Очарованная вдова

— Вот ты и спродюсировал свою смерть.

После чего генерал резко развернулся и махнул санитару рукой. Тот понимающе кивнул ему в ответ, накрыл тело продюсера простыней и закрыл дверь спецмашины, которую в просторечии иногда именуют милым словечком «труповозка».

Через несколько секунд эта машина покинула комплекс новостроек и устремилась в другой район столицы. Труп следовало доставить в морг.

— Товарищ генерал, разрешите поинтересоваться? — обратился к начальнику опер.

— Давай, интересуйся, — позволил тот и сразу же добавил: — Это касается моего знакомства с погибшим?

— Так точно, — подтвердил полицейский.

— Спрашивай. Чего уж там, — разрешил генерал.

— Вы довольно хорошо знали господина Бренера и наверняка можете в несколько слов нарисовать его психологический портрет. Вероятно, это поможет пролить свет на произошедшее, — осторожно подбирая слова, проговорил опер.

— Ох, психологический портрет… — задумчиво повторил генерал. — Своеобразный малый был этот продюсер. Неужели ты по телевизору его никогда не наблюдал? Если бы глядел, то мог бы и сам даже не портрет, а целое психологическое полотно составить.

— Да, видел несколько раз, — признался собеседник. — Но вы же понимаете, что на телевидении все эти звезды шоу-бизнеса хотят выглядеть более эффектно, чем в реальности.

— Более эффектно? Ты издеваешься? — Кущенкова охватило неподдельное удивление. — Его постоянная суетливость выглядела эффектно? А он оставался таким и на ТВ, и в реальной жизни. Да, мы были с ним знакомыми, но не друзьями. А из того, что мне приходилось видеть, я сделал вывод — это человек, нечаянно пригретый славой. Ты понимаешь, чья это была слава. Он всегда стремился выйти из тени Владимира Тверского, показать себя самодостаточной фигурой. Но получалось у него с этим, мягко говоря, не очень. Для публики шансонье был на первом месте, а продюсера все воспринимали едва ли не как анекдотический довесок к нему. Я не знаю, конфликтовали они из-за этого с Тверским или нет, но ревность к славе певца у Бренера была. Ты не помнишь, как он пытался начать свой сольный проект? Хотел электронную музыку с блатной тематикой скрестить. Даже название для стиля придумал — синти-блат. Правда, провалился этот умник в своих потугах на первой и единственной песне. Таких историй можно нарыть не одну и не две. Психологический портрет… Если говорить очень коротко, то его можно определить так: суетливый, мелочный, амбициозный человечек. Он тяжело переживал поражения, а потом снова и снова совался туда, где вероятность проигрыша была велика. Возможно, кто-то назовет это склонностью к риску. Для меня же это хроническая дурость. Ну а как еще можно назвать поведение человека, который не учится на своих ошибках и наступает на одни и те же грабли, хотя мог бы выбрать другой путь?!

— Спасибо вам огромное, товарищ генерал! Думаю, что вы нам очень помогли, — сказал полицейский и отважился спросить еще кое о чем: — А правда, что у господина Бренера после гибели Владимира Тверского началась депрессия? Или это всего лишь слухи?

— Ну, как тебе сказать? — высокий чин на секунду задумался. — Убийство Тверского многих повергло в шок. А для Бренера этот король русского шансона был бездонным, просто сказочным колодцем с золотом. Теперь представь, как ты себя чувствовал бы на его месте, если бы вдруг такой колодец исчез. Тут не только депрессия, а еще и что-нибудь похлеще появиться может. Лично мне он никогда не жаловался. Но по нему было видно, что Бренер подавлен. Правда, я не думаю, что это его состояние могло привести к самоубийству. Если, конечно, ты к этому клонишь.

— Просто пытаюсь понять его поведение и отработать разные версии, — заметил в ответ опер.

— Молодец, — похвалил его начальник. — А теперь, может быть, мне сообщат результаты предварительной экспертизы? Сумеют меня здесь этим порадовать?

Опер утвердительно кивнул. Возле Кущенкова тут же, словно из-под земли, вырос эксперт. Он был готов доложить начальнику о своих первых выводах по поводу того, что случилось с Артемом Бренером.

— Какова картина в целом? — первым делом осведомился у него генерал.

— Пока весьма фрагментарная. Более полную мы сможем получить чуть позже, — тут же заявил эксперт. — Однако уже и сейчас можно сказать кое-что вполне определенное. Не вызывает сомнения тот факт, что господин Бренер находился в состоянии алкогольного опьянения. Его степень еще предстоит определить. Но она явно была достаточной для того, чтобы утратить контроль над собой. Мы предполагаем, что выпивал он добровольно и постепенно. То есть о том, что его, допустим, скрутили и насильственно залили в рот спиртное, не может быть и речи.

— Сам насобачился. По тихой грусти. Это на него похоже, — пробурчал Кущенков. — И что дальше? Как он здесь оказался?

— Пока неизвестно. Автомобиля его здесь нет. Вероятнее всего, что он прогуливался ночью по стройке, не сумел удержать равновесие и свалился в котлован.

— Ты, конечно, извини, — с недоверчивым прищуром произнес Кущенков. — Но все это звучит очень и очень странно. Прямо как в старом мультике «Следствие ведут колобки». Помнишь? Мальчик пошел ночью на кладбище, чтобы нарвать цветочков и собрать ягодок. Это ведь бред собачий! Какого черта Бренеру приспичило гулять ночью по новостройкам в двадцати километрах от своего дома?! Что он тут мог забыть?!

— Может, у него здесь квартира строится? — предположил опер, находившийся рядом с генералом.

— Это вы обязательно выясните. Но могу поспорить, что этот район никак не был связан с его жилищными интересами, — уверенно заявил Валерий Максимилианович. — Да и о том, что он по пьяному делу становился «луноходом» и шел под мухой куда глаза глядят, я никогда не слышал. Так что здесь мы вряд ли имеем дело с несчастным случаем. Скорее всего, это убийство, которое исполнители неумело попытались замаскировать под несчастный случай. Ту же водку не обязательно было вливать ему в рот. Он мог ее выпить с кем-нибудь за компанию, а потом… В общем, ты понял. Остается лишь выяснить, кто мог быть заинтересован в смерти господина Бренера, и постараться найти тех, кто реально способен пойти на убийство. Понимаю, что все это сделать не так просто. Личность все-таки публичная. Не первый год в шоу-бизнесе. Врагов можно было нажить великое множество. Кого-то обошел, на кого-то не обратил внимания. Может, контракт выгодный у кого-нибудь из-под носа увел. Тут много версий может быть. Каждую из них следует тщательно проработать. Не надо сидеть и думать, что продюсер клюкнул водки и на ночь глядя поперся прогуливаться по стройке. Давайте, орлы, начинайте работать на полную катушку. Эксперты по своей линии. Опера — по своей. Уверен, что вам предстоит сделать немало открытий. В том числе и таких, которые будут не очень приятными. Ну да вам не в первый раз придется столкнуться с такой ситуацией! Тайное становится явным. Если не при жизни, то после смерти, это уж точно. Да тем более после такой!.. — Генерал все говорил и говорил.

Его тянуло на разглагольствования. Неизвестно, сколько еще словесных тирад он выдал бы, если бы не заработал его мобильник. Кущенков взял телефон, мельком глянул на экранчик, кивнул подчиненным и отошел чуть в сторону.

— Да? Вот именно так? Ну, тогда работайте. Я не возражаю, — негромко говорил он, плотно прижав телефонный аппарат к уху.

18

Женя заперла сынишку в комнате. К ней в гости пришел очередной «дядя», и малышу не пристало быть свидетелем маминого гостеприимства. А оно заключалось лишь в том, чтобы в хорошем расположении духа встретить хахаля, провести обычную короткую прелюдию и перейти к незамысловатому разврату.

Ей даже на стол накрывать приходилось не всякий раз. Нет, конечно, она могла порезать колбаски или сыра. Но все эти закуски, а в довесок и спиртное, как правило, приносили сами дорогие гости. Вот и на этот раз все было именно так.

«Дядя» принес пакет с продуктами и бутылкой водки, правда, не самой дешевой. Видимо, мужичок желал хоть чем-то подчеркнуть свою щедрость. Впрочем, это было совершенно лишним. Особенно если учитывать обстоятельства их, с позволения сказать, романа без обязательств.

Вместо того чтобы найти себе нормального мужчину, блондинка предпочитала пускаться во все тяжкие со случайными кавалерами. Да, конечно, она не водила к себе местных алкашей и подобную им братию. Хотя бы в этом у нее еще включался фильтр. Но в остальном она была довольно нетребовательной.

Ее нельзя было назвать проституткой. Иногда она принимала денежные и другие подарки от своих хахалей. Но обычно это все носило чисто символический характер. Смыслом всех этих встреч являлся банальный секс. Именно его Евгения любила больше всего на свете и предпочитала, чтобы он был регулярным.

То обстоятельство, что от партнеров ей иногда перепадали какие-то крохи, для нее было делом десятым. Главное — получить удовольствие. Как видно, ни годы, ни жизненные обстоятельства не смогли ее изменить. Вместо того чтобы реально позаботиться о сыне, она думала о плотских утехах. Несмотря на мечты о чем-то большем, такая вот жизнь ее вполне устраивала.

Даже в редкие минуты грусти блондинка успокаивала себя мыслью о том, что живет не хуже других. В собственных глазах она была, конечно же, права. Чужие мнения на этот счет ее не интересовали. Да она и не пускала никого в свою жизнь настолько далеко, чтобы кто-то мог решиться сделать ей замечание по поводу ее непутевого образа жизни. Дамочка нарочно огораживала себя от травматических переживаний, как сказал бы психолог, будь он знаком с картиной жизни Евгении Самары.

Самара чмокнула любовника в выбритую, сдобренную мужским парфюмом щеку и не позволила поцеловать себя в губы. Она практиковала такой способ заигрывания. Мужчины от этого распалялись еще больше.

Отправив гостя в зал, она схватила пакет и скрылась с ним на кухне. Евгения быстро, в темпе вальса сварганила нехитрые бутерброды и выставила их на столик в зале, возле дивана. Туда же была отправлена бутылка водки и рюмки.

Пока она суетилась, хахаль занимался телевизором. Женя бросала на него похотливые взгляды. Он ей подмигивал в ответ на это и продолжал возиться с кнопками пульта дистанционного управления.

Блондинка давно уже разделила всех своих любовников на две категории. Основным признаком такой вот классификации был не материальный достаток или излюбленные позиции в сексе, а внимание к телевизору. Одни, придя к ней и ожидая бутербродов, просто сидели на диване. Другие же, как и вот этот, сразу же хватались за пульт и начинали переключать телеканалы.

Это ее забавляло. Иногда она даже играла, пыталась угадать, к какой категории будет относиться ее новый любовник. У нее часто это получалось. Насчет этого типа в том числе.

Хахаль щелкал кнопками. Он никак не мог найти телеканал, который, с его точки зрения, особенно подходил бы для романтического свидания. Его не устраивал ни один вариант.

В конце концов мужик плюнул на всю эту затею и остановился на том канале, где звучали песни российской эстрады. Это, конечно, было не совсем то, что ему хотелось, но, в принципе, такое зрелище не вызывало раздражения.

Тут на экране крупным планом стали показывать новое девичье трио. Полуобнаженные барышни задорно распевали о безопасной любви без обязательств. Оператор нарочно акцентировал внимание на самых аппетитных местах исполнительниц.

Гость, роняя слюни, смотрел на экран и восхищенно улыбался.

— Это ж надо таких шлюх в певицы выпускать! — не то в шутку, не то всерьез заметила блондинка, подоспевшая с тарелками.

— Зато они этого не скрывают. — Мужик ухмыльнулся. — Ратуют за свободный секс и контрацептивы.

— Ой, выискались тоже. Мы и сами все это знаем. В школе еще проходили. — Самара заулыбалась и попросила гостя наполнить рюмки.

Тот с удовольствием выполнил эту просьбу, поглядывая на весьма откровенный вырез ее облегающего платья.

Женя, безусловно, это заметила, подняла рюмку и проговорила:

— Хочу выпить за то, чтобы промежуток между поеданием глазами и бурным сексом был минимальным.

— Хорошо сказала, чертовка! — Мужик расплылся в похотливой улыбке и поднес рюмку, чтобы чокнуться.

Едва они выпили водки и успели ухватить что-то из закусок, в дверь позвонили. Тому человеку, который стоял за нею и нажимал на кнопку звонка, явно не терпелось.

Хозяйка квартиры поднялась с дивана и двинулась к двери. Она была уверена в том, что кто-то ошибся адресом, о чем с игривой улыбкой сказала своему хахалю, несколько приунывшему.

Тот успел расстроиться. Неожиданная помеха обломала кайф предвкушения того самого бурного секса, за который они только что поднимали рюмки. Звонок продолжал звучать.

Блондинка шла, покачивая бедрами, и напевала солоноватую песенку середины нулевых годов:

Хитроумный рачок

Притворялся как мог

Дурачком, дурачком, дурачком.

Приближается ночь,

и ты тоже не прочь

Стать рачком, стать рачком.

Не заглядывая в глазок, она отперла дверь и в одно мгновение опешила от неожиданности. На пороге стоял Резван Алиев с двумя быковатыми земляками, волосатыми, угрюмыми, готовыми за своего хозяина разорвать любого.

— Ой, — только и сумела выдавить из себя Самара.

— Крошка, кто там пришел? — не удержался от вопроса ее любовник.

Она хотела ответить, однако не смогла. Алиев жестом приказал ей молчать. Кавказцы тут же вошли в квартиру, чувствуя себя абсолютно по-хозяйски.

Затянувшееся молчание Евгении разволновало ее хахаля.

— Да что случилось? Почему ты молчишь? — настороженно спросил он, однако и на этот раз никакого ответа от блондинки не последовало.

Вместе с тем он довольно отчетливо слышал шаги и шорохи, доносящиеся из прихожей. Тут уж волей-неволей и заподозришь неладное.

Но любовник Евгении был весьма своеобразным типом. Он поднялся с дивана, отхлебнул водки прямо из горлышка бутылки, только после этого священнодействия метнулся в прихожую и едва не врезался в быков Алиева, стоявших там. Мужик едва смог вовремя притормозить.

Сказать, что зрелище, открывшееся перед ним, его удивило, значит ничего не сказать. Хахаль настолько опешил, что на несколько секунд даже потерял дар речи. На фоне двух громил он выглядел жалкой букашкой. Однако алкоголь в крови делал свое дело. Страх стремительно растворялся в водке, выпитой им. Хахаль молча посмотрел сначала на одного бугая, затем на второго, а Резвана и вовсе обделил своим вниманием. Как ни странно, они все тоже молчали. Самара безучастно стояла за спинами незваных гостей.

— Женечка, солнышко, что это за люди? Ты их ждала? — поинтересовался хахаль, хотя ответ был вполне очевидным.

— Послушай, мудила! — прервал молчание Алиев. — Ты что хочешь услышать?

— Кто мудила? Я? Да ты сам такой! Еще и прячешься за чужими спинами! — резко выпалил мужик, не контролируя себя. — Кто вы вообще такие, по какому праву сюда явились?

Вместо ответа он получил сильный удар в солнечное сплетение, сразу же сложился пополам и упал на пол, корчась от боли. Никто не собирался ему отвечать и что-либо объяснять. Кто-кто, а он в ситуации, сложившейся на тот момент, оказывался лишним.

Алиев кивнул своим спутникам, давая понять, чтобы те поскорее выдворили ненужного свидетеля за пределы квартиры. Быки тут же повиновались приказу, живо схватили незадачливого любовничка за белы рученьки, подняли с пола и поволокли к двери. Тот все еще стонал от боли и не мог сопротивляться.

Не медля ни секунды, бугаи выбросили его за дверь, на лестничную площадку, швырнули словно какую-то вещь, а не живого человека. Полет и приземление не прошли для него бесследно. Он сильно ударился о бетонный пол и вскрикнул от боли. К нему тут же подбежал один из этих громил и несколько раз кулаком врезал ему по лицу. Вроде как вместо наркоза.

Когда бедняга попытался что-то сказать, кавказец приставил кулак к его рту, надавил и тихо, но настойчиво предупредил:

— Попробуешь сунуться — сбросим с лестницы. Попытаешься вызвать полицию — она тебя первого закроет. Ты усек?

— Да, — прохрипел любовник Самары, понимая, что шутки здесь совершенно неуместны.

— Потом не вякай, что тебя не предупреждали, — сказал ему напоследок громила, скрылся в квартире Евгении и хлопнул дверью.

Его предупреждения подействовали. Хахаль Самары с трудом поднялся на ноги.

— Вот так потрахался, блин! — со злой самоиронией вслух заметил он и поплелся к лифту.

Влезать в непонятные разборки после всего этого ему уж точно не хотелось. Он послал всех и вся на три веселых буквы, спешно, насколько уж мог, покинул дом и поторопился в ближайший бар, чтобы смыть горечь неудачи и найти себе какую-нибудь не столь опасную нимфу.

За все время, прошедшее после прихода незваных гостей, блондинка не проронила ни слова. Она пребывала в ступоре. Даже скотское обхождение кавказцев с ее любовником не смогло расшевелить Евгению. Она лишь бросала испуганные взгляды на тех, кто ворвался к ней в квартиру.

Больше всего дамочка боялась за саму себя. О сыне, запертом в другой комнате, нерадивая мать даже и не подумала. Будто его и вовсе не было…

— Ну что, Жека? Мы так и будем тут стоять? Или пригласишь в дом? — прервал молчание Алиев.

— Так вы вроде вошли уже. Куда еще приглашать?.. — Хозяйка квартиры наконец-то начала выходить из ступора.

— Ты не хами, а делай то, что подобает женщине, — получила она в ответ.

Она подняла на него взор, и в ее глазах заиграли похотливые огоньки.

Резван мгновенно это заметил и резко остудил Евгению:

— Дура! Мы не за этим сюда пришли! Давай скоренько в зал. Есть к тебе серьезный разговор.

Самара несколько разочарованно посмотрела на авторитета и его сопровождающих и поплелась в зал. Резван жестом приказал своим громилам оставаться в прихожей, а сам подался следом за хозяйкой квартиры. Она уселась на табурет. Он опустился на диван и оценивающе посмотрел на сервированный столик с початой бутылкой водки.

— Закуска, конечно, у тебя плохонькая, — бесцеремонно заявил он и тут же добавил: — А вот водка не самая плохая. Этот поганец не поскупился, да?

Женщина утвердительно кивнула.

Кавказец брезгливо глянул на стол в поисках чистой посуды, не нашел ее и заявил Жене:

— Ну и что ты сидишь? Тащи сюда чистую рюмку и закрывай потом за собой дверь. Поговорить кое о чем нужно.

Блондинка хотела что-то сказать, но во рту у нее настолько пересохло, что языком было трудно пошевелить. Она издала невнятный звук, мигом направилась на кухню, принесла рюмку и закрыла дверь в зал. Пока Евгения ходила, спутники вора пристально следили за каждым ее движением.

Алиев тем временем выключил телевизор. Уж ему-то эти концерты были ни к чему. Затем он налил себе водки, быстро выпил без всякой закуски, забросил ногу на ногу и перешел к обещанному разговору.

— Эх, Женя-Женя, — снисходительно начал он, смотря ей в глаза. — Кажется, ты совсем забыла, что должна делать и кого обязана бояться. Я думал, что ты хорошая, послушная девочка, и вдруг сделал невероятное открытие. Ты, оказывается, решила уйти из-под моего контроля и затеять свою игру. Ты ведь понимаешь, что это для меня как удар ниже пояса, да? Но не в последнюю очередь это очень плохо для тебя самой. Если уж тебя жажда риска в задницу заколола, то могла бы о ребенке подумать. Ему-то каково будет, если с тобой что-то случится? Ты поразмышляла об этом?

Самара вздрогнула. Какой бы никудышной матерью она ни была, но в данном конкретном случае инстинкт взял верх. При этом Евгения продолжала молчать.