Как в страшной сказке

– Дело в том, что я сестра матери Гели Синицыной, – в первый раз за время беседы соврала я. – И хочу узнать, кто сделал это с моей племянницей. И я очень прошу вас помочь, поскольку вы, как человек интеллигентный, должны понимать, что это просто варварство и самое настоящее злодейство.

– Да, – коротко кивнул интеллигентный человек Шумилкин. – Да. Вы правы. Вот у нас в разведке такого не допускали. Многое случалось – но такого не было. Не было! Вы правы. Варварство. Но… я ничего не знаю. Чем помочь могу? Не знаю. Все, что знал, давно рассказал.

– А вы мне повторите то, что говорили милиции, – попросила я.

Шумилкин выпил еще одну рюмку, снова оттопырил губу, потом закурил принесенные мной «Мальборо». Небрежно выпуская дым в потолок и закинув ногу на ногу, он наконец заговорил…

Виталий Георгиевич поведал, что в то раннее майское утро он вышел из дома, мучимый вполне естественным для него желаением: опохмелиться. Так как ближайшая точка, торгующая спиртными напитками, находилась за два квартала от его дома, ему пришлось пройти через двор, где жила Геля Синицына. Проходя мимо ее подъезда, он увидел лежавшее под лавочкой скрюченное девичье тело. На всякий случай Виталий Георгиевич подошел поближе и обнаружил, что девушка вся в крови и в синяках. Кроме того, она была без сознания. Будучи от природы человеком мягкосердечным и сердобольным, Шумилкин, не раздумывая, побежал вызывать «Скорую», а также милицию, потому что сразу понял, что здесь явно попахивает криминалом. Более того, он назвал свое имя и честно дождался приезда обеих машин. Гелю увезли в больницу, а самого Виталия Георгиевича – в милицию, где он в течение часа давал показания, после чего его наконец отпустили домой. Правда, потом еще вызывали несколько раз, уточняли, перепроверяли, а затем оставили в покое… Видимо, дело зашло в тупик и его закрыли, как считал сам Виталий Георгиевич.

– Сейчас не умеют раскрывать преступления, – со вздохом подвел он категорично итог своему рассказу. – Не умеют! Совершенно не умеют работать! Вот у нас в разведке…

Я, обеспокоившись тем, что сейчас потянутся бесконечные воспоминания о золотых днях службы Виталия Георгиевича в разведывательной службе, быстро прервала его, спросив:

– А вы узнали эту девушку?

– В смысле? – Шумилкин сделал вид, что не понял вопроса.

– Вы же видели ее до этого происшествия? И видели у себя дома.

– А это вы с чего взяли? – отвел глаза в сторону Виталий Георгиевич.

– Ее опознали ваши соседи, – пошла напролом я. – Несколько человек подтвердили, что видели, как она посещала ваш дом. Я понимаю, что милиции вы об этом не сообщили, но обещаю вам в свою очередь, что и я не стану их информировать. У меня совсем другие цели. Мне нужно лишь узнать, кто совершил это надругательство над моей племянницей.

Шумилкин тяжело вздохнул, молча шевеля губами и по-прежнему глядя в сторону. Затем он одним махом выпил еще одну рюмку, вытер рот тыльной стороной ладони и снова вздохнул.

– Ментов точно не будет? – уточнил он.

– Точно, я же сказала вам, какие цели преследую, – твердо повторила я.

– Ну, хорошо. Да, знал я ее, девчонку эту. Знал даже, что Гелей зовут.

– Она часто у вас бывала?

– Да раз восемь-десять, наверное, – почесал затылок Шумилкин. – И ведь сопливая совсем! Нет, сейчас нравы не те! Не те нравы! Симпатичная девка, ей бы учиться, а потом – глядишь, в Штаты, глядишь, во Францию! Нет! На постели с мужиками валяться лучше! Куда катимся! – закончил он, сокрушенно качая головой и по новой наполняя рюмку.

Я заметила, что непроницаемый сотрудник органов госбезопасности впал в сентиментальное настроение. Глаза его увлажнились, движения стали более расслабленными, потеряли свою нервозность, судорожную быстроту и ожесточенную жестикуляцию.

– Так вы мне все же расскажите, при каких обстоятельствах она бывала здесь, с кем, когда примерно? – наталкивала его я на интересующую тему, хотя во многом разделяла настроение Шумилкина.

– Да с мужиком каким-то еще зимой первый раз появилась. Тамара их обоих привела, – решился на признание Шумилкин, отчаянно махнув рукой. – Я с ними и не разговаривал, они сразу в той комнате уединились и вышли только часа через два. Тот с Тамарой-то сразу расплатился, а она потом из этой суммы девчонке чего-то отстегнула. Та прямо аж просияла вся.

– Это было один раз?

– Нет, не один, куда там! Я ж говорю – раз десять она приходила, наверное. А может, больше. Я не считал.

– То есть тогда вы узнали ее? Когда обнаружили тело?

– Нет, сразу, конечно, тогда не узнал… Мне помочь хотелось просто. А потом, когда узнал, то решил милиции не говорить. Зачем мне проблемы? И так уже затаскали дальше некуда – где нашел да как нашел. А Тамара все это дело, конечно, знала – вот и стала, как выгнал, пугать, что ментам меня сдаст, что, мол, я эту Гелю и изуродовал, потому что якобы она со мной спать не захотела, – Шумилкин сдавленно засмеялся и разлил остатки водки.

Нужно сказать, что эта информация уже во второй раз поразила меня. Очень уж не хотелось верить в то, что юная девочка Геля могла находиться в объятиях незнакомца в этом доме. Неужели она настолько нуждалась в деньгах, что радовалась любой сумме за свои услуги? Я покачала головой и вновь обратилась к Шумилкину:

– Так, Виталий Георгиевич, а не можете ли вы вспомнить, с кем в последний раз приходила к вам сюда Геля?

Бывший переводчик напрягся – он был уже достаточно пьян и сидел, покачивая головой из стороны в сторону, опершись на локти, – и после некоторого молчания ответил:

– А она в основном с одним и тем же и приходила.

– С кем? – быстро спросила я.

– Я не знаю, – пожал плечами Шумилкин. – Как зовут – не знаю. Он только все ворчал – это ему не так, то ему не эдак. То подушки якобы грязные, то постель жесткая… А я что – мне не больно-то это все сдалось, пускать сюда всех подряд… Это Тамара все, ей все мало… Я ей говорю – Тамар, я устроюсь на работу. Зачем это все надо? Меня зовут в турфирму, в университет… Я отказывался, меня коллектив не устраивал… – пояснил он. – А тут вот прижало, я решил согласиться…

Я с сомнением посмотрела на хваставшегося переводчика, который отчаянно желал показаться передо мной более значимым, чем он был на самом деле. Кто может пригласить этого человека работать? Только тот, кто сознательно решил разорить свою туристическую фирму. Или декан, которому совершенно наплевать на репутацию своего факультета как в глазах студентов, так и в глазах ректората.

– Ну вот, – продолжал тем временем Шумилкин. – Мне предлагали полторы тысячи баксов в месяц. Нормально? Нормально! А Тамара все отмахивалась, не хотела жить по-нормальному. Я ее и выгнал поэтому…

– Так, Виталий Георгиевич, давай по делу, ты все же вспоминай: как выглядел тот клиент? – Я решительно прервала Шумилкина.

– Ну как выглядел, как выглядел… – сразу засуетился тот. – Обычно выглядел… Нормальный мужик, не то, чтоб молодой, но и не старый, не худой, но и не толстый, не низок, не высок.

– Что значит «не низок, не высок»? – строго спросила я.

– Ну, то и значит, что среднего роста, – уточнил Шумилкин.

– Так, уже лучше. Какие сообые приметы? Ты же разведчик, Виталий Георгиевич! – подбодрила я хозяина. – Должен все помнить! И все замечать!

– Сейчас, сейчас, – успокаивающе поднял палец вверх Шумилкин. – Вспомню я… Я замечал… Подождите… Ах, ну да – пальто серое финское помню… Потом ежик на голове – волосы то есть короткие. Ну, а лицо обыкновенное такое… У нас в управлении куча таких, незапоминающихся. Я еще подумал, в разведке бы ему служить – как раз такой типаж, какой нужен.

– Н-да, негусто, – покачала головой я. – А на какой машине они приехали, не помнишь?

Шумилкин еще раз напряг свою голову. Явно подводила память разведчика, явно подводила. Он с сожалением посмотрел на закончившуюся бутылку водки, убрал ее со стола и покачал головой.

– Что, не вспомнил? – спросила я.

– Помню, что красная машина была. И все… – отрезал Шумилкин.

«Стоп… Красная машина… Уж не «Ланчия» ли?» – тут же мелькнуло у меня в голове.

– Какой марки? – быстро спросила я.

– Не знаю… Не помню… Я не автомобилист, – развел он руками. – Хоть и в разведке служил, а не автомобилист…

Мне ничего не оставалось, как извиниться перед Шумилкиным и удалиться во двор в свою машину. Вскоре я вернулась в дом и разложила перед хозяином каталоги автомобилей. Они уже во второй раз за последнее время становились полезными.

– Ну… Какая машина? – спрашивала я из-за плеча Шумилкина, который всматривался в каталоги.

– Нет… Не помню… Нужно освежить память. – Шумилкин повернулся ко мне и красноречиво показал на пустую бутылку водки.

Таким образом он недвусмысленно намекал на то, что желает продолжения банкета. Ничего не оставалось делать, как решиться на сомнительную прогулку, с единственным условием, что за бутылкой мы пойдем вместе с неутомимым разведчиком-говоруном.

Шумилкин, нервно суетясь, быстро начал собираться. Он накинул на свой костюм спортивную ветровку «Адидас» и быстро отрапортовал:

– Все готово! Кам он! Лет-с гоу! Би квик! Би квик! – четко повторил он, стоя передо мной навытяжку.

Я взяла свою сумочку и вместе с Шумилкиным вышла на улицу. Он сел в «девятку», восхищенно крутя головой, осмотрел салон и выдал:

– Мне в свое время «мерс» предлагали. Отказался! Наотрез отказался! Говорю – водить не умею! Шоферам казенным не доверяю – разобьюсь еще! Не надо! Я пешком привык ходить… Была, правда, у меня «Ауди» – ее Тамара выпросила. Она и водила. А потом… продать пришлось.

Мы доехали до ближайшего магазина, где я купила Виталию Георгиевичу бутылку водки и гамбургер, после чего мы оба вернулись в машину. Возвращаться к Шумилкину домой я посчитала ненужной тратой времени, поэтому последующий разговор происходил в салоне «девятки».

– Так-так… – приговаривал Шумилкин, всматриваясь в изображения иномарок. – «БМВ» были, но не у него… По-моему, «Тойота» белая была, но тоже не у него… Ах, вот, да! «Ланчия», – прочитал он и ткнул в каталог тонким аристократическим пальцем. – Вот на этой, по-моему, он приезжал.

– Крыло помято у нее было? – спросила я.

– Да вроде нет, – покачал головой Шумилкин. – Вроде нет.

– Ну, и на этом спасибо, – облегченно вздохнула я.

«Итак, все сходится, – подумала я. – Значит, именно тот клиент, на «Ланчии», и был виновен в том, что случилось с Гелей. Совпадения здесь вряд ли возможны… И значит, нужно искать Тамару и через нее выходить на этого самого клиента с незапоминающейся внешностью. Вот и все».

А Шумилкину явно захорошело после того, как он приступил ко второй бутылке прямо в машине, прихлебывая водку из горлышка. Он вновь пустился в рассказы о своей службе в разведке, в том числе говорил, что из горла его научили пить знакомые американцы, которые таким образом хлебали виски, а он в это время якобы вытаскивал из них нужные для КГБ сведения.

– Американцы все свиньи! – безапелляционно заявлял он, пренебрежительно крутя головой. – Абсолютно бескультурная нация! Водку пьют, пьянеют м-моментально!

Я машинально кивала и думала о своем. Однако пришлось-таки прервать воспоминания Шумилкина, потому что, во-первых, мне это было не особенно интересно, а во-вторых, посмотрев на часы, я обнаружила, что и так потратила на экс-разведчика много времени.

– Так, ладно, Виталий Георгиевич, с тобой хорошо, но все же нужно и честь знать, – решительно вклинилась я в ностальгический монолог Шумилкина. – Была бы тебе очень благодарна, если бы ты мне сказал, где можно застать твою Тамару…

– Тамару? – переспросил Шумилкин. – Это можно… Бери блокнот! Пиши! – Он снова стал вскидывать кисть руки в такт своим фразам.

Он уже окончательно опьянел и, видимо, представил себя в кабинете Романа Абрамовича, дающего наставления выпускнице факультета иностранных языков. Я чуть усмехнулась и вынула записную книжку.

– Ракетная, дом сорок два. Там она живет сейчас. Квартира двадцать пять, – изрек Виталий Георгиевич.

Я записала адрес нового места жительства Тамары и уже открыла дверцу со стороны Шумилкина, как бы давая понять, что разговор окончен, когда перехватила выразительный взгляд суетливо ерзавшего на сиденье бывшего разведчика.

– Что такое? – не поняла я.

– Ну, вы… Это самое… Сами говорили, что будете очень благодарны за Тамарин адрес, – бегая глазками, скороговоркой проговорил Шумилкин.

– Ах, да, – усмехнулась я, открывая сумочку и в упор спросила: – Сколько?

– Стольничек… Нормально? Нормально! Вы довольны – я доволен! Все о’кей! Ноу проблем! Тэйк ит изи! – засыпал он своими излюбленными фразами.

Я молча протянула ему сто рублей и поспешила распрощаться с экс-разведчиком.

* * *

Не откладывая дело в долгий ящик, я сразу же после беседы с Виталием Георгиевичем отправилась к его бывшей супруге. Тамара проживала на одной из центральных улиц, рядом с недавно выстроенной аптекой. Район я хорошо знала, это было недалеко от моего собственного дома.

«И чего вдруг им вздумалось расходиться – они, должно быть, очень подходящая пара», – неожиданно подумала я про Шумилкина и Тамару.

Через секунду у меня появилась возможность в очередной раз убедиться в своей интуиции: дверь открылась, и на пороге появилась женщина лет пятидесяти, которая когда-то наверняка чувствовала себя очень уверенно в этой жизни. Она была довольно высока, стройна, с прямой осанкой и острым взглядом темно-карих глаз. И точно так же, как у Шумилкина, в ее облике чувствовалось, что прочная некогда почва постепенно уходит из-под ее ног… Фирменная спортивная одежда была уже основательно поношенной, крашеные волосы цвета красного дерева небрежно расчесаны, ногти хоть и покрыты лаком, но явно самостоятельно, не очень умело. А главное – в глазах ее поселились усталость и растерянность. Она старалась держаться с достоинством, но в ней ощущался надлом, это была уже не гордая и властная заведующая отделением Фонда имущества, а одинокая, потерявшаяся в жизни женщина, которая в недавнем прошлом зарабатывала на жизнь сдачей комнат сомнительным клиентам…

– Вам кого? – спросила она довольно неприветливо.

– Мне нужна Тамара Викторовна, – ответила я, звякнув бутылкой в пакете – знала, что с Тамарой нужно говорить на том же языке, что и с ее бывшим сожителем.

– Вы от кого? – спросила она теперь заинтересованно, тем не менее несколько настороженно.

– Я от вашего бывшего мужа по делу, – сказала я.

Тамара подозрительно оглядела меня, не особо скрывая своего взгляда, состроила скептическую физиономию и уточнила:

– По какому делу? Если он про меня наговорил гадостей, то это все неправда! Я у него и не появляюсь. А будет врать – я и сама на него в милицию заявлю.

И уже собралась было захлопнуть дверь, но я остановила ее:

– Он совсем на вас не жаловался. Наоборот, советовал обратиться к вам, как к компетентному человеку.

Тамара была несколько обескуражена. Ей явно польстило, что я назвала ее компетентным человеком, поэтому она смягчила тон:

– Ну ладно, проходите. Поговорим.

В двухкомнатной квартире идеального порядка не было, но Тамара все-таки следила за чистотой. Мебель здесь была попроще, чем в доме Шумилкина, но атмосфера все же не казалась запущенной. И даже плазменный телевизор имелся на стене. Правда, в кухне, в которую я заглянула мимоходом, было неприбрано, а в раковине возвышалась гора грязной посуды. Но мне до этого дела не было.

Тамара не предложила мне ни чаю, ни кофе, да я и не настаивала. Мне нужно было поскорее получить ответы на свои вопросы, касающиеся Гели Синицыной и ее клиента на красной «Ланчии» – вот, собственно, все, что меня волновало.

– Так что у вас за дело? – проговорила Тамара, усаживаясь в кресло – явно из гарнитура, к которому принадлежал диван в доме Шумилкина, – и указывая мне на точно такое же напротив.

– Я по поводу одной вашей знакомой. Мне нужна информация об этой девушке.

С этими словами я достала фотографию Гели Синицыной и протянула ее Тамаре.

– Не знаю такую, – отведя взгляд, пробормотала женщина, нервно затеребив край темно-голубой футболки. – Это он спутал что-то. Он же пьет!

Я мысленно усмехнулась. Тамара сейчас хоть и была трезвой, но по ней можно было безошибочно определить, что она сама частенько прикладывается к рюмке…

– Тамара Викторовна, я сразу хочу предупредить, что желала бы получить от вас честные ответы. Не только Виталий Георгиевич заявил, что вы хорошо знаете эту девушку, то же самое подтвердили и соседи. Так что обманывать не стоит. К тому же вам это ничем не грозит.

– Так вы из милиции, что ли? – совсем помрачнела Тамара.

– Отнюдь нет, – улыбнулась я и достала бутылку водки, заговорщицки подмигнув Тамаре Викторовне.

– Это мне, что ли? – притворно удивилась та.

– Вам, вам, – подтвердила я. – Я думаю, что так наш разговор пойдет веселее.

– Ну, спасибо, – качая головой, поднялась Тамара со стула и двинулась в сторону серванта. – Я вообще-то не любительница, но раз уж гости пожаловали, то… У меня тут открытая есть, – достала она едва начатую бутылку водки. – А эту я припрячу. К празднику, – добавила она чинно.