Круги по воде

- Лили! - в голосе Джеймса зазвенело отчаяние.

Она даже не обернулась. Джеймс хотел броситься за ней, но друзья его удержали:

- Не стоит сейчас, Сохатый. Пусть она остынет.

Джеймс с сомнением посмотрел на них, вслед Лили, но кивнул, соглашаясь.

Марлин ошеломленно помотала головой. Однако дела… Вот Джим сказанул так сказанул. Язык мой - враг мой, точно. А в случае Джеймса это высказывание вдвойне справедливо. Марлин попробовала представить, как бы она отреагировала на подобное, и решила, что Лили повела себя еще очень сдержанно: она бы точно одной пощечиной не ограничилась. Захотелось прибить Снейпа, начавшего эту свару. Зачем его только перевели в Гриффиндор? От него и раньше были одни проблемы, а теперь так просто житья нет. От Снейпа мысли Марлин перескочили к Сириусу, который задумчиво и как-то виновато наблюдал за поникшим другом.

- Дай сюда руку, - велела она.

Он поморщился, пробормотав что-то про то, что это всего лишь царапина, но спорить с ней не стал. Пока она залечивала эту так называемую царапину, он не сводил глаз с Джеймса.

- Прости, Джим, - тихо произнес он.

Джеймс только сердито передернул плечами:

- Ты-то в чем виноват?

- В том, что вся эта кутерьма началась из-за меня. Я должен был просто не обращать внимания на его слова…

- Не говори ерунду, Бродяга, - Джеймс устало вздохнул. - Кто виноват, так это Снейп. Вечно ему неймется. Вот чего он сейчас к нам полез? Никто ведь его не трогал!

Джеймс снова начал злиться, и Ремус успокаивающе положил ему руку на плечо.

Несколько дней Лили упорно избегала Мародеров, исчезая сразу после уроков в неизвестном направлении и возвращаясь в гостиную только для того, чтобы, ни на кого не обращая внимания, быстро пробежать в девчачьи спальни. Джеймс несколько раз пытался ее остановить, извиниться, поговорить, но все напрасно. Утешало только то, что Снейпа она тоже избегала. Оба были этим столь расстроены, что даже перестали ругаться.

* * *

Сириус поймал Лили после травологии, и она подумала, что это уже становится традицией: заводить с ней конфиденциальные беседы именно после этого урока. Нельзя сказать, чтобы это было неожиданностью. Скорее наоборот: Лили постоянно ждала, что со дня на день Сириус придет просить за друга. Но ее готовности к подобному разговору это не увеличивало.

- Цветочек, не сердись на Джима. Он тебя любит и давно уже сто раз пожалел о сказанном. На самом деле, это я виноват.

Лили удивленно вскинула на него глаза:

- А ты тут при чем?

- Джим из-за меня тогда взбесился: из-за того что Снейп… Впрочем, неважно. Он не хотел тебя обидеть, просто ты вмешалась не вовремя.

Лили долго молчала, наблюдая за тем, как ветер срывает с деревьев последние листья.

- Я знаю, Северус сам его спровоцировал, - тихо произнесла она. - Но я не могу постоянно разрываться между ними. Если он любит меня, пусть научится сдерживаться.

Сириус покачал головой:

- Этого бы не произошло, если бы дело касалось только самого Джима.

Лили повернулась и внимательно посмотрела на юношу.

- Знаешь, Сириус, - задумчиво произнесла она, - иногда мне кажется, что Джеймс тебя любит больше, чем меня.

Несколько секунд Сириус ошарашено хлопал глазами, недоверчиво ее разглядывая. Лили даже поежилась.

- Цветочек, ты что… ревнуешь?

Лили передернула плечами и снова отвернулась. Как ни не хотелось в этом признаваться, он был прав: она действительно ревновала.

- Вот скажи, Сириус, - решилась она задать провокационный вопрос, - если бы Джеймсу пришлось выбирать между мной и тобой, кого бы он выбрал?

- Это как это? - удивился он.

- Ну, предположим, случилось бы так, что ты влюбился не в Марлин, а в меня. Кого бы выбрал Джим в такой ситуации?

Сириус поколебался и как-то неуверенно ответил, глядя в сторону:

- Тебя, наверное.

- Врешь.

Сириус вздохнул и посмотрел на нее прямо:

- Ладно, вру. Но знаешь, Лили, если бы такое случилось на самом деле, Сохатый никогда бы об этом не узнал. И выбирать ему бы не пришлось, - он помолчал и решительно добавил: - Он любит тебя, Лил, и ему плохо без тебя.

С этими словами он развернулся и ушел, оставив Лили осознавать сказанное.

Проснувшись утром в воскресенье, Лили почувствовала, что в комнате что-то не так. В следующую секунду она поняла, что это запах: воздух был буквально пропитан цветочным благоуханием. Лили удивленно распахнула глаза, чтобы обнаружить, что весь пол их спальни засыпан самыми разнообразными цветами, которые складывались в слово «прости». Лили хмыкнула и приподняла бровь. Как он только умудряется устраивать такое?

- Однако, - протянула Алиса с соседней кровати и хитро добавила: - Неужели и после этого не простишь?

Лили молча пожала плечами. На самом деле, она давно простила Джеймса, просто потому, что ему она простила бы что угодно, и упиралась исключительно в воспитательных целях. От созерцания цветочного ковра ее отвлек возглас Элинор:

- Ой, Лили, смотри!

Лили выглянула в окно, куда показывала Элинор, и обнаружила в ясном синем небе громадную сияющую надпись:

«Лили, прости меня. Я люблю тебя»

- Как был показушник, так и остался, - пробормотала она, но не смогла не улыбнуться.

Вот уже несколько дней подавленное настроение начало стремительно улучшаться. По выходе из спальни ее ждал еще один сюрприз: прямо от порога начинались небольшие мигающие стрелки, ведущие вниз по лестнице. Стрелки подвели ее к камину в Общей гостиной и уперлись в небольшую коробку с надписью «Открой меня!» Лили хихикнула. Интересно, Джеймс тоже читал Льюиса Кэрролла, или это просто совпадение? В коробке обнаружилась белая лилия и записка: «Иди по следам на выходе из гостиной». Лили расплылась в улыбке, которая стала еще шире, когда у портрета Полной Дамы, она увидела следы от оленьих копыт, рядом с каждым из которых лежал цветок ландыша. Где только умудрился достать ландыши в ноябре? Лили засмеялась и пошла по следам, подбирая по пути цветы.

Следы привели к Выручай-комнате, рядом с которой обнаружилась надпись прямо на полу: «Думай обо мне». Надпись мигнула и исчезла.

Выручай-комната на этот раз выглядела как уютная гостиная, освещенная свечами и хрустальными шарами, висящими прямо в воздухе. Рядом с окном, из которого открывался вид на море, стоял столик, накрытый на двоих. А посередине комнаты замер величественный олень с венком из лилий на рогах. Как только за Лили закрылась дверь, олень опустился на колени и склонил голову. Девушка фыркнула, провела ладошкой по его морде и легонько щелкнула по носу.

- Твои извинения приняты, - произнесла она нарочито снисходительным тоном. - Надеюсь, больше такого не повторится.

Джеймс превратился в человека - при этом венок упал ему на шею - и, заключив ее в объятия, произнес с широкой улыбкой, но очень серьезно:

- Ни в коем случае.

Лили испытала настоящее блаженство, вновь почувствовав себя в кольце родных рук. Эта неделя показалась ей целой вечностью. Легонько коснувшись его губ своими, Лили прошептала:

- Мне тебя так не хватало!

Карие глаза вспыхнули безграничным счастьем, и в следующее мгновение Лили забыла обо всем на свете, растворившись в жарком поцелуе.

- Ну как? - встретил Ремус вопросом вернувшегося Сириуса.

- Отлично! - Бродяга довольно ухмыльнулся. - При виде следов она засмеялась, и вообще, выражение лица у нее было вполне счастливое. Думаю, сейчас они уже целуются, забыв обо всех разногласиях.

Они не обратили внимания, что казавшийся спящим Снейп внимательно прислушивался к их разговору, как незадолго до того не менее внимательно следил за разработкой Великого Плана. При последних словах Сириуса он скрипнул зубами и сжал кулаки. Но Мародеры, так ничего и не заметив, умчались на завтрак.

* * *

На завтраке в Большом зале ни Поттер, ни Лили не появились, как и позже в Гриффиндорской гостиной. Воспользовавшись тем, что большинство гриффиндорцев, в числе которых и ненавистная компания, умчались во двор дышать свежим воздухом, Северус вернулся в спальню и забрался с ногами на подоконник, мрачно уставившись на улицу. Лучше бы он этого не делал, право. Потому что там, некоторое время спустя, он заметил Лили и Поттера, неспешно прогуливавшихся, держась за руки. Даже с такого расстояния было заметно, как сияет лицо Лили, как счастливо она улыбается, не отрывая от Поттера глаз, с какой нежностью смахивает первый снег с его лохматой шевелюры, попутно взлохматив ее еще больше. Жгучая ревность затопила его душу. Ну, чем он хуже Поттера? Почему в нем, в Северусе, она видела лишь друга, всегда только друга?

Поттер схватил Лили в охапку и закружил по школьному двору, успевшему за это утро покрыться снежным ковром. Она засмеялась, запрокинув голову и обняв его за шею, а рыжие волосы взметнулись огненным всполохом. Северус скрипнул зубами. В этот момент в парочку попал снежок, запущенный усмехающимся Блэком. Рядом с ним наготове с еще одним снежком стояла МакКиннон, а чуть поодаль - Люпин, Петтигрю и Стоун. Поттер поставил Лили на землю, и тут же завязалась снежная битва. Появилось совершенно необъяснимое и невозможное желание присоединиться к этим придуркам. Почему он не может так же, как они, просто наслаждаться жизнью?

Северус слез с подоконника и попытался заняться уроками, чтобы прогнать непрошенные желания.

Между Северусом и его главными врагами установился настороженный нейтралитет. Он еще несколько раз пытался их задеть, но после того случая они перестали реагировать на его подначки. И Северус бросил это дело, тем более что Лили из-за этого сердилась и обижалась. Счастье еще, что они не слишком много времени проводили в спальне, постоянно где-то пропадая.

Разговаривала с ним одна Лили, когда не была занята Поттером. Иногда пытался заговорить Люпин, но тут уж Северус сам обрывал его попытки: он не собирался общаться ни с кем из этой компании.

Северус чувствовал себя очень одиноким. Правда, ему было не привыкать: у него, в общем-то, никогда не было друзей и на родном факультете. Но здесь… Наблюдать за чужой дружбой, за теплом и доверительностью отношений соседей по комнате, за их беспечной жизнерадостностью было очень болезненным контрастом к собственной жизни.

Глава 3

Постепенно гриффиндорцы привыкли к своему новому сокурснику: на него перестали подозрительно и враждебно коситься; правда, общаться особо тоже не стремились. Впрочем, бывали исключения: одна девочка даже пригласила Северуса на Рождественский бал, от чего он, обалдело посмотрев на нее, отказался. Он не собирался туда идти в принципе. Разве что его пригласила бы Лили… Но это несбыточная мечта, не стоило даже и думать. Она, конечно же, пойдет с Поттером.

Снейп заблуждался, думая, что Мародеры не замечают его: они замечали и даже исподтишка наблюдали за ним, исключительно по въевшейся в кровь привычке - кто знает, чего можно от него ждать. Но тот никаких шагов не предпринимал, держался ото всех в стороне, словно существовал в иной системе координат, и они его не трогали.

Лили тихо радовалась тому, что наступило какое-никакое перемирие. Она даже решилась, когда они в один из вечеров собрались в гостиной у камина, рассказать друзьям о том, что узнала от Северуса, в надежде, что это поможет переломить их мнение о нем.

- Понимаете, он увлекся идеями Волдеморта, не до конца понимая, что тот собой представляет. А когда понял, уже получил метку. Но он не побоялся уйти из Пожирателей и пойти к Дамблдору. Поэтому его и перевели в Гриффиндор - чтобы обезопасить: Волдеморт не отпускает так просто тех, кто уже пришел к нему.

Парни переглянулись, невольно испытав уважение к своему давнему врагу. Что и говорить, Снейп совершил нетривиальный поступок: поняв, что ошибался, исправить свою ошибку, рискуя при этом получить от Лорда месть по полной программе - на это не каждый способен.

Джеймс, правда, недоверчиво заметил:

- А вдруг он прикидывается, и на самом деле его заслали к нам шпионом?

Подобное мужество и образ Снейпа в его сознании никак не сочетались. Лили посмотрела на него с упреком. Сириус хмыкнул и возразил:

- Не получается. Тогда бы он с самого начала пытался бы с нами подружиться, а не нарывался бы на драку. И рассказал бы эту историю не одной только Лили.

Ремус удивленно глянул на него и кивнул:

- Не ожидал от тебя, Бродяга, подобной беспристрастности к Снейпу.

Сириус пожал плечами, словно говоря - почему бы и нет?

Снейп по-прежнему оставался для Мародеров врагом - слишком много всего произошло между ними за этим годы; но если раньше его презирали, то теперь начали уважать.

* * *

Обычно Северус уходил на завтрак первым, пока его соседи, продолжавшие делать вид, что его не существует, еще спали. Но в тот день, на который был назначен Рождественский бал, ему в кои-то веки захотелось полежать подольше. С наступлением зимы в каменном замке стало довольно зябко, к тому же в коридорах постоянно дули сквозняки. В такую погоду особенно приятно было понежиться в теплой постели. О своем решении Северус скоро пожалел, и не потому что враги вдруг обратили на него внимание: они просто жили своей жизнью, но это оказалось хуже приставаний.

Первым проснулся Люпин и тут же потопал в ванну, после чего принялся будить остальных. С недовольным ворчанием, они все-таки просыпались. Все, кроме Блэка. Тот продолжал дрыхнуть, не реагируя на попытки друзей его разбудить. Северус подглядывал в щелку в пологе, как они трясли его, сдирали одеяло, но все безрезультатно, пока Поттер со зловещей ухмылкой не достал волшебную палочку:

- Агуаменти!

Когда на тебя льется поток ледяной воды, спать уже невозможно. Блэк подскочил с диким воплем, от которого Северус вздрогнул и чуть не выдал себя: это ж надо так орать!

- Ну все, Сохатый, готовься к смерти! - объявил Блэк, сверкнув синими глазищами из-под мокрой челки.

Поттер с хохотом отскочил в сторону, но это его не спасло, поскольку в ту же секунду в него полетела подушка, не менее мокрая, чем сам Блэк. Тут же завязалась шумная потасовка с беганием по спальне, киданием друг в друга подушками, да и не только подушками, а всем, что под руку попадалось, смехом и криками. Как только комнату не разнесли таким развлечением - четверо семнадцатилетних обалдуев!

Когда они, наконец, выдохлись и попадали прямо на ковер, Блэк вопросил в пространство:

- Вот зачем надо было вставать в такую рань? Сегодня же праздник - уроков не будет!

- Ты забыл, что Лили просила нас помочь с оформлением зала? - напомнил Поттер.

- Но не с самого же утра!

Они принялись препираться, пока Люпин решительно не прервал их и не велел отправляться завтракать. Эти двое со смешком переглянулись, и через пару минут спальня опустела.

Северус откинулся на подушку - как ни пытался он себя убедить, что гриффиндорцы ведут себя до невозможности глупо, в глубине души ему очень хотелось присоединиться к их шутливой потасовке.

Весь день он так и просидел в спальне, наблюдая из окна, как школьный двор засыпает крупными снежными хлопьями. Благо остальные так и не вернулись, занятые какими-то своими делами.

Вечером от мрачных размышлений о своей одинокой жизни его оторвал стук в дверь. Северус подпрыгнул: кому он понадобился? Оказалось - Лили.

- Сев, пойдешь с нами на бал? - с порога спросила она, и Северус подумал, что у него галлюцинации.

Но секунду спустя он понял, что Лили сказала «с нами» - не «со мной». И он мрачно качнул головой:

- Не собираюсь проводить в их обществе целый вечер. Да и они моей компании, поди, не обрадуются.

Лили обреченно и разочарованно вздохнула:

- Что ж вы все упертые-то такие!

Эту реплику Северус предпочел проигнорировать.

- Извини, Лили, - решительно ответил он, - но я вообще идти не собирался.