Иллюзия

Вода пенилась вокруг их тел, источала ароматы, пульсировала. Еве казалось, что ее на волнах удовольствия и любви уносит далеко-далеко, уносит вместе с Рорком и ничто в этом мире не способно оборвать связующую их нить.

Рорк облегчил ее боль еще до того, как она поняла, что ей это нужно. Он одарил ее любовью, когда ее жизнь давно не знала никакой любви. Он пришел к ней и взялся залечивать ее раны еще до того, как ей самой пришло в голову попросить об этом.

— Я люблю тебя, — прошептала она, поворачиваясь к нему. — За все.

За все, подумал он, еще глубже погружаясь в нее. За все. Навсегда.

Он наполнил ее собой, наполнил своей любовью, и она, окрыленная любовью, унеслась к вершинам блаженства. Нет, не одна, а держа его за руку, не отпуская его от себя.

Глава 13

Уже лучше, подумала Ева, вновь возвращаясь в рабочее состояние. Ей не хотелось шагать рука об руку с накачанным веществами «торчком», но что поделать, если без этого нельзя.

Она ничуть не сомневалась, — тем более учитывая обстоятельства, — что сумеет уломать Рорка и тогда они вместе, поглощая пиццу, попробуют перебрать возможные версии.

У себя в кабинете она первым делом накачала себя кофеином в виде стаканчика пепси. Рорк предпочел очередной стакан вина.

Если работа не слишком поджимала, Ева предпочитала, свернувшись клубочком под боком у Рорка, посмотреть какой-нибудь старый фильм.

Увы, сегодня работа поджимала.

— Я подумала, что могла бы временно разгрузить тебя.

— Разве мы только что не сделали это в ванне?

— Извращенец. — Ева указала стаканчиком с пепси в сторону демонстрационной доски. — Лично у меня складывается более-менее законченная картинка некоторых игроков, согласно твоей точке зрения. Это портрет бизнесмена. Возможно, используя ту же самую точку зрения, я смогу выдвинуть другие гипотезы, взглянуть на дело под другим углом.

— Было бы неплохо.

— Отлично. Но для начала неплохо бы поесть. Давай не будет мудрить и обойдемся одной пиццей.

— Ни за что. Я бы сказал, что вечер требует чего-то более существенного, особенно после такого напряженного дня, как этот.

— Я не настолько голодна, — возразила Ева, чувствуя как пицца ускользает из-под ее носа. — И сносно себя чувствую. К тому же в пицце много калорий.

Рорк хмыкнул в ответ и направился в кухню.

Не иначе как запрограммирует овсянку или бульон, слегка обиженно подумала Ева. Пока он готовил ей ужин, она, как обычно, была вынуждена маяться бездельем, и это при том, что у нее в буквальном смысле чесались руки — так ей хотелось поскорее взяться за работу.

Что ж, придется давиться овсянкой.

Ева подошла к своей доске и слегка поменяла местами картинки.

По большому счету, она не видела особой разницы между главными подозреваемыми. Нет, внешних отличий масса, но она никак не могла уловить, за какое из них уцепиться.

В кармане пискнул коммуникатор. Ева вытащила его и посмотрела на экран. Пибоди.

— Что такое?

— Я высылаю тебе мои интервью с бывшими. Не знаю, какая будет от этого польза. Скажу одно: бывшая супруга Байдена загрузила меня по полной. Подозреваю, что у нее наболело.

Ева через плечо покосилась на Рорка. Тот вышел из кухни с подносом. Каша или пицца? — задалась мысленным вопросом Ева.

— Представляю.

— Последние серьезные отношения Уайтстоуна были полны взаимных обид. В духе «он проводил больше времени на работе и с друзьями, чем со мной». А вот у Ингерсола «бывшей» в полном смысле этого слова нет. Лишь куча женщин, с которыми он время от времени то расстается, то начинает встречаться снова. Похоже, он предпочитает кружить им головы, избегая серьезных отношений.

— Ладно, проверю, — сказала Ева, когда Рорк вышел в кухню, но тотчас же вернулся снова.

— Я не стала разговаривать с невестой Ньютона, — продолжала Пибоди. — Решила, что она скажет мне только хорошее. Но потом подумала: может, лучше попытаться вытянуть компромат из ее знакомых? В общем, с парочкой я поговорила.

— Разумный подход.

— Я тоже так подумала. Я ожидала, что услышу что-то типа того, что они, мол, счастливы, без ума друг от друга, вообще как будто друг для друга созданы и так далее. Но что-нибудь да всплывет. Однако ничего не всплыло.

— Ничего страшного. Это тоже информация.

— Вообще-то я звоню, чтобы узнать, как ты там? Все в порядке?

— Да, все нормально.

— Кстати, в Интернете есть видео, как ты ловишь ребенка, вернее, даже не одно видео, а два. Со всеми подробностями.

— Да я уже слышала.

— Оно, конечно, хорошо и даже приятно, вот только почему, хотела бы я знать, те, кто все это заснял, толком не засняли преступника, которого мы преследовали?

— Я дам задание нашим криминалистам, может, они смогут хоть что-нибудь оттуда вытянуть. А пока из Вегаса возвращают двух аудиторов, прямиком в клинику. Встречай меня у подъезда для карет «Скорой помощи» в восемь ноль-ноль.

— Хорошо, буду ждать. Может, пока мы там будем, заодно посмотрят и тебя?

— Пибоди, со мной все в порядке.

С этими словами Ева, чтобы не выслушивать новых вздохов помощницы по поводу своего здоровья, отключила коммуникатор и подошла к столу — проверить, что там приготовил Рорк.

Что-то тушеное, решила она. По всей видимости, рагу, вечерняя версия каши.

Слава богу, что не овсянка.

— Да тут одни только овощи.

— Верно. И если ты будешь паинькой и все съешь, то… — с этими словами он поднял серебряную крышку на другой тарелке. На ней оказалась маленькая пицца. Красные перчики на нее поверхности были выложены в форме веселой рожицы.

Ева хотела было одарить его ледяным взглядом, однако невольно рассмеялась.

— По-твоему, это юмор?

— А разве нет?

— В таком случае давай его съедим. Ой! — Ева сумела-таки одарить Рорка ледяным взглядом, а все потому, что он шлепнул ее по руке, когда она потянулась за пиццей.

— Сначала овощи.

Ледяной взгляд получился сам собой.

— Знаешь, за такое некоторым ого как влетало.

— Не хочешь попробовать? — предложил Рорк, накладывая себе в тарелку овощей.

— Уговорил, хотя бы ради пиццы с улыбочкой. — Ева неохотно положила в рот ложку тушеных овощей. Кстати, очень даже ничего. Если вообще не сказать, что чертовски вкусно. Интересно, какой соус он в них добавил? Слегка обжигает язык, но это не страшно. — Итак, жадность, зависть, чревоугодие. Возможно, похоть, а для некоторых из них и лень. Что еще я не назвала?

— Из семи смертных грехов? Думаю, гнев и гордыню.

— Хорошо, их тоже можно втиснуть в этот список. Но больше всего для нашей группы характерны жадность и зависть. Они потому смертные грехи, что влекут за собой остальные. Они, так сказать, корни.

— Можно сказать и так.

— У тебя они тоже есть — как и у всех людей, но они работают на тебя. Ты не ленив, ты любишь что-то приобретать, потому что это тебе приятно. Это все равно как пустить еще один корень. Это работа — физическая и умственная. Ты думаешь, планируешь, тратишь время. Причем гораздо больше, чем другие в сходной ситуации. Здесь мы имеем дело с похотью.

— Мне казалось, с ней мы имели дело в ванне.

— Похоть к бизнесу. — Ева нацелилась в него вилкой. — Такого типа похоть чувствуется у такого человека, как Уайтстоун. Похоть по отношению к тому, чем он занимается. Страстное желание, проснувшись утром, вновь делать то же самое. Именно так человек идет к успеху.

— Что ж, это действительно талант, предрасположенность к этому делу. Можно чего-то желать, можно к чему-то стремиться, но если нет умений, нет таланта, то никакая похоть в мире не принесет тебе успеха.

— Тоже верно. В случае четырых моих главных подозреваемых их похоть коренится не в том, чем они заняты, а в результатах того, чего достигли другие или чем эти другие заняты сейчас.

— Похоть к наживе, что вновь отсылает нас к алчности.

— Верно. Кстати, признавайся, что это такое?

Рорк посмотрел на ее вилку.

— Вкусно, да?

Поскольку действительно было вкусно, то у Евы не нашлось повода спорить с ним.

— Как бы там ни было, если ты что-то делаешь ради результата или выигрыша, не имея при этом ни похоти, ни таланта, ни уважения к тому, что этот выигрыш порождает, ты будешь вынужден искать способы сделать как можно меньше, а вот выигрыша загрести себе как можно больше.

— То есть спихивая основную работу на других или откровенно мошенничая.

— Другие что-то делают, ломают головы, прилагают усилия. Ты же плюхаешься в большое кожаное кресло и наблюдаешь за тем, как движется дело, время от времени внося в него свой крошечный вклад. Нет, это, конечно, привилегия, но вместе с тем и большой напряг.

— Это мне напоминает ситуацию, когда у людей есть дети. С одной стороны, в них нужно вкладываться, но не настолько, чтобы они сами ничего не делали.

Ева точно знала, что желания и дальше развивать эту тему у нее нет.

— Лучше давай посмотрим на другую сторону проблемы. Семья Альвы Муни, похоже, вложила в нее понятия о трудовой этике и ответственности. Да, в ее жизни был период юношеской бесшабашности, но теперь ей нравится ее работа, и она хочет делать ее хорошо. Портят людей не деньги, а…

— Жадность. В очередной раз.

— В общем-то да.

Ева на минуту задумалась, держа вилку в руке.

— Это подходит к ним всем, за исключением одного — Поупа. Он либо серая мышь, какой кажется, либо чертовски хорошо притворяется. Нужно будет проверить личные счета, тайные счета и недвижимость. У таких обычно все это имеется.

— Я уже начал копать в этом направлении. Теперь же, когда поле поиска существенно сузилось, я сделаю то же самое, но только в отношении твоей четверки.

Ева кивнула, довольная тем, что наконец разделалась с овощным рагу и теперь могла взяться за пиццу.

— Ты знаешь, как обычно думают копы. — Увидев, как Рорк поморщился, она улыбнулась. — И как этих копов можно перехитрить, то есть встать на сторону человека с улицы. Ты хотя и не коп, не раз был мне незаменимым консультантом. К тому же тебя можно назвать одной из самых крупных акул бизнеса. А значит, ты умеешь мыслить соответствующими масштабами. Не скажу, будто я ничего в принципе не понимаю и потому не могу применить к расследованию. Просто мой личный взгляд на то, как следует вести большой бизнес, основан на опыте общения с тобой, а это совсем не то, что мы имеем в данном случае. По крайней мере, на мой ограниченный взгляд.

— Ты расследовала не один десяток случаев в самых разных областях, в которых у тебя не было личного опыта.

— Верно. Но не слишком часто бывает так, что передо мной сидит главный эксперт в нужной мне области и за обе щеки уплетает мою пиццу.

— Разве я сказал, что она вся твоя? — Рорк поднял кусок повыше, дразня Еву, и впился в него зубами. — Кстати, твое заявление тоже попадает в категорию жадности и чревоугодия.

— Убедил. Как бы там ни было, я только и делаю, что перебираю собранные данные, изучаю оттенки и полутона, и меня не оставляет ощущение, будто я упускаю из вида что-то важное. Какой-то нюанс, который бы существенно сузил поиск. Поручаю тебе отыскать мотив — в файлах, в числах, в бухгалтерских книгах, в налоговых декларациях и прочем дерьме. Готова биться об заклад, ты отыщешь массу мелких приписок, подчисток, подтасовок, попыток прошмыгнуть сквозь лазейку в законе, которая, увы, так мала, что нужно смазать кому-то ладонь, чтобы в нее пролезть. В общем, что-то в этом роде.

— Ну, такие вещи мне уже попадались. Правда, не слишком часто, на мой взгляд, чтобы кто-то запаниковал и даже решился на убийство. Подумаешь, какие-то поправки, какие-то пени, проценты или пара штрафов. Имея хорошего адвоката, все это легко списать на неправильное толкование законодательства или обыкновенную ошибку.

— Здесь мне сложнее судить, даже если бы я что-то такое нашла. Ты у меня уже спрашивал, к чьей кандидатуре я склоняюсь. Хотела бы задать тебе тот же вопрос.

Рорк покачал головой и с бокалом в руке откинулся на спинку стула.

— Я не полицейский. Не профессиональный следователь. Более того, я не разговаривал ни с одним из твоих подозреваемых и еще не закончил анализ финансовой отчетности.

Ева взяла с пиццы острый перчик и отправила его в рот.

— Зато у тебя есть чутье. Ты знаешь мир бизнеса, его ключевых игроков так, как мне никогда не узнать. Ты понимаешь этот мир, потому что живешь в нем. В нем ты как рыба в воде. Я лишь спрашиваю у тебя. Будь ты моем месте, на кого из этой четверки ты бы обратил внимание в первую очередь?

Рорк сам удивился собственному нежеланию отвечать на этот вопрос. Он привык наблюдать за тем, как Ева работает, как ищет подход к людям, как собирает улики, выискивает причины, перебирает мотивы. Более того, ему было приятно видеть, как ее ум и инстинкт слаженно ведут охоту на преступника.

— Что, если я окажусь не прав? Если я подтолкну тебя не в том направлении?

— Мне как раз и нужно направление, правильное или неправильное. Потом я сама решу, что мне делать и как. Двигаться мне в этом направлении или нет. Но ты в этом деле эксперт, и я прошу у тебя совета. Мне интересно твое мнение.

— Ну, хорошо. Уговорила. Стерлинг Александер.

— Это почему?

— Действуй методом от противного. — Рорк встал и, как это обычно делала она, принялся расхаживать по комнате. — Юнг-Сакс. Примени к нему в качестве трамплина свой подход семи смертных грехов. В нем больше лени, нежели жадности или похоти. Он бы предпочел вообще ничего не делать. У него есть админ, которая знает о его компании даже больше, чем он сам. Что это такое, как не лень и безразличие? Никто не должен знать о том, что вы делаете, больше вас самих. И если бы ему вдруг понадобилось больше, он бы просто попросил об этом мать. Ему нет резона воровать или мухлевать, как нет и нужного для этого честолюбия. Да и вообще, ума ему тоже недостает.

— Мне он понравился.

— Вот как?