Пулевое многоточие

– Ты в нее склонишься еще больше, когда запахнет жареным! – пообещал Крячко.

С пистолетом в руках он заставил Дужкина сесть на песок рядом с трупом, а сам начал медленно кружить вокруг разговаривающего по телефону Гурова, внимательно вглядываясь в марево листвы, закрывающее обзор. Жара понемногу начинала отступать, и над Волгой подул легкий ветерок, ивы на острове принялись тревожно перешептываться. Их бесконечное шелестение раздражало Крячко – под этот шум запросто можно было пропустить шаги подкрадывающихся врагов.

Но все было спокойно. Им повезло и со связью – Гуров дозвонился до Реброва довольно быстро. Но тут везение закончилось. Платон Ребров, услышав голос Гурова, буквально застонал от досады.

– Товарищ полковник! – с отчаянием проговорил он в трубку. – Ну вы меня подставили! Тут такое творится! Все управление на ушах стоит. Меня самого грозят в двадцать четыре часа… с волчьим билетом… Вас кроют самым отборным… Короче, я сейчас не могу разговаривать. Тут начальства полно…

– А ты и не разговаривай, раз не можешь! – вспылил Гуров, не дав Реброву договорить. – Передай трубочку этому самому начальству – я с ним поговорю.

Судя по всему, просьба была выполнена Ребровым незамедлительно, потому что Гуров услышал в трубке властный и откровенно злой голос:

– В чем дело? Я слушаю!

– Это говорит полковник Гуров, старший оперуполномоченный из Москвы.

– Ах, так! Очень приятно! – саркастически произнес собеседник. – Вас-то нам и не хватает! Я заместитель начальника городского УВД полковник Прошин. Может быть, потрудитесь объяснить, господин полковник, что вы тут нам такое учудили?..

– Мне объяснять некогда, – перебил его Гуров. – Я здесь с напарником и с подозреваемым, который бежал у вас из СИЗО, с гражданином Дужкиным. Известна вам такая фамилия? Так вот…

– Вас плохо слышно! – безапелляционно заявил Прошин, явно не желая ничего слушать. – Вам необходимо немедленно явиться к нам в управление. С напарником, без напарника – ваше дело. Мне все равно. У нас накопились к вам вопросы. Вы все-таки не в Москве у себя. У нас тут все чуть-чуть по-другому…

– Прошин, дорогой! – почти с ненавистью воскликнул Гуров. – Речь как раз и идет о том, чтобы доставить нас в управление. Ты только послушай внимательно…

– Вас плохо слышно! – еще раз категорически объявил Прошин и отключился.

– Вот сукин сын! – потрясенно глядя на Крячко, пробормотал Гуров. – Это и называется – попали на ровном месте мордой об асфальт! Он даже не стал слушать, где мы находимся!

– Неужели? – притворно удивился Крячко. – А я думал, вы о марке вертолета договориться не можете…

– Кончай трепаться! – сердито оборвал его Гуров и снова принялся терзать клавиатуру телефона.

На этот раз он намеревался заставить Реброва передать все подробности начальству своими словами. Но Ребров подключился всего на какую-то секунду и, не слушая Гурова, прошелестел испуганной скороговоркой:

– Не могу, не могу! Никак не могу говорить! Потом!

Он тоже отключился, причем так, что стал недоступен для вызова. Гуров с большим трудом сдержал обуревавшие его чувства, но, одержав эту небольшую победу, произнес уже довольно ироничным тоном:

– Как всегда, нам повезло. Зовут Реброва Платоном, но повадки у него абсолютно бабьи. Возле непосредственного начальства он впадает в ступор. Бог с ним! Не буду размахивать шашкой, мы еще поборемся! Таким образом, конкурс по выдвижению предложений продолжается. Дужкин, как ты думаешь, каким образом мы можем спастись?

– Ну, спрятаться… – неуверенно сказал аферист. – Дождаться ночи и вплавь…

Гуров медленно помотал головой:

– Не пойдет. Мы дождаться можем, но нас дожидаться никто не будет. Они не собираются оставлять свидетелей.

– Да и нам ждать нечего, – сварливо добавил полковник Крячко. – Даже если нас не найдут бандиты, комары до темноты нас точно сожрут. Я эту пытку терпеть не намерен.

– И чего же? – упавшим голосом произнес Дужкин. – Мы сами будем их искать? После того как я выбрался из этого чертова подвала, я должен сдохнуть на этом чертовом острове?! Вот спасибо!

– Нам-то за что спасибо? – усмехнулся Гуров. – Разве что за то, что мы вытащили тебя из того чертова подвала. А этот чертов остров ты выбрал сам, Дужкин! Мы о нем ведать не ведали! Кстати, как тебе вообще пришла в голову мысль прятать деньги на острове?

– Да не прячу я никаких денег на острове! – завопил Дужкин. – Что за фуфло! У тебя, начальник, черви в голове завелись, что ли? А про остров я знаю, потому что с детства с пацанами на Волге. И рыбалили, и вообще…

Он хотел еще что-то добавить, но тут Гуров вдруг прыгнул на него, как тигр, сбил наземь и навалился сверху, вдавливая в песок. Дужкин хотел закричать от ужаса, но Гуров широкой ладонью намертво зажал ему рот и прошипел, делая страшную физиономию:

– Тише! Умолкни, я сказал!

Едва он прошептал это, как в зарослях возник странный звук, будто кто-то пустил сквозь листву вращающийся диск – вроде тех, которыми ради забавы перебрасываются на пляже. Только этот диск летел гораздо быстрее, и листва стрекотала, когда он ее задевал. Перекрывая шелест ветра, этот звук долетел до того места, где прятались Гуров со своими спутниками. На их головы посыпались срезанные ветки. Беззвучно ругаясь, полковник Крячко упал на землю и, поводя по сторонам дулом пистолета, стал выглядывать кого-то в тени ив.

– Они нас засекли, Лева! – сообщил он немного погодя очевидную истину. – Менять дислокацию надо!

– Хватай мешки, вокзал отходит! – бросил сквозь зубы Гуров. – Так они и позволили тебе менять дислокацию! Раз засекли, значит, окружают… Чертов Прошин! Не вовремя ему вожжа под хвост попала. В общем, что толку волосы на себе рвать? Пробиваться надо. Дужкин, не рыпайся! Держись рядом! Сумеешь провести нас куда-нибудь в тихое место?

– Какое тихое место?! – с ненавистью проговорил Дужкин, со страхом отодвигаясь от Гурова. – С вами тут подохнешь в любом месте! Вы, начальники, как хотите, а я с вами дальше никуда не пойду! Вы не имеете права…

– Не размазывай кашу по тарелке, Дужкин! – с досадой оборвал его Гуров. – Нашел время лекцию о правах читать! Еще пара минут, и нас всех тут покрошат мелко – как в салат, понимаешь? А ты все-таки с детства по этим островам путешествуешь…

Дужкин смотрел на него дикими глазами и постепенно отползал задом по песку. Он был напуган сверх меры, но Гуров не ожидал, что страх заставит его совершить очевидную глупость. Отодвинувшись от Гурова метра на два, Дужкин вдруг молча вскочил и сломя голову кинулся прочь, продираясь сквозь шелестящие ивы.

– Уходит, черт! – Гуров с досады даже ударил кулаком по песку.

Но тут в зарослях что-то произошло. Сквозь треск сучьев звук бесшумных выстрелов до них не донесся, но сам треск вдруг неожиданно оборвался, и Дужкин, подпрыгнув на месте, накренился и упал на песок. Полковник Крячко, не сводивший глаз с зарослей, вытянул руку с пистолетом и выстрелил. Грохот прокатился по всему острову. За деревьями кто-то болезненно вскрикнул. Не сговариваясь, держа пистолеты наготове, Гуров и Крячко на полусогнутых бросились влево, подальше от того места, где только что сидели. Они преодолели десятка два метров и упали на песок, глядя в разные стороны, готовые в любую секунду открыть огонь.

– Еще один труп! – тяжело дыша, просипел Гуров.

– Надеюсь, что два, – сказал Крячко. – Кажется, я хорошо приложил своего.

– Ты видел, кто это?

– Какое там! Только силуэт. Чертовы деревья!

– Если бы не деревья, нам бы пришлось совсем туго, – заметил Гуров. – Впрочем, Дужкину даже деревья не помогли. Совсем сбрендил от страха. Однако надо поторапливаться. Давай ползком вон в ту сторону! Попробуем пробиться к лодке.

– Там нас наверняка ждут.

– Но здесь нас тоже ищут!

Только он это сказал, как вдруг прямо перед ним из-под зеленой шапки старой ивы вынырнул человек – по виду типичный горожанин, собравшийся на корпоративную вечеринку. Хороший костюм, галстук, выражение туповатой бодрости на квадратной физиономии. Только в руках он держал не упаковку пива, а автомат «узи» с глушителем. Вышел он на друзей неожиданно для себя и заметил их чуть позже, чем они заметили его. Он только успел вскинуть автомат, как грянули сразу два выстрела. На груди человека образовались два кровавых пятна. Он отшатнулся, заколебался, как былинка на ветру, и все-таки рухнул на песок, раскинув в стороны тяжелые мускулистые руки. Гуров проворно подскочил к нему и схватил выпавший автомат.

– С этой штукой шутки плохи! – словно оправдываясь, крикнул он Крячко.

– Сюда! – заорал кто-то совсем рядом и стал ломиться сквозь заросли.

Гуров пустил в сторону бегущего очередь, услышал стон и бросился на этот звук. Крячко устремился за ним. Вскоре они наткнулись на лежащего ничком человека. Этот был в менее официальном облачении – его мощные ноги были обтянуты джинсами, а широкие плечи распирали замшевую куртку. Рядом валялся пистолет с глушителем. Крячко подхватил его, и они побежали дальше. Разбираться, жив или мертв противник, было некогда. По звукам, доносившимся из-за деревьев, можно было понять, что их пытаются окружить. Преследователи не слишком ясно представляли себе ситуацию и перестали стрелять, опасаясь попасть в своих. На какое-то время шум вообще прекратился. Скорее всего, противники переговаривались между собой по мобильной связи. Сколько их было и сколько осталось, ни Гуров, ни Крячко не имели понятия. По крайней мере двоих им удалось вывести из игры. Дальнейшее зависело от многих факторов. Но главное, конечно, – количество преследователей. Гуров понимал – если их много, то они не отстанут, пока не добьются своего.

– Давай попытаемся добраться до берега! – шепнул Гурову Крячко. – Выберем местечко поглуше. Подплывем вдоль берега к лодке…

– В воде нас перещелкают, как щенков! Даже спрятаться будет негде. Я предлагаю, наоборот, держаться середины и все время менять место дислокации. Остров большой. Не взвод же у них тут!

– Взвод вряд ли, – согласился Крячко. – Я на слух прикинул. Может, человек пять еще бегают. А может, больше, не знаю. Но не взвод – точно.

– Утешил, – сказал Гуров. – В общем, давай вприсядку и как можно бесшумнее. Если удастся сбить их с толку, то можно попробовать добраться до лодки по суше…

Он не договорил. Справа от них послышался нарастающий шум. Гуров не сразу понял, что это такое. Лишь немного погодя сообразил, что противники поливают из автоматов участок леса, который показался им подозрительным. А затем поодаль глухо, но плотно бабахнул звук взрыва.

– Ого! – произнес Крячко. – Они за гранаты взялись! Дело дрянь, Лева!

– Ничего, на весь остров гранат не напасутся! – возразил Гуров, не слишком, впрочем, уверенно.

Он махнул рукой и осторожно пошел в противоположном направлении от места, где только что прозвучал разрыв гранаты. Крячко последовал за ним, поминутно оглядываясь. Они ушли довольно далеко, как вдруг совсем рядом снова послышался шум. Двигались несколько человек. Бегущие старались не производить шума, но они торопились и невольно выдавали свое присутствие. С каждым мгновением шум приближался.

– Стой! – Гуров схватил друга за руку. – Я понял. Они устроили пальбу для отвода глаз. А теперь бегут к лодке, предполагая, что мы тоже так поступим. Шанс у нас один – внезапность. Встретим их!

Не сговариваясь, они упали на песок, развернувшись лицом к бегущим. Топот слышался уже совсем рядом. Люди бежали, растянувшись цепочкой. Первыми из зарослей выскочили трое. Одного из них Гуров узнал сразу – это был красавчик Сивый. Гуров выстрелил ему по ногам из автомата. Рядом Крячко уже палил из двух пистолетов сразу. Двое бегущих упали, остальные мгновенно бросились назад и снова исчезли в листве. Судя по звукам, они рассыпались за деревьями и залегли.

– Граждане преступники! – заорал Гуров во всю глотку. – Не усугубляйте своего положения! Вы напали на работников правоохранительных органов. Это не сойдет вам с рук. Предлагаю немедленно прекратить сопротивление…

Он читал эту проповедь лишь для того, чтобы отвлечь внимание бандитов и позволить Крячко подползти к трупам. Тот проворно, как ящерица, юркнул между стволами и осмотрел лежащие на песке тела. Прежде чем Гуров успел договорить свою речь, Крячко вдруг поднял руку и что-то с силой метнул за деревья. Через две секунды в зарослях снова жахнул взрыв. Земля под Гуровым подпрыгнула. Между тем Крячко посылал вперед пулю за пулей. Гуров на всякий случай тоже выстрелил, хотя никого не видел. После короткой очереди автомат щелкнул и заглох – кончилась обойма. Гуров снова достал свой «макаров» и пополз к другу.

– Ты молодец, здорово придумал с гранатой! – сказал он вполголоса. – Ну и что тут?

– Знаешь, по-моему, они свалили, – ответил Крячко, настороженно вслушиваясь в звуки леса. – По-моему, для них это слишком. Выбрали лимит.

– Спросим Сивого, – предложил Гуров. – Я целил ему по ногам и…

– По ногам, по ногам… – буркнул Крячко. – Наверное, перешиб артерию. Глянь, сколько кровищи!

Гуров забыл про опасность и, бросившись к телу Сивого, перевернул его. На него глянуло бескровное вытянувшееся лицо, которое сейчас ни в коем случае нельзя было назвать красивым. Смерть будто высветила внутреннюю сущность этого человека. Песок под ним, наверное, на целый метр в глубину был пропитан кровью.

– Твою мать! – в сердцах выругался Гуров. – Ну как же так?! Он мне нужен живым!

– Напиши в небесную канцелярию, – посоветовал Крячко. – «Прошу выдать во временное пользование».

– Кончай трепаться! – разозлился Гуров. – Нашел время, герой-одиночка!

– Герой – это ты, – спокойно возразил Крячко. – Уже минуту стоишь в полный рост под прицелом. Я страшно удивляюсь, как это тебя до сих пор не сняли. Должно быть, ребята и вправду отступили… Пойдем посмотрим, что ли?

– Надо бы осмотреть трупы, – сказал Гуров. – Чьи это люди? Должны же быть какие-то улики. Документы, телефоны…

– Я уже посмотрел. Пустые они, – сказал Крячко. – Кроме оружия и раций – ничего. Судя по всему, они весьма предусмотрительны.

– Тем более нужен кто-то живой! – буркнул Гуров. – Пошли!

Пригнувшись, выставив перед собой стволы пистолетов, они пробрались туда, куда упала брошенная Крячко граната. Там они нашли небольшую воронку, ободранные взрывом ивы и несколько пятен крови на песке. Пятна эти вытягивались в цепочку и, делаясь все мельче, исчезали в зарослях.

– Кого-то задело, – объявил Крячко. – Но он, сукин сын, смог даже подняться и смыться отсюда. Ну, ничего! Противник деморализован. Нужно добивать его, пока он еще не пришел в себя!

– Подожди! Что это? – спросил Гуров, поднимая голову.

Совсем недалеко затрещал лодочный мотор. Листва скрывала от друзей русло Волги, но они отчетливо слышали, как мимо них по реке пронеслась моторная лодка. Потом звук мотора растаял вдали.

– Что это было? – спросил подозрительно Гуров. – Не хочешь же ты сказать, что они оставили нас одних среди горы трупов?

– Я вообще ничего не говорю, – хмуро отозвался Крячко. – Тебе послышалось. Но сдается мне, что эта лодка отошла с того места, где причаливали мы. Только у нас мотор стучал как-то иначе.

– Ты полагаешь, что нашу лодку они не взяли? – с сомнением спросил Гуров.

– Тут один путь – нужно пойти и взглянуть самим, – ответил Крячко.

Ускоряя шаг, они направились туда, где должна была лежать на песке «казанка», на которой они приплыли. Наивно было думать, что она по-прежнему там находится. Если бандиты не пощадили лодочника, то с лодкой они в любом случае не станут церемониться. И все-таки в душе Гурова жила надежда, что в суматохе бандиты на лодку просто не обратили внимания.

Эта надежда рассыпалась очень скоро – едва они вышли на узкую полоску берега. Кроме многочисленных следов на песке, здесь вообще ничего не было. От «казанки» осталась только глубокая длинная вмятина. Вряд ли бандиты забрали ее с собой. Скорее всего, лодка лежала где-то рядом на дне реки с пробоиной в днище. Покинуть остров они не могли.

Гуров устало опустился на песок.

– Итак, мы опять в дураках! – сказал он. – Причем меня не оставляет предчувствие, что эта свора еще вернется. Они слегка дрогнули, получив отпор, но рано или поздно им придется связаться со своим начальством. Как думаешь, какой приказ отдадут им в первую очередь?

– Вернуться на остров и разделаться с нами окончательно, – убежденно заявил Крячко. – Причем случится это скорее, чем мы ожидаем. Сдается мне, что база у них где-то рядом.

Гуров помолчал, глядя на багровый солнечный шар, готовый вот-вот исчезнуть за кромкой противоположного берега.

– Скоро сумерки, – без особой надежды произнес он. – Может, они отложат мероприятие до утра?

– Вряд ли, – ответил Крячко. – Нужно плыть.

– Места пустынные, – заметил Гуров. – Мы тут как вошь на гребешке. Если бы, по крайней мере, стемнело…

– Смотри-ка! – перебил его Крячко. – От того берега кто-то чешет!

Действительно, поперек течения, направляясь к пологому левому берегу, мчалась небольшая деревянная лодка. По мере того как лодка приближалась к острову, все отчетливее становилось видно, что в ней всего один человек. Невзрачный мужичок в брезентовой куртке и сплюснутой как блин кепке сидел на руле с непроницаемым лицом и правил на одну ему известную цель. На бандита он не был похож ни с какого боку, поэтому Гуров и Крячко одновременно замахали руками.

Мужичок обратил на них внимание не сразу, да и когда обратил, не проявил интереса. Менять курс он категорически не собирался, и проблемы суетливых непонятных островитян его нисколько не заботили.

– Засранец! – с чувством сказал Крячко. – Просто пособник врага! По пособникам врага – огонь!

И прежде чем Гуров успел его остановить, Крячко вскинул пистолет и выстрелил в направлении лодки. Выстрелил один раз, второй, третий, с каждым разом опуская прицел все ниже, пока пуля не чмокнула нос лодки. Тут уже Гуров не выдержал и с силой пихнул друга так, что тот повалился на песок. Упал он неловко, тут же изменился в лице и, выронив пистолет, вцепился обеими руками в лодыжку.

– Ах, зараза! – простонал он. – Та же самая нога! Она же у меня еще не зажила толком! Ах, зараза!

Гуров смущенно кашлянул и покрутил головой. Наносить травму другу он не собирался, но поправить уже ничего было невозможно. А хромой Крячко – это самое неприятное, что только можно себе сейчас представить. У них и на четырех ногах оставалось не слишком много шансов.

К счастью, на лодке тоже произошли перемены. Внезапный обстрел, который открыл по ней Крячко, перепугал владельца плавучего средства. Мужичок свалился от испуга с кормы и плюхнулся в воду. На несколько секунд он исчез из поля зрения, и только засаленная кепка свободно качалась на волнах, напоминая о том, что ее хозяин существует на белом свете.

Между тем оставшаяся без рулевого лодка круто развернулась и, ведомая все еще работающим мотором, в считаные мгновения достигла берега. Она была небольшого размера, без груза, и мощный мотор выбросил ее далеко на песок.

– С доставкой на дом! – криво ухмыльнулся Крячко, продолжая массировать лодыжку. – А ты не верил! Если бы не я, где бы сейчас был этот кулак? Ручкой ему помахали бы – и все дела!

– А где он теперь?! – завопил Гуров, вглядываясь в неспокойную воду. – Ты понимаешь, что будет, если человек утонул?