Право Силы

— Мессалина, расскажите нам, почему ваш Орден занял дворец, что случилось с Императором и вообще, с чего все началось?

Я не хотел причинять ей боль и честно ждал ответа, которого не последовало. Направленное микроволновое излучение обожгло ее кожу, но она не издала ни звука. Стало ясно, что болью делу не поможешь, к тому же, у всех магов есть одно слабое место.

Придвинув свое кресло к ней, я заговорил вкрадчивым шепотом:

— Месс, давай по-хорошему? Ты же понимаешь, что участь твоего Ордена решена? Мне не обязательно тебя пытать, чтобы получить ответы. Хватит твоей головы, сохраненной в «кармане». Когда дворец захватят, и так найдется кого допросить, а сейчас твоя душа будет уничтожена без возможности перейти на ту сторону. Ты не продолжишь жить в посмертном мире, как все обычные люди. Если ответишь на мои вопросы, я обещаю не использовать «душегуб» и отпустить твою душу. Решайся.

В глазах Меча Ночи проскользнул мимолетный испуг, но она собралась и презрительно посмотрела на меня.

— Ответы могут навредить моим соратникам. Я не хочу прослыть предательницей.

— Да вы уже предали Императора и Заповеди Хаокана! — заорал орк ей в ухо, на что она только поморщилась. — Ты только скажи зачем?! Чего вы добиваетесь?

Лицо магички невольно скривилось, когда до нее дошло, что иного выхода нет, и начала говорить…

Поначалу все планировалось как совместные учения, которые держались в тайне от младших адептов. Удержать такую информацию в секрете было невозможно, поэтому все спецслужбы готовились к этим учениям, назначив их на полгода позже, чем все началось на самом деле. Члены самого многочисленного ордена Гильдии — Рео'Ора Учтивого, с нетерпением ждали учений, чтобы утереть нос абсолютно всем НЕ МАГАМ. Особое внимание уделялось оркам и гномам. Я был шокирован, услышав от пленницы следующие слова:

— Нас особо готовили к борьбе с недомерками и черножопыми. Орден провел модернизацию магитроники в армии, выиграв государственный тендер. Как выяснилось совсем недавно, наши маги-операторы постарались на славу, расставив многочисленные «закладки». Ракеты «Талион» не берут на прицел магов Рео'Ора, а силовая защита бронетехники отключается по мысленному приказу, — разговорившаяся Мессалина презрительно усмехнулась. — Идиоты! Как вас красиво сделали! Я не знаю всех подробностей, многое выяснилось только после начала войны. Главной задачей ставилось столкнуть лбами силовиков и уничтожить как можно больше боеспособных суб-человеков.

Позади магички снова зарычал орк и впился в ее шею когтями.

— Суб-человеков?! Ты ничего не путаешь?

— А ты не знал… нелюдь? — Мессалина некрасиво скривила губы. — Думал взяли ваше племя жить с людьми, так вы сразу совершили новый виток эволюции? Глаза орка налились кровью, но я успел спасти магичку от смерти и отбросил гвардейца телекинезом назад.

— Спокойней, дружище. Месс, почему вы так относитесь к остальным расам?

— Почему ко всем? Есть еще эльфы и люди — только те, кто сможет слиться с новой расой.

Я задумался над ее словами. Не ожидал услышать подобное от наших…

— Какой новой?! — снова раздался громогласный возглас орка.

Женщина пожала плечами и хладнокровно ответила:

— Маги.

Вдруг орк застыл безмолвной статуей. Его грустные глаза с молчаливым укором смотрели на меня. Губы гвардейца пытались что-то сказать, но он снова и снова сжимал их пока все же не сдержался:

— Профессиональный маг, говоришь? — его голос оказался спокоен, но в нем чувствовалась неподдельная горечь, заставившая дрогнуть мое сердце. — Новая раса в нашем мире? И я понял, что буквально сгораю от стыда.

17:00

Больше ничего существенного Мессалина Тайворт поведать не смогла. Также она ничего не знала о судьбе Шихада и даже не слышала о пленном маге. Я сдержал слово и поступил с ней, как и обещал — одним ударом снес Колоском, принявшем форму меча, голову и спрятал ее в «кармане», оставив душу магички отходить на ту сторону…

Мы вышли из потайных помещений возле казарм дворцовой стражи. Это был отдельный корпус крепости. Двери в казарму, сорванные с петель, лежали на полу. Кругом царил полумрак, так как светодиоды системы освещения также не выдержали импульсы мощного электромагнитного излучения, как и камеры видеонаблюдения. На полу лежали тела мертвых стражников. Я начитал больше пятидесяти, после чего перестал обращать на них внимания, бесстрастно перешагивая через трупы и концентрируясь на предотвращении возможной опасности. Орк шел молча, заглядывая в лицо чуть ли не каждого погибшего гвардейца. Пришлось остановиться, когда он нашел своего мертвого деда…

— Хазар, — прошептал он. — Надо кремировать их тела.

— Не сейчас, гвардеец, — как можно мягче отказал я и пояснил. — Привлечем внимание и сами ляжем на этот костер. Идем.

Я взял его за руку и, как маленького ребенка, потянул в сторону арсенала, скрытого за мощной дверью, оказавшейся заблокированной. Огромная орочья ладонь легла на специальный сканер и дверные створки медленно разъехались в разные стороны.

Сколько же здесь было обмундирования! Гвардеец ловкими тренированными движениями принялся переодеваться. Тяжелый герметичный экзоскелет покрывали такие же руны, что красовались и на моих латах. Это была незнакомая мне модель, немного отличавшаяся от армейских экземпляров. Метал с голубым отливом оказался непроницаем для магического инфразрения. На пояснице орка крепился какой-то дополнительный незнакомый прибор. По словам Грохарда, им оказался алхимический реактор тёмной энергии, позволяющий гвардейцу использовать магическое оружие, не тратя собственные силы. Помимо незнакомой брони, в арсенале хранилось множество оружия, с которым я также не сталкивался. Пользуясь занятостью орка, я прошелся по стеллажам, сметая в свой «карман» все подряд до чего только дотянулись руки. Вряд ли он поощрил бы мои действия.

— Откуда такие игрушки? — поинтересовался я. — Даже маркировка незнакомая. Чей завод?

— Без понятия, — ответил он и повернулся ко мне. — Магитронику делают в ИСБ, а вот место изготовления техники держат в секрете.

На голове Грохарда закрылся шлем, с прозрачным забралом. Еще мгновение, и пластины голубоватого металла закрыли остекление, превратив шлем в стилизованную маску. Глаза литого великана сверкнули красным, и тут же шлем прошел обратную трансформацию, снова став прозрачным.

— Глаза так, для антуража, — усмехнулся он. — Детишек пугать, на параде маршировать, да в кино сниматься. Я готов.

Орк сделал несколько шагов, громыхая по каменному полу. Ботинки костюма имели резиновую подошву, но и без того тяжелый гигант стал еще массивнее. С таким шумом не могло быть и речи остаться незамеченными. К тому же, дворцовые коридоры постоянно патрулировали боевые пары Мечей Ночи, усиленные после того, как приглашенный репортер бесследно растворился.

— Подожди, так не пойдет, — остановил я его. — Надо что-то придумать.

— Да без проблем, — согласился Грохард и от его спины отсоединилась сложенная аэролыжа, раскрывшаяся в падении и повисшая над полом. — Все просто.

Гигант запрыгнул на антиграв и вылетел из помещения арсенала.

Мы двигались в сторону тюремного блока, находящегося глубоко под землей. Не знаю, какой архитектор проектировал этот лабиринт, но его терпению можно было только позавидовать. Внимательно оценив маршрут, я решил пойти другим путем, нежели тем, что предлагал Грохард. Наш пролегал через императорский гарем, как его назвал орк.

— Не думал, что Тайкон содержит такой огромный бордель, — покачал я головой, рассматривая карту. — Это сколько же здесь работниц?

— Не бордель, а гарем, — поучающим тоном поправил меня гвардеец.

— Ты хоть знаешь, что такое настоящий гарем? — ехидно ухмыльнулся я и не удержался от колкости. — Неужели любимицы Императора трудятся за спасибо? А если девушки стараются за зарплату, то это самый настоящий бордель и есть.

Магическое зрение подсказывало, что во внутренних покоях находятся двадцать человек. Четверо из них были мужчинами…

— Грохард, в гареме могут быть мужчины?

Возникла неловкая пауза, но орк справился и удивленно протянул:

— Не знаю… Мы там никогда не были. Только джинны охраны.

— Судя по картинке, четверо самцов спариваются с пятью девками Императора, — я еще раз пригляделся к происходящему.

Орк легонько зарычал.

— Не кипятись, клыкастик, — сложившаяся ситуация немного развеселила меня. — Сейчас войдем и завалим их, если это маги. Видишь их?

— Да, — прогудел орк, спустя секунды. — На сканере хорошо видны их медальоны магов Гильдии. Странно даже, что эти предатели развлекаются, когда по дворцу шастают двое опасных парней.

— Ты забыл добавить, что один из этих двоих еще и красивый, — шутканул я в нашей с Шихадом манере.

Но орк не растерялся и достойно ответил невозмутимым тоном:

— Вот-вот, а второй еще и умный. Я довольно улыбнулся нашей пикировке и пошел к двери в гарем.

17:30

Активировав заклятье «хамелеон», я осторожно открыл дверь, чтобы пропустить орка на аэролыже. Прежде чем влететь, он сам включил режим маскировки. На его бронекостюме зажглась часть рун, и он растворился в воздухе, став практически полностью прозрачным. Я почувствовал знакомую магию: на его экзоскелете был полный рунный алфавит, которому меня обучил Ларсен. В зависимости от режимов, алхимический генератор подавал тёмную энергию на определенные символы, создавая тот или иной эффект.

В центре огромного мраморного зала находился бассейн, на краю которого на мягких подушках и происходило все действо. Трое магов кувыркались с девушками в партере один на один, и только четвертому было мало одной партнерши. Виртуоз пахал борозду с такой яростью, что казалось мраморный пол вот-вот треснет. Вторая девушка работала на подхвате, помогая получать еще больше удовольствия ему и его основной партнерше. Хотя чего уж там, любой маг может показать чудеса физической выносливости и все зависит исключительно от темперамента и вкусов.

— Хазар, хватит пялиться! — прошипел недовольный мыслеголос Грохарда. — Действуй, а то я заводиться начинаю!

— А ты не на мужиков, а на девок смотри, — посоветовал я, в очередной раз не удержавшись от колкости.

Надо было подкрасться как можно ближе, чтобы наверняка убить всех четверых, не позволив отправить сигнал тревоги своим. Мы распределили цели и заняли позиции. Орк взял на себя двоих, что находились в относительной близости друг к другу, а мне достались остальные. Я стоял буквально за спиной ничего не подозревающей троицы, а Грохард целился из штурмового комплекса. Все произошло за полсекунды: я метнул кинжал в дальнего мага и тут же воткнул второй в спину мега-пахаря. Гвардеец не подвел и тихие выстрелы буквально слились в один. Зачарованные иглы навсегда охладили пыл похотливых ренегатов, не повредив при этом любовницам Императора. Моя работа была не менее удачной.

— Чистая работа, — оценил орк наши совместные действия.

Колосок получил столько тёмной энергии, сколько еще не доводилось. Операционная система артефакта с трудом успевала усваивать ее, отдавать часть мне и откладывать остальное в хранилище, а ведь на полу валялись тела еще двоих магов, которых сразил Грохард.

Ударом ноги я скинул в бассейн труп мага, придавившего девушку. Сквозь меня смотрели ее затуманенные глаза, словно затянутые пеленой удовольствия. Я перевел взгляд на другую работницу цеха утех, трясущуюся от страха, в отличие от подруги, и пропустил внезапную атаку. Не по-женски сильный удар подбросил меня в воздух, словно я был сделан из ваты, а не весил девять пудов вместе с доспехами. Мне удалось приземлиться на ноги, как бойцовому кот. Передо мной стояла спасенная девушка и, скорее всего, она была магом-истребителем Рео'Ора или боевым джинном. Хотя, слишком хорошее тело для джинна… Громом раздался выстрел рельсотрона и маленькая скоростная пулька успела найти цель раньше, чем щиты магички набрали полную силу. На ее шее отсутствовал гильдейский медальон, что и подвело нас с Грохардом.

— Пять магов, — абсолютно бесстрастно заключил я, продолжая собирать чужую энергию. — Судя по энергонасыщенности их душ, все магистры. Колосок будет доволен.

— …ть! — не сдержался гвардеец, до этого не проявлявший тягу к древнеорочьим ругательствам. — Да мы сила! Мы так весь дворец зачистим!

Нам действительно везло, да так, что я боялся растратить запас удачи, отмеренный нам на всю жизнь. В честном бою мне никогда не справиться с магом-истребителем, но разве оружие Меча Ночи не скрытность и внезапность?

— Да не вопрос, — кивнул я, готовя новую колкость, но ни на секунду не забывая о нашей цели. — Сейчас все сбегутся посмотреть на тебя, так что не теряйся. Губки бантиком, хлопай ресничками и стреляй глазками, а я буду шинковать ренегатов.

Достав из «кармана» стальной шарик, я зачаровал его фугасным заклятьем, влил немного энергии и бросил гранату в центр бассейна. Не успела она опуститься на дно, как раздался приглушенный взрыв. Возникший направленный гидродинамический удар пробил перекрытие этажа и вода мощным водоворотом хлынула из бассейна. Прямо под гаремом находился тюремный изолятор, а нам надо было успеть проверить камеру Шихада, пока на шум не явились ренегаты. Нам некогда было заниматься любовницами Императора, и мы поспешили в освободившийся пролом вслед за водой.

Мы здорово сократили путь, спустившись таким способом. В тюремном блоке было совсем темно, так как не уцелело ни одной лампы. Это никак не могло послужить помехой и орк безошибочно нашел нужную камеру. Дверь оказалась незаперта, и я буквально ворвался вовнутрь, ожидая увидеть обезглавленное тело моего друга. Пусто… только оплавленные стены и астральные следы боевой магии.

— Неужели он уничтожил его целиком? — удивился гвардеец.

— Не знаю, — с трудом ответил я, сдерживая эмоции. — Но они ответят за все.

— Не зарекайся, Хазар.

— Я не зарекаюсь, орче! — озлобился я на него. — Ты еще узнаешь цену слова Олерского! Уходим, вот-вот здесь будут враги.

Орк хмыкнул и повел к очередному пункту охраны.

18:10

К сожалению, не смотря на все усилия, наши первоначальные цели оказались недостижимы. Можно было затаиться и ждать штурма, но сидеть, словно загнанная крыса в норе, вовсе не хотелось. На руках был подробный план крепости, чем было грех не воспользоваться.

Еще ниже под землей прятался мощный реактор и центральный пульт управления обороной. Не надо было иметь семь образований, чтобы прийти к выводу, что это должно стать нашей новой целью, если мы хотим помочь нашим товарищам. Только вот мы не знали, когда Военно-Магические Силы Гильдии пойдут на штурм.

— Надо уничтожить реактор, — решил я. — Без дармовой тёмной энергии они много не навоюют. Да и пульт можно вывести из строя.

Говорить было тяжело, на душе мерзко, но не сидеть же мне и горевать…

— Нельзя, — возразил Грохард. — Это не простой генератор, использующий природные магические аномалии. В нем заложен иной принцип. Я не силен в в разделах физики пространства и астральной магии, но могу сказать, что он использует эффект черной дыры.

— Чего?! — неподдельно удивился я и переспросил. — Черной дыры?

Грохард кивнул, а я задумался. В Хеоре преподавали физику в полном объеме и я помнил, что сейчас ведутся разработки реакторов нового типа. Любой массивный объект, как звезда или планета, является огромным источником тёмной энергии. Но чем больше объект, тем сложнее с него собрать энергию. Простому магу не хватит сил, чтобы охватить «взглядом» весь источник, на что способны только грандмаги. Но что если сжать объект до его гравитационного радиуса и удерживать в этом состоянии? Равновесие удержать непросто, но магия позволяет оперировать сверхточными числами. Планета нашего типа, сжатая до гравитационного радиуса, получится размером с ноготь мизинца. Чуть перестараться и она превратится в черную дыру. Если же ослабить хватку, то она снова разожмется в виде взрыва. Выделяемой же тёмной энергии будет более чем достаточно, чтобы компенсировать гравитационные силы и буквально носить такой реактор в кармане брюк.

— Ты сам видел его? Какого размера реактор?

— Только слышал, что он очень маленький, тоньше волоса. Невооруженным глазом его трудно увидеть.

Мне это говорило о многом. Для создания использовалась не планета, а крупный астероид или луна размером с Тиссет — спутник Хинлаугана.

— Можно разрушить все энерговоды, — предложил я. — Эффект будет тот же.

— Давай, — охотно согласился орк. — Заодно и пульт проверю. Вдруг получится активировать защиту.

Не было сомнений, что такой стратегический объект должен хорошо охраняться, но понятие хорошо слишком растяжимо и обобщающее. Но были у меня свои сюрпризы и для таких случаев. Сделав слепок внешности гвардейца, я заложил информацию в свои домашние заготовки, на которые очень рассчитывал.

— Идем тогда, время не ждет.

Так как все подъемники были отключены, а на лестницах дежурили звенья Рео'Ора, нам пришлось пробираться через шахты. На дверях лифтов светились магические печати, но я не стал их нарушать и просто проплавил в каменной стене проход и мы подобрались в шахту обойдя сигнальные чары. Интуиция подсказывала, главное, не заходить в кабину, могущую стать смертельным капканом. Спустившись ниже, мы также вышли в подземные коридоры через стену.

Здесь уже не было той помпезности, что царила наверху, а стены покрывала голая штукатурка. Никаких рун и магии, вся внешняя защита пряталась намного глубже. Вместо декора коридоры украшали толстые кабели, по которым текли гигамаги тёмной и электроэнергии. Это был самый маленький этаж всего на несколько помещений. По словам орка здесь же находилось хранилище опасных магических артефактов, которым не нашлось места в музее. Грохард надеялся, что до них ренегаты еще не добрались.

— По слухам, там очень опасные артефакты. Доступ был лишь у дворцовых магов и начальника охраны.

— Что с ними? Живы, убиты, предали?

— Не знаю, Хазар, от родных не было информации. Дам я сам тут был всего однажды. Даже не знаю, где это хранилище находится, но найти и проверить его не помешало бы.

Здесь нас явно не ждали. Двери были открыты и мы могли рассмотреть, что происходит внутри. В реакторном зале трое магов увлеченно работали, пытаясь вскрыть сейф, вмурованный в пол. Еще двое стояли возле неиссякаемого источника энергии и подпитывались, пока была такая возможность. Я почувствовал легкий укол зависти. Будь у меня такой генератор, я бы смог на равных потягаться даже с архимагом. Грубая мощь, помноженная на искусность, могла творить чудеса.

Замаскированная дверь раньше сливалась с напольными плитами, но теперь на ней отпечатались следы боевой магии. Все усилия ренегатов казались бесполезны: стоило им взять паузу, как зачарованный сплав снова восстанавливался, а силовое поле набирало прежнюю силу. Защита казалась непреодолимой, и если бы не подпитка магов от реактора, то они бы даже не поцарапали надежный сейф.

Не было ничего проще, чем уничтожить людей, полностью увлеченных бесполезным делом. Еще проще было убить магов в императорском гареме, но здесь противнику было легче среагировать и подсознание могло выставить защиту при первой же опасности. Из «кармана» на свет появились мои заготовки. Маленькие шарики повисли в воздухе и разлетелись по коридору, чтобы через мгновение превратиться в отряд гвардейцев на аэролыжах.

— Неплохо, — прокомментировал орк мыслеголосом. — Что дальше?

— Все также, замаскируйся у стены, а я сейчас их выманю.

В моих руках появился крупнокалиберный пистолет-пулемет из арсенала дворцовой стражи. Пришлось потратить время, чтобы зачаровать пули «душегубом», без которого атака могла провалиться. Мое нервное восприятие ускорилось, окружающий мир замедлился, словно завяз во времени. Выглянув из-за угла, я сделал серию коротких очередей. Первые пули поразили двоих магов, накапливающих энергию, и одного «медвежатника», а вот остальным повезло больше. Вокруг них успели вспыхнуть силовые поля и отразить заряды. Я поспешил спрятаться и раствориться на фоне стены. Маги выскочили из зала и первым делом увидели отряд гвардейцев, в которых тут же полетели боевые заклятья. Их чары безболезненно проходили сквозь световые копии, а мои артефакты открыли отвлекающий ответный огонь. Воспользовавшись ошибкой врага, я незаметно атаковал их со спины. Пули не могли им повредить, защита истребителей отразила бы дистанционную атаку. Я вложил все силы в один стремительный бросок, и два коротких меча пробили барьеры и тела ренегатов насквозь.

— Ну и коварен же ты, Олерский! — одобрительно пробасил орк. — Ты сегодня герой дня.

— Лишь бы памятник не поставили… посмертно, — отшутился я. — Надо действовать, вот-вот здесь будет сотня врагов, а этот этаж слишком похож на мышеловку. Руби энерговоды в коридорах, а я пока осмотрюсь здесь и все же попробую заглушить реактор.

Грохорд занялся делом, а я, жадно потирая руки, скрылся в зале.