Джентльмены неудачи

– Не похож, – пришла к выводу Татьяна. Вадим так и лежал на полу. – И давно он тут у тебя?

Я не успела ответить. Вадим сделал резкое движение – и оторвал змее голову. И, бросив хвост и башку ползучей твари точнехонько Татьяне на колени, вскочил на ноги.

Что они потом устроили у меня в квартире!..

Соседи стучали по батареям снизу и сверху, долбили в стену. Я уж думала, что эти двое мебель начнут крушить, но они не стали. Из каких соображений – сказать не могу. Татьяна только топала ногами и пыталась идти с голыми руками на Вадима, но он схватил ее за запястья и сжал их мертвой хваткой. Татьяна взвыла на весь дом.

– Прекратите оба! – рявкнула я. Кот со шкафа поддакнул мне мерзким воплем.

– Юля, он…

– Юля, она…

– Все! Сели подальше друг от друга! Татьяна – в кресло, Вадим – на диван.

Они подчинились и уселись, положив руки на колени, как нашкодившие школьники.

– А теперь помиритесь, – приказала я.

– Да он… – открыла рот Татьяна.

– Я больше не буду отрывать змеям головы, если вы не будете их на меня выпускать, – примирительно сказал Вадим.

Татьяна пустила слезу по погибшей любимице и заметила:

– Он первый начал!

– А что я мог подумать? В квартиру проникает какая-то баба…

– Я открыла дверь своим ключом! Хорошо хоть девочку свою за пазухой принесла!

– Мало ли откуда ты взяла ключ? Могла сделать слепок с Юлькиного!

– А ты, значит, объявил себя защитником Юлиных владений и самой Юли?

– А-а, так ты себя считала ее защитницей?

– Заткнитесь! – заорала я. Мне надоело все это слушать.

Татьяна заревела, я бросилась ее успокаивать. Вадим махнул рукой и отправился в коридор, где обнаружил сумки с продуктами. Некоторые из них уже успели подтаять. Вадим заглянул в комнату и объявил, что он приступает к приготовлению ужина.

– Он готовить умеет? – посмотрела на меня Татьяна заплаканными глазами. – Хоть какая-то польза.

Потом соседка объявила, что надо похоронить змею. Мы объявили о наших намерениях Вадиму, он покрутил пальцем у виска и отвернулся к плите. Когда Татьяна вышла, гость спросил у меня, имеются ли в моей или соседской квартире средства для оказания помощи укушенным.

– У меня – нет. У Татьяны… наверное. Но не знаю. Никогда не интересовалась.

– Идиотки! – взревел Вадим. – Да если вовремя хотя бы жгут не наложить…

– Это ты идиот, – невозмутимо заметила я. – Как раз жгут-то в случае змеиного укуса накладывать нельзя. Яд вызывает отек, а наложение жгута его только усилит.

Тут вернулась Татьяна.

– Все у меня есть, – сказала она устало. – Но ядовитые змеи у меня по квартире не ползают.

Соседка принесла какую-то старую коробку, уложила в нее разорванную на две части змею, и мы отправились на ближайший пустырь, где у нас хоронят собак и кошек.

Соседка рассказала: она просто так решила зайти ко мне – покормить Василия. Я-то в эти дни, как она знала, отсутствую с утра до ночи, а бедное животное страдает. Любимая змея, как чувствовала, залезла хозяйке по ноге за пазуху. Татьяна выдала коту порцию еды, и тут сзади на нее вдруг напал какой-то мужик. Связал, потащил, связанную, в комнату, там посадил на стул, с которого Татьяна и свалилась – лягнула Вадима двумя ногами и грохнулась. Вадим тоже грохнулся. К тому времени змея уже вылезла у Татьяна из-за пазухи, и хозяйка подтолкнула ее к негодяю. Змея быстренько устроилась у него на груди. Вадим замер на полу. Татьяна подлила масла в огонь, заявив, что змея-то сейчас его укусит, и помрет тогда мерзавец во цвете лет. И подливала все то время, пока они ждали меня.

После пустыря мы прогулялись до магазина, где работает женщина с первого этажа нашего подъезда, и купили у нее бутылку коньяку. Она нам всегда продает качественный товар. Для Вадима я закупила водки.

Когда я открыла дверь в свою квартиру, из кухни уже очень вкусно пахло. Я попыталась вспомнить, когда в последний раз ела, и не смогла. Вроде бы Виктория Семеновна в меня что-то впихивала. Но когда это было…

Вадим показал себя прекрасным поваром. На завтра он обещал пельмени, сегодня их было некогда лепить. Змею мы помянули, потом Вадим сказал: когда у него появится возможность свободно гулять по нашему городу, он купит Татьяне новую любимицу в зоомагазине. Татьяна хмыкнула и пригласила Вадима сходить на экскурсию в ее квартиру. После визита к соседке моему гостю стало немного не по себе, а соседка взяла быка за рога и поинтересовалась, не может ли он из своей Сибири поставить ей каких-то там особей, о которых ни Вадим, ни я никогда не слышали.

– Так что пожалуешь в следующий раз в наш город – заруливай с подарками, – заявила Татьяна, наворачивая приготовленное Вадимом мясо.

Я поинтересовалась, почему он был так неосторожен. Его же взяли в ресторане с оружием, не так ли?

Вадим не ответил прямо. Вместо этого он пояснил, что приехал в Питер хорошо гульнуть. У него тут кое-какие дела были, конечно, но он намеревался совместить приятное с полезным. А вообще, он любит ходить по острию бритвы, ему нужна насыщенная жизнь, яркая, полная адреналина. Все началось с Афгана. Война стала для Вадима чем-то подобным наркотику, как, впрочем, и для многих других парней его поколения. Почему многие потом поехали в Приднестровье, Абхазию, Боснию? Утолять ностальгию по жизни, полной опасности. Многие из побывавших на войне уже не могут без нее жить. Вадим вспоминает Афган, как лучшее время своей жизни. Именно там он стал уважать себя и почувствовал свою силу.

– Может, звучит слишком пафосно, но там мы с ребятами чувствовали, что делаем историю, ощущали свою причастность к этой самой мировой истории.

И получилось, что многие из побывавших там приобрели вечную жажду риска. Безумству храбрых поем мы песню – примерно так. Это стало девизом жизни.

А потом, после Афгана, многие не смогли вернуться к мирной жизни. Кто составил костяк братвы? Выходцы из Афгана – из тех, кто не подался в горячие точки. И ребята погибали в разборках, которые для них были тем же адреналином, попадали в тюрьмы, как попал Вадим.

Зона стала для него своего рода вызовом. Тогда он уже знал свою силу и захотел, чтобы ее узнали все и чтобы уважали его все – от бывшего лагерного пахана, чье место он вскоре занял, до начальника колонии. И он добился своего.

– А вообще, если бы я не сбежал из спецавтозака, меня ребята бы вскоре отмазали, – заявил Вадим. – Но побег – это для меня опять был адреналин. Риск. В кайф было, Юля, у тебя в багажнике ездить и знать, что меня в любой момент могут обнаружить. И послушать было интересно, с кем пани Солоха питерского разлива разговаривает. И как эта ментовская компашка даже не догадывается, кто слушает их треп.

Я спросила, кто оборудовал мою машину для комфортного размещения Вадима.

– Чего-чего? – распахнула глаза Татьяна.

Я пояснила, в каком виде нашла свой багажник.

– Да, постарались ребята, – Вадим усмехнулся.

– То есть ты специально прыгнул в мою машину?!

– Были еще запасные варианты, – вынужден был признать Вадим. – Но вариант с твоей машиной показался мне самым интересным. Мне же нужно, чтобы все в кайф было!

– Да, я помню: чтобы адреналинчик, чтобы риск…

За вечер мы с Татьяной на двоих «уговорили» бутылку коньяка, а Вадим в одиночку выпил литр водки. Потом соседка отправилась спать, заявив, что Вадим, конечно, гад, раз убил ее любимую змею, но готовит хорошо, поэтому мы и дальше будем его покрывать. Пусть живет здесь и беспокоится о Юлькином, то есть моем, желудке. А если появятся Серега или Ящер, будет кому спустить их с лестницы.

В эту ночь я сама пришла к нему. По-моему, этот мужчина стоил моего внимания.

Вадим сделал несколько телефонных звонков.

Значит, все подстроил дорогой Иван Захарович? Старый хитрый жук! Как выяснили ребята, тот ментовский подполкаш, участвовавший в его аресте, был давно прикормлен Сухоруковым. Не мог он действовать без указки Ивана Захаровича. И, по крайней мере, не мог не сообщить Сухорукову о проведенной операции.

Кстати, версия захвата Высоцкого, представленная подполковником начальству, изобиловала таким количеством подробностей (естественно, говоривших об удали, самоотверженности и талантах самого подполковника), что всем героям боевиков, вместе взятым, следовало бы пустить себя пулю в лоб от зависти. Конечно, Высоцкий был задержан в результате правильно спланированной и тщательно проведенной целенаправленной работы сотрудников правоохранительных органов под руководством подполковника, который лично возглавил операцию по задержанию опасного преступника, вдохновляя подчиненных своим мужеством.

Значит, Сухоруков хотел сделать Вадима себе обязанным? «Тебя закрыли, а я тебе побег организую. Я все могу в своем городе». Ну-ну!

Вадим решил пока не выходить из подполья. Пусть Иван Захарович подергается. А он, как сообщили Вадиму, уже здорово дергался.

* * *

– Ну, где? – спросил Ящер у Сергея.

– Я же не знаю точного места! – воскликнул Татаринов. – Не я же прятал. Я же только со слов тестя…

«А местность-то и в самом деле изменилась за эти годы», – подумал Сергей. Хотя, с другой стороны, бывал-то он тут только ночью.

* * *

Немецкий барон прикидывал, с кем лучше договориться – с русской мафией или с русским политиком? Склонялся к мафии. Она ведь в страхе весь мир держит. Так что с ней надо дружить.

Тут Отто Дитриху позвонила мама-баронесса. Мама беспокоилась. «А может, подыскать маме какого-нибудь экзотического русского мужчину?» – подумал сынок. Он знал, что мама любит экзотических мужчин, правда, тщательно это скрывает. А что может быть экзотичнее русского мафиози? Желание побаловать маму было еще одним аргументом в пользу мафии. Что экзотичного в политическом деятеле? Они везде одинаковые. А какие типажи уже довелось увидеть Отто Дитриху среди русских мафиози… А если еще попросить журналистку Юлию…

Глава 6

Следующий день прошел бурно, как и обычно все мои дни – с тех пор, как я пошла в журналистику.

Поймали одного из беглецов – самого молодого парня, сидевшего за хулиганку. Вместо того, чтобы слинять из города, он подался к своей девушке. Мама же девушки, потенциальная теща, считала, что парень недостоин ее дочери, и сдала его органам. Когда представители органов приехали парня брать, о нем пришлось временно забыть, так как дочь пыталась нанести матери тяжкие телесные повреждения, и милиционеры бросились разнимать их (чтобы не было лишнего трупа, а то все уже шло к этому). Парень воспользовался ситуацией и сиганул с третьего этажа, но подвернул ногу. Его скрутили, а маме с дочкой посоветовали хотя бы временно разъехаться. Девушка, взяв такси, понеслась за милицейской машиной. Мы с Пашкой засняли ее рыдания и обещания, произнесенные в камеру: будет ждать любимого. Я посоветовала ей не совершать насилия над матерью, хотя бы из тех соображений, что девица нужна своему парню на воле. Что же будет, если и она сядет в тюрьму? Причем было бы из-за чего. А парню кто-то должен носить передачки и приходить на свидания.

Однако особой радости на лицах сотрудников Управлении мы с Пашкой не увидели. Да, трое из восьми беглецов пойманы, один из них мертв. Но пятеро-то гуляют на свободе. Начальство рвет и мечет. Меня интересовало, взяли ли за жабры Небосклонова с депутатом. Оказалось: взяли.

Известный сладкоголосый певец, когда ему пригрозили общей камерой и пояснили, что его ждет там место у параши, сразу же сломался.

– А он вообще какой ориентации? – спросила я у знакомых оперов.

Я знала, как страдают по Небосклонову юные девушки, как на концертах цветами его заваливают и выражают готовность отдаться ему прямо на сцене, но на самом деле он предпочитает лиц своего пола.

В Управлении певец признался в своей голубизне и рассказал, что в свое время для того, чтобы выйти на большую сцену (то бишь получить раскрутку имени), ему пришлось переспать с продюсером, администратором и еще с какими-то нужными людьми, которые все почему-то оказались голубыми. А потом он просто возненавидел баб, которые не дают ему прохода, сами вешаются на шею, обрывают телефон, номер которого он меняет регулярно раз в месяц.

Как и знакомые сотрудники органов, я не могла понять, почему Артур Небосклонов так популярен у миллионов девчонок. Голосом кастрата, от которого меня, признаться, тошнит, он поет слащавые песенки о любви. Эти его «два притопа, три прихлопа» (все на один мотив) вызывают бурный восторг у определенной части населения и звучат из множества окон. Когда я один раз случайно проезжала мимо Ледового дворца, где проходят его концерты в нашем городе (самая большая площадка на сегодняшний день), перед началом одного из них, то увидела огромную толпу девочек и девушек, стремившихся во дворец. Они валили со всех сторон, добираясь различными видами транспорта. Мне даже пришлось развернуться и искать другую дорогу: приходилось пропускать рвавшихся к телу Небосклонова дам. На машине было не проехать! Девчонки не реагировали на сигналы многочисленных клаксонов. Подозреваю, что в Ледовый дворец рвались и те, кому билеты не достались. Некоторые поклонницы признавались Димону Петроградскому, спецу по шоу-бизнесу в нашем холдинге, что для того, чтобы заработать на билет на концерт любимца, они торговали собой.

Вначале я пришла в ужас, потом задумалась. А потом восхитилась продюсером Артура Небосклонова, который обнаружил молодого человека в каком-то Крыжополе и сделал из него кумира миллионов. Продюсер, по словам Димона Петроградского, справедливо считал: слух и голос преходящи, музыка вечна. Главное – в телевизор попасть (слащавая физиономия Небосклонова для этого подходила великолепно), а там уже и фанатки появятся, работать начнут на имидж, в лифтах и на лестницах имя любимого писать. Как все правильно ориентировано! Как все подано! Задумалась я и о позиционировании нашего еженедельника и своих программ. Вообще-то, у нас тоже все правильно – раз имеются такие тиражи и наблюдается такой рейтинг.

Как сказали знакомые сотрудники органов, Артур очень не хотел светиться в камере, среди зеков, поэтому он сразу признался, что маляву передавал по просьбе, такой, от которой нельзя отказаться, некоего Константина Георгиева (Кости Неандертальца) – верного соратника бизнесмена Астахова. Малява предназначалась Вячеславу Николаевичу, за освобождение которого все его время содержания под стражей последнего усиленно боролся певец. Астахов-Ящер является одним из спонсоров творчества Артура Небосклонова, и поэтому Артур жаждет видеть его на свободе. Константин Георгиевич сказал: передашь маляву – будут бабки. Что оставалось делать Небосклонову?

– Сопли тут пускал. – Андрей закатил глаза. – А совсем недавно-то как бегал по начальственным кабинетам! Как требовал освобождения Ящера! Сколько нам всем крови попортил! Ну ты помнишь, Юля, ты же его снимала.

– Значит, побег делался под Ящера? – спросила я. – Костей Неандертальцем? Кстати, а сам Костя где?

– Нетути. Исчезли Константин Георгиевич. Вместе с Вячеславом Николаевичем.

– Может, за границу смотались?

– Да вроде границу они не пересекали… Хотя кто их знает? Теперь за бабки все можно. Но ведь у них тут такой выгодный бизнес, сама знаешь. Или Костя, или Ящер должны были остаться на месте. Хотя что мы можем пришить Неандертальцу? Что велел Небосклонову передать маляву? Так тут слово Неандертальца будет против слова Небосклонова. И на записи-то – Небосклонов. А что было в маляве, Небосклонов не прочитал.

– Не полюбопытствовал? – удивилась я.

– Ну он же не ты, Юля! – воскликнул приятель. – А ты не видела, как он ее передавал?

– Ты же смотрел снятое Пашкой! И больно мне нужно было следить за этим кретином! Кстати, а что там с депутатом?

Депутат Иванов после представления ему неопровержимых доказательств назвал только номер камеры, в которую следовало переправить маляву, одну из нескольких больших камер «Крестов». В тюрьме, строившейся как одиночная, больших камер всего несколько.

– И что? – не поняла я.

– Утверждает, что назвал человеку номер камеры и попросил туда послание переправить. Человек все понял.

– На запаянной «торпеде» ничего не было написано? Должен быть адресат!

– Знаю, Юля. Иванов твердо стоял на своем: не было адресата.

Или врет, или… Надо выяснить у Вадима, в какой хате «Крестов» парился он. Наверное, он ее держал. Тогда малява попала бы к нему? Но… подряжать депутата?!

Попытку шантажа, предпринятую убитым оператором Колей, и Небосклонов, и депутат Иванов отрицают. Оба заявили, что вообще такого Колю не знают. На тех, кто снимал КВН, они не обратили внимания. Они вообще не запоминают лиц людей с камерами, воспринимают их, как некое приложение к аппаратуре. Смогли назвать, кто там был из известных людей и кто входил в жюри. Небосклонов мою скромную персону вспомнил.

– Да вообще, судя по тому, что покойный Коля наснимал… – сказал Андрей. – Там слишком много кандидатов. А тут, в принципе, ничего особенного. У нас ребята сейчас все эти кассеты подробно смотрят – плюются.

Я поинтересовалась, как Коле удавалось все это снимать. Я, конечно, видела всего по нескольку кадров с малой доли пленок, когда ребята их просто прокручивали, но ведь Коле нужно было знать место, время, как-то туда попасть…

– Я не знаю, на кого он в самом деле работал, – заявил приятель. – Кстати, место в большинстве случаев – одно. То есть два места. Две спальни.

Я попросила показать, если можно.

На пленках я узнала место. Съемка, по всей вероятности, велась из потайной комнатки в клубе Ящера, где мне довелось скрываться самой. Я сама снимала оттуда одного теперь убитого депутата, резвившегося с рыжей Светкой Ковальчук – в одной спальне, и депутата Ковальчука, папу рыжей, игравшего в «ослика» с цыпочками – в другой. Шкафчик, из которого вынимали «инвентарь» для игрищ, я никогда не забуду.

Но если Коля работал на Ящера, почему не он передавал для него маляву? Почему попросили придурка Небосклонова?

Или Коля заснял его специально? Как и депутата? И потом специально позвонил Пашке и хотел посоветоваться со мной? Уж если у него имелись такие кадры, он прекрасно знал, как надо шантажировать, и явно этим занимался.

Но у Коли теперь не спросишь… Надо ждать звонка Ящера.

– Юль, услышишь что-то по своим каналам – дай знать, – попросил Андрюша. – Кстати, а что сам Иван Захарович думает о случившемся? Он уже унял свои нервишки?

– А кто его знает? Я пока ему не звонила. Ни он, ни его люди больше не прорезались.

Из Управления мы с Пашкой еще раз заехали в холдинг, к Виктории Семеновне. На вахте застали охранника, грудью закрывающего проход в святая святых от двух девиц, чей возраст находился в пределах от тринадцати до девятнадцати. Судя по выражениям их глаз, им было тринадцать, по количеству косметики и пышности тел – девятнадцать.