Темные силы

Так что, в сложившемся положении, у них не остаётся никаких вариантов. Им действительно придётся принять мои условия. А использовав этот артефакт во время испытаний, они банально вынуждены будут подтвердить то, что все мои расчёты верны. И всё. На этом дело закончится. Если кто-то из них захочет попробовать воссоздать подобный предмет, то им никто не мешает. Пусть учатся. Ну, и мучаются. Я же им совершенно никак не мешаю у других разумных забирать все их артефакты в свою сокровищницу? Что они с этими предметами там делают? Не знаете? А я уже знаю. Дело в том, что было в прошлом году. Один из студентов-артефакторов очень сильно постарался. И на свой выпуск подготовил весьма интересный амулет. Амулет, который должен был лечить разумных от различных, и даже смертельных заболеваний. Амулет Высшего исцеления. Он очень сильно старался. И, судя по всему, рассчитывал на то, что банально сумеет продать этот артефакт, и вернуть себе все потраченные на него деньги. Однако оказалось, что этот артефакт, раз он считается работой на защиту квалификации, у него банально изъяли. И всё вроде бы было вполне понятно. Артефакт забрали, и отправили в сокровищницу Академии. Вот только спустя пару месяцев, и совершенно случайно, я сам увидел точно такой же артефакт, буквально один-в-один, и… В одной из лавок, где продавались подобные предметы. Вы будете смеяться, но этот артефакт продавался как изделие магистра Артефакторики, который и курирует нашу кафедру! Интересно? Мне очень интересно. Именно поэтому я и хотел сделать свой артефакт одноразовым. Чтобы он продемонстрировал свою эффективность, но при этом самоуничтожился. Всё.

И сейчас именно над ним я попутно и работаю. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что маги-преподаватели могут попытаться надавить на меня, банально потребовав, чтобы я, по какой-либо глупости, изготовил на сдачу экзамена по квалификации те самые артефакты, которые использовал во время состязаний? Или изготовил… Или отдал те, что у меня есть… Ведь я собирался их дорабатывать? Ну, да. Собирался. И не собираюсь на этом останавливаться. Только вот проблема для этих разумных заключается именно в том, что все эти доработки их самих никоим образом не касаются. Не их это дело. И всё тут. Какой смысл с моей стороны пытаться этим разумным что-то пояснять? Я не считаю нужным делать такие глупости. Пусть с этими проблемами борются другие умники. Я думаю, что в Академии таких хватает? Сам же я собирался действовать на собственное усмотрение. Получится или нет, вопрос сложный и достаточно непредсказуемый. Но заказы этих разумных я каким-либо образом выполнять не собираюсь. Начнём с того, что в уставе Академии чёрным по белому написано, что студент должен развиваться творчески. То есть, делать на такой экзамен именно такую работу, какую он изготавливает сам. И именно так, как считает нужным. Я понимаю, что большинство студентов в основном действуют стандартным образом? Банально не напрягаются. Вот есть какие-нибудь артефакты и амулеты среднего уровня? Вот они их и делают. Простые лечебные, или какие-нибудь боевые. Но не более того. Не стараются они. Да. Потом все эти амулеты и артефакты, как изделия магов-артефакторов Академии, которые явно отдают определённую часть такого лёгкого заработка в казну Академии, появляются в специализированных лавках столицы. Поэтому я не вижу смысла стараться? Да. Я изготовлю предмет, который заставит их удивиться. Вот только я заранее постараюсь прописать маленьким шрифтом в описании этого артефакта всё то, что он одноразовый. Кто-то тут же скажет о том, что я должен предоставлять информацию о своей разработке в Академию? Что-то вроде того же самого дипломного проекта на Земле? А… Ну, да… Описание. И описание будет сделано. Только будет оно именно так, что они банально ничего там не поймут. А если попытаются воссоздать такой артефакт, то получат кучу проблем на свою голову. Если уцелеют, конечно… Конечно, кто-то скажет мне о том, что я в чём-то пытаюсь смухлевать? Но я так не считаю. Ведь я же в данном случае предоставляю им описание артефакта, и всего того, что он должен делать в момент активации. Предоставлю. Согласно этому описанию, этот артефакт предназначен для прорыва усиленной обороны противника. Усиленной магическим образом. И даже неоднократными магическими полями. Всё. Какое ещё описание им надо? А то, что он использует Стихию Огня? Так и это указано. То, что этот артефакт будет изготовлен из материалов, которые я приобрету сам? Тоже будет указано. Что им ещё может понадобиться в данном случае? По сути, ничего особенного. Только проверить его действие. Проверят, и убедятся в том, что он действует. Всё. Больше ничего этим разумным знать не нужно. Они и так получат всё, что им надо. Проверят его эффективность и работоспособность. Убедятся в том, насколько этот артефакт действенный. Что им ещё может быть нужно? Да ничего. Если они хотят что-то мне предъявить, то для этого им для начала надо будет внести изменения в устав Академии. А это не так-то легко, как можно подумать. И я не шучу, когда об этом говорю. Дело всё в том, что устав Академии менять эти разумные в принципе не могут. Они могут сколько угодно лезть своими жадными ручонками в правила, которые были приняты после принятия устава. Эти правила постепенно дорабатываются. И тут ничего не поделаешь. Вот только основная сложность для этих разумных заключается не в этом. Она заключается именно в том, что устав Академии менять не имеет права никто. Так там и прописано. Если они начнут менять устав Академии, то этих разумных не ждёт ничего хорошего. Уже только поэтому у них возникнут достаточно большие сложности. Так что говорить можно всякое. И сколько угодно. Только будет ли от этого польза? На этот вопрос ответить сейчас мне будет достаточно сложно. Я заранее учитывал все эти нюансы. И поэтому, была готов к столкновению интересов. Как именно эти разумные их проявят, я пока что просто не знаю. Так что, на данный момент, у меня есть время. То самое время, которое позволит мне сыграть в свою пользу. Кто бы там что не говорил, но эти разумные, по сути, вряд ли смогут исправить ситуацию, воспользовавшись своими правами. Устав Академии писался не просто так. Он писался не преподавателями. Он писался всеми магами этого государства в момент его становления. Так что уже только из-за этого стоит учитывать, что и изменять его придётся весьма замудрёным способом. Кто и как это будет делать, дело уже другое. Мне же было важно держать определённую дистанцию, и всё время оперировать своими знаниями устава Академии и её внутренних правил. Хотя, как я и думал, после моего эффективного сражения с этими разумными, они действительно изменили правила этих самых состязаний. И тут не поспоришь. Они внаглую исправили тот факт, что студент Академии с кафедры Артефакторики мог использовать любые предметы подобного рода. Главное было в том, чтобы он изготовил их самостоятельно. Вот скажите мне, пожалуйста… Как теперь я должен демонстрировать свою творческую натуру, если, по сути, у меня банально не остаётся выбора? Так как эти разумные лишили меня такой возможности. Просто поставив перед фактом того, что я могу использовать артефакты среднего уровня. Хорошо. Вот только, как я уже сказал, предметы среднего уровня могли использовать высокоуровневые магические плетения. Так что, в сложившейся ситуации, я могу сделать что-то подобное? Вполне может быть…

Но в этом году я хотел их снова и весьма неприятно удивить. Знаете, в чём будет основной казус ситуации? В правилах Академии всё же был такой нюанс, которым они могли воспользоваться. Победитель прошлогодних состязаний был обязан участвовать в новых. Чтобы доказать свою квалификацию. Может поэтому победителями в этих состязаниях всё время становились именно выпускники Академии? Потому что им повторно в этих состязаниях участвовать не было никакой нужды! Они банально один раз участвовали в этом позорище, после чего больше в такие дела банально не совались. Может быть… Но, судя по всему, надо мной постараются отыграться по полной программе? Хорошо… Я этот факт учитываю заранее. И готов к подобным сложностям.

Хотя… В том, что они хорошо всё продумали, я всё же сильно сомневаюсь. Именно в отношении этих разумных. Они думают, что загонят меня в рамки? Хорошо. Пусть так и думают. До самых состязаний. Однако эти самые рамки сыграют против них самих. Я уж постараюсь сделать так, чтобы эти разумные были вынуждены и в этот раз сыграть по моим правилам. Глупо, конечно? Но вся эта ситуация говорит именно о том факте, что мне банально необходимо постараться решить этот вопрос. В этот раз я действительно на полигон пойду с артефактами в виде накопителей. И постараюсь смертельно удивить своих потенциальных врагов. Они считают, что всё же сумеют со мной справиться и в этом случае? Да. Я буду просто использовать против этих разумных свой отработанный стиль боя. Я уже убедился в том, что те же самые маги Огня имеют слабую защиту. И теперь всё это будет играть против них. Я буду забивать их при помощи магических плетений Огня. А что? По сути, они сами во всём виноваты. Не надо было высовываться. Тем более, нечего было делать такие глупости. Но если вы, извините меня, стараетесь продемонстрировать эффективность студентов, то делайте это в одинаковых условиях. Я считаю, что одарённые любых Стихий должны иметь возможность одинаково быть эффективными. И от этого никуда не денешься. Если же кто-то имеет какой-то приоритет или искусственно созданный перевес сил, то в сложившейся ситуации этот самый кто-то и будет постоянно побеждать и является фаворитом. Я не считаю, что это правильное решение вопроса. Поэтому и думаю, что с такими сюрпризами надо бороться. Конечно, я прекрасно понимаю ещё и тот факт, что в данном случае всё рано или поздно вернётся на круги своя? Все эти умники впоследствии снова постараются отыграть ситуацию на прежние позиции. И мне бы этого не хотелось. Всего лишь по той простой причине, что в этом положении опять начнётся продвигаться приоритет именно боевых магов. А какая от этого может быть польза Академии? Ведь, по сути, эти разумные банально выпускают слабых магов-артефакторов. Которые своими знаниями и мастерством открыто говорят о слабости других направлений. Вот, например… Что является двигателем развития магии? Что было, по крайней мере, таковым в прошлом? Конкуренция! Здоровая и весьма сильная конкуренция. Открыта связанная с тем фактором, что маги были вынуждены постоянно совершенствоваться. Как сами, так и совершенствовать собственные изделия. Именно поэтому, сейчас и ценятся изделия древних мастеров Артефакторики? Ведь они прекрасно знали о том, что их противник тоже не стоит на месте? Он явно старается и ищет способы стать сильнее их, чтобы уничтожить своих врагов. А значит всегда стоит учитывать, что потенциальный противник всегда будет стараться тебя превзойти. И это важно.

Сейчас же никакой конкуренции не было и в помине. Было сплошное засилье боевых магов. И что? Что могли сделать эти одарённые? Я же напрямую в прошлом году всем продемонстрировал их слабость. Когда против них выходит подготовленный противник, эти разумные банально проигрывают. Они не могут ничего противопоставить такому врагу. Он банально их уничтожает. Разрывая как детей. Как на Земле любили говорить… Как Тузик грелку. Уже только поэтому, не стоит недооценивать таких врагов. И что произошло после этого позора, в результате? А в результате, маги – преподаватели постарались именно меня загнать в ограниченные рамки. Они не попытались как-то сыграть на случившемся, чтобы увеличить возможности собственных студентов. Не попытались ткнуть их носом в то, что они слабы. Взять хотя бы того мага Огня, которого я убил на дуэльной площадке? Ведь я в том бою даже не активировал защитный артефакт? У меня его не было. Я не активировал магическую защиту своего тела. Я ничего из этого просто не активировал. Я его просто забил. Забил простейшими магическими плетениями. А учитывая то, что этот разумный был сильнее меня минимум на три года твоей учёбы, можно было понять, какова величина позора, который должны были испытывать все эти разумные? Но… Всё вернулось на круги своя. Почему-то, когда побеждали маги Огня, или маги Воды, что бывало очень редко, никто из этих магистров не удосужился ограничить в возможностях этих разумных? Нет. Им покровительственно хлопали по плечу, и поздравляли с победами. И всё. Но стоило только победить артефактору, как тут же принялись, чуть ли не цедя сквозь зубы, утверждать тот факт, что я смухлевал и нарушил правила? Но в чём? Непонятно. Да, я сумел заставить этих разумных признать тот факт, что доказать подобное обвинение они в принципе не могут. Ведь правила нарушены не были? Доказать обратно, не смотря на все их потуги, никто так и не смог. И каков результат? Они исправили правила. Чтобы в следующий раз иметь возможность всё же обвинить меня в том, что я всё же как-то нарушил правила. После этого утверждать, что я в чём-то и был прав, в принципе никто не сможет. Это невозможно.

Хорошо. Теперь я буду играть по их правилам. Только вот они совсем не учитывают, что даже эти правила можно использовать опять же против них. Всего лишь постаравшись использовать Стихии. Ну, а что? Они забывают о том, что я ещё и маг Стихий? Как результат, все эти разумные просто наткнутся на тот факт, что я постараюсь их неприятно удивить. И в данной ситуации, эти разумные могут сколько угодно беситься. Ведь во всей этой ситуации они просто не смогут ничего сделать. Попытавшись сожрать меня правилами, как мага Стихий, они просто наткнутся на тот факт, что зажмут и других одарённых? Тех самых, кого радостно превозносили раньше. Так что, ситуация становится весьма сложная. Для них самих. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что как маг – артефактор я буду обязан использовать артефакты? Хорошо. Можно и так сказать. Но в первую очередь в этой всей ситуации, я советовал бы им очень хорошо подумать, перед любой попыткой повлиять на меня. Так как она просто сыграет против них самих. Заявить о том, что я артефактор и обязан использовать артефакты они могут только в том случае, если у меня этих самых артефактов не будет. Однако те самые браслеты с накопителями магической энергии у меня будут. И основная проблема для них будет в том, что эти самые артефакты имеют достаточно один большой для них минус. Глупо звучит, конечно… Но этот факт отрицать они в принципе не смогут. Дело в том, что эти артефакты будут иметь силу магистра магии. То есть, любого разумного, чья сила превосходит этот уровень им придется не допускать для данных состязаний. А ведь это фактически фавориты любого курса Академии? Вот же сюрприз… А потом, я постараюсь так же подставить и магов первого ранга… Это всё будем идти по понижающей. К тому же, сейчас они все считают, что мой уровень мага увеличился до уровня мага первого ранга? Хорошо. Но я сумею их и в этом случае умыть. Ведь после всех таких глупостей со своей стороны, этим бы разумным придётся признать ошибочность подобных действий? Вот только будет уже поздно. Они доиграются до того, что банально продемонстрируют не только мне, но и всем студентам Академии, что делают в данном случае. По моему мнению, банально ослабляют силу и знания одарённых. И я буду об этом говорить постоянно.

Вернувшись в Академию, и проверив свою комнату, я выложил всё, что было мне не нужно на данный момент, и отправился снова на своеобразную прогулку по территории Академии. Ведь мне было необходимо как можно быстрее постараться получить всё необходимое, прежде чем студенты Академии наделают глупостей. Как всегда я зашёл сначала коменданту общежития. Переговорил с ним, оставил ему своеобразный бонус, в виде десятка золотых. После чего отправился дальше, к его, так сказать, своеобразному сородичу… По жадности… Там уже толпились растерянные разумные. Мимо которых старшекурсники проходили с высокомерным видом. Однако не всё было так идеально для этих разумных. Всё только из-за того, что приближаясь к складу я услышал достаточно звонкий голос того самого паренька, который всё же прошёл отбор на Стихию Воздуха, и сейчас старательно объяснял этим молодым разумным, что для начала им нужно было бы вселиться в общежитие. Что он сделал достаточно быстро. Когда я был у коменданта, то услышал от него высказывание о том, что среди студентов есть достаточно шустрые разумные, которые действуют тоже быстро. Почти как я. Это был прямой указатель на то, что мои старания не пропали зря? Так как этот молодой маг Воздуха, хорошо запомнил всё то, что я ему говорил. Так что действовал он быстро и эффективно. Судя по его рассказу, который я услышал, подходя со спины, он действительно сумел выбить из магов – преподавателей не только основную кафедру, имеющую отношение к Стихии Воздуха, но и факультативные занятия по Стихии Воды. Молодец! Хорошо меня слушал.

Увидев меня, он радостно улыбнулся, вежливо кивнув в ответ на моё подмигивание. Надо сразу заметить ещё и тот факт, что находившиеся поблизости старшекурсники, которые заметили это панибратство, тут же побледнели. Судя по всему, кто-то уже хотел заполучить себе своеобразного слугу из этого паренька? Но наткнувшись на тот факт, что за его спиной стою я, эти разумные банально сдулись. Так как поняли, что этой ситуации им банально не светит ничего хорошего.

Зайдя к кладовщику, я уже привычно выложил перед ним стопку золотых монет, которую тот смел как будто какой-то мусор в ящик своего стола. После чего, ни слова не говоря, выложил передо мной не только необходимые мне предметы, но также постарался предоставить мне и дополнительный список того, чего в Академии не имеется. И что мне надо как можно быстрее приобрести в городе. В ответ я его вежливо поблагодарил. И направился прочь. Дальнейшие вопросы в этой ситуации были излишни. Я тут же вернулся в комнату, выложил всё доставленное со склада. После чего направился дальше.

На выходе с территории Академии, я заметил весьма недовольно ворчащих старшекурсников, которые практически сразу, при моём появлении, тут же постарались замолчать и банально перевели тему разговора. Ведь они и сами прекрасно понимали, что в данном случае все эти разговоры могут их завести в серьезную ловушку. Про которую забывать им явно не стоило бы. Хотя бы по той простой причине, что я мог нервно на это отреагировать. Весь за прошлый год я старательно этих разумных приучил к тому факту, что со мной такие фокусы не пройдут. Знаете, в чём был основной казус этой ситуации? Именно в том, что теперь эти разумные также относились и не только ко мне. Но и к другим студентам. что явно говорило не только в мою пользу. Они стали более уважительно относиться ко всем студентам, имеющим отношение к Артефакторике. Видимо сами того не понимая, что в этой ситуации всё же играют мне на пользу? Как и не только мне. А другие студенты начали понимать, что представители той же самой кафедры Артефакторики или маги-лекари тоже имеют право на уважение со стороны других разумных. Возьмём, как пример, всё то, что происходило во время прошлогодних состязаний молодых магов? Ведь тогда практически все мои соперники, имевшие отношение к Стихии Огня, оказались на больничных койках, в лечебном крыле Академии. И вот же сюрприз… Эти разумные оказались в руках тех, над кем ранее постоянно издевались и насмехались. Как вы думаете, отыгрались ли на них маги-лекари? Учитывая то, что эти разумные оказались в очень тяжёлом состоянии и в таком положении, что банально не могли не только за себя постоять. Но даже и в туалет сходить самостоятельно не имели возможности! Уже только поэтому можно было понять то, что всё происходящее действовало им не на пользу. Чтобы эти разумные впоследствии не говорили. Им всем пришлось пройти через тот факт, что если ты издеваешься над кем-либо, то готовься к тому, что сам можешь оказаться в руках этих разумных. Рано или поздно. Я же в этой ситуации просто посмеивался. Так как фактически получил возможность всех этих разумных ткнуть лицом в то, что не стоит считать себя всемогущим. Особенно в том случае, если ты банально не можешь каким-либо образом исправить ситуацию. Это в принципе глупо.

Отправившись на Торговую площадь для покупки тех самых необходимых мне предметов, я снова наткнулся на не совсем пуганных и наглых особей. В одной лавке приказчик даже попытался при мне сыграть на потенциальном изменении стоимости товара! Выслушав его довольно пространную тираду о том, что такой товар сейчас начнёт пользоваться огромным спросом, а значит и цена должна быть выше, чем указано в его ценнике, я просто пожал плечами, и пожелал ему удачи в этой торговле. После чего просто развернулся и пошёл прочь. Видимо поблизости присутствующий разумный был хозяином этой лавки? Потому что практически сразу сзади меня раздался звук довольно звонкой оплеухи, и панический вопль этого самого приказчика. Но я уже не реагировал на происходящее. Столкнувшись с бегущим навстречу мне студентом, я показал ему на эту самую лавку, и покачал головой. Студент тут же понял всё то, о чём идёт речь. И практически моментально изменил траекторию своего движения. Судя по раздавшейся в след повторной звонкой оплеухе, и очередному воплю, это также заметил и хозяин лавки? Судя по всему, в этой лавке в этом году от студентов будет очень мало проку? Ведь они достаточно быстро сумеют передать информацию о том, что эта лавка не должна пользоваться спросом. Именно о том, что в ней открыто обманывают, пользуясь ситуацией. Ну, давайте посмотрим на то, что когда я зашёл в эту лавку, все те товары, которые там были выставлены, имели свои цены. И я попросил выдать мне определённое количество товара именно на основании их цен. Тех самых цен, которые эти разумные выставили. И что произошло? Этот разумный попытался меня обмануть. Банально заявив мне о том, что уже цена поднялась, а они просто не успели её поменять на ценниках. Естественно, что в этом случае нужно было решать вопрос кардинально. Ну, а что ещё я мог в данном случае сделать? По сути, ничего. Мне надо было постараться сделать так, чтобы эти разумные ни в коем случае не получили с меня, или с кого-либо из студентов хоть какую-то выгоду. Что я им и продемонстрировал. Студенческое радио сработало достаточно быстро. И все второкурсники и третьекурсники, не считая того же четвёртого курса, который бежал следом, постарались обойти эту лавку стороной. Ну, а что эти разумные хотели? Есть определённые вещи, которые необходимо учитывать всегда. И если ты заранее не позаботился о смене ценников на своём товаре, то меня эти проблемы никоим образом не касаются. Не хочешь соответствовать образу честного торговца, и таким образом пытаешься играть в свои собственные игры… Сам во всём виноват. Потеряешь достаточно большой доход. А лавок с таким товаром в столица королевства всегда хватало.

Так что я достаточно быстро собрал всё, что мне было нужно. После чего вернулся в Академию. И принялся старательно работать над потенциальным проектом своего голема. Как я уже сказал, делать структуру этого существа цельнометаллической я не собирался. Так как прекрасно понимал, что даже здесь есть определённые нюансы, и про которые забывать не стоит. Конечно, я верю в силу магии, а также и в то, что она способна на многое? Но при этом, мне хотелось бы заранее поработать над экономией этих самых магических структур. Так как в данном случае, если я не позабочусь об этом, такой голем будет старательно расходовать магическую силу, и при этом у меня будут сложности. Ведь постоянно пополнять его магическую силу мне может быть не так и удобно, как кажется на первый взгляд. Так что я заранее считаю, что лучше позаботиться об экономии таких запасов. У меня есть Чёрные Слёзы Гор, которые можно использовать в подобном артефакторном конструкте? Однако я хотел бы не упускать из своего поля внимания ещё и возможность того, что такому мобильному артефакту, в виде голема, возможно придется действовать достаточно долго без возможности где-то постоять, и набраться магической энергии, чтобы пополнить свои запасы? Уже только поэтому к такому вопросу стоит отнестись гораздо внимательнее. Именно поэтому, я и хотел всё продумать как следует. Не оставляя ничего на голый и не предсказуемый случай. В таких вещах любой случай может быть опасным. Так что мне заранее придётся всё это заранее учесть. И быть весьма внимательным. Пока же я старательно прорабатывал саму конструкцию подобного существа. Хотя, при всём этом, с некоторой разочарованностью, понимал и то, что гномы, скорее всего, на подобный обмен, который я хотел провернуть, банально не пойдут? Ведь в данном случае им нужно было бы поступиться определёнными правилами, которые для них имеют определённое значение? Например, тем правилом, что таких големов они на сторону не продают. Однако, я же не собирался с этим големом бегать по улицам городов королевства? Я собирался сделать так, чтобы этот голем занимался охраной моего имущества. Хоть в Чёрном лесу… Мне это было важно. Ну, а если они не хотят мне в этом вопросе помогать, то какой мне смысл помогать им? Правильно. Смысла просто нет. Пусть сами ищут то, что им нужно. Где хотят. У меня и других занятий хватит. Без них самих и их проблем.

В библиотеку Академии в этот раз я вообще не пошёл. Я её за прошлый год всю полностью успел облазить. И уже прекрасно знал о том, что там для меня ничего ценного просто нет. Всё, что только было возможно, я уже постарался оттуда извлечь и изучить. Хотя многим это бы и не понравилось, я имею в виду именно магов-преподавателей, но меня их мнение сейчас не особо беспокоило.

А когда наконец-то закончился приём в Академию, и начались занятия, всё началось сначала. На этом процессе я даже не пытался сосредоточиться. Всего лишь по той причине, что всё это не имело смысла. Всё было как обычно. Ректор старательно толкал перед новыми студентами, ожидающими чего-то нового и могущественного, свою уже приевшуюся за эти годы речь. И даже не пытался скрыть тот факт, что сам фактически зевает от всего этого. Я же спокойно простоял всё это время. Выслушал также информацию о том, как эти умники постарались старательно изменить правила ежегодного состязания молодых, чтобы не допустить их прошлогоднего позора. Хотя, в чём был позор, я так и не понял? Но не мне их судить. После чего начались обычные занятия. На занятиях по магии Стихий нам начали преподавать одновременные действия с магией защиты и нападения. Хотя, по сути, я уже не видел в этом какого-либо смысла. Всё только из-за того, что эти разумные уже сами прекрасно знали о том, что для меня это всё проблемой не является. Я прекрасно ориентировался в том, что происходит. И уже не раз им сумел в прошлом году дать понять, что эти знания для меня не имеют значения. Так как я всё это могу продемонстрировать быстро и эффективно. Но… В этой ситуации даже у меня вариантов не оставалась. Мне было необходимо действовать также, как и все. Я старательно отморозился, и старался не выделяться. Говорят, мне формировать простейшие атакующие плетения? Формирую. При этом сформировать ещё и защиту нужно? Да, пожалуйста. Хотя, при всём этом, стоит учитывать ещё и весьма интересные факторы, которые открыто говорят против этих разумных. Всё только по той причине, что эти умники учили своих студентов распределять внимание на разные плетения. Для меня это не было новостью. Я это проходил ещё в Чёрном лесу. Поэтому действовал наверняка. Не старался кого-то переубедить в своей уникальности. Просто обратил внимание на то, сколько времени держит сам маг-преподаватель эти плетения, и держал их чуть меньше. И надо сказать, что в этом году поведение куратора кафедры Воды было весьма своеобразным. Ведь эта дамочка действительно стала вести себя подозрительно. Она словно пыталась каким-то образом меня спровоцировать? Вот только зачем?

– Госпожа магистр… А вы случайно не забыли про свои обещания? – Специально задержавшись после одного из таких занятий, я подошёл к ней, и с вежливой улыбкой напомнил о том, что имею право в любой момент потребовать с неё ответа за подобные достаточно наивные поступки. – Ведь, насколько мне известно, в прошлый раз вы дали весьма серьёзное обещание? Как магическую клятву. Как вы думаете, если я сейчас потребую её выполнения, сможете это сделать? Желательно, прямо здесь… На этом самом столе преподавателя?

Видели бы вы глаза этой женщины? Она выглядела просто превосходно. Как говорится, в самом соку. Всё при ней. Вот только, она сейчас хотела было возмутиться из-за моего весьма наглого поведения. Но… Её собственная клятва в данном случае сыграла с ней плохую шутку. Чтобы она там не говорила, но в данной ситуации сама оказалась в ловушке. Я тут же заметил то, как пошла волнами её аура. Именно аура этой женщины сама напомнила ей об обещании.

– Что ты хочешь? – Тяжело вздохнула магистр Лития Харса, когда поняла всю кризисность своего положения. – Надеюсь, ты не хочешь меня опозорить также, как это сделал с магистром Огня Супиром Нагуном?

– Начнём с того, что я заметил ваши косые взгляды в отношении одного молодого паренька-первокурсника. – Тут же медленно принялся я объяснять ей своё желание вмешаться в происходящее, сразу же заметив то, как её сразу перекосило. – Если вы не знаете, но в Академию этого мальчишку привёл именно я. Поэтому мне бы хотелось, чтобы вы не проявляли в его сторону каких-либо своих планов. Он для вас не игрушка. Поэтому я требую, чтобы вы всё это прекратили. Я слышал все эти истории, открыто говорящие о том, насколько вы, магистр, не чистоплотны в этом вопросе. Именно поэтому, я хотел бы, чтобы этот мальчишка спокойно занимался своей учёбой. Без каких-либо поползновений с вашей стороны. Если же вас что-то не устраивает, то я с удовольствием постараюсь объяснить вам вашу ошибку. К тому же, мне хотелось бы сразу позаботиться ещё и о том, чтобы вы поняли одну важную вещь. Давать такие обещания магу, хоть он мужчина, хоть женщина, не годится. Ведь в сложившейся ситуации вы сами себя подставляете под удар. Так что, пытаясь таким образом сыграть на желании студентов получить возможности стать более эффективными, вы всего лишь совершаете ошибку. Я пытался вас предупредить ещё в прошлый раз, когда вы обещали мне отплатить за тот факт, что я могу банально избавить вас от старого врага? Я это сделал. Но ваше обещание не было выполнено. Поэтому, магистр, если я узнаю о том, что вы хотя бы с кем-то из студентов попытались устроить подобную шалость, то вас ждут большие неприятности. Я об этом побеспокоюсь. Можете не переживать об этом.

Надо, наверное, сразу сказать о том, что эта дамочка практически сразу помрачнела лицом. Ведь она уже и сама прекрасно понимала, что в данном случае, попытавшись сыграть в подобную игру, оказалась в серьёзной ловушке? Она-то думала, что ну пообещает мне там чего-нибудь этакого, а потом будет и дальше, старательно играть своими фантазиями, не обращая внимания на того, кто в данном случае ей помог? Я же не стал ей давать такой возможности. Банально загнав эту дамочку в ловушку. А попутно, фактически в приказном порядке, я потребовал у неё, чтобы она теперь ходила со мной на тренировки. Опять скажете, что всё это глупо звучит? Но в данной ситуации у неё просто нет выбора. Ей придётся действовать так, как я того хочу. А я хотел натренироваться работать с стихией Воды, а также и с другими Стихиями, которые в данном случае для меня могут оказаться весьма эффективными. Именно поэтому я и старался предусмотреть возможное развитие событий. Надо сказать, что в данном случае у неё просто не оставалось выбора. Она, конечно, попыталась высказаться по поводу того, что в данном случае ей нужно удерживать определённые позиции? На определённой дистанции от студента. Ведь, по сути, она не могла заниматься с одним студентом в вред другим? Ну, да… Просто не хотела выполнять свои обещания. Вот и всё. Это она ещё не знала о том, что я намеревался сделать впоследствии? Всё только из-за того, что собирался по возможности саму эту дамочку, привыкшую использовать других, загнать в окончательную ловушку. Она любит других разумных загонять в такие ситуации? Хорошо. Посмотрим на то, как она сама справится с сложившимся положением? Уж я-то в данном случае постараюсь сделать так, чтобы у неё банально не было выбора. Сейчас она думает, что я ни на что особо не способен? Но она просто не учитывает главного нюанса, имеющего достаточно большое значение. В этой ситуации она банально оказалась вынуждена делать всё то, что я только захочу. А всё это её обещание, которое сыграет против неё. Уж я об этом беспокоюсь.

Конечно, в этой ситуации любой может сказать, что я в данном случае поступаю ничуть не лучше её самой? Ну, да… Но давайте будем честными. Я всего лишь поступаю с ней также, как она сама поступает со своими студентами. Она должна их учить. И вместо этого она занимается с ними чёрт знает чем? Особенно, если учесть тот факт, что эта дамочка с данными разумными очень часто поступает весьма жестоко. Она старательно используют этих студентов, чуть ли не как собственных рабов, старательно используя их как только возможно. Причём не всегда в виде своеобразных исполнителей различных фантазий. Например, некоторые студенты целыми днями только и занимаются тем, что заполняют собственной силой накопители магической энергии, которые она им предоставляет. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что в данной ситуации она старательно помогает им развивать собственные способности? Хорошо. Я этот вариант приму к сведению. Но, пожалуйста, учтите в этом случае главный нюанс. В первую очередь, эта дамочка использует этих ребят для собственного обогащения. Как вы думаете, куда уходят все эти накопители магической силы? Естественно, на продажу. Любой такой накопитель в кристалле того же сапфира, или хотя бы алмаза, стоит гораздо дороже, чем обычные подобные кристаллы. Минимуму в два раза. Так что уже только в этом случае можно понять, что есть определённые нюансы, которые лучше учитывать. Так что уже только из-за всего этого я прекрасно понимаю, что такую красотку нужно наказать. Слишком уж она зазналась и заигралась. Получится или нет, это дело такое… Достаточно сложное. Но я старался всё держать под контролем. Я видел то, что эта дамочка весьма недовольна тем, что я постарался загнать её в определённые рамки? Но выбора у неё не было. Вся эта ситуация сложилась так, что ей придётся подчиняться. И таким образом я получил себе того, кто будет меня теперь усиленно тренировать. Чтобы эта красотка там себе не навыдумывала, ей придётся быть хорошим учителем. Зато теперь я, по крайней мере, буду полностью уверен в том, что этот молодой паренёк, которого я взял под своеобразное покровительство, всё же сумеет закончить Академию нормальным магом, который учится, но не будет жертвой для всех этих индивидуумов, которых хлебом не корми, но дай из кого-нибудь что-нибудь высосать. Либо деньги, либо его силы.

С этим вопросом я разобрался достаточно быстро. Заставив данную красотку задуматься о возможных проблемах, которые она только может получить для себя в будущем. Ну, а что вы думали? Что я, вот так вот легко и просто, забуду про все эти потенциальные каверзы со стороны разных умников? Нет, конечно же. Хотя для меня даже это сейчас было не суть важно. Я старался заставить этих разумных действовать согласно принятым в их же организации, а по-другому Академию я уже не мог назвать, правилам. Есть у них правила, согласно которым они должны предоставлять материалы для изучения и заботиться о подготовке своих студентов? Вот пусть и соответствуют им.

Надо сказать, что в этом году на кафедре Огня меня всё же ждал небольшой сюрприз. Те самые студенты, которые были должны предоставить мне своеобразный выкуп в обмен за свою безопасность, именно по вине собственной глупости, действительно приволокли деньги. Что в чём-то было даже весьма неожиданно для меня. Хотя бы по оговорке одного из них, я сразу понял то, что эти деньги они получили от всё той же самой Гильдии магов, банально взяв их в долг. Ну, что тут можно сказать? По сути, эти разумные сами во всём были виноваты. Есть определенные правила поведения. И для дворян они ничуть ничем не легче, чем для простолюдина! И нарушив их, они сами совершили серьезную ошибку, банально подставив себя. Я же их не заставлял пытаться делать мне гадости? Хотят, чтобы я не пытался их уничтожить? Хорошо. Ну, так пусть позаботятся об этом. Во сколько вы цените свою жизнь? Продемонстрируйте мне это! Не захотели извиняться от чистого сердца? Опять же… Сами виноваты. Я же никого из них не заставлял делать такие ошибки. Но если они их всё же сделали, то должны научиться за них отвечать. И даже эта самая зазнавшаяся псевдо-графиня, которая, как оказалось, не имела денег на оплату своего собственного обучения, была вынуждена принести деньги, которые взяла в долг у Гильдии магов. Видели бы вы её злое лицо, когда она была вынуждена такие средства отдать кому попало, а не потратить на себя, как могла бы? Я же в данный ситуации просто посмеивался. Ну а что? Восемь тысяч золотых мне не помешают! Конечно, я тут же одну тысячу отложил в сторону. В качестве своеобразного подарка передав на кафедру Огня. Да. Я прекрасно понимаю, что в данном случае эти деньги пойдут именно в личный карман куратора этой кафедры? Ну, и что? Я уверен в том, что если бы не его вмешательство, то эти бы разумные явно постарались бы найти возможность каким-либо образом весьма неприятно меня удивить? Например, даже за половину этих средств можно было нанять убийцу, который не особо будет разбираться в том, какого именно разумного ему следует устранить? Так что в данной ситуации мне уже следовало бы учитывать этот факт. Поэтому я старался действовать наверняка.

Отблагодарив таким образом этого мага, который за каникулы умудрился защитить звание мага первого ранга. Я также дал ему понять то, что умею быть благодарным, в отличие от них. Кто бы там что не говорил, но у этих разумных были проблемы с подобными понятиями. Как я и ожидал и в этом году нашлись всё-таки старшекурсники, которые пытались надавить на того самого одарённого, что я привёл в Академию. Но… Как я его и предупреждал, моё имя сыграло свою роль. Потом он долго смеялся. Пытаясь понять то, почему эти умники вдруг так занервничали, когда он предложил им постараться уточнить у меня факт того, не буду ли я против того, чтобы он оказывал этим разумным определенные услуги? Нечто вроде личного услужения. Они тут же почему-то перехотели развития подобных интересных взаимоотношений. Естественно, что этот паренёк был благодарен за подобное вмешательство с моей стороны. Но я ему пояснил, что всё будет зависеть от того, как он будет действовать дальше. Например, никогда ему не стоит забывать о том, что ему самому придётся учиться дальше. Я же в данном случае в некотором роде ограничен в воздействии. Так как учусь практически на два курса старше. И это значит, что выйду из Академии раньше. Как факт, в этой ситуации он сам окажется здесь в одиночестве. То есть, ему надо будет быть внимательным и хорошо учиться. Чтобы, например, в будущем году, а может быть и через год, он мог сам за себя постоять. Заставив своих потенциальных противников ни в коей мере не пытаться с ним связываться. Этот паренёк внимательно выслушал меня, и сказал, что постарается усвоить всю эту науку. Хотя… Какая тут наука? Вполне обычная попытка защитить собственные интересы. И не более того.

Если на кафедрах Стихий всё было примерно понятно, и, по сути, в чём-то даже стандартно, то на кафедре Артефакторики ситуация резко изменилась. Магистр Трак Нурб сразу постарался вовсю заставить меня искать для него различные варианты. Например, на одном из занятий, недолго думая, он предложил взять и принести на очередное занятие тот самый артефакт, которым я в прошлом году воспользовался, чтобы весьма неприятно удивить потенциального врага на состязании молодых магов. Естественно, что я изрядно удивился такому неожиданному его желанию. Но зачем ему подобные артефакты? К тому же, я постарался ему напомнить о том, что этот предмет, как и второй артефакт, являвшиеся защитным, для меня имеет достаточно большое значение. И поэтому я собираюсь их дорабатывать самостоятельно. Конечно же он не ожидал такого отпора с моей стороны? Тем более, что я открыто заявил о том, что раз мне никто не помогал работать над подобными вещами, то я просто не вижу смысла каким-либо образом задействовать в подобной ситуации кого-то ещё. Надо сказать, что он был изрядно удивлен этому факту. Ведь я практически отказался от его услуг, как консультанта. Но не думаете же вы, что он бы самостоятельно разрабатывал настолько ценные предметы? Для того, чтобы их доработать ему необходимо было бы потратить на них деньги. Различные ресурсы, которых у него могло бы просто и не быть. Так что в данном случае результат был вполне закономерным. Я отказался идти у него на поводу. Да и какой мне был в этом смысл? Я помню о том, что он мне давал какие-то книги? Но начнём с того, что когда я их у него брал, этот разумный намекнул на то, что всё стоит денег. И тогда, за каждую книгу, я заплати ему по десять золотых. Причём, я же их не покупал? Я эти книги брал у него, и ему же потом и возвращал. То есть, в данной ситуации стоит сразу учитывать тот факт, что этот разумный использовал эту возможность, чтобы подзаработать на мне. Поэтому никакого смысла в его услугах я не видел. К тому же, я уже и сам прекрасно понимал то, на что именно он рассчитывает. Начнём с того, что по окончании учебного процесса, он в таком случае может настаивать на том, чтобы я продемонстрировал эти артефакты комиссии при сдаче экзамена на квалификацию. И сам будет диктовать то, что мне с ними впоследствии делать. Какой мне смысл делать такие глупости? Я не вижу никаких причин для этого. Вот кто хочет, пусть и делает эту глупость. Я же не собираюсь этого делать. Поэтому я сразу же и постарался осадить этого разумного.

Ко всему прочему, я также понимал главное. Рн не сможет меня банально вынудить пойти ему навстречу. Так как для того, чтобы сделать такую глупость, ему необходимо сначала постараться сыграть в эту игру по моим правилам. В чём я сильно сомневаюсь. Например, как он может доказать то, что действительно принимал участие в разработке и создании подобных артефактов? Да никак. Для него этот факт вообще не доказуем. Да, он пытался как-то помочь, выровнять всю эту ситуацию? Вот только пользы от этих попыток просто не было. В прямом смысле этого слова. Поэтому я не пытался больше действовать таким образом. Раньше я как-то его даже уважал. Но после того, как увидел изменённые правила, тут же понял, что он ничего не сделал, чтобы отстоять собственных студентов. Судя по всему, в лучшем случае для них, вся эта ситуация с возможностью официально не давать студентам участвовать в этом позорище принудительно, закончится фактически сразу после моего выпуска из Академии? А мне бы этого не хотелось. Так что тут, как и не крути, но вся ситуация складывается не в пользу этого разумного. Он сам совершил просчёт. Достаточно серьёзный, надо сказать. Который, по сути, вынуждал меня действовать на свой страх и риск. К тому же, я заранее просчитал потенциальные возможности своей работы. И собирался уже готовить новые артефакты. Как я уже заранее решил, это будут типичные накопители, заполненные силой Стихии Огня. Рубиновые браслеты. Из нити мифрила, которые уже научился достаточно неплохо делать, я собирался подготовить основу, в которую встрою десяток достаточно крупных и накопителей с магией Огня. Именно они и сыграют свою роль. Я буду банально выбивать противника фактически голой силой. А накопители… Я в прошлый раз просчитал примерное количество магической силы, которая могла мне понадобится для подобных действий. Поэтому заранее учитывал тот факт, что и как смогу использовать. Кто бы там что они говорил, но не стоит забывать о возможностях других одаренных. Начнем с того, что мне сначала надо будет пробивать их оборону? Потом наносить удар по потенциальному противнику. Тем более, что такой противник тоже будет стараться нанести удар по мне. И я не оставлю его безнаказанным. Конечно, учитывая подобные нюансы, а также и моё хорошее отношение к молодому студенту, и будущему магу Воздуха и Воды, преподаватели Академии явно могут попытаться сыграть в свою игру, банально подставив именно его в качестве потенциального врага? Но не в этом году. В следующем. И он уже будет к этому готов. Так как я много чего ему рассказал. Также рассказал и о том, что его могут банально попытаться подставить, всего лишь выставив потенциальным врагом бойцу, который заранее сильнее его. Намного сильнее. В этой ситуации у него будет шанс перейти в глухую защиту. Да, он может быть этот бой и не выиграет? Но, по крайней мере, не станет инвалидом. И это важно. Хотя бы по той простой причине, что в этой ситуации у него просто выбора нет.

Конечно, кто-нибудь тут же может сказать мне о том, что таким образом я банально привязываю этого разумного к себе? Знаете… Если бы я хотел его привязать, то постарался бы обманом вынудить подписать со мной договор? Как делали многие разумные в королевстве. Я же такой глупости не делаю. Зачем мне это надо? Пусть такими вещами занимаются преподаватели… Гильдия магов… Или даже королевская служба… Вот мне что, заняться больше нечем? Какой мне смысл устраивать такие фокусы? Для этого есть другие умники.

Достаточно быстро сосредоточилась на других вещах, которые мне были более интересны. На учёбе. И на своих контактах з дроу. Как я и предполагал, Шариисса Ниа Фаргит прибыла с полноценным согласием со стороны матриархов и даже Чёрного храма. Как я и думал, в государстве дроу огромное значение имела именно Верховная жрица. И её мнение. Именно эта дамочка и решала большую часть вопросов. открыто и недвусмысленно давая понять, что есть вещи, которые она сбрасывать со счетов не собирается. Именно поэтому я и обговорил с девушкой партию поставок. А также и их стоимость. Учитывая силу той же самой Кровавой яшмы, я предупредил, что стоимость соцветий подобного рода будет просто невероятно высокой. Поэтому выбора, как такового, у них нет. Конечно, они могут попытаться играть в эту игру по-своему? Вот только получится ли? Это сложный вопрос. Тем более, что не стоило забывать ещё и о том, что сама по себе Кровавая яшма имеет возможность заменить не один десяток тех самых соцветий Золотой Риланской яшмы? Так что варианты в данном случае были отнюдь не у них, а именно у меня. Всё то, что я им предложил, эти разумные хотели выкупить в полном объёме. И даже не церемонились. Предложили мне достаточно высокую цену. Соцветия Кровавой яшмы они были готовы покупать по семь, а то и восемь тысяч золотых. Видимо крепко их припекло? Я выбрал среднюю цену в семь с половиной, и они согласились. Гномье дерево вообще были согласны выкупать по расценкам гномов, но увеличенным в два раза. Вы понимаете, о чём тут вообще речь идёт? Ведь это достаточно высокие расценки? Гномы покупали такое дерево чуть ли не по весу в обмен на золото? А тут… Естественно, что я согласился. Ну, ещё бы… А чего мне сопротивляться? Я получил возможность зарабатывать достаточно много? К тому же, как оказалось, моё предупреждение в отношении наличия в оплате артефактов, дроу восприняли вполне спокойно. И согласились предоставлять треть оплаты артефактами. Или какими-либо дополнительными материалами. Вроде, к примеру, тех же самых драгоценных камней, и возможных весьма редких ингредиентов.

– А у вас, совершенно случайно, ни где там разбитого голема гномов не завалялось? – С усмешкой поинтересовался я у этой молоденькой дроу, которая сразу же напряжённо о чём-то принялась размышлять. – Я просто хочу изучить то, как они работают с подобными искусственными созданиями. И если получится, то возможно смогу восстановить его… И даже в последствии продать… Может даже и вам? Как ты думаешь, ваша Верховная жрица оценит такой сюрприз, если голем гномов будет на вашей стороне?

– А может быть ты просто попробуешь восстановить такого голема для нас? – Немного подумав, попыталась всё-таки чуть-чуть переиграть ситуацию на свою пользу Шариисса, явно демонстрируя мне большую заинтересованность в решении подобного вопроса именно таким образом. – Зачем нам тебе что-то продавать, а потом и выкупать обратно?

– Ну, понимаешь… Ситуация в данном случае получается весьма своеобразная. – Тяжело вздохнул я, стараясь объяснить ей свою мысль. – Дело в том, что если я, к примеру, соберусь действовать подобным образом, то возникнут определенные проблемы. Объясняю… Например, я не справлюсь с такой работой… И что тогда? Вы же будете ждать исполнения заказа, а я банально не смогу вам его предоставить. Мне это невыгодно. Ведь тогда мне придётся вам чем-то компенсировать то, что произошло? И я сильно сомневаюсь в том, что ваша Верховная жрица оценит такую трату ресурсов? Однако, если всё развернуть так, как я думаю, то у меня будет прямая возможность вмешаться. Если я всё же смогу изучить таких искусственных созданий, то вполне возможно, что впоследствии я захочу как-то реализовать подобную находку? Для этого мне пригодится подобная разработка. К тому же, я прекрасно понимаю, что всё это стоит определенных средств и усилий. У меня же на данный момент таких возможностей просто нет. Не стоит об этом забывать. Никогда. Вы подумайте. Я же не знаю того, получится у меня восстановить этого искусственного монстра, или нет? К тому же, я ещё не видел того, что вы с ним сделали? Может быть там и восстанавливать-то нечего? Так что, давай не будем торопиться. Ты поинтересуйся этим там, у своих? А потом мы поговорим на эту тему. Я предупрежу поставщика, который должен поставить партию нужных вам грузов. Именно то, что вам нужно. Только скажите, на что и в каком количестве вы рассчитываете? Предупреждаю сразу. По соцветиям Кровавой яшмы… В этой партии будет сто соцветий. И это будет первая поставка. Последующие будут не более пяти десятков. Просто партия скопилась. Поэтому подумайте, как следует. Гномье дерево. В этот раз мы сможем предоставить вам десяток стволов среднего размера. Каждый ствол весом в шесть мер. Чистое дерево, без повреждений. Потом, естественно, партии будут меньше. Как я уже сказал, сначала копили товар, прежде чем его вам предлагать. Так что я сразу советую, думать о том, что такие ценные предметы мы вам предоставим именно в указанном количестве. И без особых сложностей. Но для этого мы бы хотели, чтобы вы действовали аккуратно. Не надо, чтобы посторонние узнали о том, какие у нас с вами сложились взаимоотношения. Так как в этой ситуации слишком многие заинтересованы именно в том, чтобы вы не получили этот груз. Я надеюсь, что вы понимаете, о чём идёт речь? И о ком именно?

Как я и предполагал, лишних пояснений делать в этой ситуации мне этой девушке было ни к чему. Дроу и сами прекрасно всё понимали. Понимали они и то, кому в данной ситуации в первую очередь важно постараться не допустить сам факт получения их представителями таких ресурсов. Обсудив все подробности, Шариисса тут же отправилась на встречу с послом. Ну, не будет же она растягивать решение такие вопросов на долгий срок? Я же в сложившемся положении решил сыграть в игру немного по-своему. Банально на первых же выходных отправившись к клану гномов, что занимался банковским делом. Они прекрасно понимали всю сложившуюся ситуацию. Я хотел попытаться приобрести тот самый подозрительный дом, выглядевший монолитным. Как я уже сказал, его стены были меня удобны. Они находилось практически вплотную к забору Академии, что могло сыграть мне на пользу. К тому же, в этой ситуации мне было куда проще, просто перебираться через забор, пробираясь на территорию Академии, или обратно. Причём, именно этот дом и мог сыграть мне на пользу. В нём я мог продолжить свои проекты, связанные открыто с Академией. Сразу стоит заметить ещё и то, что этот дом стоял как раз на своеобразной границе, которая меня интересовала не просто так. Дело было в том, что эта самая граница касалась той самой сокровищницы Академии. Это было довольно приземистое здание, которое, судя по всему, достаточно серьёзно уходит под землю? Значит именно там и нужно искать главный зал этого помещения? Но как это сделать? Скорее всего, защита там по кругу? Но всё же есть один нюанс. Я заранее подозревал главный фактор, про который забывали все эти разумные, рассчитывающие на достаточно серьёзную магическую защиту этого учебного заведения. Всё дело было в том, что данные разумные не учли того факта, что в первую очередь защита здесь основана на проникновении вора. А что будет делать такой разумный? Он постарается проникнуть на территорию этой сокровищницы именно через коридоры. В которых имеются те самые двери – артефакты и многочисленные ловушки. Как результат, он наверняка попадётся в какою-нибудь и множества ловушек, которые там имеются. Попытка же проникнуть в это здание снаружи контролируется магическими плетениями, которые отслеживают любую попытку использовать магию на территории Академии. А если её использовать под территорией? Об этом из них, этих самых разумных, мало кто задумывается. А вот тот дом мог сыграть мне на пользу. С его помощью я мог бы постараться проникнуть на территорию Академии, банально сделав при помощи магии Земли полноценный подкоп. Звучит, конечно, все это достаточно наивно? Но, если так подумать, то подкоп подобного рода банально спровоцирует всю эту ситуацию. Ведь эти разумные просто не ожидают от потенциального вора такой наглости? Наглости от того, что кто-то то постарается взломать их защиту вторжением извне, а никак не изнутри. Я заранее предполагал, что в такой ситуации наверняка кто-нибудь вспомнит о различных системах защиты Академии, и самого здания? Я прекрасно понимаю то, что стены в той же Сокровищнице наверняка пронизаны магией. И представляют из себя фактически сплошной артефакт. Но в данном случае я же тоже маг – артефактор? Никто не ожидает того, что подобный подкоп будет делать именно такой разумный.

К тому же, я заранее решил просчитать такие действия. И для этого я собирался как можно аккуратнее обойти эту территорию стороной, и проникнуть в данную зону с другой стороны. Не со стороны внешнего забора. Это глупо. И по сути, такая ошибка может дорого обойтись. Ведь таким образом я банально выведу этих разумных именно на своё убежище. Может быть временное, но всё-таки. Именно поэтому, я и собирался при помощи этого подкопа сначала добраться до подвалов общежития студентов. Это всё тоже звучит в чём-то даже наивно и глупо? Однако, через эти подвалы я мог проникнуть дальше, используя их как своеобразную промежуточную точку. А что хранится в подвалах общежития? Кровати… Матрасы… Различный мусор, который нужен студентам. И это хорошо. Вот только, сам этот подвал не является артефактом. И именно через него я и могу проникнуть дальше. А также есть возможность там создать своеобразный небольшой магический хлопок, который затрёт все мои следы. Конечно, в данном случае у всех студентов Академии возникнут определенные сложности. После случившегося их всех постараются допросить. С камнем Правды. Ведь маги – преподаватели очень сильно будут стараться найти следы пропажи. Пусть ищут. Кто-то запрещает им подобные действия? Нет, конечно же. Главное в этой ситуации заключается именно в том, что эти разумные банально сами сыграют мне на пользу. Я сумею их вынудить искать врага там, где его нет. Сам же постараюсь сделать подкоп дальше. Через пару-тройку подвалов. В них я не собираюсь ничего трогать. А вот именно в том подвале, который меня интересует, можно будет старательно поискать что-нибудь ценное. Насколько у меня это получится, в данном случае значения не имеет. В этой ситуации важно именно то, что у меня есть возможность попытаться сыграть в эту игру. Как именно? А как получится.

Естественно, что маги – преподаватели были изрядно удивлены тем фактам, что по какой-то причине в этом году я в библиотеку даже и не ходил? Всего лишь из-за того, что не видел в этом смысла. А зачем мне тратить свои силы и время? У меня были и другие занятия. Я старательно изучал то, что мне необходимо. При этом постоянно старался избегать внимания как эльфов, так и дочери герцога Лан Маурус, которая тоже изрядно активизировалась в последнее время. Надо сказать, что эта высокородная девушка, практически сразу после каникул, постаралась со мной встретится. Что было немного странным. Причём замечу сразу… Её активность заметил не только я. Но и другие уникумы, вроде её потенциальных клевретов, которые тут же постарались надавить на меня. Но в данной ситуации эти разумные делали ошибку за ошибкой. Начнём с того, что в этой ситуации основной проблемой был именно факт того, что я не желал сталкиваться с этими разумными. Дошло до того, что мне даже пришлось одного из этих умников чуть ли не откровенно вызвать на поединок. Правда, дальше этого вызова дело не пошло… Так как данный умник, когда понял всё то, чем ему грозит подобная встреча, банально сыграл назад. Вот только не получилось. Он хотел просто самоустраниться. Однако сама эта девушка вынудила его извиняться передо мной. Представьте себе такой сюрприз? Целому барону пришлось передо мной извиняться. Хотя он явно этого не хотел? Но его мнение в данном случае дочь герцога Лан Маурус не особо интересовало. Леди Варика достаточно бодро вынудила его признать свою ошибку. И не делать больше таких глупостей.

– Да что вы все от меня хотите? – Резко выдохнул я, когда в очередной мой выход в парк, снова наткнулся на желающих со мной пообщаться в виде, как ни странно, именно этой самой молоденькой дворянки, которая появилась передо мной фактически в сопровождении своей прислуги, а по-другому я эту толпу благородных особей и не называл. – Чего вы все ко мне лезете? Я же вас не трогаю!

– Прошу прощения, если мы чем-то обидели вас… Но мне хотелось бы просто побеседовать. – Задумчиво принялась медленно говорить Леди Варика, что явно свидетельствовало о том, что она в данной ситуации старательно подбирает слова, чтобы ненароком не прервать начавшуюся беседу. – Конечно, я может быть в чём-то раньше и была неправа, когда пыталась через своих друзей к вам обратиться… Но в данном случае я хочу исправить ситуацию. Я извиняюсь за всех своих друзей, которые старательно пытались всего лишь мне помочь. У меня есть к вам серьёзный разговор. Я хотела бы уточнить о ваших взаимоотношениях с дроу?

– Вот это сюрприз! – Медленно выдохнул я, вспомнив все те случаи, когда эта молодая дворянка демонстрировала мне странное поведение, особенно после наших столкновений в том же парке, где я часто встречался с представительницей Дроу. – Я прошу, конечно, за это прощение… Но какое вы имеете к этому вопросу отношение? У нас вполне нормальные дружеские отношения. К тому же, нам есть чему друг у друга поучится. Тут ничего не поделаешь. Те самые знания, которые имеются у представителей этого народа, практически отсутствуют у людей. Или вы будете этот факт отрицать? И наоборот. У них нет того, что есть у нас. Так почему бы не устроить взаимовыгодные контакты? Так сказать, обмен знаниями и опытом? И вообще… Я не понимаю такого поведения. Насколько я знаю, у королевства Муран с дроу есть определённые договорённости. Так почему же вы, как типичные представители своего государства, ведёте себя так, будто бы все эти договорённости для вас просто пустой звук? И насколько мне известно, дроу пришли учиться в Академию с разрешения короля Ранда? Разве это не так? Так почему же вы все старательно мешаете этому самому обмену информацией и знаниями?

– Мы не мешаем… – Слегка растерялась эта высокородная девушка, но заметив то, как почему-то её будущие вассалы напряглись, и попытались подойти ближе, резко махнула на них рукой, чтобы никто не мешал нашему разговору. – Просто мы переживаем. Насколько я знаю, абсолютных универсалов, а тем более такой силы, практически не существует? Именно поэтому мне хотелось бы сделать так, чтобы вы остались в королевстве. Например, сам король Ранд фактически открыто предлагает вам службу на государство. Мой отец, герцог Лан Маурус, тоже готов выкупить ваш контракт у того, с кем вы его заключили, когда поступали в Академию. Более того… Король предлагает за этот контракт сумму в два раза превышающую его стоимость. Если вы согласитесь служить королю.

– А вот это уже интересно… – Задумчиво, и в чём-то даже устало, вздохнул я, внимательно посмотрев на девушку, так как она действительно выложила все карты на стол. – Ну, что же… В данном случае ситуация обстоит так, что вам просто некому предлагать эти деньги. Контракт действительно принадлежит мне. Если это вам непонятно до сих пор. Именно я являюсь тем, кто оплатил собственное обучение. Просто я получил наследство. Откуда и как, говорить не буду. Это личное дело моего дядюшки, который сумел скопить все эти деньги, чтобы дать мне возможность в будущем стать магом. Так что вы зря разыскиваете того, кто по вашему мнению за меня платил. И попросите, пожалуйста, вашего отца, ну и возможно дядю, прекратить за мной слежку. Ну, глупо же всё это выглядит? Все эти ваши слуги, которые за мной бегают как сумасшедшие по всему городу, уже посмешищем стали. Сами подумайте? Вы ищите то, чего рядом просто нет. И до добра такой поиск вас не доведёт. Поэтому, пожалуйста… Прекратите… Я действительно вольный маг. и не вижу смысла в подобном и расточительном поведении со стороны ваших родственников. Если они так стараются, то в данном случае просто сами себя подставляют. Ведь после подобного преследования мне категорически не хочется оставаться в королевстве. Вот, например, я хотел бы изучать саму силу Природы в Чёрном лесу… Мне интересно то, как он вообще возник, и что внутри можно найти? Но учитывая тот факт, что практически постоянно мне приходится прятаться от ваших слуг, которые бегают за мной как будто голодные собаки за куском мяса, у меня нет возможности нормально чувствовать себя здесь. В безопасности. Вы ведь понимаете, что за мной бегают теперь не только ваши слуги? Благодаря вашим поступкам, другие разумные, вроде ваших вот клевретов, действуют точно также. Они пытаются выслужиться. Перед кем, не знаю. Может быть перед вами? Но эти разумные тоже пытаются меня выслеживать. И какой от этого будет результат? Понятно же, что ничего хорошего. Я просто стараюсь держаться от всей этой ситуации как можно дальше. И чего вы в данном случае добились? По сути, ничего. Только того, что я действительно теперь буду стараться держаться от самого королевства Муран как можно дальше.

Судя по всему, мои откровения для этой девушки были весьма неприятными? Особенно если учитывать тот факт, что я действительно был прав. Но в сложившейся ситуации ей не оставалось ничего другого, как признать тот факт, что они немножко перестарались. В тот день мы с ней побеседовали обо всём этом. Скажу сразу… Девчонка оказалась вполне вменяемой. Вот только само поведение её будущих вассалов, буквально выводило меня их себя. Но тут ничего не поделаешь… Всё это дело сложилось таким образом, что провокации были. Причём, не по моей вине. Тут уж ничего не поделаешь. Так что обвинить меня в обратном просто не получится. Все доказательства были на лицо. Что, как факт, открыто говорило о том, насколько ошибочным было поведение со стороны её помощников. Леди Варика сама пообещала мне разобраться с такими проблемами. Я же сказал, что буду благодарен за возможность спокойно ходить по территории не только Академии, но и по территории города. Ну, честно говоря… Действительно… Кто бы знал о том, как мне надоело прятаться? Я видел то, что эта девушка была изрядно расстроена случившимся казусом. Но пообещала решить этот вопрос. После чего, мы с ней просто поговорили про магию Жизни. И про её различные нюансы. Я пояснил девушке тот факт, что в определённых случаях лучше использовать эти же самые эликсиры, но никак не магию Жизни. Всё только из-за того, что, как ни крути, но магия Жизни может в любой момент пригодиться для более серьёзных проблем. Конечно… Ведь эликсиры можно варить чуть ли не каждый день. К тому же, маг Жизни, который банально растратит свои силы, в сложившемся положении будет весьма уязвим. И забывать об этом не стоит. Я не имею в виду вообще защиту самого себя. Я имею в виду тот факт, что потеряв свою силу, такой маг не сможет ничего сделать. Особенно тогда, когда возникнет в этом надобность. Так как такая сила может понадобиться просто в любой момент? Поэтому её лучше по пустякам не трогать и не тратить. Если есть возможность, то лучше использовать эликсиры. Не используя для таких вещей магию Жизни.

После этой беседы отношение Леди Варики ко мне изменилось. Она стала действительно более спокойной. Да, и её клевреты перестали за мной гоняться по пустякам. Чем я впоследствии и мог бы воспользоваться. Конечно, кто-нибудь тут же скажет о том, что я сделал глупость? Ну, зачем мне было привлекать внимание к Чёрному лесу со стороны короля? А дело в том, что всё куда проще, чем кажется. Так как я в первую очередь учитывал главный нюанс. Если есть такой интерес, как в последнее время проявляли к этому месту представители этого государства, то значит есть и возможность мне самому воспользоваться таким фактом. Например, все эти разумные хотят изучить Чёрный лес? Я им предлагаю такую возможность. А воспользуются ли они этим, или нет, дело другое. Я был бы не против получить своеобразный кусок земли поблизости от Чёрного леса? Чтобы иметь прямую возможность проводить свои изыскания без каких-либо проблем или сложностей со стороны разумных, проживающих на этих территориях. Тем более, что многие из этих разумных в первую очередь ищут собственную выгоду. Я же в данном случае хотел изучить возможности, и получить шанс именно для того, чтобы возвысить только себя. Я же прекрасно понимаю, что если получу возможность что-то использовать, то мне придётся за это постараться отплатить верной службой. А служить кому попало я не хотел.

К тому же, какая мне может быть выгода сейчас идти на службу, к примеру, к тем же самым королю Ранду или герцогу Лан Маурус? В чём заключается ошибка в этой ситуации? Именно в том, что данные индивидуумы банально заставят меня действовать себе во благо. Зная про то, что я могу сделать серьёзные артефакты, они могут вынудить меня делать именно различные предметы военного назначения. Целыми днями, не вылезая из тех самых лабораторий, где, по их мнению, мне и самое место. Я же на такую глупость подписываться не собирался. Я хотел жить в своё удовольствие. Конечно, даже у тех же дворян есть определённые обязательства? И тут ничего не поделаешь. Однако, при всём этом, все подобные обязательства можно достаточно легко списать? Я же хотел действовать самостоятельно. Получится это или нет, вопрос достаточно сложный. Однако я хотел получить свободу. А не всё то, что эти разумные могут так именовать. Хотя бы по той простой причине, что попытки подобного рода могли нарушить какие-то их планы. Я не хотел, чтобы меня учитывали в чужих планах. Тем более, без моего на то желания. Опыт моей жизни на Земле чётко говорил о том, что такие разумные могут достаточно серьёзно навредить. Начнём с того, что сначала эти разумные начинают вроде бы у тебя спрашивать твоё мнение… Но когда ты пару раз с ними соглашаешься, то банально перестают это делать. Как бы это смешно не звучало, но был у меня подобный весьма неприятный опыт из прошлого. Один мой знакомый, банально пожелавший пользоваться мной как своеобразной перевалочной базой, так как я жил в своей однокомнатной квартире, полученной в наследство. Сначала он звонил, и спрашивал о том, есть ли возможность у меня переночевать? Однако потом, спустя некоторое время, обнаглел настолько, что начал приходить в любое время суток, когда ему только захочется. А один раз даже соизволил заявиться ко мне посреди ночи с какой-то дамочкой, и потребовал, чтобы я освободил свою жилплощадь. Так как ему нужно помещение для интимных утех! Естественно, что подобной наглости я уже просто не выдержал. И вы не поверите… Он настолько взбесился, что даже пытался вызвать полицию, что они вышвырнули меня из моей квартиры! И когда я полицейскому заявил о том, что этого гражданина и его дамочку я знать не знаю, то их оштрафовали за нарушение общественного порядка. Так этот умник потом заявился в университет, где я учился. И попытался там предъявить претензии, заявляя о том, что я банально не имел право с ним так поступать.

– Друзья так не делают! – Довольно громко орал он, видимо, пытаясь воззвать к кому-то моему чувству долга, или возможно дружбы, которых между нами уже давно не было, и, судя по его поступкам, их никогда и не было. – Неужели непонятно было, что мне нужна была эта возможность. Что тебе стоило пару часов погулять по улицам?

– Ну, да… Зимой? В минус пятнадцать гулять по улицам! Действительно? – Расхохотался в ответ я, а потом и все те, кто это слышал. – Скажи мне, пожалуйста, а кто тебе сказал, что ты можешь ко мне посреди ночи приходить, без предупреждения, и без предварительной договорённости? И если тебе так горело в одном месте, то мог бы потащить эту красотку к себе домой? Почему ты этого не сделал? Не хочешь мне объяснить? Не мог? Хорошо… Мог бы отправиться куда-нибудь к своим новым друзьям, с которыми ты в последнее время гулял. Что? Тоже не получилось? Ну, так это твои проблемы. И меня никоим образом не касаются.

Честно говоря, после того разговора, этот красавец постарался натравить на меня своих друзей. Только вот все эти разумные, когда речь заходила о поведении такого уникума, просто не могли понять главного. Именно того, как я его так долго терпел? После чего, весь этот разговор был банально закончен. Особенно после того, когда в дело вмешались другие уникумы. Как я уже сказал, в тех ситуациях, когда на тебя имеют планы различные разумные, лучше постараться держаться от этих людей подальше. Слишком уж хорошо я запомнил всё то, чем это мне может грозить.

Именно поэтому я и не хотел служить ни герцогу Лан Маурус, ни его брату – королю. Так как понимал, что в данной ситуации положение дел в любой момент может развернуться не в мою сторону? Тем более тогда, когда речь заходит о таких вещах. Открыто связанных с проблемами подобного рода. Ведь когда они стали мной как следует интересоваться? Особенно настырно, я имею в виду. Именно тогда, когда на втором курсе Академии я им продемонстрировал свои знания. Сделав те самые два артефакта. Один атакующий… А второй – защитный. И действующие сразу с несколькими Стихиями. Естественно, что все они тут же захотели заполучить в свои руки такого разумного? А мне бы не хотелось становиться разменной монетой в таких играх. Всё это может в один прекрасный момент действительно изрядно подпортить мне самому жизнь. И тут ты ничего не поделаешь. Именно поэтому я и хотел решить это дело миром, аккуратно. стараясь не провоцировать этих разумных. Если они предложат мне какое-то развитие событий в данном направлении, то я совершенно не против подобного. Но только взаимовыгодного сотрудничества.

– А вам что нужно? – Тяжело вздохнул я, когда снова заметил появившуюся как бы случайно поблизости молодую эльфийку. – Только не говори мне, что ты оказалась здесь абсолютно случайно? Это в принципе невозможно. Да и не верю я в такие случайности.

Судя по всему, своей агрессивной реакцией я действительно ошарашил эту девушку, так как она банально не ожидала её от меня. Начнём хотя бы с того, что я не хотел больше тянуть резину, и хотел разобраться с этой ситуацией. Если она, по какой-то причине, мной интересуется, то, как говорится, пусть будет добра объяснить мне причины для всего этого. Зачем она за мной ходит? Чего добивается? Стоит сразу отметить тот факт, что эта молоденькая эльфийка тут же застыла. Как говорится, у дамочки просто файлы в голове не сошлись? Ведь она ожидала от меня обычных разговоров, различных вариантов и непонятного общения… А тут вдруг прямо в лицо получила такое странное высказывание с моей стороны. Видимо банально не ожидала такого сюрприза? И замерла на месте. Просто пытаясь осознать то, о чём вообще идёт в данном случае речь. Я же в этой ситуации просто действовал наскоком. Так как понимал, что мне нет никакого смысла каким-либо образом отыгрывать эту ситуацию назад. Тем более тогда, когда речь идёт о достаточно серьезных вещах. Я заранее учитывал все возможные проблемы. И поэтому старался как-то их нивелировать.

Однако теперь у меня просто не хватало нервов на всё происходящее. И мне хотелось в конце концов прекратить подобную беготню за мной. Хотя бы по той простой причине, что эти разумные в большинстве своём, банально совершали просчёт за просчётом. Всё это действовало, как я уже сказал, против самих этих разумных. И мне на нервы. Что я собирался использовать против них самих. И сейчас действовал достаточно нагло. Эта молодая эльфийка просто растерялась и стояла на месте, пытаясь подобрать слова. А я молча смотрел на неё, словно ожидая, когда она соизволит признаться чуть ли не в заговоре против меня. Когда она наконец-то заговорила, я тяжело вздохнул. Всё сходилось. Ведь в данной ситуации она действовала так, как я и ожидал. Всего лишь потому, что моё поведение ударило её по самолюбию.

– Ну, а что ты думал? Что абсолютный универсал с такой силой не заинтересует Великий лес? – Раздражённо выдохнула девушка, видимо наконец-то догадавшись о том, что все её фокусы оказались пустышкой, так как я банально разгадал все эти хитрости. – Естественно, что и у эльфов есть свой интерес. Поэтому мне и приходится с тобой возиться. Думаешь, мне это приятно? Однако если ты пойдёшь на службу к нам, то у тебя есть шанс.

Вот это сюрприз? Что же это такое? Надо же было ей такую глупость ляпнуть? Видимо девчонку уже довели все эти претензии со стороны других эльфов? Но я не услышал главного. Кто именно за ней стоит? В первую очередь она старательно действовала в одиночку. Я это уже знал точно. Но озвучивать ей таких подробностей и откровений не считал нужным. Я банально не знал того, кто на самом деле за ней стоит. И поэтому опасался получить весьма неприятный сюрприз, который мог изрядно подпортить мне жизнь. Как факт, необходимо было исправить ситуацию. Но каким образом? Я же не буду ей говорить о том, что прекрасно знаю все эти факты, которые имеются у неё за душой? Как ни крути, но в данном случае подобные Откровения могут быть опасны для меня самого. То есть, мне нужно быть более хитрым в сложившейся ситуации.

– А кто сказал этим эльфам, что я интересуюсь их делами, и интересами? – Достаточно громко расхохотался я, постаравшись добавить в голос как можно больше презрения. – И с чего вы это взяли? Мне абсолютно наплевать на ваши интересы и дела. Которые происходят у вас там, в вашем княжестве. Именно поэтому мне хотелось бы, чтобы вы оставили меня в покое. Если непонятно, то придется объяснять всё это более внятно. Раньше я пытался понять то, какие цели ты сама преследуешь? У меня создалось такое впечатление, что ты действуешь отдельно от своих товарищей. Вот хоть убей меня. Но это факт. Особенно, если подумать об этом с точки зрения поведения твоих друзей. Почему они не проявляют столько внимания ко мне? Подошли пару-тройку раз, и забыли. Ты же всё никак не успокаиваешься. Неужели кроме Великого леса, есть ещё какие-то хозяева, кому служат эльфы? Кто бы знал, как мне надоело с вами пытаться общаться на эту тему? Твои товарищи более прямолинейны в данном вопросе. По крайней мере, они не пытаются скрывать от меня того факта, что именно им нужно от меня. Ты же старательно пытаешься меня обманывать. Изображаешь из себя подругу… Помощницу… Я не знаю того, кто там тобой командует… Но постарайся сама передать этому существу, что у меня нет никакого желания служить эльфам. Более того… У меня пропало любое желание с вами контактировать. Слишком вы какие-то наглые. А, по сути, никакой силы у вас нет. Ну вот, что вы можете мне предложить? Служить вам? Какой смысл? Что вы можете мне дать взамен за эту службу? Кроме того, что в лучшем случае быстро убьёте на алтаре, чтобы забрать мои силы для собственных нужд? Что? Видишь… Тебе даже ответить мне нечего. Поэтому я хотел бы тебя попросить держаться от меня как можно дальше. Нет у меня желания с тобой больше общаться. Не поверишь… Вообще никакого желания нет. Ты можешь говорить сколько угодно и что угодно. Если у тебя есть такое глупое желание… Но скажу сразу. Оно бессмысленно.

Ещё больше растерявшаяся девушка могла только покачать головой, и уйти прочь. Хотя, надо наверное сразу сказать, что когда я начал ей высказывать своё мнение, то она практически сразу сникла. Да это было и немудрено? По сути, с её стороны это был серьёзный просчёт. Любая попытка на меня так повлиять, провалилась бы. Заранее. Сейчас я просто устал играть с ней в эти игры. Знаете… Чтобы там кто не говорил про тех же дроу, но они были более прямолинейными и честными, чем все остальные разумные. И недооценивать это было глупо. По крайней мере, я не собирался совершать такой серьезной ошибки. А вот она совершила. И это особенно сильно стало заметно именно тогда, когда я упомянул про то, кому именно она служит. Как я уже сказал, её поведение слишком выбивалось из общей струи остальных представителей Великого Княжества. Так что тут недооценивать саму сложность ситуации было бы просто глупо. Если же она всё же сделала такую ошибку, то пусть разбирается со своим руководством. А у меня есть и другие дела....

Учёба

Разрабатывая себе те самые артефакты, на основе кристаллов – накопителей, я неожиданно понял, что они могут быть весьма опасными. Хотя бы по той простой причине, что магический взрыв будет напрямую зависеть от количества энергии, находящейся внутри. Представьте себе, что этот взрыв имеет отношение к силе Смерти? Уже страшновато становится, не правда ли? Что тут можно сказать о том случае, если речь идёт открыто о возможном столкновении с более серьезным противником? Например, если использовать магическую силу, которую никто в таких целях не использует? Силу Жизни. Вы только представьте себе то, что может произойти в этой ситуации? Подрыв такой мины может уничтожить достаточно большой отряд разумных. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что в данном случае речь откровенно идёт о силе, которая заживляет раны? Я бы так не сказал. Неструктурированная сила Жизни весьма опасна, как я уже и говорил. Я выяснил, что грани таких кристаллов – накопителей, которые я хочу сделать минами, можно укрепить магическим образом. То есть, повысив их прочность в несколько раз. И, как результат, в такую мину можно было закачать куда больше магической энергии. Которая будет весьма эффективной, когда речь заходит о подрыве. Плоскости кристалла более прочные в данном вопросе. Как результат, этот кристалл будет переполнен магической силой. Плетение, которое как сетка блокирует грани кристалла, не даст ему возможности разрушиться самостоятельно. Однако, стоит только сорвать эту сетку, банально сдёрнув её прочь, как тут же сработает саморазрушение кристалла. Взрыв будет очень мощным. Настолько мощным, что противник будет просто смертельно удивлён. Ведь он явно не ожидает подобного от простого кристалла-накопителя? Я думаю, что это всё же достаточно важный вопрос, который не стоит недооценивать? Вы только представьте, что, например, в тот же кристалл простого кварца можно закачать магическую силу объёмом с алмаз? Это разница в тысячи раз. Как результат, такая магическая мина будет эффективнее. Так как никто банально этого не ожидает. Так что, в моих руках может оказаться достаточно серьёзная технология. Представьте, сколько энергии можно закачать в тот же рубин или алмаз? Мне страшно такое себе представить. По сути, в один рубин небольшого размера можно закачать магическую силу, по своему объёму, превосходящую величину двух десятков таких накопителей! А если это будет сила Стихии Огня? Как вы думаете, что произойдёт? Мощный выброс этой силы, который может уничтожить достаточно большой отряд. И даже с магической защитой. Ведь, по своей сути, такие кристаллы никак себя не проявляют? Более того… Если направить вектор воздействия магического плетения внутрь своей системы и объекта, такой кристалл будет сдерживаться магической силой, которая банально не позволит ему проявить себя раньше, чем произойдёт этот самый конфликт интересов.

Размышляя над всей этой ситуацией, я понял, в чём был основной казус. Нарушить эту магическую сетку может любой разумный. Просто воздействовав на кристалл собственной аурой. А как это проще всего сделать? Наступить на такой камушек? И что произойдет в результате? А в результате, такой кристалл сработает как противопехотная мина. То есть, даже простые кристаллы кварца, которые можно разложить вокруг и на пути следования противника, могут оказаться весьма действенным средством обороны. Главное, чтобы поблизости своих не было? Такие кристаллы не особо отличаются от камней, лежащих по соседству? Ну, да… В чём-то они более блестящие. Но если такие кристаллы положить под тот же самый песок, или под камни, то в этой ситуации всё будет настолько предсказуемо, что мне даже страшно становится.

Я тут же провёл серию экспериментов, попытавшись аккуратно обработать кристаллы кварца. Было сложно. Особенно если учитывать заранее возможные изменения, связанные именно с контролем тех самых точек натяжения. По крайней мере, мне с этим вопросом было куда легче разобраться, чем остальным разумным. Которые в данной ситуации банально упускали определённые нюансы из своего поля зрения. Когда я получил первый такой прямоугольный кристалл, и попробовал обработать его при помощи магии, создав самодостаточное плетение, которое удерживает кристалл от саморазрушения, то понял, что немного просчитался. Мне нельзя было из него устранять все точки натяжения. Эти точки являются для него своеобразным детонатором. Прорыв силы идёт именно через такое место, и кристалл разрушается. Что тоже немаловажно. Так что уже только по этой причине следовало бы быть внимательнее. Так что следующая моя своеобразная магическая мина получилась вполне эффективной. Я заранее просчитал всё это, и получил желаемый эффект.

Старательно накачав этот кусочек кварца силой Стихия Огня, я провел эксперимент на полигоне. Вы же не думаете, что я делал это в собственной комнате? Накачав его объёмом магической силы примерно равным одному рубину такого же размера, я постарался отойти в сторону. Оставив его на месте и прикрыв песком. Кристалл пролежал в том углу, куда его подложил, приложив парой камней достаточно долго. Больше двух суток. И с ним ничего не случилось. Когда я к нему вернулся, и проверил плетение, то выяснилось, что оно продолжает действовать. Но внешне оно себя не проявляло. Если бы я не знал того, где положил этот своеобразный камушек, то мог бы и сам бы случайно на него наступить? А это плохо. Нужно иметь возможность самому разыскивать подобные предметы. Если я не буду иметь возможности контролировать подобные вещи, то в любой момент могу сам попасться в эту ловушку. А мне было бы это нежелательно делать. Ведь в данном случае я действительно могу сам попасться в эту ловушку? То есть, мне нужно найти способ контролировать их месторасположение. Вдруг найдётся какой-нибудь уникум, который сможет вскрыть мой секрет? Мне бы этого не хотелось. Поэтому мне было предпочтительно подумать над этим вопросом заранее. В виде своеобразной подстраховки. Яд и противоядие одновременно!

Кстати… Я попробовал произвести воздействие при помощи магии Воздуха на камень, который стоял сверху этого кварца. Рвануло громко. Причём так, что даже Стена Пламени, которая стояла между мной и этим своеобразным предметом, на расстоянии двадцати шагов от камушка, просела на семьдесят процентов. Уже только поэтому стоило понять то, насколько это опасное изобретение? Потом я, конечно, нашёл способ разыскивать подобные магические конструкты? В том-то и дело. Это был магический конструкт. Надо было искать не саму магию, которая была направлена внутрь камня, а сами конструкты. Это оказалось не так уж и сложно. Только вот сильно я сомневаюсь в том, что эти разумные, живущие сейчас в этом мире, будут делать такую глупость? Они привыкли видеть магию. И эта магия для них либо структурирована, либо нет. По сути, я теперь понял главный фокус того, что происходило, когда эти разумные в своей наивности, или возможно даже по глупости, попадали в ловушку, открыто связанную с магией Древних артефактов и их конструктов? Тут всё было достаточно просто. Всё дело в том, что эти разумные искали магические проявления. А конструкты, в виде Стражей Древних, существовали тысячи лет именно из-за того, что сами они магию фактически не используют. Внутри есть магический накопитель. Но он спрятан. И закрыт специальными магическими щитами. Как факт, банально не проявляет себя. Однако, когда только возникает нарушение границы контроля территории, которую охраняет такой конструкт, то он активируется. Обычно это последнее, что успевают заметить такие любопытные разумные, которые банально не додумались защитить свои интересы и просто проверить территорию на наличие конструктов. Ведь таким образом можно найти практически любую магическую ловушку!

Подумав об этом, я понял, что мне надо научиться видеть эти конструкты. И в последнее время я сосредоточился именно на этом вопросе.

– Анд Рей, Верховная жрица сказала, что если ты дашь нам слово, и пообещаешь при получении положительного результата вернуть голема нам, то мы тебя отблагодарим. – Как я и думал, Верховная жрица Чёрного храма ответила на мой запрос достаточно быстро, практически сразу предложив мне взаимовыгодный обмен. – Достаточно серьёзно отблагодарим. Оплата будет не только золотом. Но и кое-чем ещё. Например, у нас есть обломки Стража Древних. Если тебе интересно?

Естественно, что я согласился. Ещё бы! Такой обмен мне был весьма интересен. К тому же, как и следовало предполагать, дроу полностью оценили моё желание торговать с ними. И достаточно быстро согласились выкупить партию товара, которую я им предлагал. К тому времени гномы из банка сумели купить на моё имя тот самый дом. Надо сказать, что у этого дома была не очень приятная история. Разумные, которые в нём жили, обычно чувствовали чужое присутствие. Именно поэтому они и продавали этот дом из рук в руки. Слуги, которые там некоторое время находились, часто говорили даже о том, что иногда сталкивались с тем фактом, будто бы этом доме присутствует ещё кто-то. И этот самый кто-то старательно пытался наводить там свои порядки. Естественно, что подобное никому не нравилось. Именно поэтому дом по большей части пустовал. Но находился он в весьма хорошем районе. Поэтому иногда всё же были те, кто хотел его приобрести. Но эти люди чаще всего сталкивались с тем фактом, что банально не могут использовать такое жильё. После чего этот дом просто продавали.

Я же в данном случае теперь имел своеобразную возможность получить для себя жильё. Причём достаточно неплохое. Сразу стоит упомянуть о том, что сам этот дом был достаточно неплохой. Двухэтажный. С хорошим и достаточно просторным подвалом, что меня и интересовало. Кстати… В подвале имелись уже заранее встроенные магические плетения Нетления, запитанные от источника Земли, находящегося рядом. Что тоже было немаловажно в моих будущих планах. Ведь я намеревался попытаться сделать подземный проход на территорию Академии? И уже только поэтому стоило учитывать, что в сложившемся положении такой факт может сыграть мне на пользу. В самом подвале оказалось полно продуктов и вина. Как я понял, хозяева этого дома старательно добавляли туда содержимое. А потом, когда им приходилось покинуть этот дом, банально забывали обо всём. Хорошо, если вещи со своей с мебелью забирали? Но минимальный набор там всё же был. Так что жить там вполне было можно. Хотя гномы купили этот дом не сильно дорого. Всего лишь за двадцать тысяч золотых. Всего лишь по той причине, что он, по сути, был не нужен своим хозяевам. Однако стоило учитывать его месторасположение. Поэтому заранее можно было понять, что цена меньше быть просто в принципе не могла.

Именно в этом доме я и решил назначить встречу дроу, которые придут за товаром. К тому же, я понимаю тот факт, что эти красавцы явно не упустят своего. В оговорённый заранее день, на встречу пришла именно эта Шариисса Ниа Фаргит, с парой воинов дроу и послом. Судя по всему, это были те самые хваленые гвардейцы – пауки этого народа. А что? Вполне возможно. Ведь товар был очень дорогой. Ну, что же… В данном случае я фактически был в своём праве? И поэтому, имел своеобразную возможность действовать на собственное усмотрение. Что явно должно было мне помочь.

Когда они прибыли, доставив всё то, что обещали, прямо перед домом выложив необходимые вещи, я имею в виду достаточно большой ларец с драгоценными камнями, обработанными и необработанными, а также куски шкуры, хитина, и разных частей тел монстров из подземелий, не считая полноценных золотых монет, я выложил перед ними свой товар. Надо сказать, что у них тоже была сумка Путешественника? Но они явно обратили внимание и на мой артефакт? Хотя явно ничего не сказали. Но видимо оценили по достоинству? Я же в данном случае всего лишь провел обмен. И когда эти красотки увидели Кровавую яшму, то буквально чуть ли не дрожали от предвкушения, когда принялись складывать этот товар в свои сумки Путешественника.

Кстати… Про камни Жизни, про которые я говорил этой девушке ранее, она сообщила мне, что эту покупку будут проводить лично представители её семьи. Я так понял, что она сама будет это делать? Значит, не в этот день… Потому что рядом болтались представители посла их королевства. Да и он сам… Значит, в этой ситуации появление такого артефакта, который они назвали Сердцем Жизни, может просто всё испортить. Ну, ей виднее… Главное, что они доставили мне тот самый груз, про который у нас шла речь. Сильно повреждённого голема гномов. И вот же странность. Когда я рассматривал эту статую, а он действительно был цельнометаллическим, похожим на человека двухметрового роста, имеющего в руках две секиры, то тут же понял, что никаких сочленений у этого истукана просто нет. Его двигала именно чистая магия. Может быть поэтому они были не такие уж и эффективные? Всё просто из-за того, что в сложившемся положении такой голем тратил очень много магической силы? Ведь, как я понял, эти структуры, которые пронизывают его тело, заставляли саму материю данного конструкта становиться более текучей и вязкой.

Выслушав описание того, как двигался этот голем, я медленно покачал головой. Ну, кто мешал этим гномам попытаться сделать у данного конструкта сочленения? Тогда он мог бы двигаться более эффективно? Даже те самые шаровые сочленения? И происходило это бы при меньшем расходе магической силы. Однако для меня сейчас это значения не имело. Как я и предполагал, у этого конструкта либо был разрушен, либо просто вытащен внутренний накопитель магической энергии. А значит мне придётся использовать свой? Естественно, что я тут же указал дроу на это несоответствие, заявив о том, что в этом случае, я не обязан предоставлять им такой конструкт с накопителем магической силы. Шариисса Ниа Фаргит тут же нахмурилась. Ведь ситуация, судя по всему, вышла из-под контроля? Скорее всего, они решили просто подстраховаться. Вдруг я настолько наивен, что спокойно восприму это, и верну им данный конструкт именно с накопителем? Тогда у них будет аж два подобных накопителя магической силы? Но они ошиблись. Я не был настолько наивен. К тому же, передняя броневая пластина, которая как сейфовая дверь закрывала то самое место, где находился накопитель магической энергии этого конструкта, явно открывалась. Я видел следы. Следы скола. А знаете, что мне сразу бросилось в глаза? Кому-то это могло показаться странным… Но дело было в том, что для таких конструктов гномы использовали именно чистый мифрил. Без каких-либо примесей. Именно его пластичность и сработала в данном случае на них.

Естественно, что присутствующая тут девушка – дроу тут же возмутилась. Она не поверила в то, что я сказал. Ведь они притащили мне полностью этого голема, который попал в руки представителей её народа. В ответ я тихо покачал головой, и банально указал на тот факт, что это самая дверца, про которую я говорю, действительно открывалась. И не так давно. Шариисса тут же осмотрела конструкт, и сама заметила, что повреждения действительно были ещё свежие. Ну, ещё бы… Куда проще взять и попытаться каким-нибудь ломом выломать эту дверцу, чем банально найти возможность для того, чтобы аккуратно открыть её? Там же есть специальный своеобразный механический замок! Который, как оказалось, не так уж и сложно вскрыть. Надо просто знать, как это делается. Они же банально вывернули эту дверцу, и вытащили накопитель. После чего с умными лицами стояли и смотрели на то, что будет происходить дальше. А знаете, в чём основной казус ситуации? Я, наверное, просто не смогу вернуть им этого голема. Как я продемонстрирую его работу тем, кто его будет принимать? Да никак. Это будет в принципе невозможно. Как я уже говорил, накопители Слёзы гор очень дорогая штука. И найти его тоже не так-то уж и легко. Любой другой накопитель в данном случае не справится. Всего лишь по той простой причине, что будет слишком слаб. Так что, тут ничего не поделаешь.

Видели бы вы глаза этих самых гвардейцев – пауков, которые сопровождали данный груз? Ведь, по сути, они должны были проследить за его сохранностью? Ну, конечно… Я их не обвиняю. Они не могли просто бегать за всеми этими умниками, и следить за тем, что те делают. Так что, тут, как ни крути, ситуация складывалась двоякая. Естественно, что принимать такой явно слегка подпорченный груз я не стал. Дроу забрали его. И унесли обратно. Судя по всему, назревает скандал? Но меня радовало одно. По крайней мере, меня никто обвинить не сможет. На всякий случай саму Шарииссу я предупредил о том, какой именно накопитель там был. Сообщил и о том, что я знаю, что гномы обычно в своих големах используют именно Слезы гор. А, судя по креплениям, она не маленькая! И уже только поэтому мне не стоит считать кого-то глупее себя. Эти разумные могут сейчас попытаться подсунуть мне какой-нибудь алмаз или тот же рубин? Только вот проблема в том, что Слеза гор гораздо дороже, чем любой подобный кристалл. В сотни раз дороже. Ведь она может содержать огромное количество магических сил? Чего нет в других кристаллах.

Внимательно выслушав меня, девушка тихо поблагодарила. Уже потом, на территории Академии, она мне пояснила то, что могли сделать эти разумные, явно имевшие отношение к другой Великой семье их народа. Это была попытка банально подставить их. Ну, ещё бы… Их семья получила возможность торговать такими важными ресурсами для их народа? Почему бы и не попытаться смухлевать… Немножко? Только вот эти самые мошенники сделали глупость. Я тут же объяснил ей то, чем могла закончиться подобная ошибка с их стороны. Эти умники банально перехитрили сами себя. Попытавшись сыграть в эту игру со мной. И это стало их ошибкой. Они рассчитывали на то, что я банально не знаю того, с чем именно могу столкнуться? Или на то, что встретив этого болвана, из чистого мифрила, я буквально потеряю дар речи? Но они сильно ошиблись. Этого не произошло. Я сразу понял, в чём тут было дело.

Спустя некоторое время, буквально через неделю, мне снова доставили этот своеобразный артефакт. И уже с кристаллом Слезы гор. Причём доставила этот груз лично посол государства дроу, которая извинилась за своего помощника. Именно её помощник, а вернее помощница, постаралась таким образом перехитрить обычного человека. Естественно, что выгоду должно было получить государство дроу, а не кто-то отдельно взятый.

– Ну, да… – Криво усмехнулся я, услышав это утверждение. – И я в это должен поверить? Я не знаю того, на что рассчитывала ваша красотка, но могу сказать одно. В данном случае она переиграла сама себя. Дело в том, что в этой ситуации вы не выиграли бы ничего.

И тихо рассмеявшись, я напомнил послу о договорённости между мной и Верховной жрицей Чёрного храма. Всё только из-за того, что в этой ситуации важен сам факт того, что происходит. И забывать об этом не стоит. Ведь таким образом они могли потерять в моих глазах Доверие? И тогда пострадали бы в первую очередь именно их интересы. Интересы всего народа дроу. И об этом забывать я бы никому не рекомендовал. Естественно, что такое положение дел явно пошло бы не на пользу их интересам. И в данном случае, я был в своём праве. Что сразу же и обозначил. Я ведь сам прекрасно понимаю, что в данном случае Верховной жрице пришлось бы компенсировать мне потери такого накопителя? Аналогичным. И это в лучшем случае. К тому же, я собирался его наполнить магической энергией. Хоть частично… Кто за это бы платил? Так что, вариантов у дроу не было. Такие шалости до добра не доводят. Их послу пришлось несколько раз передо мной извиниться. И даже пообещала постараться защитить мои интересы перед Верховной жрицей. Если возникнет такой момент. Но мне-то что? Главное было в том, что я всё же получил нужный мне накопитель, а также и артефакт. Что позволяло мне работать.

Разглядывая магические плетения на доставленном мне големе, я понял, что этот магический конструкт был весьма своеобразный. Именно по той причине, что руны, которые его покрывают, хотя и гномьи, но они были дублированные. Например, направление рунических связей на руках и ногах у него явно повторяется. Хотя и имеют разное направление. Благодаря чему я смог выяснить разность потоков, распределяющих движения частей тела на левые и правые. Как результат, теперь у меня была прямая возможность получить то, что мне нужно. И я сыграю в эту игру по-своему. Части рун, повреждённых на этом конструкте, банально дублировались с другой стороны. Сначала я не мог понять того, как с ним справились все те же самые дроу? По сути, этот конструкт должен был продолжать двигаться и дальше? Но потом, всё же пытаясь с ним разобраться, я всё-таки обнаружил возможную причину. Всё было как я и говорил. Он банально потерял все имеющиеся запасы энергии. Именно из-за повышенной траты магической силы. Рунические связи были построены таким образом, что этот конструкт во время активной фазы своего передвижения, был вынужден тратить всю возможную энергию, которая у него могла быть в запасе. Как результат, он просто растратил энергию из-за того, что использовал другие линии рунических связей. Ни те, что оказались повреждены. Возрастало сопротивление материала. Увеличивались энергозатраты. Фактически по экспоненте. Уже только поэтому такой конструкт был нежизнеспособен.

Размышляя над тем, что в данном случае перед собой вижу, я достаточно быстро понял, как исправить эту ситуацию. По сути, голем был рабочий. Просто накопитель магической силы полностью пуст. И мне оставалось только понять главное. Как его привязать к новому хозяину? Судя по всему, с этим были напрямую связаны магические линии, находящиеся внутри самого этого конструкта? Я постарался как можно тщательнее изучить всё то, что обнаружил внутри. И выяснил, что есть определённые взаимосвязи. Дело в том, что там имелся специфические рунический круг. Внутри которого находился отпечаток. Отпечаток ладони разумного. Кровью. Судя по всему, именно таким образом голем и активировался? Привязывался он к своему хозяину коровью того, кто им и будет управлять. Если эту кровь убрать, то голем, даже активированный, не сможет ничего сделать. Да и не активируется он. Ведь активация происходила именно через имеющуюся в этом круге кровь. Я постарался изучить всё то, что только можно на этом големе. И понял, что големы гномов отнюдь совсем не похожи на ту схему, что я обнаружил в книжной лавке. Совсем не похож. Да и руны были другими. Так что я изучал его, старательно делая записи и копии всех этих схем и взаимосвязей.

После чего я принялся восстанавливать то, что вижу. Понимая, что возможно получу шанс изучить обломки настоящего Стража Древних. Тоже интересно. Если получится, то я смогу найти для себя того, кто будет меня защищать. Кстати… По поводу того самого дома, который мне купили гномы… Я почувствовал в нём некоторую странность. Просто я приходил туда утром, а уходил в конце дня. Ночью я там не находился. Однако у меня создалось впечатление того, что за мной кто-то наблюдает. Только в отличие от ощущений, которые я получал при встрече с моим учителем, тем самым духом погибшего Архидемона, тут было что-то другое. Ощущение чистой злобы и ненависти. Что меня и настораживало. Думаю, что с этим духом мне надо будет разобраться по-другому?

Поэтому я начал аккуратно проверять этот дом, разыскивая лишние эманации, которые могли вывести меня на источник этого странного ощущения. И, я обнаружил кое-что подозрительное. В подвале. Именно там, в одном из углов, у меня было стойкое ощущение грязи. Будто тут кого-то убили. Мучительно и жестоко. И теперь, именно Дух этого несчастного старательно вредит тем, кто пытается занять его место?

– Неужели здесь бывшего хозяин прибили? – Задумчиво выдохнул я, решив что надо будет попробовать с этим местом разобраться как раз перед каникулами. Именно тогда я и смогу здесь заночевать. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сделать это в любой день? Ведь я могу спокойно перебраться через забор? И спокойно проникнуть сюда. Да, могу. Однако, при всём этом, я стараюсь не забывать ещё и о том факте, что мне ещё и учиться надо?

За всеми этими беспокойствами я практически не заметил того, как прошла половина учебного года. И приближались те самые состязания. Те самые состязания, на которых меня собирались ласково поприветствовать. Все те, кто рассчитывал на факт изменённых правил, которые должны были сыграть в их пользу. Однако я уже приготовил для них сюрприз. Два рубиновых браслета. И даже зарядил накопители собственной силой Стихии Огня. Вот будет им сюрприз… Уж я об этом побеспокоюсь…

Королевские интересы

– Как интересно… – Задумчиво проговорил король Ранд, медленно и непроизвольно оглаживая свою коротко подстриженную бородку, после очередного разговора с своим младшим братом. – Так сам этот парень утверждает, что сам же за себя и заплатил? Интересно…

По сути, если рассматривать эту ситуацию именно в этом направлении, то становилось понятно то, что всё это время буквально выбивалось из общего понимания дворян, в виде того же герцога Лан Маурус и самого короля Ранда. Хотя бы по той простой причине, что они никогда не позволяли себе платить за одарённых всю сумму сразу. Возможно этот молодой паренёк просто опасался того, что может лишиться всех этих денег, которые могли позволить ему достаточно неплохо устроиться в жизни? Именно поэтому он решил их вложить в дело, просто оплатив своё обучение в Академии в полном объёме. Это было понятно. Но если так подумать, и вспомнить все события, открыто связанные с этим парнем, можно было понять то, что на этой сумме, в размере минимум двадцати одной тысячи золотых, дело не закончилось? Хотя бы потому что этот парень практически постоянно заходил в банк гномов. Что именно он там искал? И чего хотел добиться? Это было непонятно. Однако сюда стоило бы добавить ещё и то, что он продолжал вести достаточно обеспеченную жизнь. Не говоря уже про покупки различных ингредиентов и манускриптов, которые он регулярно делал в различных книжных лавках столицы королевства, стоило обратить внимание на то, как он питался. А питался он вполне себе неплохо. Некоторые блюда даже король любил употреблять. И уже только поэтому стоило бы понимать то, что этот разумный подобные траты делает не просто так. Если бы у него количество денег было ограничено, хотя бы суммой в три десятка тысяч золотых монет, в виде того самого наследства, которое он мог получить, то тогда можно было бы заподозрить то, что он просто не раздумывает над тем, как будет жить дальше? А банально тратит эти деньги на различные глупости. Но тот факт, что этот парень тщательно продумывал каждый свой шаг, отрицать не приходилось. Слишком уж эффективно он действовал. Даже сотрудники Тайной службы королевства докладывали о том, что этот молодой паренёк, в случае необходимости, в любой момент мог банально исчезнуть из их поля зрения. И они пока что даже не смогли понять того, как именно он всё это делает. Уже только поэтому стоило бы внимательнее относиться к этому пареньку.

К тому же, после беседы с племянницей короля, которая всё-таки состоялась, этот парень дал понять Варике, что ему категорически не нравится подобное внимание в виде соглядатаев, старательно следующих за ним буквально по пятам везде, куда он только может направиться. Поэтому он настоятельно попросил прекратить подобные преследования. Вообще-то его можно понять? В данном случае, этот молодой разумный действительно мог воспринять подобное отношение к нему со стороны представителей королевской семьи, как потенциальную агрессию! А значит, тогда он просто не захочет оставаться в королевстве Муран! И этот факт тоже не стоило бы не учитывать. В данном случае подобная ситуация могла бы развиваться отнюдь не в том направлении, которое бы было выгодным для самого сюзерена этого государства. Он понимал все чаяния и интересы своего родного брата. Но, в данном случае, интересы отдельного герцога всегда отходят на второй план, когда в дело вмешиваются интересы государства. И это был факт. Сам король Ранд, прекрасно понимал, что такого уникума упускать просто нельзя. Хотя бы по той простой причине, что даже то, как он разделался с полноценным магистром Огня, уже вызывало некоторое удивление у магов короля. А значит, в данном случае, такой разумный мог бы обеспечить королевство артефактами, вроде таких же, которые могли бы усилить войска и позволить его государству если и не расширить свои границы, то хотя бы сдерживать противника малыми силами. А это само по себе дорогого стоит.

Вот только этот парень был слишком свободолюбивым. Что заранее изрядно настораживало короля. Кроме того… Откуда именно он мог получить такое, достаточно крупное наследство? Насколько было известно королю Ранду, который старательно допросил после этой беседы казначея, в его королевстве не было таких разумных Кто мог бы незаметно отложить в сторону такую, достаточно крупную сумму денег? И снабдить ею своих наследников незаметно для казны. Вывод этот был неоднозначный. Либо этот разумный, который оставил наследство, банально укрывал от казны свои доходы, что позволило ему так поступить… Либо, что тоже вполне вероятно, этот разумный не являлся подданным королевства Муран. И тогда пытаться искать хвосты этого наследства было просто бессмысленно. Ведь в данном случае вся эта ситуация была сильно осложнена тем, что отношение к другой казне в данном случае уже заранее могло изрядно подпортить интересы королевства. Казначей даже предложил попытаться надавить на этого молодого разумного, потребовав выплату всех налогов!

– Ну, и как ты себе это представляешь? – Расхохотался тогда король, медленно покачав головой. – Судя по всему, тот разумный, кто оставил ему наследство, тоже не был дураком? Ведь это разумный использовал как своеобразного представителя своих интересов именно гномий банк. Ты у них будешь требовать объяснений? И как ты это сделаешь? Расскажи-ка мне…

Естественно, что в этом случае его казначей ничем помочь не мог. Он только развёл руками. И то, что этот молодой паренёк получает от гномьего банка какие-то выплаты, уже не поддавалось сомнению. И требовать каких-либо объяснений у этого банка тоже было бы бессмысленно. Вряд ли эти разумные станут излишне откровенными в случившейся ситуации? Скорее всего, они просто ткнут казначея тем фактом, что он и так получает от них налоги, как и положено. А в большее им совать свой нос не стоит.

– Так что пытаться проверять их работу сейчас бессмысленно. – Медленно покачал головой этот разумный, который прекрасно разбирался во всём этом. – Даже если мы захотим проверить работу гномьего банка на нашей территории, это всё обойдётся для нас очень дорого. Хотя бы по той простой причине, что эти разумные сами нам всё предоставят. Только вот никаких имён и данных там не будет. Говорят, что это тайна. И распространяться на тему таких вещей они ни перед кем не собираются. Слишком уж хорошо они усвоили основное правило. Их авторитет должен быть непоколебимым. Если хоть кто-то заподозрит, что они передают кому-то на сторону информацию про своих клиентов, то банк можно будет закрывать.

С этим выводом своего казначея король Ранд был полностью согласен. Это был важный вопрос, который нельзя было сбрасывать со счетов. Однако, при всём этом, он понимал и то, что этот парень был слишком интересен. У него создавалось стойкое впечатление того, что этот разумный действительно имеет отношение к какому-то достаточно богатому, и при этом к весьма обеспеченному роду? Что уже само по себе вынуждало с ним считаться. Кто-то очень постарался предоставить этому молодому разумному всю необходимую информацию и возможности, чтобы он был достаточно эффективным одаренным. Возможно, он просто какой-то дворянин, которому пришлось сбежать со своей родины, из-за каких-нибудь интриг местного дворянства? Это было бы и немудрено… Особенно если учитывать всю эту ситуацию, сложившуюся с этим парнем. А также можно было понять его нелюдимость. Он просто никому не доверяет! Не доверяет настолько сильно, что с большим удовольствием постарался бы избавиться от внимания тех, кто сейчас за ним ходит. Такое тоже вполне возможно, если он действительно откуда-то сбежал. Значит, у него наверняка имеется какой-нибудь защитный маскирующий артефакт, позволивший ему избежать внимания охотников за его головой? Который ему сейчас и позволяет старательно уходить от преследования. А если сюда добавить ещё и интересы различных дворян, которые всё никак не могут его понять… Всё становится на свои места. Конечно, можно было бы попытаться придраться ещё и к тому факту, по какой причине сам этот разумный старательно пытался изобразить из себя простолюдина, когда может иметь отношение к достаточно сильной и могущественной семье? Даже пусть и в другом государстве? А тут всё тоже становится вполне объяснимым. Если он сбежал от какого-то преследования, и возможно даже от смерти, то в данной ситуации у него не было выбора. Ему приходилось маскироваться. Чтобы не дать потенциальным врагам найти его здесь. Ведь в данном случае именно по его родословной и начали бы искать пропажу те, кто хотел ему смерти? И это всё понятно и объяснимо. Вот только что делать дальше? Столкновение интересов сейчас могло перейти на новый уровень. Всё только из-за того, что король Ранд не хотел ссориться из-за этого молодого разумного со своим родным братом. Что было вполне возможно. Ведь его брат сейчас тоже имел на этого парня какие-то планы? Конечно, сами подозрения его младшего родственника о том, что племянница короля обратила внимание на данного разумного, вызывали у Венценосной особы определенную усмешку. Вот только ему не хотелось, чтобы в этой ситуации столкновение интересов перешло определенную грань. Ведь эта девушка была нужна не только самому герцогу Лан Маурус, как собственная дочь. Она была интересна и королю. Она была дочерью его брата. А значит и членом королевской семьи. Сразу стоило учитывать тот факт, что в данном случае интересы были слишком уж зациклены на родословной линии. Тем более, когда речь идёт о таких вещах. Теперь оставалось только выяснить тот факт, как можно попытаться использовать эту ситуацию в своих целях.

– Так говорите, что он хочет изучать Чёрный лес? – Задумчиво усмехнулся король Ранд, вспомнив про оговорку своего брата, на которой тот намеревался попытаться всё-таки подловить этого молодого разумного. Ведь территории герцогства Лан Маурус открыто граничили с этим лесным массивом, который был интересен данному разумному? Значит есть возможность заинтересовать его и постараться заманить его к себе на службу, сделав каким-нибудь провинциальным бароном в герцогстве Лан Маурус? Король Ранд этого не хотел. Поэтому он сейчас и размышлял над всей этой ситуацией. К тому же, в последнее время на территории Чёрного леса слишком уж были сосредоточены интересы и королевства. Всё то, что там происходило, вызывало у сюзерена этого государства своеобразные эмоции. которые он не мог отбросить в сторону. Так что, выбора у него просто не было. Ему нужно было искать возможности. Да и гномы в последнее время слишком обнаглели. Они позволяли себе открыто игнорировать требования короля людей. И это его раздражало. Ранд и сам понимал, что эти разумные возможно имеют определённое право на какие-то свои интересы? Но ведь можно было бы и попытаться как-то пойти навстречу королю государства, на территории королевства у них есть какие-то своим интересы? Всё-таки через территорию королевства Муран идёт их основной тракт из Подгорного государства? Почему они не пытаются пойти навстречу тому, кто может спокойно прервать все эти торговые отношения буквально одним росчерком своего пера? А уж постараться обеспечить им проблемы на территории собственного государства, король Ранд всегда сможет. Всё зависит только от его собственного желания. Нужно просто продемонстрировать ему тот факт, что королю не нравится такое поведение с их стороны? И всё. Этим разумным придётся его услышать. Так, по крайней мере, он думал до тех пор, пока не столкнулся с упрямством этих коротышек. И теперь понимал, что так легко и просто выскользнуть из этой ситуации у него банально не получится. Хотя бы по той простой причине, что даже в этой ситуации не стоит недооценивать потенциального врага. Эти гномы наверняка разозлятся, когда король людей попытается призвать их к ответу? Это факт… Тот самый факт, который учитывать нужно обязательно. Если же поблизости от Чёрного леса он сможет поставить того, кто в конце концов разберётся с этим лесным массивом, то тогда королевство Муран будет в выигрыше. И у этих разумных банально не останется выбора. Им всё равно придётся признать тот факт, что королевство сможет получать то, что принадлежит ему. И даже без их ведома. Хотя в последнее время у гномов явно что-то не заладилось? Так как, купив у представителей этого народа пару партий эликсиров Высшего исцеления, представители королевства неожиданно наткнулись на тот факт, что гномы перестали продавать им такой товар? Почему? С чем это может быть связано? Вопрос был достаточно сложный. Гномы на него отвечать явно не собирались. И поэтому у представителей королевства теперь могли возникнуть определённые сложности. А если сюда добавить ещё и эльфов, которые старательно пытались навязываться не только гномам, но и самому этому разумному, который так сейчас интересовал королевскую семью, то заранее стоит учитывать сам факт возможного противостояния. Ведь его племянница не зря упомянула о том, что представители дроу проявили интерес к этому молодому парню?

– А этим Детям Тьмы что ещё от него может быть надо? – Выдохнул король Ранд, пытаясь осмыслить ситуацию, которую увидел перед собой на карте. В данном случае можно было понять одну основную проблему, про которую ему забывать не стоило. У дроу идёт хоть и вялотекущая, но зато постоянная война с гномами. А ему только разборок между этими разумными на территории королевства не хватало? Всё это может плохо закончиться. Значит нужно как можно быстрее брать эту ситуацию под свой контроль. Вспомнив о том, что ему ответила посол Дроу, в ответ на осторожные расспросы в отношении поведения её подопечных на территории Академии, король Ранд тихо рассмеялся. Посол просто пожала плечами и заявила, что это дело молодое, и девочки просто хотят повеселиться. Кто она такая, чтобы им в этом мешать? Ну, да… Повеселиться! Вспомнив о том, что рассказывали его агенты о способах веселья Дроу, особенно из воспоминаний различных гномов, которых удавалось спасти из их рук, королю не особо хотелось, чтобы они устраивали подобные игрища на его территории. Слишком уж это всё могло плохо закончится? Хотя отрицать этот факт, что эти девушки выглядели действительно весьма импозантно, он не мог. Их внешность была действительно броской и хищной. И этот факт недооценивать не приходится. Многие дворяне уже пали жертвой этой своеобразной красоты, банально желая привлечь внимание этих девушек? И тут уже ничего не поделаешь. Они действительно выглядели своеобразно. Настолько своеобразно, что иногда, казалось, будто бы в них проскакивает что-то демоническое? Если эти красотки захотят, то они легко и просто вынудят данного молодого индивидуума, которым так заинтересовались перейти на свою сторону. Парень-то молодой. Да и девушки эти достаточно красивые. Нет. Конечно, король Ранд не преуменьшал внешней красоты, и даже прелести собственной племяннице? Но она всё-таки дочь герцога? А кто этот парень? Про него так ничего выяснить не удалось? Кроме того, что он действительно владеет не только определённым и весьма загадочным Даром и различными способностями. Тот самый преподаватель – Мечник, который служил в Тайной службе королевства, всё-таки рассказал о том, что ему показалось странным в способностях этого парня, касающихся именно владения мечом? Он рассказал, что этот парень сражается каким-то необычным стилем. Этот стиль не предусматривает различных поз и каких-то вычурных приёмов. Он экономен. Как будто бы тот, кто разрабатывал этот стиль, всё бросил именно на эффективность. Эффективность в убийстве разумных. Недавно королю донесли ещё и о том, что вроде бы этот стиль имеет отношение к школе Скорпиона?

– А где у нас водятся скорпионы? – Задумчиво пробормотал король Ранд, внимательно рассматривая имеющуюся у него карту Ринейла. – Только далеко на востоке. Там, где есть пустыни. Ну, не из Выжженой же пустыни он вышел?

Никто не спорит. Там много различных сокровищ водится. Если кто-то добывал именно там для себя какую-то добычу, то вполне мог бы скопить такие большие деньги? Всё зависело просто от эффективности такого поисковика? Вот только сам король подозревал, что в данном случае ситуация могла быть связана не только с самим этим разумным? Про такую школу меча в ближайших государствах никто даже и не слышал. Была школа Стрижа… Была школа Ласточки… Школа Орла… У каждой из этих школ были различные способы и своеобразные стили движения. Это же парень из всего этого выбивался. Он, словно тот самый легендарный Скорпион, наносил единственный и верный удар, который был для его врага смертельным. Слух об этой его способности уже распространился даже среди придворных короля. Что заставляло даже его с настороженностью относиться к таким возможностям этого разумного. Так что этим умникам не оставалось ничего другого, как банально размышлять над тем, что на самом деле тут происходит? Откуда мог взяться этот молодой паренёк, с такими весьма неординарными способностями, и тем более неординарными знаниями. Ведь даже маги, которые имелись при дворе короля, не отрицали того факта, что всё это выглядело весьма странно. Этот молодой парень просто в принципе не мог бы появиться из ниоткуда. Тем более, что у него были достаточно необычные знания, которые поразили даже магов-преподавателей Академии. И если всё обстоит именно так, то королевство просто обязано найти возможность эти знания получить в своё пользование. Кто бы там что не говорил, но упускать такие нюансы король Ранд не собирался. Тем более, когда речь заходит о подобной весьма неожиданной эффективности? Да, он не хотел обижать своего младшего брата. Так как понимал, что тот тоже печётся не только о себе любимом? Есть и определённые факторы, которые говорят именно в пользу того, что тут речь идёт и об интересах королевство. Так что тут никаких других вариантов нет. Вот только если этот парень будет работать на благо королевства, то в данном случае сам этот факт уже будет полезен. И отрицать его не приходится.

К тому же, одно дело если король будет напрямую приказывать этому разумному что-то сделать? И совершенно другое, когда ему ради того, чтобы что-то получить, придётся постоянную что-то просить у своего брата. Хотя Ранд и сам понимал, что родственник не откажет ему в какой-либо маленькой просьбе, но сам процесс этого всего, используя в качестве своеобразного посредника родного брата, банально не нравился королю. И тут уж ничего не поделаешь. Ситуация складывалась настолько нелицеприятной, что ему хотелось избежать этого, как можно быстрее. Вот только проблема была именно в том, что, по сути, это было практически невозможно. Рядом с этим молодым парнем у самого короля сейчас не было некого, кого он мог бы задействовать в этом вопросе. Как-то это всё усложняло основную ситуацию. И осложняло настолько, что король даже немного терялся. Сейчас действительно положение было таково, что попытка продвигать интересы королевства могла оказаться той самой проблемой, которая рассорит его с родным братом. А это было в принципе недопустимо. Тем более, что в дело могла вмешаться и его собственная племянница? Несмотря на то, что девушка была достаточно молодой, и в любой момент могла сорваться по какой-нибудь глупости. Ему же этого не хотелось. Поэтому король Ранд хотел избежать подобного глупого поступка со своей стороны. Такой ссоры ему было не нужно по той причине, что наверняка и среди дворян, и среди представителей правящей элиты соседние государства, наверняка найдутся те, кто захочет воспользоваться этим самым конфликтом между двумя братьями? И тогда могут возникнуть большие сложности. Как бы не хотел король избежать подобного, вариантов у него просто не остаётся. Приходится учитывать возможные проблемы и сложности, которые никуда не денутся. Хотя бы по той причине, что они постоянно будут рядом.

– А может быть ему предложить вот это маленькое баронство? – На границе с территорией брата была земля, которая сейчас принадлежала королю. Там когда-то хозяйничали бароны Раст, достаточно спокойные дворяне, которые не были замечены в каких-либо глупостях. По крайней мере, какое-то время. Но потом… Потом эти разумные заигрались. И в один прекрасный момент их заметили в попытке мятежа. В том же самом, который открыто касался именно недавнего бунта жрецов храма Богов – Покровителей. И молодой барон Раст, который только-только получил власть в своём родовом гнезде, сделал глупость, и сунулся в это грязное дело, куда ему соваться было бы нежелательно. Как факт, он банально проиграл своё столкновение. И тут уже ничего не поделаешь. Есть интересы дворян, которые им лучше держать при себе. Например, желание усилить собственные позиции за счёт интересов короны. И это с их стороны было ошибкой. Король Раст такие вещи не собирался прощать никому. Жаль, конечно… Когда-то предки этого молодого барона были весьма полезны короне? Но потом, после того как у них что-то там случилось, кажется, связанное тоже со странностями и территории Великого леса, они ударились в веру излишне сильно. Как результат, их эта самая Вера и привела к гибели всего рода. И даже более того… Молодого барона казнили, когда выяснили все подробности мятежа. И теперь эта земля имела отношение к казне королевства Муран. Может быть сюда и вселить этого парня? А что? Король может позволить себе подобные шалости? И может просто сказать о том, что он так восхитился мастерством этого парня, что решил подарить ему не только титул, но и манор? Земля там достаточно бедная, всего две несчастные деревеньки местных жителей, которые старательно трясутся за собственную жизнь… Вот пусть там и хозяйничает. Может он сумеет навести там порядок? Зато и брат обижаться не сильно будет. Ведь этот молодой паренёк будет его соседом? И всё будет зависеть от того, насколько его младший брат окажется способным уговорить этого молодого парня пойти навстречу его желаниям? Всё будет зависеть именно от него самого.

К тому же, у него не будет сложностей с собственными дворянами? Ведь возможность наделить кого-то титулом и манором у короля гораздо выше, чем у того же герцога? Для того, чтобы кого-то из дворян подвинуть, ему нужны серьёзные основания. А у короля же имеются земли, которые принадлежат короне. Как бы он не превозносил своего казначея, и его сотрудников, король Ранд понимал, что нормальный хозяин на землях более эффективен, чем тот, кто служит короне. Ну, что обычно служители короны требуют от тех земель? Только налоги. И им абсолютно неинтересно то, что происходит на тех территориях. Чего нельзя сказать, например, про тех же дворян, которые хозяйничают в своих землях? Хотя он понимал, что в данном случае у его брата не так уж и много возможностей, как можно подумать на первый взгляд. А вот у короля их куда больше. Хотя, при всём этом, Ранд понимал, что некоторым придворным это не понравится? Начнут говорить, что этот парень какой-то выскочка? Могут возникнуть проблемы… Однако таким образом король может с минимальными потерями привязать этого разумного к своему государству? Да, этот парень не будет находиться на королевской службе. Но разве он будет против того, чтобы оказать королю маленькую услугу, взамен за его благосклонность? Если король попросит его изготовить пару десятков тех артефактов, которые он использовал против магистра Огня во время своего состязания. А почему бы и нет? Королю Ранду казалось, что это был вполне приемлемый вариант. Будет ли так на самом деле, на данный момент ему не совсем понятно. Но всё же можно попробовать использовать и такой шанс.

Тяжело вздохнув, король Ранд тихо выдохнул. Использовать такой шанс он вполне может. Но возможно для этого ему придётся всё-таки попробовать королю важно держать руку на пульсе всего происходящего? Тут уж, как ни крути, есть определённые факты, которые приходится учитывать. Тем более, что были замечены и поползновения в сторону этого паренька со стороны тех же самых послов соседних государств. Например, та же Империя Самар в этом году решилась прислать своих студентов. Что тут можно сказать? Король, как никто другой, прекрасно понимал, что в данной ситуации интересы королевства могут быть попраны чужими интересами. А этого позволить он не мог. Конечно, магов-артефакторов в его королевстве вполне хватало? Вот только, если подумать, то можно понять главные нюансы. Никто из этих разумных на втором курсе Академии не становился победителем ежегодного состязания молодых магов. Большинство из них вообще даже первого отборочного круга не проходило. И это настораживало. Если это разумный в таком фактически молодом возрасте может делать подобное, то что он сможет делать дальше? Учитывая то, что он старательно ходил и собирал различные знания, можно было понять, что этот парень продолжает развиваться. Чего, кстати, почему-то не делали другие маги, закончившие Академию. Почему? Почему все эти разумные старательно уклонялись от саморазвития? С чем это могло быть связано? Особенно, если учитывать ещё и тот факт, что в Империи Самар имелась своя собственная Академия. Которая недвусмысленно намекала на собственное Величие. Что уже само по себе открыто намекало на тот факт, что этих разумных что-то изрядно заинтересовало в Академии королевства. И это самое что-то на данный момент сильно беспокоило короля. Хотя точно сказать, что именно тут происходит, он просто не мог. Что именно его так обеспокоило… Поэтому он и спешил попытаться решить вопрос с этим парнем? К сожалению, сделать подобное раньше, чем этот парень выйдет из Академии, не получится. Всего лишь по той причине, что сама эта ситуация, сложившаяся вокруг, не была ему понятна, и даже выглядит странно. Как ни крути, но придётся ждать пока этот паренёк получит перстень мага. Однако в этом году на состязание молодых магов даже король пойдёт. Ему уже заранее стало интересно то, чем в этот раз данный разумный сумеет удивить своего будущего сюзерена? А то, что от такого предложения этот парень не откажется, король Ранд даже не сомневался. Но не дурак же он на самом деле? Многие одарённые из простолюдинов готовы пойти на всё, что угодно, лишь бы получить подобные возможности? А тут не только титул, но и манор, идёт буквально сам ему в руки! Нужно просто согласится на это.

Хотя у самого короля были некоторые сомнения. Те самые сомнения, которые могли столкнуть его лбом с собственным братом. А это было бы нежелательно. И об этом он сейчас и размышлял. Но с братом ему всё равно придётся поговорить. И, по возможности, с племянницей. Нет… Он, конечно, понимает всё то, что родословная имеет огромное значение? Но кто помешает высокородной дворянке завести себе фаворита? Это в порядке вещей в королевстве. Тем более, если и сам король будет не против такого развития событий в данном направлении? Вряд ли кто-то попытается оспорить подобное решение? К тому же, королевской крови многое спускается с рук. И тут никто ничего поделать не сможет. Уж он-то в этом был уверен. Ведь он был королём? Тем самым разумным, который уже не один раз боролся с заговорщиками. На это уже само по себе заставляло уважать его. Ведь заговорщики, которые пытаются навредить королю, зато обычно достигают того, о чём так мечтают? Только не в его случае. Ранд всегда старается подобного не допускать. И делает всё возможное, чтобы любых умников подобного рода наказывать таких умников как можно более эффективно. Главное, чтобы всё шло правильно. И это в данном случае для него важнее.

......

– Отец! Что происходит? – В кабинет герцога Лан Маурус решительно ворвалась его дочь, которая, недолго думая сразу же села в своё любимое в этом кабинете кресло, пытаясь видимо выяснить, что высокородному дворянину удалось узнать во время встречи со своим венценосным братом. – Может быть ты мне объяснишь, что происходит? Я немного не понимаю этой ситуации? Ты встречался с дядей? Скажи… Что он сказал о том, что я рассказала?

– Ну, дорогая моя, у тебя и вопросики… – Тихо рассмеялся высокородный дворянин, махнув рукой слуге, который аккуратно промелькнул за спиной девочки, и тут же исчез, как только понял, что господину на данный момент ничего не нужно. – Что тебе сказать… Твой дядя имеет на этого молодого разумного далекоидущие планы. И этого даже не скрывает. К тому же, стоит опасаться и того, что он может ему предложить? Интерес этого парня в отношении Чёрного леса явно заинтересовал твоего дядюшку.

– И зачем же ты тогда это сделал? – Удивлённо переспросила у своего отца Варика, всё ещё не до конца понимая то, чего этим всем отбивался герцог. – Ты же вроде говорил, что нам всё это нужнее? Как же теперь ты собираешься использовать этот шанс в нашу пользу?