Лесовик. Часть 5. Поиск

Во-вторых, я не хотел этого делать по той причине, что мы пробрались сюда тайком. А как вы думаете, отреагирует ли система защиты этого места, если буквально под носом у неё появится подобный источник тёмной магии? Ведь я сколько не наблюдал, так и не увидел признаков какой-либо определенной стихии в этой энергии, которую использовали те же самые големы, или светильники в коридоре? Уже только это меня настораживало. Какой же источник использовался для поддержки энергией всей этой системы? Честно говоря, мне бы очень хотелось взять его под свой контроль. Судя по количеству энергии, которую тратила система защиты на каждый выстрел энергетического орудия, объем энергии вырабатываемой источником был просто колоссальным. Представив себе, что смогу взять его под свой контроль, я едва не закрыл глаза от мечтаний и блаженства. Ведь эта энергия может дать магу фактически вечную жизнь. Главное, правильно её использовать. А всё остальное будет уже второстепенно.

Я уже дремал в то время, когда мои товарищи продолжали в пол голоса что-то обсуждать. В первую очередь, они обсуждали именно то, как будут тратить полученные деньги, которые явно заработают в этом походе. При этом, я, так же как и они, был согласен с мыслью о том, что поход в этом году нужно будет ограничить на этой башне, если нам удастся, конечно, вернуться назад живыми? Всё только по той причине, что в данном случае нет никакой необходимости несколько раз рисковать. Ведь понятно же, что после такого удачного выхода, наверняка многие разумные заинтересуются нашей группой? В этом случае у нас могут возникнуть проблемы. Судя по всему, проблем не хотелось не только мне, но и моим товарищам. Жадность… жадность… Но даже в ней нужно иметь меру.

В этом случае, подобная жадность может привести нас самих к гибели. И тут уж ничего не поделаешь. Тем более, что где-то на территории Пустоши нас пытались преследовать. А сейчас возможно и пытались устроить засаду довольно крупной группой разумных? Конечно, хотелось бы знать сейчас, чем они занимаются? И вообще, выжили ли при столкновениях с местными монстрами? Однако, при всём этом я также понимал и то, что если среди них есть опытные поисковики, то эти разумные наверняка предпримут все возможное, чтобы выжить. Даже если мы с ними больше не столкнемся, то конфликта при возвращении в Приграничный городок не избежать. Я знал, что некоторые люди бывают очень наглыми. И сталкиваться даже с тем фактом, что некоторые такие уникумы, которые возвращались из Пустоши ни с чем, могли попытаться обвинить более удачливых товарищей в том, что они каким-то образом им помешали. Со стороны, конечно, всё это звучало очень глупо. Но факты подобного действительно происходили. И отрицать их было бы довольно глупо. Я заранее понимаю, что в данном случае эти умники не смогут обвинить нас в том, что сами провалились свою охоту на нас. Ведь подобное приравнивается к обычному преступлению. И отрицать этого они просто не смогут. Ну, так вот… Также нужно учитывать и тот факт, что эти разумные таким образом всё равно могут попытаться устроить на нас охоту. Например, попытавшись перехватить на территории той же Империи Торнан? Всё это было предсказуемо… Особенно, учитывая тот факт, что примерную стоимость наших трофеев всё равно узнать несложно. Тем более тогда, когда мы будем продавать их на территории Приграничного городка? А вот тут открылся главный хитрый ход моего плана. Я не собирался ничего продавать на территории Приграничного города. Зачем мне такая глупость, если в столице меня ждёт разумный, который купит у меня все трофеи, которые предназначены для продажи, за довольно приличную сумму денег? При этом, я никакой особой потери я не понесу. Вы просто видимо забыли про поставщика Академии магии, который выкупал все предметы и ингредиенты, добытые на территории Пустоши по довольно сносным ценам.

Так что на территории Приграничного города я ничего продавать просто не собирался. Хотя сбрасывать со счетов тот факт, что наше возвращение, и тут же отправление обратно в столицу Империи явно даст понять многочисленным разумным, что мы сумели добиться нужного нам результата. И теперь просто едем отдыхать. Всё это сразу выдаст этим разумным основную причину для подобных действий. Результат нашей охоты на Пустоши превзошел все ожидания. А значит, трофеи у нас просто великолепные. Соответственно можно понять, что на нас тут же будет объявлена тотальная охота. Это было несложно предположить, учитывая тот факт, что на нас охотились даже поисковики на территории Пустоши. Что же будет им стоить устроить подобную же охоту на территории Империи Торнан? Ведь здесь максимум кого они могут опасаться, это только стражников Императора, которые могут контролировать Имперский тракт. А на территории Пустоши им приходится опасаться фактически каждого растения, каждого камня или какого-либо животного.

Всё это нужно было учитывать в моих планах. Так что, действовать придется быстро. Более того… Возвращаться в столицу Империи нам придётся точно также, как когда-то то я прошёл в этот город. По лесам, отклоняясь от оживлённых трактов. Всё только по той причине, что на таких дорогах нас легко перехватить. Мне не нравились подобные путешествия. Правда, когда мы отправлялись в Приграничный город, я пошел на поводу у своих товарищей. И мы прибыли сюда с торговцами. Однако при всем этом, надо было учитывать и тот факт, что даже торговцы могут быть заинтересованы в содержимом моей походной сумы. А мне бы не хотелось, чтобы она поменяла своего хозяина. Всё-таки в ней было слишком много нужных для меня предметов. Конечно, я понимаю, что в этот момент, скорее всего, меня уже убьют. А значит, все эти предметы мне будут неинтересны. Но мне не хотелось и умирать. Так что, этот фактор тоже приходилось учитывать.

Проснувшись рано утром, я привычно посмотрел по сторонам на спящих товарищей. Несущий дежурство орк, который явно сменился где-то час назад, приветственно кивнул мне, и продолжил осторожно выглядывать в окно. Видимо этого разумного все ещё продолжало беспокоить то, что могло происходить вокруг крепости, учитывая сам факт того, что мы пробрались сюда без какого-либо разрешения настоящих хозяев. Но торопиться в решении этих вопросов я не собирался. Пусть наблюдает. А я пока к пройду немножко по коридору, то есть загляну все самые комнаты, которые я уже обчистил. В данном случае меня интересовало только то, заметили ли големы – уборщики изменение ситуации? А если заметили, то какие меры предприняли? Конечно, если бы эти каменные истуканчики притащили бы сюда новое имущество взамен того, что я уже забрал, то я не был бы против. Ведь, по сути, всё это стоило достаточно дорого. Но ничего подобного не произошло. Кроме того, то в паре комнат я застал этих самых истуканов. И были они не каменными. Присмотревшись к стоявшим передо мной конструктам, я понял, что вижу нечто похожее на многоножку, сделанную из материала похожего на мифрил. Причём на обычный мифрил. Это было немного странно. Хотя, учитывая тот факт, что эти големы были предназначены для выполнения роли обычных уборщиков, то вполне возможно, что хозяин этой своеобразной крепости решил потратить на них не самый ценный материал. Хотя мифрил был достаточно дорогим материалом, поэтому можно было понять моё удивление. Лучше бы он изготавливал этих самых големов из чистого золота. Дешевле бы вышло.

Сначала заметив этих големов, я немного даже испугался. Так как не знал реакции подобного конструкта на моё появление. Но присмотревшись, понял странность. Эти големы стояли неподвижно. Размышляя над тем, что могло произойти, я уже привычно попытался проверить их магическим зрением. Судя по всему, у големов закончилась энергия. И они просто застыли на месте. Но почему? Ведь они тысячи лет функционировали без каких-либо проблем? И тут вдруг подобное? Наблюдая за големом, я привычно осмотрел в пустую комнату. И понял, что мне показалось необычным в ней после моего посещения. Дело в том, что в комнате был легкий слой пыли. Который убирать големы видимо не считали нужным. Они могли убрать большую проблему в виде толстого слоя. Но не такую тонкий в виде лёгкого налета. Но этот налет был вполне достаточен, чтобы заметить многочисленные следы маленьких ножек, которые явно носили по всей комнате это узкое и гибкое тело, похоже на какую-то изменённую сколопендру. Видимо голем, попав в эту комнату, просто не ожидал того, что она резко опустеет? Сбитый с толку, голем пытался найти причину для подобных несоответствий. Команды вошли в конфликт, что и привело к этому казусу. Пытаясь обнаружить недостающие части, которые исчезли с этой комнаты, и составляли её интерьер, голем растратил всю энергию. И в результате не успел вернуться для подзарядки своего магического накопителя. Что и дало мне сейчас возможность рассмотреть этих големов более внимательно. Рассматривая довольно гениально изготовленный конструкт, я поражался тому, насколько он продуман. По сути, такой голем мог проскользнуть в любую щель. Многочисленные сочленения позволяли ему и не такое. Вот только почему создатель этого конструкта не подумал о более ёмком магическом накопителе? Возможно он сам опасался своих созданий? Сейчас на этот вопрос было сложно ответить. Но сам факт того, что подобной хитростью я мог избавить себя от столкновения с подобными конструктами, натолкнул меня на очень интересную мысль. Мне нужно было таким образом обнаружить комнаты, где эти големы шастают постоянно. После чего, было бы необходимо обеспечить исчезновение из тех комнат чего-нибудь важного, или большого по размеру… А значит, заметного! И тогда, возможно, у меня будет шанс избавиться сразу от большей части подобных конструктов, вынудив их потратить энергию на поиск того, что они потеряют с моей помощью?

Оставалось только найти такую комнату, и попытаться поймать големов на подобную приманку. Тогда, по крайней мере, можно не опасаться столкновения с големами, которое могло бы спровоцировать систему охраны к активному действию? Големов я не уничтожаю. А просто вынуждаю застыть на месте без подпитки энергией!

Кроме того, у меня возникли интересные мысли по поводу самих этих конструктов. А что вы думаете? Ведь помощники мне будут нужны не только для того, чтобы участвовать в моих экспериментах, помогая магией Жизни и Природы? Те же самые големы – уборщики тоже необходимы для того, чтобы наводить порядок в моей башне, которую я намереваюсь в последствии захватить. Исходя из всего этого, я решил, что этих големов я заберу. Только нужно будет выяснить то, как они действуют, и есть ли у них возможность смены команд, которые позволят мне взять их под свое непосредственное руководство? Это очень важный интересующий меня вопрос. Ведь если я не смогу этих големов перенастроить, и перенаправить их интерес в нужных мне целях, то проще будет их разобрать и переплавить, чем использовать. Этот факт из своего поля зрения мне тоже лучше не упускать. Так что, тут всё понятно и без каких-либо пояснений. Главное, добиться нужного результата.

Аккуратно спрятав полученных таким образом в виде трофеев исправных големов, я продолжил своё движение. Как я и ожидал, в соседнем коридоре заметил радостно щёлкающего своими ногами по камням пола очередного голема, который тащил какой-то мусор, явно намереваясь его убрать. И соваться в этот коридор пока что мне не было нужды. Хотя бы по той причине, что я видел там активное действие потенциальных противников. Но воспользовавшись тем, что заметил комнату, в которой не было никого, я быстро скользнул туда, и уже привычно, практически не глядя, покидал всё то, что попало мне в руки в свою походную суму. Включая довольно красивый резной стол, и кровать, стоявшую тут же. Убедившись в том, что комната опустела, я осторожно оглянулся и выскользнул из этого помещения. Ловушка была готова. Если големы действительно могут таким образом выходить из строя, то у меня есть шанс уменьшить их количество ещё минимум на одного подобного конструкта.

Кроме того, я постарался также аккуратно заглянуть вниз по лестнице. Как я и ожидал, там располагался довольно крупный зал. И в этом зале я заметил выстроенные в ряд доспехи, которые возможно выполняли роль своеобразных украшений. Вот только весь их чистый и ухоженный вид говорил о том, что големы точно также обращают внимание и на эти доспехи. Поэтому, я достаточно быстро опустошил и этот ряд, после чего постарался снова спрятаться наверху. Видимо нам придётся ещё пару дней посидеть в той кладовке, учитывая возможность столкновения с големами. Пусть они сейчас удивлённо пытаются понять, что происходит? Учитывая то, что и сами эти конструкты, а также и их создатель, просто не учли возможность появления подобных расхитителей, прошедших мимо их охраны. А когда я избавлюсь от подобных, мешающихся под ногами, конструктов, возможно и получится обследовать всю остальную башню целиком? Главное, делать всё аккуратно и осторожно. Не хватало еще, чтобы эти конструкты, заметили вторжение чужака, и подняли тревогу? В этом случае у меня могут возникнуть большие проблемы. Как уже говорилось, я просто не знал того, какие команды были прописаны в системе охраны? Ну, по крайней мере, разницу в конструктах, которых я видел в долине, убирающими останки монстров, и тех, которые бегали по зданию самой башни, я видел. А это напрямую говорило о том, что все эти конструкты имели своё узкое направление для деятельности. Были домашние уборщики. Были уличные дворники… А значит, следовало ожидать и внутренних охранников? Мало ли что может произойти? Конечно, кто-нибудь мог бы обратить моё внимание на то, что я довольно бесцеремонно похитил статуи в виде доспехов, которые стояли в зале? Вдруг и среди них могли оказаться големы? Да нет… Зная систему, какую обычно применял к своим конструктам местный хозяин, я в первую очередь посмотрел на наличие поблизости энергетических линий. Так вот… Все эти доспехи стояли в стороне от энергетических линий. То есть, конструктами они быть не могли в принципе. А если и были, то их энергетические накопители уже давно закончили своё действие. И просто опустели…

Сделав такую каверзу для уборщиков, я тут же постарался вернуться обратно. И как раз успел к тому времени, как мои товарищи принялись готовить завтрак, и уже начинали меня искать. Когда они поинтересовались результатами моей разведки, я задумчиво усмехнувшись, вытащил из походной сумы пойманного в ловушку голема. Удивлению моих товарищей не было конца. Сначала они удивились тому, кому могло понадобиться изготавливать подобного конструкта из мифрила? Ведь, по сути, этот материал действительно очень дорогой? Подумав об их удивлении я мысленно усмехнулся. Они еще не видели эти доспехи, которые я уже заранее припрятал! Если они их увидят, то их удивление действительно будет на грани ужаса. Ведь они думали, что мифрил самый ценный материал в мире. И не догадывались о том, что может быть материал, который ещё дороже. По крайней мере, тот же самый чёрный или измененный мифрил будет стоить где-то раз пять, а то и десять дороже обыкновенного металла. И тут ничего не поделаешь. Да я и не собирался вмешиваться во всё происходящее. Мне нужен был в первую очередь результат. А он у меня будет!

И когда мои товарищи поинтересовались тем, какие планы у меня на весь этот день, то я с усмешкой заявил, что нам нужно отдохнуть. Отдохнуть, не выходя из кладовой. Удивлённые сразу ребята не поняли того, к чему я всё это говорю? Но потом, когда я объяснил им свою задумку в отношении големов, долго смеялись. Судя по всему, местный хозяин действительно не сильно доверял собственным созданиям? А иначе зачем делать их настолько зависящими от энергетической подпитки с единого источника? Нет, примерно это понять можно.

Для начала я подозревал обыкновенную жадность. Жадность, которая выражалась именно в том, что этому разумному было просто жалко тратить мощные магические накопители на подобные, по его мнению, глупости. Однако, если бы он этого не сделал, то сейчас у меня и моих товарищей могли бы возникнуть большие проблемы. Так как нам бы пришлось столкнуться с големами, которые не потеряли бы настолько быстро свою энергию, и не дали бы нам ни единого шанса свободно передвигаться по этой башне. По крайней мере, до тех пор, пока я бы не нашёл центр управления системой защиты, рисковать попадаться на глаза големом я не собирался. Тем более, что не знал элементарных вещей в этом строении. Каким образом хозяин этой башни привязывал к себе этих искусственных конструктов? Ведь должна быть какая-то система управления? Но здесь в этих конструктах я не видел ничего подобного. А я уже знал, что конструкты обычно управляются специальными рунами, и кровью создателя, которые прописываются в самом защищенном месте. Но эти конструкты – многоножки, которые попали ко мне в руки, не несли на своём теле ничего подобного. А значит, у них должно было быть какое-то другое управление? Возникал только вопрос, какое именно управление здесь использовалось? И до тех пор, пока я этого не знаю, следует быть весьма осторожным.

Как я и решил, весь этот день мы отдыхали. Чтобы дать возможность своим товарищам хоть как-то отвлечься от происходящего, и не мучиться от безделья, дал им возможность изучить и рассмотреть как следует голема – уборщика. Всё-таки этот конструкт был весьма неординарный. Так что весь этот день прошёл для них даже в чём-то плодотворно. Да и отдых нам не помешает. Всё-таки общее напряжение, которое сопровождало наше путешествие на территории Пустоши, начинало сказываться. Всё потому, что даже в той самой заброшенной башне, где мы могли вроде бы отдохнуть и пересидеть какую-либо угрозу, мы не чувствовали себя в такой безопасности, как здесь. А это уже само по себе говорило о многом. Так что в этот день мы отдыхали, и просто расслаблялись, разглядывая конструкт, который был действительно необычен. Попутно, я внимательно изучал руны, покрывающие голема в самых защищенных местах. Ведь мне нужно было попытаться понять систему управления этим устройством.

Ночлег в этот раз прошёл тоже спокойно. Я даже дал возможность своим товарищам полностью отдохнуть. Дежурили мы по одному. И достаточно короткое время. Поэтому, усталости особой наутро ни у кого не было. Зато утром, когда я проснулся, и оставил товарищей готовить завтрак, а сам же скользнул снова по коридору на очередную разведку. Мне нужно было убедиться в том, что моя задумка с своеобразной и довольно простой ловушкой, всё-таки сработала?

В соседнем коридоре, я заметил открытую дверь в ту самую комнату, где подстроил каверзу для големов – уборщиков. Заглянув туда, я довольно усмехнулся. Неожиданно для меня эта ловушка оказалась весьма эффективной. В комнате стояло целых два голема – уборщика, которые видимо попались на эту ловушку. Забрав трофеи, я осторожно прислушиваясь и оглядываясь, направился вниз, в тот самый зал, где вчера забрал доспехи, стоявшие в ряд. Но при первом же взгляде на это помещение, на моём лице расплылась довольная усмешка. Я не особо рассчитывал на удачу, но эта ловушка оказалась самой эффективной. В зале стояла целая группа подобных конструктов! Видимо через это помещение они бегали по всей башне. Иначе понять то, почему они столпились все здесь, я просто не мог. Однако, заметив несоответствие големы пытались найти ответы, но их не было. И в результате, почти десяток големов попал в мою ловушку. Собрав и этих конструктов, я уже более свободно вернулся назад. Теперь наступало время для святого дела поисковиков. Мародерства по руинам. Судя по всему, все големы, которые обслуживали эту башню, теперь находились в моей походной суме. И мы могли со спокойной душой провести тщательное исследование этой территории. При этом мы можем потом провернуть то же самое и в других башнях, прилегающих к одному общему основанию. В чём был смысл этого разделения труда, тем более для искусственных конструктов, я не понимал. Да это меня сейчас и не интересовало. Важно было действовать. Особенно учитывая тот факт, что мои товарищи уже устали ничего не делать. Они находились возле огромной по своей величине тайны, и поэтому чувствовали, что их будто бы кто-то обкрадывает. Честно говоря, я мог понять подобное ощущение. Ведь, по сути, действительно я их обокрал. Вот только в данном случае я был в своем праве. Они пришли мне помочь. А основные трофеи, как не крути, всё равно принадлежат мне. И никому постороннему их отдавать я не собирался.

Вернувшись назад в кладовую, я обрадовал своих товарищей тем, что мы сейчас можем попытаться обойти всю эту башню, учитывая отсутствие обслуживающих големов. А дальше мы также будем смотреть. В первую очередь надо было собирать всё ценное, что мы можем здесь обнаружить. Естественно, что собирать мы всё это будем в мою походную суму. Так как их сумки не являются артефактами подобного класса. Учитывая то, что в этих комнатах находились довольно красивые кровати, я мог даже предложить своим товарищам поделиться этими трофеями, чтобы они могли на таких кроватях спать в своих собственных комнатах в Академии? Вот только в данном случае я также понимал и тот факт, что по своим размерам эти кровати займут почти половину их комнаты. И что они делать будут потом? Но это меня не интересует. Главное заключалось в том, что я заранее пробежался по всем этим комнатам, и собрал всё самое ценное. Так что главного они не увидят. Но даже то, что оставалось, было достаточно богато украшенным, а также и могло иметь достаточно высокую стоимость при продаже. Тут уж не поспоришь. Ведь всё это имело отношение к истории цивилизации драконов? А значит, недооценивать подобные ценности тоже было бы глупо с моей стороны. И допускать таких глупостей я не собирался. Так что третий день нашего нахождения в этой башне был наполнен радостью и счастьем. Мои товарищи радостно носились по этим комнатам, загребая всё, что только было можно. А когда я заметил, что братья – орки снимают с встроенных в стены шкафов двери и полки, то даже ужаснулся. Ведь я был не настолько жадным? Но потом я всё-таки понял основную причину их рвения. Дерево, из которого всё это было сделано, для орков было нечто священное. Когда я расспросил братьев, то выяснил, что из такого дерева изготавливаются очень ценные вещи, которые в Каганате стоят невероятно дорого. Даже само такое дерево, в виде подобных изделий, стоит огромные средства. За одну дверь со встроенного шкафа, которую я пропустил, у орков можно было выменять не меньше пяти десятков коней! Пять десятков боевых коней орков! Дело в том, что эти кони были сами по себе знамениты. Они были сильны, выносливы, и преданны своему хозяину. Среди дворян той же Империи Торнан подобные кони очень ценились. Вот только орки их на сторону не продавали.

Задумчиво усмехнувшись, я понял, чем могу расплатиться за помощь молодых парней, отправившихся со мной в эту экспедицию? Мне достаточно будет оплатить им обучение, и отдать всё это дерево, которое они снимут со встроенных шкафов. И всё! Больше им ничего не будет нужно. По возвращении в Каган они и так разбогатеют неимоверно. По крайней мере, у них с этим проблем не возникнет. Ведь оркам подавать друг другу ничего не запрещено? А вот если я припрусь с подобным товаром, то меня могут и просто завернуть. Хотя это дерево для них очень ценное. А вот между собой они могут спокойно решить подобный вопрос, ко всеобщему удовольствию. Но мне было известно, что орки, у которых были достаточно большие табуны боевых коней, имели довольно большую власть в Каганате. Ведь, по своей сути, такие разумные могли снабдить конями довольно крупный отряд. Для орка оружие было не столь важно. Сколько важен был хороший боевой конь. Так что тут всё было понятно и без каких-либо объяснений. Что поделаешь? У разных народов, разные ценности. Кроме того, потом я мог бы торговать с этими двумя орками, учитывая их заинтересованность в подобном материале? Ведь я заранее вынес этих комнат целые шкафы из такого дерева! А значит, мы найдем способ для общения. Главное, сейчас не перестараться. Всё-таки жадность – чувство интернациональное, и про него забывать нельзя.

В общей сложности на эту башню мы потратили почти целых два дня. Обходя этаж за этажом, и старательно обдирая и вынося всё то, что мы там находили. За нами оставалась практически пустыня. Каменные коробки комнат, больше не напоминали того великолепия, которое мы там встречали ранее. И которое тысячи лет хранили големы – уборщики. Но, по моему мнению, в подобном не было просто никакой нужды. Големы – уборщики больше не будут наводить здесь порядок. А значит, и все эти предметы здесь просто не нужны. А вот нам они пригодятся. Даже те самые двери из стенных шкафов.

Пока мои товарищи деловито потрошили оставшиеся в этой башне комнаты, я аккуратно постарался проверить коридоры, которые соединяли эту уже практически опустошенную башню с соседними строениями. Как я и ожидал, эти башни объединялись в одном общем основании. Честно говоря, у меня создалось впечатление, что первую башню строили именно так, цельным строением. Но когда дошли до этой высоты, дальше пошёл какой-то жуткий разнобой. И это уже само по себе просто удивляло меня. Если не сказать больше. Я же вмешиваться во всё это просто не собирался. Главное, мне исследовать то, что ждёт нас дальше? Основной зал, который находился под стыком этих башен, которые сходились как какие-то несуразные ветви дерева, или пальцы одной руки сходятся в ладони, меня интересовал тем, что я хотел попытаться таким же образом сделать ловушку и здесь. Дождавшись, пока там прекратилось какое-либо шевеление, я скользнул внутрь этого зала, и довольно быстро подхватил те предметы, которые были достаточно крупными, чтобы привлечь внимание. Это было довольно крупное кресло, стоявшее перед длинным столом, изготовленным из цельного узорного кристалла, вырезанного довольно красиво. Это кресло само по себе выглядело как настоящий трон. И украшалось различными самоцветами и драгоценностями. Потом у меня будет время, чтобы его рассмотреть повнимательнее. Сейчас же нужно было спешить.

Спрятав эти предметы, я бросился назад. Так как слышал постоянный шорох и цокот, доносящиеся из соседних коридоров. Хотелось бы, конечно, чтобы здесь мне удалось перехватить практически всех големов, какие бегают по этому строению? Но понимая, что здесь тоже может быть какое-то своеобразное, и неподконтрольное мне разделение труда, я спокойно воспринимал и тот факт, что и здесь големы тоже могут подразделяться. Оставалось только выяснить, каким образом? Сделав свою очередную каверзу, я вернулся обратно к своим товарищам. Они уже тащили навстречу мне новые тяжести, которые выдрали в очередных комнатах. Насколько я понимаю, отступать от своего желания захватить всё возможное, что они здесь найдут, мои товарищи не собирались. Что поделаешь, жадность! Особенно мне смешно было смотреть в глаза орков, которые едва ли не жалобно смотрели мне в лицо, уговаривая забрать с собой еще одну доску, из этого самого чёрного дерева. Они и сами отлично понимали, что этот материал в таких количествах просто не донесут даже до Приграничного городка. Ведь у них походной сумы просто не было? Зато они понимали, что я могу везти этот материал спокойно и без каких-либо проблем. А значит, именно от меня зависит то, сколько подобных сокровищ они смогут вынести для собственного обогащения? А это уже само по себе вынуждало задумываться над этой ситуацией.

Но пока у меня была возможность делать всё это, я не видел каких-либо проблем с подобными услугами. Тем более, если таким образом я налажу отношения с разумными, которые со временем могут занять довольно высокие посты в том же Каганате орков. А значит, у меня будет действительно возможность получить поддержку даже там. Всё-таки орки, в отличии от обычных людей и эльфов, не забывали добро. Соответственно, я понимал, что у меня существовал потенциальный шанс получить союзников, которые смогут в случае угрозы для меня, поддержать и защитить даже летучими отрядами своих бойцов. А недооценивать лаву атакующих орков мог только полный глупец. Даже армия Империи Торнан их опасалась. Несмотря на всю свою мощь и многочисленность. Ведь в прямом столкновении боевой орк мог быть приравнен фактически к трём, или даже четырем, имперским рыцарям. А если таких воинов будет сотня? Кто-то наверняка сказал бы, что с моей стороны подобное слишком уж расчетливо? Особенно, учитывая мои взаимоотношения с товарищами по этой экспедиции. Однако, я хотел бы заметить тот факт, что эти товарищи тоже пришли со мной сюда не просто так. Они пришли для того, чтобы обогатиться. Так что тут ничего не поделаешь. Им придется помогать мне, особенно учитывая тот фактор, что помогая мне, эти разумные помогают и самим себе. И тут никак не выкрутишься. Ведь я в данном случае действительно мог бы всё это провернуть и без их помощи? По крайней мере, можно было бы так подумать, учитывая то, что всю дорогу, а также и во время нашего отдыха, нам удавалось обходить столкновение с какими-либо хищными тварями стороной. А это уже само по себе настраивало на определенные мысли. Чем я и собирался, хотя и довольно бессовестно, но пользоваться…

На следующий день после того, как большой палец был нами опустошён, мы продолжили охоту на ценности, в других помещениях этого строения. Расчёт мой не оправдался. Как я и подозревал в глубине души, големы – уборщики в этом строении были действительно предназначены только для определенных работ. И подготовленная мной ловушка в основном зале центрального строения, поймала в свои сети всего лишь два десятка големов, которые должны были обслуживать именно эту часть башни. Ну, что ж… Я не гордый, и другие части этой башни точно так же подготовлю к ловушке. Тем более, что теперь мы будем заходить из центрального здания. А значит, основные помещения других башен будут как раз в моих руках. Надо только осторожно пробраться в них, и похитить что-нибудь достаточно большое. Судя по всему, местный хозяин совершенно не думал о подобном, когда давал своим големам приказ наводить порядок в помещениях, и следить за сохранностью вещей. Ведь заметив исчезновение какого-либо предмета, эти големы застывали на месте, пытаясь найти хоть какую-то причину для подобной проблемы? И этот факт действовал сейчас против них. Чем я старательно и пользовался.

Практически целую неделю мы ещё грабили эту башню, старательно вылавливая конструктов, которые должны были следить за порядком внутри. Как я и подозревал, бывший хозяин этой башне совершенно видимо не задумывался о той мысли, что кто-то может попытаться проникнуть в неё, и таким образом захватить всё это в свое владение? Хотя внутри я всё-таки натолкнулся только на нескольких боевых конструктов, которые видимо должны были остановить прорвавшихся врагов на нижний этаж. Но мысли о том, что враги могут забраться сразу наверх, а потом постепенно спускаться вниз, видимо он совершенно для себя не допускал? Чем я и воспользовался. Кроме того, что главные помещения, которые меня интересовали превыше всего, находятся не только в самой башне, но также и в подвале этого строения. И туда я решил отправиться самостоятельно. ребятам и так было чем заняться. Барахла в этих башнях вполне хватало. И они даже устали таскать всё то, что могло пригодиться. Честно говоря, я даже не ожидал того, что орки станут такими жадными? Я впервые заметил то, как они ругались между собой, когда какое-то дерево, снятое со шкафов, встроенных в стены, раскололось от неожиданного удара. Это было даже для меня весьма неожиданно.

Однако, при этом я понимал и то, что им не чужда обычная алчность и жадность. Хотя они практически сразу перестали ругаться. Что говорило о них в лучшую сторону. Люди бы за такое вцепились друг другу в горло. Ведь, по сути, это дерево для них было дороже, чем золото. Чем я в последствии и собирался воспользоваться, отдав им большую часть таких вот, древесных находок. Но самое ценное они не заберут. Честно говоря, орки не понимали видимо того, что здесь ценно не только дерево. Ценностей здесь хватало.

Взять хотя бы личные покои хозяев этого места… Они занимали достаточно большой зал в средней башне. Хорошо, что я пошёл туда сам, ожидая сюрпризов. И почти не ошибся. Честно говоря, я просто застыл минут на пять, ослеплённый всем этим великолепием. Огромная кровать, размером где-то в мою комнату в общежитии Академии, выглядела словно огромный полигон. Я так и не понял всей этой гонки за размерами кроватей? Словно именно размером кровати у разумных этого мира измерялось богатство и значимость? Но и кроме этого произведения искусства, украшенного драгоценными камнями, и пропитанного магией, здесь хватало ценностей. Такой же огромный письменный стол, и писчими принадлежностями из адамантита. Запасы волшебного пергамента. Различные печати и драгоценности. Не считая нескольких сундуков с различными ценностями… Но больше всего меня поразили стены… На стенах, вместо каких-либо обоев висели украшения из цельных кристаллов слёз гор и других, правда менее драгоценных камней. Вот тут-то моя ЖАБА развернулась на всю катушку! Я просто не смог себя пересилить, и пустить сюда хоть кого-нибудь из своих товарищей. Ведь даже только одних украшений со стен, хватило бы, чтобы все они просто взбесились от жадности! Этого себе я позволить не мог. Тем более, что обнаружил здесь ещё несколько ларцов разного размера и длинны. Пара из них были достаточно длинными, чтобы содержать в себе какие-нибудь посохи. И все эти ларцы были защищены многочисленными защитными плетениями. Так что открывать их здесь и в спешке было бы огромной глупостью. Чего я делать просто не собирался. Опустошив эти комнаты, я понял, что наконец-то наступило время попытаться найти сокровищницу, или рабочий кабинет местного хозяина. Тем более, что там можно было бы найти хоть какую-то информацию про тот самый загадочный источник Силы, который питает всю систему защиты этого места. Тем более, что больше здесь ничего ценного оставаться не будет. Мы с моими товарищами об этом позаботимся… Так что и систему защиты можно будет отключить… за ненадобностью…

Опустившись в подвал, я нашёл вполне ожидаемую картину из десятков клеток, в которых, судя по всему, когда-то в древности содержались подопытные экземпляры. Прямым доказательством этому были скелеты несчастных существ, которые видимо так и подохли в них после того, как хозяин прекратил своё существование. Видимо сюда големы – уборщики не добирались? Иначе бы они давно утащили всё это куда-нибудь на переработку, или же на какую-нибудь свалку, где всё уничтожалось? Ведь куда-то они оттаскивали остатки туш погибших монстров, которые пытались прорваться в эту долину? Честно говоря, мне было даже страшно представить себе размер того кладбища, где всё это происходило. Ведь за тысячи лет здесь могло накопиться огромное количество трупов и останков от тел различных существ?

Но не мне судить местного хозяина. Тем более, что я прибыл сюда с не очень благородной миссией. Обычный грабеж… Конечно, кто-то сказал бы, что я являюсь благородным охотником за сокровищами, или древностями… Вот только в данном случае от перемены слов смысл не менялся. Я четко понимал, что граблю фактические чужую могилу. И от этого знания я не чувствовал себя лучше. Кроме того, следовало бы быть внимательнее к всему происходящему. Осматривая останки в этих клетках, я совершенно неожиданно для себя понял, что часть скелетов имеет отношение именно к людям. Другая часть – имела отношение к гномам… А кое-кто, судя по тонкому строению костей, даже к эльфам. Всё это означало только то, что хозяином этой башни, судя по всему, до самой своей гибели были представители какого-то рода драконов? Иначе понять такое равнодушие к своим подопытным было просто невозможно. Но оно действительно существовало. В некоторых клетках я обнаружил что-то жуткое. Магически срощенные скелеты человека и гнома. Причём у него было две головы. Жуткое зрелище. Честно говоря, мне не хотелось бы видеть это живое существо на самом деле… Кому и зачем могло понадобиться подобное, я не понимал. Но у меня возникло жуткое желание уничтожить эти клетки вместе с их содержимым.

Однако, как только это желание появилось, я неожиданно для себя понял и то, что эти клетки могут мне впоследствии пригодится. Хотя они были изготовлены из обычного металла, но он был обычным только, скорее всего, в начале своей плавки. Потом его плавили вместе с магией и какой-то неведомой мне силой. Так как я никогда не видел подобного металла. Более того… Сам металл этих клеток, и кандалы, находящиеся внутри них, были волшебными. Притрагиваясь к ним, я словно ощущал какой-то холодок. Только потом, когда я попробовал полностью понять свои чувства, то понял, что этот металл забирает мою магию. Неужели в этих клетках драконы держали магов людей, гномов и эльфов? Если это так, то таким клеткам цены нет. В такую клетку можно запереть любого пленника, и он никуда не денется. Любой маг без силы, которую выращивал в себе годами если не столетиями, просто является обычным существом, которое не может разорвать металл.

"Конечно хотелось бы попытаться запереть в такую клетку дракона, и посмотреть на то, как он сам будет с этим металлом сражаться?" – Стоило этой мысли только промелькнуть у меня в голове, как я неожиданно для себя заметил странный скелет в последней клетке. И этот скелет был явно нечеловеческий. Судя по внешнему виду, это было довольно крупное существо, обладающее всеми чертами дракона! Увидев это я замер от неожиданности. Неужели драконы даже не чурались проводить эксперименты друг над другом? До чего же нужно было дойти этим разумных, что им было даже плевать на собственный народ? Нет, я не спорю. Люди тоже могут проводить друг над другом эксперименты. Особенно если тот, кто экспериментирует, стоит по своему положению и роду выше чем тот, над кем экспериментируют. Это было в порядке вещей. Но драконы всегда ставили себя выше всего этого? Они говорили, что такие мелочи не касаются Высших существ. И тут вдруг такое откровение? Я просто растерялся!

Немного погодя, тихо выдохнув, я постарался освободить клетки от скелетов, которым там делать было нечего. А вот скелет дракона я решил припасти для своих нужд. Мало ли для чего он мне может пригодиться? В той же самой Некромантии скелет дракона можно использовать по той причине, что дух этого существа наверняка остался рядом с его останками. Таким образом я смогу воспользоваться им, чтобы создать довольно сильное оружие. И даже не в этом суть. Возможно я захочу создать таким образом не только какой-нибудь артефакт, но и сильного духа – стража, который обладая силой дракона будет по сути Непобедимым для современных магов. А учитывая тот факт, как он погиб, можно было понять, что обиды в нем наверняка накопилось за всё это время очень много? И этот вариант мне подходил как нельзя лучше. Закончив с этим подвалом, я спустился ещё ниже. Там находилась лаборатория. Здесь всё было пронизано древней магией, что давало мне понять, насколько опасные эксперименты здесь проводил бывший хозяин этой странной башни.

Разглядывая ещё один огромный рабочий стол, который открылся моему взгляду, я тяжело вздохнул. Мне бы такой стол, да под мои эксперименты? И вдруг я неожиданно для себя в голос рассмеялся. А кто мне мешает его сейчас забрать? Походная сума есть. Места там еще достаточно. Почему бы не забрать этот артефакт, и не использовать для собственного удовольствия и пользы? Тем более, что я постепенно начал понимать главную причину того, по какой причине эта башня была такой необычной. Я обнаружил здесь чертежи этой башни. Башня эта строилась хозяином именно так, как он её и хотел видеть. В виде растопыренной пятерни, тянущейся к небу. Однако, это должна была быть не рука человека, или человекоподобного существа… А лапа дракона! И эта лапа должна была держать в своих лапах… Солнце? Жуть какая-то…

Только вот хозяин её пару раз менялся. А задумка настолько нравилась другим разумным, которые приходили сюда после него, что никто не захотел отступить от этого плана. Просто каждый его видел по-своему. Да и клетки эти появились здесь в последствии. Родственники первого хозяина, как следовало из записок, которые я обнаружил на рабочем столе, не разделяли его увлечения големами и артефактами. Последний хозяин, пришедший на его место, увлекался именно созданием новых видов монстров. Именно монстров, а никак не разумной жизни. Такого мага-то и созидателем назвать страшно. Особенно учитывая то, что последней мыслью этого разумного было желание создать помесь между драконом и чудовищем, созданным из двух представителей разумных рас. Да-да! Это тот несчастный монстр, скелет которого я обнаружил в клетке. Он был создан из человека и гнома. И должен был оплодотворить… драконицу? Для этого этот маг поймал молодую девушку из своего народа, и заперев её в надежную клетку, намеревался там использовать. Поняв последний замысел Древнего дракона, я задумчиво покачал головой. Надеюсь, что я никогда не дойду до такой степени желания прославиться в веках? Этому дракону, судя по всему, было всё равно, как его будут прославлять? Как величайшего гения, или как монстра?

Но сейчас меня не это беспокоило. В первую очередь я разглядывал чертёж этой башни, которая сейчас на моих глазах была больше похожа на какой-то замок. Так вот… Я видел, что все энергетические линии идут вниз, ниже этой лаборатории. Более того… Одних только лабораторий здесь было минимум три штуки! Три!

Одна лаборатория была заброшена с тех самых пор, как погиб её первый хозяин. Тот самый маг – дракон, который создавал големов. Как он погиб, я не знаю. Но знаю только то, что после его смерти появилась ещё одна лаборатория. В ней работал разумный, который предпочитал коллекционировать артефакты. Свои или чужие, это было для него неважно. И третья лаборатория принадлежала как раз этому самому экспериментатору над живой плотью. И сейчас я находился именно в ней. Кстати, на чертеже этого мага я увидел, что он и сам как следует эту башню не знал. Видимо не считал нужным бродить по её закоулкам? И, скорее всего, поэтому часть комнат, которые я обнаружил, не были ему поднадзорны? Как и та самая кладовая, через которую мы сюда проникли. Забрав всё то, что я обнаружил в этой лаборатории, я направился к последней. По моим данным там должны были находиться какие-то артефакты. Маг, который владел этой башней предпоследним, любил коллекционировать различные предметы подобного направления. Свои или чужие, не суть важно. В первую очередь его интересовала основная ценность такого предмета. Его возможности!

Когда я вошел в эту лабораторию, то понял, что в ней царит такой жуткий бредлам из магических сил, что у меня даже голова разболелась. Практически это была не лаборатория. Это был какой-то склад. Склад различных ящиков и ларцов, в которых лежали всякие безделушки. Серьёзных артефактов здесь практически не было. Да и глупо было подозревать, что какой-то идиот будет хранить в подобном месте серьёзные артефакты. Здесь были различные лёгкие украшения, которые могли поправить здоровье, поддержать беременность… Да мало ли для чего мог понадобиться подобный амулет, выглядевший, например, как красивый и практически невесомый браслет? Тут можно было найти всё, что угодно. В случае необходимости такие безделушки, изготовленные из мифрила и драгоценных камней, можно продать за довольно хорошую цену. Всё-таки качество изготовления было действительно на высоте.

Быстро забрав всё то, что я нашёл в этой лаборатории, я отправился в другие такие же злачные места. Вторая, а на самом деле самая первая, лаборатория действительно принадлежала магу, изготавливающему различных големов. У него там вполне хватало различной литературы, которая имела отношение к этому направлению. Более того… Там я обнаружил и чертежи, а также и детали для других големов, которых он создавал. Технология создания простейшего защитного голема из камня, меня вообще поразила. Как оказалось, этот разумный действительно не пытался изготавливать из отдельных камней свои существа. Он брал цельные глыбы камня, рисовал на них специальный узор и линии, по которым этот голем должен был разделиться. А потом использовал магию. И магия, создавая голема, просто вынуждала этот камень расколоться в нужном порядке. Получая таким образом своеобразный голем – черепаху. Он мог спокойно выглядеть как обычный камень, спрятав свои конечности и голову. Но когда возникала угроза, этот голем проявлял себя, что напрямую говорило о том, насколько высокое было мастерство у этого разумного. Именно поэтому его каменные големы и были вынуждены постоянно подзаряжаться. Так как собственного магического накопителя внутри камня просто не было. Точно так же действовали и эти големы – многоножки. Он мог бы установить в них магические накопители. Но зачем? Это лишняя трата ресурсов. Особенно, учитывая то, что энергетическая линия для подзарядки этих существ всегда под рукой? Вот на этом мне и удалось сыграть. Именно этого он и не ожидал.

А остальные маги, которые когда-либо появлялись в этой башне, даже не подозревали о том, что она настолько уязвима. Видимо они просто не считали нужным вмешиваться в защиту, которая, по их мнению, могла быть вполне совершенной? Кстати, как я и подозревал на главном входе в башню была установлена довольно опасная ловушка. И эта ловушка как раз и заключалась в тех двух металлических статуях, которые с виду монолитными камнями лежали на одном месте. Судя по всему, эти статуи были такими же големами, как и те каменные, которые находились в том самом проходе – тропе. Вот только эти статуи не имели тех слабостей, которые имели каменные големы. Да и металл энергии может содержать в себе больше, чем какой-либо камень. Я в данном случае не считаю те самые кристаллы Слёзы Гор, или хотя бы драгоценные камни. Но в данном случае големы делались именно из обычного камня. А у него ёмкость магической энергии гораздо ниже, чем у металла.

А вот браслет, который я обнаружил в той самой первой лаборатории, меня всё же насторожил. Дело в том, что этот браслет не просто лежал на полу, или где-то на полке. Он был одет на скелет существа, сидевшего прямо за рабочим столом. Так вот… Хотя скелет был с виду гуманоидный, можно было понять, что он отличается от обычного человека. Он был выше ростом, костная структура была плотнее. Кроме этого, в самом этом скелете чувствовалась огромной силы магия. Магия трансформации! Это был дракон! Неужели это был хозяин этой башни, который по какой-то причине скончался? Хотя, если присмотреться к останкам, причина для его смерти была, судя по всему, весьма прозаическая. Тяжело жить с вонзившимся в мозг через глазницу тонким обсидиановым стилетом. Как только я попытался прикоснуться к этому оружию, то понял насколько чёрная в нем сила. Кто-то видимо хотел наверняка убить хозяина этого здания? Но кому это могло понадобиться? Тем более, что рядом возле этого скелета так и остался лежать необычный чехол, который даже в моём зрение, выглядел бледной и еле заметной кляксой. Видимо он и был тем самым чехлом для подобного стилета, чтобы пронести его незаметным к кому-нибудь в гости? Тот, кто это сделал, видимо даже не собирался этот стилет вытаскивать из глазницы убитого. А бросил его прямо здесь, на месте.

Аккуратно достав платок, который намерено довольно долгое время пропитывал магией, чтобы защитить и его, и себя от любого негативного воздействия, я накинул его на рукоять этого стилета. Возможно он и не причинил бы вреда тому, кто держится за рукоять? Вот только рисковать мне не сильно хотелось. Аккуратно вынув этот стилет, я тут же постарался обтереть его лезвие, на котором кстати не было никаких признаков того, что он был в чьём-то теле довольно долгое время. После чего медленно и стараясь не зацепить себя, засунул его в ножны, которые сразу же спрятал в своей походной суме, в отдельный карман. Интересный предметик! Возможно он мне позже пригодится.

Когда же я вытащил этот стилет, скелет этого существа просто рассыпался на отдельные детали. У меня создалось стойкое впечатление, что магическая сила этого стилета удерживала кости единым набором, который тут же рассыпался, словно карточный домик. Сняв с остатков руки браслет, я принялся его рассматривать. И неожиданно для себя понял, что это браслет, который руководит всем этим кавардаком из големов, бегающих по этой территории. Кто знает, почему тот, кто захватил эту башню, не стал использовать подобное управление? А может быть оно ему было и не нужно? Работает себе защита, не пропуская никого из посторонних внутрь башни, так пусть работает и дальше? Особенно, если новый хозяин прилетал в эту башню по воздуху? Логично? Вполне логично!

Кстати, надо было отметить, что теперь я мог понять, что случилось с внутренней охраной этого строения? Возможно големы – бойцы, которые были внутри этой башни, просто погибли, пытаясь уничтожить вторженца? Только так можно было объяснить их полное отсутствие на этажах, а также и понять основные проблемы, которые могли бы возникнуть у нового хозяина с руководством големами! Но сейчас мне нужно было думать не об этом. В кабинете, где нашел останки старого хозяина, я обнаружил также и более четкие чертежи этой башни. Как я и подозревал, самый главный секрет этого строения находился еще ниже. Под этими лабораториями. Причём вход туда был прямо из кабинета погибшего хозяина.

Убедившись в том, что весь этот этаж полностью очищен от всего ценного, я всё же направился ниже. Открыв скрытый люк, я спустился по винтовой лестнице, стараясь ступать очень осторожно. И при этом контролировать всё вокруг на наличие магической энергии. Хотя через пару минут я просто прекратил напрягаться. Это было бессмысленно. Вокруг бушевало столько энергии, что становилось просто страшно. Видимо я приближался к тому самому источнику, который все эти тысячи лет содержал защиту этой башни в полном порядке? И давал ей возможность функционировать и дальше? Спустившись вниз я вышел в довольно крупный зал, где стоял огромный кристалл, сияющий ярко – голубым пламенем. Честно говоря, я даже не ожидал подобного. Что это за кристалл? И почему он так сияет?

Приблизившись к этому, явно искусственному источнику, я попытался понять, что же вижу перед собой? А это было очень сложно. Я уже привык, что при помощи магического зрения имею возможность определить возможности того, или иного предмета, а также и содержащуюся в нем энергию. В этом же кристалле, который был установлен на довольно красивую, хотя и достаточно жутко выглядевшую подставку, я просто не мог ничего разобрать. Сияние энергии просто забивало всё, что можно было увидеть… Зато сам постамент я смог разглядеть достаточно хорошо. Выглядевший страшновато, мастерски выполненный куб, будто бы состоял из черепов самых невероятных существ. Но изготовлен он был из какого-то неведомого мне металла.

Но самым удивительным для меня было даже не это. Немного в стороне, в этом же зале, я обнаружил своеобразную скорлупу, словно она принадлежала какому-то огромному яйцу. Вся эта искусственная скорлупа тоже была изготовлена из похожего неведомого мне материала. А также, внутренностями своими повторяла форму кристалла. Скорее всего, именно в такой оболочке кристалл можно было перевозить? Мне без защиты страшно было его вообще пытаться даже уложить в мою походную суму. Кто знает, как отреагирует артефакт на подобный предмет, излучающий такое огромное количество Силы? Мне было даже жутко себе представить, сколько это силы в кристалле было раньше? Ведь за эти тысячи лет он старательно её расходовал? Возможно ответ на мой вопрос о том, что это за кристалл, и что он из себя представляет, я получу гораздо позже? Когда изучу все записки бывшего хозяина этой башни. Хозяина, и её первого строителя.

Теперь же мне нужно было искать дальнейшие ценности. А согласно древней схеме рядом с этим залом был ещё один. И вот там я нашёл то, на что рассчитывали все остальные из нашей группы. Сокровища. Золото, драгоценности, несколько неизвестных, но сияющих энергией, артефактов. Однако, по сравнению с этим энергетическим источником, который можно было ещё и перевозить, они все не имели особого значения. Я порадовался только тому, что никто из моих товарищей не видел этой моей находки. Ведь такой кристалл имеет невероятно огромную ценность. С его помощью можно запитать защиту целого города, не говоря уже о какой-либо крепости. А про Башню Мага вообще лучше не заикаться. Единственное, что я видел ошибочным в действиях бывшего хозяина, так это то, что его защита была узконаправленной. Рано или поздно энергия в кристалле закончится. И что потом?

Неожиданно для меня раздался какой-то цокающий звук, и я от сокровищницы бросился к главному залу. Меня этот звук очень сильно насторожил. Так обычно бегали те самые големы – уборщики, которые должны были следить за порядком в этой башне? Когда я увидел то, что происходит там, откуда донёсся звук, то моему удивлению не было границ. Судя по всему, какой-то очередной монстр, попытался прорваться в эту долину. И его всё также разметало выстрелом из энергетического орудия, или же убили сами големы, при входе в долину? Это сейчас было не суть важно. Важно было то, что труп этого убитого монстра големы довольно шустро подтащили к основанию этого энергетического источника. Из основания словно в ответ на их приближение с таким кровавым трофеем, медленно выдвинулась достаточно большая площадка, открыв своеобразную зубастую пасть. И труп только что убитого монстра был сброшен туда. С чавкающий звуком, основание проглотило такое кровавое подношение. A сам кристалл засиял еще ярче. Так вот как они подзаряжали свой кристалл все эти тысячи лет? Возможно внутри него энергия и не имеет каких-либо признаков Тьмы или Некромантии? Но сам способ её получения говорит сам за себя. А значит, можно было бы использовать этот кристалл и для каких-то своих собственных нужд. Да, способ подзарядки жуткий. Но огромное количество энергии, которая в нём находится, возможно того и стоит? Хотя бы по той причине, что её можно достаточно быстро восполнить, и использовать. Жестоко? Да! Но кто знает, как дальше пойдут мои дела? А энергия для мага очень часто просто необходима. Тем более, что мне не нужно забывать о том, что в той башне, которую я хотел постепенно взять под свой контроль, был неизвестен мне источник энергии. Откуда он там взялся и как действовал, я не понимал. Но знал только то, что находясь над источником Хаоса, эта башня никак не может быть подсоединена к источнику Сил Природы. В принципе это невозможно. Я попытался расспросить мага – преподавателя о подобном. И когда он начал мне рассказывать, то я проверил его слова при помощи камня Правды. В этот раз маг – преподаватель мне не врал. Я просто спросил у него, что слышал историю о странном сосуществовании двух разных источников магической энергии. Например, в горной пещере был источник магии Земли, а сверху, на горе, практически прямо над ним, был источник магии Жизни … Стоило мне только рассказать ему эту ахинею, как преподаватель взорвался возмущенными криками. Он тут же мне принялся доказывать, разрисовывая доску векторами силы, что в данном случае это просто невозможно. Два источника силы могут быть. Да, никто и не спорит о том, что подобное возможно. Но они будут принадлежать к одной и той же Стихии. Они не могут быть разными. Это в принципе невозможно.

Исходя из этого я понял, что и башня должна стоять на источнике Хаоса. Но никак не Природы. Однако, когда я к ней приближался, то чувствовал, что эта сила в чём-то родственна мне. А значит, учитывая моё отношение к силе Хаоса, можно было сказать, что в данном случае я действительно не ошибаюсь. Я мог почувствовать силу Стихии Природы. И больше ничего другого!

Именно эта загадка и манила меня сейчас к той башне. Да и сама башня внешне мне очень понравилась. Поэтому, я надеялся всё-таки со временем подчинить её себе. А для этого мне может понадобиться большое количество энергии. Вот тут этот источник мне и пригодится. Я решительно подхватил эту своеобразную скорлупу, и по очереди запечатал кристалл с двух сторон в единое яйцо. Там были специальные запоры, которые сразу же замкнулись. И как только это яйцо оказалось закрыто, линии магической энергии, идущей от этого помещения, тут же начали тускнеть. Я понял, что времени у нас мало. Поэтому быстро спрятал этот источник, который вообще-то по размеру был в два раза больше меня, в походную суму, и тут же бросился в сокровищницу. Не хватало еще и с факелом тут бегать. Сокровищницу я опустошил ещё быстрее. Так как не сомневался в своих действиях ни мгновения.

Уже после этого я бросился наверх, к моим товарищам, которые сейчас грабили очередное помещение. Мы уже практически закончили очищать эту башню от всего лишнего, и поэтому нам следовало бы остановиться. Тем более, что интересного мне тут уже ничего не было. Големы, которые её охраняли, мне позже пригодятся. Я их тоже заберу. Всё-таки они были сделаны управляемыми при помощи браслета. Главное теперь, разобраться в работе этого предмета, и тогда я смогу иметь в охране не только боевых големов в виде металлических статуй и доспехов, но также и такие вот каменные конструкты, которые с виду не вызывают никаких подозрений. По крайней мере, мои товарищи до самого последнего момента не видели в них никакой угрозы. А это о чём-то да говорит.

В этот раз вам не пришлось ночевать в этой башне. Так как защиты в ней больше не было. Именно поэтому, мы со спокойной душой покинули её, только в этот раз мы вышли через главный вход. Защита уже не действовала. Поэтому, я старательно собрал всех големов, каких только нашёл. И эти големы добавились в мою коллекцию. После чего мы снова вернулись к своему лагерю в стороне от этого плато. Тем более, что нужно было забрать и нашу верёвочную лестницу, которая до сих пор висела со скал. Мало ли когда она нам понадобится?

Ложась отдыхать, я попросил дежурных внимательно следить за происходящим в этой долине. Будут ли продолжать местные монстры пытаться добраться до центра этой долины, или же прекратят свои попытки штурма, в виду того, что энергии там больше не имеется? Видимо действительно мои подозрения имели под собой какую-то почву? В эту ночь монстры больше в долину не совались. Да, скорее всего, больше они туда и не будут соваться. Магии и энергии, которая там питала всю систему защиты, больше нет. И поэтому монстры туда уже и не пытаются появляться. Как я уже говорил, местные чудовища очень любят магию не схожу с ними. А та магия, которая на них так повлияла, действительно больше похожа на тёмную магию, Некромантию, и даже силу Хаоса. Всё-таки их тела были изуродованы до неузнаваемости? Но теперь возникал очень интересный вопрос… Почему среди этих монстров не было измененных драконов? Может быть они и были, но из тех, кто с ними сталкивался, никто не выживал? Это тоже был интересный вопрос. Мы же, остановившись лагерем, были вынуждены следить за округой. Я заранее понимал, что наши преследователи могут попытаться зайти за нами и сюда. Если они, конечно, найдут наш след? Мне бы этого не хотелось. Поэтому, пока мы шли к этому месту, я старательно заметал все возможные следы при помощи силы, накопленной за время ночевки у какого-нибудь источника Жизни. Назад нам придется возвращаться всё равно по другому пути. Ведь из нас никто не знает, на что способны эти разумные?

Переночевав в последний раз возле этой долины, мы наконец-то смогли направиться обратно. Как я и рассчитывал, обратный путь у нас лежал немного по другому направлению. Таким образом получалось, что мы описали своеобразную окружность, Зайдя в Пустошь с одной стороны, а возвращаясь совершенно с другой. По сути, в данном случае кто-то мог бы сказать, что с моей стороны подобное похоже на обычную перестраховку? Ведь я таким образом описывал никому ненужные окружности, по довольно опасной местности? Но я прекрасно понимал, что всё это обычная необходимость. Даже если наши враги действительно попытаются устроить мне ловушку, их расчёт в первую очередь будет основываться именно на том, что возвращаться мы будем, скорее всего, по прямому маршруту. Да и зачем кому-то с хорошей добычей описывать круги по такой опасной территории? Вот именно поэтому я и собирался обойти все эти территории, где нас могла ожидать засада, по кругу. Лучше мы потеряем пару дней дополнительно, среди всех этих монстров и живых растений, чем наткнемся на наших врагов, поджидающих нас с добычей в удобном для них месте.

Также старательно учитывая и тот факт, что такие разумные могли просто подождать, пока мы закончим грабить защищенную башню, и теперь ожидать, что мы расслабимся, чтобы напасть на нас во время отдыха, я приказал своим товарищам снова дежурить по двое. По крайней мере, так я был уверен в том, что на нас напасть внезапно не смогут. К тому же, я намерено расположил вокруг опять круг тёмного пламени. Для того, чтобы защититься от возможного вторжения неожиданных противников. Мне бы, конечно, не хотелось, чтобы пострадал кто-нибудь невинный… Но в Пустоши каждый сам за себя. Если ты пытаешься ночью подобраться к спящим поисковикам, не удивляйся тому, что тебя подобным образом поприветствуют. Всё просто по той причине, что поисковики очень недоверчивы. И разговаривать с ними без опаски ты можешь только в Приграничном городке. По крайней мере, за кружкой эля, или какого – нибудь вина. Но никак не раньше. На территории Пустоши все тебе враги. Кроме тех, с кем ты сюда пришёл. Да и то не факт. Я знал о том, что некоторые поисковики, особенно возвращаясь с хорошей добычей, очень часто практически возле самого города подвергаются нападениям неизвестных монстров. И вот же чудо. Их товарищи погибают, а сами эти поисковики живы и здоровы. Всё только потому, что эти монстры, по какой-то неведомой причине, их самих не тронули? Загадка? Да! Вот только я заранее понимаю, что никакой загадки в этом нет. Обычная жадность и корысть разумных толкала их на жесточайшие преступления. Так что тут говорить о каких-либо случайностях просто глупо. По крайней мере, я от этого был более или менее защищен. Орки никогда не предадут клятву данную пламенем родового огня. А эти двое разумных, Дралла и Рииз, тоже против меня не пойдут. Конечно, они могли бы попытаться. Вот только сами братья-орки этого не поймут, не говоря уже и о других возможных после подобного поведения проблемах. Но даже и доверяя этим разумным, я всё равно продолжал за ними присматривать. Мало ли что может произойти?

Эту ночь мы провели вполне спокойно. После чего быстро поднялись, и направились восвояси. Хотя мои товарищи понимали, что я веду их обратно, но маршрут, который я выбрал, вызвал у них некоторое недоумение. Но при первом же привале, когда Дралла попыталась у меня выяснить подробности моего поступка, я им спокойным голосом объяснил, что в данном случае у меня выбора просто нет. За нами была погоня, и об этом все знают. Так вот… Проблема в том, что эта погоня никуда не делась. Они где-то там, ждут нас на территории Пустоши. Ждут, когда мы будем возвращаться, расслабленные и с добычей. Поэтому я не вижу смысла идти назад по кратчайшему пути. Особенно учитывая тот факт, что эти разумные могли примерно догадаться о том, куда мы направлялись. Исходя из этого факта, можно было понять, что на кратчайшем пути нас может ждать Ловушка. И её нам нужно обойти, и желательно, без потерь…

Естественно, что орки сразу же заявили мне о том, что они спокойно сами разберутся с этими умниками. Но я их тут же успокоил. Поисковики – это не обычные люди, которые просто решилипоиграть в разбойников. Эти разумные в своем распоряжении имеют опыт нахождения на этих землях, а также и хитрость, которая может быть подкреплена какими-либо редкими артефактами. Что-то мне подсказывало о том, что они не стали бы за нами гнаться, если бы у них не было подобных возможностей для уничтожения не только самих орков, но и нас всех вместе. Исходя из этих догадок, я и хотел вернуться живым и здоровым. Главное, добраться сейчас до Приграничного городка. А там можно будет решить, что делать дальше? Продадим ли мы часть наших трофеев, которые подберём по дороге обратно, или же сразу нам нужно отправиться на территорию столицы Империи, где все трофеи можно будет продать тому самому гному Трапу, поставщику Академии магии? Но для этого решения у меня еще достаточно времени. Всё зависит от того, что нас ждет по дороге в Приграничный городок. И это не так-то просто решить. Но в данном случае мои товарищи мне доверяли полностью. А значит, решение проблемы не такое уж и сложное. Для начала нужно всё сделать правильно. И ошибаться в этот раз я не собирался…

Тропы Пустоши

На обратном пути мы уже не особо церемонились. Особенно учитывая то, что по дороге могли столкнуться с какими-нибудь местными монстрами, представляющими недурственный интерес для тех же самых мастеров эликсиров, которым могли понадобиться какие-нибудь составляющие части и ингредиенты из тел убитых монстров. Поэтому при столкновении с тем же самым изменённым оленем, я не церемонился и дал своим друзьям разрешение на охоту. Особой магии им не понадобилось. Братья – орки довольно быстро окружили это существо, пытавшееся напасть на них, и довольно резво обездвижили его, лишив конечностей. Я не зря опасался этих бойцов, учитывая ту скорость и ловкость действий, с которыми они разделались этим довольно непонятным существом. У меня создалось впечатление, что у орков просто не было никакой опаски по поводу подобного монстра. Они действовали быстро и слаженно. Что, кстати, говорило в их пользу. А также и в пользу того, что я не зря оставил этих разумных возле тебя. Хотя это и не продлится сильно долго, учитывая тот факт, что после окончания Академии магии эти орки вернутся обратно в свои степи. Но сейчас было важно даже не это. Важно было то, что эти разумные на моей стороне. Пока они судорожно разделывали этого измененного оленя, я привычно старался проверить территорию на наличие каких-либо посторонних угроз. Всего лишь по той причине, что подозревал главную проблему, имеющую возможность испортить нам весь этот довольно удачный поход в Пустошь. Те самые охотники и поисковики, которые преследовали нас от Приграничного городка. Я старался всегда переоценивать своих противников. Так, по крайней мере, если я столкнусь с серьезным противником, который будет иметь возможность меня победить, будет не так обидно. Поэтому я заранее рассчитывал на тот факт, что эти поисковики всё же смогли выследить нас, и теперь всего лишь выжидают удобного момента, чтобы нанести удар. Однако, сколько я не напрягался, и не обращался к силе Жизни и Природы, не просил о помощи различных букашек, вроде маленьких ящериц или птичек, ничего опасного поблизости я так и не увидел. У меня создалось стойкое впечатление, что эти поисковики, любители лёгкой поживы, как они наверное считали, всё-таки заблудились, и отстали от меня, так и не обнаружив след нашей группы. А это напрямую говорило о том, насколько я хорошо продумал наше потенциальные бегство, позволившее нам исчезнуть из поля зрения потенциальных врагов. И это не могло меня не радовать. Но и расслабляться ещё было рано.

Насколько я понимаю эту местность, радоваться здесь можно только тогда, когда я уже войду в свою собственную комнату в общежитии Академии магии. И никак не раньше. Всё только из-за того, что я заранее понимаю возможность возникновения проблем на ровном месте. Те же самые разбойники, на пути в столицу Империи Торнан могут испортить нам буквально всё одним своим появлением. И этот фактор не учитывать было просто нельзя.

Несмотря на то, что трофеев у нас вполне хватало, я не забывал о том, что у моих товарищей были практически пустые сумки. А это было неправильно. Я точно знал о том, что при возвращении в тот же самый Приграничный городок, пустые сумки моих товарищей вызовут очень нехорошие подозрения, и многочисленные вопросы со стороны не только поисковиков, но даже и стражи города. Мы бродили по Пустоши уже практически третью неделю, и придём с пустыми сумками? Причём, если мы при этом тут же постараемся отправиться в сторону столицы Империи, это тем более вызовет многочисленные подозрения. Для начала станет понятно для посторонних то, что у нас явно имеется походная сума. Та самая сумка, которая может вмещать огромное количество различных предметов. Хотя внешне выглядит полупустой. Я специально узнавал стоимость подобного артефакта у поставщика Академии магии. Это старый гном уже знал о том, что у меня есть такой артефакт. Ведь я как-то уже приносил ему довольно крупные партии различных ингредиентов с территории Пустоши? Так что не знать об этом он просто не мог. Именно он и рассказал мне о том, что артефакт, имеющий такую же ёмкость, как у меня, будет стоить на внутреннем рынке самой Империи не меньше ста пятидесяти тысяч золотых монет! Представьте себе эту огромную гору денег? Честно говоря, мне было даже немножко страшновато. За такие деньги можно было купить и целое герцогство. А разумный, который купит такой кусок земли Империи, автоматически получит и дворянский титул. Может быть его и будут презирать те же самые чистокровные дворяне. Вот только его богатство будет причиной зависти. И рано или поздно какие-нибудь графы, с большой радостью, отдадут замуж за такого разумного собственную дочь. Даже вне зависимости от того, насколько эта девушка сама желает подобного замужества.

Но я не спешил решать такие вопросы. Не видел в этом никакого смысла. Для нас главное сейчас заработать максимально большое количество денег, и за счёт этого поправить свои дела. Братья – орки наконец-то смогут полностью оплатить свое обучение в Академии магии. Мои товарищи расплатятся со своими долгами, а также и подзаработают. Что поделаешь, но деньги нужны всем. Кроме того, я не забывал о том, что у моего приятеля Рииза были родственники, которые собрали последние деньги хотя бы на первый год его обучения в Академии. Так что наверняка парень захочет помочь и им деньгами? Они были торговцами, но в последнее время им сильно не везло. Судя по рассказам этого парня, кто-то очень сильно ополчился на них, старательно делая пакости, и устраивая им какие-либо каверзы. Одной из таких пакостей было как раз то, что произошло с караваном, который был им очень необходим. Ведь они вложили в это дело практически все свои сбережения. Так вот… Караван пропал… Пропал вместе со всем грузом. И тут ничего не поделаешь. Скорее всего, кто-то из их врагов подговорил каких-то разбойников, и в результате провернул это дельце? Но даже чтобы провести расследование, этим разумным нужны были довольно крупные суммы денег. А они последние деньги потратили на своего отпрыска, которому была необходима помощь и обучение в Академии магии. Вы, конечно, заинтересуетесь тем вопросом, по какой причине подобные разумные тратили огромные деньги, чтобы их ребёнок хотя бы один год обучался в Академии магии? Вроде бы какой мог быть в этом смысл? Ведь он не закончит Академию, и не станет магом? Для этого молодому парню было необходимо целых пятнадцать тысяч золотых и пять лет обучения. А ответ на этот вопрос был достаточно прост. Всё только по той причине, что на первом году обучения этого разумного научили бы контролировать собственную магическую энергию. A для необученного мага подобное было очень важно. Хотя бы по той причине, что он не сгорит сам, и не сожжёт кого-то постороннего в случайной вспышке гнева. Потом уже он может делать всё, что хочет. Главное, что он не будет угрозой никому. И даже самому себе. Теперь же, по моим подсчётам, я мог спокойно выделить моим товарищам, не считая орков, не меньше чем по десять тысяч золотых монет дополнительной оплаты за их помощь. После такого подарка, они наверняка постараются как-то помочь своим семьям. Хотя девушка, скорее всего, будет деньги откладывать и копить. Ведь Дралла тоже хотела построить себе собственную Башню Мага, на землях своего отца. Девушка понимала, что чем больше таких строений на землях какого-то третьеразрядного барона, тем меньше у него будет проблем с соседями. Эти разумные не станут конфликтовать с тем, кто имеет отношения или какие-либо договора с магами, являющимися достаточно опасными, что может очень нелицеприятно сказаться на подобном противостояние. Взять хотя бы его последнее противостояние с соседом, который был всего лишь игрушкой в руках жрецов Чёрного Бога Марога? Если бы мы не вмешались во всё происходящее, особенно учитывая помощь мага Природы, которую я оказал этому старому барону Хигар, то у заговорщиков могло бы всё получится.

Однако, именно наше вмешательство и сыграло очень важную роль в нарушении планов этих врагов старого дворянина. Более того… Сейчас мне предстояло, при возвращении в столицу Империи, устроить своеобразную охоту на оставшихся жрецов этого Божества, которые свили своё гнездо в этом довольно крупном городе этого государства. Я уже знал о том, что эти разумные, по какой-то причине, считают себя самыми достойными, чтобы править в этом мире. Осталось только выяснить, почему они так думают, и тогда возможно я найду способ контролировать источник Хаоса, попавший благодаря им в мои руки? Хотя я нашел небольшую библиотеку в этой башне, которую разграбил, но судя по всему ничего особо важного там не было. Эта башня была каким-то глобальным экспериментом старых магов, имевших отношение к народу драконов. А значит, нужно дальше искать какие-либо ценности, например, на следующих летних каникулах? Я уверен, что кто-то тут же попытается подсказать мне, что можно было бы сейчас отправится второй раз в Пустошь? Тем более, что время, оставшееся до конца каникул, позволяет нам подобную глупость. Вот только вы не учитываете тот факт, что что надо торопиться не спеша. Я отлично понимаю, что после такого длительного похода на территорию Пустоши, на нас и так будут смотреть как на каких-то чудотворцев. А что будет если мы сходим туда второй раз? Нет… Следующий поход нам придется сделать только через год. Когда утихнет этот ажиотаж вокруг нашего путешествия. Я прекрасно понимаю, что всё то, что случилось, и тем более наши ценные находки, имеют довольно большое значение. И у меня нет никакой причины демонстрировать кому-то подобные сокровища. Но даже сам факт того, что мы бродили по территории Пустоши почти три недели, и при этом собираемся вернуться полным составом, уже сразу привлечет к себе слишком много внимания. Где мы были? Что искали? И нашли ли мы то, что искали? Вопросов у наших недругов и доброжелателей будет целое море! Хотя у меня в душе и были сомнения по поводу того, что повторный поход мог бы оказаться таким же результативным, но сам я при этом понимал, что всё-таки нужно иметь определенные меры и границы своей жадности. Кто вам сказал, что при повторном выходе мы не наткнемся на тех самых поисковиков, которые пытались нас поймать при первом выходе из Приграничного городка? Мне бы этого очень не хотелось. Ведь ясно же, что эти разумные будут просто в бешенстве, так как упустили очень важные возможности и шанс разбогатеть. Дразнить лишний раз этих разумных я просто не видел никакого смысла.

– Сергей, ты слышишь этот звук? – Удивлённо повернувшись ко мне, Дралла приподняла вверх указательный палец, словно привлекая моё внимании. – Такое ощущение, будто бы кто-то сражается?

Прислушавшись, я тоже услышал странные звуки, напоминающие столкновение. Явно было слышно лязганье металла, которое больше было похоже на попытку кого-то отбиться мечом чего-то в виде камня, или достаточно жесткой брони … Задумчиво усмехнувшись, я приказал группе остаться на месте, а сам направился в ту сторону. Кто знает, что может здесь происходить? Они и так могли воспользоваться моей задумчивостью, так как я размышлял именно на тему нашего возвращения, и поэтому мог упустить появление поблизости тех самых охотников за лёгкой поживой.

Поэтому двигаясь в ту сторону, я аккуратно и ненавязчиво искал поблизости что-нибудь живое и неразумное. Что бы при помощи этого существа глянуть туда, откуда доносится шум? Вполне возможно, что это те самые хитрецы решили таким образом привлечь наше внимание? Хотя, по сути, учитывая главное правило местных поисковиков, которое гласило никогда не вмешиваться в происходящее с кем-либо столкновение, мы должны были просто пройти мимо. И при этом постаравшись как можно меньше привлекать к себе внимание. Отозвавшаяся на мой Зов маленькая птичка довольно шустро перебирая крыльями пролетела мимо двух деревьев – хищников, и нашла безопасную ветку. С помощью её глаз я увидел, что происходит. И всё это мне категорически не понравилось. Всё только из-за того, что я обнаружил тяжёлую ситуацию, в которую попали двое разумных. Я видел, что один довольно высокого роста человек, вращая вокруг себя огромный меч, отгонял трех хищников, похожих на измененных волков. В отличие от обычных хищников этого вида, такие монстры обладали прочной хитиновой бронёй, которая и вызывала этот странный и достаточно необычный звук, похожий на лязг железа о камень. Судя по всему, дела этих двух разумных были очень плохи. Ведь один из них уже лежал, явно истекая кровью. А второй – старательно держал оборону. Причём держал её довольно умело. Хищников раньше было пятеро. И теперь двое точно так же лежали рядом с истекающим кровью человеком. Мне даже показалось, что я их раньше видел? Похоже, я видел этих двух разумных в главном зале постоялого двора, когда входил вместе со своими товарищами туда, чтобы снять комнату? Это говорило о том, что это тоже могут быть поисковики? Причём поисковики, которые явно не принимали участие в охоте на нас. По крайней мере, когда мы утром выходили, этих разумных в зале уже не было. И их спутать с кем-либо было просто невозможно. Слишком уж большая разница в росте была у них. Великан буквально бросался в глаза. А этот мальчик, который был с ним, был явно подростком благородного происхождения. Возникал только вопрос, по какой причине этот парень сделал такую глупость, и сунулся в эти места? Задумавшись, я отпустил птичку, и, тихо хмыкнув, повернулся к своим товарищам.

– Ну, что ты там заметил?– Как бы девушка не скрывала своего нетерпения, но сейчас она буквально пританцовывала на месте, ожидая моего слова. – Там же кто-то из разумных дерётся? Я же не ошибаюсь? Мы им поможем?

Тяжело вздохнув, я покачал головой. Тут ничего не поделаешь. Дралла всё ещё жила в своем собственном мире благородных взаимоотношений. И пройти мимо разумного, который мог погибнуть от лап каких-либо монстров, просто не могла. Если я сейчас поведу их дальше, то наверняка девушка затаит обиду на меня. А мне бы этого не хотелось.

– Ладно, мы им поможем… – Как только я произнес эти слова, девчонка едва не издала боевой визг, а остальные мои товарищи деловито ухмыляясь принялись доставать оружие. – Но только запомните одно правило… Помогаем, и тут же расходимся! В Пустоши нельзя брать в группу кого-то постороннего. Это может быть опасно. Смертельно опасно. Я не знаю того, куда они шли, и что ищут здесь? Но они явно не простые поисковики. Поэтому, я бы посоветовал вам быть внимательнее. Не упускайте их из поля зрения. Не хватало еще, чтобы они за нашу помощь отплатили ножом в спину. Готовы? Вперёд…

Мы быстро бросившись вперёд обошли несколько деревьев – хищников, которых я уже заранее обнаружил и знал их зону влияния. Мои товарищи двигались гуськом вслед за мной. Буквально не скрывая своего нетерпения. Вот только одно из главных правил Пустоши они усвоили уже хорошо. Здесь ломиться сломя голову сквозь заросли было смертельно опасно. Поэтому, никто из них не пытался меня обогнать. Учитывая тот факт, что именно я их вёл сквозь все эти растения по безопасному пути. Выскочив на поляну, где всё это происходило, вслед за мной остальные тут же крыльями разошлись в стороны. Не ожидавший подобного явления великан отпрыгнул к своему израненному товарищу, и подняв рукоять меча, лезвием уже достаточно изувеченного оружия прикрыл своё плечо и ногу. Видимому монстры часто пытались нападать именно на эти части тела? Прикрыв их лезвием, он не давал им возможности укусить себя.

Также не ожидавшие нашего появления три измененных волка, замерли на месте. И это стало их ошибкой. Воззвав к Природе, я тут же поднял траву прямо под их лапами, вынудив её оплести конечности этих хищников, и таким образом задержать. Рост у травы был недостаточно большой, чтобы наши оппоненты заметили это, но для орков заминки хищников вполне хватило. Бросившись вперед, они слаженными ударами отрубили головы сразу двум волкам. Третий же, вырвав рывком свои лапы из травы, в диком кульбите прыжка, бросился прочь. Видимо он понимал угрозу, которую представляла для него наша группа? Вот только он не учел того фактора, что Дралла уже вошла в раж. Она хотела пролить кровь. Я даже не успел ничего сказать, или как-то её остановить, когда вслед этому изменённому волку понесся кумулятивный фаербол. И уже когда он был в воздухе, я услышал испуганное ойканье со стороны девушки. Видимо только сейчас она поняла, что нарушила одну мою инструкцию. Подобную магию использовать в Пустоши было опасно. Местные монстры достаточно быстро реагировали на подобное. А значит, задерживаться здесь нам было категорически запрещено.

– Быстро, подбирайте добычу, и бежим отсюда! – Как только затих грохот разрыва, посланного ею фаербола, пронзившего тело хищника насквозь, я тут же принялся раздавать команды. – Ты здоровяк, хватай своего напарника, и уходим. Сейчас здесь будет не протолкнуться от монстров! Я же говорил, такую магию здесь использовать нельзя!

Но уже было поздно что-либо говорить. девчонка совершила свою ошибку. Орки подхватили тушки убитых изменённых волков, даже подобрав добычу великана, который не обращая внимания на подобные нюансы сразу же, словно баюкая, поднял на руки израненного паренька и какую-то железяку замотанную в тряпку, очень сильно напоминающую куртку самого этого парня.

– Показывай, куда бежать? – Его гулкий голос был под стать фигуре. Но видимо он умел вовремя правильно расставлять акценты, поэтому даже не стал спорить. Тем более, что именно наше вмешательство могло спасти не только ему жизнь, но и жизнь его товарищу. Рванувшись в сторону, я тут же аккуратно под ноги плеснул магии Природы. Сейчас мы должны были уйти достаточно далеко в сторону, А моя сила должна была исправить ситуацию, аккуратно подняв растения вслед за нами, и не оставив никаких следов. Моим товарищам ничего подсказывать уже не было нужды. Однако, я слышал то, как Рииз сам одернул этого великана, который пытался двигаться сбоку от нашей группы. Маг Света подсказал ему, что нужно идти след в след. Только так у него есть шанс избежать ловушки, и тех же самых деревьев – хищников. Видимо этот великан был вполне себе адекватным разумным. И поэтому лишних вопросов он задавать просто не стал. Наша увеличившаяся группа довольно споро уходила в сторону. А вот сзади, где остался прожжённый насквозь, и хорошо прожаренный изменённый волк, раздались довольно неприятные звуки. У меня создалось впечатление, что кто-то ломился сквозь лес, старательно ломая не только ветки, но и молоденькие деревья? А это было явно не очень маленькое существо? Ну для того, чтобы выйти на наш след, ему нужны были какие-то приметы. А их не было. Магия Природы, которую я использовал, замела все наши следы буквально на корню. И это дало нам хоть и небольшой шанс уйти.

– Ну, и что теперь мне про тебя думать? – Как только мы добрались до ближайшего источника Жизни, и остановились на отдых, я тут же насел на девушку, которая совершила серьезную ошибку. – Ты, вообще, понимаешь, что ты могла натворить? Я же сколько раз вас предупреждал, что магия, имеющая отношение к светлым направлениям, в Пустоши сама навлекает врагов в виде довольно серьезных монстров? Что было бы, если бы сюда приполз тот самый Наг? Которого мы видели там, возле плато? Как ты думаешь, удалось бы нам так просто сбросить его со своего хвоста? Почему-то я думаю, что это было бы проблематично? Такие твари так просто не отцепятся. О чём ты только думала?

Покорно склонив голову, Дралла могла только молча признавать свою ошибку. Но её товарищи тут же за неё заступились. Особенно старался Рииз, который явно рассчитывал на благодарность определенного рода со стороны девушки. Но меня это не столь беспокоило, как хотелось бы думать. Я переживал за нашу целостность и здоровье. Кто знает, какой монстр мог приползти на этот грохот? Может быть это чудовище было бы гораздо опаснее того же Нага? Да, чем ближе мы подходили к обитаемым территориям Империи Торнан, тем меньше было шансов того, что мы столкнемся с довольно серьезными и опасными монстрами. Вот только в данном случае нельзя забывать о том факте, что даже такие монстры могут попытаться подобраться к этим территориям в поисках свежей и вкусной пищи. Надо ли вам рассказывать о том, кого именно они воспринимали хорошей пищей? Обычных людей. И мне бы не хотелось становиться закуской для какого-либо из монстров. А я прекрасно понимал, что не являюсь всемогущим магом, который может справиться с абсолютно любой угрозой.

– Извините, у вас случайно нет какого-нибудь лечебного зелья? – Хрипло перебил мою тираду голос великана, который пытался осмотреть тело своего раненого товарища. – Наши эликсиры все закончились. Если я сейчас не найду ничего, он умрёт… И значит, всё было зря!

Задумчиво повернувшись, я посмотрел на этого молодого мальчика, которого какие-то демоны принесли в Пустошь. Судя по их пустым сумкам, и по тому, что этот великан вместо того, чтобы подхватить убитых им волков, схватился именно за парня, здесь они были не ради подобной добычи. Они искали что-то ещё. Что-то необычное… И, судя по всему это что-то, та самая железка, которую нёс парень привязанной к своей спине? Я буквально кожей чувствовал исходящую от неё энергетику. Скорее всего, это было какое-то артефактное оружие? Но это были их трофеи. Зачем мне в это вмешиваться?

– Сергей, ты же можешь ему помочь? – Мысленно скрипнув зубами, я косо посмотрел на своих товарищей, которые ожидающим взглядом смотрели на меня. Причём, все вместе! Еще бы! Ведь они-то знали о том, что я маг Жизни. Так почему бы мне не помочь этому парню, всего лишь использовав часть своей силы? Тяжело вздохнув, я подошел к этому пареньку, и посмотрел на его раны. Великан действительно был прав. Если мы сейчас не вмешаемся, парень умрёт. Возможно спасая ему жизнь, я таким образом приобрету себе ещё одного союзника? Ещё раз тяжело вздохнув, я принялся аккуратно, тонкими стежками, накладывать свою энергию на раны, словно стягивая их края вместе. Я заметил краем глаза удивлённое лицо великана. Ведь он наверняка рассчитывал, в лучшем для них случае, только на то, что мы можем выделить им под огромные проценты какое-нибудь лечебное зелье? А тут, выяснилось, что среди тех, кто их выручил, присутствует еще и маг Жизни? Он еще не понимал, что степень везения их группы напрямую зависела от того, что мои товарищи видимо из-за общей скуки этого путешествия, решили разнообразить её, вмешавшись в столкновение с этими измененными волками. Закончив штопать раны этого паренька, я аккуратно влил в его тело жизненную энергию. После чего, при помощи диагностического плетения, проверил организм. Ему ничего сейчас не угрожало. Он просто спал. Ну, и пусть… Выспавшийся он сможет действовать дальше. По крайней мере, утром мы сможем спокойно разойтись в разные стороны. И это весьма важно. Я не собирался тащить за собой посторонних. Достаточно знать то, что эти разумные могут каким-либо образом нам навредить. Этот факт я забывать не собирался. Как я уже говорил ранее, в Пустоши никто никому не мог доверять. Здесь любой разумный мог оказаться смертельным врагом. Учитывая тот факт, как местные разумные легко и просто предавали свои клятвы Верности ради собственной выгоды, можно было понять и то, что Веры у меня нет даже к своим собственным товарищам. Хотя мы прошли уже достаточно большой путь вместе.

– Всё! – Слегка хрипло произнес я, поднимаясь и доставая из своей сумки флягу с водой, чтобы попить и смочить пересохшее горло. – Сейчас ему надо выспаться. А завтра с утра он уже будет в порядке. Ночуем здесь! Я ставлю охрану, и завтра расходимся… Всё! Теперь ты…

Великан, внимательно посмотрев на паренька только кивнул в ответ на мою тираду. Ведь он видел, что его бледное и фактически белое лицо постепенно начало наливаться красками. А это было признаком того, что этот мальчик поправляется. С ним всё было немного проще. Его раны были хотя и многочисленны, но при этом не сильно кровоточили. Да и заживали они на этом гиганте достаточно быстро. Так что с ним я провозился гораздо меньше времени… После чего пошёл отдыхать…

Братья – орки, за то время, пока я занимался этим пареньком, разделывали туши убитых хищников, и даже отволокли их немного в сторону. Наука, которую я им преподал, хоть немного, но всё же научила их жизни на этих территориях. Бросать поблизости от стоянки останки убитых монстров было глупостью. Поэтому они отволокли их к дереву – хищнику, и подбросили труппы изменённых волков на корм этому растению. Которое с большой радостью их сожрало. Более того… Разделав эти туши, орки отдали часть ингредиентов великану. Учитывая тот факт, что двух этих волков убил он лично. Так что, по их мнению, он имел право на эту часть добычи. Тем более, что в момент опасности он не думал о своем благополучии, или той самой добыче. Он схватил своего товарища и бросился спасать его. А это говорило о нём с лучшей стороны. Именно так я и понял, что имею дело с достаточно благородным разумным. И его благородство не имело никакого отношения к его крови, или дворянскому происхождению. Насчёт этого я сильно сомневался.

Этот великан, по сути, напоминал мне какого-то тролля, если бы не его обычное человеческое обличье. Да и внутренняя структура его энергетики выдавала то, что он имеет отношение к людям, а не к каким-то смескам разных рас. Но сейчас это было неважно. Великан, словно большая наседка вокруг цыплёнка, кружил вокруг этого бессознательного паренька. Он аккуратно переложил раненого товарища, и сел возле него. Видимо он намеревался всю ночь дежурить. А я, в ответ на это, мог только покачать головой и пожать плечами. Ему бы самому сейчас отдохнуть? Тем более, что на дежурстве будут мои товарищи. Я заранее понимал, что доверять чужакам мне просто нет никакого смысла. Да и зачем мне делать такую глупость? Ведь я не знаю, на что они способны, и что могут сделать? А так я, по крайней мере, хоть немного, но спокоен. Ночь пройдёт вполне нормально. Более того… Я даже удивился тому, как эти разумные выжили всё это время в Пустоши? Но это для меня было не суть важно. Важно было то, что мои товарищи должны были усвоить еще одно важное правило. Мои приказы нарушать в Пустоши категорически нельзя. Так как в данном случае, подобное может привести к очень плохим результатам. Например, они уже и сами видели, что действия Драллы, которая нарушила мой приказ и всё-таки решила использовать свою магию, едва не привели нас к катастрофе. Ведь они видели, что нам пришлось убегать с того места, где мы едва не столкнулись с каким-то неведомым нам монстром? И орки меня прекрасно понимали. Кто знает, что там было за чудовище, которое с такой легкостью ломало деревья? А грохот был значительный. Мы удалились от того места практически на три полета стрелы, но треск стоял такой, будто бы это происходило рядом с нами. Уже по этому шуму можно было понять, что тварь была слишком крупная. Связываться с ней для нас могло быть весьма опасным развитием событий.

Постоянно ловя на себе виноватые взгляды девушки, я старался не обращать на неё внимание. Высказал, что хотел, и хватит. Хочет заниматься самобичеванием, пусть мучается. Сама виновата. Тем более, что в эту драку я лезть не навязывался. Это они захотели помочь поисковикам, что могло тоже привести к довольно серьезным проблемам. Остальное меня не столько беспокоило, как могло бы показаться на первый взгляд. Поэтому, я спокойно расположился на ночлег, достав из своей походной сумки привычные плащ и одеяло, и положив саму сумку в качестве подушки. Честно говоря, за это путешествие я понял свою главную ошибку. Кто мешал мне обзавестись походным матрасом? Хорошая штука. магическая ткань не пропускает сквозь него влагу, а также не дает насекомым добраться до лежащего на нём разумного. По сути, с таким матрасом можно ночевать даже на крупном муравейнике. Вот только стараясь продумать все нюансы, я совершенно упустил из своего поля зрения этот факт. Мне нужно было обязательно озаботиться подобным предметом для того, чтобы я мог иметь возможность нормально отдыхать. Да, это сейчас было и неважно. Важно было то, что мы всё же возвращаемся. И возможно, даже спасли хороших людей? Я в этом был еще не уверен. Но действия этого великана говорили сами за себя. Другой разумный, находящийся здесь, скорее всего, постарался бы подхватить свою добычу, так как от неё зависело очень многое. Но он спасал товарища. А значит, с ним не всё ещё потеряно. Оставалось только выяснить тот факт, что из себя представляет его товарищ? И что же они искали в Пустоши? Этот самый артефакт? Возможно. Но он меня не интересовал. У каждого свой путь, и своя добыча… А значит, это его личное дело. Настолько личное, что меня оно не касается.

Именно поэтому я спокойно задремал, слыша, как рядом мои товарищи точно также укладываются на ночлег. Есть мне не хотелось, учитывая тот факт, что буквально перед этим забегом мы неплохо перекусили. Поэтому, об ужине я даже не думал. Хотя слышал сквозь дрему, как Дралла пристала к великану, пытаясь его накормить. Видимо этот гигант её чем-то поразил, что девушка хотела проявить к нему едва ли не материнские чувства? Хотя, если так подумать… Как пара он ей явно не подходил. Слишком грубые черты лица выдавали тот факт, что это простолюдин. Скорее всего, он слуга этого парня, в котором кстати точно можно было узнать дворянина. Слишком тонкие черты лица, и хрупкое тело. Такое часто происходило, когда были близкородственные связи между дворянами. Ведь они пытались сохранить чистоту крови? Для них подобное было очень важно. Поэтому, я понимал и тот факт, что этого разумного сюда могла привести даже не обычная охота на артефакты, или какие-либо ценные предметы. А что-то ещё. Что-то неуловимое и непонятное мне сейчас. Может позже я пойму то, что ж его сюда привело? Если, конечно, они захотят мне это рассказать? А если нет… Это их право… Тьма сна наконец-то обрушилась на мой разум, в котором было слишком много ненужных вопросов. Заснув я понял, что моё подсознание снова пытается бодрствовать. Я словно осматривал соседнюю территорию, в розыске каких-либо угроз, которые могли бы каким-либо образом влиять на ситуацию? И именно это меня заставляло даже сквозь сон пытаться найти возможность предотвратить потенциальную угрозу. Но угрозы поблизости как таковой не было. Всё было тихо. Моя хитрость с магией Природы, которая заметала следы убегающий группы, сработала. И та тварь, которая вышла на взрыв фаербола, так и не смогла найти виновников своего беспокойства. А это было для меня весьма важно…

Князь

С большим трудом открыв глаза, молодой князь Пирнум Загроска попытался понять, где он находится? Всё это путешествие, в которое он отправился, казалось одним большим сумасшествием. Если бы не его верный слуга Дрим, то молодой князь буквально сразу же, едва войдя на территорию этой проклятой Пустоши, отдал бы Богам свою душу. А сам остался бы в качестве пищи для местных тварей. Но, видимо в этот раз Боги были на стороне молодого князя, так как Пирнум имел все возможности зайти туда, куда он шёл благодаря кольцу, которое тянуло его к родовому мечу. И тут уж ничего не поделаешь. Единственной дорогой была своеобразная извивающаяся тропинка, которую прокладывал его старый слуга, довольно ловко разбрасывая камушки, при помощи которых он узнавал про опасность того или иного места. Самое удивительное для молодого дворянина было то, что его слуга где-то на уровне предчувствий ощущал угрозы, что спасало ему жизнь. И даже им обоим. Бывало даже такое, что он буквально хватал своего господина за воротник, и оттаскивал назад. Хотя кольцо тянуло его вперёд. Но после того, как он столкнулся с тем, насколько чувствительным оказался его слуга, особенно в отношении различных угроз их жизни, Пирнум доверял ему. Поэтому никаких споров или попыток всё-таки идти в выбранном направлении, он не делал. Они обходили места, которые не нравилось Дриму, после чего двигались дальше. Иногда казалось, что они просто ходят кругами? Но это была только кажущаяся видимость. Для верности его слуга на обычных деревьях, которые не пытались их сожрать, делал специальные насечки. Чтобы потом таким образом попытаться найти дорогу обратно. Так вот… Двигаясь вперед, они шли все дальше и дальше. Пару раз на них нападали местные твари. Но длинный меч Дрима всегда выручал их. В задачу князя входило прикрывать своему старому товарищу спину, в то время, когда он старательно разделывается с различными монстрами. Кого здесь только не было? Даже встретившийся им олень, оказался кровожадным монстром, и попытался отхватить кусочек плоти от молодого дворянина. И ему это практически удалось. После этого ранения им пришлось в одной разрушенной постройке, которая была похожа на какой-нибудь охотничий домик местного дворянина, провести целых три дня. Тогда на молодого князя были израсходованы последние лечебные эликсиры. Они были достаточно слабы, всё потому что покупали их задешево. Но они хотя бы лечили.

Именно в этом разрушенном здании, в котором – то и крыши уже не было, молодой князь понял, что боится больше всего в жизни. Он боялся, что его старый товарищ, и по совместительству верный слуга – Дрим, в один прекрасный момент просто оставит его. Оставит умирать. И обвинить его в этом никто просто не сможет. Да, и зачем? Ведь в данном случае, он хочет просто спасти свою жизнь. Раненого тащить по этой местности будет себе дороже. На запах крови местные твари слетались, словно мотыльки на огонек свечи ночью. Когда князь всё-таки смог хоть как-то ходить, он попытался уговорить своего слугу вернуться назад в Приграничный городок. По крайней мере, там у этого великана будет шанс добиться результата. Всё-таки как воин и охотник он был неповторим. А значит, наверняка пригодится тому, кто захочет взять его себе напарником. Более того… Почему-то князь сразу понимал, что его старый товарищ сумеет добиться гораздо большего здесь, чем же вместе с опальным князем. Тем более, что для молодого дворянина без с того самого меча – артефакта жизни просто не будет. А где его искать? Неожиданно кольцо снова сильно дернуло палец. Словно меч находился где-то поблизости? Не ожидавший подобного молодой дворянин растерялся. Но когда пояснил свои ощущения слуге, Дрим сноровисто собрал все их вещи, и приготовился к дальнейшему путешествию.

Но как не рассчитывал молодой дворянин, им пришлось потратить еще достаточно много времени, чтобы добраться до нужного места. Много времени, и еще больше крови и пота. Уже сам его слуга мог покрасоваться минимум десятком перевязанных на скорую руку ран. И с большим трудом шёл, но они всё-таки дошли туда, куда вело его кольцо. Это было какое-то подобие разрушенного замка? По крайней мере, пара башен еще уцелели и чётко давали понять, что за строение здесь было раньше. Но при этом, сам молодой князь чувствовал себя как-то странно. Кольцо двигалось необычным образом. Оно не дергало в одну определенную сторону. А словно ходило кругами.

– А может быть меч находится прямо здесь? Поблизости… И кольцо не может его просто обнаружить? – Задумчиво высказал свое предположение верный слуга, видимо понимая, что его хозяин действительно растерялся. – Нам нужно просто походить по округе и посмотреть… Может мы найдем то, что привлекает внимание твоего кольца?

Лучше бы он этого не говорил. Когда они начали ходить по округе, то тут, то там, находили останки погибших когда-то здесь разумных. Причем многие из них были убиты явно не монстрами. Их убивали мечом. И когда из-под одних останков, которые случайно зацепил сам молодой князь Загроска выкатилась до боли знакомое кольцо, он едва не отшатнулся в ужасе обратно. Это были останки его предков! Тех самых разумных, которые приходили сюда за мечом – артефактом. Кто-то или что-то убивало их прямо здесь. Пытаясь найти ответы, он принялся ворошить скелеты, лежавшие практически ровным ковром в одном из коридоров этой заброшенной крепости. И практически под каждым вторым из них он находил одетое на палец подобное кольцо. Кто-то сказал бы, что это всего лишь очередной ужас, который должен был напугать до безумия молодого дворянина? Но с каждым таким движением он понимал, что выбора просто нет. Именно он должен был найти этот самый меч. Что бы не убивало его родственников, он явно делал это не просто так. Доспехи, которые носили эти разумные, были сильно изрублены. Словно их пытались медленно, но верно уничтожить.

Тяжело вздохнув, молодой парень отправился дальше. Он искал того, кто убивал его родственников здесь. Раз за разом… Год за годом… Столетие за столетием… Было заметно, что это сделано не когтями животных или каких-либо монстров. Это был меч. Очень острый и верный для своего хозяина.

– … Кто решился побеспокоить меня вновь? – Попытавшись толкнуть очередную закрытую дверь, молодой дворянин замер услышав глухой и весьма гулкий голос, доносящийся как будто из бочки. – Если вы пришли за тем, что вам не принадлежит, получше уходите… Я убью вас!

Парень испугался этих слов, так как в голосе практически не было слышно ни эмоций, ни жизни. Было понятно, что это какое-то чудовище. Чудовище, у которого хватает ещё добра в душе, чтобы оттолкнуть потенциальную жертву, и дать ей выбор , который мог спасти жизнь. Отшатнувшись назад, молодой парень поскользнулся, и пытаясь удержать равновесие всё-таки толкнул эту дверь. Дверь, которая с громким ржавым скрипом медленно отворилась, дав возможность лучам солнца разогнать вековую тьму этого помещения.

– Раз ты решил войти, значит ты храбр… – Гулко раздалось оттуда, и вслед за голосом раздались тяжелые металлические шаги, неумолимо приближающиеся к двери. – Раз ты сделал свой выбор, значит нам пора встретиться…

Сделав назад несколько шагов подряд, молодой князь Загроска спиной наткнулся на грудь своего верного слуги Дрима, который ожидая уже достал свой длинный меч, который в узком коридоре вряд ли бы сильно ему помог. Вот только другого оружия у него не было. Он так привык сражаться таким оружием, что вариантов просто не оставалось.

– Давайте посмотрим, кто в этот раз пришёл ко мне? – Гулко расхохотался голос, и вслед за ним из темноты на белый свет шагнули странно черные доспехи, сквозь которые словно струилась темная дымка. Дымка, которая давала понять, что ничего человеческого или живого внутри этих ржавых от времени доспехов просто не осталось. Кровавым отблеском из-под забрала смотрели светящиеся глаза мертвеца. Было видно, как в сочленениях доспехов сверкают выбеленные временем кости. Даже его движения были не по-человечески резкими и угловатыми. Самым неожиданным для молодого князя было то, что его кольцо резко дернулось буквально навстречу этому мертвецу. Более того… В руках мертвеца был виден меч. Достаточно длинный полуторный меч с тонким голубоватым лезвием, полностью украшенным различными витиеватыми узорами, среди которых скрывались магические руны. Рукоять меча, как и говорилось в легенде, должна была быть изготовлена из клыка дракона. И уже это давало хозяину этого артефакта огромную силу.

– Надо же, еще один Наследник обнаружился? – Словно насмехаясь покачал своим ржавым шлемом мертвец, продемонстрировав точно такое же кольцо на своем пальце. – Вот только выслушаю то, какую ты глупость совершил, и убью тебя… Точно также, как убивал всех, кто совершал такую глупость. Рассказывай!

При последних словах, мертвец вскинул сияющий голубоватым светом меч и направил его на молодого князя.