Древние тайны

Корабли гоораков вышли из астероидного поля медленно, словно крадучись. И достаточно аккуратно принялись окружать противника. Рассчитывая именно на то, что время у них в запасе имеется. Сейчас спешить было нельзя. Однако этот корабль нужно было окружить. Именно для того, чтобы не появился тот, кто окажется ближе к этому найдёнышу, и потом заявит о том, что это его имущество? А подобное развитие событий было вообще недопустимо.

– Капитан! Замечена активность на линкоре Федерации! – Прибежавший по тревоге офицер по системам наблюдения обнаружения, тут же принявшийся сканировать этот корабль, тут же заметил, что поведение систем этого вроде заброшенного корабля не соответствует ожиданиям. – Замечена повышенная энергетическая активность на борту корабля. Замечена попытка позиционировать корабль в пространстве. Замечено накопление энергии в носовой части… Капитан! Он готовит главный калибр к атаке!

– Что ты за чушь тут несёшь? – Раздражённо рявкнул на этого офицера Фарк Гур Хаард, который видимо ещё не проснулся после принятия наркотических препаратов, к которым имел определенную тягу. – Там же на борту корабля никого нет? Какая ещё активность? Искусственный интеллект такого класса не может принимать подобных решений самостоятельно!

– Капитан! А если это Механоиды? – С внезапной догадкой обернулся к нему младший брат, но заметив разъярённый взгляд старшего родственника, тут же запинаясь принялся пояснять свою мысль. – Ну, мы же не знаем того, на что могут быть способны эти искусственные разумные? Может они научились каким-то образом заражать искусственные интеллекты даже подобных кораблей? Ведь куда-то делся весь его экипаж? Для Механоидов уничтожать живых при первом подходящем случае вполне нормально. Вдруг они действительно сумели как-то взять под контроль искусственный интеллект этого корабля, и таким образом заполучили подобный трофей? А теперь мы высунулись перед ними, прямо под удар их главного калибра! Может нам лучше всё-таки отступить?

– Да вы что тут все, сговорились что ли? – Подскочив со своего места заорал старый пират, но его тут же прервал офицер, который тут же принялся тыкать пальцем в экран своего комплекса. На котором замелькали различные графики и таблицы.

– Капитан! Вы что… Не видите, что ли? – Он буквально захлебнулся от паники, которая его охватила. – У него в носовой части бронезаслонки открылись! Он сейчас стрелять будет! А мы перед ним, как на ладони!

Ответить ему что-либо старый пират не успел. В носовой части корабля Федерации, который он уже считал своим будущем флагманом, быстро сверкнуло четыре вспышки. Серия мощных ударов, обрушившихся на его корабль, смяли довольно толстую броню, и пробили достаточно большую дыру прямо на месте, где раньше был модуль мостика. Именно что был… От этого удара толстая броня крейсера гоораков просто смялась как тончайший лист бумаги, а модуль мостика превратился в раздавленную консервную банку. И все те, кто был там, погибли мгновенно. И сам капитан Фарк Гур Хаард. Он уже не видел того, как деловито, и словно с каким-то остервенением, этот с виду пустой корабль, развернулся и буквально через десяток минут расстрелял ещё два корабля его клана. Не оставив пиратам ни единого шанса. Последний средний крейсер их клана, попытавшийся сбежать, получил четыре шарообразных снаряда из тоннельных орудий главного калибра линкора Федерации уже когда встал на линию разгона. И его судьба была предрешена. Два снаряда, разогнанных до огромной скорости электромагнитными полями этих орудий, пробили его двигательный отсек, и ещё один врезался в бронекапсулу с реакторами. Хотя… Никто не знает, чья судьба была лучше? Того экипажа, который погиб вместе со своим крейсером, испарившимся в процессе аннигиляции после подрыва реакторов? Или тех, кто остался живым, но в разбитых и достаточно сильно повреждённых кораблях? Это был весьма сложный вопрос. Тем более, что возможности хоть как-то отремонтировать повреждённые корабли у этих разумных просто не было. У них не хватало бы для этого технологических мощностей. Они уже не видели того, как, так метко стрелявший по их старым кораблям линкор, снова замер в своей позиции, словно кого-то ожидал. И это ожидание оправдалось. Спустя пару часов в эту Звёздную систему входили и корабли, среди которых можно было встретить как корабли Федерации Нивей, так и Республики Хакдан. И только один из них был четвёртого поколения. А все остальные имели отношение именно к пятому поколению.

Кстати… Когда в систему вошёл именно тот самый корабль четвёртого поколения, бывший всего лишь тяжёлым крейсером снабжения, эти корабли начали проявлять хоть какую-то активность. В первую очередь они переместились к разбитым кораблям пиратского клана, и деловито взялись за работу. Сначала высадив на борт этих кораблей полностью автоматизированный десант, состоявший из боевых дроидов, вооружённых парализаторами. Благо, что криокапсул на борту кораблей самих пиратов хватало всегда. Так что все попавшие в плен представители клана гоораков оказались замороженными. И дальше их судьба была предрешена. Ну, а кому ещё надо было бы их замораживать? Только тому, кто собирался бы их впоследствии продать! После того, как уцелевшие, но достаточно сильно разбитые пиратские корабли были полностью очищены от выживших членов экипажа, на их борт высаживались ремонтные дроиды, буквально со всех имевшихся здесь кораблей. И они принимались за своё дело. Банально снимая с разбитых пиратских кораблей всё то, что могло стоить хоть каких-то денег.

По сути, эти странные корабли, среди которых только на одном можно было заметить присутствие живых разумных, пробыли в этой периферийной Звёздной системе почти целую неделю. В результате чего от пиратских крейсеров остались только ободранные остовы. Несмотря на то, что там использовалось оборудование устаревшего класса, снято с них было буквально всё. Включая сюда и повреждённые артиллерийские системы, которые могли пригодиться в последствии тем, кто оказался победителем в этом столкновении. Однако глава клана Хаард уже ничего подобного не видел. Он погиб мгновенно, во время попадания того самого снаряда из тоннельного орудия линкора Федерации, который так хотел заполучить себе в виде флагмана. Не знал он также и того, что судьба его клана была уже полностью предрешена. Лишившись самой мощной боевой группировки своих кораблей, старейшины клана были вынуждены пойти на поклон к другому клану. Хотя и не к тому, с которым чаще всего враждовали. Но нашелся тот, кто их принял. Естественно, что при принятии такого дочернего клана, его представители оказывались на положении потенциальных слуг, если не рабов? Как результат, старый пират – гоорак, который хотел всего лишь возвыситься, оказался самым проклинаемым разумным в ближайшие годы среди представителей своего собственного клана. Конечно, другой клан был этому только рад. Так как они получили, благодаря его глупости, не только достаточно много потенциальных бойцов, которых можно будет кидать в любую мясорубку. Но и два средних и один лёгкий крейсера. Которые автоматически усилили их эскадру. Тем более, он не видел того, как три артефакта Древних, которые он достаточно долгое время хранил, чтобы использовать в самом крайнем случае, попали в руки чужаков. И в данном случае единственным вопросом, который бы его мучил, если бы Фарк Гур Хаард был бы до сих пор жив, являлось бы именно то, по какой причине живые разумные, руководившие этой эскадрой, передвигались именно на борту устаревшего, по сравнению с остальными кораблями этой эскадры, крейсере Республики? Ведь у них в распоряжении, как оказалось, был даже линкор этого государства, только уже пятого поколения?

Но эти вопросы он уже не мог никому задать. Так как его останки, вместе с исковерканным модулем управления кораблем остались дрейфовать в холодном космическом пространстве далёкой заброшенной периферийной Звёздной системы Фронтира…

Конфедерация

– Итак… Никто ничего не хочет мне объяснить? – Достаточно молодо выглядевший разумный, во всём внешнем облике которого можно было узнать типичного Высшего, медленно развернул своё огромное кресло, и внимательно посмотрел на вытянувшихся перед ним представителями военной элиты Конфедерации Делус, среди которых не было никого, кто был бы хотя бы его ровесником, или старше лет на двадцать. Все эти разумные, по сравнению с бывшим перед ними молодым индивидуумом, казались стариками. Но их взгляды, которыми они смотрели на этого молодого разумного, говорили о многом. Ведь перед ними сейчас сидел никто иной как тот самый легендарный Вождь. Просто он в очередной раз поменял своё тело на новое. Конечно, любой из них с радостью отдал бы своё тело и жизнь ради его интересов. Но сейчас не в этом было дело. Все офицеры, которые стояли перед ним, имели отношение всего лишь к двум структурам Конфедерации. К Департаменту Разведки, и к научной диаспоре из Департамента «Наследие». Все они стояли с гордо поднятыми подбородками. Все они были Высшими, которые имели отношение ко второму поколению, более модернизированному в генетическом плане, отличались особыми способностями, и аналитическим складом ума. Что было удобно использовать в научных направлениях развития технологий родного государства.

Но сейчас не это было важно. Важно было то, что если присутствующие здесь учёные смотрели на своего Вождя спокойно, то военные растерянно отводили свои взгляды в сторону. Ну, ещё бы… Им что было приказано? Им было приказано доставить ученым образец, который их интересовал. Они это сделали? Нет. Никто этого не сделал. И сейчас они будут рассказывать о том, что операция провалилась! А кого это интересует? Никого. В частности, самого Вождя подобные глупости никак не интересуют. Именно поэтому он их и вызвал сюда. Задание было простым. По информации, которую получила служба разведки Конфедерации, в Республике Хакдан некоторое время назад появился один странный разумный, который смог заинтересовать учёных Конфедерации. Именно его и должны были доставить представители разведки этого государства в руки учёных.

Но прошло время, и никаких полезных действий с их стороны не было. Учёные вполне естественно возмутились, так как хотели получить этот образец для изучения. Но так как результатов не было, то они пошли жаловаться по инстанциям. И в конце концов добрались до самого Вождя. И сейчас этот Могущественный разумный, с весьма недовольным выражением лица, смотрел на провинившихся генералов Департамента Разведки, которые не сделали ничего полезного. А банально тянули время.

– Вам были выданы все необходимые ресурсы. – Наконец-то прервав затянувшееся молчание, открыл свой рот Вождь, словно каждым словом вбивая новый гвоздь в гроб этих несчастных, стоявших сейчас прямо перед ним. – Вы имели все возможности. Что было сделано для того, чтобы наше государство, и наши учёные, получили то, что принадлежит нам? По данным, которые я получил от учёных, этому разумному была установлена нейросеть, известная как симбионт Древних? Даже у нас в лабораториях не получилось устанавливать такое оборудование без проблем. И даже Высшие не могли установить себе это нейрооборудование с первой попытки.... Результат есть, и на лицо. Только не мы об этом знаем. Об этом знают другие разумные. Результаты от этого эксперимента получили другие разумные. Не хотите мне ничего объяснить?

– Мой Вождь! Я могу объяснить сложившееся положение. – Решительно выступил вперёд генерал, который являлся куратором службы и всего Департамента Разведки. – Проблема в том, что нам не было предоставлено достаточно информации по объекту. Из-за усиленного давления со стороны учёных и Департамента «Наследие», мы были вынуждены отправить не совсем подготовленными группы, которые должны были перехватить этого разумного и доставить его к нам для исследований. Однако этого разумного охраняла Служба Безопасности Ордена Воссоединения. А такие противники весьма опасны. Особенно тогда, когда они заведомо ждут любых попыток к подобному вторжению в зону их интересов. Как факт, наша первая группа попала в ловушку, и была практически полностью уничтожена. Вторая группа сумела вырваться раньше. Но им пришлось покинуть территорию Республики Хакдан. И возвращаться назад, попытавшись снова захватить этот объект, они банально не могли. Но наши агенты, которые там уже имеются, старательно собирали информацию про этого разумного. И выяснили, что кроме самого симбионта Древних, который теперь не извлекаем из его головы, он ничем особенным не отличается…

– Ничем не отличается, говорите, генерал? – Тихий женский голос, раздавшийся из тёмного угла, где казалось бы никого не было, заставил всех присутствующих нервно вздрогнуть, и повернуться в ту сторону, откуда из стоявшего в углу кресла медленно поднялась тонкая женская фигура, затянутая в военный мундир высшего командного состава Конфедерации. – Как это интересно… А его интеллектуальный индекс под две сотни единиц вас не удивляет? Физические параметры? Вы говорите, что получили информацию… А от кого вы её получили? Ваши агенты все полностью провалились. И ничего не смогли сделать. Теперь же, вы нагло лжёте, рассказывая о том, что сделали всё возможное. Как у вас язык вообще повернулся? Даже сам симбионт Древних, который установился с первой попытки, да ещё и полностью… Я специально для идиотов в военной форме поясняю… Полностью! Полностью установился этот симбионт! Распаковался и запустился в работу, не убив своего носителя. Вы хотя бы себе представляете то, какие возможности развиваются в данном направлении? А вы знаете о том, что Корпорация «Нейросеть» на основе этих данных, которые получила от того разумного, сейчас старательно начала разрабатывать нейросети седьмого поколения? Это нормально, по-вашему? Даже если мы не сможем извлечь из его мозга этот симбионт, не убив самого носителя, для нас значения подобные факты не имеют. Нам важен сам факт наличия такого оборудования, которое полностью распаковалось и запустилось в работу. И даже полноценно действует. Ни у нас, ни у кого другого, таких возможностей не было. Или может быть вы мне сейчас объясните ещё и то, по какой причине аграфы и сполоты им так заинтересовались? Не можете? Странно… А так уверенно говорили о том, что вы всё знаете, и всё контролируете? Вы объясните Вождю то, почему вы решили, что это дело для Конфедерации не имеет особого значения? Кто вы такой, что решаете подобное самостоятельно? Даже я, глава Департамента «Наследие», не могу такие решения принимать. Такие решения принимает только лично Вождь. Вы что, уже на кресло Вождя претендуете? Генерал?

Военный не успел ничего ответить, как, буквально материализовавшись из тени, рядом с ним возникли четыре гвардейца Вождя, известные в Конфедерации тем, что они никогда не церемонились с потенциальными врагами самого Вождя. Остальные дела их вообще не касались. Но такое обвинение было очень серьёзным. Генерала быстро скрутили, обездвижили, и уволокли прочь. А эта странная женщина, вышедшая из тени, и известная под именем Аида Нильвцер, устало посмотрела на своих помощников, которые не придумали и ничего умнее, как прийти жаловаться лично к Вождю. От её взгляда они буквально под землю были готовы провалиться. Хотя, куда уж глубже проваливаться? Они и так находились в подземном бункере. Но их это никак не касалось. Для всех разумных создавалась видимость того, что этот кабинет находится на самом верхнем этаже довольно крупного небоскрёба в столице Конфедерации Делус. Это было сделано специально для потенциальных врагов, кто захочет покуситься на жизнь Вождя. Были уже такие умники. И пытались даже протаранить корветом это самое здание. Но они не знали того, что Вождь вообще-то находится под зданием. А все верхние тоже этого довольно колоссального строения являлись огромной ловушкой для тех, кто туда сунется.

Кстати… Это тоже была одна из задумок той же самой Аиды. Которая являлась старой наперсницей, и даже близкой подругой Вождя. В прошлом. В далеком прошлом. Оба этих разумных жили уже не одну жизнь в новых телах. Когда ты распоряжаешься ресурсами целого государства, то не так уж и сложно выделить каких-то несчастных двести миллионов кредитов на покупку одноразового заместителя? Тем более, когда есть преданные разумные, с самого детства воспитанные таким образом, чтобы быть готовыми отдать тебе всё, включая своё тело и жизнь.

– Итак…. Господа генералы… – Усталым и разочарованным взглядом проводив провинившегося, которого выволокли прочь из его кабинета, Вождь задумчиво посмотрел в глаза оставшихся разумных, которые всё также преданно ели глазами своего повелителя. – Времени у вас остаётся мало. Постарайтесь в этот раз не подвести ни меня лично, ни Конфедерацию. Вы должны предоставить материал для изучения. И теперь, в виду того, что вы уже один раз провинились, я требую, чтобы объект был доставлен к нам живым и даже в целости и сохранности. Всё только для того, чтобы можно было провести максимально полные опыты и эксперименты в Департаменте «Наследие». Как вы это сделаете, меня не касается. Всё что было возможно, вам выделено. Остальное в данном случае уже не моё дело. Позаботьтесь о том, чтобы я не пожалел об этом доверии в вашу сторону.

Быстро поклонившись, офицеры вышли прочь из кабинета. А вслед за ними, провожаемые недовольным взглядом главы Департамента «Наследие», организованной толпой бросились и ученые. Однако сама женщина осталась в кабинете Вождя. Словно не видела его разъярённого взгляда, провожавшего всех этих разумных.

– Ну, как тебе подобное? – Как только дверь за ними захлопнулась, Вождь разъярённо ударил кулаком по своему столу, наконец-то позволив эмоциям взять над собой верх. – Это же надо было такое придумать? Рассказывают о том, что им информацию не поставили вовремя? А кто должен был это сделать? Разве не сам Департамент Разведки? Я такую наглость в первый раз за сотни лет вижу!

– Всего лишь за сотню? – Спросила женщина, с усмешкой повернувшись к своему старому товарищу, с которым они боролись ещё за создание Конфедерации Делус. – Кто же сто лет назад посмел так наглеть?

– Да ты и посмела! – Внезапно расхохотался в ответ Вождь, погрозив Аиде Нильвцер пальцем, на что та ответила лукавой усмешкой. – Или ты думаешь, что я забыл о том, что тогда ты старательно требовала у меня артефакты для разработки новейших систем гиперскоростных торпед? Это не забывается. Во сколько тогда обошлись нам эти эксперименты? А установки гиперскоростных торпед ты стала поставлять на наши боевые корабли только сейчас. Когда уже шестое поколение технологий в ходу объявилась. И я даже не уверен в том, что системы защиты той же Республики Хакдан или Федерации Нивей не смогут перехватить такие объекты, двигающиеся к их кораблям?

– Но в этом я тебя могу уверить. – Женщина слегка задумчиво отмахнулась от претензий Вождя, после чего решительно присела в кресло, стоявшее напротив стола хозяина кабинета. – Сейчас меня беспокоит другое. Пока нас обходили в развитии представители Империя Аграф, это ещё как-то можно было стерпеть. Но когда дело пошло уже и про остальных разумных, я думаю, что надо задуматься? Этот разумный имеет в своей голове симбионт Древних, который по моим данным был достаточно эффективен. И по параметрам своей установки превысил всё то, что имели мы, даже при повторном использовании такого симбионта после смерти донора, минимум в три раза. И это ещё не конечные данные. По моим предположениям, симбионт Древних должен был развиваться ещё некоторое время. Странно выглядит то, что его развитие внезапно остановилось. Хотя даже когда этот разумный находился в лабораториях Корпорации «Нейросеть», общая структура симбионта продолжала претерпевать изменения. Что говорило о его росте и развитии. Потом внезапно всё закончилось. Подобное не происходит внезапно. То есть, я подозреваю, что кто-то просто хотел ввести в заблуждение всех заинтересованных разумных. Мне себе даже страшно представить то, до какого уровня развития мог дойти сейчас этот самый симбионт?

– Ты когда слышишь наименование оборудование Древних, то теряешь любое терпение? – Как бы полуутверждая эту информацию, проговорил Вождь, тихо покачал головой. – Дорогая моя Аида, тебе надо быть немного спокойнее в таких вопросах. Иначе можешь пострадать не только ты. Я знаю о том, что группа разведчиков действительно была послана. Даже двойная. Одна группа действительно попала в ловушку. И пыталась вырваться с боем, когда подошла вторая, страхующая их группа. Только благодаря этому нам и удалось узнать про тот факт, что нас ждали. Вернее… Они ждали любых разумных, которые сунут свой любопытный нос в дела Республики. А это не то, чего бы мне хотелось. Тут ещё Аграфы лезут с какими-то своими претензиями. Самое интересное заключается в том, что разумный, который их обвинил в преступлениях против Человека, был как раз тот самый парень. Тебе это не кажется странным? Они фактически проводили на этом парне незаконные эксперименты. Но в этом я не вижу ничего странного. Это нормально. Вот только что ещё они могли с ним сделать? Ведь их представители в Содружестве сами почему-то настаивают на том, чтобы этого разумного доставили для изучения и изъятия симбионта Древних именно на территорию Империи Аграф?

– Конечно, им же самим интересно то, какие результаты они получили после всего этого? – Задумчиво проговорила Аида, словно синхронно с Вождём покачав головой. – Именно поэтому мы и должны получить его первым. Отдавать такое образец в чужие руки может быть опасно. Так что нам желательно использовать все возможные ресурсы, чтобы перехватить его. К тому же я никак не могу понять, в чём может заключаться дар этого разумного? Мне удалось раздобыть несколько записей из проведённых обследований его организма. И скажу сразу… Его показатели очень необычны. Хотя бы сам факт того, что данные его Дара по оперированию пси изменялись волнообразно. И это очень странно. Определить направление его Дара по его величине и градации просто невозможно. Возможно, так на него влияло развитие симбионта Древних? Такой факт тоже нельзя сбрасывать со счетов. Однако, я хотела бы всё же его изучить.

– Ну, что же… Я надеюсь, что в этот раз мои офицеры не подведут Конфедерацию? – Криво усмехнулся Вождь, медленно разворачивая своё кресло обратно спиной к собеседнику, и лицом в сторону огромного окна, откуда открывался вид на Мегаполис, покрывающий практически всю поверхность единственного континента на этой планете. – Так что, я думаю, что в ближайшее время ты получишь свой груз. Но смотри… Не подведи меня. Ведь я сказал офицерам, что вы своё дело сделаете. Главное, чтобы они сделали. Поэтому и ты постарайся. Если же у вас ничего не получится, мне придётся кого-то наказать. И, я надеюсь, что это будешь не ты.

В ответ на эту отповедь женщина просто молча поклонилась уже безликой спинке кресла, и по-военному чётко развернувшись на каблуках, покинула кабинет. Здесь ей делать было больше ничего. К тому же, хозяин кабинета чётко дал ей понять, что встреча окончена. И сейчас ему надо было подумать о многом. В первую очередь о том, что в последнее время те же аграфы стали часто мешать Конфедерации. И даже в военном плане. Их технологии превосходили технологии Конфедерации минимум на одно, а то и полтора поколения. И, как факт, можно было понять, что в данном случае это был враг номер один. К тому же, как выяснилось, аграфы сами не гнушались проводить такие же эксперименты, которые в отношении представителей Конфедерации назывались негуманными и бесчеловечными. А это была возможность прижать этих остроухих снобов, и заставить их ответить за свою наглость. Аграфы очень часто старались унизить представителей других рас. А в этом случае они просчитались. И результат ошибки был налицо. Но… Тот самый разумный, который подал на них в суд Содружества, и теперь старательно трепал нервы этим зазнайкам. Честно говоря, в чём-то сам Вождь был ему даже благодарен. Именно за то, что он выжил и рискнул вступить в противоборство с Империей Аграф. И показав их истинное гнилое нутро буквально всему Содружеству. Нет. Никто не спорит… Все знают о том, что в любом из государств Содружества можно найти те самые службы, которые занимаются подобными запрещенными экспериментами? Вот только, в отличие от всех остальных, которые старались сделать это скрытно, Аграфы провернули подобное достаточно нагло! И теперь кто-то за это ответит.

Ему же надо следить за тем, что происходит в Конфедерации, и как идут дела дальше. Как ни странно, но в Департаменте «Наследие» он был уверен. Чего нельзя было сказать про разведчиков. Поэтому… Немного подумав, один из самых могущественных разумных Содружества вызвал к себе одного разумного, которому также доверял, как и Аиде. Только он не был Высшим. Это был какой-то тролл. Мало кто знал, что не так давно, буквально лет восемьдесят назад, в Департаменте «Наследие» проводили очень интересные эксперименты. Модифицировали не только обычных Высших, но и представителей других рас. Превращать их в послушных воле Вождя разумных. Один из них стоял сейчас как раз перед ним. Своё лицо он всегда скрывал за затемнённым забралом шлема. Однако в присутствии своего хозяина такие изменённые не имели права находиться в закрытом скафе. Так что, как только он оказался рядом с Вождём, этот разумный тут же открыл забрало, и показал своему хозяину давно знакомое лицо.

– Ну что… Старый друг… – Задумчиво проговорил Вождь, заметив присутствие этого разумного, который практически мгновенно замер как какая-то статуя. – У меня есть для тебя работа. Надо будет постараться. И если ты сумеешь обойти службу разведки в данном случае, то получишь повышенную в два раза оплату. Так что, не трать времени зря. Тебя ждёт добыча…

Быстро изложив этому разумному всё то, что ему предстояло сделать, Вождь на нескольких рисунках показал ему того, кого нужно искать. Остальное уже не суть важно. Важно было сделать так, чтобы Конфедерация Делус шла вперёд. Продвигая свои интересы. И когда Знамя Конфедерации возвысится над всей Галактикой, можно будет подумать и о будущем. Например, было бы неплохо раздвинуть границы Конфедерации до края Вселенной? Хотя в этом случае будет немного сложнее пытаться доказывать кому-то свою правоту… И всё по той причине, что одних людей в Вселенной будет сложно расселять? Но кто сказал, что подобное дело является делом мирным и спокойным? Но Вождя это не интересовало. Ему было важно сделать всё так, как нужно. Как нужно ему… Как нужно Конфедерации…

Станция «Сарга»

– Кто здесь? – Нервно дёрнувшийся на какой-то посторонний звук, взъерошенный арварец выхватил импульсник, и принялся вглядываться в окружавшие его тени коридора космической станции. Долго ли он сможет так прятаться, этот разумный банально не знал. Всего лишь по той причине, что сам, по сути, попался в серьёзную ловушку. Когда-то сделав глупость, и банально пообещав своему хозяину то, чего не может предоставить. Теперь за ним шла повальная охота. Так как хозяину не понравилось подобное самоуправство разумного, и теперь Парду Самуну приходилось прятаться. Все думали, что он сбежал со станции. Он же воспользовался возможностью, и спрятался на самой вольной станции. Однако тиски поисков постепенно сжимались вокруг него. Все связи пришлось срочно обрубить. Слишком много денег за него предлагали. Двадцать миллионов кредитов за мертвого, и тридцать за живого. Такие деньги на дороге не валяются. Тем более, на территории Фронтира. Так что предать его могли в любой момент. Поэтому ему и пришлось срочно избавиться от того, кто поддерживал всё это время беглеца. И сейчас он оказался в ещё более сложном положении, чем был раньше. Хотя бы по той причине, что его убежище, являвшееся заброшенным техническим помещением на Вольной станции, неожиданно для него заинтересовало каких-то разумных. Да, он мог бы их просто перестрелять? Но кто сказал вам, что они были одни? Всех перестрелять не получится. Кто-нибудь, да сбежит. А даже один живой свидетель ему не нужен. Иначе его быстро найдут и передадут в руки бывшего хозяина, который был известен своим злобным характером и мстительностью. И рассчитывать на то, что этот разумный успокоится, и со временем простит того, кто его обманул, было бы просто глупо. И всё по той причине, что его хозяин также совершил глупость, и пообещал дар Императору. Может быть он и выкрутился из этой ситуации? Банально подарив тому что-нибудь ценное из собственной коллекции. Но об этом знать ему не было дано возможности.

Именно поэтому, Парду Самун, который всю свою недолгую жизнь служил на благо Великой семьи Мганга Империи Арвар, сейчас был вынужден защищать своё жалкое существование, прячась в вентиляции и даже различных технических проходах, где можно было легко и просто наткнуться на какого-нибудь ремонтного дроида, который воспримет его банально за какую-нибудь помеху, или неисправность на данной территории. В этом случае можно было легко стать жертвой их приспособлений, вроде плазменного резака. А ему бы этого не хотелось. В его душе всё также теплилась мысль о том, что было бы неплохо отомстить тому самому наглецу, который подставил его, посмев не продать, не подарить Империи Арвар тот самый корабль Архов, который, как стало известно позднее, был продан на территории Республики Хакдан за бешеные деньги. За те самые деньги, которые и сам Парду Самун был бы не против положить себе в карман. Но уже ничего не поделаешь.

Хотя для него было самым обидным именно то, что только недавно ему удалось узнать весьма печальные новости. Этот наглец даже додумался вернуться на Вольную станцию, где они встретились впервые! И прибыл на собственном корабле четвёртого поколения! Это вообще переходило все возможные границы. Ну, не мог опытный интриган банально поверить в то, что такая выгода прошла мимо него! Это вообще было недопустимо! Однако всё случилось именно так. И в сложившемся положении он ничего не мог поделать. Всего лишь по той причине, что сам был в бегах. Раньше с ним считались. Его уважали. Но только не теперь. Теперь он был врагом для всех тех, кто хочет заработать денег. Даже для своих дальних родственников.

Хорошо, что ещё в последнее время ситуация с делами Великой семьи, которой он сам когда-то служил, на территории этой Вольной станции сильно ухудшилась. Их новый представитель умудрился вступить в конфликт с представителями пиратских кланов. И как факт, банально оказался вышвырнут прочь. Так как начал пытаться диктовать условия. Чего на этой территории делать было нельзя. Пока за тобой нет власти, или значительной силы. Да, в самой Империи Арвар он мог считаться довольно значимым разумным? Всё только из-за покровителей, которые были рядом с ним. Но на территории Фронтира особо большое значение имел Авторитет. Например, сам Парду Самун ради этого авторитета достаточно долгое время был вынужден общаться с самыми разными отбросами общества. И даже не в Содружестве, а именно здесь, на территории Фронтира! И если здесь они были отбросами, то кем бы они были там? Вообще никем… И всё только для того, чтобы добиться уважения. И что произошло в результате? А в результате, он сам поторопился, и погубил себя. А также упустил достаточно выгодное дело. Ведь тот разумный, по сути, был готов продать свой товар кому угодно? Именно тому, кто предоставит ему достаточно большую сумму средств. А значит можно было бы обойтись всего лишь четвертью того, что он заработал на этих торгах в Содружестве? И тогда сам арварец остался бы в определённом плюсе? Но уверенность в том, что он что-то контролирует на этих территориях, банально погубила всё его дело. Он сам подставил себя. И теперь искал любую возможность рассчитаться. Только вот с этим всем у него возникли большие сложности. Для начала, стоит отметить тот факт, что сам этот молодой парень – дикарь сумел неприятно удивить своего потенциального противника. А потом сумел неплохо подзаработать там, где Парду Самун потерял свои позиции. Раньше он мог оперировать какими-то силами. Да и пиратские кланы ради того, чтобы получить доступ к каким-либо модулям или кораблям, поставляемым с территории Империи Арвар, были готовы пойти ему на некоторые уступки. И даже, если было бы нужно, могли устроить полноценную охоту. Например, за этим разумным?

Но теперь уже было поздно. Он всё потерял… Потерял любую возможность удержать свои позиции. И хотел найти виновного во всём этом. А что его искать? Так как это тот самый молодой выскочка – дикарь и был виновным во всём. К сожалению, сейчас направить на охоту за этим наглецом никого не получится. Всего лишь по той причине, что все его помощники тоже оказались предателями. Служившими именно Великой семье Мганга, а не ему лично. И как факт, когда только возникла кризисная ситуация, все эти слуги и помощники тоже постарались вонзить ему в спину нож.

Но проблема была даже не в этом… От них Парду Самун избавился, и достаточно быстро. Просто они не учли того, что в его собственных апартаментах стояла специально модернизированная система защиты. И как только они попытались напасть на него, всех их просто изрешетило пулемётными очередями. И это спасло его положение. На некоторое время. Хуже всего было то, что даже его личные счета уже были блокированы. Да, у него часть средств была на личных счетах, которые теперь недоступны. Но противники не знали о главном. О том, что основная часть расчётов на территории Вольной станции идёт именно через обезличенные банковские чипы. Чем он и воспользовался. Так как всю ту сумму средств, которые он получал от пиратов за будущие поставки, Парду Самун забрал себе в качестве своеобразной компенсации, или даже в виде своеобразного выходного пособия. И теперь ему оставалось только всё же постараться вырваться с этой станции.

А вот тут, возможно, будут большие проблемы? Это было не так-то легко и просто, как кажется на первый взгляд. Станция полностью блокирована. Местное руководство жаждало получить его голову. Тридцать миллионов кредитов на дороге тоже не валяются? Пираты хотели забрать свои деньги, которые передали ему. Так что желающих вцепиться ему в горло сейчас хватало. И ему было отнюдь не желательно о мести. Но Парду Самун не мог спокойно вызвать к себе каких-нибудь исполнителей, и направить на какого-то молокососа, посмевшего пробраться на территорию Фронтира на достаточно новом корабле? Не сейчас… Сейчас он самый главный Беглец. И даже связи среди контрабандистов ему не помогут. Конечно, он мог бы попытаться предложить им больше деньги, чтобы его вывезли тайком со станции? Но для этого ему придется предложить сумму кредитов минимум в два-три раза больше, чем предлагают за его голову. А такие деньги тратить он пока ещё не был готов. Так как, по сути, это было всё, что на данный момент имелось в его распоряжении. Поэтому у него вариантов не остаётся.

Снова нервно вздрогнув от того, что услышал где-то падение капли конденсата на металлический пол, арварец тихо вздохнул. Так ему никаких нервов не хватит? Рано или поздно за ним всё равно припрутся. И тогда он сам погибнет. А этого ему не хотелось. Ему хотелось отомстить. И отомстить ему хотелось именно этому молодому наглецу с дикой планеты, который банально испортил ему всю жизнь. Он хотел отомстить и своему бывшему хозяину, который его предал. Ну, кто его за язык тянул? Зачем было Императору обещать то, чего не можешь даже руками пощупать? Конечно, кто-то тут же скажет ему о том, что он сам так поступил? Да! Поступил! Но он всего лишь слуга. Он исполнитель. Парду Самун рассчитывал на то, что тот дикарь сам испугается, и пойдёт навстречу тому, кто имеет больше власти и возможностей. Этого не произошло. Видимо этот разумный действительно в душе был дикарём? Иначе зачем идти на такую глупость? Но это уже тоже не суть важно. Важно было то, что произошло. И как ему теперь отсюда выбираться.

Правда, его пока что спасало именно то, что его бывший информатор имел в своём распоряжении несколько таких странных убежищ. Где Парду Самун бы мог некоторое время скрываться. Но постоянно здесь скрываться у него всё равно не получится. На предыдущем месте, где он скрывался, у арварца в распоряжении был старый пищевой синтезатор второго поколения, который хоть как-то, но всё же работала. А в этом месте, куда ему сейчас пришлось перебраться, такого оборудования не было. Здесь был блок из десятка пищевых брекетов, которые раздают военным перед каким-нибудь десантированием на планету. Каждый такой пищевой брикет – это недельный запас пищи. И что теперь ему делать? Ну, посидит он здесь месяца два-три. А потом что? Куда ему деваться? Конечно, сейчас найдётся кто-нибудь сейчас заявит о том, что Парду Самун мог бы забрать пищевой синтезатор вместе с собой, когда уходил с того помещения? Мог бы… Если бы в его распоряжении был дроид ремонтник, и транспортная платформа. Потому что пищевой синтезатор второго поколения – это довольно крупный шкаф, три на три метра. Вы себе этакий кубик представляете? Куда он мог бы его доставить самостоятельно? Как бы он вообще его сумел бы передвинуть, не говоря про перевозку? Возможно, у кого-то тут же появится мысль о том, что арварец мог бы сейчас и назад вернуться? Вот посидит здесь некоторое время, а потом назад! Там ведь достаточно надежное убежище? Ведь ему там будет проще отсидеться достаточно долгое время. Да… Вот только вы забываете о том, из-за чего именно ему пришлось уйти оттуда? Из-за того, что туда сунули свой нос какие-то местные отбросы. Троих он пристрелил. А что с остальными делать? Они сейчас займут то помещение. А он всё же не какой-то там штурмовик – десантник, чтобы голыми руками им глотки рвать? Да и выстрелы из имеющегося у него импульсника до добра не доведут. Куда он потом все эти трупы девать будет? Это не тот вариант. Возвращаться на то место ему уже нельзя. Придётся сидеть здесь, и трястись дальше от страха. А ему бы не хотелось такого ощущения. Слишком тяжело это на себе чувствовать. Но и выбирать пока что ему было не из чего. Но Парду Самун надеялся на то, что в скором времени на этой станции появится тот, кто ему был так нужен и даже полезен? Один разумный, являвшийся контрабандистом, и позволяющий себе часто, назло местным хозяевам, привозить какие-нибудь запрещённые грузы? Да… Даже на территории Фронтира были некоторые запреты. Этот же разумный старательно их нарушал. Может быть арварцу удастся договориться с ним относительно своего спасения? И тогда он сможет выбраться отсюда хотя бы до территории Содружества. А там он сможет со своими деньгами хоть что-то сделать.

Но пока этого разумного поблизости нет, ему придётся ждать. А ждать он уже устал. Устал бояться и трястись от неизвестности. Устал от всех этих звуков, которые заставляли его подпрыгивать и целиться в темноту. И вообще… От одной мысли о том, что в тот раз он сам мог заработать там, где потерпел поражение, Парду Самун буквально выходил из себя. Эта мысль больше всего нервировала арварца. И он хотел от неё избавиться. К его сожалению, это было возможно только в том случае, если ему удастся отомстить. Отомстить не только этому дикарю, но и своему бывшему хозяину. Да… Тот имел отношение к Великой семье Империи? Но если всё правильно провернуть, то можно будет всю эту лесенку из потенциальных претендентов на звание главы Великой семьи Мганга, одного за другим, просто выбить из списка. Каким образом? Да это и неважно. Кого-то можно отравить… Кого-то подорвать… Всегда можно что-то придумать. Главное начать активно действовать. Сейчас они уже, наверное, все успокоились и забыли про его существование? Но сам Парду Самун ничего не забыл. Она прекрасно помнит о том, как эти разумные с ним поступили. Так что, как только появится возможность, он отомстит всем.

Но сейчас ему остаётся только ждать. Ждать и надеяться на то, что у него всё получится…

Знания Древних

– Ну вот мы и дома… – Когда моя своеобразная Объединенная эскадра добралась до Звёздной системы U-89-358, где находилось моё убежище, я с некоторой радостью констатировал тот факт, что практически без особых проблем смог довести корабли до нужного мне места. Даже несмотря на то, что в одной из промежуточных Звёздных систем, которая даже для Фронтира была периферийной, я наткнулся на своеобразную засаду из пиратских кораблей. Видимо, эти красавцы решили поиграть в Охотников за чужим имуществом, когда вылезли из астероидного поля и попытались перехватить линкор Федерации, вошедший в ту Звёздную систему в гордом одиночестве? Хотя он был всего лишь первым из всей нашей группы. Что было и немудрено. Так как на борту корабля они банально не обнаружили наличия разумных существ. Я имею в виду живых разумных существ. А по законам Содружества в этом случае они могли претендовать на имущество. Ведь мой «Охотник» в эту Звёздную систему вошёл позже всех? И попал уже фактически на конец этого сражения. Надо, наверное, сразу отметить тот факт, что искусственный интеллект линкора действовал весьма эффективно и быстро. Сначала он просто дождался того самого момента, пока противник проявит себя. И только когда корабли представителей этой расы гоораков, которые были знаменитыми пиратами и контрабандистами как на территории Фронтира, так и в Содружестве, выдвинулись в сторону линкора, даже не скрывая своих намерений, только тогда он и начал действовать активно. Разметив все необходимые цели, искусственный интеллект линкора банально перестрелял те корабли поодиночке, не дав им даже малейшей возможности как-то защищаться. Только один из кораблей был полностью уничтожен, так как снаряд главного калибра линкора, пробив несколько переборок, врезался в реакторную зону, что привело к полной аннигиляции космического корабля. Который пытался сбежать. Остальные три корабля были тотально повреждены. Искусственный интеллект линкора Федерации, заранее имея в своём распоряжении чертежи подобных устаревших кораблей, расстрелял их модули управления, что в простонародье называются мостиком корабля. После чего такой корабль можно было брать голыми руками. Так как управления у него банально не было. Орудийные системы на таких кораблях, да и вообще на кораблях последних поколений начиная с второго, не имели возможности вести огонь вручную, без централизованного управления. Всё только через искусственный интеллект корабля.

Что тут можно сказать? Запасы расходных материалов, которые я собираться продавать на территории Фронтира, а также и пленников в криокапсулах, значительно пополнились. Теперь у меня была возможность действовать, не оглядываясь на территорию Содружества. Всё то, что было ценного с разбитых кораблей было мной снято. Благо, что у кораблей экспедиции, которые шли с моим «Охотником», были достаточно большие и пустые трюмы. Которые теперь оказались забиты всем тем, что в могло мне впоследствии пригодится. Снимал я буквально всё. Даже те самые автоматические пушки, которые тоже были устаревшими. Я собирался всё же усиливать оборону своего убежища. А для этого мне надо было защитить не только тот коридор, через который к нему могли пробраться какие-нибудь корабли, тупо следуя за «Охотником», или по следу какого-то другого моего корабля. Но и с других сторон. Защитив пространство буквально со всех позиций. Для этого надо было установить орудийные башни так, чтобы противник не мог ниоткуда подобраться к базе. Тем более, незаметно. На каком корабле бы он не был. Даже на сверхлегком моските. Поэтому я старался действовать на опережение своих потенциальных противников.

Когда мы всё же прибыли в эту Звёздную систему, я в первую очередь постарался опять связаться с Домовым. За это время, пока я отсутствовал, через эту территорию прошёл только один конвой. И тот опять сопровождался тяжелым крейсером с Маврикии! Неужели эти пираты решили где-то поблизости свить себе гнездо? Всё то, что я знал про этих пиратов, которые использовали остроносые корабли с пилообразным гребнем, говорило мне о том, что конфликты с ними у меня могут возникнуть буквально на ровном месте. Эти ребята вообще не имели страха перед кем-либо. Они не отступали перед противником, который может быть даже многочисленнее и сильнее. Все то, что было поблизости, они уже заранее считали своим. Просто они ещё не успели туда свои загребущие руки протянуть. Я же при всём этом понимал, что такие соседи мне не нужны. Но выходить против них на своём крейсере, я пока что не считал нужным. Когда, по большей части, у них среди кораблей имеются тяжёлые крейсера, которые действуют либо звеньями, либо эскадрами. Я не был уверен в том, что сейчас смогу с ними справиться. В данном случае мне просто не хватает информации.

На данный же момент эта Звёздная система была пуста. И поэтому я тут же деловито двинул все корабли к базе. Нечего им здесь светиться. Мне ещё не хватало, чтобы кто-нибудь заметил такую объединённую группировку, которая вообще-то не могла здесь просто так появляться? Так что, пришлось поторопиться. Но входили они в астероидное поле именно по указанному маршруту. И по одиночке. Слишком узкий коридор там был, чтобы единой группой пробираться к базе. Но это сейчас не имело особого смысла. В течение нескольких часов все корабли, буквально паровозиком, один за другим, вошли в ту самую каверну, где уже практически полностью было закончено строительство. Да, и возле верфи уже начал появляться своеобразный скелет моего будущего корабля. Я уже практически и разработал систему креплений рёбер жесткости, которые должны были сделать так, чтобы внутри можно было ставить любые модули, без какого влияния на прочность корабля. Так как при этом, корабль не терял прочности корпуса и имел бы даже возможность входить в плотные слои атмосферы какой-нибудь планеты. А знаете, зачем мне это было нужно? Да всё просто. Представьте себе такую картину… Мой корабль преследует какой-нибудь линкор? Я хотел для себя корабль максимум линейного класса. Но попадающий под классификацию крейсер. Все-таки платить за него при проходе через территории Содружества будет гораздо дешевле? Итак… Преследует мой корабль какой-нибудь линкор, или ещё что-нибудь потяжелее… Да, по скорости я может быть и оторвусь от такого противника? Это и немудрено. Со всеми моими задумками, особенно касающимися двигательной системы такого корабля. Но представим ситуацию так, что я не смогу разогнаться. И что мне тогда делать? Я нахожусь Звёздной системе, где есть какая-нибудь достаточно крупная планета. И чтобы оторваться от врага, мой корабль начинает приближаться к ней. Вы знаете, как в первую очередь реагируют разумные, привыкшие к тому, что корабли модульные, и достаточно хрупкие? Ведь модульное корабли имеют пониженную прочность корпуса. То есть, такой корабль не будет приближаться к планете, особенно входя в плотные слои атмосферы, что для него может быть весьма опасно. Тем более, на ту дистанцию, когда его корпус подвергнется усиленному воздействию плотных слоёв атмосферы или гравитации планеты. В первую очередь они будут смотреть на мой корабль. На то, что с ним происходит. Если они увидят то, что мой корабль спокойно проходит достаточно близко от такой планеты, то постараются догнать меня по кротчайшему маршруту. А кратчайший маршрут – это как раз-таки прямая линия между двумя точками. То есть, если там сумел пройти мой корабль, то там они тем более пройдут! Всё только из-за того, что даже по внешним параметрам мой корабль, похожий на какую-то мифическую птицу, будет более уязвимыми и слабым, чем какой-нибудь из этих кораблей. Только потому, что они в этом уверены. Вот и всё… Как результат, они попадут под воздействие гравитации и плотных слоёв атмосферы этой планеты, и до самого конца не будут верить в то, что с ними происходит, когда их корабль начнёт банально разваливаться от этих перегрузок, на которые он просто не рассчитан. Ведь они были уверены в том, что их корабль был более прочным, чем мой. А мой в этом месте прошёл достаточно спокойно, и без видимых повреждений. Как факт, поймав чужой корабль в такую ловушку, я могу легко избавиться от преследователей, банально уничтожив тот корабль природными силами. Плотными слоями атмосферы, а также и гравитацией какой-нибудь планеты, которые не оставят им ни единого шанса! Хитро придумано? Думаю, что достаточно хитро.

Что касается моих мыслей по поводу двигательной системы моего будущего корабля, то я собирался сделать весьма специфическую двигательную систему. Установив двигатели своеобразным образом. Основная масса будет расположена в корпусе корабля, в его кормовой части. Закрытая теми самыми пилонами. Всё это обычная безопасность. Также ещё четыре двигателя будут расположены на консолях в крыльях. Вот эти двигатели, хотя и будут иметь отношение к крейсерским, при этом будут иметь своеобразную свободу. То есть они будут двигаться относительно нормали. Например, у них будет возможность перемещаться относительно оси корпуса корабля на сорок пять, или даже шестьдесят градусов. То есть, в нужный момент, они просто срабатывают и ускоряют мой корабль, давая ему дополнительный импульс при движении. А когда будет нужно, то такие двигатели просто резко разворачиваются относительно центральной оси корпуса корабля на определенный угол, и дают толчок к повороту корпуса. Это даст моему кораблю довольно большую маневренность. Хотя я уверен в том, что такой рывок, при таком повороте, будет достаточно сильным? А значит, этот вопрос надо как следует продумать. Противоперегрузочные кресла Содружества в данном случае вряд ли помогут? Соответственно можно понять то, что надо подумать над тем, как избавиться от такого проблемного участка строительства. Ну, какой мне смысл делать такие модификации, если при первом же использовании подобного поворота, который я называю экстренным разворотом, меня банально самого размажет по переборкам мостика? Нет. Мне такие усовершенствования совершенно ни к чему. Лучше уж предусмотреть развитие подобных событий заранее. Но не попадаться в подобную ситуацию.

Когда все мои корабли всё зашли в глубину созданной мной базы, я получил возможность хоть немного, но всё же расслабиться. Хотя мне не до этого было. Мои инженеры тут же принялись работать над усилением позиций в этом астероидном поле. Сейчас эти девчонки у меня уже ничего не спрашивали. Я банально поставил их перед фактом, приказав выполнять работу. А так как в договорах не было прописано того, что они могут мне задавать какие-либо вопросы, все такие глупости они сами позабыли.

Сейчас же, пока подготавливаю всё, я решил всё же попытаться заняться этими самыми базами знаний Древних, которые занимали мою память. Всё-таки они мне изрядно мешали. Я лучше бы заполнил это место чем-нибудь полезным для меня, чем таким, возможно даже никому не нужным, хламом и мусором, доставшимся мне совершенно случайно. Именно поэтому, убедившись в том, что всё сделано правильно, и работы идут полным ходом, я специально отдельно установил медицинскую капсулу, где собирался улечься на время их изучения. Попутно, в этом самом помещении, я установил довольно крупные контейнеры, забитые под завязку картриджами для медицинских капсул. А так же и запустил туда двух медицинских дроидов. Которые были обязаны следить за тем, как работает медицинская капсула. Такие дроиды могли самостоятельно подменять медтехника, и в случае нужды заменяли израсходованные картриджи в медицинской капсуле. Не давая прерывать процесс происходящих преобразований. Что было, кстати, тоже достаточно полезно для меня. А учитывая тот факт, что мне в руки попали медицинские капсулы пятого поколения, можно было понять, что я получил то, что хотел. И тут дело не только в медицинских капсулах. Дело в том, что на линкоре Федерации Нивей я нашёл тот самый медицинский комплекс «Боец 5». Как ни странно, так именовался именно тренировочный медицинский комплекс, в котором вовсю шла подготовка тех же штурмовиков и пилотов. Без использования каких-либо тренажёров или износа оборудования тех же москитов. Пока что я установил этот комплекс на базе, и дал к нему доступ девчонкам, чтобы они могли тренировать свои собственные возможности. Ведь базы знаний – это одно. А вот опыт, который они нарабатывали в таком тренировочном комплексе – это дело совсем другое.

Убедившись в том, что у меня всё готово, я всё-таки решился залечь в медицинскую капсулу. Приказав разбудить меня, как только первая из моих двух жён придёт в себя. У них уже заканчивался процесс восстановления мозговых тканей. И пора бы уже устанавливать им нейросети и другие импланты пятого поколения, чтобы эти две девчонки могли перешагнуть на новый уровень. Представляя себе их глаза, когда они узнают о том, что некоторые из их младших родственников, как специалисты, уже их в чём-то обогнали, я едва не расхохотался. Ведь всем этим девчонкам были сразу установлены нейросети и импланты пятого поколения? Добавьте сюда ещё и тот факт, что базы знаний они старательно изучали под разгоном, пользуясь доступом к медицинским капсулам? И вы поймёте всё то, о чём я говорил.

– Ну вот… Всё снова возвращается на круги своя. – Тихо усмехнулся я, когда надо мной, с тихим шорохом, снова опустилась прозрачная крышка медицинской капсулы, и в нос мне ударил знакомый запах газа, заставивший моё сознание рухнуть в пучину того самого серого тумана, наполненного различными огоньками. Только в этот раз меня начало так мотать, что иногда казалось будто моё сознание куда-то затягивает огромный водоворот. Судя по всему, это всё происходило именно из-за того, что перед тем, как потерять сознание, я успел запустить процесс изучения баз знаний Древних, которые находились в моей памяти. И практически сразу моё сознание пробила молния. И это были отнюдь не знания… Я не начал кричать «Эврика!», как тот самый Архимед. С моей стороны подобное было бы глупо. Хотя бы по той причине, что я в данном случае банально хотел выжить. Это была боль. Физическая боль. И мой симбионт практически сразу принялся рекомендовать мне провести модификацию, а также немедленно предоставить ему самые различные строительные материалы. Так как сам симбионт банально не справляется с таким давлением. Это мне ещё повезло, что у меня был симбионт Древних! Будь у меня обычная нейросеть Содружества, которые распространены в этом государственном образовании, то, боюсь, что со мной могло бы произойти что-то весьма непредсказуемое? Сейчас мне это даже представить себе сложно.

В конце концов я устал бороться с этим водоворотом, и расслабился. Представив себе, что этот водоворот просто тянет меня на дно реки. Вот вы, например, знаете о том, как бороться с водоворотом, который может неожиданно образоваться в какой-нибудь с виду безобидной реке? Из-за чего он появляется? Знаете? А тут всё просто. Под дном реки есть какая-то пустота. Может просто сдвиг каких-нибудь пластов произошёл. Но это лучше геологи объяснят. Так вот… Водоворот образуется из-за того, что вот эта самая полость соединяется каким-то невероятным образом с дном самой реки. Обычно это какая-то трещина появляется в дне реки. А так как внизу пустота, то она тут же начинает заполняться водой. Которая уходит туда из реки. В результате этого и возникает водоворот. И вот любой пловец, который по своему незнанию может попасть в него, в первую очередь начинает барахтаться. А это ошибка. В таком случае, если конечно ваша река не сильно глубокая, надо расслабиться. И позволить водовороту увлечь вас на дно. Дело в том, что на поверхности воды у водопада самая широкая площадь. То есть, он вас тянет не только в середину водоворота, но и по кругу. Если вы остановитесь, то он начнёт вас тянуть вниз. Да… И к своему центру тоже. Но не в этом дело. Когда он дотягивает вас почти до самого дна, ваша задача сделать всё быстро и просто. Вы собираетесь, и когда ваши ноги доходят до дна, где находится та самая трещина, которая тянет воду, вы просто расставляете ноги шире, чтобы не провалиться в эту щель, и отталкиваясь от дна реки резко в сторону. Неважно какую. Важно, сделать этот рывок параллельно дну реки. Таким образом вы вырываетесь из самого узкого места водоворота, где вода вращается очень узким столбиком, и не затягивает вас в щель. А у вас появляется твёрдая опора, от которой вы можете оттолкнуться. Вам придётся проделать немного своего пути к спасению параллельно дну реки, стараясь отойди от этого места как можно дальше. Потом, по наклонной вы выйдете на поверхность водоёма. Но важен сам факт того, что мы вырвались из водоворота. Именно этот способ даст вам возможность уйти без особых усилий. Я имею в виду без тех усилий, которые вы потратили бы если бы пытались просто по поверхности воды вырваться из этого природного катаклизма. Хотите знать, почему это будет сложно сделать по поверхности реки? Да хотя бы по той причине, что та самая вода, которая будет вращаться, и утягивать к центру водоворота, сама начнёт вас сбивать. Вы просто будете тратить силы на бесполезную борьбу. И без чужой помощи вы оттуда не вырветесь.

Конечно, кто-нибудь сейчас заявит мне ещё и о том, что вот такой водоворот может иметь внизу просто огромный пролом, в который вы провалитесь даже с широко расставленными на шпагат ногами? Ну, в данном случае я скажу вам вот что… Если бы там, на дне реки, был бы вот такой пролом, то при первом случае, когда внизу ограниченный объём пустого пространства, то вода бы заполнила его очень быстро, и водоворот буквально за пару часов пропал бы… И вам просто невероятно не повезло, чтобы именно в этот момент туда попали… И второй случай… Если там просто невероятно огромная пустая полость, то ваша река практически сразу обмелеет. И вода вся уйдет туда. Так что, если вы попадаете в водоворот, который с берега вам не виден, то значит на дне маленькая щель. Но водоворот может быть достаточно большой на поверхности. Как я уже сказал, возле самой этой щели он будет очень узким, сжатым фактически чуть ли не до ширины самой щели. А она не может быть большой. Иначе бы вся вода из реки ушла бы. Или бы этот водоворот был бы прекрасно виден с берега. И вообще… Глупо соваться в воду, которую ты не знаешь. Вдруг там пираньи или крокодилы водятся?

Вот на это я сейчас и рассчитывал, когда пытался выбраться из водоворота, который мотал моё сознание в сером тумане, начавшем сильно темнеть. Возможно, так на всё влияли сами эти знания Древних? Этого я точно не скажу. Но скажу главное. Я пытался выжить. И сейчас надеялся на то, что меня не погубит этот водоворот. Тем более, что мой симбионт сейчас старательно пытался усилить свои возможности, чтобы защитить мой разум. Я немного к нему уже привык. Поэтому и рассчитывал на то, что выживу. И это был единственный расчёт, который сейчас удерживал моё сознание на краю безумия. Так как моё состояние постепенно ухудшалось. Я чувствовал жуткую боль. Терзающую не только моё тело, но и разум. И это всё не добавляло мне желания жить. Но и умереть просто так, сдавшись на милость кого-то неизвестного мне, я тоже не собирался. Так как надеялся на то, что моя борьба не пройдёт зря…

……..

– Вот это меня долбануло… – Тихо повернувшись в открывшейся медицинской капсуле, я с трудом поднял странно гудящую тяжелую голову, после чего внимательно осмотрелся. В углу, который был выделен мной именно под использованные расходники для медкапсулы, валялась довольно крупная куча использованных картриджей, которые опустошило это устройство, спасая мне жизнь. Уже потом, когда я обрабатывал полученную мной от медкапсулы информацию, то понял, что мой симбионт, пытаясь спасти от гибели клетки моего мозга, принялся старательно дублировать все нейросвязи, до каких только мог дотянуться. И сейчас практически полностью окутывал мой мозг. То есть, как минимум, за это время он увеличился в три раза! Я имею в виду объём занимаемой площади тканей моего мозга. Его вычислительный центр, который ранее итак был достаточно велик, теперь занимал тоже в четыре раза больше площади. Что повышало его возможности многократно. Перебросив всю нагрузку с тканей мозга на себя, симбионт несколько раз получал сильные повреждения, которые компенсировал ростом новых нейроцепочек. И теперь у меня в голове вообще было что-то непонятное. Однако все пакеты баз знаний Древних были усвоены. Вот только я никак не мог понять то, что именно я изучил? Среди изученных баз знаний ничего нового не появилось! И это меня сильно насторожило. Что это за пакеты информации такие странные? Если это базы знаний, то они должны были мне что-то дать? Ну, не должны же были они меня убить?

Именно поэтому я снова лёг в медкапсулу, и запустил полную проверку организма. И вот тут меня ожидал весьма интересный сюрприз. Как оказалось, мой симбионт, под воздействием этой самой программы, которая прописалась внутри его вычислительного ядра, полностью подменил собой мою нервную систему. Модифицировав её до невероятных возможностей. Теперь мне не страшны были какие-то травмы или переломы. Симбионт мог запросто возобновить их работу, восстановив подключение. Регенерация организма возросла почти на восемьдесят пять процентов. Что я достаточно быстро проверил, банально порезав себе руку. Я и так замечал тот факт, что различные травмы на мне зарастают достаточно быстро? А тут… Едва я успел порезать руку, как этот порез тут же начал зарастать. И буквально через пять минут от него не осталось даже следа. Единственная капля крови, которая появилась на моей ладони, высохла и была мной стёрта. Всё… Никаких следов того, что я как-то пострадал, банально не оставалось. Более того… По выводам медицинской капсулы, к которой был подключён искусственный интеллект двадцатого класса со специальной программной средой «Медик Содружества», что давало возможность содержать в нём знания практически про всех известных существ, обнаруженных на территориях этого государственного образования, стало понятно, что мне теперь не страшны даже те самые нервно-паралитические газы. Любые воздействия на мой организм симбионт банально блокирует. Тоже самое, по сути, защищает меня и от воздействия излучения парализаторов. Вы представляете себе то, какое ощущение удовольствия я получил, когда узнал о том, что парализатор на меня не будет действовать? Я даже провел эксперимент. Тот самый дроид, который получил приказ единовременно выстрелить в меня из парализаторов, выполнил команду беспрекословно. Я же даже боли не почувствовал. Меня просто пошатнуло в пространстве, как будто моя голова закружилась на мгновение. И всё. А симбионт тут же отрапортовал о том, что была проведена попытка воздействия на мою нервную систему, которую он блокировал, и теперь вырабатывает полную систему защиты организма от подобных воздействий. Следующая попытка выстрелить в меня из парализатора уже даже к головокружению не привела.

Тоже самое касалось и модифицированных мышечных волокон. Неужели эта самая программная среда, которая была в моей голове, оказалась отнюдь не базой знаний? А, по сути, специальным программным патчем для того же самого симбионта Древних? Такое тоже было бы в принципе возможно… Кто знает, на какие фантазии могли пойти Древние? Может быть эта программная среда была специально разработана для каких-нибудь штурмовых подразделений их армии? Ведь, по сути, все симбионты, с которыми сталкивались учёные Содружества, имели отношение к одному и тому же направлению? А что… Неплохо придумано. Представьте себе такую картину… Производится стандартный симбионт, который устанавливается представителям всего населения их государства. Точно также, как делается в Содружестве всем гражданам государств, которые только родились на их территории, и имеют гражданство. Да… Та самая бесплатная стандартная нейросеть. Она не имеет никаких специализированных направлений. И, по своей сути, всего лишь работает как своеобразный первичный ключ и допуск к различным устройствам домашнего обихода. Для того, чтобы стать каким-нибудь специалистом вам необходимо менять нейросеть. Восстанавливать мозговую ткань… Всё это лишние и никому ненужные затраты. Вернее, они нужны именно тем, кто занимается производством таких нейросетей и проведением медицинских операций по восстановлению мозговой ткани. Это всё как раз-таки прекрасно понятно.

Но, давайте представим эту ситуацию немного в другой ипостаси. Вот вы поставили себе стандартный симбионт или нейросеть. Неважно что. И хотите стать специалистом. Для этого вам надо не переустанавливать все эти нейроимпланты. А банально обратиться в медицинскую клинику, чтобы вам установили вот такой вот программный патч, который, воздействуя на программную среду самого симбионта, модифицирует его в нужном вам направлении развития. Естественно, что медикам придётся постараться, чтобы вас этот патч не убил? Как в моём случае и произошло. Он пытался меня убить? Вернее, не сам симбионт… А те изменения, которые происходили в его матрице и программном ядре. Я-то думаю, почему у меня новых знаний не появилось? Учитывая то, что таких пакетов мне в голову было воткнуто аж четыре штуки, мне сейчас даже страшно себе представить, какую специализацию я получил в результате всего этого. Может быть какой-нибудь супер штурмовик – поломойка? Не знаю… Если эти данные касались какого-то оборудования, то это оборудование явно имело отношение к тем самым Древним. И я это узнаю только тогда, когда получу это самое оборудование в использование. Но никак не раньше. Поэтому мне не стоит даже переживать сейчас на эту тему. Главное для меня заключается сейчас именно в том, что я выжил.

Вот только в руки каких-либо медиков мне сейчас лучше не попадать. Всё только по той причине, что мой симбионт превратился в нечто несусветное. Во-первых, он полностью модифицировал мои нервные волокна. Модифицировал внутренние органы. Модифицировал мышечную ткань. Увеличил мышечную память настолько, что мне достаточно всего лишь несколько раз повторить какое-то движение, и оно запоминается автоматически. То есть, по сути, я становлюсь идеальным бойцом. Которому изучите какие-то боевые навыки будет проще в сотни раз, чем каким-либо другим разумным, вроде тех же креатов или троллов, являвшихся чуть ли не главной ударной силой Федерации Нивей. К тому же, как бы ни странно это бы выглядело, были модифицированы и мои кости. Ну, а что вы хотите? Если у меня был уплотнен примерно раз в двадцать мышечный каркас. Именно уплотнён, а не увеличен. Не советую путать эти понятия. То в данном случае и кости надо было усилить. Я в данном случае имею в виду тот факт, что мои мышцы стали более плотными. Как тот же материал брони, который я уплотняю. Я всё также выглядел худощавым и подвижным парнем. Вот только мне пришлось на несколько часов закрыться в специальном тренировочном комплексе, чтобы научиться ходить и двигаться заново. Когда я вылезал из медицинской капсулы, то буквально лёгким движением руки банально свернул крышку этой капсуле, и проломил ей борт так, что пришлось её ремонтировать. А когда я брал одежду, хорошо что это были обычные комбинезоны «Увекс», то три из них просто порвал, когда пытался одеть. Силу никак не мог рассчитать. Силу и скорость движений. А это очень опасно. Благо, что в медицинском тренировочном комплексе имелся такой курс, который касался модифицированных бойцов, которые усиливают свои мышечные ткани и нервные волокна. Благодаря чему мне удалось привести свой организм в порядок. И теперь я двигался вполне нормально. Как мне было нужно. Но мог двигаться и гораздо быстрее. Что в будущем, возможно, даст мне дополнительную возможность выжить.

Дополнительно ко всему прочему, у меня, в той самой части симбионта, которая уходила в позвоночный столб, появились своеобразные импланты. Видимо их вырастил сам симбионт? Что они мне дают, я узнаю позже. Но теперь я и сам прекрасно понимал то, что в руки врачей Содружества мне было бы лучше вообще не попадать. Потому что в данном случае, даже дураку понятно, что модификации моего симбионта слишком неординарные, чтобы оставлять их без присмотра и тщательного изучения? Есть в Содружестве такие разумные, которые наверняка постараются добраться до моей головы. Любой ценой. Если раньше они хоть как-то но всё же скрывали свои интересы, то теперь это дело так просто не закончится. И если раньше за мной охотились различные частные компании, то теперь на меня начнут различные государственные организации и даже полноценные военные эскадры. Мне это надо? Сильно сомневаюсь. Уже только поэтому мне хотелось бы избежать подобного внимания со стороны различных разумных. А это будет невозможно, если информация про модификацию симбионта мне не удастся скрыть от различных умников.

Я сам прекрасно понимаю, что в моём экипаже всё равно будет нужен медик? Тем более, что оборудование для подобного направления развития моей Корпорации у меня уже вполне хватало. Как результат, можно понять главное. В сложившемся положении я просто окажусь в очень критической ситуации. Такой медик должен быть предан мне и душой, и телом. Нельзя оставлять его без присмотра, или отпускать куда-то, если этот разумный, кем бы он ни был, всё же узнает хоть что-то про изменения в моём организме. Уже только поэтому я должен побеспокоиться о том, чтобы такой разумный никогда не покинул борт моего корабля. И чтобы он никогда не попытался продать подобную информацию на сторону. Как ни крути, но в таком положении мне необходимо быть готовым к тому, чтобы я сам мог позаботиться о таком разумном. Чтобы он даже не помышлял о таком развитии ситуации. А с этим могут возникнуть определённые сложности. Пока мой экипаж достаточно мал, я и сам могу справляться с такими функциями. Но так будет не всегда. Поэтому мне необходимо быть заранее подготовленным к тому, чтобы я мог довольно серьёзно противостоять любым попыткам заполучить информацию про меня кому бы то ни было. И даже в том случае, если подобные интересы настолько глупо выглядят, как это было в отношении этого самого старика – тролла, который надеялся всего лишь украсть у меня возможность торговать собственными поделками! Таких умников вообще надо буквально сразу уничтожать. Чтобы больше ни у кого не появлялось никаких желаний перейти мне дорогу. Всё только из-за того, что стоит только кому-то одному позволить подобное, и дать ему выжить после этого, как тут же найдутся сотни – тысячи других, кто будет рассчитывать именно на эту поблажку. На то, что даже в крайнем случае они не понесут никаких потерь, и возможно получат всё то, что им хочется? Я же в данном случае понимал, что любая такая поблажка или попустительство, банально станут для меня огромной проблемой. И появление даже малой части таких проблем мне совершенно ни к чему.

С большим трудом все же придя в себя, и постаравшись смириться с информацией, что мой организм уже достаточно сильно модернизирован, я вспомнил о том, что к этому времени в себя также должны были прийти и две моих супруги. К этому времени у них уже должны были восстановиться все необходимые клетки мозга, чтобы была возможность установить им нейрооборудование пятого поколения…

– Да что ты можешь сейчас сделать? – Как я и думал, тот самый конфликт, который ранее уже назревал между родственниками, в этот раз вылился в нечто новое. – Кто ты такая? Вот я уже полноценный Пилот! И могу пилотировать средние корабли. Четвёртого и даже пятого поколения. А что можешь ты?

Как ни странно, возмущалась именно родственница Лапиры Варна, той самой молодой зунры, которая сейчас почему-то считала, что имеет право претендовать на нечто большее, чем на положение младшего члена семейства. А сама Лапира была просто в бешенстве. Они даже не понимали того, что в договоре, который сами же подписали, были все необходимые для этого сноски. Те самые пункты, которые указывали об их положении в экипаже. А хороший юрист мог интерпретировать их по-всякому. Вплоть до семейного положения. И это была их серьёзная ошибка. Всего лишь по той причине, что сама эта девушка была у меня офицером. Да, возможно сейчас всё было не столь явно из-за того, что она практически сразу попала в медицинский комплекс? И это было вполне понятно. Так как в данном случае она была, как бы это странно не звучало, именно тем, кто их привёл ко мне. Эти же красотки видимо совершенно забыли о том, что в некоторых случаях надо уметь отступать? И, судя по всему, они не просто об этом забыли. Эти дамочки даже не пытались подумать о том, что банально рискуют, подставляясь именно сейчас. Однако они не считали нужным вообще реагировать даже на то, что в помещение столовой, где всё это сейчас происходило, вошёл я. Они продолжали насмехаться над своей родственницей, которая, по их мнению, что-то да упустила. Хотя, по сути, если бы они хоть немножко подумали головой, то смогли бы понять главное. Эти две девушки уже числятся моими женами. Уже! Они же пока что просто члены экипажа, и не более того. То есть, пытаться на что-то претендовать они могли бы только в том случае, если бы я им это позволил. А с этим у них могут возникнуть серьёзные проблемы. Хотя бы по той простой причине, что подобные скандалисты мне в экипаже были просто не нужны. Я уже молчу о том, что такие дамочки во время подобных ссор даже не соображают того, что делают. Поэтому мне лучше держать их на расстоянии от себя. Тем более, что во время в таких ссор они могли бы банально выдать никому не нужные тайны моей собственной семьи. А мне это было ни к чему.

А вот девчонки из семейства молодой слаксы – Самы Фапир, вели себя более сдержанно. Словно у них ничего не изменилось. И это меня немного порадовало. Судя по всему, и остальные представители семейства зунры ждут моей собственной реакции? Чтобы наброситься на ту, кто по их мнению может быть более слабым звеном в семье. Нет… Кошачьи так не поступают. У меня создалось стойкое впечатление того, что они ведут себя сейчас как какие-то шакалы? Уже только поэтому, в отношении этой дамочки, которая вела себя столь необычно, я почувствовал какое-то отвращение. Придётся с ней как-то по-другому решать вопрос. Если получится…

– Лапира! Сама! – Задумчиво выдохнул, я указал на девушек, которые сейчас были лишены нейроустройств, но видимо всё ещё ожидали от меня какой-то помощи. – Идите за мной. Пора сделать то, что я вам обещал.

И вот тут все остальные растеряно замерли. Слово растерянно касается именно семьи молодой зунры. А вот представители семейства слаксы вполне спокойно реагировали на происходящее. И даже, судя по всему, немного порадовались за родственницу. Той же красотке, которая хвалилась своими навыками пилота, я ничего не сказал. Просто через симбионт приказал Охотнику перевести её на вечное дежурство на торпедоносец. Будет теперь у меня вечно пилотом челнока, или какого-нибудь вспомогательного корвета. И не более того. А что? В данном вопросе вариантов просто не остаётся. Глупо даже предполагать, что эта дамочка успокоится? И, скорее всего, она будет продолжать и дальше корчить из себя что-то несусветное?

Но только не в этот раз. Я не собирался давать ей возможности подняться на новый уровень. Да, я сам прекрасно понимаю, что потратил на неё достаточно много средств? Но тут ничего не поделаешь. С некоторыми вещами приходится, так сказать, смириться. Только вот она сама не учитывала того факта, что ей, скорее всего, придётся все эти долги отрабатывать ещё дольше, чем можно даже подумать. А когда контракт будет закончен, эта девчонка будет выброшена за борт моего корабля. Нет. Не в космос. Я просто вышвырну её из своей команды. И пусть ищет себе место в других организациях. Хотя, я сильно сомневаюсь в том, что к тому времени у неё вообще будет желание уйти куда-то на сторону? Но эти нюансы меня сейчас совершенно никак не беспокоят.

Естественно, что как только она узнала о том, что на мостик ей вход уже закрыт, то тут же попыталась проявить своё безудержное желание со мной пообщаться? Вот только снова не учла того факта, что для этого необходимо в первую очередь именно моё желание общаться. А не только её.

– Насколько я понимаю, ты очень сильно хотела получить возможности к росту? Я тебе их предоставлю. – Когда через два дня я всё же соизволил её принять, девушка услышала от меня не очень приятные слова. – Но ты забыла о том, кто именно привёл тебя сюда. Кто именно сделал из тебя специалиста, а не какую-то там подстилку для твоего потного папаши. А раз ты такая забывчивая, то я тебе об этом напомню. Хочешь ты этого, или нет. Думаю, что тебе будет интересно об этом узнать? С того самого дня, как ты проявила свой характер, ты будешь являться всего лишь одним из пилотов младшей категории. На большее ты не тянешь. А долг за тобой всё также остаётся. Тот самый долг, который ты будешь отрабатывать. И когда ты его отработаешь, то отправишься в свободное плавание. Мне такие умники, которые считают себя выше всех, в команде не нужны. Ты, кажется, совсем забыла о том, что именно я выбираю для себя супругу? Поэтому мне придётся решать этот вопрос таким образом! А теперь иди на новое место службы!

Несмотря на все слёзы этой девчонки, я был непоколебим. Пригрозив ей тем, что если она продолжит действовать в том же духе, то в скором времени вообще может оказаться снова на своей родной планете, в объятиях своего папаши, я заставил её успокоиться. Только вот не факт, что все эти нейроустройства у неё всё ещё будут установлены? Кроме того, я всегда могу заморозить её, а потом, попав на территорию Империи Арвар, банально продать как специалиста. Да. Полностью я не верну себе тех денег, которые на неё потратил? Но в данном случае важно то, что я хоть что-то себе верну. Зато и другим будет наглядный урок. Так как они банально стали считать себя слишком уж самостоятельными. Я видел глаза этих девчонок. Они как свора хищников, смотрели за тем, кто из них, по их же мнению, стал слабым. И кого можно сожрать. Я такого не приемлю. Да… Возможно, я сейчас живу по таким законам именно так, как они существуют здесь, в Содружестве? Но в своей собственной семье, и команде, я такого никогда не приемлю. Так что, пусть привыкает к своей новой должности. Молодая девчонка. И даже в чём-то симпатичная. Посмотрим, на что она мне впоследствии сгодится? Сумеет заслужить с моей стороны какие-нибудь поблажки или бонусы? Молодец! Значит, будем разговаривать по-другому. Ну, а до тех пор, пока она этого ничего не поняла, ей придётся находиться в состоянии своеобразного изгоя.

Как я и предполагал, практически сразу, как только в моей небольшой команде стало известно о том, что она попала в своеобразную опалу, её же бывшие подружки, из её же семейства, тут же накинулись на неё, стараясь девчонку банально добить. В результате чего ещё две из них оказались наказаны. Точно также. Но для меня обидным был тот факт, что обе эти девчонки были пилотами. Это же до какой степени они обнаглели, что решили будто бы я кого-то одного накажу, а другого наказывать не буду? Я этого не понимаю! Как можно быть такими предсказуемыми? А когда на следующий день мои два офицера вышли из медицинских капсул, то чуть ли не в торжественной обстановке получили от меня те самые кристаллы с базами знаний, которые должны были поднять их значимость на новую высоту. Вот чего не учли эти девчонки, которые накинулись на свою родственницу, по какой-то глупости считая, что они на данный момент выше её по положению. Именно того, что у неё были знания и опыт. Ведь Лапира Варна не один год шла к тому, чтобы улучшить своё благосостояние? Они же получили всё и сразу. И почему-то думали, что с них за это никто ничего не спросит! Что и являлось их ошибкой. А сам я достаточно быстро успокоил своих двух супруг, уединившись с каждой из них, по очереди. Что позволило и мне расслабиться, и убедиться в том, что ситуация под контролем. Естественно, что во всех этих интригах в выигрыше оказались именно родственники Самы. Их оказалось больше. А вот родственницы зунры все оказались в опале.

Я же в данном случае эту ситуацию даже не рассматривал. Мне было важно продолжать свою работу. Учитывая тот факт, что мой симбионт получился сейчас более сложным, можно было понять, что и мой Дар по оперированию пси перешёл на новый уровень. Мне было гораздо проще делать те самые пространственные карманы, уплотнять бронеплиты. Чем я старательно сейчас и занимался. Делая весьма своеобразную конструкцию из подобных закрытых помещений, чтобы иметь возможность всё как следует просчитать. Надо сказать, что искусственный интеллект конструкционного кластера, который я называл Инженером, совершенно сейчас не понимал того, что я делаю! Он просто никак как не мог усвоить тот факт, что в достаточно небольших помещениях придётся устанавливать оборудование и модули, которые по одному только своему размеру гораздо больше! Однако, я старался просчитать буквально всё. И мои расчёты получались весьма специфическими. К тому же, я выяснил ещё один интересный факт. На которой сразу не обратил внимание. Если в такой пространственный карман я вставлю модуль, но не полностью, а частично, то внутри этого модуля всё будет нормально. Никакой потери энергетики не будет. Даже если я буду постоянно находиться в той самой части, которая находится в пространственном кармане! Уже только поэтому я понял, что открыл что-то странное, но весьма важное для меня. Получалось так, что сам этот пространственный карман в первую очередь влияет на внешнюю оболочку того, что вставляется внутрь! Если я, к примеру, сделаю в таком пространственном кармане своеобразную нишу, куда воткну какой-нибудь модуль, вроде ангара, то внутри смогут работать и техники, и дроиды, без потери своей энергии. Хотя, по сути, сам этот ангар будет практически полностью находиться на территории пространственного кармана! Тоже самое можно сказать и про другие модули. Это было интересное решение вопроса.

Подумав об этом немного более предметно, я понял, что можно будет делать что-то вроде своеобразных матрёшек. Карман в кармане. В результате чего внутренний объем таких карманов будет просто огромным. Главное всё сделать так, чтобы уже внутри этих карманов имелся своеобразный пенал, который своим внешним покрытием или оболочкой защищает содержимое от воздействия окружающего пространства. Того самого изменённого пространства кармана. Интересное решение вопроса? Возможно, кто-то предложит мне тут же сделать какой-нибудь лёгкий крейсер, который внутри может быть как какой-нибудь линкор? Да. Было бы интересно соорудить что-нибудь подобное… Вот только существует одна огромная проблема. Для того, чтобы что-то вставлять куда-то, как ни крути, но нужны площади. Я в данном случае имею в виду, к примеру, тот самый модуль гипердвигателя, который можно попытаться вставить в подобное пространство изменённого кармана? И если будет узкий проход, то этот модуль туда просто не пройдёт. То есть, чтобы вставить этот модуль в такой карман, нужен соответствующий размер внешней стены, которую я буду изменять. Это непреложный факт. Внутри я могу изгаляться, как мне угодно, и на что мне хватит сил. Но снаружи должен быть определённый размер прохода. И тут никуда не денешься. Вариантов просто нет.

Пытаясь провернуть вариант с расширением таких карманов по размеру, чтобы устанавливать внутри сверхтяжелые и сверхмощные орудия, я выяснил, что если стыковать такие плиты с измененными карманами, и делать эти карманы сквозными, то можно получить довольно большой по своему размеру коридор. Ведь на месте стыка плиты прилегают друг к другу. Как факт, выставив в один ряд несколько бронеплит, я мог получить достаточно длинный пространственный карман, который позволит установить хоть тоннельные орудия, хоть модернизированные плазменные. Главное, чтобы хватало размеров самого корпуса корабля для установки этих самых бронеколпаков, которые должны прикрывать тоннель выхода для снаряда такого орудия. И тут могли возникнуть некоторые сложности. На моём крейсере «Охотник» такие бронеколпаки будут выглядеть как фары у какой-нибудь машины, модельного ряда Lamborghini! Ну, помните… Которые так раскрываются, вверх? Мне же такого совсем не было нужно. Так как такой объект сразу привлечет к себе слишком много внимания. Да вы сами подумайте… У меня тяжёлый крейсер, а бронеколпаки будут стоять с какого-нибудь линкора, или даже мобильной базы? Это что, не привлечет к себе никакого внимания? Я в этом сильно сомневаюсь. Поэтому предпочтительно позаботиться о том, чтобы подобное оборудование в глаза не бросалось.

Пока я работал над скрытыми возможностями своего будущего корабля, мне удалось модифицировать всю защиту вокруг моей базы. Попутно, перебрав всё имеющееся оборудование, я собрал всё то, что мог доставить в Федерацию Нивей и Республику Хакдан. Ну, так сказать, трофеи с этой самой разбитой эскадры. А что? Она же была разбита? Была. А то, что корабли остались сравнительно целыми, так это никого не касается. Пусть радуются тому, что я им хоть что-то доставлю. А если мне не верят на слово, то пусть отправляются и сами перепроверяют!

Самым последним уровнем защиты своей базы я решил поставить тот самый нейро деструктор. Возле него будут дежурить два киборга Хиш, которых модернизировали Механоиды. Как оказалось, их физиология и сама нервная система действительно сильно отличаются от такой же нервной системы разумных, проживающих на территории Содружества. И на них подобное излучение банально не действует. Кстати, получив данные от этих самых Хиш, про воздействие нейродеструктора на организмы любых разумных, мой симбионт почему-то заявил о том, что теперь это излучение мне не опасно. Почему? Я что, постепенно превращаюсь в этого плюшевого медвежонка? Мне бы этого не хотелось. Хотя бы по той причине, что их кровожадность иногда переходила все возможные границы.

Закончив с искусственными интеллектами, и получив все необходимые мне данные, я решил оставить себе практически всё оборудование с линкоров. Которое мне досталось по случаю. Я имею в виду всё оборудование. Дело в том, что у линкоров, которые были в этой эскадре, управлением занимались не отдельно взятые искусственные интеллекты, как это обычно делается. А полноценные кластеры, состоявшие минимум из пяти искусственных интеллектов двадцатого класса. Вообще-то это эскадренные кластеры. То есть, искусственные интеллекты, специально разработанные для управления боевыми эскадрами! Но что могли здесь делать одновременно два флагмана эскадр? Об этом никто не мог мне сказать. Даже сами эти искусственные интеллекты, которым я задал такой вопрос, банально отмолчались. По сути, я даже почувствовал от них своеобразную эмоцию, будто бы они попытались растерянно пожать плечами? Но так как у них ничего подобного в виде голограммы включено не было, то и продемонстрировать мне свою реакцию на такой глупый вопрос они тоже не смогли. Это получается, что даже они не знали истинной причины для формирования подобной эскадры, и отправки её в сторону Неизведанных регионов? Вот это меня и насторожило ещё больше. Неужели они действительно надеялись перехватить корабль, который мог быть охотником расы Хиш? С их стороны это было глупо. Такой корабль поймать можно было только случайно. Разве что подловив его, сидя в засаде. Пока те не успели активировать свой излучатель. Хотя их рвение было в этом случае понятно. Эти разумные надеялись заполучить новый вид вооружения. Да… Бесчеловечный. Но всё же…

– Надо будет продумать как следует историю о том, как я сумел всё это провернуть? – Задумчиво проворчал я, представив себе то, как будет пытаться сенатор Град Варш выбить из меня информацию о том, куда делось всё новейшее оборудование с этих кораблей. А также и о том, куда мог деться сам нейродеструктор Хиш. Но заявление о том, что я спугнул этот странный корабль тем фактом, что сначала заскочил в эту Звёздную систему, а потом сбежал. Пусть потом думают, что захотят. Мне важно другое. Важно то, что где-то в Неизведанных регионах появился своеобразный прообраз Боргов? А иначе как понять то, что я здесь встретил на бывшем Дредноуте Мзинов? Нет. По-другому эту ситуацию не назовёшь.

Выбрав все необходимые виды оборудования, которые собирался устанавливать на свой корабль, я старательно принялся работать и над устройством его внутренних помещений. А также расположением модулей, которые должны будут занять свои места, и впоследствии стать для меня достаточно важными, когда мой корабль наконец-то сойдёт со стапелей моей верфи. Дело это будет сложное. Особенно учитывая то, что изменённые специальным образом бронеплиты надо будет ставить в определённом порядке. Иначе можно будет нарушить всю внутреннюю структуру моих замыслов. Возможно, вы тут же спросите у меня о том, как же я объясню Инженеру тот факт, что надо устанавливать модули в измененное пространство, если у него нет данных по поводу таких возможностей? А тут всё просто. Ему надо будет двигать модуль до упора! Специально созданный пенал будет уходить в изменённое пространство. А оборудование, которое дроиды будут вставлять внутрь, надо будет довести до крайней стенки этого самого пенала. Всё. Дальше они не смогут это сделать. Этот приказ звучит немного странно. Я не спорю. Однако, при всём этом, учтите ещё и тот факт, что и искусственный интеллект со мной поспорить не сможет? Ведь он сам прекрасно знает, что дальше стенки двигать ничего не получится! Только вот он не знает того, что стенка, про которую знает он, и стенка, которую смогу сдвинуть я, совсем немного различаются. Но это его не касается. Главное, чтобы он учёл всё это в своём проекте. Хотя это будет и очень тяжело. Для меня. Морально тяжело. К тому же, я не забывал о том, что на территории Республики Хакдан, на арендованной мной площади, до сих пор хранились некоторые модули, которые я по случаю выкупил с территории стратегических складов этого государства! Там хранился модуль, которые меня очень интересовал. Модуль, имеющий отношение к жилым модулям пятого поколения, но являвшийся адмиральским, и предназначен был для установки на мобильную базу. Этот модуль я собирался воткнуть на свой корабль. И даже специально приготовлю для него подходящее место. Пока же я буду работать. И работать будут все. Особенно те, провинившиеся. А что они хотели? Диктовать мне свои условия? С их стороны это было очень глупо. Естественно, что все эти разумные не особо хотели оказаться в списках тех, кто теперь будет виноват, и окажется в положении потенциальных изгоев? Но мне это уже было не суть интересно. Как я неоднократно заявлял, Доверие – это такая штука, которую легко потерять. А вот вернуть её практически невозможно. Именно поэтому даже на Земле многие старались использовать предательство. Вот только предателей никто не любил. От них, при первой же возможности, старались избавиться. Так как было понятно главное. Тот, кто предал один раз, предаст потом ещё.

Вот и тут было точно также. Эти разумные меня предали. Предали они не только меня и мои интересы. Они предали собственную кровь. Собственную семью. Предали разумных, которые фактически вытащили их из дерьма и из нищеты. Уже только за это их нельзя было прощать. Так что их судьба уже известна. Вот только размышляя над всеми этими нюансами я понимал, что после того, что они узнали про мою секретную базу в этой периферийной Звёздной системе Фронтира, где находится сейчас практически полноценная верфь, этим разумным нельзя оставаться на свободе. Мне придётся постараться стереть им память, а потом продать, к примеру, куда-нибудь в Империю Арвар. Ну а по-другому тут никак получится решить вопрос. Для них будет лучшим вариантом событий, если они до конца контракта где-нибудь погибнут. Хотя деньги, вложенные в их головы, мне терять не особо хотелось. Но если у этих разумных появились такие интересы, и желания что-то сделать, и только для себя, то им со мной не по пути.

Повинуясь приказу Инженера дроиды – ремонтники деловито набросились на раму, которая постепенно обрастала модулями и плитами, над которыми я работал. Работать пришлось всем, не покладая рук. Правда, эти девчонки так и не понимали того, по какой причине некоторые конструкции я делаю полностью самостоятельно? Ведь они не знали главного. Основные модули я собирался использовать в качестве своеобразных тренажёров лично для себя. А вы знаете, как было интересно составить из нескольких бронеплит с модификацией уплотнения единую картину, пронумеровать их, а потом делать на них единый рисунок при помощи тех самых нитей натяжения? Представьте себе, что это своеобразный пазл, только с 3D картинкой? И вот эти плиты будут разобраны. А в последствии собраны на месте, и уже будут представлять из себя тот самый пространственный карман. Только единый, и достаточно крупный. Внутри которого можно будет поместить какой-нибудь большой или даже сверхбольшой модуль? Это всё просто поразительно получается. К тому же, я решил все же разобрать тот самый линкор Республики, как и корабли Федерации. Из их модулей я собирался полностью модифицировать свой собственный корабль. Из имеющихся модулей силовой защиты мне нравились подобные устройства Республики. Ведь всё-таки эти корабли были предназначены для ближнего боя? Также мне нравились в этом государстве и жилые модули. Я решил сделать из этих своеобразных модулей для себя целый Лего – конструктор, который теперь будет собран воедино. И в основном я собирался использовать офицерские каюты. А отдельно взятый небольшой модуль жилого комплекса с среднего крейсера, в котором должно было поместиться два десятка разумных, я решил использовать как своеобразный карцер. Этот модуль будет отдельно, и практически полностью со всех сторон зашит бронированными плитами из двадцати слоев брони. Специально для того, чтобы на этот модуль никто не мог повлиять, возле него будет установлен такой же отдельный модуль с лёгкого крейсера. Модуль жизнеобеспечения. Он будет обеспечиваться энергией от отдельного реактора всю эту систему полноценной защитой. По сути, это получился отдельный бокс, который полностью контролирует всех потенциальных пленников. Ну, это для официальных гостей подобного рода. А для неофициальных у меня есть криокапсулы и потайные места, про которые никто и знать-то не будет.

Так же я планировал на своём корабле сделать два мостика управления. Один будет полноценным мостиком управления с республиканского линкора. Он достаточно современный и надёжный. А также и весьма комфортный. Второй же мостик, который будет иметь полный приоритет по всем доступам и возможностям на корабле, будет находиться поблизости от моих личных апартаментов. И он имеет отношение к крейсеру той же Республики Хакдан. Но именно там и будет установлен управляющий кластер искинтов. Места под всё это оборудование я заранее подготовил. Только вот жилого модуля адмирала у меня пока что не было в распоряжении. Он находился на территории Республики, в системе Нунза. И там я его и заберу. Но пока же у меня будут установлены специальные помещения, в которых я вполне себе помещаюсь. Отдельно будет медицинский модуль, в котором я расположу два десятка медицинских капсул пятого поколения. Два хирургических комплекса пятого поколения. И тот самый тренажёрный комплекс «Боец 5». Всё это оборудование будет иметь отдельно полное энергоснабжение и запас необходимых расходников. В отличии от той глупости, с которой я сталкивался на кораблях Содружества, я решил расположить реакторы своеобразным кольцом. Всего лишь по той причине, что собранные в одном участке реакторы, по сути, являются легкой целью. У меня же даже если какой-то из реакторов выйдет из строя, остальные реакторы будут находиться в отдельных бронекапсулах. Я постарался всё заранее продумать. Подготовил специальные шахты, через которые этот своеобразный снаряд можно будет отстрелить в случае необходимости. Знаете… Бывали иногда случаи в истории Содружества, когда какой-нибудь реактор выходил из строя, и тогда приходилось срочно эвакуироваться всему экипажу. Так как как-то заглушить или остановить спонтанно начавшуюся каскадную реакцию в этом реакторе было просто невозможно. И в результате этого корабль банально погибал. Ну, а как вы сумеете вытащить отдельный реактор из бронекапсулы, расположенной в самом центре корабля? Это будет проблематично. У меня же в данном случае реакторы располагались на позициях патронов в своеобразном барабане. Сам по себе этот барабан был полностью бронирован и усилен. Но случае нужды, у него имелась специальная шахта. И когда было нужно барабан передвигался, как в том же револьвере, пододвигая нужный реактор на эту шахту. Которая открывалась и позволяла выстрелить ненужный реактор прочь. Кстати… Интересный замысел не только по причине повышенной безопасности. Надо будет заменить реактор? Пожалуйста… Этот реактор просто отстреливается от корабля. Капсула открывается. Внутри этой капсулы реактор заменяется. Капсула снова закрывается и обратно вставляется в этот же барабан. Всё просто. А вот в центре этого барабана находится тот самый гипердвигатель. Который можно будет вытащить через другую шахту. Которая, кстати, тоже перекрыта и защищена модулями.

Подумав о барабанах, я решил, что есть у меня возможность автоматизировать даже запуск москитов? А что? Достаточно просто сделать работу такого барабана по принципу пулемёта Гатлинга? Ну, знаете… Когда патроны вставляются попеременно в стволы, и выстрел производится именно тогда, когда ствол с уже подготовленным патроном выходит на позицию выстрела? Вот и тут можно было бы сделать точно также. У меня вообще-то москиты беспилотные. И там не нужны пилоты. Можно просто сделать специальную обойму, в которой будут располагаться москиты перед стартом. А в нужный момент, используя шахты пусковых ячеек, такие москиты смогут как пули в пулеметной очереди вылетать из моего корабля, и бросаться в бой. Заставив Инженера просчитать такую модификацию, я загрузил его работой на пару дней. Но после этого получил известие о том, что такая модернизация увеличит скорость старта москитов почти в семь раз. А это довольно значимая цифра? По моему замыслу, на моём корабле должно базироваться не меньше четырёх эскадрилий москитов. Отдельная эскадрилья москитов – бомбардировщиков «Жуков». Вы только представьте себе то, что вместо одной я сумею выпустить четыре эскадрильи? Думаю, что в критической ситуации это очень значимая цифра?

К тому же, мне не стоит забывать и о модификациях моих замыслов в отношении того же корабля для увеличения его манёвренности. Я пытался разработать возможность защитить себя при экстренном развороте корабля. Всё-таки усилие будет достаточно большим, почти в пятнадцать G, как сказали бы земные ученые. А это всё-таки достаточно сильный удар по организму? Ну, да… Мой организм уже достаточно сильно модифицирован. Даже в кости симбионт Древних проник. Про глаза я вообще молчу. В случае необходимости я мог видеть в темноте, и даже в каком-то другом диапазоне. По крайней мере, в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне я теперь мог видеть. Просто мне надо было научиться пользоваться всеми этими способностями. Симбионт тоже видимо не всё знал? Потому что время от времени, когда у меня просыпались какие-то новые возможности, он заставлял меня снова ложиться в медицинскую капсулу, чтобы снять показания и осмыслить их. Честно говоря, я чувствовал себя подопытным кроликом в одном огромном эксперименте? Но если этот эксперимент нужен для того, чтобы продлить мою собственную жизнь… То так тому и быть!

Попутно, работая со всеми этими проблемами, возникающими при создании собственного корабля, я не забывал и модификации москитов. У меня уже была довольно крупная группа тех самых «Жуков» – бомбардировщиков, а также и моих Загонщиков, которых я, немного подумав, решил обозначить всё-таки «Гончими». А что? Бывший раннее тяжёлым истребитель легко развивал скорость среднего и имел манёвренность лёгкого истребителя. А огневая мощь и броневая защита остались на уровне. Это будет довольно неприятный сюрприз для потенциального противника. Также я продолжал свои работы по поводу модификации попавших ко мне в руки корветов с тоннельными орудиями. И мой план удался. Я действительно сумел модифицировать эти корветы так, что они теперь могли нести два тоннельных орудия, вместо одного. И пилотировать их будет только искусственный пилот. А живому разумному в таких корабликах делать теперь было просто нечего. Но скажу сразу… Сам по себе такой корвет ничего не потерял. А даже приобрёл. Его огневая мощь увеличилась в два раза. И даже более того… Возможно, кто-нибудь тут же удивится такому утверждению с моей стороны? Что могло измениться так, что позволит увеличить огневую мощь такого корвета больше, чем в два раза? Ведь, по сути, я просто добавил ещё одно орудие? А вот тут вы немножко ошибаетесь. Дело в том, что на стрельбу из этих орудий влияло буквально всё. Влияло и то, что было одно орудие, а стало два. Влияло и то, что я убрал оборудование, которое на себя оттягивает часть энергии из реактора этого небольшого кораблика. Влияло даже то, как реагировал на работу орудий, а вернее на их зарядку и готовность к стрельбе сам пилот. У меня был не живой пилот, а искусственный интеллект. И он практически мгновенно мог произвести выстрел, как только орудие было готово к выстрелу. Живой же разумный не мог себе этого позволить. Он терял, если не секунды, то сотые доли секунд на прицеливание, какие-то сомнения, или на ещё что-то… И в результате всего этого огневая мощь корвета, а вернее возможность к нанесению урона, усилилась в два с половиной раза. А это, я думаю, тоже значимая цифра?

К тому же, как я уже сказал, мои москиты были более манёвренными. Я об этом побеспокоился. И такой корвет мог, после каждого выстрела, резво менять позицию, сдвигаясь резко в сторону, не отклоняясь от точки прицеливания. И это само по себе повышало живучесть самих этих москитов. На что пилоты Содружества не были способны в принципе. Для этого я использовал достаточно крупные маневровые двигатели кораблей. Не москитов. Хотя бы тех же самых крейсеров, установив всего лишь по четыре маневровых двигателя своеобразным перекрестьем на каждом таком моските. Представьте то, какой толчок им даст такой двигатель, который сдвигает, к примеру, тот же самый средний крейсер? Да, его просто снесёт в сторону на несколько десятков метров, что вполне может спасти ему жизнь? Про перегрузки тут и говорить не приходится. Живого пилота в этом моските-то нет. Так что переживать за жизнь подобного разумного тут и не приходится. Я больше переживаю за оборудование. Техника подобного рода может привлечь к себе много ненужного внимания. Но в данном случае всё будет под моим контролем. И искусственные интеллекты открывают огонь из орудий именно по моему личному приказу. И никак иначе. Конечно, кто-то тут же напомнит мне ещё и про те искусственные интеллекты, которым я изменил приоритеты, и которые могли, по моему приказу, делать один прыжок гиперпространстве? Конечно, можно сказать, что это нарушение правил? Но и тут есть нюанс. У этих искусственных интеллектов был мой личный приказ. Да, я был на другом корабле. Но что это меняет? По сути, ничего не меняет. Приказ был? Был. Приказ был от живого разумного? да! Какие ещё могут быть претензии ко мне? Я понимаю, что многие разумные в Содружестве очень боятся тех самых Механоидов. Добавьте сюда ещё и те новости, про которые я узнал, столкнувшись с тем самым Дредноутом Мзинов, которые эти существа искусственного толка превратили в своеобразную опорную точку для себя? Уже только поэтому можно было бы понять, что подобная позиция в отношении разумных, которые являются биологическими, со стороны Механоидов является весьма опасной. По сути, таким образом они экономят ресурсы, создавая из тех же людей, или других разумных существ, подчинённых себе юнитов. Вы знаете о том, в чём именно заключается главная проблема для Механоидов? Особенно для тех, которые ушли в Неизведанные регионы… В отсутствии производственных мощностей. Те Механоиды, которые сумели успеть вовремя захватить под своё управление какие-то производственные мощности, вроде сборочных конвейерных линий или промышленных заводов, с автоматическими системами добычи, переработки, и воссоздания, вроде промышленных синтезаторов, могут себя довольно неплохо чувствовать там, где нет кого-либо из разумных, пытающихся им помешать. У других искусственных разумных первоочередная проблема – это недостаток производственных мощностей, которые позволяют им создавать подчинённых юнитов. Те самые искусственные интеллекты тоже требуют определённых технологических линий. Которых у них банально может и не быть? В этом случае их выручает подобная технология создания биологических искусственных интеллектов, которые надо просто перепрограммировать. То есть, в такой ситуации те же люди, а в данном случае я имею в виду всё население Содружества, оказываются в весьма уязвимой позиции. И тут ничего не поделаешь.

Всю имеющуюся информацию про разработки этих Механоидов, я тут же постарался также изучить. Как и всё то, что только возможно, про имеющихся у меня представителей расы Хиш. Их корабль-охотник, который попал в руки Механоидов, был полностью разобран, и, как оказалось, их технологии соответствовали максимум третьему поколению технологий Содружества. Я имею в виду двигатели, защиту, и орудийные системы. Конечно, кто-то может сказать мне о том, что глупо об этом говорить, так как у них есть нейродеструктор? А вот тут возникает очень интересный вопрос… Дело в том, что орудийные системы, которые использовали на своих кораблях-охотниках эти плюшевые медвежата, очень сильно напоминали орудийные системы, используемые пиратами Маврикии. Тоже самое бортовое расположение орудий, которое уже давно не использовалось в Содружестве. Просто они закрывали свои орудийные порты, бронированными плитами во время перезарядки орудий. И вообще старались лишний раз не демонстрировать подобного вооружения кому-либо. И тут возникает очень интересный вопрос. По данным Механоидов, которые я сумел раздобыть, таких кораблей – охотников у этой расы было ограниченное количество. И капитан этого корабля, чтобы получить в своё распоряжение один-единственный нейродеструктор, был обязан служить в местном подобии какой-то специальной службы, вроде Службы Безопасности Федерации? У меня создалось стойкое впечатление того, что подобного оружия у них было очень мало? И воспроизводить его они в принципе не могут. Иначе какой смысл им так экономить ресурсы, и пытаться скрывать тот факт, что у них есть оружие, которое по технологии гораздо сильнее отстаёт от того, что они используют как главный козырь в противостоянии с Содружеством? Думаю, что такая информация будет стоить очень дорого? Судя по данным, которые я сумел раздобыть у Механоидов, на этот корабль Хиш, который был недавно построен, и по ошибке капитана попал в ловушку искусственных созданий, нейродеструктор переставили с другого более устаревшего корабля. И тот корабль был разобран так, как уже не мог выполнять свои функции. Конечно, кто-то скажет, что в этом нет ничего странного? Почему бы эффективное оружие не переставлять с корабля на корабль? Однако вы забываете о том, что любое оборудование рано или поздно изнашивается. То есть, если мы в данном случае имеем дело с каким-то оборудованием производства самой этой расы Хиш, то им было бы проще заменить сам нейродеструктор, поставив новый. Однако они сняли старый, который, судя по всему, переставлять с одного корабля на другой по мере износа их оборудования. То есть, получается так, что корабли, которые создают сами представители этой расы, сильно изнашиваются, до такой степени, что их приходится списывать, и разбирать на металлолом… А сами нейродеструкторы не изнашиваются? Честно говоря, эта тридцатиметровая дубина, похожая на бугристую колбасу, вроде салями, но при этом какой-то ядовито-зелёной расцветки, даже на корабле Хиш выглядела чужеродной. То есть, у меня создалось такое впечатление, что эти плюшевые медвежата просто где-то умудрились заполучить склад с таким оружием, которое производили отнюдь не они. Да. Оно на них не воздействовало никак. Но оно убивало любых других разумных существ. И это они решили использовать. Вполне закономерное решение. Если бы они при этом ещё не любили пожирать тех, кого убили?

Ну, сейчас не это для меня было важно. Важно было то, что эта колбаса даже вокруг себя создавала своеобразное поле излучения, которое убивало любого разумного, не принадлежавшего к расе этих плюшевых медвежат. Такое поле занимало пространство диаметром тридцати – сорока метров. В окружности. Но основной выплеск шел вдоль центральной оси этого странного устройства. И достигал он достаточно большой дальности. Когда я решил не приближаться к кораблям экспедиции, попавшей под удар этого излучателя, то оказался прав. Дальность воздействия этого излучателя была не бесконечна. Позиция линкора Федерации как раз и была той зоной, на которой он действовал максимально эффективно. Хотя стоит отметить, что дистанция была действительно очень большой. Причём расширялось это излучение конусом. То есть, по сути, эта экспедиционная эскадра целиком попала под один-единственный выстрел этого излучателя. Если таким излучением ударить, к примеру, по какой-нибудь станции, или городу на планете, то можно уничтожить всё его население со стопроцентной вероятностью. Прямо с орбиты планеты. Про станцию тут и говорить не приходится. Даже боевая станция будет полностью лишена экипажа. А вы знаете, чем это грозит? Если, к примеру, кораблик с таким оружием войдёт в какую-нибудь Звёздную систему, и банально обстреляет, неожиданно для защитников, какую-нибудь боевую станцию, то выведет её из строя. Эта станция превратится в мёртвый кусок металла, не имеющий возможность даже вести огонь на поражение, защищая территорию. Она будет защищать только себя. И в этом случае всё это может сыграть против защитников. Ведь они наверняка попытаются высадить на станцию свой десант, чтобы понять то, что там произошло? Но не имея допуска к этой станции, эти разумные банально не смогут туда проникнуть без проблем. Система защиты станции будет даже их воспринимать как врагов. Так как разрешения от руководства станции в виде живых индивидуумов искинт этой защиты не получал. Вот и всё…

Так что использовать подобное оружие как-нибудь глупо и наивно я не собирался. Для меня было важно действовать более эффективно. Особенно с учётом тех факторов, чтобы подобное оружие может мне действительно пригодится. Например, если какой-нибудь корабль противника затаится в астероидном поле, устроив своеобразную засаду? Я смогу выпустить с базы такой корвет, который банально обстреляет достаточно большой участок астероидного поля импульсом этого излучателя. После чего можно будет отправить туда разведчиков, чтобы они нашли затаившегося врага. Конечно, я в данном случае теряю много денег. Те же самые пленники, как специалисты, могут стоить немало кредитов на том же рынке в Империи Арвар? Я это понимаю. Но рисковать своими собственными возможностями, чтобы получить пару-тройку миллионов кредитов, я не собираюсь. Нет… Если я смогу получить эти деньги без каких-либо затрат со своей стороны в виде погибших москитов или повреждений моего корабля… То тогда почему бы и нет? А вот если мне придётся рисковать своим кораблём, и москитами, то в таком риске для меня нет никакой пользы. Лучше уж тогда мне использовать такое оружие, которое лишит моих потенциальных врагов даже малейшего шанса как-то мне навредить!

Немного поразмыслив над всей этой ситуации, я решил использовать для такого оружия опять же модернизированного москита. Ведь я с одного из республиканских корветов модели "Нарун" снял то самое тоннельное орудие, и использовал его для модификации другого такого же москита, изготовив модифицированный корвет «Стрелок»? Сделав из него своеобразную двуствольную пушку? Теперь этот москит можно было использовать для установки нейро деструктора. Дополнительно ко всему прочему, я постарался усилить и его возможности. К сожалению, пришлось в этом моските оставить те самые систему жизнеобеспечения и капсулу – кабину пилота. Всего лишь по той причине, что запустить подобное устройство в работу для нанесения толкового тотального удара необходимо было наличие живой плоти. И для этого мне пригодятся те самые Хиш, которые были модифицированы Механоидами в киборгов. Выглядели они, конечно, весьма сюрреалистично. Но для меня это было не суть важно. Они всё равно пока что остаются на базе.

Но даже и на моём корабле для них будет заранее подготовлен специальный бокс. Своеобразный бункер, где я буду прятать подобный кораблик, вместе с его экипажем. Так как сам прекрасно понимаю, что нельзя оставлять их без присмотра. Тем более там, где подобное оборудование могут обнаружить посторонние. Это будет тайный бокс в виде одного из тех помещений, про которые никто кроме меня не знает. Специальные пространственные карманы, где они будут скрываться, будут иметь своеобразный доступ извне корабля. Как я уже выяснил, делая специфические пеналы, у меня есть возможность сохранить подобные секреты без какого-либо износа для самих этих существ. Я имею в виду киборгов. В крайнем случае, после перепрограммирования, эти монстры будут моей последней линией обороны. В случае необходимости они выйдут из своих укрытий и атакуют врагов, порвавшихся на борт моего корабля. И на территорию моей базы. Кем бы эти самые враги не были бы. Я всё равно сумею избавиться от тех, кто на корабле, где я хозяин, является посторонним. И это факт, с которым придётся всем считаться.

Но при всём этом я не забывал и про других боевых юнитов, вроде боевых дроидов пятого поколения, которые могли усилить мои позиции. Я заранее рассчитывал корпус корабля так, чтобы на территории моего корабля, даже в жилых помещениях, имелись скрытые ниши, где будут находиться те самые боевые дроиды. Мало ли откуда может вырваться противник? Предательство собственного экипажа никто никогда отрицать не будет. Тут без вариантов. Конечно, я постараюсь сделать так, чтобы эти ниши не смог никто обнаружить. Тем более кто-нибудь из наёмного персонала. Те самые техники – инженеры могут страдать излишним любопытством, пытаясь понять, что же подобные устройства могут делать в личных помещениях членов экипажа? Именно поэтому мне и надо всё сделать так, чтобы никто не смог их обнаружить без нужды, и без моего приказа. А когда их обнаружат, будет уже поздно. Мои механические бойцы сумеют всех этих разумных весьма неприятно удивить.

Таких дроидов у меня оказалось достаточно много. Как той-же Республики Хакдан, так и Федерации Нивей. Всего их было пятьдесят штук. Из них двадцать единиц боевых дроидов в виде тех самых изделий Федерации, я постарался спрятать в жилых помещениях экипажа. Все они будут под управлением искусственного интеллекта, который на самом деле будет командовать всем кораблём. Но он будет находиться в стороне от мостика. По крайней мере от первого мостика. А вот из моих личных покоев к этому искусственному интеллекту, а вернее, кластеру искусственных интеллектов, будет идти специальный проход. Только я буду иметь возможность к нему подобраться. Даже из моих покоев до него дойти будет не так-то легко и просто, как кажется. Специально настроенная мной система защиты постороннего там не пропустит. Туда не будут вести какие-то тоннели, по которым те же самые дроиды-диагносты или дроиды-диверсанты смогут до него добраться. Для меня важна безопасность. Учитывая те самые лазейки, через которые проникал лично я, у меня была возможность сделать так, чтобы мои противники такими нюансами воспользоваться просто не смогли. И это для меня было важнее всего.

Учитывая пространственные карманы, я постарался расположить защитный комплекс вооружения, вроде тех самых тяжёлых пульсаров с линкоров, таким образом, чтобы у моего нового корабля вообще не было мёртвых зон, через которые те же москиты смогут подобраться к моему кораблю как можно ближе. Также я подготавливал специальные шахты, чтобы устанавливать там, по возможности, пусковые установки для каких-нибудь тяжёлых противокорабельных торпед той же Конфедерации Делус. Хотелось бы мне заполучить что-нибудь сверхсовременное из того государства? Но с решением этого вопроса у меня могут возникнуть сложности. Ведь всё то, что я уже получал из подобного оборудования, было трофеями Республики Хакдан. А у них было не слишком много такого товара. И всё то, что я у них забрал, скопилось на складах Республики за достаточно долгий период. Так что в ближайшее время таких пополнений возможно и не будет? Уже только поэтому стоит понимать, что мне придётся некоторые нюансы заново пересчитывать.

Однако я же всё никак не понимал того, по какой причине до сих пор даже Федерация не пыталась использовать какие-нибудь снаряды, вместо обычных шарообразных болванок? Когда я попытался разузнать у Инженера об этом, то он просто сообщил мне о том, что воздействие электромагнитных полей внутри такого орудия слишком велико, как и само усилие при разгоне такого снаряда. Поэтому использовать там какие-нибудь снаряды, вроде самонаводящихся или реактивных, просто бессмысленно. Также невозможно стрелять снарядами, содержащими какую-то взрывчатку. Всё только из-за того, что стандартным веществом для подобных снарядов был тот самый гаксий. Вот это желеобразное вещество было очень опасно. И всё только по той причине, что при любом ударе могло взорваться. Ну, мне оно чем-то напоминало наш земной Нитроглицерин. Он тоже был очень чувствителен к ударам и вибрации.