Как в страшной сказке

Я подавила смешок, так как прекрасно понимала, что праздник для Тамары, скорее всего, начнется сразу же после моего ухода из ее квартиры. Как только она допьет первую бутылку, придет время второй. Но эта сторона вопроса меня волновала меньше всего.

– Наверное, очень нужно вам что-то, раз с гостинцем пожаловали, – глядя на меня хитрыми глазами, усмехнулась Тамара.

– Очень нужно, – согласилась я. – Хотела бы получить от вас честную информацию. Вы наверняка знаете, что с этой девушкой случилась беда. И я выясняю, что тому причиной. Вы можете оказать мне неоценимую помощь. Я даже облегчу вам задачу, чтобы вы не ломали голову, о чем говорить, а о чем молчать. Одним словом, мне известно, что эта девушка подрабатывала проституцией. И делала это благодаря вам, в том смысле, что вы поставляли ей клиентов и обеспечивали местом для встреч с ними. В доме вашего бывшего сожителя. Ведь это так?

Тамара тяжело вздохнула, качая головой, затем разлила водку по хрустальным рюмкам. Она быстро сходила в кухню и принесла тарелку с нарезанной ветчиной и помидорами. Подняв свою, она призывно посмотрела на меня, но я категорически отказалась пить за компанию, сославшись на то, что на машине.

Тамара пожала плечами, нимало не смущаясь выпила сама и, изящно отправив в рот кусок ветчины, сказала:

– Когда-то и у меня машина была, «Ауди». Продала. Из-за Витальки продала. Он же пить начал, с работы полетел, а где деньги брать? Да-а-а… Ну, ничего, вот кризис кончится – новую себе куплю. И квартиру поменяю. А он пусть спивается дальше!

Я не стала устраивать с ней дискуссии по этому вопросу и сказала:

– Так вы мне не ответили.

– Да что уж тут отвечать-то, раз сами все знаете, – вздохнув, махнула рукой Тамара. – Ну да, знала я девчонку эту, знала. А что комнаты сдавала – так разве я для себя? Они же сами рвались деньги зарабатывать! Всем хочется сладко пожить! А кто им помог? Тамара Викторовна! Где бы они без меня были? Такой дом шикарный сдавала за копейки! Без меня на улице бы стояли! Спасибо должны бы сказать Тамаре Викторовне, да разве от них дождешься!

Она притворно смахнула слезинку краешком футболки и снова наполнила свою рюмку.

– Гелька-то еще ничего была, интеллигентная, – продолжала она. – Не то, что некоторые. Жалко даже мне ее было, ох жалко! Молодая ж совсем девчонка-то!

Тамара, как и многие зависимые от алкоголя люди, быстро начала пьянеть и впадать в сентиментальность. Она расчувствовалась, и теперь я заметила на ее глазах слезы. Тамара подперла подбородок рукой и, тихонько качая головой из стороны в сторону, заговорила протяжно и певуче, словно сказительница народных преданий и сказок…

– Господи, всех-то их жалеешь, жалеешь, о себе не думаешь совсем! И денег-то почти не брала с них… Лучше матери родной относилась… У меня же своих детей нет, так уж получилось. Все о работе думала, некогда было семьей заниматься. Все хотелось заработать побольше, жилье получше выстроить, да и на работе меня уважали. Постоянно: «Тамара Викторовна, сделайте, пожалуйста, очень вас просим!» Вот и задерживалась допоздна! Кто же, кроме меня, сделает?

И опять напомнила она мне своего гражданского супруга своим невольным хвастовством. В настоящий момент этой женщине явно нечем было похвастаться, вот и вспоминала она былые почет и уважение, сильно их преувеличивая.

– Подождите, – прервала я ее. – Скажите мне для начала, как вы вообще познакомились с Гелей? Как она стала этим заниматься?

Тамара хмуро побарабанила пальцами по столу, махнула еще водки и ответила:

– Анжела ее привела прошлым летом. Я еще брать не хотела, слишком она молодая была, посадят еще за нее, не дай бог… Но она так просила, говорила, что, мол, никому ничего болтать не будет и что мать ее никогда про это не узнает. Я и взяла. К тому же у меня и было-то их тогда только двое, девчонок-то.

– А кто такая Анжела? И откуда она знала Гелю? Она из училища?

– Нет, она вообще не учится. Приехала откуда-то из райцентра, хотела в институт поступать, но не прошла. А домой возвращаться кому охота из города? Вот и осталась. А чем на жизнь зарабатывать без образования-то? Да что мне вам объяснять, таких историй вон через одну! Ну, и привела она тогда Гелю, рассказала мне, что в кафе ее подцепила. Та пыталась там глазками стрелять. Ну, Анжела подошла к ней, говорит – хочешь, пошли со мной, дом есть и вообще… Мужчины все приличные, проверенные, – с гордостью за свой бизнес говорила Тамара. – А чего в кафе сидеть? Мало ли на кого нарвешься! Могут увезти да и изуродовать всю…

После этих слов она, видимо, вспомнила о том, что случилось с Гелей, помрачнела и пробурчала что-то себе под нос. Затем снова налила себе водки. В бутылке оставалось уже совсем немного, граммов сто, и я забеспокоилась, что Тамара сможет утратить способность членораздельно отвечать на вопросы, поэтому сказала:

– Тамара Викторовна, давайте все же сначала договорим, а потом вы сможете допить спокойно. К тому же у вас есть еще одна бутылка.

– Ладно, ладно, – закивала Тамара, с неким сожалением отодвигая бутылку.

– Так что там с Анжелой? – напомнила я.

– Ну так я и говорю, подошла к ней Анжела и предложила сюда пойти. Я ее просила девчонок искать подходящих.

– А почему Геля вообще решила заняться проституцией, она не объясняла?

– Почему-почему, – хмыкнула Тамара. – Понятное дело, почему. Деньги нужны потому что – жить-то хочется, одеваться хорошо. Хотя… Знаете, мне казалось, что ей это нравится, – неожиданно откровенно сказала Тамара, и я почувствовала, что она говорит правду.

– В смысле? Нравится заниматься проституцией? – удивилась я.

– Ну да! У меня глаз-то наметанный, я, можно сказать, психолог! – с гордостью проговорила Тамара. – Всех сразу вижу! Анжеле – той деваться некуда было, родители в деревне живут, гроши присылают. А Гельке нравилось. Она аж таяла, когда ее клиенты обнимали. А деньги у ее мамаши были, ей бы хватило. Знаете, есть такие, кто от безысходности работать идет, а есть те, кто по призванию.

– Значит, Геля – проститутка по призванию? – уточнила я.

– Уверена! – кивнула головой Тамара.

– А почему она не устроилась в какую-нибудь контору? У нас в городе их, как ни печально, достаточно…

– Боялась, что мать узнает. Там же народу больше, и мужики разные. А тут почти все постоянные, одни и те же. Вы не думайте, я за порядком строго следила, чтобы не болтали лишнего… С родителями-то сами знаете, каково, если узнают. Вон у одной брат узнал – так ее избил… Все поэтому и помалкивали. Это соседки все! Фифочки сытые! – неожиданно неприязненно сказала она. – Делать им нечего, не работают нигде, пальчики только маникюрят, жизнь приличным людям портят!

В голосе Тамары звучали неприкрытая зависть и злоба на «сытых фифочек», которые жили хорошо и стабильно, а главное, не употребляли алкоголь и не нуждались в сдаче собственного жилья… И если бы не последнее обстоятельство, ничто не мешало бы самой Тамаре жить примерно так же.

– А где теперь эта Анжела? Как с ней можно встретиться?

– А зачем с ней встречаться? – недовольно уставилась на меня Тамара. – Вы со мной разговаривайте, я же вам все как на духу выкладываю.

– И все же, – настойчиво сказала я. – Мне нужно с ней встретиться.

– Не знаю я, – в сторону буркнула Тамара. – Бросила она меня, к Эльвире ушла работать. Все разбежались! – со вздохом развела она руками. – Одна замуж выскочила, другая кинула, а с Гелькой вообще вон что случилось. Да-а-а… Ну, и Виталька тоже хорош! Он же в бизнесе не понимает ничего, привык за мой счет жить. В общем, бросила я это занятие. Я другим бизнесом решила заняться.

– Что ж, понятно, – сказала я. – Теперь перейдем к клиентам Гели. Вы говорили, что у вас постоянная клиентура была?

– Да. Почти одни те же мужчины, – качнула головой Тамара.

– И с кем… встречалась Геля? Особенно меня интересует человек на красной «Ланчии». Вот на такой машине, – я достала автомобильный каталог и открыла его на нужной странице.

– Был такой, – кивнула Тамара. – А с чего вы на него? Он мужчина приличный, порядочный…

– Я поняла, – перебила ее я, уже уверившись в том, что все клиенты дома Тамары были людьми в высшей степени порядочными и добродетельными. – Кто он, как его зовут, где живет?

– Эх, девушка! – ласково и с каким-то укором проговорила Тамара, снисходительно глядя на меня. – Да разве ж я их имена да адреса спрашивала? Они мне деньги платили, а я им поставляла девчат. Вот и все дела. А паспорта их мне не нужны…

Тамара заговорила вдруг с паузами и придыханием. Я заметила, что она притихла и как-то сосредоточенно растирает рукой грудь – видимо, избыток алкоголя плохо на нее подействовал.

– Вернемся все же к мужчине, о котором я вас спрашивала. На красной машине. Опишите хотя бы, как он выглядел, приезжал ли еще после случая с Гелей?

– Сейчас, сейчас, – глубоко дыша, прговорила Тамара, поднимаясь со стула. – Мне что-то плохо, извините, я в туалет схожу.

Я кивнула, досадуя на ситуацию. Мне не хотелось, чтобы Тамара оказалась сейчас не в состоянии продолжать разговор. Ведь теперь как раз могла появиться ниточка.

Тамара вернулась минут через десять, с побледневшим лицом. Помада на ее губах была размазана.

– Ой, – простонала она, опускаясь на стул. – что ж мне так нехорошо-то?

– Может быть, воды налить? – предложила я и, не дожидась ответа, пошла в кухню. Там на столе я увидела графин с водой, взяла из буфета стакан и наполнила его, после чего вернулась в комнату и протянула стакан хозяйке. Тамара трясущейся рукой взяла его и уже хотела сделать глоток, как вдруг выронила, схватившись рукой за сердце. Стакан с грохотом полетел на пол, а следом со стула повалилась и сама Тамара. Я услышала донесшееся из ее горла хрипение, после чего Тамара застыла в неподвижной позе.

– Черт! – воскликнула я, кидаясь к Тамаре, и похлопала ее по щекам. Женщина никак не реагировала. Я шлепнула посильнее, затем сбегала за графином и плеснула Тамаре водой в лицо. Тут только я заметила, что глаза ее открыты и взгляд их пуст и совершенно безжизнен.

Холодея, я схватила женщину за запястье, но пульса не услышала. Я припала ухом к ее груди, но и сердце Тамары не билось. В отчаянии я поднялась с колен и оглядела комнату. Стараясь не потерять контроль над собой, попыталась продумать дальнейшие действия. По-видимому, нужно как можно скорее вызывать «Скорую». А заодно и милицию.

Быстро достав из сумочки мобильник, я вызвала милицию и «Скорую помощь». Первой прибыла бригада врачей. Я, насколько могла, четко рассказала о том, что произошло, и тут же на лестнице послышалось топанье множества мужских ног. В комнате появились милиционеры. Я глубоко вздохнула, предчувствуя, что сейчас придется отвечать на вопросы и что затянется все это надолго…

* * *

Мне пришлось проехать во Фрунзенский РОВД, где в течение часа я давала показания, объясняя, каким образом оказалась в квартире Тамары Викторовны Гореловой и что там произошло. Особенно следователю был непонятен момент с расследованием дела Гели Синицыной.

– Вы что, частный детектив? – уточнил он.

– Да, причем занимаюсь этим много лет. Вы можете позвонить в городское управление внутренних дел, полковнику Кирьянову. Или начальнику убойного отдела Кировского УВД, подполковнику Мельникову, он вам все объяснит в отношении меня.

Следователь нахмурился. Потом, подумав, все-таки набрал номер. По счастью, Андрей Мельников оказался на месте и, по всей видимости, смог убедить следователя в том, что я действительно давно занимаюсь расследованиями криминальных дел, что сама не преступница и верить мне можно. Во всяком случае, после этого звонка он уже разговаривал со мной другим тоном. Он записал мои показания, я поставила под ними свою подпись и была наконец отпущена с миром…

ГЛАВА 4

После визита к Тамаре, закончившегося столь печальным образом, я чувствовала необходимость побыть одна. К тому же я очень устала. Приехав домой, я уселась на диване с чашкой кофе. Отпивая его потихоньку, размышляла, что делать дальше, когда раздался телефонный звонок. Я была практически уверена, что это Мельников, и не ошиблась.

– Вы меня, признаться, поразили сегодня, Татьяна Александровна, поразили! – довольно язвительно заговорил подполковник, едва я взяла трубку, однако ничего сердитого или досадливого в его голосе я не уловила. – Давненько вас не заставали рядом с трупом. Я уж считал, что вы завязали с этим грязным делом. Но выходит, что и на старуху бывает проруха, а? Нет, вы только не подумайте, что я в данном случае намекаю на возраст, ни в коем случае! Я исключительно о вашем опыте говорю…

– Слушай, я устала сегодня безмерно, – честно проговорила я. – И твои ехидные замечания меня нисколько не трогают.

– Да что ты, я ж тебе комплимент сделал, – засмеялся Мельников. – Способность поражать, пусть даже таким способом, дана не каждой женщине. Вы должны гордиться…

– Я просто переполнена гордостью, – устало кивнула я, допивая кофе и отставляя чашку на столик. – Ты бы мне лучше рассказал, как там твой бравый капитан Арсентьев, заслужил ордена и славу? Я имею в виду по проверке Суслова.

– Ты знаешь, он выяснил, что тот брал отпуск за свой счет. Причем как раз с двадцать пятого мая по пятнадцатое июня. Но вот представляешь, где он находился, не удалось из него выбить даже такому молотобойцу, как Арсентьев. Молчит, собака, твой Суслов. Вернее, не молчит, а, как выразился Арсентьев, чего-то там булькает, но на одну тему – отпуск взял, чтобы отдохнуть, побыть с семьей, где был двадцать восьмого мая, не помнит.

– И что вы намерены с ним делать?

– А ничего. Но Арсентьев настолько закусил удила, что не собирается бросать это дело. Он, видите ли, почувствовал удачу. Хочет лавров.

– Если он выяснит досконально про Суслова, можешь обещать ему премию от меня!

– А я столько для тебя делаю, и не заслужил премию! – обиженно воскликнул подполковник.

– Почему же не заслужил? Очень даже заслужил. Но… Вы ведь у нас все-таки подполковник, а, Андрей Александрович? А я собиралась Арсентьева презентовать бутылкой коньяка. Неужели на свою подполковничью зарплату сами себя обеспечить не можете?

– Ну, ты мне коллектив не спаивай! – наигранно строго проговорил Мельников.

– А если серьезно, то дело не так просто, как кажется… Смерть этой Тамары очень подозрительна.

– Конечно, подозрительна, – тут же согласился Мельников. – Там, где ты – всегда все очень подозрительно. Но… подождем заключения экспертов.

– Подождем, – согласилась я.

На этом разговор закончился. Я начала вспоминать свой разговор с внезапно умершей почти на моих руках Тамарой. Та упоминала о некой Анжеле, которая и привела Гелю к Тамаре. Обидно, конечно, что она практически ничего не успела рассказать о владельце красной «Ланчии», и здесь я пока ничего не могла сделать. Больше вроде бы Тамара никаких имен не называла, за исключением какой-то Эльвиры, к которой Анжела перешла работать. Что ж, нужно пытаться найти эту самую Анжелу – если они с Гелей работали вместе, ей мог быть известен этот клиент.

Я подумала, с чего начать поиски. Искать неведомую Эльвиру? Или попытаться вначале поговорить с Маргаритой Николаевной, может быть, она знает эту Анжелу как подругу Гели. И как бы так ненавязчиво заговорить с ней на тему проституции… Непохоже, но все же вдруг она была в курсе того, чем занималась ее дочь, а теперь молчит по понятным причинам. Но как бы там ни было, а расспросить ее нужно, хотя бы насчет Анжелы.

И, быстро стряхнув с себя усталость, я покинула свой диван и направилась домой к Маргарите Николаевне Синицыной.

– Слава богу, – встретила меня Маргарита Николаевна радостным восклицанием. – А я уже волнуюсь, хотела даже позвонить вам, но не решилась…

– Я могу вам сказать сейчас только то, что работа ведется активно, – проходя в комнату, сообщила я. – Уже есть кое-какие результаты, но говорить о скором успехе я пока остерегусь. И мне нужна ваша помощь…

– Да-да, – закивала женщина, суетливо поправляя покрывало на диване и приглашая меня садиться.

Мне показалось, что из комнаты Гели донесся какой-то слабый шум. Маргарита Николаевна перехватила мой взгляд и поспешила сообщить:

– К Гелечке пришла ее подруга, она порой заходит, навещает ее…

– Что за подруга? – тут же заинтересовалась я.

– Очень хорошая девочка, Олеся. Они как раз вместе были на дискотеке в тот вечер, когда…

Женщина не закончила фразу и отвернулась.

– Вот как? Тогда мне необходимо поговорить и с ней.

– Я думаю, это вполне можно сделать, – кивнула Маргарита Николаевна. – Правда, Олеся уже давно все рассказала милиции. Но если вам нужно…

– Нужно, нужно, – вздохнула я.

– Тогда подождите чуть-чуть, она скоро выйдет. Геля же не может разговаривать, Олеся просто рассказывает ей новости… Ну, понятно какие, свои, девчоночьи… Она долго не сидит. А я пока поставлю чайник.

Минут через пять Маргарита Николаевна внесла чашки и блюдо с печеньем и шоколадными вафлями, а вскоре из комнаты Гели показалась девушка лет восемнадцати, одетая в джинсовый сарафан. Она была не очень высокая, с темными волосами, гладко зачесанными за уши. Довольно миловидное лицо, лишенное, однако, яркости, мелкие черты, полное отсутствие макияжа… Своим видом Олеся напоминала примерную школьницу. Однако у девушки оказалась очень приятная улыбка, украшающая ее лицо. Когда она улыбнулась, приветствуя меня, я отметила, как изменилось выражение ее лица, стало гораздо более мягким.

– Здравствуй, Олеся, – сказала я. – Ты согласишься со мной поговорить? Это насчет Гели.

– Да, Олеся, это Татьяна Александровна, я тебе о ней говорила. Женщина, которая согласилась помочь нам с Гелей, частный детектив, – вступила Маргарита Николаевна.

– Да, конечно, – с готовностью ответила Олеся, присаживаясь рядом со мной и разглаживая на коленях сарафан. – Я вас слушаю.

– Ты была в вечер трагедии вместе с Гелей, да? – начала я.

– Да. Мы созвонились днем и договорились, что она за мной зайдет. Встретились, пошли в клуб, потанцевали – все было как обычно. А потом разошлись по домам. Был конец мая, довольно светло, и мы нисколько не боялись возвращаться поодиночке. Сколько раз такое было… Я уже легла спать, когда мне позвонила Маргарита Николаевна, спросила, не знаю ли я, где Геля. Я сказала, что она пошла домой… Я тогда немного встревожилась, но несильно. Я была уверена, что все в порядке… Думала, может, они с Сашей встретились, хотя они не собирались. Думала, может, еще кого встретила – мало ли что. А потом вот выяснилось такое… – Олеся помрачнела и отвела взгляд.

– А вы учились вместе с Гелей? – продолжала я.

– Нет, я учусь в другом месте. А с Гелей мы познакомились на дискотеке, год назад. Она мне понравилась, мы и подружились. На дискотеки часто вместе ходили, и всегда все нормально было…

– А в тот вечер был кто-то из ваших знакомых в клубе?

– Ну… Конечно, мы со многими успели там познакомиться. Но это все неблизкие знакомые, так, привет, как дела… Я даже не знаю, кого и назвать-то… – растерялась Олеся.

– Да нет, пока никого не надо, – остановила ее я. – Ты мне лучше вот что скажи. Не знаешь ли ты кого-нибудь из посетителей клуба, кто приезжает туда на красной «Ланчии»?