Помоги проекту - поделись книгой:
«Как у черепа в склепе днем», – некстати вспомнила я. Вот тогда бы могла догадаться, что мой дар чудит! Нет ведь, списала на случайность! Так было удобнее и безопаснее! И уже вечером вляпалась в неприятности по полной.
– Ну, он же лежал на кровати, – продолжил Стивен. – Правильно я понимаю? А тут даже покрывало не смято. Или, думаешь, труп после воскрешения сам за собой убрал?
– Вообще сейчас не думаю, – огрызнулась я. – Просто и безыскусно боюсь! Но убрать могли и местные слуги. Я не знаю, насколько они разумны. Может, у них программа – рассыпанное убрать, смятое разгладить, незастеленное застелить?
– Тогда мою кровать убрали бы они. А так пришлось самому, – недовольно пробухтел Стивен, и мы отправились дальше, решив, что все же труп я нашла где-то в другом месте.
Но и следующие две комнаты выглядели точно так же, как и первая, – безлико. Их изучение усложняло еще и отсутствие нормального света. Вспышки молнии, луна и тусклый магический светильник не в счет. Везде идеальный порядок и никаких признаков того, что тут кто-то недавно ожил.
Это были гостевые спальни. Кровать, тумба, шкаф – мы жили в таких же. Я нашла тело в одной из них, но сейчас они выглядели совершенно одинаково. И все три кровати были аккуратно заправлены.
– Я не хочу тебя расстраивать, Сенди, но… тут никого нет.
– Конечно, нет! – зашипела я. – Я же его оживила. Он сбежал! И теперь есть в другом месте! И поверь, меня это очень и очень сильно напрягает! Я не хочу встретиться в темном коридоре с ожившим трупом! А встречусь непременно! Или его найдем мы, или он найдет меня, когда я буду без вас.
Что мы будем с ним делать, если найдем, я предпочитала не думать. Можно, например, запереть в склепе и подождать, когда моя магия перестанет действовать, – отличный план.
– Это бред! – Фолк покачал головой.
– В смысле – бред? – возмутилась я. – За нами катается монстрообразная тыква! Мы сюда прилетели на экипаже без лошадей. А днем в склепе клацал зубами череп! Ты же в курсе, на что похож мой дар? С ним все перестает быть бредом!
– В курсе. И не то чтобы я не верю, будто ты могла оживить труп… хотя без этого знания мне жилось определенно комфортнее. Просто посуди сама. В этой истории странно все. Зачем кому-то держать в кровати труп? Ты видела местный склеп? Можно засунуть в любой из закрытых саркофагов! И никто никогда не узнает. А в кровати?! Это совсем какой-то больной идиотизм! И труп – это не то, что хранится долго. Ладно бы ты в морозильный ларь сунулась и нашла его там между тушками кроликов и свиным окороком!
– Фу, Фолк! – сморщилась я. – Как я теперь буду есть?
– Ну, так ты же не в ларе труп нашла? – резонно заметил он. – А в кровати. Спать тоже не будешь?
– Не буду, – согласилась я.
– И все-таки зачем держать труп в кровати? – задумчиво протянул Стивен, потеребив нижнюю губу.
– Не знаю.
– Даже если труп был. Даже если ты действительно его подняла… То кто после этого убрался? Идея со скелетами, конечно, жизнеспособна, но слабо я в нее верю. Они же не телепаты.
– Не знаю… – сокрушенно повторила я. Чувствовать себя идиоткой было невесело. – Но что, в твоем понимании, произошло?
– Тебе показалось? – с надеждой поинтересовался Стивен из-за спины Фолка. Но голос парня звучал неуверенно, и было понятно, в эту версию не верит даже он сам.
– Нет! – категорически заявила я. – Совершенно точно нет! Я пока не схожу с ума! Я видела мужчину в кровати!
– Так, может, он жив? – уточнил Фолк.
Я видела, парень определенно хочет, чтобы я подтвердила его догадку. Но не могла я! Не могла! Я же упала на мужика. И он был холодным и мертвым, пока не зашевелился!
– Он был мертв.
– Если ты все же ошиблась, то он мог просто тебе подыграть… Давай спросим у управляющего, кто еще живет в доме? Это единственное разумное объяснение. Если мужик был живым и просто спал, все сразу встанет на свои места!
Идея была, пожалуй, здравой, и я все же согласилась, хотя уверена была именно в своей версии. Просто версия парней мне определенно больше нравилась.
Но как я ни пыталась убедить себя в обратном, тут был труп, и я его оживила. И по замку где-то ходит зомби. А здесь дети… и я. Но я-то – только до утра… Потом мы решили уехать, и это правильно. А вот оставлять зомби неправильно. Нужно срочно поговорить с управляющим! Правда, глупо надеяться, что если труп в комнате спрятал он, то сознается. Но тут уже не в моей власти его заставить. Хотя бы пусть знает: этот труп теперь не совсем труп и, возможно, помнит, кто его обидел.
Или меня… Вот эта мысль мне не понравилась, и я застонала, заставив парней обеспокоенно повернуться.
– Все хорошо? Что-то болит? Голова закружилась? – спросил Стивен.
– Нет! Ничего не болит и не кружится. Просто я иду и страдаю, так как родилась с вредным даром.
– А-а-а, – успокоился он. – Ну, это ничего, это бывает. У тебя – так вообще с завидной регулярностью.
Представления не имею, откуда парни узнали, где искать управляющего. Но они уверенно свернули в левое крыло второго этажа. Их не смутило даже то, что на улице ночь, а значит, нормальные люди спят. Стивен и Фолк, видимо, просто считали, что нормальных людей в замке Темного Властелина быть не может.
По дороге мы по очереди встретили кучу народа. Сначала – печального отца семейства в ночном колпаке. Он поинтересовался, не видели ли мы его старшенького, и, получив отрицательный ответ, ушел в темноту. Чуть позже заметили жмущегося к стенам старшенького, который тащил под мышкой большой сверток. Сверток пах копченостями, но подробностей выяснить мы не успели, как и предупредить о том, что его ищет отец. Мальчишка сиганул в сторону с такой скоростью, что мы почувствовали лишь ветер, гуляющий по коридору.
Потом нам попался Элиот, который шел спать. Почему таким странным маршрутом, он объяснить не мог, но я его понимала: сама плохо ориентировалась в пустом, темном и запутанном замке.
Из-за оживления, царящего в коридорах, до комнаты управляющего мы шли минут пятнадцать. За это время я подрастеряла пыл и боевой дух.
Стивен занес руку над дверью и громко постучал.
– Может, не стоит? – запоздало уточнила я, а приятель удивленно посмотрел на меня.
Даже ответить ничего не успел, так как дверь перед нами открылась, и в щели появилось круглое испуганное лицо. Я успела заметить, что управляющий в ночной сорочке (думала, сейчас уже ни один мужик такую на себя не наденет) и в наспех натянутых штанах. Сверху накинут камзол. Тот, в котором Лоутрок был на званом ужине.
Вряд ли он успел одеться так быстро, а значит, разбудили его не мы. Интересно, кто тогда? Фолк, кажется, пришел к тем же мыслям, потому что всунул в образовавшуюся щель сначала плечо, а потом пропихнулся сам. Я проскользнула следом.
– Что вы себе позволяете? – начал возмущаться управляющий, но Фолк прервал:
– Мы – поговорить.
– Подскажите… а кроме вас, нас и слуг, в замке еще есть жители? – вопросил Стивен, шустро просочившийся за своим похожим на гору другом.
– Крысы, – недовольно буркнул управляющий и забегал глазками из стороны в сторону, выдавая волнение. Поэтому Фолк бесцеремонно прошел дальше в комнату, а мы со Стивеном проникли следом.
– А не крысы? – наседала я.
– Да что вам надо, девушка? – взвыл Лоутрок. – Уже ночь! Развлекательная программа на сегодня закончена, а на завтра у нас запланирован тыквенный пикник и бал-маскарад. Может, спать пойдете?
– Спать мы, безусловно, пойдем, но позже. А пока скажите все же, мог ли в замке находиться молодой, симпатичный…
– У нас полный замок молодых и симпатичных, – устало сказал управляющий. – Вы вон двоих с собой привели. Вам мало, что ли, я не пойму?
– …и мертвый мужчина! – Я была не намерена сдаваться.
Услышав «мертвый», управляющий снова вздрогнул, и глазки забегали быстрее. Значит, мог?
Мечты о том, что я все же ошиблась, стремительно таяли. И Лоутрок! Вот хоть бы врал убедительнее! А теперь я даже уехать завтра с утра с чистой совестью не могу. Пикник, бал и труп!
– Это все ваши домыслы, а я сейчас пойду спать! – поспешно сказал управляющий, и я поняла, что какую-то из своих мыслей определенно высказала вслух.
– А почему вы в таком странном наряде? – Я не хотела сдаваться, и управляющий это понимал, поэтому пытался придумать что-то убедительное. Не очень успешно.
– Окно закрывал! – буркнул он.
Я заглянула за его спину и увидела на подоконнике знакомого ворона. Он искоса посмотрел на меня, выдал свое уже коронное: «Ка-р-р-р», и сорвался на улицу.
– А в камзоле – это чтобы соседи с кладбища за своего не приняли? – язвительно осведомился Стивен, намекая на белый цвет и фасон ночной сорочки.
Управляющий надулся.
– Так и окно вон не закрыто, – встряла я.
– А потому что вы тут ходите! Не успел! И вообще, почему это я тут перед вами оправдываюсь! Мой замок… – После этих слов он как-то подавился, покраснел, зачем-то обернулся и поправился: – Я управляющий в этом замке, точнее. Что хочу, то и делаю! А вы приходите в ночи, обвинениями нелепыми бросаетесь! Нету тут никаких секретов, кроме тех, что нужны для вашей развлекательной программы!
У меня в голове это прозвучало как «ничего-то ты не узнаешь, Сенди». И это злило, потому что я очень хотела узнать. Даже жаль, что завтра мы с ребятами отсюда уезжаем. Интересно, если я предложу задержаться на денек, Бьянка утопит меня в манной каше за завтраком? Или что тут подают с утра? Овсянку или жареных мышей? Ужин вроде был вполне приличный.
Лоутрок закрыл дверь за незваными гостями, шумно выдохнул, вытер пот со лба и, смешно перебирая ногами и потрясая жирком на солидном животе, засеменил в сторону ванной комнаты.
Что за денек сегодня выдался? Самый волнительный и насыщенный за всю жизнь! Вот не стоило нарушать данное батюшке обещание и переносить тело Властелина из семейного склепа в одну из комнат. Тогда бы и не случилось этого досадного недоразумения.
Все ведь хорошо шло! Но Веньямину стало совестно перед господином, который вот уже много десятилетий находился под действием сильнейшего заклинания. То есть, по сути, был мертв. Только тело не разлагалось, поэтому и стыдно стало. Вид у Властелина был слишком уж живой.
А теперь пришла расплата. В образе рыжей наглой девицы с даром, от которого не ожидаешь никакого подвоха! Ведь спал же! Спал хозяин беспробудным сном. Отец пытался разбудить, друзья пытались разбудить, маги наемные – ни у кого не получилось!
Веньямин даже не пытался, справедливо решив, что все возможное уже сделали, а ему просто нужно жить дальше, не забывая заботиться о теле! И жил ведь себе в удовольствие, пока полчаса назад в его комнату не завалился невероятно злой, взъерошенный, но определенно живой Темный Властелин, у которого за десятилетия магического сна скопилось очень много неудобных вопросов.
Перед глазами Лоутрока пронеслись почти сорок лет сытой жизни в замке, который он с рождения считал своим. Нет, отец, конечно, рассказывал, что замок принадлежит Темному Властелину, и отзывался о хозяине, спящем на тот момент вот уже двадцать лет, исключительно положительно. Водил в усыпальницу и объяснял, что Властелин не мертв, а просто спит, скованный коварным заклятием. И однажды непременно проснется. Но эти слова Веньямин воспринимал как сказки.
Кто же может проснуться, если его усыпил целый ковен магов? Никто! Этот сон – такая же смерть. А уж если не лезть и не пытаться ничего сделать, так и вовсе Властелин проснуться был не должен!
За время без хозяина замок пришел в запустение, Властелин продолжал спать, а Лоутрок замок любил и желал ему процветания. Только вот Властелин не сказал, где оставил все свои несметные богатства. А ведь они должны были остаться!
Но этого не знал даже отец. В один прекрасный момент Лоутроку пришла в голову просто отличная идея. Гениальнейшая. Он подсмотрел эту идею в Старой Паурассии – соседнем небольшом государстве, в котором из всех полезных ископаемых были только иногда восстающие на кладбищах зомби и вот такие старинные замки с богатой историей. И в них сейчас за большие деньги принимали гостей. Развлекали, немного пугали, страшилки рассказывали и прекрасно жили. А у Лоутрока, кроме абстрактных страшилок, был самый настоящий Властелин. Ну вот что в этой схеме могло пойти не так?
Конечно, сначала Лоутрок хотел показывать настоящего Властелина, но взыграла то ли память предков, то ли природная трусость, то ли случай. В общем, в последний момент перед приездом первой группы туристов Веньямин утащил тело Властелина в одну из гостевых комнат. Отнесся, между прочим, со всем почетом, уложил на подушечку – все удобнее, чем в склепе. А он возьми проснись и явись! Вот это в высшей степени неприятная неожиданность! И что с ней теперь делать, непонятно!
А потом пришли эти трое, и, похоже, они в курсе маленького замкового секрета! К счастью, Властелин был хоть и злющий, но сообразительный и успел спрятаться в ванной комнате. Лоутрок осторожно открыл дверь со словами:
– Вашество, выходите по…
К ногам из ванной комнаты выпало безжизненное тело Темного Властелина. С мертвыми, смотрящими в полоток глазами и могучим разворотом плеч.
– Да чтоб тебя! – выругался Лоутрок. – И как прикажешь тебя теперь отсюда утаскивать?
В прошлый раз Властелина тащили четыре прислужника. Но сейчас рисковать нельзя. Если в замке кто-то не спит (а управляющий был уверен: точно не спит. Трое недавно ушедших пройдох – живое тому подтверждение), видимо, придется вызывать скелетов и засовывать Властелина в гардеробную. Свою кровать Лоутрок не был готов ему предоставить. Да и в гардеробной тело будет изрядно напрягать, но особенные времена требуют особенных мер. Все лучше так, чем живой. Живой и деятельный Властелин Лоутроку сейчас был совершенно не нужен.
Нужно довести до конца отпуск первых туристов, тогда заработает реклама «из уст в уста», и замок станет не развалиной на болотах, а процветающим местом, которое приносит доход. Вопрос, конечно, кому именно. До этого дня Лоутрок думал, что ему. Но восставший Властелин спутал все карты. К счастью, восстание длилось недолго. А значит, еще есть шанс, что жизнь наладится.
Глава 6
– Видишь, тебе все приснилось! – жизнерадостно заключил Стивен, заставив меня взглянуть на него с раздражением.
– Ты сам прекрасно знаешь, нет! Управляющий нагло врал. И не исключено, прятал оживший труп. Мы должны найти его и понять, кто это! Ясно, что управляющий не сознался бы, если бы труп прятал он. Но ты же заметил! Лоутрок кому-то открывал до нас…
– Думаешь, трупу? Сенди, не смеши! И не забивай голову глупостями. Самое страшное, что может произойти, – это с утра кто-то самый ранний наткнется на мертвого мужика коридоре. Твоя магия до утра развеется. И тогда да, сюрприз будет не из приятных. Но это точно не твои проблемы!
– Нет… – Я упрямо замотала головой. – Мы должны…
– Мы должны весело отметить твой день рождения, – возразил друг. – Не думаю, что поиски трупа – это то самое развлечение, которого ты ждала год!
– А тебе, можно подумать, сейчас грустно? – спросила я.
Стивен вздохнул.
Мы, переругиваясь, возвращались в гостиную. Там уже нас ждали взволнованные Бьянка и Тревор. Мне показалось, я увидела у парня на воротнике след помады. Хотела рассмотреть повнимательнее, но Тревор как-то очень технично поправил воротничок, и стало непонятно – это была улика или просто свет неудачно упал. Надо будет попозже попытать подругу.
– Куда вы пропали? – взвыла Бьянка. – Сенди! Была бы ты с кем-то из парней, я бы подумала, что свершилось чудо и вы уединились. Но двое… пожалуй, для тебя это лишку…
– Ты перепила шампанского? – с подозрением уточнила я, и, судя по тому, как покаянно Бьянка опустила глаза, все так и было.
– Я очень переживала! – оправдалась она. – В какие неприятности вы влипли? Давайте, рассказывайте!
– А ты откуда… – начал Стивен, но подруга только фыркнула:
– Вас не было почти два часа! Уже все разошлись, мы обыскали замок. Либо вы уединились и у вас любовь, либо встряли в неприятности. Второй вариант, согласись, более вероятен, чем любовь втроем.
Пришлось рассказывать, и следующие полчаса мы решали, что делать дальше. Остановились на том, что не станем завтра уезжать. Посмотрим, как будут развиваться события. К тому же Бьянку привлек бал-маскарад. Меня тоже. Признаться, хотелось в нем поучаствовать. Мы нашли буклет и узнали, что нам даже предоставят «соответствующие атмосфере праздника» платья. Это немного напрягало, но так, самую малость.
– А я же сказала, будет весело! – довольно заявила подруга.
Возражений ни у кого не нашлось, и мы с чистой совестью, но с далеко не легкими мыслями отправились спать. Было немного боязно. Я помнила про бродящий по коридорам живой труп.
А в комнате меня уже ждал наглый и, как мне показалось, неприлично довольный ворон.
– Явился? – недовольно спросила я, гадая, когда же докатилась до такой жизни, что начала разговаривать с птицами. – А ты знаешь, в какие неприятности я попала по твоей милости?
– Ка-ар? – уточнил ворон, склонив голову набок.
Спланировал с подоконника на край зеркала и заглянул практически мне в лицо. Я как раз снимала макияж ватным спонжиком и освежающей огуречной водой.
– Вот тебе и «ка-ар»! – передразнила я. – Если бы я за тобой, задница с перьями, не пошла, я бы не разбудила труп непонятного мужика! Мне теперь спать страшно! Вдруг он пойдет искать меня?
– Ка-ар? – В голосе ворона появились удивленные нотки.
Поделиться книгой: