Седьмая из Девяти

-Бывают дни, когда удаление моей программы походит на хорошую идею,- проворчал Доктор. – Эх, быть бы развлекательной голограммой как пираты Господина Пэриса. Тем не менее, к счастью для Вас, я запрограммирован с большим чувством ответственности.- Он успокоился, затем вздохнул.

-Семь, я откровенно говоря не вижу причины, почему у Вас должны быть эти галлюцинации, и я считаю это довольно раздражающим, что это у вас есть. Вы кажетесь здоровой, чтобы возвратиться к своим обязанностям. И раздумья в Вашем алькове, вероятно, не принесет много пользы. Но Вы должны связаться со мной, если у вас опять появятся видения о вашем потерянном котенке, или увидите зловещих черных птиц.

Семь напряглась. Ее дыхание стало быстрым, и ее голос задрожал.

-Тогда, Доктор, Я должна предупредить вас сейчас.

Ким ахнул. Внимание Доктора сразу захватило жужжание его трикодера. -Вы галлюцинируете?

-Видите ворона?

-Не одного. -Ее голос сломался. -Я вижу двух воронов.

ГЛАВА 3

Индикатор сообщения замигал бледно

-зеленым цветом.

Новости от информатора с задержкой по времени и расстоянию, в конечном итоге прибыли, а Краа Ткрр знал, что это произойдет.

Его люди нанимались в их нынешних положениях многими мирами, в течение многих столетий, потому что несмотря на длительные по времени задания которые требовалось выполнять, они всегда их выполняли и некогда не подводили.

Антенны Краа закачались в счастливом ожидании, и он вытянул тонкую, покрытую острыми колючими шипами ногу, чтобы активизировать сообщение.

Откинувшись на его задней лапе, положение, в котором он мог спокойно провести несколько часов, он ждал, когда поступит отчет Наблюдателя.

Он закрыл сложные глаза, чтобы избежать отвлечения; три его простых глаза лучше всего постигали бы мерцающие огни сообщения.

-О самый добрый командующий, убийца теплокровных, убийца тех, кто не является святым, Победитель сражения…- Краа слушал терпеливо, уставившись на танцующие огни, которые были самой легкой и самой точной формой общения между Туктаками. Этот особый Наблюдатель был размещен в секторе Селла на одном из Имперских пропускных пунктов.

Их цель, которую они должны были заполучить на самом деле была безнадежной и рискованной ко всему прочему она находилась в имперском пространстве.

Наконец наблюдатель закончил обязательные почести, которые играли такую жизненно важную часть в обществе Туктак и добрался до сути дела.

-Они были определены на Пропускном пункте Номер 38 . Мы ничего не сделали, как Вы просили, и они не видели нас. Их численность составляла тридцать два, шестнадцать мужчин, десять женщин, и шесть их отвратительных малышей.

Серебряно-синие антенны посыльного закачались в неконтролируемом волнении, и даже Краа пришлось подавить отвращение. Все теплокровные, были противны ему, но особенно личиночные стадии этого вида.

-Они получили проход на судне из Альфа-Сектора, известного как Вояджер. Преобладающая раса, теплокровные именуемые людьми, и почти все на борту судна, теплокровные., Кажется, нет никакого признака, что их капитан, женщина по имени Джейнвэй , знает об их истинном характере или статусе. Они были последний раз замечены в главной метке семь четыре два, точка восемь.

Они направляются прямо к родному миру Лхиарри, подумал Краа с возрастающим беспокойством.

-Предпочитаемая ими гравитаця-девять целых восемь-один Т/сен; их воздух представляет собой смесь азота, кислорода и двуокиси углерода, -прекрасно пропускает воздух для нас. Это все, что я знаю, Командир.- Сообщил этот Наблюдатель.

Цветные огни заморгали и исчезли. Краа рассеянно начал чистить свою левую антенну вместе со своей первой парой ног, смачивая и очищая их, время от времени покусывая свою нижнюю челюсть. Ощущение было приятным. Это успокоило его и помогло ему сконцентрироваться.

Разница в силе тяжести не будет проблемой.

Несколько столетий назад, взаимодействие с наиболее развитыми теплокровными на их родных планетах, убило бы Туктак. Под такой силой тяжести большинство насекомых оставалось маленьким. Туктак развились под более низкой силой тяжести.

На планетах, где теплокровные были доминирующей разумной расой, вес собственных экзоскелетов Туктак раздавили бы их.

Но это было прежде, чем они развили технологию и узнали, что могли изменить естественную прогрессию склеротизации. Дополняя свой ​​рацион искусственно созданными белками Туктак могли точно управлять плотностью их экзоскелетов. Крра смог вырастить новый более легкий экзоскелет после того как он избавился от своего старого.

Он и все Туктаки под его командованием были в состоянии существовать под силой тяжести теплокровных.

Когда Вы можете конкурировать с теплокровными на их собственных условиях, преследование и убийство становятся намного более простыми.

Краа достиг своего решения. Судно именуемое Вояджер имело преимущество во времени, но они должны будут остановиться на Имперских контрольно-пропускных пунктах. Такие пункты были известны Краа. Необходимость остановиться и подвергнуться утомительному процессу регистрации на каждом контрольно-пропускном пункте очень замедлила бы это мешавшее судно из Альфа-Сектора.

В конце концов, Туктак бы догнали их и выполнили задачу которая была перед ними поставлена: уничтожить любой ценой, Скеданов и тех, кто знал о них.

Он наклонился вперед, коснулся пульта и послал сообщение своей команде.

-Доктор сказал, что у вас были галлюцинации,-сказала Джейнвэй без предисловий.

Семь подняла взгляд от консоли, посмотрев в глаза своего капитана, и утвердительно кивнула. -Это правильно.

-Я не думаю, что вы хотите поговорить об этом?

Джейнвэй подошла ближе, прикоснувшись рукой к плечу Семь, очевидно, подумав, что это лучший жест.

-Нет. Я не хочу. Я рассказала Доктору все, что я помню.- Ее глаза метнулись от ее быстро шевелящихся пальцев до черной птицы, которая сидела на пульте. Она открыла свой клюв и пронзительно прокричала. -Кроме…

-Да?

Когда Семь повернулась, чтобы посмотреть на гостью, она увидела, что вторая птица уселась на плечо Джейнвэй. Капитан, казалось, не заметила ничего необычного, как Доктор, и Гарри были не в силах увидеть, птиц в лазарете. Третья птица деловито прыгала по полу, собирая на нем пищу, которая была так же воображаемой, как все это…

-Число птиц, которых я вижу, увеличивается.

Лоб Джейнвэй наморщился в беспокойстве. -Вы видите их сейчас?

-Да. Здесь их три. Одна на полу, одна на пульте, и одна на Вашем правом плече.

Семь почувствовала краткую вспышку веселья от того как Джейнвэй невольно вздрогнула и взглянула на свое плечо. Птица, которая сидела там посмотрела на нее.

-Они со мной постоянно. Тем не менее, я считаю, что я могу продолжать работать, несмотря на их присутствие. Полагаю, что я в состоянии выполнить мои обязанности, несмотря на отдельные поведенческие странности Господин Кима .

-Господин Ким. .. - Джейнвэй покачала головой и оставила эту тему.

-Семь, я должна вам сказать, я очень обеспокоена этим.

-Нет никаких оснований для беспокойства, капитан. Я не наблюдаю ни один из физических симптомов, которые имели место ранее. Мои нанозонды находятся в состоянии покоя, и я не чувствую никакого желания вредить команде или покинуть судно.

-Птицы не вызывают никакого раздражения. Их на самом деле легче игнорировать чем людей -добавила она многозначительно.

Джейнвэй открыла свой рот, когда ее глаза сконцентрировались на экране. Она нахмурилась. -Семь, что Вы анализируете?

-Я готовлю наш курс к родному миру Лхиарри и включаю все пропускные пункты, поскольку мне приказали, -Семь внезапно умолкла, глядя туда же куда смотрела Джейнвэй.

То, что было на экране, не было областью пространства, в котором они находились.

Это было маленькое пятно пространства на удалении сотни световых лет. Семь узнала, эту область, и страх ударил струей адреналина в ее человеческий кровоток.

-Что это? Джейнвэй придвинулась поближе и хотя Семь не хотела в этом признаваться, ее присутствие внезапно оказалось комфортным.

Семь облизнула пересохшие губы. -Это родной мир и пространство принадлежащее Граа. Расы Кеелы.

-Я думаю, вам лучше вернуться обратно в лазарет.

-Капитан я устала от обследований и анализов Доктора -возразила Семь, и от этих слов губы Джейнвэй изогнулись в улыбке.

-Я вижу, это,- сказала капитан. -Но я не хочу, чтобы вы оставались здесь, в данный момент-. Она указала на сетку на экране. -Вы находитесь в месте, где ошибка может иметь катастрофические последствия. Вы разумеется понимаете это.

-Я подвела вас. Я. ..- Семь потянулась за слово которому Торрес ее научила. -Извините.- Ее голос, как всегда, был подрезан и прохладен.

Внутри, однако, она бушевала. Ощущение было для нее чуждым и очень сильным.

-Семь, Вы подвергаетесь чему-то ужасно травмирующему, Гораздо хуже тот факт, что никто не знает, что это. Я не назвала бы это провалом . Почему бы вам не сделать перерыв и вернуться к вашему алькову на несколько часов? Я вернусь, поговорить с Вами позже и посмотрю, как Вы себя чувствуете.

Это было сформулировано как предложение, но Семь научилась узнавать команду, когда она услышала это.

Она кивнула, и без дальнейших комментариев, повернулась и вышла, из Астрометрической. Дверь с шипением закрылась за ней. Но птицы последовали вслед.

Она не собирается спорить с Джейнвэй, и инцидент в Астрометрической серьезно встревожил ее. Семь из Девяти абсолютно точно намеревалась вернуться к своему алькову и провести несколько часов, регенерации.

Но так же, как ее пальцы предали ее в Астрометрической вызвав одну области пространства, в то время как она намеревалась исследовать другую, теперь у ее ног, казалось, было собственное желание. Она шагала по коридорам, три черные птицы, летели тихо впереди указывая ей путь.

Она остановилась перед входом в Голопалубу Два и запросила определенную программу.

-Симуляция активирована,-раздался оживленный женский голос компьютера, и двери открылись.

Это было утро в Тоскане. Свет затопил студию Леонардо да Винчи, и пятнышки пыли циркулировали в золотом жаре. Три черных птицы счастливо устроились, став частью окружающей среды как картины, скульптуры, и модели, которые они украсили.

Семь моргнула, сбитая с толку. Почему она пришла сюда?

Она повернулась и пристально посмотрела на одну из работ Джейнвэй вспомнив, как прикрепляла глиняный нос на глиняной скульптуре.

Это не пробудило интереса, никакой эмоции - это было бы неуместным поступком, внезапно преподнесенный, и затем исчезнувший аромат, гнили, падали. Что-то было не так с этим местом.

-Там не должно быть никаких стен,- громко сказала Семь, и немедленно стены растворились. Мягкий, душистый ветерок ласкал ее лицо. -А трава… это не правильный цвет, он должен быть бледно-фиолетовый. Сразу серые изменили цвет.

Семь бродила по пейзажу измененному по ее словам в одиночестве, который она знала, в котором она выросла до зрелости, с которым связала свою жизнь и рождение детей, благословляла детей этих детей.

Она подумала о правильном месте, и со словом это появилось, - она изменила глыбу глины на большой прямоугольный кусок бледно-желтого камня. Камень симмик был ее любимой средой. Тверже, чем глина, более мягкий, чем большинство камней, казалось реагирует на ее прикосновения, как любовник, возможно, кокетливо раскрывая образы, погружая в свои светящиеся глубины.

Семь подняла долото. Это был не совсем подходящий инструмент, но она жаждала начать, и этого было достаточно. Она взглянула на свою руку и ахнула. Правая рука имела желто-розовый оттенок, вместо своего нормального ярко-алого. Она была больна? И где были костные мозоли, морщины, которыми она гордилась, всю свою жизнь создавая произведения искусства и воспитывая детей? Ее сердце начало колотиться, и даже это было в неправильном месте - в ее груди, а не в ее животе…

И левая рука! Затянутая в перчатку из металла. Она согнула её. Она повиновалось ее командам достаточно хорошо….

А это было. Конечно, это было только ее воображение, что ее руки были молоды и имели пять пальцев вместо положенных семи. Теперь эти руки вились вокруг инструментов, и она внимательно осмотрела камень.

-Автопортрет, я думаю, -сказала она громко, чтобы услышать тихий мурлычущий рокот другого голоса. -Я прожила достаточно долго.

Давай, Друана. Давайте посмотрим, как благородно выглядят эти ваши морщины. -Она подошла к камню, погладив его, почувствовала в нем желание, стать чем-то другим. И затем, с неуклюжей усмешкой на своих губах, Друана начала ваять.

ГЛАВА 4

Чакотай бодро вошел в комнату транспортатора в сопровождении двух охранников, Рамиреса и Доусона. Дверь с шипением закрылась за ними.

-Сэр, Тамаак Вриис сказал что Скеданы готовы к телепортации,-сказала Энсин Лисса Кэмпбелл стоявшая за консолью транспортатора.

-Тогда давайте поднимем их на борт и окажем им принятый в Звездном флоте прием,- ответил он .

Она улыбнулась, склонив белокурую головку над консолью, ее длинные пальцы задвигались с завидной скоростью.

Чакотай попросил и получил разрешение присутствовать, для того чтобы поприветствовать их пассажиров на борту.

Неумеренные комплименты в адрес Скеданов в целом и их лидера Тамаака Врииса в частности со стороны Джейвей разожгли в нем любопытство. И, не случайно, послали сигнал предупреждения.

Капитан Джейнвэй была неизменно учтивой, и для нее было вполне обычным говорить хорошо о тех, кто вызывал у нее уважение.

Но Чакотай хотел лично убедиться, насколько "интеллектуальна, юмористична, нежна, и полезна" эта небольшая группа беженцев была в действительности.

Он предположил, что скептицизм маки сохранился в нем до сих пор, даже после более чем четырех лет ношения униформы Федерации. Эта мысль отрезвила его.

Маки больше не существовало, они все были убиты Кардасинацами. Спастись удалось только небольшой горстке, которой повезло оказаться заключенными Федерации.

Жужжание транспортатора выхватило его из грустных размышлений, и он через силу улыбнулся, поскольку их гости обрели твердую форму и с любопытством оглядывались вокруг.

Их большие глаза, изящные движения и мягко выглядящий мех вызывали человеческие ассоциации с конкретными животными кенгуру и оленями, это первое что приходило на ум.

Это было не логично. Внешний вид не имел ничего общего с истинной природой пришельцев, но Чакотай почувствовал, тем не менее, рывок старой эры. Один из них вышел вперед, уставившись на него этими прозрачными глазами.

-Вы - коммандер Чакотай?

Чакотай был удивлен. -Да, как вы узнали?

Скедан прикрыл эти глаза в своем эквиваленте человеческой улыбки.

-Удачное предположение.- Он поднял переднюю ногу к своей собственной голове, защищенной костным наростом, и указал на мех выше глаза. –Ваша татуировка, Коммандер.

Конечно, подумал Чакотай, его подозрения развеялись. Это, наверно всплыло во время беседы о званиях и татуировках. Он вспомнил имя Скедана, с которым Джейнвэй разговаривала. -И Вы - Taмаак Вриис?

-Действительно я. Коммандер, мы более благодарны, чем мы можем сказать за Вашу помощь.- Он колебался, затем доверительно признался, -Становится трудным поддерживать надежду после такого количества лет, но Вы снова дали нам надежду, что мы достигнем нашего предназначения. Молодым,- и он жестом указал на несколько маленьких Скеданов, некоторые из которых были все еще в мешочках их матерей, -нужен дом. Место, которое принадлежит им. Цель, к которой мы стремимся.

-Мы сделаем все от нас зависящее-, заверил его Чакотай. Он ощутил возможность снова вернуться к своим корням. Его собственная юность и молодость была бурной, наполненный поисками, чтобы найти место во вселенной.