Помоги проекту - поделись книгой:
Конечно, обо всех диких с той затерянной в глубинах космоса планете по одному представителю судить нельзя, но потенциал в любом случае весьма велик.
«Если смогу наложить на этот ресурс свою руку, то смогу достаточно быстро не только восстановить свои позиции в клане, но и занять более высокое положение, – подумал о своем Амальд Сармлид. – Ведь если ему верить, то их там на одном шарике с примитивными технологиями живут миллиарды! Да даже если таких, как он, всего один процент, это просто неисчерпаемый источник человеческих ресурсов!»
Чуть успокоившись, он задал главный вопрос:
– То есть по большому счету ваши исследования завершены?
– Если рассматривать данную систему врат с чисто пользовательской точки зрения, то в принципе да, – кивнул ученый. – Хотя для полного понимания технологии, чтобы в случае чего можно было отремонтировать или даже повторить объект, не помешало бы провести более широкомасштабные исследования…
– Конечно, это понятно… Но думаю, эту работу можно провести уже в более цивилизованных местах, раз уж практически все обжитые планеты имеют врата.
– Вы правы, – обрадовался ученый. – Но у вас вроде должен быть здесь еще один объект для изучения, ради которого вы меня наняли?
– Увы, мы пока не смогли до него добраться. По усредненным оценкам, нам нужно еще около пяти-шести дней для полной зачистки бункера от агрессивной флоры и фауны. Потом еще его поиск какое-то время… Кстати, о поиске. Почему Звездные врата до сих пор не обнаружили? Ведь они же буквально у всех под носом… Ведь сколько кораблей входят и выходят из гипера у планет, и что, никто ничего не засек? Особенно в центральных мирах с их технологическим отрывом?
– А кто сказал, что не обнаружили? – усмехнулся ученый.
– То есть?
– То есть, может, и нашли, только держат находку в полном секрете и пользуются лишь в самом крайнем случае. А может, и не нашли, и причин этому хватает.
– Например?
– Например, в гипер входят и выходят из него у планет в верхних слоях или ярусах, а врата находятся в десятом, а то и в двенадцатом ярусе. Мы же погружаемся не глубже восьмого-девятого яруса.
– Теперь понятно…
– Внимание! Тревога! – раздался дублирующий голос искина, хотя сообщение уже было разослано по нейросети. – Фиксируется формирование зоны гиперперехода!
Амальд встрепенулся и по нейросети запросил полную информацию о гиперпереходе, происходящем вне графика, а именно как далеко происходит прокол пространства и по какому вектору ждать гостя, чтобы направить к нему перехватчиков.
– Гиперпереход завершен… наблюдается одна метка… идет идентификация… идентификация завершена… это курьерский корабль «Стрела» идентификационный номер…
– Установить связь, – потребовал Амальд.
– Идет процесс установки связи… Связь установлена…
Появилось изображение человека во флотском мундире клана Риядлид. Амальд его сразу узнал и слегка расслабился, хотя появление корабля вне графика настораживало, как, собственно, и хмурое выражение лица командира «Стрелы».
– Малах, что случилось? Почему так рано?
– У нас произошло страшное ЧП, господин, скидываю файл с данными.
– Получил…
Амальд стал быстро просматривать полученную информацию и только ужасался произошедшему у родного мира. Некто взорвал орбитальную станцию в момент подхода к ней «Мигара» и, воспользовавшись суматохой, когда никто ничего не понимал и находился в растерянности, нагло взял курьера на абордаж. И, что невероятнее всего, смог после этого дерзкого нападения спокойно уйти! Впрочем, в ссылке было объяснение.
Несмотря на кошмарное событие, унесшее десятки тысяч жизней, и понесенные гигантские финансовые потери, Амальд Сармлид невольно подумал, что один из его конкурентов основательно сел в лужу… по самые ноздри.
Впрочем, он быстро выбросил лишние мысли о развернувшихся внутриклановых интригах и своих возможных действиях из головы. Не до того, так как, чтобы получить свои дивиденды, ему самому сейчас надо не вляпаться в дерьмо, а оное стремительно возникает у него на пути, причем огромной кучей.
– Проклятье! Судя по всему, нам скоро надо ждать гостей…
– Господин, мне приказано забрать ученого и как можно быстрее доставить его назад…
– Да, я вижу приказ главы, – понятливо кивнул Амальд.
Глава миссии связался с ученым, объяснил ситуацию и приказал собираться для срочного отбытия, добавив:
– Потом либо вернетесь, либо, если ничего не получится со вторым артефактом из бункера, продолжите исследование у Рияда.
– Да-да, я понял…
Сборы ученого вопреки ожиданиям оказались недолгими, «Стреле» даже не потребовалось полностью останавливаться, чтобы подобрать пассажира. Корабль подхватил вылетевший навстречу малый челнок с ученым и вновь начал разгон с выходом на вектор гиперперехода.
– Внимание! Тревога! – вновь раздался голос искина. – Фиксируется формирование множественных зон гиперперехода!
– Что еще за… Боевая тревога!!!
Амальд стал считывать через нейросеть информацию по мере обработки получаемых данных. Вот в пространство начали вываливаться, безусловно, вражеские корабли. Искин обсчитывал их параметры и выдавал вероятные ТТХ кораблей, и эти характеристики не предвещали ничего хорошего, оно и неудивительно.
Амальд перевел все свое внимание на «Стрелу». Корабль продолжал ускоряться, и ему оставалось совсем немного для перехода в гипер.
– Ну же!
И тут как ушат холодной воды, внезапно вылитый на голову, прозвучал доклад:
– Работает генератор блокировки гиперперехода…
– Проклятье!
Набравший необходимую скорость курьер не смог прыгнуть, и тут за ним устремилась погоня. Амальд начал выдвигать свои корабли для снятия угрозы для курьера. А это было непросто, несмотря на то, что лететь противнику было дальше, но они уже имели хорошую скорость в момент выхода из гипера, в то время как кораблям клана Риядлид предстояло набрать скорость с нуля.
21
Командир «Стрелы» капитан Малах Хальд рвал движки своего корабля на форсаже, безбожно вырабатывая их ресурс в попытке оторваться от погони и выйти из зоны действия системы глушения. Но, увы, ему катастрофически не везло, и тому имелось несколько причин.
Во-первых, противник вышел с довольно удачного для погони вектора движения, и по космическим меркам очень близко. В идеале, было бы лучше, если бы они выпрыгнули с противоположной стороны относительно звезды и им ее пришлось бы огибать, но увы…
Во-вторых, противник уже имел хорошую скорость в момент выхода из гипера, и ему не требовалось начинать разгон, требовалось только лишь немного сманеврировать.
Ну и, в-третьих, погнавшиеся за ним корабли, если верить показаниям искина, имели двигатели девятого поколения против его седьмого, а движки седьмого поколения, даже модернизированные, не тянули против девятки, так что медленно, но верно три крейсера с десятком фрегатов их нагоняли.
Почему на курьеры не поставили более совершенные двигатели, хотя бы восьмого поколения? Увы, но все лучшее доставалось флоту. Все-таки это фронтир, где основной уровень техники пятое-шестое поколение и достать технику более высокого уровня даже богатым кланам очень проблематично и дорого.
Курьеры, тем более задействованные в проектах, связанных с артефактами Древних, это, конечно, тоже очень важно, но при всем при том, главная сила этих кораблей в незаметности, даже секретности. И если уж они попались на прицел и за ними началась целенаправленная охота, то их никакие движки не спасут, ни восьмого, ни даже девятого поколения.
Курьера с важным пассажиром, конечно, не бросили и вслед за вражескими кораблями послали свою погоню из пятнадцати фрегатов. Через какое-то время завязался бой, но, увы, два крейсера и фрегаты противника, несмотря на меньшее число, надежно связали боем пятерку, и за «Стрелой» мчался один из крейсеров. А крейсер по сравнению с курьером в плане энерговооруженности это как бульдог против мопса.
Можно было бы взять за счет лучшей маневренности из-за меньшей массы и размеров кораблей, но до области астероидного поля, которое окружает девяносто девять процентов всех звезд, где это преимущество можно было реализовать и уйти в отрыв, требовалось еще лететь и лететь. А противник мало-помалу настигал и вот уже открыл огонь, пока больше наудачу, но чем дальше, тем меньше будет дистанция и тем выше станет точность.
А вот и первое попадание. Скорее случайное, защитное поле его сдержало, хоть и упало больше чем на четверть. Но тенденция плохая, противник пристрелялся, о чем свидетельствовала статистика накрытий, снаряды проходят слишком близко от борта. Еще немного – и начнет регулярно прилетать в корму, что продавит защиту, а значит, гарантированно повредит один из разгонных двигателей, что в свою очередь станет катастрофой.
Ответный огонь курьера был малоэффективным и из-за слабого калибра, да к тому же еще и неточным из-за помех, создаваемых выхлопом разгонных и маршевых двигателей, так что он не мог нанести неприятелю серьезного поражения, тем более требовалось гораздо больше времени, чтобы продавить его более мощную энергозащиту. И даже если удастся энергощит пробить, то крейсеру это не помешает продолжить погоню.
– Начинаем малые маневры уклонения, – вынужден был приказать командир корабля Малах, понимая, что у этого решения есть один большой минус, о чем оповестил искин:
– Скорость упадет на восемь и две десятых процента…
– Мы все равно остаемся в скоростном диапазоне гиперперехода… главное выйти из зоны глушения… ведь от корабля РЭБ мы потихоньку отрываемся.
– При сохранении заданной скорости это удастся сделать только через тридцать три минуты, – доложил искин. – При начале маневрирования время выхода из зоны глушения увеличится.
Малах Хальд только прикрыл глаза.
– Начать маневрирование, – подтвердил он свой приказ.
– Выполняю…
«Стрела» начала резко маневрировать, сдвигаясь то вправо, то влево, то вверх, то вниз.
– Противник увеличил скорость сближения…
– Это понятно… Сколько нам еще лететь, чтобы выйти из зоны глушения?
– При неизменном режиме полета сорок одна минута двадцать секунд…
Малах недовольно поморщился. Время увеличилось примерно на восемь минут. Вроде пустяк, но в данном случае это целая вечность.
Корабль резко мотало из стороны в сторону по алгоритму случайных чисел, и каждый такой маневр вызывал гримасу от мощного дергания, сопровождающегося скачкообразным ростом перегрузок, да и корабль словно кряхтел от боли.
Тут его снова тряхнуло, но это был не маневр. В корабль снова попали. А потом еще и еще. Искин крейсера вычислил алгоритм маневра своей жертвы, и это не преминуло сказаться на точности стрельбы.
– Проклятье… – зло прошипел командир «Стрелы», ведь осталось всего ничего до выхода из зоны глушения, но если продолжить полет в заданном режиме, то противник их додавит.
– Защитное поле просело на семьдесят три процента… – бесстрастно доложил искин.
Малах собирался приказать перейти на режим более глубоких маневров уклонения, что только еще больше замедлило бы его и сократило дистанцию с вражеским крейсером, но тут в «Стрелу» попал еще один снаряд.
– Защитное поле просело на девяносто один процент…
«Стрелу» снова тряхнуло, на этот раз особенно сильно, и корабль стало заносить. Так что едва справлялись коррекционные двигатели, а то еще немного и корпус бы просто развалился. Возникшие на борту перегрузки с трудом компенсировались системой внутренней гравитации, но люди все равно теряли сознание.
– Внимание! Мы подбиты! Вышел из строя второй двигатель!
– Проклятье! Похоже, контрабордажная команда будет в тему…
Вообще-то на курьерах полноценного контрабордажного подразделения раньше не было (наличие специальных боевых дроидов это больше формальность, ну как наличие огнетушителя в машине, вроде есть, а сколько-нибудь серьезное возгорание им не потушить), но после случая с «Мигаром» решили перестраховаться, и, если «Стрелу» с ученым на борту тоже решат взять на абордаж, то будет кому отбиться до подхода помощи.
– Вот только успеет ли эта помощь?
С помощью пока было все очень неясно. Пара крейсеров с фрегатами хорошенько отдубасили друг друга, так что ни та, ни другая сторона не могла оказать какой-либо помощи для своих, к тому же схватка еще продолжалась.
Другое дело битва эскадр: несмотря на ожесточенную схватку у «риядлидов» за счет численного перевеса, что несколько нивелировало техническое отставание, имелся некоторый шанс если не на победу, то хотя бы на ничью, что для «валлеров» было равносильно поражению. В общем, все зависело от мастерства командующих.
Поскольку стало ясно, что «Стреле» не сбежать, то единственным выходом из сложившегося положения являлось возвращение в стан своих соклановцев. Проблема заключалась лишь в том, что путь к своим преграждала масса вражеских кораблей.
– Будем надеяться, что мой маневр поймут и подыграют…
Не медля ни секунды, Махмар принялся выполнять свою задумку. Курьер начал крутой, так называемый нагруженный разворот.
Крейсер свою добычу отпускать не хотел, несмотря на то, что он вроде как направился в сторону валлеровских кораблей, и, окончательно подавив всякую оборону, начал ювелирно работать по ходовым двигателям «Стрелы». И как бы курьер ни маневрировал, уйти от самонаводящейся ракеты весьма сложно, особенно если подавлена противоракетная оборона, один за другим двигатели выходили из строя.
В конце концов, артиллеристы крейсера добились своего и курьер остался без силовых движков, что ходовых, что маршевых, лишь маневровые еще работали, выравнивая заносы и крены, и то недолго, их тоже довольно быстро заставили замолчать, сделав корабль полностью неуправляемым.
Но главного капитан Малах все же добился, курьер пусть чисто на инерции летел по заданному направлению, то есть навстречу своим. Кроме того, он напоследок успел подгадить противнику, так закрутив свой корабль по продольной оси, что пристыковаться к нему абордажным шаттлам стало очень проблематично, хотя экипажу от такого вращения тоже приходилось несладко, а особенно пассажиру, коего от греха подальше, чтобы не окочурился, вообще поместили в медкапсулу.
Командиру «Стрелы» только оставалось надеяться, что Амальд Сармлид понял его задумку и сумеет ее реализовать. Сообщить о ней не удавалось из-за работы мощной вражеской РЭБ. А абордажные шаттлы уже кружили вокруг, словно хищные рыбы, пытаясь то так, то эдак приблизиться к своей жертве, но пока безуспешно. Но это лишь пока…
22
Бой двух эскадр перешел в состояние клинча, но еще сохранялся относительный порядок и дело не дошло до беспорядочной свалки, в которой воля командующего уже почти ничего не значит. Корабли молотили друг друга из всего, что стреляло, стремительными росчерками носились ракеты, закладывали виражи боевые дроиды и истребители. Мерцали вспышки взрывов. Часть кораблей уже получили существенные повреждения и отходили в задние ряды для проведения экстренного ремонта.
Несмотря на перевес в более чем полусотню боевых кораблей, Амальд Сармлид не мог прорвать строй противника, все-таки разница в поколениях сказывалась. Противник был лучше защищен, быстрее, маневреннее, сильнее огневая мощь… Все, что он мог за счет численного превосходства, это полностью связать врага боем и не дать возможности высвободить еще несколько кораблей для погони за курьером и его захвата.
Хотя если уж на то пошло, то следовало признать, что в этом, с точки зрения врага, по большому счету не было никакого смысла. Крейсера было более чем достаточно, чтобы выполнить задачу по перехвату.
Если точнее, то прорваться бы Амальд Сармлид мог, но это стало бы началом конца его эскадры, причем без стопроцентной вероятности на успех, что было неприемлемо. Вот если бы это точно помогло сбежать курьеру, тогда другое дело.
Противнику даже не потребуется их полноценно уничтожать, достаточно будет продавить массированным огнем защиту, повредить двигатели, и эскадра клана Риядлид станет просто кучей неповоротливых мишеней, что можно будет практически безнаказанно расстреливать, на выбор навалившись толпой на одну жертву.
После двухчасового боя одиннадцать из пятнадцати фрегатов, что оттянули на себя десяток своих более совершенных собратьев, и два крейсера, получив сильные повреждения и нанеся таковые же своим визави, полностью уничтожив только один фрегат (размен не сказать, что сильно удачный, несмотря на технологическую разницу, но в уничтожении легких кораблей постарались в основном крейсера), постепенно отходили в сторону зализывать раны. Свою задачу они выполнили сполна, дав курьеру шанс на побег, если тот только сумеет оторваться от крейсера.
Ведя тяжелый бой с эскадрой противника, каждую секунду отдавая приказы как звеньям, эскадрильям и крыльям, так и отдельным кораблям на перестроение, атаки и отступления, Амальд Сармлид все же продолжал внимательно отслеживать ситуацию с курьером, и его маневры после повреждения двигателя не остались незамеченными. Как не остался этот факт незамеченным и противником. Несмотря на то что за курьером гнался целый крейсер и от него отстыковалась пара абордажных шаттлов, вражеский командующий стал отводить из боя еще один, пусть и слегка поврежденный, крейсер с парой фрегатов навстречу «Стреле», чтобы взять курьер наверняка. Слишком ценный там был груз, как в теории, так и по факту, если судить по действиям клана Риядлид, бросившего все свои наличные силы, только чтобы дать своему кораблю уйти, оставив планету без защиты. А раз оставили планету, то логично предположить, что и защищать там нечего.
Амальд напряженно поджал губы. Курьер требовалось отбивать любой ценой, не допустив взятие его на абордаж, иначе противник, захватив ученого, узнает то, чего знать ему не положено, а информация эта стоит столь дорого, что находящаяся в системе их эскадра по сравнению с этим ничто. А значит, ради его спасения придется жертвовать практически всем.
«Что ж, так тому и быть», – подумал командующий отрешенно.
Сармлид начал быстро раздавать указания командирам кораблей, кому, как и когда действовать, после чего скомандовал:
– Вперед!
Его флагманский линкор «Аххар» восьмого поколения, самый совершенный корабль в эскадре, находясь под постоянным обстрелом и сам ведя непрерывную стрельбу по противнику, рванул в атаку на максимуме своих ходовых возможностей, буквально вонзаясь во вражеский строй, точно стилет погружаясь в плоть, почти играючи разрывая кольца кольчуги защиты.
Впрочем, поэтическое сравнение оказалось не совсем правдивым. Прорыв во вражеский строй сказался на нем не самым лучшим образом. Что уж говорить о кораблях седьмого и тем более шестого поколения и меньшего класса: крейсера, миноносцы и фрегаты…
Если раньше, пока шел «правильный» бой, энергозащита еще как-то держалась, то с началом атаки она очень быстро начала проседать, пока не упала настолько, что вражеские снаряды начали ее пробивать. Но это все не имело значения, какое-то время бортовая броня должна была выдержать, а там и работа будет сделана.
Поделиться книгой: