И имя мне - легион

— Угу, — кивнул программист. — Создать их заново?

— Разумеется. Мы, конечно, такого острого энергетического голода как сталкеры не имеем, но верить тебе сможем лишь после того как расправимся с остатками триумвирата. Да и то с оглядками. Сам понимаешь, предавший один раз предаст еще. Я видел, в бою ты используешь, какие-то цепочки символов, что это?

— Рунические письмена, — отвтеил паранорм. — Каждый знак в них имеет какое-то конкретное значение, если правильно составить из них логически завершенную конструкцию, нечто вроде программы в компьютере и наполнить ее энергией, то она заработает. Но если в реальном мире сочетание рун Райдхо, Ансуз и Фену образовывает огненную стрелу, то здесь они так и остаются набором символов….правда набором, что точно летит и очень больно бьет.

— То есть ты можешь все? — удивился я.

— Все, что могу описать известынми мне рунами и не запутаться, — пояснил Антон. — Чем знаков больше, тем сильнее они конфликтуют между собой. Пока конструкции в пять рун являются моим потолком.

— И что ты можешь сделать с их помощью? — спрсоила Вера. — Что-то я не видела, чтобы ты бросался огненными шарами или чем-то подобным.

— Ну…огненный шар сложно уместить в пять рун, — вздохнул паранорм. — К тому же пока буду формировать подобную конструкцию мне десять раз успеют дать по морде. Но вот отклонять заряды Ахмеда, а именно с ним у вас, насколько я знаю, возникли наибольшие проблемы, думаю получиться.

— У тебя будет возможность это проверить, — пообещал ему я.

Начало штурм беседки прошло как по маслу. В три захода мы сумели выдернуть из оплота триумвирата аж двух солдат и только потом до полковника со товарищи дошло, что если так пойдет и дальше, мы просто оставим его без армии. Сигналом, что контратака обороняющихся началась, был панический вопль Антона.

— Уйди из моих мозгов, гаденыш! Ейхваз! Эолх! Сигел! Тир! Блин, да чего вы стоите и на меня пялитесь? Это Петр пытается меня заморочить.

Сосулька, врезавшаяся в защиту Веры, показала, что на отражение атаки пошел не только гипнотизер. Интересно, а мой холод помогает от чужого вмешательства в мозги? Вряд ли. Ладно, решим эту проблему более традиционным способом, устранив ее источник. Физически.

Строй бормочущих себе под нос нечто неопределенное пехотинцев будто взорвался изнутри. Это полковник, переполненный энергией, шел вперед, готовясь просто порвать тех, кто встанет у него на пути. Силовые нити, которыми я попробовал его окутать. Он порвал всего лишь за пару секунд. И замер, обескуражено глядя на копье, ушедшее ему в живот.

— Сюрприз! — зло хмыкнул Василий Иванович, метнувший в военного свое оружие и тут же упал навзничь, получив в лоб очередным снарядом от Ахмеда. Я выпустил новые силовые нити и провернул древко. А вместе с ним и наконечник.

— Суки! — зарычал офицер, вырвал из себя оружие и понеся вперед, размахивая им, как дикий зулус ассегаем. Набрать скорость он успел. А вот затормозить нет. Максим, специально проинструктированный, держался позади всех. Но повторить трюк с молотом, так хорошо показавший себя на журналисте. Ему это не помешало. После певрого удара офицер потерял скорость и равновесие, но устоял. После второго упал на колени. После третьего еще шевелился и лишь четвертый отправил его в стазис, подняв бувально целую метель из алых лоскутков.

— Минус один, отметил для себя я и поспешил вперед, на помощь Вере, которую уже окружали пехотинцы, да и черная паутина, центром которой служила анна Павловна. Толстая энерговампирша с булавой в руке смотрелась примерно как слон с вантузом в хоботе. Габариты примерно совпадали. Именно ее я избрал своей целью, решив применить новую задумку. Энергия, принявшая вид наконечника гарпуна, соединенного с моей рукой толстым тросом, устремилась к своей цели, вошла внутрь и раскрылась на отдельные лепестки.

Женщина с воплем выронила булаву и схватилась за пораженное место. Я почувствовал, как по соединяющей нити от меня к ней устремляется энергия. Попробовал потянуть назад…Это было все равно что идти в бурной реке против течение. Сложно, но можно. Пришлось оборвать канат. Пока я такими темпами буду доводить энерговампиршу до состояния стазиса от «кровопотери» нашу пирсингованную красавицу успеют порубить в салат…Ее и так успели. Правда, к счастью, она осталась одним куском, но совершенно неподвижным. Но вместе с ней застыло и двое врагов. Я попытался двинуть в бок третьему чеканом, но понял, что тело почему-то меня перестает слушаться. Откуда-то донеслось мерзкое хихиканье. Петр!

— Антон, гаси гипнотизера! — проорал я. Душа, которой посчастливилось уберечься от моего оружия, в свою очередь двинула меня коротким мечом в живот. Доспех выдержал, но слегка потускнел. Еще удар. Подтянулись и остальные противники. Во значит, как вырубили Веру, несмотря на ее броню. Обездвижили и запинали. Мимо лица пронеслась светящаяся цепочка символов и, судя по звуку, в кого-то попало. Сразу стало легче двигаться и враг, замерший на мгновение в широком замахе перед очередным ударом, осел, оставляя на клюве моего оружия алый лоскут, который я немедленно подхватил и впитал. Молот, дистанционно управляемый Максимом тюкнул еще одного. Вдвоем мы довольно быстро смогли разобраться с оставшимися пехотинцами. Сразив последнего я выпрямился и огляделся, желая оценить обстановку.

Битва была выиграна. Василий Иванович снова лежал в стазисе, закиданный сосульками по пояс, но и Ахмед, сотворивший подобное с пенсионером больше не шевелился обвитый по рукам и ногам цепью из рун. Максим, устало привалившийся к стене беседки был в сознании, но выглядел бледно, точнее прозрачно. Что-то в его внешнем виде показалось мне странным…ноги практически впавшего в стазис силуэта плотно окутывал сгустившийся туман…Работа криокинетика, видимо, пытался создать вокруг парня глыбу льда. Петр также был укутан вязью рун, только рядом с его телом еще и кинжалы, выполнявшие у телекинетика роль дополнительного вооружения, валялись. Полковник был вырублен в самом начале схватки…А где Анна Павловна? А…вот она. Лежит. А почему лежит? Одного моего гарпуна чтобы ее вырубить было бы явно мало, а остальные вряд ли бы успели ей заняться, им просто некогда было. Ударить клевцом для гарантии?

— Не над… — успела вскрикнуть энерговампирша после первого удара, но продолжить свою фразу не успела, получив второй.

— Кажется мы победили, — позади меня обнаружился Антон, держащей на готове какую-то светящуюся конструкцию. И рун там явно было больше пяти. — Твои обещания насчет меня в силе?

— В силе, — кивнул я. — Поможешь с уборкой мусора?

— Нет проблем.

Глава 7

Пальцы, тщетно пытающиеся при помощи расчески привести запутавшуюся шевелюру в более-менее приличное состояние, что-то поймали. Вернее, кого-то. Впрочем, от неожиданности коллектив, управлявший телом, рассыпался на отдельные состовляющие и дал добыче ускользнуть. После междоусобной войны между душами, заключенными в амулете, я, похоже, стал немного параноиком. Теперь если хоть один из моих бывших соратников пропадал из виду, то спина начинала нестерпимо чесаться в ожидании удара, а потому я в приказном порядке отправил победителей в реальность, убедительно попросив без особой нужды в глубины магического артефакта не возвращаться. Хотя этому решению никто и не сопротивлялся особо. Жить, пусть и в чужом теле, всем нравилось куда больше, чем существовать. Сложности с совместным управлением, разумеется, возникли, но оказались преодолимы. Во всяком случае, в мирное время плохая координация была по моим меркам меньшим злом, чем возможность предательства.

— Это была блоха? — омерзение в голосе Веры, которой, как девушке а, следовательно, чистюле, был отдан приоритет в приведении Сардаса в порядок, был таким, словно она ни разу в жизни не видела других кровососущих насекомых кроме комаров.

— Что-то крупновата, — возразил ей Антон. — И не скачет к тому же.

— Да вошь это, — усмехнувшись, опознал паразита Василий Иванович. — Самая обычная головная вошь.

— Мерзость! — пальцы руки, над которой взяла контроль девушка, снова наткнулись на кровососа, а затем сжались, раздавив насекомое. — Срочно мыться!

— Мытьем тут делу мало поможешь, — вздохнул пенсионер. — Стричься надо. Налысо.

— Раз надо, значит, будем, — решительности в голосе Веры хватило бы на средних размеров армию.

— А может, все же не будем так торопиться? — осторожно предположил Максим. — Вы представьте, на что это тело будет похоже после подобной процедуры. Худое, лысое, с татуировками по всей голове…

— Да видок будет эксклюзивный, — признал я. — Но знаешь, может это не так уж и плох? В конце-концов надо же клиентуру восстанавливать, а в таком виде Сардас явно будет куда больше похож на колдуна.

— Ну что ж, место стрижки изменить нельзя, — подытожила Вера. — В парикмахерскую?

— А почему бы и нет? — согласился с ней я. — Но сначала все-таки в баню.

— Ну и чего дальше делать будем? — спросил Максим после того как тело Сардаса оказалось приведено в относительный порядок.

— Хороший вопрос, но вот ответа на него я не знаю, — пришлось сознаться мне. — Но, думаю, раз уж мы победили, то заслужили небольшой отдых?

— Отдых это хорошо, — вздохнул Антон. — Но я, если честно, нисколько не устал и сомневаюсь, что вообще смогу это сделать.

— Сможешь, — уверил его я, — вот только для этого придется загонять тело полуэльфа до изнеможения, а сделать это, после тренировок полковника, сложновато. Но говоря об отдыхе, я имел в виду не лежание пластом на диване, а что-нибудь другое, более интеллектуальное.

— Самым интеллектуальным видом отдыха в этом городе является посещение борделя, — вздохнул Максим. — В храмы нас больше не пустят, в книжном магазине мы остались должны, а библиотеки или театра здесь отродясь не бывало. В отличии от веселых домов, коих насчитывается куда больше десятка.

— А не такая уж и плохая идея, — неожиданно выдал Васили Иванович, — Что? Не надо на меня так смотреть я, между прочим, давно не был молодым и хотел бы вспомнить кое-какие забытые ощущения.

— Я против, — решительно возмутилась Вера.

— Почему? — заинтересованно спросил Антон, который, судя по всему, такого резкого неприятия идеи не выказывал.

— Против и все!

— Ты просто покинь тело и все дела, ничего не услышишь и не увидишь, а телецентр я уже отключил.

— Это нелогично.

— Плевать.

— Ладно, ладно, идея в принципе хорошая, но сейчас все равно не осуществимая, — примирил я спорщиков. — У нас денег после посещения цирюльника и обеда осталось две серебряных монеты и этого не хватит ни на что путное.

— Шлюх ты называешь путным делом? — взъярилась девушка.

— Да не о том уже речь! — прикрикнул на нее Максим. — Что дальше делать будем, спрашивается? С деньгами то понятно, заработаем, не впервой, а вообще, в глобальной, так сказать, перспективе?

— Не знаю, — тоже не имела никаких предположений наша пирсингованная красавица. — Как-то не задумывалась еще об этом. Домой бы попасть, у меня мама там, наверное, с ума сходит, я же единственный ребенок…была. Хоть письмо какое послать…

— А отец? — спросил телекинетик. — Мне-то легче, у нас семья большая, одних только братьев двое осталось, да сестренка еще.

— Он военный, ему проще.

— Я бы тоже не отказался Землю навестить, пусть и в таком виде, — согласился Антон. — Вот только кроме успокоения родни я бы еще кое-куда хотел заглянуть…Роман, ты не откажешься навестить главу моего бывшего клуба? Я процентов на девяносто уверен, что это из-за него меня принесли в жертву.

— Толь «за» буду, — действительно, а почему бы и нет? Колдун, убивший всех нас мертв, но скорее всего у него остались подручные, ученики, коллеги….Месть — блюдо которое нужно подавать холодным. И для компании запертых в амулете душ это будет очень питательное блюдо. Да и семью надо бы успокоить…банковским переводом на большую сумму откуда-нибудь из ЮАР или Парагвая, вот не поверю, чтобы колдуны в моем мире бедно жили, а покойникам зачем имущество? Пусть родители лучше думают, что я занимаюсь какими-нибудь темными делишками…похищение душ ведь можно к таковым отнести? — А у вас, Василий Иванович кто-нибудь на Земле остался?

— Дети и внуки, — ответил старик. — Но они уже большие, наверное, решили, что я где-нибудь в тайге на охоте сгинул, не надо им давать надежду на мое возвращение, только бы дом не продали, жаль будет чужим отдавать, как-никак своими руками строил. А справимся с тем, чтобы из этого мира к нам домой попасть? Какие-то пути сообщений точно есть, видел по телевизору фильм, «Властелин Кольца» вроде бы назывался, я его еще дурной сказкой счел, а он, оказывается, по здешним событиям снят.

— Вряд ли по здешним, — возразил ему Антон. — Я старался быть в курсе изысканий триумвирата, а они ведь кроме путей воскрешения искали еще и путь в нашу родную реальность. Так никакого Саурона и Гендальфа в этом мире не знают, а вот в соседних очень может быть.

— Да, — согласился с ним я, — я читал, что в некоторых местах грань между мирами истончается настолько, что караваны по расписанию ходят. При напутственном магическом пинке из этой реальности, естественно.

— Правда? — удивилась Вера.

— Правда, — уверил ее телекинетик. — Я из телецентра видел перепалку полковника и Листа, когда они эту тему обсуждали. Вот только вряд ли нас устроят те места, куда можно пройти с этими торговыми экспедициями.

— Это еще почему? — спросил старый охотник.

— Земля мир технический…а не про один такой местные не знают. Или знают, но только избранные, которых черта с два найдешь.

— Ну, одного такого мы точно знаем, — уверил я рунолога, — правда расколоть его на предмет нужной нам информации будет задачей сложной.

— Кто? Как выглядит? Где живет? — деловито осведомился Василий Иванович. — При сильном желании и отсутствии в зоне слышимости гражданских любой язык колется в течении пяти минут. Самые упорные за час.

— Не тот случай, — осадил я бывшего моряка, в свое время успевшего послужить в советской армии, а потому наверняка знакомого с техникой экспресс допроса. — Это законный хозяин амулета, от которого я смылся методом самовывоза. Черный маг Сонеди, возрастом около двухсот лет, может, чуть меньше. Бывший канцлер какого-то соседнего королевства, вытуренный из страны за интриги полтора десятка лет назад, но не растерявший большей части власти. Архимаг. Склонен к жестокости и любит устраивать соперникам различные несчастные случаи с летальным исходом. Причем смерть для вызвавших его гнев обычно только начало неприятностей. Жутковатый тип и попадаться ему один на один явно не стоит. Но про Землю он знать должен. Или, по крайней мере, знать про того демона, который амулет из нашего мира в другой забрал. Предупреждая вопросы, сообщаю, что такая отрасль волшебства как демонология для свободного изучения доступна примерно в той же мере, что и термоядерная физика. Да и потом, есть предположение, переходящее в уверенность, что колдун, пусть даже очень крутой, все равно является более подходящим вариантом, чем какое-нибудь высшее порождение зла.

— Неуязвимых, как известно, не существует, — философски протянул Антон. — И черные маги не исключение. Да и на демонов, если постараться, наверняка управу найти можно будет. Откуда по кудеснику информация?

— От Сардаса, — не стал скрывать я. — Он же раньше с ним в одном городе жил, пусть даже и не в элитном квартале, а в самой бедной части города.

— И так хорошо информирован? — удивился Максим.

— Это я вам дал краткую выжимку, а если начну перечислять все, что полуэльфу было известно про темного чародея, то понадобится часа четыре. Правда процентов на девяносто это страшные сказки, героем которых выступает гремучая смесь кардинала Ришелье и Джека Потрошителя. Но, думается мне, оставшихся десяти процентов хватит, чтобы понять разницу в весовой категории с этим типом. А уж если он свои связи подключит, то чтобы задать ему вопрос и уйти живыми нам понадобиться армия.

— Тяжелый случай, — вздохнул Максим, — но раз нет другого выхода, то надо встать с ним на одну ступень. А лучше бы превзойти.

— И как ты себе это представляешь? — скептически спросила Вера. — Чтобы сравниться с двухсотлетним чернокнижником нужно самому стать двухсотлетним чернокнижником.

— Не обязательно, — возразил ей Василий Иванович. — Не знаю как в волшебстве, а в войне на море против авианосца охренительных размеров и стоимости выставлялась подводная лодка, уступающая ему в разы, но имеющая неплохие шансы отправить эту плавучую птицеферму на дно.

— Ну, тогда нам понадобиться паладин, — вздохнул Антон. — Вроде бы это именно они полные антагонисты черных магов, да к тому же специализирующиеся помимо всего прочего на уничтожении оных. Но только сдается мне, что такой слуга светлых сил первым делом упокоит нас, а канцлеру, пусть и бывшему, при встрече выразит свое почтение.

— Среди душ, заключенных в амулете есть один паладин, — обрадовался я, вспомнив о Василии, и беседе с ним в минуты перед смертью, но тут же приуныл. — Правда, как его вытащить из клетки или хотя бы просто опознать я не знаю. К тому же, опыта у него наверняка кот наплакал, как и у всех нас. Да и потом, снова увеличивать количество жильцов на ограниченной площади не хочется.

— А вот эта проблема как раз легко, ну относительно легко, решается, — усмехнулся Антон.

— В смысле? — не понял я. — Ты что, знаешь, как работает наш амулет?

— Нет, — спокойно ответил программист, — но я знаю, в чем была причина неудач.

— Ну, просвети же нас, о великий гений, — скептически хмыкнула Вера. — Над этой проблемой почти тридцать душ хоть раз да пораскинуло мозгами, а ты один догадался?

— Именно, — самодовольство из голоса рунолга можно было выжимать.

— Ну так чего молчишь? — поддержал девушку Максим. — Говори!

— Все совершили одну очень простую ошибку, — торжественно провозгласил Антон. — Пытались воздействовать на амулет изнутри. А надо то снаружи! Скажите, ну кто будет делать тюремную камеру, а наше пристанище является именно ей, отпирающейся изнутри, а? Этот безумно сложный артефакт создан для своего носителя! Носителя! Того кто носит! И если он захочет какую-нибудь душу расспросить или даже вынуть, то не логичнее ли предположить, что делать это он будет из реального мира? Скажи, Роман, ты амулет хорошо рассматривал?

— Ну… — попытался вспомнить я. — Нет. Не до того было. Но внешне он похож на золотое блюдечко, изукрашенное символами, с большим синим камнем в центре.

— Воот! — вскричал рунолог. — Символами! А ведь это наверняка какие-нибудь устройства ввода. А для вывода кристалл! Это же очевидно!

— Но зачем же тогда тот колдун, что нас убил, лазил внутрь амулета? — спросила Вера, видимо не убежденная словами ритуального мага. — Зачем вообще такая возможность?

— Ну, знаешь ли, — даже удивился такой постановке вопроса программист. — БИОС на компьютере быть обязан, но пользуются то в основном линуксом, на худой конец виндоусом.

— Хм, — задумался я. — Мне попробовать достать амулет? Все-таки Зою надо бы вернуть…И Стаса тоже.

— Лучше не сейчас, — подумав, решил Антон. — Все-таки проблема перенаселения у нас все равно остается, и пока мы не придумаем, как ее решить то увеличивать количество свободных душ не хотелось бы.

— Это подло! — возразил Василий Иванович. — Они вместе с нами сражались, а мы их в застенках гнить оставляем?!

— Вряд ли они так уж сильно тяготятся подобным положением, — цинично ответил ему программист. — Наш день для них умещается в несколько минут. Да к тому же, не делим ли мы шкуру неубитого медведя? Мое предположение о внешнем интерфейсе амулета может и не подтвердиться.

— А если подтвердиться? Нельзя их просто так бросать, потому что стали не нужны! — поддержал пенсионера телекинетик.

— Верно! — согласилась с ним Вера.

— Роман? — подозрительно осведомился старый охотник, настороженный моим молчанием. — А ты как считаешь?

— Освобождать надо! — паранойя паранойей, но обещания надо держать. А иначе можно и за спину не оглядываться, дружелюбно улыбающиеся Бруты (1) там будут обязательно. — Вот только сперва предлагаю радикально улучшить условия существования в амулете ну и заодно слегка подготовиться к встрече с чернокнижником.

— Это как? — не понял пенсионер.

— Да очень просто, — мгновенно понял задумку Антон. — Энергию нам дают души, так? Сколько у нас там еще свободных мест осталось? Тысяча? Две? Больше?

— Не считал, — пришлось признать мне. — Но остается один большой вопрос, как нам перебить такую тучу народа, да еще, желательно, с экстрасенсорными данными?

— А зачем тебе чародеи? — удивилась Вера.

— Ты чем лекцию о свойствах заключенных в амулете душ, которую он сразу по освобождению читал, слушала? — поразился программист. — У них же КПД больше!

— Гм…а он нам нужен, этот КПД? — спросил Василий Иванович. — Такая толпа народа и без магии нас уделает, а уж с ней-то и мокрого места от этого молодого тела не оставит.

— Резонно, — согласился я. — Но мы, кажется, отклонились от темы. Амулет мне доставать?

— Ну не здесь же! — остудил мой пыл старый охотник. — Сначала надо найти более-менее защищенное от подглядывания место, одежду снять, чтобы кровью не запачкать, инструмент продезинфицировать, в конце-то концов.