Лесовик. Лабиринты интриг

После того, как мне удалось разобраться при помощи магии Природы с засадами эльфов, я почувствовал довольно большую слабость. Но сейчас мы находились не в том месте, чтобы расслабляться. Да и времени у нас практически не оставалось. Поэтому, я недолго думая достал из походной сумы тот самый накопитель магии, в который сбрасывал свою магию Природы. Мне нужно было срочно восстановить силы, чтобы иметь возможность действовать. Причем действовать эффективно. Изменённый лес – это не то место, где можно подобным образом позволять себе расслабляться, когда только захочется?

Именно поэтому, я быстро пополнил свой магический резерв, что позволило мне исправить положение с энергетикой, которая у меня уже была на грани срыва. Честно говоря, я при этом тут же вспомнил жалобы магов – преподавателей на тот факт, что магу очень тяжело оставаться одному, без энергии. В результате чего такой разумный становится очень уязвим. Вообще-то, еще когда только нас учили обладать собственной магической энергией, и передавать её в какие-либо магические накопители, у меня сразу же возникла мысль о том, что следовало бы позаботиться о наличии у себя подобных магических накопителей. Хотя бы по той причине, что подобные предметы, содержащие мою собственную энергию, могут в любой момент спасти мне жизнь! Именно поэтому я и старался обзавестись ими, чтобы иметь возможность в момент какой-либо опасности, получить нужный результат, восполнив собственную силу. Что для противника может быть не очень удобным моментом нашего противостояния. Но чем больше я сталкивался с разумными, тем больше понимал, что по какой-то глупости, они совершенно не задумываются об этом, продолжая жить, имея только свой собственный запас энергии. Естественно, что когда дело доходит до каких-нибудь столкновений, эти разумные очень сильно удивляются только из-за того, что выясняется главная проблема. Их магического запаса катастрофически не хватает для того, чтобы противостоять какому-либо врагу.

Честно говоря, чем дольше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что в данном случае, больше виноваты те самые разумные, которые обучают нас магии. Ведь студенты магической Академии воспринимают их знания словно аксиому. Эти разумные, рассказывая нам про недостатки, совершенно не пытаются предлагать студентам варианты решения подобных проблем. Почему они это делают, и почему даже не задумываются о возможных последствиях, я действительно не понимал. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Я понимал, что в данном случае моё мнение значения особого не имело. Тут уж ничего не поделаешь. Ведь это преподаватели! Настоящие преподаватели. А кто я такой? Что я могу предложить тем же студентам, если сам являюсь всего лишь студентом третьего курса Академии магии? Возможно кто-нибудь тут же напомнит мне о том факте, что в некоторых направлениях магии я уже знаю больше, чем возможно могли даже знать некоторые преподаватели? И само осознание этого момента, вынуждало меня морщиться и раздражённо представлять тот факт, что в данном случае я действительно не могу ничего поделать. Всё только из-за того, что я даже не понимал причин, по которым этих разумных вообще держали в Академии магии? Если они действительно не могли ничего предложить студентам, в виде каких-либо новшеств, или знаний. Так зачем они вообще нужны? Ведь такие преподаватели всего лишь вредят своим собственным ученикам.

Но в данном случае можно было спокойно заявить о том, что меня такие нюансы не касаются. Кто я такой, чтобы пытаться диктовать свои условия? Особенно учитывая факт возможного противостояния с врагами здесь, на территории Пустоши. Мне было даже в чем-то жутко себе представить тот факт, когда эти разумные могли столкнуться с какими-либо врагами, к примеру, во время войны. Представьте себе такое столкновение? Они начинают с кем-то воевать. А как известно, война не происходит просто так как. Всегда существует возможность того, что врагов окажется слишком много. И что делать тогда? Неужели придется просто ждать, и бегать от толпы вражеских солдат, умоляя Богов как можно быстрее восполнить твой магический запас? Честно говоря, как только я думал и представлял себе эту картину, у меня тут же возникала мысль о том, что всё это не только выглядит, но даже и звучит довольно глупо.

Я же довольно быстро восстановил свой магический запас, и теперь мог действовать дальше. Магией Жизни я восстановил собственное состояние организма, и пополнил его также. Мои товарищи с напряжением наблюдали за мной, не пытаясь каким-то образом мне мешать. Ведь было понятно, что я занимаюсь какими-то магическими воздействиями на окружающую территорию? Зная мой опыт перемещения по изменённой территории, мои товарищи видимо прекрасно понимали, что ситуация действительно серьезная. И поэтому вмешиваться, когда их никто об этом не просит, они действительно не собирались.

– Всё, можно идти! – Тяжело выдохнув, я медленно поднялся, и повернувшись проговорил своим товарищам, которые с ожиданием смотрели на меня. – Теперь нам точно никто не помешает! А то нам тут сюрприз готовили…

Естественно, что моих товарищей заинтересовал тот факт, кто же это решил приготовить им сюрприз на пути возвращения? Но когда они услышали о том, что это были эльфы, практически у всех тут же проскочила по лицу практически одинаковая злая усмешка, которая этим ушастикам не обещала ничего хорошего при личной встрече. А что вы хотите? Если двое из них были жителями Империи Торнан, буквально выращенными в ненависти к лесным жителям, то еще двое были древними врагами этого народа, что тоже не давало возможности эльфам каким-либо образом рассчитывать на их снисхождение? Но заметив то, как они напряглись, я успокаивающим жестом дал им понять, что проблема уже решена. И самим этим разумным ничего практически не угрожает. Да и ни к чему сейчас это! Ведь и я заметил по соседству ещё трёх измененных оленей, которые могли пригодиться нам в качестве трофеев. Как только я указал товарищам на новую добычу, как их поведение тут же изменилось. Орки, выхватив свои клинки, бросились вперёд. а вслед за ними, едва не повизгивая от возмущения из-за того, что эти два бугая решили забрать себе всю Славу Победителей Монстров, понеслись и остальные. Посмотрев на них, я задумчиво только покачал головой. Дети! Какие же они всё-таки дети? Ведь они даже не задумывались о том, чего мне стоило устранить угрозу, которая весела не только над моей головой, но и над ними тоже. Но говорить что-либо лишнее сейчас не было никакой нужды. Да и зачем? Главное, что перед ними не было никакой угрозы в виде каких-либо хищных растений. А с этими тварями они разберутся сами.

Когда я приблизился к ним, всё уже было кончено. Орки действительно не оставили своим врагам ни единого шанса. Фактически на бегу отрубив этим тварям головы, что лишило их возможности каким-либо образом кусаться, или пытаться вредить напавшим на них разумным. Сейчас же, как я и говорил, подобное не имело особого смысла. Я не стал в это всё даже вмешиваться. Они, довольно быстро распотрошив трупы монстров, достали всё необходимое. Потом запечатали в сосуды, в которых эти органы находились под воздействием плетения нетления. Благодаря подобному фокусу можно было подобные ингредиенты переносить на довольно большие расстояния без каких-либо проблем. А проблемы могли возникнуть у тех, кто не запасся подобными сосудами. Представьте себе, что вы убили какого-нибудь монстра в двух днях пути от того же самого поселения, где можно продать подобные ингредиенты? И в каком же виде вы их принесёте на продажу? Что ты мне подсказывает, что у вас состояние этих органов будет невероятно жуткое. Они фактически будут на грани разложения. Сомневаюсь, что подобное качество товара может понравится кому-то. Мне бы так точно подобное бы не понравилось. Так что, что ни говори, а нужно действовать. И действовать достаточно быстро. Но бегать по территории Пустоши вряд ли кто-то будет, чтобы принести как можно быстрее товар на продажу. По сути, это было равносильно смертельному приговору. При этом я прекрасно понимал и то, что ничего хорошего для меня просто не будет из-за подобной глупости.

Делать же подобного забега я просто не собирался. Так как понимал, что всё это довольно глупо и даже в чём-то наивно. Поэтому я и не собирался так поступать. Не видел причин. Тем более, что магия Жизни позволяла мне со спокойной душой самостоятельно использовать подобную возможность буквально на любом предмете. Гораздо проще было купить десяток горшков, в которые я вложил плетение нетления. И всё. Вы знаете, сколько стоит подобный горшок в той же лавке, где продаются различные амулеты и ингредиенты? Такой горшок стоит десять золотых монет. Возможно вы спросите о том, почему именно так дорого он стоит? Может быть вы мне не поверите, но маги Жизни очень ценят свои способности. И поэтому, ради того, чтобы использовать их магию, нужно было платить. И платить достаточно дорого. Я же на себе и своих товарищах экономить не собирался. Если у нас есть возможность собрать все эти горшки, и наделать подобных амулетов, которые позволят нам со спокойной душой добывать все нужные предметы, в виде органов изменённых тварей, на территории Пустоши. Позволяющих нам жить в своё удовольствие, и не думать о каких-либо средствах, то почему бы мне не посидеть пару-тройку дней над сотней – другой горшков, подготавливая их к получению внутрь себя подобных ингредиентов, которые сами по себе стоили достаточно дорого? Взять хотя бы то же самое сердце изменённого оленя. Если считать по цене ингредиентов, то одно только сердце этой твари стоило не меньше двадцати золотых. Не говоря уже о других ингредиентах, вроде печени и почек, и еще каких-либо вкусностей. Поэтому можно было легко понять, что в данном случае все подобные предметы требуют бережного отношения. Так что тут не поспоришь. Даже покупка одного такого горшка за десять золотых могла окупится только одним и тем же сердцем изменённого оленя. А если сходить таким образом несколько раз на охоту, то… Дальше сами считайте… Выгоды очевидны. В нашем случае со всем этим было гораздо проще. Я обеспечил свою группу не только целым арсеналом подобных предметов, но также и походной сумой, которая позволяла носить всё это без каких-либо проблем. Благодаря этому, мы могли ещё некоторое время побродить ещё по Пустоши, собирая подобные предметы, которые можно будет потом достаточно дорого продать. Ведь в данном случае, нам подобное было весьма выгодным?

Только спустя три дня после того, как мы закончили набивать все наши горшки ингредиентами и различными полезными органами, которые находили на территории приграничной зоны Пустоши, мы решили вернуться в Приграничный городок. К тому же, к этому времени про нас уже практически должны были забыть все те, кто желает нам зла. Тем более, что в данном случае нельзя забывать и тот факт, что чем дольше мы сейчас здесь находимся, тем ближе эта самая ярмарка, которая нас интересовала. Вернее, она интересовала в первую очередь только меня. Мои же товарищи, часто даже просто не задумывались об остальном процессе, который следовало бы как следует обдумать. Они просто считали, что у меня всё заранее просчитано и предусмотрено. Так зачем напрягаться?

Кроме того, к этому времени, у нас закончились все продукты. Так что, возвращаться всё равно придётся. Тут уж ничего не поделаешь. Именно поэтому, нам и пришлось возвращаться, но мы действительно поступили достаточно продумано. Мы обошли территорию Приграничного города, выйдя в обычный лес. И уже потом отправились к этому городу, двигаясь под прикрытием его собственных стен к самым воротам. Я почувствовал какое-то странное внимание, которое могло исходить от кого угодно. Вот только вмешиваться на виду у стражников, которые патрулируют стены, никто просто не рискнул. Ведь в этом случае, для подобных умников всё это могло закончиться очень плохо. И тут уж ничего не поделаешь. Некоторые вещи было сложно принять и усвоить. Точно также, как было сложно принять этим разумным тот факт, что кто-то оказался гораздо хитрее, чем они могли себе даже представлять. В данном случае, мы сами прекрасно понимали, что безопасность для нас превыше всего. Тут уж ничего не поделаешь.

Стражники на воротах, конечно, немного удивились, когда увидели группу поисковиков, появившуюся совершенно не с той стороны, откуда их даже могли сдать. А вот маг – Некромант Лум Корна, которого мы встретили при входе в город, повёл себя немного странно. Его удивление тому, что мы вернулись живыми, было настолько неподдельным, что сразу заронило во мне подозрения определённого рода. Естественно, что как только я заметил подобное несоответствие его обычному равнодушию, то тут же принялся его расспрашивать. Учитывая тот факт, что у меня в руках имелся камень Правды, этот разумный не смог меня обмануть. Я правильными вопросами вывел его на нужный мне ответ. После чего, указал всем остальным стражникам на предателя. Это именно он служил эльфам, выдавая секреты, которые не следовало бы рассказывать посторонним. Например, буквально пару десятков назад этот разумный отправил фактически на смерть экспедицию, отправленную самим Императором Багустом. Ведь эльфы, узнав о том, что эта экспедиция отправляется в Пустошь, предприняли все возможное, чтобы она так и не вернулась.

Тяжело вздохнув, я проводил злым взглядом разумного, которого стражники повели в тюрьму, одев на его руки те самые антимагические кандалы. И чего людям не сидится на своём месте? Зачем он так поступил? Честно говоря, я сейчас подобного просто не понимал. Ведь мы с ним договорились о поставках важных предметов и ингредиентов для него?

Вспомнив о своих поставках, я тут же отправился к нему домой, послав команду на постоялый двор занять стол и заказать ужин. Сейчас мне было важно забрать всё то, что я ему предоставил ранее. А также меня интересовали его исследования. Возможно немного позже, спустя некоторое время, они дадут мне возможность выживать, или же даже использовать тех самых монстров, которые когда-то попадали мне в руки. Всё для того, чтобы получить возможность усиливать собственные позиции. Например, в том же самом заброшенном городе было бы неплохо создать достаточно большое количество таких вот подконтрольных мне существ, которые просто вынудят всех возможных врагов просто отступить. Отступить или погибнуть. Для меня подобное не было особо важным фактом, который следовало бы как-то пытаться контролировать, учитывая возможность самозахвата этих территорий теми же монстрами, которые всего лишь защищают своё. Всё это было важно только по той причине, что не следовало забывать о том, что потенциальные враги в виде тех же самых костяных монстров, или тех же самых пауков, вполне могут попытаться вытеснить подчинённых мне существ прочь с территории, которую они контролируют.

Именно поэтому я и намеревался в ближайшее время вернутся в этот город через телепорт, и постараться создать монстров помощнее. Так как понимал главный нюанс. Рано или поздно, старший паук, или кто там у них сейчас командует, обратит внимание на исчезновение подчинённых ему особей в определенной части города. Хорошо, если к тому времени мои красотки наберут достаточно сил, чтобы противостоять полномасштабному нападению. А если этого не произойдет? Если они будут уязвимы, а пауки своей паутиной заблокируют все входы и выходы? Я не прельщался. Отлично понимая, что эти твари могут просто оплести паутиной всю башню, и тогда мой телепорт, да и я сам, окажемся в ловушке. Причём, в смертельной ловушке. Мне бы этого явно не хотелось. Если мне нужно, то я снова задумаюсь над воплощением своего старого плана по созданию группы монстров, которые должны будут защищать мою территорию. Здесь, по крайней мере, не Империя. Поэтому, в основном угрожать моим интересам будут мертвецы. Или те же самые твари, созданные из костей. Так что в данном случае шансы у нас будут примерно равны. И именно благодаря этому, есть возможность противостоять врагам той же силой, которой они так могут бахвалиться. Монстрами, которые создаются из подручных материалов.

Единственное, что настораживало, так это только то, что пауки могли поглощать магическую силу от других искусственных созданий? Ведь если они её поглощали, то значит могли и вырасти. А значит, нужно было лишить их возможности подобным образом увеличивать свою мощь. Мне нужен был монстр, которому вся эта паутина будет всего лишь пустышкой. Но где взять такое чудовище? Это вопрос, можно так сказать, на миллион золотых монет… И я собирался найти на него ответ. Мои сколопендры хорошо охотятся на пауков. Но против больших пауков нужно найти что-то ещё. Что-то настолько серьезное и опасное, чтобы даже эти монстры, которые вполне возможно за сотни или даже тысячи лет могли вырасти до невероятных размеров, просто не могли бы ничего противопоставить, столкнувшись с моим чудовищем. А над этим нужно было очень тщательно поразмыслить. И тут уж нахрапом и быстро ничего получить не получится.

Добравшийся до дома некроманта, я сразу же заметил сторожевое плетение, которое словно паутина не большого паука охватывало всё здание его дома. Пользуясь своими знаниями и возможностями, я спокойно добрался до ключевой нити, которую отключил. И теперь защита не сработает. Но всё равно, не стоило забывать о том факте, что у него внутри была также защищенная лаборатория. Та самая лаборатория, в которой я как-то случайно побывал. Поэтому, я постарался войти туда как можно аккуратнее. Вполне возможно, что кто-нибудь поинтересовался бы у меня тем, каким же образом я смог проникнуть в чужой дом, учитывая то, что хозяин этого дома был маг? Можно было понять, что этот разумный в первую очередь рассчитывает именно на магию. Как всегда, в этом мире. По-другому здесь просто не бывало. И поэтому я со спокойной душой вскрыл все эти его хитрости, даже не задумываясь о том, насколько он может совершать ошибку. Конечно кто-нибудь тут же постарается напомнить мне тех проблемах, которые могли бы возникнуть у меня буквально на ровном месте? Вот только я не был настолько глуп и наивен. В первую очередь я разыскивал какие-либо ловушки, и защиту, а потом уже пытался проникнуть туда, куда меня никто не звал. Соответственно, я достаточно быстро добрался до нужного мне места, которое и было той самой лабораторией. Видимо Лум Корна действительно не ожидал никакого вторжения с моей стороны, так как я в данном случае спокойно вошел в лабораторию. Правда перед этим пришлось отключить всю защиту, но это уже было не суть важно.

Пробравшись в его лабораторию, я тут же принялся собирать всё, что только нахожу. Ведь понятно же, что у этого разумного может быть полно своих недоброжелателей, которые с большой радостью постараются пробраться сюда и забрать всё то, что было его собственностью. Поэтому мне нужно было поспешить. Полностью опустошив лабораторию, я проверил её на наличие каких-либо тайников, или же магических вкраплений, которые могли бы скрывать подобные хитрости. Но тайников у этого умника в лаборатории не было. Однако я не остановился на этом. Принялся проверять также и всё его жильё, разыскивая какие-то доказательства предательства с его стороны.

Когда я закончил проверку всего дома некроманта, то выяснилось, что у Лума Корна было всего два тайника. Которые были до невозможности простыми. В его личной комнате, где он спал, под полом были подняты две половицы, где находилась шкатулки, в которых было несколько кристаллов, наполненных магией Смерти и Тьмы, а также и кошельки с золотом. Интересно было бы узнать, это случайно не то золото, которое этот разумный получил за информацию про нас? Если это так, то по праву оно переходит ко мне!

Быстро опустошив практически весь дом, я забрал всё самое ценное, оставив никому не нужные безделушки, и постарался как можно незаметнее исчезнуть оттуда. По привычке бросив позади себя маленькую деревяшку, которая всего лишь должна была выполнить свою роль в этой игре. А роль у неё была простая. Замести следы моего присутствия. Хлопок магической энергии, который я услышал уже находясь на улице, дал мне понять, что обнаружить или сделать иллюзию того, что сейчас происходило в доме опального некроманта, теперь никто не сможет. Благодаря этому, я наконец-то смогу вздохнуть спокойно. По крайней мере, одного предателя рода человеческого я наказал. Что будет с этим магом мне уже неинтересно. Вот же шутка судьбы? Я-то думал, что он вполне нормальный и адекватный разумный? И у нас с ним было сотрудничество… Но видимо этот разумный предпочитал сотрудничать не только с людьми. Нет, я не против сотрудничать с другими разумными. Вот только не в угоду их интересам. Тем более, когда речь идет об интересах, в результате которых наносится вред не только мне, но и другим разумным.

После этого я вернулся на постоялый двор, где мы должны были ждать начала ярмарки. Как и следовало ожидать, я застал очень интересную картину. Мои товарищи ждали меня в главном зале, где мы собирались неплохо перекусить, перед отдыхом. Вина было не сильно много. Так как я прекрасно понимал, что в данном случае пьяных гораздо проще обмануть и вынудить совершить какую-либо торговлю в угоду тем, кто будет тебе наливать. Так вот, о чём я хотел сказать… Когда я пришел в этот зал, за стол к моим товарищам всё время пытались присесть какие-то посторонние купцы, старательно принося с собой кувшины с вином, и предлагая выпить за удачное возвращение с Пустоши? Помня мои наставления, ребята категорически отказывались отмечать возвращение без командира группы. И когда я пришёл, купцы снова повторили свою попытку.

– Вы что же думаете, что я такой дурак? – Криво усмехнулся я прямо в лицо ошалевшим разумным, которые видимо не ожидали подобной наглости от меня. – Мы ничего продавать не будем до начала ярмарки. Так что можете забрать своё вино, и валить отсюда как можно дальше. Если мы захотим выпить вина, то его сами купим. А то дерьмо, в которое вы всяких травочек намешали, пейте сами! Кроме того, должен вам заметить, что если вы сейчас не выльете то вино, которое принесли к нам на стол, причём на моих глазах, то я сдам вас страже как мошенников и воров. Всё понятно?

Насчёт трав, примешанных к вину, я не шутил. Эти разумные действительно видимо считали, что мы тупее их? Я практически сразу определил, что там примешаны травы, которые должны были фактически сделать нас глупо хихикающими идиотами. Это было несложно, так как любая трава имела отношение к Природе. И маг Природы мог легко и спокойно почувствовать её. Услышав мой достаточно громкий голос, вокруг напряглись все присутствующие. Особенно поисковики. Подобная реклама не шла на пользу этим торговцам. Так как даже местный хозяин тут же подошел к ним и потребовал, чтобы эти разумные покинули его постоялый двор. Ему еще не хватало, чтобы пришлось ссориться с поисковиками из-за подобных идиотов. Честно говоря, я не понимал подобных действий. Зачем так поступать? Ты что, сюда в последний раз приехал? Когда ты следующий раз приедешь, то уже весь город будет знать о том, какой ты мошенник. А это несложно определить. Особенно учитывая тот факт, что узнать о том, кому поисковики по пьяни продали все свои находки, будет не так-то уж и сложно.

Но проблемы для торговцев только начинались. Фактически на выходе из постоялого двора их встретили стражники. То, что я сказал, достаточно быстро разнеслось по округе. А может быть и сам хозяин постоялого двора отправил какого-нибудь слугу, уведомить о подобном фокусе со стороны купцов местную стражу? Это было вполне возможно. Стражники за такое будут ему благодарны. Так как они в данном случае тоже получат немаленькую премию. Эти идиоты видимо настолько были жадными, что даже не додумались вылить вино с примесями. Так что их взяли по горячим следам. Так что в этот день торговцы к нам больше не подходили. Может чего опасались? Но если это и так, то в данном случае всё это было их проблемами. Как я уже говорил, отдавать кому попало наши находки я не собирался. А до ярмарки нам оставалось прождать всего два дня. Когда друзья предложили мне всё же отметить нашу удачную прогулку по Пустоши, я в ответ предложил им отметить всё это уже в столице. Когда мы поделим деньги, и всё будет в порядке. Какой смысл отмечать, если мы еще не достигли намеченной цели? Судя по серьёзному переглядыванию между собой, мои товарищи оказались со мной согласны. Ну, что ж… Пусть привыкают заранее соглашаться со мной, и тогда всё у нас будет замечательно. А это значит, что мы действительно можем достигнуть определенных договоренностей. Даже в будущих вопросах, которые могут возникнуть у нас уже после окончания Академии магии.

Но даже в этом случае, учитывая наше желание дождаться ярмарки, время от времени к нам пытались подобраться различные купцы, или их приказчики. Всё зависело от того насколько был богатый купец, и считает ли он нужным сам пытаться договариваться с поисковиками о продаже тех или иных находок? Я же на такие провокации не поддавался. Мы всё время держались вместе. Поэтому никому не удавалось у нас ничего выпросить. А уже перед самой ярмаркой, купцы хотя бы хотели узнать у нас о том, что именно мы принесли из Пустоши, и намеревались распродать? Но и тут их не ждало ничего хорошего.

– Кого я вижу? – Насмешливо усмехнувшись, я подошёл к старому гному Трапу, который деловито покрикивал на провинившихся студентов, которые теперь на летних каникулах были обязаны отрабатывать свои задолженности, помогая ему с добычей и доставкой необходимых для Академии ингредиентов и артефактов. – Что-то мы тебя даже заждались здесь? Может всё-таки посмотришь сразу у нас, что мы раздобыли?

Косо посмотрев на такоголюбопытного поисковика, этот хмуры старик-гном практически сразу расплылся в улыбке. Так как понимал, что я не просто так к нему подошёл. Тем более, не просто так обвинил его в том, что мы его здесь долго ждём. Исходя из этого, можно было понять, что в данном случае его ожидает что-то весьма интересное. Когда я начал выкладывать перед ним на прилавок нашу добычу, мимо словно ураган начали носиться всякие приказчики других торговцев. Они явно пытались подсчитать то, сколько товара на самом деле упустили их хозяева. И в этом для них самих не было ничего хорошего. Или вы думаете, что торговцы признают свой проигрыш? Нет же! Они скорее во всём обвинят своих приказчиков, которые так и не смогли с нами договориться о выкупе нашего товара? Но, как я уже говорил, это уже были не наши проблемы. Очень быстро количество ингредиентов, которые мы раздобыли, а также и различных предметов, насыщенных магией, обнаруженных на территории Пустоши, перекочевали в ящики и сундуки старого гнома. Старик церемониться не собирался. Тем более, что я был для него уже практически постоянным поставщиком. Качество поставляемых мной товаров, его вполне удовлетворяло. Поэтому он не особо придирался к горшкам, в которых находилось содержимое. Мои товарищи только с удивлением успевали наблюдать за тем с какой скоростью исчезают все эти предметы у него в передвижной кладовой.

– Ну, что я вам могу сказать? – Задумчиво усмехнулся старый гном, после того как я закончил выкладывать трофеи, которые не имели никакого отношения к тому самому городу. – По крайней мере, среди того, что вы мне предоставили, я возьму у вас… Всё. Но при этом, я покупаю по средней цене. Надеюсь, вы не в обиде?

Естественно, я был не в обиде. Глупо было даже предположить, что в данном случае покупка по средней цене всего товара у меня может в чем-то обидеть? Как я уже говорил, если бы я продавал товар по завышенной цене, то мог бы продать от силы где-то десятую часть. Всё остальное могли бы мне испортить, или оценить по заниженной цене. Но потом я ему показал того самого паука, которого мы притащили из заброшенного города. Когда я выложил этого монстра перед палаткой гнома, вокруг заохали все покупатели и продавцы. Ещё бы. Если обычные особи монстров, находящиеся в Пустоши, были известны, то про такого красавца никто из них и близко не знал. А значит, его надо было изучать. Что тоже стоило довольно дорого. Старый гном тут же вцепился в этот товар, отмахиваясь от других купцов, пытающихся перебить его цену. В конце концов, я уже сам не выдержал возникшего вокруг нас гвалта, который подняли эти купцы, видимо понимая, что они на этой ярмарке потеряли огромные деньги.

– Да заткнитесь вы уже! – Раздраженно поморщился я, рявкнув на всех этих купцов, мешающихся вокруг нас. – Этот товар продаётся в Академию магии! Вам он зачем? Что, вместо чучела на полку поставить хотите? Или перепродать хотите в ту же самую Академию? Так нам проще поставщику Академии его продать!

Услышав такие слова все купцы тут же замолчали и медленно разошлись. Их разочарование буквально бурлило на рынке, что свидетельствовало напрямую о возможных проблемах для нас, если захотим возвращаться сами по себе. В этот день мы продали товара, не считая паука, на тридцать пять тысяч золотых монет. А если добавить сюда еще и паука, то прибавьте к общей сумме ещё двадцать пять тысяч золотых. Естественно, как я и подозревал, после упоминания о том, что это младшая особь, но он буквально расцвел и начал поглядывать на меня и моих товарищей весьма плотоядно. Скорее всего, Трап намеревался попытаться нас подтолкнуть к мысли о том, что за взрослую и полностью сформировавшуюся особь, Академия заплатит ещё больше денег? Вот только идти на подобную глупость пока что мы не собирались.

Во-первых, я прекрасно понимал то, насколько велика опасность подобной охоты. Учитывая силу даже младших особей, отлично можно было понять, что старшая особь гораздо сильнее. Что может быть весьма опасным при случае столкновения с ними.

Во-вторых, не стоило недооценивать многочисленности этих тварей. Ведь даже на моих глазах, сколопендры поймали не менее четырёх таких пауков. А за неделю там была свалена довольно приличная куча подобных трофеев. Значит можно было понять, что этих пауков очень много. И подобраться к более крупным особям будет весьма тяжело, если не сказать хуже… Практически невозможно.

Именно поэтому я и намеревался попытаться найти способ, с помощью которого можно было бы перебороть это засилье насекомых, известных как паукообразные или арахниды. А для этого мне нужно было приложить все возможные силы. Создать монстров. Возможно кто-нибудь сказал бы, что мне нужно было бы тоже создать как можно больше различных сколопендр, которые бы разобрались с этими пауками, уничтожая их буквально на корню? Ну, давайте начнём с того, что я не знаю того, сколько всего пауков? Маленькие сколопендры могут на равных сражаться с маленькими пауками. А вот с большими у них вряд ли что-то получится. Кроме этого следовало учитывать также и тот факт, что для столкновения с крупными пауками, нужны крупные монстры. Которые спокойно смогут разделываться не только самими новыми хозяевами города, но также и их ловушками в виде паутины. Я видел то, как эта паутина легко и просто облепляет костяной покров различных монстров. Поэтому можно было понять и тот самый хваленый испуг, который я наблюдал у спрятавшегося костяного Нага? Это существо видимо заранее предполагало опасность, и поэтому решило спрятаться? Исходя из всего этого, я прекрасно понимал, что опасаться нужно не самих пауков. А именно паутину. Попав в паутину любой монстр теряет мобильность, что позволяет паукам нападать на него безнаказанно. А маленькие разведчики, которых перехватывали мои сколопендры, в первую очередь намеревались только разведать территорию, и таким образом видимо найти новые места для захвата их старшими собратьями.

Но рассказывать старому гному, обо всех этих нюансах я не собирался. Зачем? Если я начну ему рассказывать о том, что мы обнаружили Заброшенный город? Можно понять тот факт, что этот разумный тут же вцепится в нас мертвой хваткой. Отдавать в его руки те же самые предметы из магазина с эликсирами, а также и сами эликсиры, я не собирался. Но при этом понимал, что интересы этого гнома будут просто расширены на огромную величину.

Именно поэтому я ему сказал, что встретили эту тварь в лесу, и там мы её и уничтожили. Вот только убегать пришлось очень быстро. Так как рядом оказалось целое гнездо таких тварей. Такое известие довольно быстро разойдется среди поисковиков, и они постараются некоторое время держаться подальше от дальних походов. Ведь понятно же, что мы обнаружили таких пауков не сильно близко? Кроме того, теперь их можно напугать любой паутиной. Которая только может появиться у них на виду. А нам только и это было нужно. Ещё бы. Мы же не враги себе? Зачем нам поступать довольно глупо, выдавая свои истинные интересы потенциальным врагам?

Договорившись с этим гномом также и о том, что вместе с ним отправимся с ярмарки, мы весьма довольные вернулись обратно на Постоялый двор. Кто-нибудь наверняка сказал бы, что сейчас мы могли бы расслабиться и отдохнуть? Я так не считаю. Слишком много было свидетелей тому, сколько товара мы предоставили на продажу? Вполне возможно, что найдутся разумники, которые все-таки попытаются нас ограбить, в надежде на тот факт, что мы действительно будем считать себя в безопасности? Но такого не будет. Сейчас же я, в первую очередь, буду подсчитывать свой доход. Настоящий доход, а не ту сумму средств, которую получил от этого старого гнома. Дело в том, что я прекрасно понимал главную проблему. Эти деньги все уйдут на оплату труда моих товарищей. Для них это были действительно огромные деньги. Ведь, по сути, они даже не видели того, что я продавал. Так как в этот момент выполняли роль своеобразной охраны. Тщательно распугивая всех неугодных и желающих поживиться за нас счёт, в разные стороны. Но даже в этом случае для них деньги были достаточно велики. По крайней мере, я мог теперь выделить оркам по пятнадцать тысяч золотых монет, а сладкой парочке, по двадцать пять тысяч. Кто-то наверняка подсчитает и скажет, что я переплачиваю? Ведь заработал я немного меньше? Возможно. Я добавлю сюда денег, полученные от того же самого ростовщика. Таким образом я как бы компенсирую ситуацию, так как в данном случае надо учитывать и то, что орки получат также своё Чёрное дерево, которое их очень сильно интересует. Учитывая долговые расписки, которые теперь имелись у баронессы Драллы, от тех самых устроителей тотализатора, можно было понять, что денег на постройку довольно хорошей Башни Мага у них хватит. По сути там можно целый замок построить! Причём достаточно большой и мощный. Но это уже пусть они сами разбираются. Я вмешиваться в их семейную идиллию не собирался. Вы спросите, почему именно семейную идиллию? Да, всё просто. Как только они узнали, что мы продали практически все трофеи, которые мне были не нужны, эта парочка тут же принялась планировать то, куда будут тратить свои деньги. При этом, они даже забывали о том, что в данном случае считают выигрыш на тотализаторе, и заработок в Пустоши, единой суммой. А мне уже только это о многом говорило.

Для меня же был важен факт, что этим золотом я закрою им глаза, на остальные неурядицы, которые могут их немного удивить. Те же самые доспехи, которые они старательно собирали со стражников, могли стоить тоже достаточно дорого. Тем более, что материал, из которого они были изготовлены, было мифрилом с какими-то дополнениями. Что-то мне подсказывало, что гномы выкупят такой доспех по очень большой цене. Всё только ради того, чтобы изучить качества этого материала, а также и его возможности. Кто-нибудь наверняка поинтересовался бы тем, кто же сказал этим самым жадным коротышкам о том, что такой материал должен быть лучше мифрила? Ну, вы сами подумайте… Зачем кому-то делать какую-то добавку к мифрилу? Причём делать её практически на промышленной основе? Ведь я видел, что все доспехи сделаны с одинаковым количеством изменений самого материала. Изменения были именно во время плавки сделаны. Та самая неведомая мне добавка к металлу. Подобное, по сути, считалось не сильно нужным. Но при этом, не стоило забывать и о том факте, что гномы далеко не дураки. Когда они поймут всё это, то начнется тотальная охота за подобным материалом. И они заплатят огромные деньги тому, кто выяснит смысл этой доработки, а также и все те качества, которые такой материал получит после внесения подобных изменений?

Но пока что я подобным материалом торговать не собирался. Так как считал, что его не так уж и много. Такой материал можно использовать для своих собственных целей. И абсолютно неважно то, что в данном случае я могу лишить какой-либо клан гномов возможности возвыситься за счет переработки или изучения этого самого материала. Вполне возможно, что кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что у меня уже есть договор с одним семейством этих коротышек, которые должны быть заинтересованы в общении со мной? Но при этом, я хочу вам напомнить тот факт, что эти самые коротышки, в первую очередь заинтересованы в личной выгоде. А значит, их не особо интересует возможность для моего возвышения. Если я просто и довольно глупо отдам весь этот материал гномам, то еще неизвестно, кто из нас получит больше выгоды? А вот если я не только предоставлю им такой материал, но и разберусь в самой технологии изготовления, то тогда возможно у меня будет шанс получить от этих разумных долю от продаж всех изделий из этого материала. Знаете… Даже пять процентов для меня будет вполне достойная сумма. А для гномов и не сильно накладная. Нет, я прекрасно понимаю, что гномы и за один процент будут готовы удавиться? Но при этом, я не хочу давать им подобной возможности. Пусть поймут, что если они не пойдут мне навстречу, то навстречу мне пойдёт в другой клан. Тем более, что эти гномы от меня и так выгоду будут иметь. Тот самый изменённый чёрный мифрил. Хватит с них и подобных сокровищ. А то подумают, что я чуть ли не обязан их снабжать подобными уникальными материалами, и начнут наглеть? А когда гномы наглеют, вообще получается жуткая ситуация. Для понимания этого достаточно просто вспомнить тех самых гномов, с которыми я столкнулся, когда впервые повстречал баронессу Драллу на территории Пустоши? Ведь эти разумные настолько обнаглели, чтобы практически сразу начали предъявлять какие-то претензии и требования? А что будет, если они подумают, что я обязан работать только с ними? Нет! Этого допускать было категорически нельзя.

Так что, если мне придется заключить договор с другим кланом гномов, то я не буду против. Тем более, что и эти коротышки будут искать собственную выгоду от контактов со мной. Особенно, если они совершенно случайно узнают о том, от кого именно их конкуренты получают тот самый чёрный мифрил. Смеха ради стоило бы отметить тот факт, что практически на этой ярмарке я заметил у одного из торговцев амулет, изготовленный из чёрного мифрила. Маленькая безделушка, в виде перекрученной спирали. Но продавался он буквально по баснословным ценам. Более того… Когда я узнал расценки на этот материал, ставший почему-то легендарным, то едва не расплакался прямо на Центральной площади Приграничного городка, где происходила ярмарка. Судя по всему, гномы церемониться не собирались. И грабили своих товарищей и покупателей от души? Эта маленькая финтифлюшка, которая при изготовлении из мифрила могла стоить около пяти сотен золотых, сейчас стоила целых пять тысяч. Хотя надо сказать, что выглядела она солидно. Тем более поражал разум объём магической энергии, которая была закачана внутрь этого амулета.

Услышав историю о том, что какой-то из кланов гномов восстановил древние знания, и теперь может варить чёрный мифрил по рецептам, которые уходят своими истоками чуть ли не к дням образования этого мира, я с большим трудом ушёл оттуда на дрожащих ногах. Мне так хотелось смеяться. Смеяться до упаду. Что тут можно было сказать? Эти гномы действительно придумали интересное объяснение тому, откуда они могли взять подобный материал? Вот только, в отличие от них, все остальные разумные, вроде тех же магов, вряд ли поверят в подобные объяснения? Если среди них будет кто-то достаточно подкованный, то он может определить, что эти материалы делаются при искусственном изменение материала с помощи магии. И тогда могут возникнуть многочисленные вопросы. Во первую очередь по поводу того, каким же образом гномы научились изменять мифрил? Причём магическим образом? Нет, я не спорю. Среди гномов было достаточно магов. Те же самые рунные маги, или же маги Земли… Таких среди них хватало. Вот только маги Земли вряд ли смогут произвести подобные изменения мифрила, так как это потребует приличных энергетических затрат? Хотя, кто знает этих коротышек, и то, какие секреты могут крыться в их библиотеках и архивах? Может быть мне и туда наведаться? Хотя… Следует отметить тот факт, что в данном случае надо подумать и о том, есть ли вообще возможность проникнуть в библиотеки гномов? Может я и там бы что-нибудь интересное для себя обнаружил бы?

Но при этом я прекрасно понимал, что под землю к гномам лезть мне не нужно. Какая мне от этого может быть польза? Я там буду слишком уязвим. Магия Жизни и Природы в окружении камней слабее. В этом случае я действительно могу попасть в безвыходную ситуацию. А мне бы этого очень не хотелось.

Когда через три дня ярмарка закончилась, мы наконец-то отбыли из Приграничного городка вместе с торговым караваном, в котором ехал и старый гном Трап. Этот старик сразу сказал своим товарищам по каравану, что мы студенты Академии. Что, кстати, лишило нас множества проблем. Взять хотя бы желание приказчиков этих разумных хотя бы выяснить у нас нюансы и подробности охоты на различных существ, изменённых в Пустоши? Вполне возможно, что у кого-нибудь возникнет мысль о том, чем именно подобное могло испугать приказчиков? Да всё просто. Ведь и для простых обывателей студент – маг был уже фактически профессиональным волшебником. А значит, мог овладеть магией на непостижимом для них уровне? В этом случае, пытаться выяснить у нас способы охоты и маршруты движения по Пустоши было бы глупо. Тем более, что если они попытаются нас каким-либо образом нас напоить или отравить, для самих этих разумных подобное не закончится ничем хорошим. Да мы и не отходили далеко от старого гнома. Такие связи всегда пригодятся. Даже моим товарищам, которые всё равно намеревались в последствии продолжать свое обучение уже самостоятельно. Сначала они хотели немного было поартачится, но после того как я объяснил все причины, которые толкали меня на постоянное общение с этим стариком, то Имперские маги, то есть именно те, кто собирался остаться в Империи Торнан, поняли мои замыслы. С помощью связей этого старого гнома можно добыть практически всё, что угодно на территории Империи. Причем в данном случае, даже если кто-то будет потом искать покупателей того или иного товара, максимум на кого они выйдут, так это только на поставщика Академии магии. А дальше вопросов этому старику задавать никто не будет. Ведь он покупает товар не для себя, а для нужд Академии? Зачем пытаться узнавать у него то, куда он дел тот или иной предмет? То, что подобные предметы, которые могут считаться достаточно опасными, но при этом и важными для самих магов, могут всё-таки понадобится, мои друзья не отрицали. Всё это они теперь и сами прекрасно понимали. И тут действительно спорить или обсуждать что-либо было просто бессмысленно.

Поэтому, когда я всё объяснил, они тоже яростно включились в общение. А старику подобное внимание очень льстило. Ведь мы будущие маги, элита и опора Империи. Так почему бы ему не пообщаться с нами, как с равными? Хотя я мог подозревать в душе, что этот старик дополнительно ко всему прочему пытается преследовать еще какие-либо цели, но пытаться в чём-либо его обвинять было бессмысленно. Да и ни к чему всё это. Глупость одна сплошная. Когда мы уйдем из Академии, этот разумный может пригодиться на тот случай, если я захочу что-нибудь продать, или же перекупить. Но не более того. Я уже знал, что гномы ради собственной выгоды готовы пойти на многое. И этот гном не был исключением. Что характеризовало его не в очень хорошую сторону. Но, по крайней мере, дорогу он нам помог скоротать. Никаких проблем по пути не было.

Во-первых, по той причине, что караван был достаточно велик. Нас сопровождало почти семь десятков наемников, которые могли испортить жизнь любому разбойнику.

Во-вторых, сами студенты Академии магии могли также подпортить причёску многим, особенно те, кто имел отношение к магии Огня. Эти ребята вообще не церемонились. Стоило им заметить что-нибудь подозрительное, как в лес тут же летели фаерболы. Правда после двух таких шуточек, я старательно набил морду таким студентам. Когда все удивились, я показал им свою эмблему. После этого всё подобное прекратилось. Ведь я маг Природы? И пытаться таким образом шутить, нанося вред природе, это делать мне неприятно. По сути, они таким образом меня оскорбляли.

Конечно, кто-нибудь напомнит мне о том, что эти разумные могли попытаться на меня напасть при помощи магии? Но тут у них вряд ли что-то могло получиться. Старый гном внимательно следил за ситуацией. Если кто-то из этих разумных вздумает использовать магию, то им лучше в Академию не возвращаться. Трап приложит все усилия, чтобы таких разумников просто отчислили с Академии за неподчинение. Так что дело решалось на обычных кулаках. А тут они со мной справиться точно не могли. Сами подумайте… Это были дворяне. Кто научит их драться кулаками? Максимум, что они могли бы делать, это попытаться достать меня хлыстом, которым подгоняют лошадь. Но это не оружие. Когда один из них попытался сделать что-то подобное, я перехватил этот хлыст и выкинул его хозяина из седла лошади, заставив его со всей дури приложиться спиной о землю. При этом мне даже послышалось, что у него хрустнули кости. Взглянув на него, я понял, что у него действительно треснуло три ребра. Вот только помогать ему я не собирался. Старый гном тоже не предоставил этому хулигану каких-либо амулетов лечения. Так что тому пришлось трястись в телеге, кривясь от каждого толчка, до самой столицы. Пусть там сам ищет себе мага, который его вылечит? Мне еще не хватало, лечить того, кто на меня попытался руку поднять? Ведь таким образом этот дворянчик пытался доказать всем, что он стоит выше меня по положению! Естественно, что меня подобная ситуация не устраивала. Хочешь быть выше меня по положению, сначала докажи мне свои возможности? А этого он сделать явно не смог.

Добравшись до столицы, мы наконец-то смогли расслабиться в полной мере. Если так можно сказать недельную попойку. После всего случившегося, ребятам надо было выпустить пар, что и произошло, в виде аренды нами целого трактира. Мы его арендовали только для себя. Это было сделано намеренно. Ну, сами подумайте… В зал трактира вечно кто-то входит, кто-то выходит. Кто-то начинает нам мешаться, приставать или задавать глупые вопросы. Зачем нам все эти проблемы? Я просто узнал у трактирщика сколько стоит арендовать его трактир на неделю. И всё! Заключив магический договор, мы получили в своё распоряжение трактир и его кухню вместе с прислугой. После чего, оторвались по полной. Только я, в отличии от моих товарищей, используя магию Жизни практически сразу утром чувствовал себя достаточно хорошо. Она просто смывала из моего организма все последствия грандиозной попойки. А вот у моих друзей всё было гораздо хуже. Учитывая тот факт, что я подсказал им возможность лечения подобного подобным, то они фактически целую неделю не просыхая пили. После чего, я расплатился с ними сполна. Раздав им деньги, и даже продемонстрировав тем же самым оркам их трофеи. Я не шучу. Эти ребята очень умоляли меня оставить пока что дерево на хранении в моей походной суме. Видимо эти два брата всё же не доверяли своим родственникам, раз не стали отправлять подобный, важный для них материал, родне в Каган Вольных орков. Скорее всего, родственники предпримут все меры, чтобы забрать это богатство себе?

Исходя из этого, можно было понять, что и другие мои товарищи постараются заняться своими собственными делами. Что и произошло. Рииз и Дралла практически сразу отправились к той самой строящейся башне, которая на данный момент их интересовала больше всего. Я же намеревался подъехать туда немного позже. Для начала мне было нужно было проверить работу телепорта, а также и запустить процесс создания нового монстра на территории Пустоши. Ведь я собирался сделать сильного и надежного помощника себе. Который должен был освободить для меня этот город от других монстров? Кто-нибудь наверняка напомнит мне про Мёртвого Паладина? Почему бы мне не отправить туда подобное чудовище? Ведь из его частей тела можно воссоздать этого монстра, которого потом можно использовать? Воссоздать-то его можно. Вот только я не забыл о том, что этот монстр не выполнял мой приказ, как положено. Он устраивал собственные игры, которые мне были непонятны. Более того… Этот монстр начал собирать армию. Довольно крупную армию. А ведь по моему приказу в первую очередь он должен был вынудить занервничать эльфов, только своим присутствием. Про армию никакой речи и близко не было. Так что, кто бы и что мне не говорил, Мёртвого Палладина я буду использовать только как артефакты, для воссоздания других монстров. Но никак не его лично. Вполне возможно, что кто-нибудь мог бы попытаться напомнить мне также и о том факте, что мои сколопендры начали вить свое гнездо? Да это и неудивительно. Ведь я им приказал это сделать? Приказал! Так почему бы им не выполнить мой приказ до мелочей? А раз есть гнездо, значит они должны пытаться не только расти, но и пополнять свою популяцию. Всё просто и весьма объяснимо. Да и ни к чему мне было кому-то что-то объяснять. Главное сейчас было заняться своими делами. Убедившись в том, что я расплатился с товарищами, и что они отправились по своим делам, я тут же отправился по своим слугам. Надо было собрать от них всю имеющуюся информацию, а также и деньги, которые удалось заполучить в последнее время.

После этого я вернулся и направился к зданию гномьего банка. Эти разумные уже должны были получить для меня первую поставку мифрила, который меня интересовал. Как я и ожидал, гномы были рады тому, что у них появился подобный клиент. Всё-таки перевозка подобного груза стоила достаточно дорого. Но когда они увидели то, что я даю им обратно, чтобы доставить тому клану в оплату за мифрил, глаза этих гномов можно было спокойно назвать эльфийскими. Они поняли, что перед ними тот самый легендарный чёрный мифрил. Но секрет перевозок открывать никому было нельзя. Тем более, что выгода была очевидная. Забрав партию мифрила, а также вернув своеобразную оплату, я поинтересовался по поводу вложений средств. Естественно, что как только гномы узнали о том, что я намереваюсь вкладывать в их банк деньги, которые являются древними, и были обнаружены мной на территории Пустоши, их интерес к этому вопросу буквально воспылал с огромной силой. Ведь всем было известно, что золото, которое использовали драконы, было чище и гораздо больше его по объему было в каждой монете, чем использовалось сейчас. Как они достигали той легендарной чистоты металла, было непонятно. Да это и неважно. Но мне тут же были предложены весьма удобные для меня условия хранения, которые позволяли не только беречь золото в надежном месте, но также и зарабатывать на этом проценты. Попутно я сдал им на хранение и золото, обнаруженное мной в храме Хаоса. Монеты не несли в себе никакой злой силы. Они были обычными монетами. Вот только по весу и качеству, это золото тоже было более привлекательным для гномов, чем монеты той же Империи Торнан.

Однако меня такие подробности не беспокоили. Важен был факт того, что процесс пошел. Теперь золото, которое я положил в их банк, будет на меня работать. И работать весьма успешно. Даже по предварительным подсчетам, можно было сказать, что этого золота хватит не одному поколению людей. Ведь счет шел на сотни тысяч золотых монет! И это в пересчёте на золото Империи.

Те же деньги, которые получил от клерка казначейства, а также и ростовщика, я отдавать пока что не стал. Ни к чему это. Достаточно было понять то, что это золото сейчас в ходу. Учитывая все факторы, я теперь мог его использовать полностью в собственных целях. Разобравшись с банком гномов, я вернулся в тот же самый дом, где стоял телепорт. Мои слуги присматривали за этим строением, но внутрь никого не пускали. И правильно. Нечего тут кому-то лазить! Тем более, что я намерено, при помощи корней близлежащих деревьев, вырастил в подвале дополнительную комнату, где и стоял телепорт. Любой разумный, который заберется в этот подвал, её вряд ли обнаружит. Для этого нужно быть магом. А я пока что таким хитрым магам дорогу не переходил? По крайней мере, тем кто мог бы сейчас попытаться со мной столкнуться. Хотя уверенно заявлять подобное я просто не мог. Врагов у меня всегда хватало.

Ещё раз всё перепроверив, я тяжело вздохнув активировал телепорт. Второй телепорт, находившийся на территории заброшенного города, отозвался с готовностью. После чего я активировал его и прошёл на ту сторону открывшегося портала. Сейчас мне нужно было заняться делами здесь. Пользуясь тем, что поблизости не было моих товарищей. Более того… При помощи телепорта я мог практически постоянно совершать прыжки в столицу Империи и обратно. Что позволяло бы мне даже ночевать в нормальных условиях, а не на каменном полу. В этом зале меня с радостью встретили две уже достаточно сильно подросшие сколопендры. Хорошо ещё, что я взял с собой специально пару амулетов, которые могли мне помочь при случае, если их тёмное пламя начнёт разрастаться. Ведь его нужно как-то гасить? А это было возможно только при применении мощных артефактов, иначе все местные твари достаточно быстро поймут, что поблизости появился какой-то источник магии, и тогда их интерес может мне всё испортить. Когда я получил от радостно виляющих своими костяными хвостами сколопендр образы, то понял, что задание, которое я перед ними поставил, было полностью выполнено. Все кости, которые были свалены кучами по стенам, сейчас находились в подвале соседней башни. Конечно, они не понимали того, для чего мне всё это нужно? Но и лишних вопросов задавать тоже не спешили. Вернее, надо было бы сказать, что просто не умели! Подобное было им совершенно ни к чему.

Аккуратно проследовав в тот подвал, я принялся укладывать огромную кучу костей более аккуратно. Всё-таки они фактически заняли всё помещение. А мне нужно было постараться сделать так, чтобы монстр смог потом из этого подвала выбраться? А когда все кости были уложены мной более аккуратно, мне пришлось отправиться отдыхать. Я потратил практически целый день на этот ребус, словно головоломку укладывая кости так, чтобы в результате получилось то, что мне нужно.

После отдыха, я снова вернулся в эту же башню, и принялся рисовать пентаграмму, которая станет отправной точкой для создания довольно сильного чудовища. Этого монстра я тоже не собирался оставлять без присмотра. И заранее заготовил на этот случай амулет, который должен был в случае необходимости отсечь источник энергии этого чудовища от его тела, что дало бы возможность победить это существо. Подготовка к ритуалу заняла еще два дня. Тут уж ничего не поделаешь. Ведь этот монстр должен был быть сильнее и опаснее. А значит, следовало бы предусмотреть все возможные неприятности. Допускать которые я просто не собирался. И только фактически концу недели, я смог наконец-то запустить трансформацию чудовища, на которую я решил потратить одну руку Мёртвого Паладина. Этот источник тёмной силы и силы Смерти должен был быть вполне достаточным для того, чтобы дать мне возможность снова контролировать эту территорию. Хотя, что значит снова? Я её никогда не контролировал. Но взять под контроль мне бы её хотелось. Ведь я прекрасно понимал, что Чёрная Башня, которую в ясный день можно было хорошо рассмотреть с крепостной стены, находившаяся в центре города, наверняка имеет огромное значение. Кто в ней жил? Для чего она была построена? В ней могли быть ответы на многие мои вопросы. Вот добраться до неё было практически нереально. Особенно учитывая тот факт, что практически весь центр города был полностью опутан паутиной, являвшейся опасной для приближающихся к ней монстров. Не говоря уже про меня.

Кстати, что касается монстров. Мои сколопендры умудрились притащить пару костяных монстриков, непонятного вида. Как и пауков, они их просто сваливали в свой тёмный алтарь, получая таким образом для себя пищу. Что было мне на пользу. Ведь несмотря на все изменения, которые с ними происходили, эти сколопендры так и остались мне верными. А значит у меня была надежда на то, что и более крупный монстр, которого я могу создать, будет мне верным даже после подобных метаморфоз. А это уже само по себе для меня было очень важным. Невероятно важным.

Когда я запустил процесс создания монстра, то понял, что мне нужно на некоторое время исчезнуть отсюда. К подвалу подойти было практически невозможно. Руны, которые я старательно расположил по округе, гасили энергетическую составляющую процесса. Но самому мне находиться рядом было опасно. Поэтому, тяжело вздохнув, мне пришлось снова покинуть этот город. Нужно было выполнить обещание, и побывать возле той самой Башни Мага, где пропали местные жители? Для начала мне нужно было выяснить то, что с ними произошло? А на это у меня уйдет достаточно много времени. Так что я достаточно быстро вернулся в столицу Империи. Вытащив источник магии из телепорта, я таким образом ликвидировал возможность того, что на территорию столицы Империи сможет пробраться какой-нибудь монстр. И теперь мог заняться остальными своими делами.

Буквально на следующий день мой маршрут уже лежал в сторону баронства Хигар, где находилась Башня Мага Природы. По крайней мере, так её называли. А вот чем она была на самом деле, мне еще предстояло со временем узнать…

Эльфы

– Да что же это происходит? – Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни не мог себе найти места от раздражения. Сначала его дочь, княжна Арииель начала вести себя так, будто бы он является для неё основным врагом. Теперь ещё и группа эльфов, которую он послал по заданию, исчезла неизвестно где, как будто бы там происходило что-то такое, что буквально вынуждало разумных просто гибнуть. Гибнуть сотнями! Хуже всего было то, что эльфов, которых он послал перехватить молодого мага, так интересующего эльфов, обычно ранее использовался Архимаг Алиувиаэль, таким образом достигая каких-то своих собственных целей. Вот только никакой информации от этих разумных так и не поступило. Создавалось впечатление, что они пропали в неизвестности. Хотя надо было учитывать тот факт, что отправившись на территорию Пустоши, эти разумные заранее должны были понимать то, насколько сильно они рискуют, пытаясь действовать на территории, где у них очень мало возможностей, или каких-либо шансов? Но как бы он не пытался, получить подтверждение того, что хоть какой-то результат от них будет, Великому князю так и не получилось. Группа студентов, которая отправилась на территорию Пустоши исчезла, также как исчезла и группа эльфов, которые должны были их перехватить. Пять десятков эльфов рейнджеров, которые не одну сотню лет выполняли задания Архимага эльфов, исчезли словно их и не было в жизни. Кто-нибудь сказал бы, что они могли глупо попасть в какую-нибудь переделку, столкнувшись с сюрпризами, часто подбрасываемыми Пустошью тем, кто к ней относится без уважения. Вот только сам Великий князь прекрасно понимал, что в данном случае в первую очередь необходимо учитывать тот факт, что эти эльфы уже неоднократно ходили на подобные задания. Они десятки раз выполняли там миссии, так что у попасться в какую-нибудь глупую переделку, как какие-нибудь новички, просто не могли. И это тоже следовало бы учитывать.

Кроме того, следовало бы также учитывать и тот факт, эти эльфы просто не могли попасться в подобные переделки. В принципе. А значит, с ними могло случиться что-то ещё. Что-то необычное, или не ожидаемое самим Великим князем. Если вся группа эльфов погибла. Тогда ему бы стоило задуматься над тем вопросом, что же делать дальше? Ситуация была действительно весьма сложной. И как бы он не изворачивался, сам Великий князь понимал, что ситуация, которая могла случиться, сейчас явно действует против него, и против интересов самого княжества эльфов.

А его плохое настроение сейчас было напрямую связано именно с тем, то только что Великий князь получил уведомление от посла, находящегося в Империи. Тот разумный должен был не только следить за родной дочерью князя, но при этом и сообщать всё необходимое для самого Великого князя. Так вот… Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни был уведомлен своим послом о том, что группа студентов, которая отправлялась в Академию с территории Пустоши, достигла своей цели. Уже только за это, Великий князь буквально не находил себе места от злости. Неужели все его планы были нарушены по какой-либо глупости? Эти разумные могли пройти там, где в первую очередь должны были пользоваться своими знаниями и опытом эльфы – рейнджеры, которых было ровно десять на одного из этой группы студентов? Неужели эти разумные каким-то образом сумели расправиться с эльфами, которые фактически должны были на земле Пустоши чувствовать себя как дома? Такой ситуацию никогда не было. Хотя бы по той причине, что эльфы не могли так проиграть. Не могли и всё тут.

Но факты говорили сами за себя. Студенты без потерь вернулись в столицу. Более того… Посол в своём письме рассказывал о том, что эти разумные устроили фактически себе Царский Пир на территории столицы Империи Торнан, арендовав целый трактир, только ради того, чтобы отметить победоносное возвращение. Судя по всему, их путешествие действительно имело большой успех, раз они позволили себе потратить только на эту гулянку почти пятьсот золотых монет! Если примерно предположить то, как эти разумные относятся к деньгам, можно понять, что в данном случае их поведение свидетельствовало только о том, что эти студенты заработали не один десяток тысяч золотых. Иначе бы, они может быть бы и отпраздновали своё возвращение, но не так! Слишком много денег было ими на это потрачено.

Задумчиво скомкав пергамент письма, которое он получил от посла, Великий князь решительно отошел в сторону, и выкинул его в огонь. В первую очередь ему сейчас нужно было сосредоточиться на том факте, что эти студенты всё-таки достигли каких-то собственных целей на территории Пустоши. Исходя из этого, можно было понять, что эти цели могут быть далеко не пустышкой. А значит, представлять и довольно серьезный интерес для княжества самих эльфов. Всё это было тоже весьма важно. И выпускать из своего поля зрения такие важные детали, было чревато огромными проблемами. Тем более, когда речь шла о том, что эти разумные могли вернуться с территории Пустоши, где полностью погиб довольно крупный отряд рейнджеров? А об этом тоже забывать было нельзя. Эльфов и так была слишком мало! И нельзя было прощать подобных оскорбительных выходок каких-то людишек. Какое право имели эти человечки, пытаться сопротивляться, когда речь шла именно об интересах эльфов? По сути, эти разумные должны были просто подчиниться, и умереть, если так было нужно Высшей расе! Но они почему-то не желали так делать? И всё это раздражало Великого князя ещё больше. Ведь он понимал, что фактически с каждым таким моментом, эльфы теряют все больше авторитет в глазах других разумных.

Особенно сейчас тяжело было говорить всё это в отношении того самого молодого мага-созидателя. Вроде бы кажется, что этому разумному нужно было всего лишь просто подчиниться. И стать рабом эльфов. В обмен он получил бы возможность изучать магию у тех, кто был достаточно Велик и Могуществен, чтобы дать ему возможность расти дальше, развиваясь и возвышаясь над людьми. Над эльфами ему возвышаться никто не позволит. Ведь эльфы – Высшие существа! Дети Богов! Им должны подчиняться. А не они! Вот только, судя по всему эти разумные не понимали таких, элементарных вещей.

Именно поэтому, всё происходящее раздражало пожилого эльфа всё больше и больше. И его собственная дочь, вместо того, чтобы поддерживать своего отца, по какой-то глупости, сейчас поддерживала кого-то еще, но никак не своего отца? Который ради народа эльфов, фактически был готов положить собственную жизнь, чтобы не дать возможности потенциальным врагам возвыситься над эльфами, и унизить их еще больше! Хотя, куда уж больше? Какие-то мерзкие людишки, которые-то и существовать были не должны, посмели оказать сопротивление, и даже, судя по всему, участвовали в гибели отряда эльфов? Что явно говорило не в пользу этих разумных.

Но тут уж ничего не поделаешь. Раз эти разумные оказались хитрее, чем пять десятков эльфов, это нужно было уважать. Уважать и учитывать при будущих столкновениях. А то, что столкновения будут, Алииниил Аюине лар Таррияни не сомневался. Он знал о том, что рано или поздно эти разумные перейдут дорогу его народу настолько, что придется уничтожать не только их, но и всех близких, тех кто может быть рядом с ними и поддерживать таких глупцов. Вот только для этого сначала нужно достичь определенного уровня, который мог бы помочь эльфам получить желаемое. Но желаемое они сейчас получить просто не могли. Проблема была именно в том, что в данном случае у них было слишком много противников. И эти противники почему-то категорически не желали понимать того, что они сейчас фактически мешают восхождению Новых Богов? Как бы он не пытался им это объяснять, никто не хотел его слушать. Даже собственные помощники, или родственники, старательно мешали ему.

Взять, к примеру, его собственную дочь. Княжна Арииель вместо того, чтобы помогать отцу, даже несмотря на то, что он раскрыл перед ней все свои карты, продолжала пытаться играть в какую-то свою собственную и неизвестную никому игру! Всё это буквально выводило старика из себя. Он не находил себе места от злобы и ненависти. Но исправить как-то положение у него не получалось. Даже рассказав девушке о том, какие цели он преследует, Великий князь так и не получил желаемого. Княжна категорически отказывалась воспринимать его приказы, как единственно верное решение. И к чему это привело? Фактически, весь провал всех дел, произошедший на территории Империи, можно было списать на её предвзятое отношение к интересам Великого князя и своей семьи. Теперь же, вернувшиеся студенты разъехались по разным делам, и вроде бы этот маг, который её интересовал, был уязвим? Начинай действовать, и получи нужный результат! Результат, который нужен княжеству и твоему отцу лично. И что она делает? По сути, девушка занимается какими-то собственными интригами. А этот парень спокойно исчезает где-то в неизвестном направлении. Куда он делся, не мог сказать даже посол Великого князя. А надо было отметить, что этот разумный был достаточно хитрым, чтобы не поддаваться на простейшие провокации. И что из этого можно было понять? А именно то, что этот парень явно что-то затеял? Вот только что именно он мог затеять, эльфы теперь не знают. Так как никакой информации об этом у них не имеется.

Вполне возможно, что кто-нибудь мог бы попытаться заступиться за княжну Арииель? Можно было бы сказать, что девушка просто не ориентируется в ситуации? Запуталась, и теперь возможно просто боится появится пред светлые очи своего отца? В это всё можно было бы поверить, если бы девушка не вела себя довольно нагло. Он уже получил несколько сообщений от своего посла о том, что тот вступил с ней в открытый конфликт. Со стороны разумного, который должен был выполнять задание отца девушки, подобное можно было бы назвать довольно глупым? Если не знать всей подоплеки его действий. Он старался выслужиться перед своим господином. Что явно свидетельствовало о его Верности. Этот разумный даже не побоялся сообщить Великому князю о том, что у него действительно возникла серьезная, и весьма опасная конфликтная ситуация. Поэтому он заранее извинялся перед своим сюзереном, и сообщал тому об этом случае.

Дело в том, что этот эльф просто пытался призвать дочь Великого князя к порядку. И что произошло в результате? Княжна Арииель повела себя нагло. Оскорбила верного слугу Великого князя, заявив тому о том, что никому подчиняться не собирается. Что она сама принимает решения. Уже только за это Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни имел полное право вызвать её обратно в княжество и примерно наказать. Вот только сам этот посол не рекомендовал делать подобного. По его информации, девушка действительно начала налаживать отношения с этим парнем. Если всё обстоит именно так, как он говорит, то возможно до конца обучения в Академии магии, они действительно получат желаемое? Более того… С помощью княжны посол намеревался в последствии всё-таки узнать, что именно произошло с этими пятью десятками эльфов, которые были отправлены вслед за этим парнем на территорию Пустоши? А эта информация Великого князя очень интересовала. Хотя бы по той причине, что в данном случае, необходимо было что-то говорить руководству рейнджеров. Если эти разумные поймут, что Великий князь посылает их отряды на смерть, то больше выделять команды ему в подчинение никто не будет. А ведь он командует всеми войсками эльфов? Уже только это говорило о том, насколько сложная складывается ситуация.

Задумавшись, Великий князь еще несколько раз прошелся по своему кабинету. Ему нужно было сейчас составить новый список инструкций для своего агента, который должен был найти способ не только контролировать действия всех эльфов на территории Империи Торнан. Но также и всё-таки найти способ войти в доверие к дочери Великого князя. Пусть обманывает, пусть изворачивается. Но сделать это он должен. Так как только тогда Великий князь сможет получить нужный результат. Как только в голове пожилого эльфа появились все нужные мысли, он тут же принялся писать длинное письмо своему слуге. Стараясь в этом тексте не упустить ни одного слова, которое могло бы подтолкнуть этого разумного к новым свершениям и целям. Всё это нужно было княжеству. Всё это нужно было всем эльфам. А не только самому Великому князю.

А потом все виновные будут наказаны. По крайней мере те, кто не сразу выполнил его приказы. Даже этот посол, в обязанности которого входило выполнять простейшие задания, будет наказан показательно. Но сейчас его нельзя было отталкивать, и пугать тем, что наказание буквально уже вынесено ему. Так как в этом случае, этот разумный откажется дальше работать на благо Великого князя. А кому ещё Великий князь может доверить подобные задания? По сути, у него больше не было подобных разумных, которым можно было бы доверить столь необычное, и при этом весьма важное поручение? Так что выбирать ему не приходилось. Придётся работать с тем материалом, который имеется. Даже его дочь, которая вызывала у старого эльфа теперь только зубовный скрежет, должна была выполнить своё задание до мельчайших подробностей. И даже если она будет делать его по-своему. Девчонка хочет получить результат и самоутвердиться? Пусть пробует! Главное, чтобы эльфы получили этого мага. А став слугой девчонки, этот маг станет слугой и самого Великого князя. Так что, тут ничего не поделаешь. Хитрости кровной связи. Дав клятву его дочери, этот разумный по умолчанию будет рабом и самого Повелителя эльфов. Как это звучит? Повелитель эльфов! Повелитель Детей Богов… Еще немного, и это название будет приравниваться к Божественному. Главное, добиться нужного результата. А то, что результат будет, Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни не сомневался…

Башня мага

– Вот это я понимаю, отдых! – Я полную грудь набрал лесного воздуха, и медленно выдохнул. Всё-таки, в самом обычном лесу я чувствовал себя вполне свободно и даже в чём-то защищённо. Хотя бы по той причине, что от растений я не ожидал никаких сюрпризов, которые могли бы смертельно испортить настроение. А это могло быть очень важным моментом в моей жизни. Никогда не стоило забывать о том, что я лесовик и маг Природы. В этом случае, я прекрасно ориентировался именно в таких местах. Нет, изменённый лес Пустоши, тоже был лесом. И я мог и там ориентироваться со спокойной душой. Вот только напряжение, которое не отпускало меня там ни на минуту, рано или поздно сказывалось. Об этом тоже забывать не стоило. А вот обычный лес для меня был как песня, тихая и спокойная. Чем я старательно и пользовался.

Медленно двигаясь в выбранном направлении, я постепенно приближался к тому месту, где находилось то, что меня интересовало в последнее время. В первую очередь я сейчас думал о том факте, что здесь не так давно пропали два охотника, которые видимо по какой-то собственной глупости решили проверить территорию, которую сам местный барон запретил им вообще посещать? С этой стороны они могли быть действительно в чем-то правы. Особенно если хотят заработать побольше денег? Вот только возникал вопрос, для кого? Нет, про себя они явно не забыли. Но я в первую очередь помню о том, что этих разумных могли просто спровоцировать. И если всё так на самом деле, то ситуация не такая уж и простая, как может показаться на первый взгляд. Хотя бы по той причине, что этот кто-то, наверняка каким-то образом пытался сейчас копать под местного дворянина. Это было бы немудрено, учитывая ту силу, которую набрал в свои руки в последнее время местный барон. Ведь благодаря увеличению собственных позиций, этот разумный теперь больше был похож на какого-то малого графа, чем на барона? Размер земель у него увеличился. Больше, чем вдвое. К тому же, всё это ему удалось заполучить как раз после того, как один из его соседей пытался захватить именно его собственные земли. Надо сказать, что у того умника всё было слишком хорошо продумано. Вот только он не учел того, что дочь самого барона Хигар, сейчас обучающаяся в Академии магии, придет к нему на помощь вместе со своими друзьями. А одним из друзей окажется маг Природы, который примет все возможные меры, чтобы ликвидировать эту угрозу землям того, кто ему наверняка впоследствии пригодится. Я в данном случае имею в виду именно себя.

Вы, конечно, заинтересуетесь тем, каким именно образом мне вдруг пригодится провинциальный барон? Ну, в этом нет ничего удивительного. На территориях этого барона находилось очень интересное место. Которое меня весьма заинтересовало. Это место – Старая Башня Мага, которая стояла на территориях этого барона в лесистой местности. Фактически на горе, которая была вся поросшая лесом. Мне других условий было и не нужно. Ведь понятно же, что именно таким образом я могу усилить свои позиции. Дополнительно ко всему прочему следовало бы отметить и тот факт, что эта башня сама по себе была весьма необычной. Настолько необычной, что я очень заинтересовался ею. Казалось бы, что она буквально выросла в этом месте? Я просто не видел никаких стыков между камнями. Словно это единый монолит. Конечно, я слышал легенды о том, что в древности Маги были способны и не на такое. Но чем больше я сталкивался с работами древних строителей, на территории той же Пустоши, ничего подобного так и не встречал. Взять хотя бы ту самую пятипалую башню, которая привлекла моё внимание в прошлом году? Башня, как башня. Вот только внешний вид у неё был весьма странным. И всё! Строилась она как обычное строение, с камня, который время от времени менял свою форму и структуру. Я уже говорил о том, что мне даже казалось, что эта башня по какой-то странной аналогии, выглядит так, будто бы она строилась абсолютно разными строителями, которые имели свою собственную технологию, а также и у каждого был свой собственный план строительства? Так тут были видны различные камни, из которых она строилась. Если взять, к примеру, тот же самый заброшенный город, в котором сейчас постепенно начинали продвигаться в мои планы, учитывая то, что в ближайшее время там должен появиться довольно крупный монстр, благодаря моему вмешательству. Так и там были видны отдельные камни. Огромные, которые поражали воображение. Да и само строительство было настолько необычным, что можно было понять главную проблему. Это строили явно не те разумные существа, которые проживали внутри этого города. Скорее всего, кто-то из легендарных магов древности вызвал на помощь земного элементаля. Вот это чудовище, состоящее фактически целиком из магии Земли, могло построить подобное строение. И даже выложить камни любым узором. Причём выглядело всё так, что будто бы камни идеально подбирались друг к другу. Хотя были разные по форме и даже цвету?

А эта башня, которая меня интересовала, выглядела как будто её прямо вырастили на скале, выходящей из поверхностей горы, что было весьма необычно. Я не видел там никаких стыков между камнями. Их просто не было. Вполне возможно, что кто-нибудь, вспомнив описание этой башни, заявит о том, что магия Природы просто скрывает все эти нестыковки, и таким образом создаёт вид единого монолита? Возможно. Вот только при всем этом, я сам прекрасно понимаю тот факт, что в данном случае бы может и увидел сквозь магию наличие там каких-либо стыков? Даже если и нет, то я увидел бы саму магию, которая полностью покрывает эту башню. Так вот… Странностью было то, что по башне передвигались узоры. Они имитировали Природу. И двигались. Двигались очень хорошо показываянастоящую Природу, находящуюся поблизости. Вот только магии от этих узоров практически не исходило. Создавалось впечатление, что сами по себе эти узоры и есть часть башни. Что тоже не оставляло меня равнодушным.

Дополнительно ко всему прочему следовало бы отметить и тот факт, что сама по себе эта башня выглядела как довольно солидное циклопическое сооружение. Оно влекло меня. Буквально таким зовом, который я ощущал на уровне инстинктов или внутренних желаний. Вполне возможно, что я где-то ошибаюсь? И с этим я тоже спорить не буду. Хотя бы по той причине, что в данном случае весьма глупо спорить с тем фактом, что эта башня действительно имеет какое-то отношение к магии Природы. Ну, не стали бы маги Огня изображать на стенах магию Природы. Ни к чему им это!

Кроме того, меня интересовал очень важный для меня вопрос. Такие башни обычно строят на источниках магии, которые используют для поддержания самой башни и её защиты. Так вот… Такую башню могли построить только на источнике силы Природы. Но по всем моим расчётам, его там быть не должно. Прямо под этим источником, внизу, в пещере, которая пронизывала эту скалу, был устроен храм Хаоса. И источник, который находился внутри этой горы, был источником силы Хаоса. Если провести все необходимые параллели, то можно было понять, что этот источник уже тоже мог бы стать источником сил Хаоса. Но никак не источником сил Природы. Но башня продолжала существовать. Хотя если бы всё было так, как я подозреваю, то в данном случае можно понять тот факт, что эта башня уже давно должна была быть разрушена. Так как баланс сил тоже был бы просто уничтожен.

Все эти мысли не давали мне покоя. Нужно было искать ответы. И я их искал. Так как сейчас у меня появилось время, и я снова вернулся в этот лес. Я подозревал, что именно мои куклы и стали причиной исчезновения двух охотников? А кто просил этих разумных нарушать приказ своего хозяина? Ведь барон Хигар сам предупредил всех местных жителей о том, чтобы никто не совался к этой горе? Подобное предупреждение просто так не выдаётся. Этим разумным нужно было подумать, прежде чем они решили перейти границу, которая станет для них смертельным приговором. Как я уже говорил, подобные разумные, которые не слушают голос разума, а идут на поводу у каких-то своих желаний и инстинктов, особого интереса для меня не представляют. Только разве что в качестве подопытных экземпляров. Всё-таки мне нужно будет проводить здесь эксперименты? Вот ими я и займусь. А если кто-то будет против… Так что ж, ждём в гости! Мои куклы, выполнят это задание до мелочей. их абсолютно не интересует то, что можно назвать какой-либо моралью поведения. Этим существам, которые получились из когда-то вполне разумных эльфов или жреца Чёрного Бога, было всё равно, что делать. Для них важен был мой приказ. Что кстати касается и этих самых жрецов, оставшихся в столице. Я практически взял под свой контроль всё гнездо этих разумных. Ликвидировав их руководство, я вынудил остальных жрецов теперь подчиняться мне. Они даже не знали того, кому теперь служат на самом деле. Всё просто по той причине, что для этих разумных привычка конспирации была сейчас превыше всего. Они старательно маскировались буквально от всех. Так что даже могли и не знать, кто ими командует. Чем я старательно и воспользовался. А что выдумали? Например, два жреца, которые уже служили в судействе, и имели возможности занять места судей, мне были просто необходимы. Благодаря вмешательству этих разумных, мне удалось взять под контроль еще нескольких потенциальных слуг, которые просто боялись попасть на каторгу. После клятвы крови, эти разумные будут верно служить мне. И никуда не денутся. Также я сумел подобрать ключи к тем же самым судейским, являвшимся своеобразными конкурентами жрецов.

У кого-нибудь вполне могли возникнуть вопросы по поводу того, зачем мне подбирать подробныеключи к разумным, которые фактически являются конкурентами тех, кто служит мне? А в этом нет ничего удивительного. Вопрос легко и просто объяснялся. Жрецы рано или поздно должны будут покинуть этот мир. Да-да! И я совершенно не шучу. Я сам помогу им покинуть этот мир. Делать им здесь больше нечего. Ведь я не знаю того, какие еще сюрпризы они могут попытаться для меня подготовить? Естественно, что этого дозволить я просто не мог. Кто знает, вдруг они точно так же как тот жрец, который уже стал моей куклой, самостоятельно смогут найти какие-то секреты Древних, и попытаются возвыситься? Сейчас они служат на благо мне. Пусть служат. Но как только я почувствую хоть какую-то угрозу от них, этим разумным придется превратиться в кукол, или же просто умереть. Для меня сейчас подобное было не суть важно. Особенно учитывая тот факт, что в моих руках уже были нити управления другими такими же клерками, и даже судьями. Благодаря таким связям, я сумел за этот год выкупить у судей нескольких разумных, которые были убийцами и ворами. Вполне возможно, что тут же у кого-то возникнет вопрос по поводу того, почему раньше этих разумных не выкупила та самая, присно известная Ночная Гильдия? Ведь это их бойцы были? В данном случае вы не учитываете того факта, что Ночная Гильдия должна кем-то жертвовать, чтобы таким образом позволять тем же самым судьям время от времени повышать свой статус какими-либо казнями или наказаниями? В этом случае, они просто списывают тех, кто по их мнению уже не может принести пользы для организации. Вот таких вот обиженных разумных, я и собирал сейчас в своих руках. Они должны будут со временем подобрать ключи также их главам этой самой организации. Я, конечно, не собираюсь становиться главарем Ночной Гильдии. Но при этом, не воспользоваться их возможностями с моей стороны было бы глупо. Особенно если мне нужно добыть и доставить что-нибудь весьма запретное для той же Империи Торнан? Вы уже наверное знаете, что на территории Империи было очень сложно с использованием тех же самых тёмных артефактов или артефактов Смерти? А вот Ночная Гильдия могла бы мне доставить подобные ресурсы и в большом количестве. Главное, чтобы я за это заплатил.

Кроме того, из подобных разумных получались хорошие слуги. Которые выполнят любой приказ. Абсолютно любой. Нужно ли мне кого-либо скомпрометировать или убить, они это сделают. Лишь бы хозяин был доволен. А мне только это и было нужно. Хотя бы по той причине, что чем больше я сталкивался с жителями той же Империи, тем больше понимал главный факт. Эти разумные действительно были весьма опасны для моих недоброжелателей. А этих хитрецов у меня развелось достаточно много. Взять хотя бы, к примеру, эльфов? Это ж надо было до такой степени обнаглеть, что они решили устроить охоту фактически на приграничной зоне территории Пустоши. Возле самых территорий Империи Торнан… Более того… Они даже послали на наш перехват группу где-то в полсотни воинов. А это довольно большой отряд. Особенно для тех мест. Если бы не мои способности, а также возможности для оперирования управлением теми же самыми птицами или животными, мы могли попасться в эту ловушку. Я, конечно, так и не понял того, каким артефактом они блокировали возможность их обнаружить? Но сейчас это было для меня не важно. Важно было то, что кто-то из эльфов решил перейти к активным действиям? Я подозреваю, что это скорее всего сам Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни? Этому разумному видимо просто надоело ждать того момента, когда его дочь разродиться какими-то полезными для него действиями? И решил предпринять все возможные меры, чтобы получить желаемое, при этом обогнав всех тех, кто мог бы ему помешать. Но если это так, то всё подобное стало для него серьезной ошибкой. Хотя бы по той причине, что теперь я прекрасно знаю о его планах. Он не собирается со мной сотрудничать. Я ему нужен всего лишь как потенциальная игрушка, или даже раб. А рабом становиться для кого-либо из подобных умников, я не собирался. Поэтому, пусть привыкают к тому, что им придется отвечать за свои действия. Возможно, достать самого Великого князя эльфов я сейчас и не смогу, учитывая тот факт, что он находится в окружении своих подданных. Но он забывает о том, что вместе со мной в Академии магии учиться его родная дочь – княжна Арииель. Кто мне мешает воспользоваться этой девчонкой, чтобы нанести ему удар. Такой же коварный удар, какой этот разумный намеревался нанести мне на территории Пустоши?

Вполне возможно, что я и ошибаюсь. Ведь пленных я тогда не захватил, и допрашивать мне было некого. Но при этом я понимал, что среди эльфов нет разумных, которым можно доверять. Они всегда позиционировали себя так, будто бы все разумные существа в этом мире обязаны им служить. Вот этом они конечно ошибаются. В первую очередь по той причине, что здесь нужно служить только тем, кто этого заслуживает. А эльфы, по моему мнению, ничего подобного не заслужили.

В очередной раз задумчиво усмехнувшись, я окинул внимательным взглядом открывшийся вид, который в последнее время фактически снился мне. Всего по той причине, что мне очень хотелось попытаться разобраться с этой самой башней. Но для начала мне нужно спуститься к заброшенному храму Хаоса. Именно там было логово моих кукол. И именно там я мог найти ответы, на те самые вопросы, которые могли меня сейчас интересовать. В первую очередь меня интересовал вопрос о том, что же на самом деле произошло с этими охотниками, пропавшими в этой местности? Действительно ли они просто были убиты, или же всё-таки захвачены в плен? В данном случае, я совершенно не шучу. Мне было это действительно интересно. По той причине, что мне надо было знать главное. Есть ли у меня материал для экспериментов, или же мне нужно будет потом попытаться кого-нибудь заманить на эту территорию? Нет, местных жителей заманивать сюда я не собираюсь. Можно попытаться заманить сюда недоброжелателей местного барона, или же тех же самых эльфов? Местные жители были не виноваты в том, что у меня много врагов. Тех самых врагов, которых я намеревался позже использовать. А как я их использую, это уже моё личное дело. Захочу ли я превратить их в потенциальных кукол и химер, которые будут выполнять мои приказы до мелочей, или же я сделаю из них для себя покорных слуг, взяв клятву крови? Вариантов у меня было достаточно много. Чем я и воспользуюсь.

Храм

Когда я уже практически приблизился к нужному мне месту, то почувствовал, что попадаю в зону какого-то необычного внимания. Как маг Природы я мог чувствовать опасность довольно далеко. Тем более, что здесь проблем с обнаружением опасностей для меня не было. Вокруг был обычный лес, и я мог спокойно в любой момент взять под контроль любую птичку, или насекомое, чтобы увидеть то, что мне нужно. Видимо моё появление потревожило кукол, так как я заметил двигающиеся силуэты наперехват моему движению. Но что-то в них изменилось. Неуловимо… Я буквально чувствовал эти изменения кожей. Однако, когда передо мной появились три фигуры готовые к бою, то я сразу же понял, что в данном случае мои переживания не имели особого смысла. Понимая то, с кем они встретились, куклы тут же принялись смиренный вид. И от агрессии не осталось и следа. Вот только весь их внешний вид, который значительно изменился с момента нашей последней встречи, заставил меня удивлённо начать их разглядывать, словно на выставке, обходя и разглядывая мельчайшие подробности. Видимо близость источника Хаоса к ним воздействовала на этих существ. Причём довольно оригинально. Они стали действительно изменяться. Вот только я отлично знал, что в первую очередь сила Хаоса влияет на душу, а потом уже изменяет тела, точно также, как была извращена душа. Тут же, ко мне на встречу вышли три особи, у которых душ уже не было. Можно было понять, что сила Хаоса, которой я подпитывал кукол, не давая им превратиться в обыкновенных зомби, действительно начала их менять. И происходило это всё весьма своеобразно. По сути, теперь этим разумным не было никакой нужды в доспехах. Их тела были покрыты хитиновой бронёй. Я даже увидел на этой броне своеобразные рисунки, которые меня даже в чём-то развлекли. Эти рисунки очень сильно напоминали картины со стен заброшенного храма, которые уцелели к тому моменту, когда я его захватил! Словно кто-то пытался переписать историю, старательно демонстрируя её даже на своих рабах? Ну, да! Можно было это понять. Ведь куклы для источника Хаоса не были желанной добычей. Сам источник Хаоса в первую очередь желал захватить душу разумного. Тут же ничего подобного уже не было. Соответственно, он просто пытался показать своё Величие на подобных жертвах, которые теперь служили в храме, но не подчинялись источнику.

Что поделаешь, каждый выживает как может! И источник Хаоса пытался видимо таким образом привлечь внимание посторонних разумных к себе. По крайней мере, он привлёк моё внимание. Возможно те охотники увидели какого-нибудь из представителей этой троицы, патрулирующего территорию? И поэтому заинтересовались. Ещё бы. По сути, я сейчас даже не мог себе представить кто из них кем является? Кто был когда-то эльфом, а кто человеком? Передо мной стояло три одинаковых довольно укрепленных монстра, полностью закрытых хитиновой бронёй, обладающей острыми шипами, и выдвигающимися костяными лезвиями из рук. Что явно превращало их в довольно опасных противников. Но по своей фигуре, и внешним признакам, они остались гуманоидами. Головы их также были превращены в нечто похожее на головы обыкновенных муравьёв с довольно крепкими и острыми жалами. Скорее всего, источник Хаоса таким образом показывал, что это всего лишь слуги, которые выполняют приказы матки? Вполне возможно. Но я сейчас рисковать не собирался. Убедившись в том, что они мне служат, я ещё раз их внимательно рассмотрел. И постарался зафиксировать на пергаменте всё то, что вижу. Пользуясь тем, что куклы стояли неподвижно. Ведь это было моё желание? Так почему бы им не выполнить его?

– Ладно, ведите меня в храм! – Решительно хлопнул я рукой по камню, на котором сидел, когда зарисовывал все эти изменения и делал свои выводы на пергаменте. – А потом покажете мне, что вы успели за это время сделать? Кого захватили? Кто здесь шастал без моего ведома?

Судя по тому, как они переглянулись, и поклоном указали мне в нужную сторону, можно было понять, что я действительно не ошибся. Это именно они перехватили в этих местах двух охотников. А может быть и ещё кого-то? Посмотрим. Ведь понятно же, что они не просто так переглянулись? Вполне возможно, что кто-нибудь поинтересовался бы тем, почему я так спокойно себя веду при измененных таким невероятным способом разумных, которые действительно являлись уже монстрами, и могли не подчиняться мне лично? Да всё просто. Вы забываете о том, что похититель душ, в рукояти которого был установлен кристалл, поглощает души разумных и держит их в этом самом кристалле. Каждый раз, когда я кого-то из них превращал в куклу, в рукояти этого кристалла был обыкновенный кварц. Незачем для мелкой и грязной душонки использовать драгоценный камень. Оно того не стоит. Так вот… Хитрость этой ситуации была в том, что душа всегда связана с телом. Если её уничтожить, то погибнет и душа. Я в любой момент мог разбить эти кристаллы кварца, и тогда эти монстры просто перестанут существовать. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит и о нежити, у которой – то и души нет? Почему бы этим монстрам не стать подобными чудовищами? Всё просто. При использовании похитителя душ, артефакт создаёт своеобразную связь души с телом. Которая таким образом усиливалась. И тело теперь очень сильно зависело от состояния души. Я мог пытать этих монстров всего лишь делая какие-либо манипуляции с кристаллами, где находились их души. Но пока что в этом не было никакой нужды. По крайней мере, в ближайшее время. Но кристаллы я держал под рукой. Мало ли что может произойти? Вдруг источник сил Хаоса найдет способ обойти подобную связь, чтобы сделать этих кукол своими рабами? Мне это было весьма нежелательным развитием событий. Но видимо сам источник мог только воздействовать на тела тех, кто находится поблизости, и не имеет какой-либо серьёзной защиты. Поддерживать и изменять. Не более того. Что я хочу от дикой силы, которая всего лишь обуздана алтарем? Хотя мне хотелось научиться её использовать без вреда для себя. Ведь согласно тем записям, которые я всё-таки нашёл в архивах жрецов Хаоса, среди них были разумные, которые сохраняли свой внешний вид и разум, вне зависимости от того места, которое занимали в иерархии храма Хаоса? И их опасались. Их боялись. Эти разумные не пропускали сквозь себя силу Хаоса, что позволяло им оставаться представителями своей собственной расы. Но они были настолько могущественны, что все остальные жрецы, даже те, которые пропускали сквозь себя силу Хаоса, были вынуждены им подчиняться. И я сейчас искал ответ на вопрос, почему? Как эти разумные могли оперировать этой силой, которая вроде бы не должна подаваться каким-либо законам, при этом оставаясь теми, кто они есть на самом деле? Хотя я понимал, что ответы могут находиться не в этом храме.

Я уже знал о том, что некоторые храмы, оставшиеся на территории, которую теперь занимала Империя Торнан, были уничтожены. На их месте сейчас располагались храмы Светлых Богов. Мне об этом напрямую сказала карта, которую я обнаружил в архиве жрецов Чёрного Бога. На этой карте были отмечены те самые источники сил Хаоса, которые когда-то эти разумные сумели себе подчинить. Так вот, на этой карте, которую можно было просто наложить на карту Империи, можно было увидеть, что практически все храмы Светлых Богов стоят на месте храмов жрецов Хаоса. Это ли не прямое доказательство того, что жрецы Светлых Богов не так-то уж и просты, как могут выглядеть на первый взгляд? Откуда они черпают силу, если их храмы фактически стоят на источниках сил Хаоса?

Вполне возможно, что кто-нибудь мне тут же заявит о том факте, что этих разумных могут поддерживать их Боги – Покровители? Возможно. Вот только чтобы сдерживать эти силы, нужна огромная энергия. Где они её берут? Нет я не спорю. Сила Веры всё-таки действительно могущественная магия. Про неё забывать нельзя. Но всё равно, общая ситуация всего происходящего, могла заранее дать понять, что с этими храмами что-то не так? И поэтому мне придется попытаться любой ценой подобраться к ним, чтобы выяснить происходящее этом. Ведь по любой глупости, какой-нибудь жрец мог подвергнуться влиянию сил Хаоса, и тогда неприятности могут выплеснуться на улицы городов Империи буквально в мгновение ока? Неконтролируемая сила Хаоса может захлестнуть небольшой город, вырвавшись из-под влияния алтаря. И что тогда? Этот город превратится в рассадник монстров? Возможно, что армия Империи и справится с подобной проблемой? Вот только я знал, что и у этого государства вполне достаточно врагов. Мне бы не хотелось, чтобы как раз когда я нахожусь здесь, тем более на обучение в Академии магии, началась какая-нибудь довольно глобальная война. Я знал, что в случае необходимости, Империя может затребовать от Академии магии студентов старших курсов, в виде своеобразной поддержки для боевых магов Империи. Сами они может в бою участвовать и не будут, но своей силой начнут поддерживать воинов, таким образом давая возможность армии компенсировать недостаток магической силы в случае необходимости.

Я уже перешёл на третий курс Академии. А значит, можно было понять, что в данном случае меня действительно могут попытаться использовать в качестве своеобразной батарейки, или магического накопителя.

Вполне возможно, что у кого-нибудь возникнет подозрение о том, кто и зачем будет меня использовать? Ведь я маг Жизни и Природы? Вот именно! Маг Жизни! Для магов, которые занимаются лечением, лучшей поддержки и не придумаешь. Особенно учитывая мой объём магической силы. Мне бы очень не хотелось, чтобы мою силу использовали подобным образом. Скорее я сам начну лечить раненых, чем доверю какому-нибудь идиоту свою силу, чтобы он издевался над этими разумными? Всё просто по той причине, что я уже видел то, как они действуют. Глупо и безрассудно используя энергию своей силы. И там, где можно было действовать точечными уколами, они вливают огромный объём. Зачем? Этого я до сих пор не понимал. Поэтому, лучше я сам буду лечить кого-либо, чем доверюсь тем, кто постарается иссушить мою силу максимально возможно. Пользуясь разрешением использовать заемную силу? Хотя с моей стороны подобное и выглядит слегка наивным, но рисковать мне очень сильно не хотелось. Я был слишком большим собственником, чтобы позволить кому-либо использовать мою силу по глупости.

Кроме того, я также не забывал и о том, что у меня имелись магические накопители. В которые я старательно сливал свою силу всё это время. Я уже использовал их один раз на территории Пустоши, когда практически полностью иссушил свой запас сил Природы, уничтожая ловушки, которые для меня пытались подстроить эльфы. После этого я понял то, насколько важна для меня подобная предусмотрительность. Теперь, я фактически каждый день старался сливать в них минимум по одной четверти своего запаса магической силы. Он у меня достаточно быстро восстанавливался. По крайней мере, за день я мог восстановить именно четверть запаса. Если бы я мог восстановить хотя бы половину, то сливал бы половину. Дополнительно ко всему прочему, я заметил также и тот факт, что моя магическая сила, которая таким образом начинала накапливаться гораздо быстрее, постепенно росла. Если сравнить мой энергетический запас с тем, с которым я пришел в эту Академию, то он сейчас был больше процентов на тридцать. А значит, я действительно продолжал расти и развиваться в магическом плане. Про это тоже забывать было нельзя.

Именно поэтому, я искал все возможные способы, чтобы усилить свои позиции. И если мне для этого нужно будет использовать этот самый храм или силу Хаоса, я займусь подобным. Тем более, что я обнаружил странное упоминание о том, что источник силы Хаоса можно уничтожить. Хотя для этого придется очень сильно постараться. Вполне возможно, что для этого мне может понадобиться Божественная помощь. Всё-таки, как бы я не считал себя сильным и могущественным, не стоило забывать о том, что есть вещи, которые просто мне не подвластны. Вот только почему-то пытаться найти способ общения с какими-либо Божественными сущностями, мне не сильно хотелось. Может быть наверное по той причине, что я уже ориентировался в своей главной проблеме? Моё тело было изменено для создания аватара Чёрного Бога Марога. Если кто-то из Богов, врагов этого Божества, обнаружат подобную странность, то вполне возможно, что они постараются меня уничтожить. Мне бы подобного развития событий категорически не хотелось. Ведь понятно же, что в данном случае никто моего мнения спрашивать не будет. Еще не хватало Богам интересоваться мнением какого-то червяка, которого они за разумное существо-то и не принимают? Но собственных сил мне могло действительно и не хватить. Кто знает, что может понадобиться для уничтожения источника сил Хаоса? Но мне нужно было лишить своих потенциальных врагов любой возможности использовать эту силу против меня. А это требовало огромных по своей величине усилий.

Вернувшись с куклами в подземельях храма, я заметил, что ситуация там кардинально поменялась. Они навели здесь порядок, старательно убрав весь ненужный мусор, а также и собрав все кости в одном месте. Кости тех самых несчастных, которые пытались ограбить храм. Также они собрали воедино, и даже восстановили порушенные этими вандалами картины из золота, которые украшали когда-то здесь стены. По крайней мере, такие художества, которые я не забрал, в качестве своеобразных трофеев. Но даже эти картины заставляли ужаснутся своим содержанием. Ведь на них было изображено то, что ждало этот мир, когда в него придёт Чёрное Божество? Мне бы подобного явно не хотелось. Но тут уж ничего не поделаешь. Нужно сражаться с этим чудовищем, старательно продвигая свои собственные интересы и планы. Вполне возможно, что кто-нибудь заявил бы о том, что мне необходимо сражаться за весь этот мир, за всех разумных, которые могут погибнуть при появление подобного чудовища? Вот только вы забываете главные нюансы. Почему я должен сражаться за тех, кто старательно пытается меня уничтожить? В данном случае я, в качестве примера, привожу именно эльфов? Почему я должен пытаться помогать тем, кто пытался превратить меня в своеобразную прислугу, а в данном случае я имею в виду представителей Гильдии Магов? И перечислять подобные глупости я могу достаточно долго. Вот только не вижу в этом никакого смысла. Так что, будьте добры, даже не поднимайте при мне такой глупый вопрос. Я не собираюсь рисковать собственной жизнью ради тех, от кого мне самому нет никакой пользы.

Но при этом, если мне нужно будет защищаться, я готов заключить временное Перемирие. Только вот что-то мне подсказывает, что даже те же самые эльфы, которые тоже будут весьма уязвимы при атаке таких чудовищ, не захотят идти навстречу всё только по той причине, что в данном случае им тоже нужно будет погибать. Этого они не захотят. А вот вмешаться в противостояние в последний момент, когда уже будет ясно развитие событий, и Победа фактически в кармане, чтобы таким образом продемонстрировать всему миру свое могущество и силу… Так это, всегда пожалуйста! На это они пойдут с радостью. Учитывая все эти сложности и факты, я понимал, что в данном случае мне необходимо самому собрать возможные силы, чтобы в случае опасности нивелировать вторжение врагов любым возможным способом. Нет, я не спорю о том, что с Богом я не справлюсь. Да и с аватаром тоже…Но ведь у любых аватаров имеются слабые места? Мне об этом напрямую говорили те самые подсказки, которые использовали жрецы Чёрного Бога для создания своего сосуда для аватара. Ведь они пытались обезопасить его от попытки уничтожения, а также и от того, чтобы этот монстр, достаточно быстро уничтожил свой собственный сосуд энергией Хаоса? Уже только из-за всего этого, можно было понять, что в данном случае ситуация действительно может измениться коренным образом.

Нет я не собираюсь использовать своё тело как сосуд для какого-нибудь аватара Светлых Богов, чтобы остановить вторжение. Я ведь не идиот? Зачем мне делать подобную глупость? Ведь понятно же, чтобы после подобного, вмешавшись в происходящее в этом мире, этот аватар пойдет дальше. Старательно продвигая интересы именно своего Божества? Допускать таких сложностей или проблем я действительно не хотел. Поэтому, и буду искать любой другой способ для того, чтобы хотя бы значительно их ослабить заранее. Мало кто знал, что эти источники магии Хаоса, которые сейчас напитывали своей силой те самые алтари, аватар Чёрного Бога может использовать даже удалённо. Я узнал об этом, когда изучал архив этих жрецов. Так вот… Там чётко сказано, что в случае необходимости, эти алтари могут превратиться в своеобразные бомбы энергии Хаоса. Задействовав которые аватар Бога может создать огромное количество монстров прямо на территории врага.

Сейчас в этом мире самым мощным о своей силе и возможностям государством считается именно Империя Торнан. Все остальные королевства, княжества, и еще какие-либо герцогства, весьма уязвимы в этом плане. Поэтому, как только будет нужно, только на территории Империи раздастся взрыв не меньше двух десятков алтарей Хаоса. Два десятка алтарей! Которые тысячи лет копили в себе силу Хаоса. Вы представьте себе эту волну, которая пройдет по территории Империи, старательно превращая всех существ, разумных и неразумных, в монстров, которые будут подчиняться главному источнику этих сил. Аватару Чёрного Бога. Сразу же можно было понять, что Империя Торнан просто перестанет существовать. Даже если где-то и уцелеют те самые хваленые легионы этого государства, сделать ничего они уже просто не смогут. Ведь они окажутся в окружении армии монстров, которые будут уничтожать их буквально на каждом шагу.