Сказка о мудрости царской

– Летим вон к тому скалистому выступу и обратно. Кто последний приземлится, тот сегодня будет помогать Мире мыть посуду.

– Но ведь сегодня твоя очередь, – возразил Нервус.

– А ты лучше поторапливайся, а то именно тебе достанется это очень “ответственное” дело. Даже тарелки мыть не обязательно, можешь прям так их вылизывать. Любитель поесть.

Лаврус уже обратился и взмыл в воздух. Вирго последовал за ним, в последний момент обернувшись и сочувственно взглянув на почти давящегося печеньем Нервуса.

Маленькие дракончики устремились к намеченной цели, проворно маша крыльями. Никто из них не хотел оказаться последним. Не успели они подлететь к обозначенному выступу, как где-то совсем рядом громыхнуло, как будто небо разверзлось. Все втроём дракончики застыли в воздухе, оглядываясь по сторонам и суетливо махая крылышками.

Из проёма между двух скал вылетел Бреннан. Он сразу заметил детей и обеспокоенно выкрикнул:

– Прячьтесь! Нас нашли!

Ещё несколько лет назад мальчикам объяснили, что в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств, они незамедлительно должны укрыться в пещере. Она находилась в соседней от замка скале. Её сложно было заметить, если заранее не знать её расположения. Да и из укрытия был хороший обзор.

– А ты? – испуганно спросил Вирго.

Бреннан перевёл свой взгляд с мальчика на замок:

– Там Мира! Я должен её спасти!

Маленькие дракончики, судорожно взмахивая крылышками, направились к укрытию. Лишь Вирго в последний момент оглянулся.

Лиловый дракон резко спикировал к замку на скале. Вскоре откуда-то из-за угла следом за ним вылетел чёрный дракон. А с другой стороны к их дому направлялся и оранжевый дракон.

Мальчики уже расположились в своём укрытии, испуганно наблюдая за происходящими событиями…

* * *

Чуть ранее Бреннан навестил Кориаса с Аскарией. Ему нужно было взять пару камешков для зелья из хранилища. Самоцветы необходимо было стереть в порошок, а потом смешать его с маслами, приготовленными из определённых трав.

Старейшина с женой выглядели обеспокоенными.

– Мне кажется, наше тайное место рассекретили, – встревожено высказал свои опасения Кориас. – С самого утра Мракос ведёт себя как-то странно… А с Зорасом вы буквально разминулись… Я только не знаю, здесь ли нас ожидает опасность… или надо спасать детей…

Бреннан растерялся от таких неожиданных предположений. Если дела и правда так плохи, тогда он крупно сглупил сегодня, оставив любимую жену с маленькими дракончиками без присмотра. Теперь уже общее волнение передалось и ему.

– Попытайся вспомнить, ты никогда не видел никого постороннего недалеко от замка? – спросила Аскария у Бреннана.

– Если бы я заметил что-либо подобное, то сразу же принял меры, – произнёс тот.

– Значит это, наверное, я сглупила и привела за собой хвост… – корила себя Аскария. – Как жаль, что мы не можем прочитать мысли наших противников!

Упоминание о “чтении мыслей” напомнило Бреннану о Мире. На него нахлынули воспоминания о недавно произошедшем разговоре… встревоженном взгляде… Она тогда выглядела такой хрупкой и беззащитной…

– Мы лишь улавливаем их эмоции и общий фон мыслей, – продолжала Аскария. – Сейчас нам бы очень пригодились способности Вирго… У него особая чувствительность.

– Так что мы будем делать? – встрепенулся, как будто ото сна Бреннан. – Мне нужно срочно вернуться в замок или так будет ещё хуже?

Лиловый дракон был в полной растерянности. Казалось, что любой шаг может быть неверным. Сейчас как никогда ранее необходимо трезво мыслить, а он позорно паникует. И как только он вообще мог быть чьим-то наставником, когда при первой же неожиданной ситуации теряет самообладание?

Аскария очень ярко ощущала беспокойство мужчин, поэтому в уме быстро начала строить план дальнейших действий. Находиться здесь и размышлять вслух неизвестно о чём – непозволительная роскошь. Кто-то должен уже сейчас направиться в тайное место. И это не может быть Бреннан, так как этим поступком он уж точно привлечёт внимание их врагов. Кориас и она сама тоже совершенно не подходили на эту роль.

План нуждался в срочном введении в “игру” четвёртой фигуры…

Помимо Бреннана Аскария всегда доверяла ещё одному дракону. Риамон – так его звали – уже много лет являлся её лучшим другом, правда, в последнее время они договорились общаться по минимуму. Женщина уже давно предчувствовала какое-то внутреннее беспокойство и смятение внутри клана, поэтому попросила своего друга о помощи. Они разыграли убедительную ссору, после которой якобы перестали общаться. Конечно, враги Кориаса продолжали с особой настороженностью относиться к Риамону, но теперь до него стали быстрее доходить неприятные слухи о замыслах Мракоса. Его враждебность по отношению к старейшине несколько лет как была раскрыта.

И сейчас, стоя рядом с Кориасом и Бреннаном, Аскария подумала о том, что стоит снова попросить Риамона о помощи. Он без лишних слов мгновенно направился к одинокому замку на скалах. Бреннан вылетел чуть позже. Кориас со своей женой пока что остались в клане, если что, то их друзья сообщат о происходящих событиях. Но если через оговоренное время никаких новостей не будет, то собрав помощников, они тоже отправятся в тайное место. Но на это нужно время.

Лиловый дракон изо всех сил спешил, чтобы поскорее попасть в уже полюбившееся и такое родное для него место. Его охватило беспокойство и страх за своих близких: Миру и маленьких детишек. Кто, как не он, должен их защитить. Но через некоторое время его что-то отвлекло от своих мыслей – он почувствовал, что за ним следят. Это был Мракос. Чёрный дракон неустанно преследовал лилового.

Бреннан не знал, продолжать ли лететь к замку или увести преследователя как можно подальше от заветного места. Любой его выбор в конце мог оказаться неверным… Из-за полной неосведомлённости в происходящих событиях его охватил ещё больший страх, и он всё-таки устремился к своей жене с маленькими дракончиками. Лиловый дракон решил, что будет действовать по ситуации. Конечно, при этом, он изо всех сил пытался оторваться от хвоста.

* * *

Удостоверившись в том, что мальчики спрятались, Бреннан направился к замку. Он в ужасе увидел, что Зорас был уже совсем рядом со зданием. Но когда наружу выбежала Мира, дракон совсем перестал что-либо соображать.

Женщина услышала какие-то непонятные громкие звуки и в беспокойстве о мальчиках выбежала посмотреть, что происходит. Земля почти что потеряла свою устойчивость под её ногами, когда прямо перед собой она увидела незнакомого ей оранжевого дракона. Его глаза пронизывали её насквозь своим презрением (именно это чувство Мира смогла в них распознать). Она знала, что в обращённом состоянии у Аскарии был рубиновый окрас, а у Кориаса – ослепительно белый (как у снега в солнечный день). Но с драконом, грозно представшим перед ней, она точно была не знакома. И ей почему-то совсем не хотелось его узнавать.

– Она тут не причём! Разбирайтесь со мной! – Выкрикнул Бреннан, подлетая к краю скалы.

Мира услышала родной знакомый голос и оглянулась.

– Да кому она вообще нужна? – презрительно фыркнул Зорас, обратившись к лиловому дракону.

Женщине не понравилось такое отношение к себе, но она прекрасно понимала, что лучше не злить этих грозных… незнакомцев. Только сейчас она заметила, что к замку подлетал ещё и чёрный дракон.

– Возвращайся в дом, – Бреннан пытался говорить максимально спокойно, обращаясь к Мире. Он не хотел, чтобы его жена заметила, насколько он напуган.

Но Мира уже довольно хорошо успела изучить особенности поведения любимого – от неё сложно было что-то скрыть. Сейчас она настолько ярко ощущала страх своего мужа, что для его распознавания ей даже никакая эмпатия не была нужна.

– Я не брошу тебя здесь одного! – уверенно выкрикнула женщина, прекрасно понимая, как глупо звучат её слова. Ну чем она может помочь своему мужу? Но и прятаться было совсем не в её характере. – Ты мне ничем не сможешь помочь. Это наше с ними личное дело.

Произнося свои слова, Бреннан уже даже не надеялся на хоть какое-либо послушание со стороны своей жены. У него совершенно не получалось беспристрастно влиять на её мысли и эмоции… Это лучше выходило у Вирго. Жаль, что он пока что не уверен в своих силах…

– А она у тебя забавная, – расхохотался Мракос. – Может от неё первой и избавимся, чтобы под ногами не путалась? Как ты думаешь, Зорас?

Оранжевый дракон всегда с презрением относился к людям. Он считал их предателями, потому что когда-то давно их предки покинули своих кровных братьев, избрав для себя иной путь. Он настолько был зол на них, что считал их низшими существами, недостойными. Но ему и в голову никогда не приходило, что людей можно убивать просто так, без действительно веской причины. Да, он присутствовал при поджоге деревни несколько лет назад. Но, во-первых, он сам в этом не участвовал, а во-вторых – тогда для такого поступка причины показались ему достаточно убедительными.

– Зачем она нам нужна? – отмахнулся Зорас. – Мы ведь не из-за неё сюда прилетели.

– Но это же причинит боль нашему общему… “другу”, – на последнем слове Мракос препротивно скривился, при этом продолжая мерзко улыбаться.

На вершине скалы было довольно много места для нескольких огромных драконов, чем они благополучно воспользовались, расположившись на некотором расстоянии друг от друга. Бреннан находился как можно ближе к Мире. Он всё ещё пытался хоть как-то повлиять на неё с помощью эмпатии, но его усердие так и не увенчалось успехом. Тогда он направил свою мысленную просьбу к Вирго – это было скорее от отчаяния, он уже ни на что не надеялся.

Драгары всегда успешно могли телепатически общаться друг с другом на расстоянии не более километра, при этом скрывая свои мысли от недоброжелателей. Просто маленькие дракончики были ещё совсем детьми, и их способности были очень слабо развиты.

“Я тоже не могу повлиять на маму, – Бреннан услышал у себя в голове ответ Вирго. – Нельзя запретить любить. Сейчас её чувства к тебе не поддаются какому-либо управлению”.

Бреннан был приятно удивлён возросшим способностям мальчика. Раньше у него не получалось телепатически общаться на расстоянии больше десяти метров. Стрессовая ситуация заставляет кого угодно повзрослеть.

– Зачем вы сюда прилетели? – Бреннан обратился к Мракосу.

– Скажи, где находится потомок Драгаров и, возможно, никто не пострадает, – хищно прищурившись, ответил тот.

– Да откуда мне знать. Это место является домом только для меня и Миры, – при этом лиловый дракон указал на женщину, находившуюся рядом и внимательно прислушивающуюся к раскатисто-шипящим голосам грозных рептилий.

Драконы сейчас разговаривали на обычном человеческом диалекте, не то из уважения к Мире (в чём она очень сомневалась), не то, чтобы она смогла ощутить свою ничтожность и полную беспомощность.

– А если я скажу, что поджарю твою жену до запеченной корочки, ты будешь посговорчивее, чтобы хоть как-то предотвратить это нелицеприятное событие?

Мракос ощущал своё превосходство в данной ситуации. А Бреннан насторожился, услышав из уст врага слово “жена”. Неужели он настолько не контролирует свои мысли, что свободно открывает их на всеобщее обозрение?

– Я тебе говорю правду! Я не знаю ни о каком мальчике! Ты разве не убил его несколько лет назад?

Вирго мысленно подсказал Бреннану, что их враги и правда за все три раза, когда прилетали сюда, не видели здесь никаких детей. Лиловый дракон снова подивился с огромной скоростью усиливавшимся способностям маленького дракончика – мальчик каким-то образом смог сломать ментальную защиту противника. До него Бреннан никогда не видел, чтобы кто-нибудь был способен на это.

– Тогда почему ты окутал такой глубокой тайной своё любовное гнёздышко? – Мракос как бы невзначай взглянул на Миру.

– Я всего лишь хотел уединения.

Не удовлетворившись ответом, Мракос обратился к стоявшей рядом женщине:

– Послушай… Мира, – он с такой уничижительностью произнёс её имя, как будто она являлась какой-то маленькой надоедливой букашкой, – может, ты нам скажешь, где находится маленький дракон? А то мне так хочется прочистить своё горло горяченьким огоньком, а твой муж – подходящая кандидатура для поджаривания.

Мире не понравилось, что этот грозный чёрный дракон с такой лёгкостью относится к таким серьёзным вещам, как чья-то жизнь.

– Мы, правда, здесь совсем одни! – произнося эти слова, женщина старалась совсем ни о чём не думать. Она была ознакомлена с действием эмпатии и ни в коем случае не должна себя выдать. Драконы не могли напрямую читать людские мысли, но в чувствах и ощущениях они были очень прозорливы. Не должно быть совсем никакого страха и полная непоколебимая уверенность в своих словах.

* * *

Маленькие дракончики сидели в надёжном укрытии, наблюдая за происходящими событиями. Вирго так переживал за своих близких, что не сразу понял, что отчётливо слышит мысли всех драконов, находящихся на приличном расстоянии от него. И было совершенно не важно, друзья это или враги – любое сознание было открыто для него. Теперь он мог в общих чертах передавать информацию своим братьям о том, как обстоят дела на самом деле, ведь он с лёгкостью определял намерения каждого участника конфликта.

Мракос был одержим идеей отомстить и причинить боль – кто-то должен заплатить за его страдания и ранние неудачи. Сейчас он ощущал себя хозяином положения.

Зорас хотел крупного переворота в драконьих устоях. Если цели можно достигнуть без кровопролития – его это вполне бы устроило. Но если по-другому нельзя, то он может пойти и на убийство.

Бреннан был готов пожертвовать собой, лишь бы с его родными и близкими было всё хорошо.

Но рядом был кто-то ещё… Его звали… Риамон… Он пока что не хотел показываться остальным драконам, тщательно скрывая свои мысли. Риамон занял выжидательную позицию, спрятавшись за дальней скалой.

– Мне страшно, – начал хныкать Нервус. – Эти драконы всех убьют, а потом доберутся и до нас.

– Не беспокойся. С нами всё будет в порядке. Я слышу их мысли. – Вирго, конечно же, не мог быть полностью уверенным в положительном исходе ситуации, но ему очень хотелось успокоить своего брата.

– Ты правда их слышишь? – недоверчиво скривился Лаврус. – И о чём они думают?

Вирго рассказал мальчикам всё, что сам смог только что узнать.

– А может сбежим, пока не поздно? – произнёс старший брат, внимательно выслушав младшего. – Они нас пока не видят – так у нас будет больше шансов выжить.

– И куда мы полетим? – продолжал хныкать средний брат. – Мы даже не знаем, где живут наши родители. Мы потеряемся и умрём… с голоду.

– Нервус прав, – согласился Вирго. – Нам лучше оставаться в укрытии и быть в курсе всего, что происходит. К тому же… может понадобиться наша помощь.

– Стоило проявиться одной из твоих способностей, так ты уже себя всесильным возомнил? – расхохотался Лаврус. – Да если те два злых дракона узнают, где мы находимся – от нас мокрого места не останется.

Но Лаврус всё-таки распрощался со своей мыслью о побеге. Он не хотел оставаться в одиночестве. К тому же, старший брат чувствовал возросшие способности Вирго. А в опасной ситуации нужно находиться рядом с сильнейшим.

А Нервус тем временем жутко паниковал. Он очень боялся за жизни своих близких и, прежде всего, за свою. Ведь кто о нём позаботится, если всех, кого он знает, убьют?

Вирго же, воспользовавшись затянувшимся молчанием, попытался связаться с Риамоном.

Глава 8. Месть

Мракосу уже начало надоедать обоюдное молчание Бреннана и его человеческой женщины. Ему нужны были ответы на свои вопросы и немедленно; его терпение неумолимо иссякало. Но он отвлёкся, почувствовав приближение “гостей”…

К замку подлетали два дракона – белоснежный и рубиновый. Это были Кориас с Аскарией. Они больше не могли оставаться в неведении и отправились в путь чуть раньше подкрепления.

– Уверен, что вы здесь прячете кого-то важного. Иначе, с чего бы о вас беспокоились “сильные мира сего”? – Мракос выразительно посмотрел в сторону стремительно приближающихся драконов, которые пока что были очень далеко, чтобы помешать его внезапному плану. – Прости, Бреннан, но боюсь, что тобой придётся пожертвовать.

Когда Мракос неожиданно выпустил из своей пасти испепеляющее пламя, произошло сразу несколько событий.

Бреннан попытался резко дёрнуться подальше от своей жены, в надежде обезопасить её от открытого огня. Мира, испугавшись за жизнь своего любимого, бросилась в сторону мужа, чтобы попытаться прикрыть его собой, так как противник направил огонь в направлении драконьих лап. Женщина знала, что слабым местом Бреннана была правая лапа…

Но было ещё кое-что, чего Мракос уж точно не ожидал… Он почувствовал боль в спине от обжигающего пламени, которое было направлено на него откуда-то сзади. Злобно обернувшись, чёрный дракон увидел изумрудного – это был Риамон.

Чёрный и изумрудный драконы сцепились в грозной схватке, ни капли не щадя друг друга.

Зорас пока что повременил вступать в бой, да и вообще принимать чью-либо сторону. Немного поколебавшись, он принял, как ему самому тогда показалось, единственно верное решение – бежать, пока его не хватились. Оранжевый дракон мгновенно сорвался с места, в надежде спасти свою шкуру. Зорас слышал мысленный зов Мракоса, который призывал своих помощников прибыть на место разгорающейся битвы. Но пока они появятся здесь, Зораса уже может не быть в живых. Оранжевый дракон не хотел рисковать, поэтому быстро покинул поле боя.

Бреннан больше не видел всего того, что происходило вокруг него… Перед его взором предстала Мира, охваченная жутким пламенем. Он её, конечно, уже успел потушить, но драконий огонь оставил серьёзные увечья на её теле… Ей оставалось жить совсем немного…

Вирго чуть было не вылетел из своего укрытия, когда увидел свою мать глазами Бреннана. Но Нервус с Лаврусом вовремя остановили его. К тому же, Вирго почувствовал, что к замку приближаются друзья Мракоса. Показываться было опасно. Подкрепление старейшины должно было прибыть чуть позже.

Правда, сейчас все эти подробности мало интересовали маленького дракона. Его мать умирала, а он даже не мог попрощаться с ней. Но братья крепко держали его, не выпуская из своих железных объятий…

Бреннан бережно обхватил свою едва дышащую жену, подлетев вместе с ней ко входу в замок. Он с огромной осторожностью облокотил женщину на каменную кладку здания. Приняв человеческий облик, мужчина вновь поднял Миру на руки и внёс её вовнутрь. Бреннан считал, что здесь его любимая будет в большей безопасности. И к тому же, на кровати лежать значительно удобнее. Дракон чувствовал, что больше ничем не сможет помочь своей любимой… Но надежда на лучшее никак не хотела покидать его. Бреннан отошёл на пару минут и вернулся с двумя колбочками из цветного стекла. Сначала дракон помазал воспалённое пузырящееся тело жены обезболивающей мазью, а потом начал втирать регенерирующий бальзам.

– Прошу, не покидай меня, любимая, – когда он произносил эти слова, из его глаз текли слёзы.

Мира едва дышала, каждое слово давалось ей с огромным трудом:

– Бреннан… пожалуйста… позаботься о детях… Я… тебя… люблю…

– Я тоже тебя люблю… С тобой обязательно будет всё в порядке… И ты ещё сама сможешь позаботиться о малышах… Вот увидишь…

Теперь, когда Мира окончательно потеряла какую-либо чувствительность в своём теле, Бреннан позволил себе её обнять. Нет… Он не может её потерять… Он ведь только нашёл её…