Хроники Зареченска. Книга первая

Торговля между кланом и самой большой общиной Зареченска процветала, но её омрачали несправедливые цены, за десять килограмм мяса давали килограммовый пакет соли. Всё бы ничего, но охота оказалась занятием поопаснее войны. Вокруг злобных зубров кружили хищники по сравнению с которыми стремительный Пушок, казался не более чем борзым псом против тигра. Одна такая тварь недавно напала на охотничью партию, убежать не помогла даже скорость автомобиля. В итоге клан лишился машины и одного охотника.

Зверь передвигался на двух лапах и уродливой головой таранил бок ускользающего автомобиля, пока ему не удалось перевернуть уазик. В итоге он вырвал заднюю дверь и вытащил из салона Павла, совсем недавно присоединившегося к общине. Парень до катастрофы любил в сезон выезжать на природу, на ловлю секача, за такие навыки его определили в отряд добытчиков. Саша почти не знал новенького, однако искренне скорбел по первой потере. Теперь у общины имелось собственное кладбище. А скольких придётся там положить?

Пришедшие в себя остальные мужчины выбрались из изуродованного внедорожника и расстреляли двуного убийцу, причём каждому потребовалось выпустить по рожку, чтобы успокоить того навеки. Обратно, отягощенные останками товарища, пешком, добирались больше суток. Измотанные ввалились на базу и чуть не прибили профессора Гофмана, когда он посетовал, на то, что охотники не сподобились захватить кусочек твари для научных нужд.

— Килограммчик дам, при условии индивидуального приглашения на дегустацию.

— Само собой. Тогда с тебя горилка.

— Тогда с тебя бабы.

— Хватит, не то про баб жёнам расскажу.

— Злой ты Сашка. Уйду к Дробышу, отличусь в борьбе за светлое будущее, пусть в рыцари посвятит.

Над шуткой майора посмеялись немного, затем продолжили обсуждение планов.

— Хочу предложить выйти в большой рейд, — при этих словах люди напряглись. Бер обвёл всех внимательным взглядом, оценивая реакцию собравшихся. — С недавних пор чувствую приближение неприятностей. Сны снятся тревожные. Никто из вас не чувствует ничего не обычного?

Вопрос был далеко не праздный. Саша и Настя оказались не единственными обладателями паранормальных способностей. Правда таких успехов, как Бер и девочка не показывал никто. Возможности Александра, которые на земле вызывали бы у окружающих усмешки, здесь производили настоящий фурор. Одно лишь заживление ран вводило травмированных в шок. Настя же со всей детской непосредственностью, на зависть остальной ребятне, запросто силой мысли поднимала в воздух бетонную глыбу размером с голову взрослого человека.

Всё благодаря наставлениям Бера, не зря он прочитал столько макулатуры по изучению сверх возможностей человека. Десяток остальных учеников показывали, куда худшие результаты, но Александр надеялся, что это вопрос времени.

Заниматься с людьми потребовал Вячеслав, он же заставил пройти всех тесты на выявление энергетического потенциала. Саша осматривал энергетическую оболочку испытуемых и при наличии достаточного, по его мнению, наполнения оболочки собственной жизненной силой, брался за обучение. Саша отметил, что с энергетикой каждого человека происходят трансформации. Но держал наблюдение в себе. Решил понаблюдать за изменениями со стороны. Тем более, опасался, если расскажет об этом Славе, моментально станет учителем не десяти, а шестидесяти человек. Примечательно, что за отказ обучаться майор грозился наказывать нерадивых. И ему верили.

Такое рвение Вячеслав объяснял просто.

— Представьте, на нас напали. Мы заранее, об этом событии, оповещены паранормами (почему-то слово экстрасенс ему не нравилось, и он называл Сашку с учениками паранормами или магами), даже не используя разведку.

— То есть ты хочешь свои обязанности переложить на других? Хи-хи.

— Да пошли вы.

— Ладно, размышляй дальше.

— Так вот, на нас напали, идёт бой. А кроме автоматного свинца в противника летят, огромные булыжники, в головах жуткий шёпот: „Сейчас ты умрёш-ш-шь“. Противник в панике. Раненые, через полчаса, снова в строю. Лепота.

— Тебе нельзя подпускать к детям сказки рассказывать. Заиками сделаешь.

Тогда все от души смеялись, кроме Бера. Он глядел на друга и не узнавал. Куда делся тот скептик. Превратился в самого яростного приверженца непознанного.

— Нет, я не чую, — ответил омоновец Серёга Махно. Махно это не прозвище, а фамилия, но мало кто сразу верил.

— И я не ощущаю.

— И я.

— Не тяни резину.

— Если есть, что сказать говори, — высказал общее мнение Эдик.

— Гноллы мне снятся. Полагаю, стоит ждать от них крупных неприятностей. Давно они никого не беспокоили. — Бер дождался, когда внимание окружающих всецело будет принадлежать ему и продолжил. — Одними секретами и заставами не обойдемся. Нужно собрать группу бойцов и выдвинуться на встречу.

— Нас мало, — это отец Александра высказал обеспокоенность.

— Ничего пап, попросим помощи у Быстрицкого. Это и в его интересах.

— Допустим, но каким образом мы найдем наступающих гноллов. С какого направления ждать неприятностей? — Сергей Борисович отнёсся к предложению сына серьёзно, впрочем, как и все.

— Я почувствую их и поведу отряд.

— Категорически против, — заявил Слава Никифоров, — тогда он узнает, что мы готовим магов и добились не малых подвижек в этом направлении. Это чревато ещё большими неприятностями. Никто не потерпит рядом столь опасного сообщества.

— Вот ты и возьми в разработку этот вопрос. Узнай, что, где и как. Вынюхай, изучают кроме нас кто-нибудь эту проблему? Знают ли о том, что мы этим занялись? В конце концов, ты разведчик или где? — Владимир Иванович поставил брата на вид. Вячеслав засопел, кузен уел его.

На этом собрание закончили и разошлись по своим делам.

Глава восьмая

В итоге решили не ставить в известность генерала Быстрицкого, а пошли на компромисс. Сначала разведать ситуацию собственными силами, если при обнаружении гноллов тех окажется много, то предупредить как можно большее количество зареченцев, если нет, то уничтожить отряд гноллов собственными силами. В любом случае любопытным можно будет почти честно сказать — так и так наткнулись на местных, спасибо что помогли или где же вы пребывали, когда были так нужны. Главное провернуть всё так, чтобы никто из своих не погиб.

Три человека устроились в небольшой рощице на гребне холма и под прикрытием низко нависающих ветвей деревьев, которые издали можно было спутать с ивами, молча наблюдали в бинокли на колонну из сотен быстро шагающих гноллов. Аборигены передвигались в своей излюбленной манере. Часто меняли способ передвижения с вертикального, вставали на задние конечности, и тогда становились похожи на людей. На горизонтальный, словно собаки. Из-за этого свойства они походили на толпу нервных душевнобольных, которых кто-то зачем-то организовал для неведомых целей.

— Есть мысли? — задал Александру вопрос Игорь Подберезин, один из присоединившихся омоновцев.

— Кроме "боже, как же их много" никаких. Похоже, мы малость переоценили собственные силы. Надо было сразу к генералу бежать, — в ответ посетовал Бер. — Я должен был догадаться о количестве. Ведь чувствовал я, чувствовал.

— Только без самобичевания, будь добр. Что бы ты сказал Быстрицкому? "Ой, товарищ генерал, намедни сон снился мне, а во сне том гноллов видимо невидимо".

Тройка наблюдателей тихонько рассмеялась, представив себе эту картину. Между тем колона прошествовала мимо, оставив следом утоптанную дорогу.

— Как думаешь сколько их?

— Голов восемьсот, девятьсот. — Ответил омоновец на вопрос Александра.

— Ты их точно крупно рогатый скот по головам посчитал, — прыснул в кожаную перчатку с обрезанными пальцами Ноздря.

— А как мне считать? Восемьсот штыков, или копий? Штыки гноллы, подозреваю, отродясь в руках не держали, а копий у врагов слишком мало в наличии.

— Будет вам господа офицеры, пора возвращаться назад и быстро. Фора во времени у нас есть. Думаю, часов шесть на подготовку будет, — Бер нахмурил брови. Есть о чём задуматься. С такими силами аборигенов люди пока не сталкивались.

— Больше. Сообщим по рации нашим ещё до приезда. Так что дополнительное время для подготовки имеется. Учитывай, что они идут с северо-запада, а наша база на юге Зареченска. Так что возможно до нас дойти не успеют. Солдаты Быстрицкого покромсают.

— Если не обойдут, — встрял Ноздря.

— Типун тебе на язык Егор, — недовольно пробурчал Игорь.

Клановцы поднялись с земли, посбивали на землю налипшую траву с одежды, и начали спуск к ожидающим в низине четырём внедорожникам и двум квадроциклам возле которых их с нетерпением ожидали остальные бойцы небольшого отряда. Среди двенадцати стрелков в камуфляже особо выделялись Лёха и Николай. Один благодаря своей золотой ухмылке, а Леха непоседливостью. Вот и сейчас он бросился на встречу вверх по склону, чтобы первым узнать новости. Как только он поравнялся со спецназовцами и Сашей, Ноздря мгновенно превратился в старшего лейтенанта Сапрыкина и гаркнул не Алексея.

— Какого хрена боец ты покинул место расположения!?

Леха от такого резкого напора чуть не споткнулся.

— Вернёмся два наряда вне очереди!

— Я просто хотел узнать…. - заикаясь, начал говорить Леха.

— Ты оспариваешь мой приказ о дисциплинарном взыскании боец? — Вкрадчиво начал старлей подпуская в голос нотки, от которых у всех его "курсантов" организм мгновенно впрыскивал в кровь изрядную порцию адреналина. Благодаря такой дозе естественного стимулятора подопечные Сапрыкина по военной подготовке выполнял любые заданные им нормы, лишь бы не испытывать терпение своего учителя, так как он был великий выдумщик и изобретал всё новые наряды вне очереди и никогда не повторялся. Но помимо прочего достаточно грамотно вдалбливал новеньким азы стрелковой, физической и тактической подготовки. За эти таланты его собственно и приставили к обучению.

— Сашка ну скажи ему…

— Ты боец совсем охренел? Три наряда.

Алексей побледнел, вытянулся в струнку и отдал честь:

— Разрешите вернуться к машинам.

— Разрешаю, — смилостивился старлей.

Гвоздь чётко развернулся и потрусил обратно на встречу ухмылочкам остальных вояк клана. Когда Бер и бывшие омоновцы подошли к остальным, Саша краем уха уловил реплику Фиксы.

— Я же тебе говорил бестолочь, не лезь.

— Что отцы командиры? По вашим физиономиям легко понять, что дела наши не очень, — первым задал вопрос Махно.

— Их слишком много для нас, — Бер тяжело вздохнул. — На каждого по пятьдесят гноллов как минимум. С их скоростью и реакцией порвут и не заметят. Возвращаемся. Будем готовиться к обороне.

Когда отряд въехал на территорию базы, вокруг царила деловая суета. Народ под руководством Славы Никифорова развил бурную деятельность по подготовке к отражению нападения. Сашка выскочил из машины навстречу подбегающему Вячеславу.

— Сообщили Быстрицкому? — с ходу задал вопрос Бер.

— Да. Обещал взвод подбросить в помощь.

После тех памятных переговоров с представителем Дробыша решили донести до ушей генерала предположение о готовящихся в его вотчине неприятностях. И на счастье попали в точку. Благодаря вовремя переданной информации в стане внутренних войск в зародыше был подавлен готовящийся мятеж. Вот генерал сейчас расплачивался за оказанную услугу бойцами. И то хлеб.

— Когда именно прибудут?

— Обещался к вечеру.

— Они могут и не успеть. Разослали по округе гонцов? У простых людей ведь раций нет.

— Перед вами три патрульные машины отправил. Заодно пусть по округе порыскают в поисках неприятеля.

— Отлично. Главное, чтобы не геройствовали.

Вдалеке, где-то к востоку от бывшего первого микрорайона, послышалась интенсивная стрельба. Бойцы встрепенулись.

— Кто-то из наших? — тихо спросил Егор.

— Похоже. В том районе несколько стариков живут. К ним должен был Эдик заехать и сестра твоя.

— По машинам! — скомандовал Бер, запрыгнув на переднее сидение УАЗа. Сашка схватил рацию и с волнением в голосе сказал, — Ник, Ник ответь. Это Бер. Прием. — И тут же бросил сидящему за рулём Сапрыкину. — Ну, чего стоим? Поехали, поехали.

Машина утробно заурчала двигателем и рванула с места, за ней последовали все остальные, все кто только что ввернулся из неудавшегося рейда.

Уазы затормозили около догорающей тайоты Никифоровых, вокруг лежали несколько мёртвых гноллов. Бойцы выскочили на дорогу и столпились у покалеченного внедорожника. Сашка тупо смотрел на огонь, в голове билась лишь одна мысль: "Только не Ксюша, только не Ксюша". Кто-то догадался достать из багажника огнетушитель и залил сквозь разбитые стёкла салон пеной.

— Никого. В машине никого нет. — Егор Сапрыкин похлопал Бера по плечу, выводя того из ступора. — Слышишь Сашка, в машине никого нет.

— Ксения!!! — что есть силы, крикнул Бер.

В ответ, со стороны полуразваленных девятиэтажек раздались три одиночных выстрела, спустя несколько секунд ещё два.

— Туда! — крикнул Бер и прыгнул за руль.

— Не расслабляться, двигаемся к развалинам, дистанция десять метров. Не геройствовать, гноллов валить из далека, — напутствовал остальных Егор и сел рядом с Александром.

Машина завелась и, подпрыгивая на булыжниках и ямах, покатила в сторону слышанных ранее выстрелов. Через пару минут подъехали к предполагаемому месту перестрелки. В развалинах что-то бухнуло, послышались душераздирающие визги. Егор показал рукой на въезд между домами, Александр согласно кивнул и повернул руль вправо. Машина медленно въехала во двор. Егор по рации передал.

— Всем предельное внимание, замыкающей машине остаться на дороге и контролировать подступы к зданию.

— Принял, — ответила рация голосом Подберезина.

Как только машина затормозила, тут же в лобовое стекло прилетел кирпич. Скорость его была такова, что он пробил его и застрял, просунувшись сквозь прозрачную преграду ровно наполовину, обдав при этом сидящих в салоне людей мелкими стеклянными осколками и каменными крошками. И это несмотря на то, что стекло пуленепробиваемое.

— Ептить! — выругался кто-то. Бер не дожидаясь следующего привета, открыл дверь, вывалился на землю, перекатился. Вовремя. Там где он только что был, в землю бухнул следующий каменный подарок, подскочил на добрых пол метра и исчез из поля зрения, оставив после себя вмятину на асфальте.

— Всем бояться! — громко закричал Александр, вскочил и на пределе своих физических возможностей рванул под прикрытие бетонной плиты, которая словно торос торчала из более мелких обломков здания. Над головой прошелестел ветерок — это пролетел очередной кирпич, запущенный с невероятной силой кем-то из гноллов.

Бер огляделся. Его товарищи прятались за машинами, по которым с завидной регулярностью били, оставляя вмятины, импровизированные снаряды. За вторым УАЗом послышался вскрик и отборные маты.

— Живые?

— Руку Махно перебили твари, — отозвался Лёха.

— Не высовываться!

— А мы не высовываемся. Нас обходят.

Бер мысленно выругался, лихорадочно соображая что делать. При сложившейся ситуации их закидают камнями летящих со скоростью снаряда, а потом подойдут вплотную и просто порвут в клочья, в рукопашной у людей нет ни единого шанса одолеть даже самого слабого гнолла. А где-то рядом Ксения и Ник, возможно нуждаются в экстренной помощи, а как её окажешь, когда сами в полном дерьме.

— Ну, уж нет, — прошипел сквозь зубы Бер.