Джентльмены неудачи

– А в «Крестах» тебя тоже домашней пищей кормили? – съехидничала я.

Он спокойно ответил, что не совсем домашней, но и тюремную баланду он не хлебал. Друзья помогали, не забывали, и вообще, он в «Крестах» надолго не задержался. Так, с людьми пообщался – и хватит. Других дел много.

– И теперь что планируешь? – полюбопытствовала я, помешивая макароны. – У нас еще погостишь или назад, в Сибирь?

– Погощу у вас. Дела тут остались кое-какие незавершенные.

– И где думаешь остановиться?

– У тебя, – как о чем-то само собой разумеющемся ответил Вадим.

Я превратилась в большой вопросительный знак.

– Ты что, считаешь, у меня тут гостиница для беглых зеков?

– У меня сложилось такое впечатление, что ты к беглым зекам относишься очень трепетно. Разве не так? И кто тебя защитит от Ящера с Татариновым, которые, как я понял, имеют на тебя зуб? Хотя должны бы на руках носить, если желаешь знать мое мнение.

Вадим сообщил, что с большим интересом узнал в «Крестах» о моем существовании и о том, что мне удалось натворить за последнее время. Поэтому у него возникло желание познакомиться со мною лично.

– И использовать меня в своих целях, – добавила я.

– Не без этого, – согласно кивнул Вадим и спросил, где у меня открывашка. Был готов оказать посильную помощь в приготовлении ужина – открыванием банки с тушенкой.

– Слушай, а почему ты все-таки выбрал меня? – поинтересовалась я за трапезой. – В смысле, для временного проживания? По половой принадлежности? Или другие причины были?

– Меня у тебя искать никто не будет, – сказал Вадим. – Ну кому придет в голову, что я тут у тебя макароны в кухне ем? Ты же о моем существовании узнала только сегодня. А у меня в Питере еще дела, как я тебе сказал… Кстати, насчет бабок не беспокойся. Я за стол и кров тебе заплачу – как за пятизвездочный отель. Ну и вообще, альфонсом я никогда не был, хотя других грехов за мной – не счесть.

Вадим к этому времени уже скинул олимпийку и свитер (у меня было жарко), полез в задний карман фирменных спортивных штанов, извлек тугую пачку стодолларовых купюр, перетянутую черной резиночной, отслюнявил пять штук и вручил мне. Велел завтра купить мяса, говядины и свинины, и побольше. Обещал сделать настоящие сибирские пельмени. Также велел купить водки, потом подумал, попросил бумагу и ручку и написал мне целый список продуктов, с которыми мне следовало завтра вернуться домой.

– Да я все это не дотащу! – заорала я.

– Ничего, за два раза, – спокойно ответил Вадим. – Какая ж ты баба, если у тебя дома мужика кормить нечем?

– А я мужиков дома не держу, после известного тебе Сергея Татаринова. Он, кстати, сам готовит неплохо. И его мама периодически тут появлялась, с пирогами. Если я еще когда-нибудь мужика в дом возьму – только такого, который будет ходить в магазин, готовить, меня кормить, холить и нежить. Ясно?

– Ясно, – кивнул Вадим. – Холить и нежить – это я с большим удовольствием.

– Спать будешь отдельно! – рявкнула было я, но убавила громкость: слышимость-то у нас в доме великолепная.

– Как скажешь, – пожал плечами Вадим. – Но – пожалеешь. Меня женщины всегда высоко оценивали.

Я уже хотела ляпнуть, что, видимо, он платил им хорошо, но сдержалась. Еще подумает, что я денег прошу за любовь. Вот уж чем-чем, а любовью за деньги я никогда не занималась и начинать не намерена. И вообще, я устала. И у меня завтра трудный день.

– Посуду помой, – сказала я незваному гостю, – а я тебе пока белье приготовлю и полотенце.

Вадим без звука встал к раковине, я положила белье в большой комнате, а сама направилась в ванную. Глаза закрывались. Потом я пожелала Вадиму спокойной ночи и пошла спать. Отключилась мгновенно и спала без сновидений.

Утром проснулась от запаха свежесваренного кофе. Василия рядом со мной на кровати не было. Предатель! Или это мужская солидарность?

Поскольку в Управление я собиралась прибыть не раньше двенадцати (да и Пашка раньше не потянет), еще понежилась в кроватке минут сорок, потом в дверь заглянул Вадим и поинтересовался, как мне спалось.

– Да мне в своей кровати всегда хорошо спится. Когда не мешают. Завтрак готов?

– Ну ты и стерва! Думаешь, я тебе кофе в постель подавать намерен?

– Я не люблю есть в постели: потом от крошек не избавиться, так что накрывай в кухне. Глазунью я люблю из двух яиц. А теперь отвернись.

Вадим крякнул, но голова его из дверного проема убралась.

На кухню я выползла свеженькая и уже накрашенная. Все-таки мужик в доме – это мужик в доме, стимулирует.

– И какие у тебя на сегодня планы? – спросила я у Вадима.

– Из дома выходить не буду. Воспользуюсь только твоим телефоном. Кстати, а купи-ка мне сегодня трубку.

И он отслюнявил очередную порцию баксов от своей безразмерной пачки. Неужели она у него с собой в «Крестах» была?

– А ты куда сегодня, милая?

– Вначале за оператором, потом в Управление, а там видно будет. В зависимости от того, насколько активно в городе будут убивать, насиловать и членовредительствовать. Когда вернусь – не знаю. К телефону не подходи. Мне днем никто звонить не будет. Сама я как-нибудь переживу без общения с тобой и звука твоего голоса, который других женщин, видимо, сводил с ума, как ты считаешь.

– Ну и стервозная ты баба, – покачал головой Вадим. – Или это ты так меня выживаешь?

– А я должна сказать «спасибо» за то, что ты осчастливил меня своим присутствием? – рявкнула я. У меня вообще с утра всегда плохое настроение. – Неужели у тебя бабы в Питере нет? Такой крутой мужик, а Питер оставил неохваченным? Или как раз приезжал заводить очередную семью? Улучшать нашу породу своей сибирской кровью?

– Вот это и значит – сама ты неохваченная, – спокойно заметил Вадим.

Я со всей силы врезала ему по морде и стала собираться на работу. По квартире летала, как на метле. Вадим, надо отдать ему должное, под руку больше не лез, возился в кухне. А я забыла позвонить из квартиры Пашке, сделала это уже из машины. Оператор, знакомый со мной не первый день, понял: что-то не то, с комментариями, советами и замечаниями не лез, на судьбу и головную боль не жаловался, просто сказал, что уже почти готов и через десять минут выходит.

– Куда мы? – спросил Пашка, загрузившись в мою машину.

– В Управление. Вон, в сумке моей посмотри: лица сбежавших красавцев. Вчера вечером дали. Но двоих уже искать не надо. Остальных даем в эфир. И в «Невские новости».

Пашка изучил снимки глазом профессионала и заметил:

– Ну и рожи! Я б Серегу по этой фотографии никогда не узнал.

Андрюхин звонок застал нас с оператором в пути.

– Юлька, выручай! У нас опять машина сломалась! А тут два трупа. Тебе – эксклюзив. Ты сейчас где? Можешь за нами заехать?

Я не стала сообщать, что как раз направляюсь к ним (надо дать понять, что это я им оказываю услугу, а не наоборот), показательно вздохнула и промурлыкала нечто типа: для родных органов я всегда готова выступить в роли бесплатного такси. Только в машине – три места. Со мной Пашка.

– За это – все, что хочешь! – радостно воскликнул Андрей и заявил, что они с ребятами будут ждать меня на улице.

По пути я подумала, что с утра не удосужилась заглянуть в багажник. Что там у меня делается, интересно? Если Вадим вчера весь день в нем путешествовал? Надеюсь, сотрудники органов проверять мой багажник не полезут и в нем не поедут.

Андрей с двумя коллегами загрузились ко мне, заметив, как хорошо дружить с прессой на колесах, я мило улыбнулась и попросила сообщить, нет ли какой-то новой информации по беглецам.

– Выше крыши, – хмыкнул Андрей. – Если бы ты в психушке где-нибудь работала, материала хватило бы на целую диссертацию. На тему: «Кто звонит в милицию с информацией о беглых зеках».

– И с какой информацией… – закатил глаза Андрюхин коллега, имени которого я не знала.

Часть телефонных перлов дежурные, как и обычно, записали и уже размножили, распространяя по Управлению. Беглецов видели в разных частях города, причем одновременно. Они садились в автобус, такси, частную машину, на мотоцикл и на льдину.

– Льдину-то они где взяли? – уточнила я.

– Лед же ладожский еще полностью не прошел. Вот где-то и осталась наверное.

– Вот тут, наверное, надо завернуть, – давал мне указания Андрюхин коллега.

Внезапно я поняла: мы едем в том направлении, где нам с Пашкой довелось побывать в воскресенье… Сердце сжалось. Ну не бывает столько совпадений!

Однако они имели место быть. Мы припарковались как раз у того подъезда, где в однокомнатной квартире жил оператор Коля. Перед подъездом уже стояла одна машина, которую, надеюсь, я никогда не увижу перед своим собственным домом. Пашка тоже понял, куда мы прибыли, и посмотрел на меня. Вслух ничего не сказал. Оставил решение за мной.

В квартире все было вверх дном. Что-то усиленно искали. Нашли или нет, конечно, не знал никто. Оператор Коля и незнакомая нам с Пашкой девушка были убиты, застрелены с близкого расстояния – судя по следам пороха на одежде. Каждому выстрелили по одному разу в голову. От голов мало что осталось…

В квартире уже находились коллеги Андрея, прибывшие другим транспортом.

– Вы с Пашкой его знали? – уточнил у меня приятель, бегло ознакомившись с местом происшествия.

Я кивнула. Отпираться было глупо, да и ненужно. Тем более, что мы в субботу все были на КВНе в «Крестах». Понимая, что скрывать свое недолгое пребывание здесь мне нельзя, это наведет Андрея на ненужные мысли, если он о нем узнает, я рассказала, как мы в воскресенье приезжали сюда с Пашкой. Глаза у Андрея округлились:

– Какого лешего тебя сюда носило?

– Обменивались кассетами. Мы ему нашу запись дали, он нам – свою.

– А на фига?

– Чтобы иметь два варианта съемки.

– Чем его вариант отличается от вашего?

– Пока не смотрели. КВН у нас на канале пойдет в субботу. Сегодня – вторник. А вчера, как тебе известно, был очень бурный день. И вообще, монтаж не мы с Пашкой делаем. Мы просто отдаем кассеты. Пашкина запись, конечно, берется за основу. А вторая – это так, на всякий случай. Ну, мало ли что…

Андрей попросил сделать ему по копии обеих кассет. Я обещала закинуть их в Управление, только, скорее всего, завтра: сегодня мы скажем ребятам, что нам нужны копии. Андрей кивнул и приступил к выполнению своих прямых обязанностей. Я стояла в уголке, слушала, кое-что записывала. Пашка молча снимал, никого ни о чем не спрашивал. Потом Андрюха попросил нас сказать, что пропало. Я покрутила пальцем у виска – появлялась-то я в этой квартире всего один раз и не очень приглядывалась к обстановке. Пашка же вообще обычно смотрит только на бутылки, когда не снимает.

– Юлька, ты же такая наблюдательная! Всегда все замечаешь.

– Я замечаю, когда мне это нужно. Я же не могла предположить, что мне придется репортаж делать об этой квартире! Я вообще не думала, что когда-то снова тут окажусь, да еще с такой целью.

Андрей велел своим людям забрать все имеющиеся в доме кассеты (а их набралось великое множество), и где-то часа через два мы покинули Колину квартиру.

В Управлении меня допросили под протокол, как и Пашку, который почти в точности повторил мои показания и разумно не ляпнул ничего лишнего. Затем Андрей с двумя коллегами (по количеству доступных видиков) занялся беглым просмотром видеокассет. Их ставили, проверяли, что за запись, в смысле, совпадает ли содержание с указанием на корешке, и вынимали. Вообще-то, и сотрудники органов, и я предполагали, что оператор снял какой-то сюжетец, тянущий для кого-то на пожизненное, а герой сюжетца в тюрьму садиться не пожелал. Бизнес у него, дела на воле, вот он и приостановил распространение видеопродукции в народных массах. Среди записей, кстати, имелись очень пикантные… Ими вполне можно было бы иллюстрировать «Камасутру». Я не верила, что Колю прихлопнул певец Небосклонов или депутаты. Хотя депутаты могли кого-то подрядить, в особенности, если переданная одним из них малява имела какое-то отношение к вчерашнему побегу. И если Коля, узнав вчера о побеге, решил кого-то шантажировать. Хотя, судя по тому, что он снимал, парень мог уже давно промышлять шантажом…

Но зачем он тогда советовался с нами с Пашкой, вернее, со мной? Или Коля в первый раз был в «Крестах»? Не знал, на какую сумму может потянуть передача малявы? А мы-то с Пашкой там частые гости, так что должны быть в курсе. И ведь Коля хотел узнать, что с пленкой намерена делать я.

А не мог ли он выйти на Ивана Захаровича? И попытаться продать кассету ему? Ведь я же обещала не идти к Сухорукову сразу.

Записи КВНа, с которой оператор делал мне копию, среди найденных кассет не оказалось.

– Она где была? – уточнил приятель у нас с Пашкой. – Куда он ее сунул?

– Когда мы уходили, я сама ее на телевизор положила, – сказала я. – Но он уже мог сдать ее в монтажную. Совсем необязательно, что она осталась у него дома. Хотя, я, например, КВНы у себя дома оставляю – друзьям показывать.

– Я – нет, – подал голос Пашка.

В эту минуту пришло заключение патологоанатома. Смерть обоих – Коли и девушки – наступила сегодня ночью где-то между двумя и четырьмя часами. У меня на это время было алиби, но я не могла представить органам человека, способного его подтвердить – если органы вдруг пожелают узнать, где я находилась. Но они не пожелали. Просто еще раз попросили завезти пленки, что мы и сделали ближе к вечеру, – после того, как отдали Виктории Семеновне сегодняшний материал и врученные мне вчера фотографии беглецов.

Во время второго визита в Управление мы с Пашкой (по предварительной договоренности) заявили, что только что просмотрели обе кассеты. Мы в самом деле заранее прокрутили Колину кассету до нужного места – того, где был заснят певец Небосклонов. До депутата они сами прокрутят. Стирать эти кадры было бессмысленно, следовало только твердо стоять на версии: раньше мы Колину пленку просмотреть не удосужились.

Органы были безмерно счастливы получить подарок от журналистов.

– Ну наконец-то сможем певца этого прижучить, – радостно воскликнул Андрюша. – Припомним ему все митинги, которые он тут устраивал, как он по начальственным кабинетам шастал, поручался за безвинно арестованного Вячеслава Николаевича, ныне беглого зека. А уж депутатам-то, слугам народа, всегда приятно гадость сделать! Спасибо, Юля! Спасибо, Паша!

Мы с оператором Управление покинули.

– Только молчи, как рыба, – на всякий случай напомнила я Пашке. – Кто бы ни спрашивал и чем бы тебя ни поил.

– Я же не полный идиот, – заметил Пашка.

Я отвезла его домой, а сама отправилась покупать трубку Вадиму, потом поняла: утром забыла дома составленный им список продуктов. Купила, что помнила, открыла багажник, чтоб загрузить туда пакеты, и обомлела.

Кто-то успел его специально оборудовать для перевозки беглых зеков – без моего ведома! Имелась даже задвижка изнутри. Плюс пустая пластиковая бутылка из-под воды и пластиковый контейнер, в котором была какая-то еда. И кто ж это, интересно, такой находчивый?

Возле родного дома я сунула пустую бутылку и контейнер в сумку и, как ломовая лошадь, поперла все в квартиру. Решила отнести за раз, чтобы не возвращаться.

Открыв дверь, я ожидала, что Вадим меня встретит. Но меня встретила полная тишина. Даже Василий не вышел.

Сердце ушло в пятки.

– Блин!!! – сказала я, закрывая дверь на все замки. Хотя в этом уже, возможно, смысла не было.

– Юля! – послышался из большой комнаты дикий вой в Татьянином исполнении.

Бросив сумки на пороге, я рванула в комнату и замерла на пороге. Потом разразилась истерическим хохотом. На полу, на расстоянии пары метров друг от друга, лежали Вадим и Татьяна – живые и, в общем и целом, невредимые, только Татьяна была связана по рукам и ногам, а на груди у несвязанного Вадима пригрелась любимая Татьянина змея. Разведение змей – основное Татьянино занятие. Она разводит их на продажу целиком и по частям (в смысле, на яд и кожу).

– Юля, откуда этот мерзавец взялся в твоей квартире?! – возопила соседка.

– Юля! – открыл рот и Вадим. Змея тут же подняла голову и показала Вадиму свой раздвоенный язычок.

Василий подал голос со шкафа, куда он обычно забирается при появлении в моей квартире кого-то из Татьяниных питомцев.

Отсмеявшись, я первым делом направилась к соседке, развязала ее. Она не преминула пнуть моего незваного гостя ногой в бок. Тот смолчал, только сверкнул на Татьяну глазами, потом на меня.

– Что это за мужик? – опять спросила у меня Татьяна.

Я взглянула на часы и вместо ответа включила телевизор. Через несколько минут на нашем канале начинался выпуск новостей. Покажут снимки, любезно предоставленные мне в Управлении.