Становление основы

Смешнее всего в такой ситуации было именно то, когда такие дамочки потом пытаются рассчитывать на обычную человеческую счастливую жизнь? И почему-то обижаются, когда прошлое их настигает. Так как всегда находится кто-то, кто видел их раньше. И знает про них то, что не хотелось бы афишировать. Особенно в том случае, если у них всё же появилась семья и дети. Не каждый мужчина сможет пережить и простить, когда узнает о том, что его женщина занималась эскортом? Есть, конечно, и те, которые отрекаются от прошлого своей супруги, прощая ей всё… Но чаще всего такие люди просто не выдерживают, когда их обманывают. Ложь всегда, рано или поздно, становится явной. И тогда можно потерять всё… Ещё раз…

Именно все эти мысли и мелькнули у меня в голове, когда я увидел этот жёсткий оценивающий взгляд достаточно красивых слегка раскосых глаз от молоденькой дворянки. На вид ей можно было дать лет шестнадцать – семнадцать? Но я помню, как как-то видел одну китаянку… Или кореянку? Точно не скажу… Но скажу главное. Выглядела она где-то лет на двадцать – двадцать пять, а по паспорту ей было уже далеко за пятьдесят! По сути, эта женщина умудрялась выглядеть куда более свежо, чем некоторые мои ровесницы. И тогда это всё буквально до невозможности меня тогда поразило. Я действительно был в шоке, и не верил своим глазам. Вот именно в такие моменты и начинаешь бояться того, что когда девушка умоется, ты окажешься в одной постели с Бабой-Ягой? А мне бы этого не хотелось.

Конечно, я сам прекрасно понимаю, что ни о какой постели с этой явно высокородной дамочкой и речи не идёт? Тем более, что мне сразу стало подозрительным поведение её сопровождающих. Ну, скажите мне, пожалуйста… Какую благородную даму старательно охраняет сразу несколько молодых парней, явно дворянского воспитания? Кто она? Дочь какого-то высокородного дворянина вроде герцога? Если так, то это вполне объяснимо. А если она кое-кто и повыше? Конечно, я уже слышал истории о том, что у старого Императора его родни вполне хватает? Ну, ещё бы… Вообще-то, этот дед прожил почти девяносто лет, прежде чем получил от меня пилюлю пятого ранга? Ту самую пилюлю молодости. Так что сейчас у него есть и правнуки, и праправнуки? Вполне может быть и такое, что это была одна из его родственниц, которая тоже прибыла сюда на аукцион? Хотя… Это тоже вряд ли! Представители Императорской семьи не стали бы устраивать скандал в гостинице. Едва не нарушая законы Империи. Да и зачем им это нужно? Им достаточно было бы отправиться в поместье Наместника. И там им всё бы и предоставили. Так что им нет никакого смысла прятаться в гостинице, старательно пытаясь прикрыть свои гербы плотными походными плащами. Здесь же всё было слишком уж на показ. Вроде бы они что-то прячут… Но тут же, чуть что, хватаются за мечи, и начинают выпячивать свою дворянскую гордость и честь так, как выступают горбы у верблюда. И уже только поэтому можно понять, что в данном случае вся их маскировка летит коту под хвост. И что мы в данном случае имеем? Эта высокородная дворянка явно не из Империи Дан. Тут, как не крути, другого варианта просто в принципе быть не может. Слишком уж агрессивно они вели себя. А когда я просто, по наитию, ляпнул по поводу того, что они находятся не в своей стране… Эти разумные тут же стушевались, и как бы сгруппировались вокруг объекта охраны. Так что в данном случае сразу становится понятным то, что это дворяне из другого государства. Нет… Глава местного отделения торгового дома Мадар сама мне рассказывала о том, что должны прибыть представители правящих династий и из соседних государств? Неужели это кто-то из них? Но эта девушка была очень уж молода. Именно поэтому у меня тут же возникает вопрос… Что же ей здесь нужно? По сути, эта девушка появилась здесь не просто так. Да, я понимаю, что если она представительница какой-то правящей династии, то вполне могла бы прибыть сюда для торгов? На внешний вид, как я уже сказал ей было лет шестнадцать. Но взгляд… Взгляд у неё был слишком серьёзный. Словно я столкнулся с прожжённым интриганом. Точно такой же взгляд был у того самого старого дворянина, который пытался молодую графиню Дирган подтолкнуть на достаточно бесчестный поступок. И всё только ради своих собственных интересов. Ведь когда я упомянул ему о том, что он хочет за её счёт что-то получить, этот старик так и не смог ничего внятно сказать? А если бы это было не так, то он явно начал бы возмущаться. И даже дошёл бы до угроз. Этого же не произошло.

Вот и тут было точно так же. Эта девушка явно знала толк в интригах. А значит, тут могло быть аж два варианта развития событий. Либо её с самого детства обучали таким образом, что она уже в столь юном возрасте может быть весьма опасным противником в таких вещах… Либо ей не шестнадцать лет. И уже достаточно давно. Но тут опять начинаешь бояться того, что она умоется. Потому что даже пилюля молодости, как я уже говорил, не могла бы настолько сильно вернуть человека в его юность? Нет. Молодость можно было вернуть. Но юность… Нет! Тут было, как я уже сказал, два варианта. Либо она действительно так молода и красива… Либо среди её слуг есть настолько шикарный визажист, что можно только позавидовать.

Честно говоря, после всех этих размышлений, у меня даже появилась мысль попросить служанку в гостинице утром пораньше принести мне от неё воду, которой эта дворянка будет умываться? Или… Вечером? Ну, перед сном вообще-то всё это смывать с лица надо! Хотя… Выглядеть это будет очень глупо. Нет… Оставим это всё на их откуп. Хотя голос у девушки был достаточно молодым? Но, кто знает… Девушки иногда могут своими голосами так играть, что профессиональный звукорежиссёр за голову схватится. Так что, этот факт придётся тоже учитывать.

Увидев благодарный взгляд со стороны хозяина этой гостиницы, который уже явно собирался вызывать городских стражников, чтобы призвать этих гостей к порядку, я просто махнул ему рукой, давая чётко понять, что всё это, по сути, одна большая глупость. Чрезмерная и никому не нужная. Просто они не знали того, что комната, которая считается личной у хозяев этого здания, может сдаваться кому-то постороннему. Они её сдают только тем, кого прекрасно знают. В крайнем случае, именно мне. Ведь я был уже у них постоянным клиентом? Всегда вежлив… Всегда платил по счетам. Слуг никогда не обижал, и даже часто подкармливал серебром. Молоденькие служанки, как я уже знал из некоторых слухов, которые до меня дошли, даже пытались спорить о том, кто из них первый попадёт ко мне в постель. Если я проявлю такой интерес.

Вспомнив все эти слухи, я надолго задумался. Вообще-то, за всеми этими событиями, я банально забыл о таких вещах. Работая с энергией организма, постоянно следя за своим ядром, я забыл о каких-либо интересах мужского плана. И это настораживало. Хотя, некоторые сны, которые мне иногда снились, чётко давали понять, что всё в порядке. Организм действует как положено. Но в данном случае мне всё равно придётся постараться, со временем, найти для себя какую-то отдушину? Например, те же служанки в этой гостинице? А что? Девочки тут симпатичные. Вполне себе чистые. И своё дело, судя по всему, сравнительно неплохо знают. А значит, можно будет расслабиться. К тому же, никаких претензий ко мне они иметь не будут. По сути, в данном случае, они должны сами предохраняться, иначе проблемы будут не только у них, но и у хозяина гостиницы. А это не нужно никому. Так что, пару пилюль они явно найдут возможность приобрести. Особенно, такого назначения. Такие пилюли стоят очень дёшево. И, по сути, есть даже отдельные сборы трав, которые можно купить за пару серебряных монет? Тем более, если я, например, отплачу за ночь этой молоденькой служанке той же золотой чешуёй? Она будет только рада. А я спущу пар.

Честно говоря, после того как я подумал об этой молоденькой дворянке, которая сейчас утащила с собой всех провинившихся, то понял, что выбора у меня просто нет. Так как мой организм начал бушевать. Гормоны выходили из-под контроля. К тому же, как я и предполагал, стоило только намекнуть молоденькой служанке, которая принесла ужин, на то, что мне было бы неплохо расслабиться, она тут же согласилась. И я провёл весь вечер и даже части ночи весьма неплохо. Расслабился от души. До такой степени, что девушка еле на ногах стояла после подобного. Но её я не обидел. Дал две золотые чешуи. Что сразу отразилось на её миловидным лице ошарашенным выражением. После чего лёг отдыхать. И теперь я был уверен в том, что здесь мне будут всегда рады. Я понимаю, что часть своего своеобразного заработка она отдаст хозяину гостиницы? Ведь, по сути, вместо того чтобы выполнять свои обязанности, она ублажала клиента гостиницы? А кто-то за неё работал. Ну, что же… Там уже пусть сами разбираются. Для меня главное было в том, что ко мне никто не будет иметь никаких претензий.

Разве что… Соседи? Уже потом я узнал о том, что после того как я старательно уединился со служанкой, один из этих дворян, которые ранее заходили в комнату молодой девушки, похожей на кореянку, простоял до глубокой ночи на лестнице, словно ожидая того самого момента, когда я выйду из комнаты. Ну, что за глупости? Я что, ему что-то должен? Нет, конечно же. Так какой мне смысл выходить? Тем более, пытаться с ним беседовать? Ведь он явно хотел провести какую-то беседу? Но он банально не учёл того, что я был себе на уме. Ко всему прочему, я был занят. Ну, захотелось мне расслабиться. А с утра пораньше я собирался заняться своими делами. Так что выскользнул я из своей комнаты практически когда только наступило утро. Уже другая служанка, с весьма хитрой улыбочкой, принесла мне завтрак и воду для того, чтобы умыться. И при этом довольно игриво хихикала, и улыбалась. Явно слух о том, насколько я добрый в этих делах, до неё уже дошёл? Ну, а что… Девочки здесь, как я уже сказал, были весьма симпатичные, и даже ухоженные. Своё тело держали в чистоте. Болячек никаких не имеют. Это заметно было сразу. Особенно для тех, кто начинает работать с подобными энергиями, как энергии Дао? Поэтому, я теперь мог вполне себе спокойно и уверенно заняться своими делами.

Уже потом я узнал о том, что соседи по этажу пытались ко мне постучаться. Однако, их быстро одёрнул сам хозяин гостиницы, заявив про то, что нечего ломиться в пустую комнату, постоялец из которой пошёл по своим делам в город. Судя по тому, что мне потом рассказали слуги, эти разумные были далеко не в духе? Видимо они думали, что я прямо мечтаю встретиться с ними и о чём-то там побеседовать? Что, кстати, ещё раз подтолкнуло меня к мысли о том, что они выходцы из другого государства. Слишком уж странно они себя ведут. Местные уже несколько раз сталкивались со мной, и, по сути, практически все знали о том, что нахрапом меня не взять. Эти же вели себя так, как будто бы об этом просто не знают. Значит это либо выходцы из очень отдалённых районов Империи, что вряд ли… Либо всё же чужаки, и представители из другого государства. Вот в это я верил больше.

– Добрый день… Я тут у вас кое-что заказывал… – Мой поход по лавкам вполне себе неплохо продвигался. уже привычно, зевая во весь свой рот, за мной шли четыре охранника из отделения торгового дома Мадар. Эти ребята уже и сами прекрасно понимали, что им за подобное беспокойство хорошо заплатят. Но их задача заключалась именно в том, что они должны были обеспечить мою безопасность, как клиента торгового дома Мадар, и очень важного поставщика. Особенно после последних событий. Ведь, судя по их слегка задумчивым взглядам, слух о том, что их торговый дом приобрёл как минимум три летающих корабля, уже прошёлся по всему этому отделению? Ну, вообще-то, когда я показывал тот самый корабль-курьер во внутреннем дворе здания отделения, больше напоминающего своеобразный квадрат, эти разумные могли видеть подобное изделие? Там вокруг охранников и случайных прохожих, из числа персонала, вполне хватало. Возможно, они сейчас мучаются в неведении от того, что ещё из подобных непонятных вещей я им привёз? Ведь, по сути, рано или поздно всё же могут найтись те, кто захочет попытаться каким-то образом забрать какие-нибудь ценности с аукциона? Попытавшись напасть на это здание перед началом торгов? Кто знает… Мало ли на что могут быть способны люди? Ведь уже был такой случай? Хотя… Сейчас вряд ли на это кто-то пойдёт. Всего лишь по той причине, что такими торгами заинтересовались представители Императорской семьи. И если кто-то даже и рискнёт сделать нечто подобное, то это будет удар не только по авторитету торгового дома Мадар. Но и по авторитету самой Империи Дан. Так что рисковать подобным образом тут никто не будет. Могли, конечно, попытаться потом перехватить более удачливых покупателей? Но с этим тоже будут определённые сложности. Так как наличие в данном городе тех же гвардейцев старого Императора, а значит и сотрудников тайной службы этого старика, в последнее время значительно увеличилось. Исходя из этого можно понять, что рисковать пока что никто не будет. Потом, рано или поздно, кто-нибудь, конечно, всё равно найдётся? Но с учётом наших последних бесед с этой молодой девушкой, которая заведовала здесь аукционом, я прекрасно понимал, что торговый дом Мадар решил всё-таки попытаться взрастить у себя достаточно опасные боевые кадры, в виде тех же мастеров Дао? Которые, если уж не смогут полноценно отбить хорошую и слаженную атаку, например, тех же мастеров какой-нибудь Секты… То успеют задержать нападающих на определённое время, чтобы хозяйка успела спрятать товар, или даже сбежать с ним. Это вполне у них получится. Так что, этот вопрос с их стороны постепенно решается. Ведь она специально заказывала у меня несколько пилюль для укрепления ядра, как минимум четвёртого-пятого рангов. И даже, желательно, с ядром зверя. По среднестатистической стоимости, если продавать такие пилюли с аукциона. Отмечу сразу… Цена будет достаточно велика. Эти разумные явно решили не продешевить на таких вещах. А значит, я могу вполне получить от них всё необходимое. Ведь они же не думают, что я буду продавать им подобные пилюли, изготавливая их из своих ингредиентов? Даже если и так… То им придётся заплатить соответствующую стоимость. И они это всё сами прекрасно понимают.

Сейчас же я ходил по лавкам, собирая необходимые мне травы и сборы. И попутно расспрашивал травников о том, нет ли у них ещё чего-нибудь интересующего меня. В одной лавке я наткнулся на интересный корень. Который хотели было выложить на аукцион. Но помня о том, что перед аукционом обычно появляюсь я, хозяин лавки всё же решил придержать этот корешок, чтобы показать его мне. Это был тысячелетний корень травы, именуемой змеиный глаз. Эта трава имела определенную ценность. Но в основном для изготовления ядов и противоядий. И выставлять её на аукцион было бы чревато. По той простой причине, что вряд ли кто-то её купит открыто. Так что мне её предложили выкупить. За тысячу камней духа. Скажу сразу… Трава ценная. Я сразу же решил её забрать. Но попутно спросил у такого хитрого лавочника о том, нет ли у него ещё чего-то подобного? И он сказал, что есть интересный товар подобного рода. Просто травник, который нашёл место, где растут такие травы, вполне закономерно опасается показывать такой товар кому-либо. Потому что боится за свою жизнь. Ну, ещё бы… Ведь за ним будут охотиться не только представители той же ассоциации алхимиков, но и, к примеру, те же самые представители Секты Чёрной Змеи? Которые любят изготавливать различные яды. Так что его опасения мне были вполне понятны. Я сказал, что готов покупать такой товар по нормальной цене. Камни духа тоже вещь полезная. А это травник в ответ может получить от меня не только камни духа. Я могу дать ему и пилюли. Только товар должен быть соответствующим. На этом мы и договорились. И я забрал этот весьма интересный корешок. Из него можно было изготовить очень ценное противоядие. Стоимостью в несколько десятков тысяч камней духа. Божественного уровня. И, по сути, даже самый опасный яд, который именовался духовным ядом, можно было вылечить при помощи такой пилюли. А ведь этот яд поражал именно энергетическую систему разумного. Вот для простого человека он был вообще безопасен. Потому что у простого человека нет системы с энергией Дао. А вот у мастера этой системы, у которого есть развитое ядро, этот яд очень быстро уничтожал организм. Потому что он за основу для своего распространения использовал именно вот эти энергетические линии. И просто вылечить это поражение было невозможно. Если не иметь под рукой вот такого противоядия. Полезная штука… Что тут скажешь? И поэтому, я немного расслабился, и даже позволил себе посидеть в своеобразном подобии местного ресторанчика.

При всём этом я чётко видел косые взгляды от некоторых разумных, которые толпились на улице. Но стражники отделения торгового дома Мадар чётко давали им понять, что мешать мне отдыхать явно не стоит? Только вот довели они меня только до гостиницы. И когда я поднялся на второй этаж, уже направившись к своей комнате, то вполне ожидаемо наткнулся на стоявшего там разумного, который тут же перегородил мне дорогу, словно какой-то бодигард, охраняющий звезду.

– Вы опять нарываетесь на неприятности? – Моё настроение стало резко падать, и я даже не стал ждать пока он хоть что-то спросит, или скажет. – Уйди с дороги! Пока что я говорю по-хорошему. По-плохому с тобой сейчас будут разговаривать городские стражники. А если хочешь, то можно позвать и императорских гвардейцев. Вот они очень любят чужаков.

От моего наскока этот достаточно молодой дворянин слегка растерялся. И я просто отодвинул его рукой в сторону. При этом постаравшись дать руке некоторый импульс при помощи энергии Дао. Что позволило мне его фактически впечатать в стену, с достаточно громким хрустом. Выглядело это всё довольно смешно. Как будто он какой-то воздушный шарик, даже несмотря на то, что старательно упирался ногами в пол. Но меня это не беспокоило. Мне было важнее другое. Именно то, что в данном случае я прошёл в нужное мне место. В следующий раз буду идти по другой лестнице. Хорошо, что на этот этаж вело две лестницы. Просто я поднимался по ближайшей. По ближайшие ко входу в это здание. Ну, раз они пытаются перегородить мне дорогу, то другого выхода у меня просто нет. Надо будет ещё хозяина попросить поставить возле моей двери вышибалу. Чтобы он этих красавцев, которые явно будут недовольны тем фактом, что я поступил таким образом с одним из них, не попытались как-то испортить мне настроение ещё больше. Хотя, я и сам уже понимал, что они могут постараться? Ведь буквально через несколько минут в мою дверь довольно вежливо постучался тот самый пожилой дворянин, который, как оказалось, и арендовал помещения для этой молоденькой дворянки с её охраной.

– Прошу прощения, уважаемый алхимик… Вы, наверное, не совсем правильно поняли чаяния одного из наших товарищей? – Начал он весьма отдалённо этот разумный, когда я открыл на его стук дверь, и достаточно раздражённо посмотрел прямо ему в глаза. – Просто наша госпожа хотела бы…

– Желания вашей госпожи касаются только вас и её саму. – Довольно резко оборвал его словесный бред я, заставив буквально побелеть то ли от ярости, то ли от растерянности. – Я же вам ничего не должен, и не являюсь вашей прислугой. Перестаньте меня беспокоить. Будете продолжать в том же духе, я действительно обращусь к Императорскому Наместнику. Свои правила поведения проявляйте у себя дома. А здесь, будьте добры, вести себя как культурные и цивилизованные люди. Если вы своих охранников не воспитываете, то это уже ваши проблемы. А никак не мои. Если этот идиот встал на проходе и перегородил дорогу, просто считая, что он столб, то можете его вкопать на улице! Может на голове у него какие-нибудь птицы своё гнездо совьют? И то пользы от него больше будет. Тоже мне охранники… Что-то я не видел, чтобы они на улице под окнами её комнат дежурили? Правильно… А зачем? Ведь для этого надо поднять свою задницу и проявить терпение. Например, ночь отстоять под окнами. Чтобы к ней в окно никто не влез. Но вы же выше этого? Знаете… Я понимаю, что есть Дворянская Честь, Достоинство и Гордость… Только они должны проявляться именно тогда, когда положено. А не тогда, когда вам хочется. Поэтому оставьте меня в покое. Если ваша госпожа хочет, чтобы её развлекали… То шутов изображайте из себя сами. А мне уже надоело ваше наглое поведение.

После таких довольно резких слов, я также внезапно захлопнул перед ним дверь. И спустя буквально несколько минут ко мне в комнату прибежала перепуганная служанка. Так как хозяин гостиницы интересовался тем, не стоит ли ему вызвать гвардейцев Императора? Была у него парочка знакомых, которые иногда приходили к нему в гостиницу перекусить? Вроде, адекватные люди. Хотя тоже с дворянскими корнями. Может их попросить навести порядок? Всё-таки я алхимик. И в Империи Дан попадаю под действующий эдикт Императора. А эти красавцы непонятно кто, и непонятно откуда…

Конечно… Кто-нибудь тут же может сказать, что я в данном случае переборщил со своим довольно наглым и предвзятым отношением ко всему происходящему? Можно и так сказать. Но есть проблема. Таких людей надо осаживать. Сразу же. Сначала они вот так вот себя ведут… Начинают наглеть, хамить, и что-то требовать. И если их сразу не ударить по наглым ручонкам, то эти люди будут наглеть и дальше. Более того… Впоследствии они начнут считать, что это ты им что-то должен. И даже обязан подчиняться. И их не будет интересовать твоё мнение. Так что в такой ситуации надо действовать сразу и довольно резко.

И я в данном случае не ошибся. Так как буквально ещё через несколько минут, после того как ко мне пришла служанка и принесла обед, в дверь снова и весьма вежливо постучали. И когда я её открыл, то увидел за дверью это кукольное личико девушки, которая спокойным взглядом, всё так же оценивающим, посмотрела прямо мне в глаза. Первыми её словами были извинения за довольно хамское и наглое поведение её сопровождения. Но она действительно хотела со мной переговорить. И без посторонних ушей. Поэтому они поняли всё по-своему. И попытались просто притащить меня к ней. Но, по сути, она была мне благодарна за то, что я их осадил. Так как растерянность этих индивидуумов от случившегося сейчас перешла на новый уровень. И они просто не знали того, что им нужно делать дальше. А значит, она сможет со мной поговорить. Просто есть проблема. При этом разговоре, если он будет проходить в отдельной комнате, обязательно должен присутствовать хотя бы её распорядитель. Тот самый пожилой дворянин, который ко мне уже заходил. Так как молодой благородной девушке не стоит оставаться наедине с молодым парнем. Это может её скомпрометировать.

"Надо же… Как красиво всё по полочкам разложила? – Мысленно усмехнулся я, просто поразившись спокойствию поведения этой девушки. – Из неё прямо так и прёт её воспитание! Она точно какая-то высокородная дворянка! Ну, тут иначе и быть не может? Слишком уж хорошо её выдрессировали. Ведь я прекрасно чувствую сейчас, что она буквально бурлит от прилива эмоций? Но внешне ничем их не проявляет. Браво её воспитателям!"

Честно говоря, в такой момент я действительно поражался тому, как её выдрессировали. Эмоции буквально на уровне интуиции ощущались. А внешне эта девушка выглядела как этакая ледышка. Спокойная и уверенная в себе. Причём, она сразу же чётко дала понять, что с радостью бы со мной побеседовала и наедине… Но есть правила. Прекрасно! Я тут же попросил присутствующую тут служанку, принести лёгкого вина и своеобразных закусок в виде фруктов для дамы. С которой у меня, судя по всему, будет довольно обстоятельная беседа. И которую я сразу же пригласил к столу. У меня же всё-таки должен был быть обед? Я понимаю, что она могла и не хотеть кушать? Особенно в том случае, если она, как истинная дворянка, как мы их обычно представляем, проснулась где-то к полудню. Расчесалась, и надумала поговорить… Может быть она где-то час назад уже и позавтракала? В этом случае ей и есть-то не захочется. Я уже молчу про какую-нибудь диету? Хотя… О какой диете тут может идти речь? В ней чистого веса, вместе с украшениями и платьем, было от силы килограмм на пятьдесят? Как я уже сказал, эта девушка была весьма невысокая и субтильная. Хотя… Надо сказать, что она была очень симпатичная? У неё всё было соразмерно. И даже несмотря на эти пышные оборки дорожного платья. Как я это определил? Да тут всё просто. Дело в том, что дорожные платья обычно делают тёмных оттенков. Не чёрного. Чёрный – это траурный. А именно тёмных. Коричневого… Серого… Именно из-за того, что в дороге пыль и грязь. Даже в карете можно испачкаться. На таком платье это будет не так уж и заметно. И уже только поэтому, можно было понять, что передо мной дама в дорожном платье.

При этом я попросил служанку принести сразу два дополнительных кубка под вино. Ну, не будет же её распорядитель как столбик возле стенки стоять? Или в углу потолок подпирать, как Атлант древнегреческий? Нет, конечно же. Он сядет рядом с ней, за стол. Скорее всего, этот распорядитель при этой девушке выполняет весьма своеобразную роль советника? Может он в разговор и не будет вмешиваться? Но явно будет подавать ей какие-нибудь знаки, чтобы девушка принимала те или иные решения. Вполне может быть. Поэтому пусть уж лучше рядом с ней сидит, и не напрягается. Не хватало мне ещё каких-нибудь шпионских игр за моей спиной. Да и мне так будет спокойнее. Буду обоих перед собой видеть. И если она захочет, например, на него как-то посмотреть, чтобы получить от него либо одобрение, либо отрицание, это сразу станет заметным. А вот если он будет стоять где-то в стороне сбоку от меня, то с этим могут возникнуть определённые сложности.

Услышав такой приказ для служанки, девушка, вежливо наклонив голову, поблагодарила меня за понимание. После чего спокойно прошла в мою комнату, и присела на предложенный ей стул. Следом вошёл и тот самый пожилой дворянин. Его я также усадил на отдельный стул. Сам же сел напротив них. И пока ждал, что им принесут вино и закуску, сам принялся довольно спокойно наминать жареную утку с гарниром. Запивая всё это травяным настоем. Вроде чая. Но в этом настое были и ещё и бодрящие травы. Поэтому чаем он называться мог только отдалённо.

Для них же служанка принесла лёгкое вино. И тут же разлила по кубкам. Но, сразу же заметив их немного необычную настороженность, я попросил и для меня налить из той же бутылки. После чего сделал довольно большой глоток. И всё только для того, чтобы они почувствовали себя увереннее. Судя по всему, эти индивидуумы буквально на уровне инстинктов опасались отравления? Ну, что же… Всё может быть в этой жизни? Всё это было вполне объяснимым.

Они подождали, пока служанка выйдет из помещения, где мы находились, и плотно прикроет за собой дверь. Прежде чем взялись за кубки с вином. Так как я пока что продолжал кушать, эта девушка не спешила начинать тот самый разговор, из-за которого едва не разразился довольно серьёзный конфликт…

………..

–… Подождите… Подождите… – Задумчиво прервал я словоохотливую молодую дворянку, которая довольно терпеливо дождалась пока я закончу насыщаться, и начала излагать мне всё то, ради чего затеяла эту беседу, не смотря на то, что в самом начале я полностью отверг её предложение переехать жить и работать в их государство. – Вы пытаетесь найти того, кто производит пилюли молодости? Но это вообще-то понятно. За подобным продавцом сейчас даже в Империи усиленно охотятся. Однако, кроме этого, я так и не понял того, для чего вам нужна именно пилюля молодости? Нет… То, что вы хотите омолодить организм вашей матери, тоже вполне объяснимо. Однако, вы немножко забываете о том факте, что пилюля молодости не вылечит отравление! Это я вам как алхимик говорю. Если её отравили, то сначала нужно принять либо противоядие, либо пилюлю лечения. И только потом принимать пилюлю молодости. Какой смысл омолаживать организм, если, по сути, он умирает от последствий отравления? Вы омолодите его и всего лишь отодвинете на некоторые время смерть. А воздействие яда всё равно останется. Что вы будете делать тогда? Снова будете искать пилюлю молодости? Какая от этого будет вам польза? Неужели ваши алхимики, которые есть у вас под боком, не объяснили вам таких простых вещей?

Надо сказать, что фактически моё своеобразное откровение для этой девушки оказалось весьма неожиданным. Так как она растеряно оглянулась на сидевшего рядом с ней пожилого человека, и удивлённо переспросила у меня о таких вещах. Как оказалось, именно алхимик, к которому они обратились за помощью, и посоветовал им обзавестись подобным средством. Пилюлей молодости. Рассказав какую-то глупую сказку о том, что в данном случае такая пилюля просто вернёт организм на уровень молодости, до отравления.

– У вас там что, алхимики-идиоты? – Удивлённо переспросил я, посмотрев на девушку, всё так же растерянно смотревшую на меня. – Знаете… Я считаю, что среди алхимиков идиотов быть просто не может. И если ваш алхимик такое посоветовал… То тут может быть только один вывод. Он явно был замешан в этой ситуации. Откуда те, кто хотел избавиться от вашей матери, взяли такой интересный и эффективный яд? Такой яд, сам по себе, не появляется. Природных ядов очень мало. Я это знаю потому, что сам делал некоторые противоядия. И изучал этот вопрос. На всякий случай. Мало ли что бывает в жизни? Тем более, что возле того места, где я сейчас живу, находится небольшой городок. Где очень часто страдают дети именно из-за того, что поблизости есть лес Демонов. Да, оттуда нужно получить хорошие ингредиенты. Но при этом, можно получить и проблемы. Так как не стоит забывать о возможности столкновения с демоническими тварями и змеями, которые отличаются сильным ядом. Так вот… Скажу сразу… Взять просто природный яд, неизвестно откуда, те самые умники, кто хотел отравить вашу мать, просто не могли. Они взяли его наверняка из такого места, в котором были уверены. Если этот алхимик приготовил данный яд, то вполне естественно, что ему не хочется, чтобы ваша мать выжила. Ведь он должен прекрасно понимать, что когда она восстановит своё здоровье, то постарается найти всех причастных к этому отравлению? Поэтому ему и невыгодно её выздоровление. К тому же, в первую очередь к тому самому алхимику, который даёт такие советы, возникает вопрос о его профессиональной пригодности. Как я уже сказал, сначала нужно вывести яд из организма. Если ваша мать продолжает постепенно умирать, то в её организме есть остатки яда. Как результат, сначала ей нужно принять противоядие… Потом нужно принять пилюлю лечения. Хорошую пилюлю, не ниже четвёртого ранга. Хорошо ещё, что это не духовный яд. Если бы это был духовный яд, то ваша мать уже была бы мертва. Но если у неё нет способностей к манипулированию энергиями Дао, и нет развитого ядра, то такой яд против неё был бы просто бессилен. А значит, это, скорее всего, был именно какой-то местный яд. изготовленный на месте. Никто не будет покупать подобное где-то далеко, стараясь привести его к вам, чтобы использовать. Это будет слишком заметно. К тому же, вы же сами сказали, что человек, проверяющий еду вашей матери, сначала тоже ничего не почувствовал? От обычного природного яда так не бывает. Человек, который пробует еду, отравленную таким ядом, явно что-то бы да почувствовал! Тут же этого не было. То есть, это был яд, можно так сказать, с отложенным запуском своего воздействия. А это только изготовленный искусственно яд. Тот самый яд, который изготовил какой-то алхимик. И тут появляется алхимик, который даёт такие идиотские советы? Он у вас частный алхимик, или представитель ассоциации алхимиков?

– Это был алхимик из ассоциации! – Задумчиво проговорила девушка, мрачнея буквально с каждым моим словом, и в конце даже начала сжимать свои тонкие ухоженные пальчики в маленькие, но явно довольно жёсткие кулачки. – Он один из старейшин нашей ассоциации. Поэтому ему и поверили на слово. Если он не взялся за лечение, то другие тем более не возьмутся. Его авторитет слишком силён.

– Ну, что тут можно сказать… – Устало вздохнул я, задумчиво посмотрев в окно, за которым всё так же деловито шумел город. – Могу сказать только то, что уже и сам сталкивался с такими же стариками здесь. Когда сдавал свой экзамен на алхимика. Гонору у них просто немеряно. А, по сути, они сами уже давно ничего делать не могут. Силы у них уже давно не те. По большей части такие разумные уже давно забыли о том, как делаются те же самые пилюли. И если этот алхимик, являющийся старейшиной, вмешался в то, что произошло с вашей матерью, то и вся ассоциация будет на его стороне. У вас нет выбора. Только, как я уже сказал, вам нужно сильное противоядие. Которое избавит вашу мать от последствий этого яда. Основная проблема для вас сейчас заключается именно в том, что вы банально не знаете состава этого яда. И алхимики, чаще всего, просто откажутся вам помогать По той простой причине, что риск слишком велик. Они могут изготовить вам противоядие. Но все противоядия, как минимум до четвёртого ранга, имеют свою специфику. То есть, они предназначены для защиты от определенного яда. Для этого нужно знать состав яда. Исходя из этого можно понять, что вам нужно противоядие как минимум пятого, а лучше даже шестого ранга. Такие противоядия универсальные. Они могут очистить организм от любого яда рангом ниже. При этом, замечу сразу… Тут можно сразу с уверенностью сказать о том, что яд, который использовали против вашей матери, явно был как максимум третьего ранга. Даже не четвёртого. Откуда я это знаю? Да, тут всё просто. Вы же мне сами рассказали о том, что применили для того, чтобы защитить её от яда? Всего этого не было бы достаточно в том случае, если бы применялся яд четвёртого ранга. Такой яд более опасен. И против него надо применять именно соответствующее противоядие, или противоядие как минимум шестого ранга. Так что можно сказать сразу… Это был яд либо второго, либо третего ранга…

– Но где нам взять такое противоядие? – В ответ на мои слова горестно вздохнул старый дворянин, и даже не сдерживаясь аккуратно погладил по плечу поникшую девушку, которая видимо уже еле сдерживалась, чтобы не заплакать от разочарования. – Если даже наша ассоциация алхимиков отказалась помогать… То, что нам делать? Обратиться в местную? Тоже чревато последствиями. Мы не хотим, чтобы об этом знали посторонние. Так как могут возникнуть большие сложности. Об этом итак знаем мы… Близкие родственники… Да и вы сейчас узнали. Просто из-за доверчивости моей госпожи.

Тяжело вздохнув, я продолжил свои размышления. Судя по всему, эта девушка сейчас действительно говорила мне правду. Слишком уж много было различных подробностей, которые она изложила, узнав о том, что я некоторое время занимался изучением ядов для того, чтобы научиться изготавливать противоядие, говорили об этом. Про это я специально упомянул. Так как подобный факт иногда отпугивает различных разумных. И именно они и говорили мне про то, что это правда. Обычно лжецы проваливаются на мелочах. Если ты начнёшь задавать соответствующие вопросы, то они либо начинают плавать в материале, банально не зная, что тебе ответить, либо начинают путаться, старательно, время от времени, меняя какие-нибудь составные части своей лжи местами. Это в математике от перемены мест слагаемых сумма не изменяется. А вот в таких делах стоит только пару подробностей или каких-то мелочей поменять местами, и всё. Весь план полетит псу под хвост. Сейчас же эта девчонка явно была разочарована. Так как вся эта их поездка, судя по всему, была напрямую связана с желанием молодой дворянки помочь собственной матери? И я это вполне понимаю. Сам факт того, что я им упомянул как минимум несколько разных пилюль, которые могут стоить довольно дорого, уже говорил о том, что, по сути, у них просто не остаётся ни единого шанса и даже малейшей надежды на покупку пилюли молодости. Что было всего лишь отвлечением их внимания от ситуации. Я же довольно жестоко, что, наверное, впоследствии мне всё-таки аукнется, ткнул эту молодую девчонку с её красивыми раскосыми глазами и острым личиком, похожим на мордочку лисички, в это дерьмо, которое они упустили у себя под носом. Ну, ещё бы… Если они советовались с тем самым отравителем, который и дал умникам, пытавшимся отравить её мать свой яд, то он постарается сделать всё возможное, чтобы всё же был нужный ему результат. А это было возможно только в том случае, который я уже упомянул. А также и в том, если не все желающие смерти этой женщины были уже схвачены и наказаны. Это было понятно ещё по одному факту. Если они впоследствии, например, всё же столкнутся с знающим алхимиком, который хоть немного имеет понятие о ядах, и противоядиях, то он мог бы им изложить всё то, что я сказал. И тогда у них тоже возникли бы вопросы, если бы этот старейшина-алхимик дал бы им противоядие от собственного яда. Именно по той причине, что они не могут точно сказать, что это был за яд. А он, буквально по щелчку пальцев, выдаст им противоядие? Противоядие именно против этого самого яда? Так не бывает. По тем симптомам, которые они перечислили, даже я, не особо разбирающийся в таких вещах, мог бы назвать как минимум пять различных растительных ядов, которые можно было бы изготовить в том же котле Демонов. И проблема тут была не в том, что противоядие от них было бы сложно изготовить. Всё это было не так уж и сложно, как можно было бы подумать. Те же составные части пригодятся. Просто по-другому их надо помещать в котёл алхимика. Ну, и сам процесс немного изменён. А результат будет абсолютно противоположным. Но есть нюанс. Если человеку дать не то противоядие такого ранга, то ему станет только хуже. Можно было бы, конечно, попытаться сделать все эти противоядия, и дать этой несчастной пострадавшей по очереди, банально ожидая, что хоть что-то подействует? Только вот после первого же приёма не того противоядия, её состояние гораздо сильнее ухудшилось бы. И, как факт, она умерла бы раньше, чем алхимик разобрался бы во всём происходящем. Более того… Такое противоядие могло бы вступить в своеобразный симбиоз с действующим ядом. И тогда даже настоящее противоядие не подействовало бы против этого яда в нужной степени.

Зачем же этот старый алхимик пытался сделать нечто подобное? Особенно послав их за пилюлей молодости. Да, скорее всего, именно для того, чтобы отвлечь от себе внимание. Я имею в виду намёк на то, что представителям этой семьи, которые хотят спасти женщину, нужно было купить пилюлю молодости. В данном случае есть нюанс. Для начала сразу стоит отметить, что именно к нему в руки попала бы эта пилюля, когда её купили бы. Ведь они ему доверяют? Он бы захотел на неё посмотреть, чтобы убедиться в том, что перед ним настоящая пилюля молодости. А кто ему мешает взять и подменить эту пилюлю, подсунув вместо неё какую-нибудь слабую пилюлю лечения? Дело в том, что есть пилюли, внешне достаточно сильно похожие друг на друга. И в этом случае только профессионал может разобраться в том, что именно находится у него в руках. Пилюля молодости, или пилюля лечения, изготовленная из определённых ингредиентов? Именно из-за этого им и нужно было бы быть настороже. Для чего ему это нужно? Да просто для того, чтобы получить в свои руки вторую молодость. А женщина… Ну, проживёт она на несколько дней дольше? А потом всё равно умрёт… Только вот кого это будет интересовать? А он потом примет эту пилюлю молодости, через пару-тройку лет, когда уже всё забудется, и помолодеет. Хотя бы лет на двадцать-сорок. Смотря какую пилюлю они бы купили? Я понимаю, что такой же пилюли, как купил ранее тот самый Император Шакин в продаже пока что не будет? Именно по той причине, что я её не делал. И там есть пилюли третьего ранга. Это где-то лет шестьдесят они добавят тому, кто их примет. Но это тоже немало. Так что этот факт тоже надо учитывать.

– Я понимаю ваше разочарование… – Всё так же задумчиво проговорил я, уже приняв решение, и заметив то, как девушка действительно с трудом сдерживает слёзы. – И могу вам сразу сказать, что на этом аукционе вы не найдёте пилюли противоядия такого ранга, который вам бы точно помог. Как я уже сказал, это нужна пилюля как минимум пятого, а лучше и шестого ранга! Пилюля молодости… Тоже не особо вам поможет. Да, я вообще сомневаюсь, что до этого дело дойдёт? Дело в том, что пилюлю молодости легко подменить. Нет… Здесь, во время аукциона, её никто подменять не будет. Это чревато проблемами. И торговый дом Мадар на это не пойдёт. А вот там, когда вы вернетесь домой… Я не уверен в том, что этот алхимик, которому вы слишком сильно уж доверяете, не постарается её подменить, подсунув вам слабую пилюлю лечения? Как результат, вы просто продлите всего лишь на некоторое время мучения своей матери. Но у меня есть одно решение, которое может вам хоть немного, но всё-таки помочь.

– Какое? – Тут же насторожился пожилой дворянин, а девушка буквально до побелевших пальцев вцепилась в столешницу стола, за которым мы сидели. – Подскажите нам, пожалуйста! У нас мало времени. И если есть решение, которое действительно может помочь спасти мать госпожи, то мы будем действительно очень сильно вам благодарны.

– У меня есть кое-что, что досталось мне от моего наставника… – Мысленно чертыхаясь, и проклиная свою не всегда нужную мне доброту, я аккуратно достал из мешка-хранилища на поясе одну из пилюль, которую обнаружил в сокровищнице Секты Единения, доставшейся мне по наследству. – У меня есть пилюля противоядия… И эта пилюля седьмого ранга! Кто и когда её сделал, я даже не скажу, так как просто не знаю этого. Но она точно поможет вам. Она совмещает в себе практически сразу два направления. Пилюлю противоядия и пилюлю лечения. Ну, эффект противоядия тут конечно же сильнее. Уровень лечения будет где-то на уровне третьего ранга. Но противоядие точно седьмого. Если не верите, то всегда сможете сходить в отделение торгового дома Мадар, что расположено здесь же, напротив гостиницы. Там есть оценщик профессионал. Он оценит и сразу скажет, правда это или нет. К тому же, я всё равно буду на аукционе. Так что вы всегда сможете предъявить мне свои претензии. Если вдруг у вас они возникнут? Хотя… Я сомневаюсь в этом. Это точно пилюля противоядия седьмого ранга. Вот это вам поможет спасти вашу мать. А уже после неё вы можете постараться дать ей и пилюлю молодости. Если сможете купить её на аукционе. Но я не советую вам доверять тому самому алхимику, который явно был замаран в этом отравлении. Слишком уж он как-то странно себя ведёт. Вы должны сами с ним разобраться.

Надо сказать, что когда я выставил на стол маленькую шкатулочку с пилюлей противоядия, эта молодая дворянка просто замерла. Как и сидевший рядом с ней дворянин. Они оба на некоторое время замерли, видимо пытаясь осмыслить то, что я сделал. Ведь перед ними сейчас фактически лежало именно то, ради чего они сюда и прибыли? Однако, эта молодая девушка, которую старик называл вежливо – леди Катани, видимо уже инстинктивно ожидала от меня какого-то подвоха? И я её не осуждаю. Так как это было бы немудрено. Хотя бы с учётом того, что раскрылась перед ней за время нашего разговора? Ведь я говорил ей, и весьма бескомпромиссно, о том, что предатель оказался слишком приближенным к её семье? И даже не глядя на то, что они мне так и не сказали того, к какому именно семейству благородных из королевства Санг принадлежат, Так что я вполне закономерно стал подозревать, что эта семья слишком уж высокородная. Хотя бы по той простой причине, что они старательно скрывали факт того, что было покушение на убийство? Именно исходя из всего этого, заранее стоило учитывать тот факт, что интересы этой семьи могут быть слишком серьёзными? К тому же, я старался не забывать и об интересах того самого государства, в котором сейчас нахожусь. То есть, если в данном случае я смогу помочь им, и, возможно, у меня даже получится как-то исправить ситуацию, то в сложившемся положении все это впоследствии может отразиться и на мне.

– А что вы хотите получить от нас за такую пилюлю? – Леди Катани едва ли не дрожащими пальцами аккуратно приподняла крышу шкатулки, и посмотрела на переливающуюся различными цветами пилюлю. – Она ведь стоит баснословных денег? Тем более, что вы уже знаете про наше положение. А значит, можете просить всё, что угодно. У нас всё равно не будет выбора. Мы будем обязаны сделать то, что вы захотите… И дать вам то, что вы потребуете.

Судя по глазам сидевшего рядом с ней пожилого дворянина, он сейчас размышлял точно так же? Ну, что тут поделаешь? Я заранее понимал, что у этих людей просто нет выбора. Как такового. Они и сами прекрасно понимали, что своими рассказами я банально загнал их в угол. Предупредив о том, что рядом с ними есть предатель, я просто не оставляю им ни единой возможности как-то исправить эту ситуацию самостоятельно. Тем более, что они также понимали и логику в моих предупреждениях. Поэтому у них просто нет выхода. Им придётся сделать то, что я от них потребую. Как бы это не звучало предосудительно. Конечно, могли проявиться и какие-то их собственные желания? Но разве это кого-то интересует? Особенно в такой ситуации. Они прошли слишком большой путь для того, чтобы найти решение проблемы… Тяжело вздохнув, я медленно покачал головой, заставив их насторожиться. А девушку даже одёрнуть руку от шкатулочки.

– Вы меня, видимо, не так поняли? – Криво усмехнувшись, я медленно встал со стула и подошёл к окну, выглянув наружу, и с лёгкой усмешкой заметил под окном соседнего номера, в котором и проживала леди Катани, парочку тех самых молодых дворян, которые с весьма недовольным видом сейчас прогуливались под этими окнами. – Конечно, я могу сейчас потребовать от вас хотя бы сто тысяч камней духа… Какие-нибудь древние и могущественные артефакты… Очень ценные ингредиенты… Только есть ли у вас всё это? Что-то я сильно в этом сомневаюсь. Я уверен в том, что у вас есть деньги, например, на покупку той же пилюли молодости? А она вам всё равно может понадобится, когда ваша мать примет это противоядие. Пообещайте мне одно… Что это противоядие вы никогда не дадите в чужие руки. Оценщик есть в торговом доме Мадар. Здесь. Сходите и проверьте пилюлю, если мне не верите. Но тому алхимику, который вас пытался использовать, я бы не доверял такие предметы. Поэтому постарайтесь сделать всё правильно. И, скажу сразу… В ближайшее время такую пилюлю вы не найдёте. Поэтому не рискуйте. Иначе лишитесь весьма ценной пилюли, на которую нужны такие ингредиенты, которые раздобыть будет невероятно сложно. Так что, будьте осторожнее. В ближайшее время я вам ничем больше помочь не смогу. Может быть, в будущем… Когда-нибудь… Мне понадобится помощь вашей семьи. И я, надеюсь, что вы мне не откажете? Я не буду вас просить о чём-то нарушающем понятия Долга и Чести дворянского сословия. Так что можете на этот счёт не переживать. Скорее всего, это будет простейшая просьба помочь мне в чём-либо. Я имею в виду в случае опасности моей собственной жизни, или жизни тех, кто мне будет дорог? Конечно, вы можете подумать, что этого для меня мало? Но я так не считаю. Знаете… Собственная жизнь бывает очень дорога? И все эти сокровища, которые можно со временем приобрести, ничем не помогут. Они будут бесполезны, когда есть шанс погибнуть. В такой момент будет сложно пытаться откупиться сокровищами. В такой ситуации может помочь именно дружеская помощь. И я хотел бы, чтобы у меня была такая возможность. К тому же, как я уже сказал, эту пилюлю я не изготавливал самостоятельно. И уже только поэтому не считаю нужным просить за неё какие-то средства.

Судя по всему, мои откровения, да и сам факт такого дарения, заставил этих благородных надолго задуматься? Потому что они действительно просто замерли на некоторое время. И только спустя несколько минут, словно всё ещё не веря себе, молоденькая дворянка протянула вперёд свои тонкие пальцы и аккуратно дотронулась до шкатулки. После чего, медленно придвинула её к себе.

– Буду считать, что мы договорились… – Медленно кивнул я, словно подтверждая тот факт, что она не ошиблась. – А на те средства, что вы привезли с собой, всё-таки попробуйте купить пилюлю молодости. Я слышал, что в этот раз в продаже будут пилюли третьего? Вы сможете получить то, что вам нужно. И, пожалуйста, больше не делайте таких ошибок. Запомните навсегда основное правило. Любое отравление нужно лечить противоядием. Ни чем-то ещё… А именно противоядием. Если вы будете совершать подобные ошибки, то рано или поздно просто подставитесь. Пилюли лечения применяются только после того, как вы вылечили отравление. Если же ваша мать медленно угасает, то это прямой признак наличия яда в её организме. Чем бы вы её после этого не лечили бы, яд будет оставаться в организме вашей матери. и будет продолжать влиять на неё. Поэтому сначала избавьтесь от яда. И то, что я вам сказал про вашего алхимика, который так предосудительно себя повёл, может сразу заявить о том, что он точно предатель. Тем более, старейшина ассоциации… Он просто не мог бы так поступить. Так что уже только поэтому я бы на вашем месте постарался избавиться от присутствия поблизости такого разумного. К сожалению, я не могу вам давать подобные рекомендации. Так как не знаю всей ситуации, что у вас там случилось. Возможно, вы что-то скрыли или банально не захотели мне рассказать? И в данном случае я вас вполне понимаю. Кто я такой, чтобы доверять мне подобные секреты? Так что, можете сейчас не переживать. Просто дайте мне обещание, что ответите на мою просьбу, когда мне нужна будет помощь. И всё.

Естественно, что они тут же поклялись мне в том, что помогут. К тому же, сама леди Катани протянула мне своеобразную брошь, которая была явно довольно старой.

– Если вам будет нужна помощь нашей семьи, пришлите эту брошь… Или просто покажите её кому-либо из представителей нашего государства. – Тут же слегка краснея, пояснила она мне свои действия. – Я уверена, что её сразу же узнают. И мы ответим на вашу просьбу.

После чего, весьма аккуратно буквально обняв двумя руками эту шкатулку с драгоценным для неё грузом, девушка спокойно поднялась как бы заканчивая наш разговор. Затем мы спокойно раскланялись друг с другом, и они покинули мою комнату. Я же в очередной раз тяжело вздохнул, внимательно разглядывая брошку. Просто мне не совсем нравился герб, который был на ней изображён. Ну, как… Не нравился… Просто мне не нравилось то, что там была изображена корона. Довольно большая корона с алмазами, вставленными в её лучи. Это точно было довольно значимое высокородное семейство дворян.

– Надеюсь, хоть не королевское семейство? – Задумчиво выдохнул я, медленно покачав головой. – Мне только общения с венценосными не хватало? А то запишут меня в друзья королевской семьи… И те, кто хотел кого-то там убить, потом на меня начнут охоту.

Всё также продолжая покачивать головой, я спрятал эту брошку, и принялся размышлять над тем, что случилось. Радовало меня только то, что фактически сразу после того, как мы закончили беседу, эти дворяне перестали мне досаждать. Я имею в виду тех самых молодых красавцев, которые выполняли при девушке роль стражников. Видимо, она сама их предупредила о том, что не надо мне мешать? Ну, что же… Я не против. Мне так будет даже спокойнее. Конечно, наверняка найдутся и те, кто с радостью бы сейчас вмешался в такое течение дел? Я видел это по их косым взглядам. Вот только запрет не даст им мне навредить. К тому же, я заметил ещё и то, что практически сразу после нашей беседы сама эта молоденькая дворянка, вместе со стариком, и парочкой молодых дворян из сопровождения, вышла прочь из гостиницы. Судя по всему, они всё-таки решили последовать моему совету? И прямо направились в отделение торгового дома Мадар, чтобы оценить ту самую пилюлю, что я им предоставил? Ну, что же… Правильно. Если бы они этого не сделали, то я бы подумал, что они мне не поверили. А раз они все же пошли проверять, то значит всё в порядке. Их там наверняка успокоили. Я это понял по тому, что мне, немного позже, уже в постели, радостно щебеча после некоторых ласк, рассказала молоденькая служанка. Она рассказала мне о том, что эта самая леди Катани буквально сияла, когда вернулась в гостиницу. Значит, всё получилось. Что тут скажешь? Прекрасно. По крайней мере, одной головной болью у меня будет меньше. К тому же, не стоит забывать и о том, что и мне теперь спокойнее будет. Сейчас эта высокородная девчонка уверена в том, что я на их стороне. А союзники, тем более имеющие достаточно высокое положение, всегда могут пригодиться? Мало ли что может произойти в будущем? Я бы не зарекался от таких вещей. Никогда не стоит недооценивать потенциального противника, с которым ты можешь столкнуться. А такие должники в нужный момент ответят на мой призыв. Тем более, что я сразу дал им понять главное. Я не собираюсь просить их сделать что-то бесчестное. Мне это ни к чему. Как я могу пытаться действовать подобным образом, если, по сути, сам бы никогда так не поступил? Значит, нужно быть внимательнее к таким вещам.

Я же наконец-то мог начать отдыхать. И смог старательно перебрать всё то, что уже пособирал в местных лавках. Так как понимал, что подобные вещи имеют определённое значение. Ко всему прочему, мне было необходимо выяснить, что ещё может в ближайшее время мне пригодится? Несмотря на то, что у меня при себе был простейший из имеющихся котлов алхимиков, я не собирался излишне рисковать, и начинать варить те же пилюли. И всё из-за того, что подобная активность тут же привлечёт слишком много внимания ко мне лично. Я понимал, что в данном случае мне будет сложно попытаться объяснить, что именно я делаю. Тем более, в гостинице. Всё только по той простой причине, что в такие моменты любые алхимики обычно стараются рассказывать про самые невероятные проблемы, которые могут возникнуть у них при попытке изготовить те же пилюли. Я не просто так говорю об этом. Алхимики таким образом пытались защитить собственные интересы. Всего лишь рассказывая о том, что для полноценной работы им нужны особые условия и возможности. Естественно, что в этой ситуации может быть много различных нюансов, про которые не стоит забывать. Я тоже не собирался давать моим потенциальным врагам возможность снижать стоимость моих изделий. Ведь если я могу все эти пилюли делать буквально на коленке, то почему бы им не снизить расценки на мои изделия? Поэтому у меня всё было заранее подготовлено.

К тому же, сам процесс изготовления пилюль был не такой уж и простой. Так как для него требуется полная самоотдача. И разумные, которые могут попытаться помешать мне в такой момент, банально испортят всё и сразу. Так что, в этой ситуации, мне оставалось только проверить то, что у меня имеется. И уже только после этого, постараться сосредоточиться на своих будущих действиях. И всё из-за того, что на следующий день должен был начаться тот самый аукцион. Я же потратил достаточно много времени, выслушивая откровения этой молоденькой девушки. Надо сказать, что она была достаточно умна. Ведь, каким-то образом, леди Катани всё-таки поняла главное. Мне не надо лгать. Мне нужно говорить правду. Если бы она постаралась бы мне хоть в чём-то солгать, то в данном случае я бы просто покачал головой, и заявил бы, что в сложившемся положении ничем не могу ей помочь. Всё остальное уже не имело бы значения. Однако она решила откровенно рассказать мне о том, что случилось с её матерью. А также и о том, какие проблемы возникли у её семьи, А это далеко не шутки. Видимо, она достаточно умна, наблюдательна, и хитра? Иначе бы она вряд ли смогла бы просчитать подобные действия. Откровенность за откровенность. Если бы она попыталась схитрить, то я никогда не стал бы ей помогать. Так как понимаю, что если человек лжёт в чём-то одном, то он будет лгать и в другом. Так какой мне смысл кому-то помогать? Пусть сами бы себе помогали. Однако факт остаётся фактом. Она решила действовать откровенно. И когда говорила мне всё это, то я сам чётко видел, как дрожат её пальцы. Знаете… Я уже заметил один очень важный факт. Человек, который привык врать, контролирует такие эмоции. Он может даже слёзы на глаза выпустить… Может дрожать подбородком… Но пальцы… Пальцы всегда выдают лжеца. Если такой индивидуум привык лгать, то пальцы будут достаточно спокойны. Тут же я видел все эмоции как на ладони. Видимо, девушке было тяжело даже просто вспоминать всё это? В данном случае я всё понимаю. И поэтому и пошёл ей на встречу.

Конечно, можно было бы заработать куда больше, если бы я выставил эту пилюлю на продажу на аукционе? Но и тут есть некоторые мелочи, на которые следовало бы обратить внимание. Дело в том, что это была пилюля именно противоядия. В последнее время такие товары особым спросом не пользуются. И вряд ли бы её кто-то купил бы достаточно дорого. Да, она высокого ранга. И достаточно ценная. И тут даже никак не поспоришь. Только вот это был весьма специфический товар, на который нужен отдельный покупатель. Да. Тот же самый Император Шакин мог бы приобрести такую пилюлю? Так как у него жизнь довольно сложная. И там можно ожидать чего угодно. Вот только он не стал бы слишком задирать цену. Это не пилюля укрепления ядра такого уровня, за которую те же самые представители Сект будут готовы горло перегрызть? Это другой товар. Хотя и очень ценный. Но факт остаётся фактом. По сути, я получил будущих союзников, которые явно не забудут подобной услуги? Ведь тот факт, что она дала мне не только слово, но и своеобразный пароль, в виде той самой броши, имевшей отношения к их семье, уже говорил о многом. Эту брошь я сразу же убрал подальше. Так как понимал, что этот предмет достаточно ценный и даже старинный. Возможно, это реликвия её семьи? Может когда-нибудь я эту брошь просто верну данной девушке, когда пойму, что пользы особой она мне уже не принесёт? Это сейчас у меня жизнь была довольно сумбурная. Поэтому приходилось переживать за собственную шкуру.

За всеми этими размышлениями я даже не заметил, как наступил вечер, и молоденькая служанка, та самая, которая немного позже старательно согревала мне постель, принесла ужин. А также рассказала мне все последние сплетни. За эту ночь я достаточно спокойно выспался. Хотя меня всё же немного настораживали мерные шаги патруля из тех самых дворян, которые всё ещё ходили под окнами. Ну, а что эти ребята хотели? Как там издревле говорили на Земле? Назвался груздём – полезай в кузовок? По сути, назвавшись охранниками этой девушки, они должны были прекрасно понимать, что охранять придётся по-настоящему. А не так, как они привыкли. Благодаря чему, даже мои окна оказались под своеобразной охраной. Что тоже было отнюдь не шуткой.

.........

А вот утром меня ожидал определённый сюрприз. Когда я уже направился в сторону того самого отделения торгового дома Мадар, уже привычно встретив у входа в гостиницу четырёх стражников этой семьи, которые вполне спокойно повели меня в сторону здания отделения торгового дома. Дело в том, что, когда я услышал за спиной какой-то странный шёпот и разговоры, то просто повернулся. И увидел весьма интересное зрелище. И всё из-за того, что мои вчерашние собеседники предстали передо мной в весьма импозантном, и совершенно другом виде, чем я мог бы ожидать. После нашей беседы.

Та самая молоденькая девушка-кореянка, с кукольной внешностью, предстала перед моим взором как воплощение элегантности и изысканности, украшенное дорогими драгоценностями. Её лицо, с его безупречно чистой и гладкой кожей, напомнило мне порцеллановую статуэтку, созданную талантливым мастером для украшения самых роскошных зал. Большие выразительные чёрные глаза, окаймлённые длинными и изогнутыми ресницами, сверкали ясностью и невинностью, а их глубина могла показаться бездонной. Нежно розовые губы, были слегка приоткрыты в таинственной улыбке, добавляя образу игривости и загадочности. Её чёрные как смоль волосы, гладкие и блестящие, словно потоки чёрного шёлка, были аккуратно уложены в изысканную причёску, украшенную изящными украшениями, которые искрились и переливались при каждом движении головы. На её стройное тело было одето роскошное дворянское платье, выполненное из самых дорогих и качественных тканей. Само это платье облегало её стройную фигуру, подчёркивая изящество линий и грациозность движений. Складки ткани плавно спускались к мостовой, создавая эффект лёгкости и воздушности. Цвет платья, благородный и насыщенный, гармонично сочетался с цветом её кожи, придавая образу особенную глубину и изысканность.

Ко всему прочему, леди Катани была увешана дорогими драгоценностями. Тонкие золотые цепочки с подвесками из драгоценных камней обвивали её шею, изящные браслеты из благородных металлов украшали запястья, а на пальцах блестели кольца с огромными изумрудами, сапфирами и рубинами. Каждое украшение, было тщательно подобрано, чтобы дополнить её неповторимую красоту, не перегружая образ, а лишь подчёркивая его утончённость и благородство. Так что сейчас в её образе сочетались непринуждённая элегантность, роскошь и кукольная невинность, притягивая взгляды и заставляя сердца биться чаще. Эта молодая девушка, а я теперь был в этом уверен на все сто процентов, одетая в роскошное дворянское платье и украшенная дорогими драгоценностями, сейчас выглядела словно воплощение вечной красоты и изысканности, способное оставить неизгладимое впечатление в сердцах всех, кто её видит.

Рядом с этим великолепием женской красоты и совершенства, словно её верные спутники, кружились молодые дворяне, которые весьма старательно изображали её охрану. Это был десяток молодых мужчин, одетых в элегантные и дорогие костюмы, представляли собой воплощение настоящего молодёжного аристократического блеска и воинственной красоты. Их одежда, сшитая из высококачественных тканей, тоже была украшена сложными вышивками и драгоценностями, подчёркивая их высокое происхождение и изысканный вкус. И сейчас цвета их нарядов как-то гармонировали с платьем девушки, создавая единый и вместе с тем разнообразный ансамбль.

Каждый из молодых дворян был весьма достойно вооружён. У каждого можно было заметить кольчуги тонкого плетения. Средние, и явно очень качественные мечи на поясе. Инкрустированные драгоценными камнями. У кого-то за спиной даже скрывался лёгкий лук, или пара коротких мечей. Их взгляды были быстры и проницательны. Сейчас они внимательно следили за окружающей обстановкой, готовые в любой момент защитить свою подопечную от возможных угроз. Но в то же время в их манере держаться присутствовала лёгкость и игривость, свойственная молодости, и они не упускали возможности пошутить между собой, или обменяться дружескими подмигиваниями. Тем более, что основным их интересом была сама леди Катани, которой они все не забывали оказывать знаки внимания. Ведь от её решения могло зависеть их будущее.

Движения молодых дворян были изящны и уверены, каждый шаг и жест демонстрировали их превосходное образование и дрессировку. В их облике сочетались благородство и сила. А аура самоуверенности, которую они излучали, убеждала в том, что эта группа способна не только изображать охрану, но и действительно защитить девушку в случае необходимости. Они были словно щит, окружающий её своей защитой и вниманием, в то же время позволяя ей оставаться центром внимания, яркой звездой, вокруг которой кружится весь их мир.

Это зрелище, конечно, было весьма красивым. Если бы не одно НО. С другой стороны площади уже двигалась более помпезная процессия. Хотя и выглядевшая не так красиво. Но более напыщенно из-за большего количества драгоценностей, и отсутствия вкуса. Которую сопровождали такие же напыщенные и раздутые от гордости дворяне. Не говоря уже про тех же самых стражников. А с третьей стороны, фактически напротив этой группы, уже выдвигались императорские гвардейцы. Что тоже говорило о наличии среди них весьма значимой персоны. По сути, получился этакий треугольник, на углах которого толпились раздутые от своей значимости и гордости дворяне, старательно пытавшиеся всем продемонстрировать факт своего величия. Если бы шла одна такая процессия, то всё внимание было бы сосредоточено именно на ней. Здесь же таких процессий оказалось несколько. Так что результат был вполне закономерным. Местные жители просто растерялись, и принялись крутить головами во все стороны, заранее пытаясь понять, на кого же на самом деле им стоит обратить внимание? И в конце концов, кто-то умный, видимо из местных стражников, решил просто разогнать толпу простолюдинов, чтобы не случилось какого-либо конфуза. Именно потому, что дворян было слишком много. И рано или поздно могли начаться столкновения. В этом случае дворянам будет плевать на то, по какой именно причине простолюдин не увидел их присутствия. Просто потому, что ему так захотелось, или потому, что со спины на него надвигалась другая группа дворян? По сути, подобное было бы просто не допустимой глупостью. Так что, вся эта раздутая до невозможных величин помпезность практически пропала зря. Я не знаю того, на что именно рассчитывали, например, те же представители другого государства, которые старательно трясли гербами с коронами, и буквально чуть ли не сбруи у лошадей украшали драгоценными камнями? Однако мне больше нравилось именно то, что я видел за своей спиной. Всё-таки надо сказать, что эта молоденькая леди Катани действительно была весьма симпатичной? Поэтому я сам даже на некоторое время замер, словно наслаждаясь тем, что видел. После чего, тяжело вздохнув, всё же пошёл дальше. Мне было чем заняться. Пока эти красавцы будут друг друга старательно приветствовать и узнавать о здоровье всех ближайших родственников. Подобное мне было абсолютно не интересно. У меня сейчас хватало и своих дел.

Именно поэтому я пошёл сразу же в тот самый альков, который мне уже привычно выделили в этом здании. По пути я встретился с Лиюн Мау, которая тут же рассказала мне последние новости. Вкратце. Как я понял, побеседовать мы с ней сможем немного позже, когда все эти гости начнут рассаживаться в своих альковах? За это время она сможет зайти ко мне и всё пересказать. Но я уже, сам по себе, прекрасно видел то, что к зданию отделения торгового дома старательно стягиваются довольно значимые персоны. Как из самой Империи Дан, так и из соседних государств. Как и следовало предполагать, дворяне из Империи тут же начали подходить к представителю Императорской семьи, который был достаточно молодым пареньком, своеобразной и даже в чём-то восточной внешности. Судя по всему, это был какой-то принц? Все эти разумные старательно пытались попасть ему на глаза, чтобы привлечь внимание тем фактом, что действительно проявляют уважение к представителям Императорской семьи. А вот и других подобное могло немного разочаровать? Ведь они, по сути, оказались здесь в меньшинстве? Может они рассчитывали на то, что местные обратят своё внимание именно на них? Ну, да… Принц обратил. И теперь им, как гостям, предстояло самим подойти к нему и представиться.

Надо сказать, что эта молодая девушка леди Катани достаточно быстро сообразила, что нужно делать? И сразу же выдвинулась в нужном направлении, практически не теряя времени на своеобразное шоу, которое устроили с противоположной стороны площади. Чем там закончилась эта встреча, я даже сказать точно не могу. Именно по той простой причине, что просто зашёл в здание, и отправился тот самый привычный мне альков, где слуги уже накрывали стол, и готовились принимать гостя. Попутно я заранее понимал, что мне, возможно, понадобится что-нибудь из представленных на этом аукционе товаров? Поэтому, постарался заранее оговорить с главой местного отделения подобные нюансы. Средств у меня хватало. Тем более, на их своеобразном балансе имелся целый и достаточно большой кредит для меня. Из-за тех самых летающих кораблей. И таким образом теперь я мог спокойно выбирать любой подходящий мне товар. А они уже сами сделают всё необходимое, чтобы я получил требуемое мне.

Войдя в альков, как всегда, я спокойно уселся в кресло. Рядом стоял резной столик, на котором были лёгкие закуски и вино. Так как время торгов явно будет длительным? С учётом того, что привёз я, а также и с учётом того, что на него припёрлись все кому не лень, можно было сразу понять тот факт, что аукцион продлится практически целый день. И даже, скорее всего, всё может затянуться до глубокой ночи? Так как можно было понять, что торги будут весьма серьёзными. Я же сейчас просто ждал. Мне было интересно узнать, кто же всё-таки эта молоденькая девушка, с которой я договорился о своеобразном сотрудничестве? Ну, не буду же я слишком явно демонстрировать свой интерес к этой особе? Такая заинтересованность сразу же даст понять, что между нами могут быть определенные интересы. И этот факт может сыграть не только против неё самой, но и против меня.

– Как вы тут расположились, уважаемый Анд Рей? – Как я и ожидал, в альков где я находился, достаточно скоро зашла та самая глава местного отделения торгового дома Мадар, которая тут же, даже не дождавшись моего ответа, принялась рассказывать мне последние новости. И вот тут меня ожидал сюрприз. Благо, что я был достаточно спокойным, и уже подозревал определённое развитие событий. Так что особо явного удивления демонстрировать не стал. Дело в том, что эта леди Катани оказалась действительно младшей дочерью. Только вот она была младшей дочерью… Королевы соседнего государства! Королевства Санг. Настоящая принцесса. Это что же получается? У них там правящую королеву отравили? И, при этом, никто и ничего об этом не знает? Как хорошо они всё-таки скрывают подобные новости. Ведь, по сути, известие о том, что в этом государстве кто-то пытался провернуть захват власти таким образом, может достаточно быстро отразиться на границах этого государства? Что такое, по своей сути, этот самый государственный переворот, или захват власти? Даже неудачный… Это беспорядки в самом государстве. И руководству страны просто некогда реагировать на то, что происходит во внешнем поле, за границами государства. Они стараются навести порядок внутри страны. Как результат, есть возможность нанести удар в тот самый момент, когда большая часть войск этого государства занимается именно тем, что старательно гоняет заговорщиков… Ну, или сторонников свергнутого властителя? Всё будет зависеть от того, какой был результат от этого заговора. Удалось ли свергнуть короля, или же нет? В данном случае, всё будет весьма своеобразно. Так вот… Именно в этот момент соседи и могут попытаться захватить интересующие их территории без особого на то сопротивления со стороны местных. К тому же, я был уверен в том, что пока правящая королева больна, то все те, кто занимается делами вместо неё, не совсем хорошо контролируют ситуацию? И в этом случае есть прямая возможность того, что руководство их собственных войск, вроде тех же генералов, просто не станет слушать того, кто будет пытаться командовать ими? Тоже интересный момент в сложившемся положении.

Теперь-то мне всё остановилось понятным. А я-то голову себе ломал… Почему представители этой семьи так были уверены в том, что сумеют приобрести необходимые пилюли на аукционе? Особенно с учётом того, что в последние время все те пилюли, которые я изготавливал, буквально разметались по огромным ценам? У них точно денег хватит. Ведь у них в распоряжении была целая казна государства. Ко всему прочему, меня немного беспокоил ещё и тот факт, почему советником в их деле участвовал, как ни странно, но именно старейшина ассоциации алхимиков? Ну, ещё бы… Кто ещё будет готовить пилюли, чтобы вылечить королеву? Простой алхимик? Как бы не так! И, по сути, я сделал своими должниками кое-кого из этой семьи. Ну кое-кого, это слабо сказано… Саму королеву. Да, её младшая дочь всего лишь принцесса, которая на трон претендовать в принципе не может? Но вот её мать точно запомнит тот факт, кто именно предоставил им эту весьма ценную пилюлю. А также и указал на одного из заговорщиков, явно участвовавших в случившемся покушении. Ну, ведь правда… Откуда эти разумные могли взять такой хороший яд? Только у кого-то из алхимиков. И почему алхимики не пытаются выяснить то, чем именно была отравлена королева? Ведь это их прямая обязанность. А зачем им это надо? Знающие люди, по следам силы, которая использовалась для изготовления этой пилюли, которую растворили в еде королевы, смогут определить автора этого изделия. Но, оказалось, что это можно довольно просто скрыть. Если ты сам её изготовил, и к тебе же придут с этим вопросом…

– Итак… Господа! Уважаемые гости нашего торгового дома! Мы начинаем наш аукцион… – Тихо вздохнув, я медленно выглянул в окно алькова, ведущее в главный зал, тут же заметив, что все соседние альковы уже заняты. А Лиюн Мау тут же покинула моё помещение, отправившись по своим делам. Судя по тому, что я заметил сквозь приоткрывшуюся дверь, в коридоре было просто не протолкнуться от различных гвардейцев и стражников, не говоря уже про дворян. Ну, ещё бы… Несколько особ, которых можно было бы прямо назвать королевскими, явно прибыли сюда не просто так? С учётом того, какие они деньги собираются потратить для покупки моих изделий, можно было понять и то, что этот день будет практически самым удачным за последнее время именно для меня. Даже несмотря на то, что я фактически подарил весьма ценную пилюлю противоядия. И это меня радовало. Сейчас мне оставалось только обратить внимание на другие лоты, которые могут быть мне интересны. Различные артефакты я просто отметал в сторону. По сути, они мне были не особо нужны. А вот ингредиенты для изделий в виде тех же пилюль, мне вполне пригодятся. Поэтому мне было на что обратить внимание…

……..

Очередной аукцион в этом отделении торгового дома Мадар проходил уже в привычном мне зале с высокими потолками, украшенном роскошными занавесями и огромными кристаллическими люстрами, источающими теплый, приглушенный свет. Стены зала были обиты темным дубом, на котором висели портреты известных алхимиков и мастеров Дао прошлого, добавляя в атмосферу самого процесса торгов некоторой торжественности и величия. В центре зала была расположена круглая аукционная площадка, с подиумом в середине, где аукционист с молотком представлял очередные лоты. Вокруг этого подиума стояли ряды мягких кресел, занимаемых покупателями. От знатных коллекционеров до представителей сильнейших Сект и кланов, пришедших за редкими артефактами или ингредиентами для алхимических экспериментов.

Перед самым началом торгов каждому участнику выдавался каталог с описанием лотов, включая историю происхождения, редкость и предполагаемые свойства предметов. Особо важные участники могли даже заранее ознакомиться с лотами в специальной выставочной зоне, где предметы были защищены специальными печатями и энергетическими барьерами, предотвращающими любое нежелательное вмешательство. А как только начинаются торги, аукционист с энтузиазмом начинает описывать каждый предмет, его уникальные свойства и возможное использование. Начальная цена объявляется, и зал наполняется напряженным ожиданием. Участники торгов поочерёдно поднимают таблички с номерами, или делают знак аукционисту, для увеличения ставки. Итак достаточно напряжённая атмосфера насыщается азартом и стремлением заполучить желаемый лот. За особо ценные лоты разворачиваются настоящие битвы. Владельцы крупных Сект и богатые коллекционеры не жалеют ресурсов, чтобы добавить редкий предмет в свою коллекцию. Суммы быстро растут, иногда достигая астрономических величин. А опытный аукционист старательно подогревает интерес, акцентируя внимание потенциальных покупателей на историях и легендах, связанных с продаваемыми предметами.

После того как ставки прекращаются, и последняя цена утверждается молотком аукциониста, победитель всё же получает право подойти к подиуму для оформления сделки. Оплата происходит на месте с использованием драгоценных металлов, духовных камней или предоставлением артефактов соответствующей цены, после чего покупатель получает свою покупку, и специальный договор купли-продажи, заверенный алхимическими печатями для гарантии выполнения сделки.

После аукциона участники могут обсудить приобретенные лоты и обменяться мнениями в роскошном фойе, где подаются изысканные закуски и напитки. Здесь же могут быть заключены дополнительные сделки или обмены между коллекционерами и мастерами. Если они видят в подобном определённую необходимость. Весь процесс сопровождается строгими мерами безопасности. Многочисленные печати, и энергетические барьеры защищают место проведения аукциона от нежелательных вторжений или попыток кражи, а специально обученные стражи следят за порядком в зале.

Но, хотя весь процесс торгов уже давно был отработан, и знаком мне, самые интересные торги начались именно тогда, когда начали выставлять на продажу мои изделия. Как я и предполагал, самая главная битва началась за пилюли молодости. Даже алхимики из ассоциации, как я уже узнал, пытались сорвать очередной раз торги на аукционе именно по той причине, что банально не знали того, как их можно изготовить. Поэтому они не придумали ничего другого, а просто попытались забрать контрафактный товар. Или прямую подделку. Но когда они попытались заявить нечто подобное представителям торгового дома Мадар, то в ответ услышали буквально истерический смех молодой девушки, которая представляла в этом городе правление этой семьи, управляющей торговым домом. Как следует посмеявшись Лиюн Мау открыто заявила им о том, что если им сложно себе представить подобное, то пусть посмотрит на Императора Шакина? На того разумного, который на себе испробовал действие одного из подобных изделий. Кроме того, был ещё и судья Рапс Зан. Тот самый Императорский судья, который представлял власть Империи в этом городе. Не считая Наместника Императора. Так вот… Этот судья тоже помолодел как минимум на два десятка лет. И уже только поэтому можно было понять, что этот индивидуум точно мог на себе продемонстрировать факт того, что мои изделия контрафактом назвать могли только полные профаны.

Естественно, что всех этих алхимиков подобное отношение к вопросу со стороны молодой девушки достаточно сильно обидело? Ещё бы! Ведь они рассчитывали на то, что сумеют своим собственным авторитетом надавить на торговый дом Мадар, и заберут весь этот товар в своё пользование? Я даже догадывался о том, кто на самом деле решил поиграть в такие игры. Те самые старейшины ассоциации. Больше некому. Им просто стало обидно, что, по сути, они просто не могут получить в свои руки подобный товар честным путём. Ну, они просто не хотели покупать его с аукциона, да ещё и за бешеные средства? А в качестве подарка я совсем не спешил их одаривать подобными ценностями. Ну, правильно… А кто они такие, чтобы я им что-то дарил? Мне что, тратить больше некуда подобные ресурсы? Эти глупцы так и не поняли того, в чём был главный секрет подобного изготовления пилюль молодости. Именно в тех самых плодах Лунг Цзао, которые могли банально вывести из состояния равновесия котёл алхимика. Именно из-за разнородности структур самого плода, его кожицы, и семян, находящихся внутри мякоти. Это были весьма каверзные плоды. Но я с ними разобрался. Потом всё решилось куда проще. Те самые цепи, которые я натянул, удерживали котёл в нужном положении. И я не отвлекался на то, чтобы разделывать плоды Лунг Цзао до загрузки их в котёл. К тому же, я на всякий случай всё-таки сделал пометку в рецепте. Но сам этот рецепт спрятал в собственной сокровищнице на горе Бога. А что? Буду я ещё кому попало подобные секреты открывать? Пусть сами свою голову включают. Такие рецепты у них в руках были тысячи лет. И почему-то раньше алхимики могли изготавливать подобные пилюли. А теперь нет? Да, обленились просто. По сути, раньше алхимиков, как я понял из всех тех записей, обнаруженных мной в библиотеке Секты Единения, долгое время готовили и обучали. И начинали они, по большей части, как простые травники. Ходили и сами собирали все необходимые ингредиенты для своей работы. А потом, когда придумали способ передавать знания при помощи тех самых свитков техник, всё сократилось до минимума. Зачем напрягаться, когда можно просто развернуть свиток, активировать его своей силой ядра, и получить все знания сразу в голову? Остаётся просто немного попрактиковаться. И всё. Ты уже готовый профессионал! Я же так не считал. Сколько мне приходилось мучиться со своими техниками, которые даже тот самый Жук старательно доводил до совершенства, лучше даже не упоминать! Но, по крайней мере, я сейчас прекрасно понимал, что могу представлять довольно серьёзную конкуренцию этим замшелым разумным. Типичный тому пример, это их интерес к моим изделиям. И тот факт, что они никак не успокаивались, говорил отнюдь не в пользу ассоциации алхимиков Империи Дан.

Ну, про ассоциацию алхимиков соседнего государства, откуда приехала эта молоденькая девушка, леди Катани, напоминающая мне кореянку, тоже упоминать не стоит. После её рассказа, эта организация также не вызывала у меня особого доверия. Именно из-за поступков своих старейшин. Ну, продал ты кому-то ядовитую пилюлю… Ну, и что в этом такого? Мало ли, по какой причине тебя попросили её изготовить? Ведь заговорщики могли и не говорить всю правду алхимику? Однако, начнём с того, что он сначала должен был изготовить к яду ещё и противоядие. На всякий случай. Ведь никто не знает, кого именно захотят угостить этой пилюлей? Может быть и его самого? Поэтому, ему нужно было головой думать, прежде чем совершать такие ошибки. Потом, когда он узнал о том, что его пилюлей отравили королеву, ему нужно было сразу примчаться и предоставить противоядие. Если он не хотел быть замешанным в заговоре. Да, с него бы потребовали определённые объяснения? Но их можно дать. Как я уже сказал, он мог и не знать ничего о том, кого именно хотят отравить такой пилюлей? Может каких-нибудь короедов на участке потравить решили? Они же живые всё-таки? И, по сути, эта пилюля могла на них подействовать. Её надо было просто растворить в воде, а потом водой обрызгать деревья. Главное, чтобы эта жидкость в корни не попадала. И всё. Хотя… Может и деревья потравятся? Этот вопрос нужно будет потом попробовать уточнить… Опытным путём.

Но речь сейчас шла не об этом. А о том, что этот разумный явно был замешан в этом заговоре. Скорее всего, он принимал в нём самое ярое участие. Зачем и почему? Да кто же этого старого дурака поймёт? Главное было в том, что он заговорщик. И теперь его тоже не ждёт ничего хорошего. Когда эта девчонка всё же вернётся обратно в своё королевство, да ещё и с моим противоядием. Я не зря постарался дать ей понять, чтобы они эту пилюлю никому не давали в руки. Я понимаю, что если присмотреться, то пилюлю лечения можно всё-таки отличить от этой пилюли? Тем более, такого уровня. Однако дуракам закон не писан. Мало ли на что может пойти тот самый алхимик? Вдруг он захочет просто эту пилюлю повредить? А внутреннему содержимому пилюли нельзя попадать на свежий воздух. Иначе она тут же потеряет все свои свойства. Так что, надеюсь, они не ошибутся.

Торги в этот раз шли весьма весело. Можно так сказать, весьма бодро. Товар разметался на ходу. И даже сами пилюли принесли доход в десятки раз больше, чем я вообще мог ранее рассчитывать. Ведь в торги за них включились королевские особы. Хотя я немного переживал. Так как опасался того, что эта молоденькая девушка просто не успеет выкупить какую-нибудь пилюлю молодости для своей матери? Мало ли… Вдруг у них средств не хватит, если цена слишком сильно поднимется? Но не смотря на все мои переживания, по крайней мере одну пилюлю молодости они точно выкупили. Поэтому я мог быть спокоен. Этот вопрос решился без моего явного вмешательства. И хотя бы так мне не придётся выдавать свой секрет в отношении того, кто на самом деле производит эти пилюли.

Хотя, я скажу сразу… Именно наличие в коридоре гвардейцев Императора, и усиленной стражи местного отделения торгового дома Мадар, сейчас защищало меня от того, что мне пришлось пообщаться с покупателями, которым было мало просто приобрести товар. И если те же дворяне Империи уже понимали то, что подобные разговоры просто бессмысленны. То представители других государств с таким неповиновением со стороны простого алхимика ещё не сталкивались. И это их явно разозлит… Так что мне уже заранее стоит ожидать новых охотников за моей шкуркой…

Новое столкновение интересов

Делегация дворян, прибывшая из далекого и величественного государства, которое именовалось королевство Эрош, являлось прямым воплощением роскоши и власти, что они стремились демонстрировать на каждом шагу. Во главе этой делегации шёл молодой принц Гарт, чья фигура выделялась даже среди этого великолепия. Его облачение состояло из тщательно подобранной комбинации тканей, самых дорогих и редких, которые только можно было найти в его королевстве. Плащ принца, выполненный из шелка, усыпанного золотыми и серебряными нитями, переливался на солнце всеми оттенками рассвета. Под плащом виднелся бархатный жакет с детально проработанными узорами, изображающими семейный герб и символы государства. Брюки из тончайшего бархата были дополнены обувью из кожи экзотических зверей, украшенной драгоценными камнями. На голове принца была великолепная, хотя и не совсем большая диадема, усыпанная рубинами и сапфирами, подчеркивающая его высокое происхождение и статус наследника трона. Его волосы всегда были аккуратно уложены и зафиксированы в прическу, которая сочетала в себе как традиции его народа, так и модные тенденции соседних государств.

Следом за принцем всегда шли его дворяне, каждый из которых также был одет с невероятной тщательностью и вниманием к деталям и роскоши. Их одежда несколько была скромнее одежды принца, но все же крайне вычурна и дорога. Мужчины носили платья, украшенные сложными вышивками и драгоценными камнями, в то время как женщины, если таковые и появлялись возле наследника трона, предпочитали шелковые платья с обильными рюшами и кружевами, демонстрируя изысканность и высокий статус. Украшения из золота и драгоценных камней дополняли их образы, делая само их появление ещё более запоминающимся. В руках у некоторых дворян можно было увидеть различные аксессуары, подчеркивающие их статус и богатство: Изящные веера, трости с ручками, украшенными драгоценными камнями, и даже маленькие, но изысканные музыкальные инструменты, символизирующие их образованность и культурное превосходство.

Вся эта делегация старалась двигаться с неспешной грацией. Каждый их шаг был выверен и полон достоинства и гордости. Взгляды дворян были высокомерны и немного отстраненны, как будто они всегда находятся выше остальных, кто встречает их в этом чужом государстве. Их появление должно было вызывать восхищение, зависть и любопытство у местного населения. Что, безусловно, и являлось частью их цели. Продемонстрировать могущество и великолепие своего королевства.

Сам же молодой принц Гарт, несмотря на своё высокое положение и роскошную одежду, не мог похвастаться приятной внешностью. Его лицо, испещрённое прыщами и следами неудачных попыток лечения, выдавало его юный возраст и беспокойный внутренний мир. Губы были тонкими и часто скривлены в выражении презрения или досады, что делало его внешность ещё более отталкивающей. Глаза, цвета мутной лужи, чаще всего смотрели сквозь собеседника, как будто тот представлял для него мало интереса, или же был куда ниже его достоинства. Его светлые волосы, хоть и были ухожены лучшими парикмахерами, казались безжизненными и тусклыми, словно являлись прямым отражением его внутреннего мира. Сам принц был одет в самые дорогие ткани, изобилующие золотыми нитями и драгоценными камнями, однако даже это не могло скрыть его невыразительной фигуры и неуклюжей походки. Каждый его шаг был полон высокомерия и самодовольства, но в то же время выдавал его неуверенность и стремление к внешнему блеску. Руки принца казались хрупкими, с длинными пальцами, которые он любил украшать перстнями с огромными драгоценными камнями, пытаясь таким образом подчеркнуть свою власть и богатство. Но эти жесты лишь подчёркивали его неуверенность и желание скрыть свои недостатки за фасадом пышности и роскоши. В общении со своим окружением молодой принц всегда был раздражителен и требователен, часто обращаясь с пренебрежением к окружающим, что ещё больше усиливало отталкивающее впечатление от него. Его голос звучал надменно и резко, заставляя собеседников сжиматься и стараться как можно скорее завершить разговор…

И сейчас вся эта толпа вычурно наряженный и самодовольных благородных находилась в отдельном алькове, что им предоставили в этом торговом доме на время аукциона. Сам альков хоть и был достаточно красив, но он всё же не удовлетворял требований принца Гарта. Так как он хотел, чтобы у него было самое лучшее помещение. А не, отнюдь, не одно из лучших. Он уже только из-за этого ощущал своеобразное унижение от того, что его кто-то посмел приравнять к другим таким же высокородным. И хотя среди них был даже принц Империи Дан, того самого принимающего их делегацию государства, молодой наследник трона королевства Эрош хотел большего уважения и преклонения перед ним лично.

– Ваше Высочество… Нам так и не удалось пробраться в один из альковов, в котором сидит кто-то неизвестный. – Низко склонившись перед молодым Наследником королевства, его верный и старый слуга тут же принялся оправдываться, сам прекрасно понимая, что принцу такие оплошности с его стороны никогда не нравились. – По имеющейся у нас информации, когда происходили такие аукционы с участием местных высокородных, тот самый алхимик, изготовитель этих самых пилюль молодости, а также и других ценных товаров, предоставляемых на продажу, всегда находился поблизости. И мы подозреваем, что именно в том самом алькове он и находится!

– Так кто вам мешает? Просто войдите туда, и притащите ко мне этого ублюдка! – Резко искривив капризно свои тонкие губы, принц Гарт недовольно хмыкнул сквозь мелкие словно у какого-то грызуна зубы. – Мне что, вам всё самому объяснять нужно? Вы и сами должны прекрасно понимать, что в данном случае меня беспокоит! Эти алхимики, которые делают подобные пилюли, должны служить именно нам!

После чего, весьма недовольно отвернувшись, он продолжил внимательно следить за процессом торгов, который не прекращался буквально ни на минуту. Больше всего его сейчас злило именно то, что кто-то посмел пытаться мешать его планам! И даже более того… Это самый кто-то, впоследствии оказался фактически самим принцем Империи Дан. Ведь это именно его гвардейцы сейчас старательно мешали дворянам, которые верно служили королю Финелу, и его наследнику – принцу Гарту, продемонстрировать свою верность, и предоставить им того, кто так сильно заинтересовал венценосных особ. А сам принц очень не любил отступать от своих планов. И поэтому сейчас его настроение сильно и быстро ухудшалось. Тем более, что и товары, которые так его заинтересовали, действительно довольно быстро и по баснословным ценам раскупались. Да ему всё же удалось выкупить одну пилюлю молодости? Но цена была настолько велика, что молодой принц даже поразился подобной наглости. Как смеют эти разумные продавать подобные товары, тем более представителям венценосных семейств? По сути, такие товары все эти разумные были обязаны дарить! И то, такие индивидуумы должны были радоваться только от того, если им удастся хотя бы как-то привлечь внимание принца – Наследника к своим изделиям! Тут же всё получалось так, что им просто швыряли подобную подачку, заставляя буквально как бешеным собакам драться за возможность получить в свои руки такой товар. Что было заведомо недопустимо!

Именно поэтому принц Гарт и приказал как можно быстрее найти того, кто изготавливает подобные пилюли. Ведь, если этот разумный имеет возможность изготавливать пилюли молодости, которые считались древней легендой, то что ещё он может изготовить, если его должным образом, приставив к горлу острый меч, мотивировать? Сейчас дело оставалось за малым. проникнуть в тот альков, который так заинтересовал молодого принца. Вот только проблема была в том, что местные правила не позволяли ему сейчас демонстративно проявить себя и свои интересы. Если бы речь шла о каких-нибудь простых стражниках, то это не составило бы особой проблемы для представителей королевства Эрош, всегда отличавшихся наглостью. Но сейчас между ними и тем альковом стояли, как ни странно, именно гвардейцы местного Императора. Словно они были напрямую заинтересованы в том, чтобы их хозяева, представители Императорской семьи, покупали подобные товары по невероятно баснословным ценам? Подобного сам молодой принц просто не понимал. И это непонимание сейчас шло в разрез с его желаниями.

Немного позже, его верного слугу, который видимо пытался хитростью, или даже силой, проникнуть в нужное ему место, притащили буквально за воротник представители местной службы охраны. Заявив о том, что подобного поведения они не приемлют. И от этой наглости сам принц Гарт едва сдержался, чтобы не пустить в дело плеть. Как ему всё это понимать? Какие-то простолюдины указывают ему, Наследнику трона, что он имеет право делать, а что нет? Да, он находится сейчас на территории другого государства. Но разве это показатель? Вообще-то, этим разумным следовало бы задуматься о том, что они делают! Так как, по сути, подобное поведение не пойдёт на пользу их государства! Ведь это была прямая провокация. Сейчас он мог легко и просто взять, и приказать разорвать с Империи Дан любые торговые договоренности? Да, он понимал, что в данном случае пострадавшие будут не только со стороны самой Империи? Вообще-то, по большей части, именно представители его родного королевства зависели от поставок с Империи. Поэтому пострадавшими будут именно торговцы в его родном государстве. Однако, какое ему дело до этого? Торговцы всё равно заплатят все необходимые налоги. Будет ли у них доход от торговли или нет, это молодого принца уже вообще никак не интересует. Главное было сейчас в том, что даже несмотря на желание самого Наследника короны, местные почему-то плевать хотели на его интерес! Более того… Немного погодя в альков к принцу вошёл молодой принц Империи, который, с лёгкой насмешкой, но при этом весьма недвусмысленно заявил о том, что правила торгового дома Мадар нужно уважать. Всем! И если Наследник короны королевства Эрош продолжит вести себя подобным образом, то он в один прекрасный момент может просто оказаться в чёрном списке. И вся его семья никогда не сможет ничего приобретать у этого торгового дома.

– Пусть только попробуют! – Раздражённо фыркнул в ответ принц Гарт, и заметив не понимающий взгляд представителя Императорской семьи, коротко пожал своими узкими плечами. – Мы просто заберём у них всё имущество на территории королевства. И вышвырнем их прочь. Пусть только попробуют хоть что-то мне сделать!

– Ваше Высочество забывается… Немножко… – Внезапно раздавшийся нежный и довольно приятный голос, заставил его вздрогнуть и взглянуть на персону, которая вошла в это помещение следом за имперским принцем. – Дело в том, что на территории королевства Эрош нашего имущества нет. Мы не торгуем с теми, кто может так легко и просто нарушать собственные же законы. И грабите честных торговцев. Вас пустили сюда только из-за того, что об этом попросил принц Юлит. Но если он сейчас передумает, то мы с большим удовольствием проводим вас прочь. И вернём то, что вы здесь потратили… Взамен на наш товар, который вы уже приобрели. Надеюсь, вы и сами понимаете , что этот товар с большим удовольствием и, возможно, даже за большую цену у нас выкупят другие желающие?

Стоявшая за спиной имперского принца молодая женщина, которая поражала своей красотой и неординарной внешностью, коротко улыбнувшись, твёрдо посмотрела прямо в разъярённые глаза принца. Который сейчас уже не понимал того, чего он сам хочет. То ли эту красивую самку к себе в постель? То ли отправить её на конюшню, чтобы её как следует выпороли за наглые и довольно жёсткие слова в адресе правящей семьи?

– Не забывайте, пожалуйста… – Так и не дав сорваться с его губ недвусмысленному приказу, имперский принц резко поднял руку, заставив насторожиться всех присутствующих поблизости. – Если вы сделаете подобную глупость, которая буквально бурлит в вас, то мне действительно придётся попросить вас покинуть территорию Империи Дан. Здесь вы всего лишь гость! А никак не хозяин. И в нашем государстве законы уважают. Поэтому вам придётся подчиниться требованию главы местного отделения торгового дома Мадар. Вы сами, и ваши люди, не должны мешать торгам и другим покупателям. Я повторять не буду.

Честно говоря, молодой принц Гарт просто не ожидал подобной жёсткости в словах одного из представителей Императорской семьи. Ведь эти слова чётко давали понять, что данный молодой индивидуум шутить не будет. Более того… Теперь рядом с людьми принца-Наследника королевства Эрош постоянно будут дежурить гвардейцы Императора. А значит, поразвлечься в своё удовольствие, воспользовавшись именем своего отца, молодому принцу так и не удастся. Дело в том, что он любил развлекаться весьма своеобразным образом. Всего лишь воплощая свои садистские и изощрённые желания в жизнь там, где ему это только хотелось делать. А развлечения у него были весьма специфическими.

Избалованный принц находил удовольствие в развлечениях, которые большинство людей сочли бы мерзкими и подлыми. Одним из его любимых занятий было устраивать публичные унижения тех, кто оказывался ниже его по социальному статусу, или кто, по его мнению, не удостаивался его внимания. Он приказывал своим слугам приводить к нему случайных прохожих, после чего высмеивал их одежду, внешность или происхождение. Порой заставляя их исполнять унизительные задания, вроде имитации животных или чистки обуви всем двором, при этом раздавая монеты зрителям за насмешки над несчастными жертвами.

Ещё одно развлечение принца заключалось в организации жестоких состязаний между своими домашними животными и захваченными дикими зверями. Он наслаждался зрелищем их борьбы, делая ставки на исход среди своих друзей и знатных гостей. В этих играх не было милосердия к животным, и победителю редко доставалось что-то, кроме кратковременного одобрения принца.

Также он устраивал тайные походы в бедные районы, где, скрывая свою истинную личность, забавлялся, подстрекая местных жителей друг против друга, обещая большие суммы денег за выполнение опасных заданий или просто за разоблачение тайн своих соседей. Эти походы часто заканчивались скандалами и даже насилием. Но сам принц Гарт всегда умел отделаться от последствий, используя своё положение и влияние.

Однако самым отвратительным его занятием было устраивать вечеринки, на которых он заставлял своих гостей, в основном из высшего общества, участвовать в извращённых играх и испытаниях, часто сексуального характера, обещая щедрые награды за самые дерзкие действия. На этих вечеринках царила атмосфера разврата и безнравственности, которую принц считал верхом развлечений. Таким образом молодой принц жил в мире, где его статус и богатство позволяли ему избегать ответственности за свои действия, укрепляя его убеждение в том, что ему всё дозволено, и что обычные нормы морали к нему не применимы.

И вот теперь он столкнулся с тем фактом, что, по сути, ему просто запрещают делать то, что он хочет. Ведь он действительно намеревался найти того самого алхимика, и одеть на этого разумного ошейник раба. Чтобы тот вечно служил семье короля, которым в будущем стал бы и он сам? А сам принц намеревался жить вечно. Так как, по сути, получив в свои руки такие возможности, как использовать пилюли молодости по собственному усмотрению, он мог бы уже не оглядываться ни на кого. И был бы вечно молодым. К тому же, именно от его воли зависело бы то, кто в будущем сможет также жить дольше. Ведь именно он решал бы, кому стоит продавать такие пилюли, а кому нет? Более того… Принц Гарт намеревался в этом городе, где местное население ещё было непуганным, и ничего не знало о его привычках, развлечься от души. И для этого он хотел всего лишь задержаться здесь на пару ночей. Тем более, что уже одну красотку, которая бы доставила ему определённую толику удовольствий, сам принц заприметил. Эта самая торговка из торгового дома Мадар, сама не понимала того, какое будущее её ждёт! Вот только видимо всё это останется только в его желаниях? Всего лишь по той причине, что в дело вмешался представитель Императорской семьи! А это было плохо. Так как в данном случае, если за ними постоянно будут ходить гвардейцы Императора, то они точно не позволят молодому Наследнику престола королевства Эрош развлечься так, как он того желает. А это плохо. Теперь ему не то, что забрать этого алхимика не дадут. Но и даже каких-то простолюдинов просто выпороть по собственному желанию не позволят.

Конечно, он мог бы попытаться отыграться на хозяевах тех домов, которые арендовали его слуги? Но и тут была определённая сложность. Эти разумные не были простолюдинами, не имеющими хозяев. Они были управляющими дворян. А значит, стоит ожидать того, что дворянам подобное поведение в отношении их прислуги просто не понравится. Ведь молодой принц иногда слишком уж увлекался, и мог запороть такого индивидуума насмерть. А это было не то, что ему сейчас вообще позволят. Конечно, он бы с удовольствием развлёкся и той самой молоденькой принцессой Катани, прибывшей сюда из соседнего государства? Но эта девчонка была под постоянной охраной. И вряд ли кто-то позволит ему до неё хотя бы дотронуться. Хотя… Кто помешает ему предложить ей замужество? И уже потом поразвлечься с ней как следует. А тот факт, что после замужества она просто умрёт от невиданной болезни, никто уже проверять не будет. Мало ли что случилось? Может быть у будущего короля Гарта появилась любовница, которая захотела банально избавиться от конкурентки? Возможно, что кто-нибудь может заявить о том, что в данном случае принц просто обязан был бы защищать свою будущую супругу, и не допускать подобных вещей в принципе? Только вот ему самому было на всё это просто наплевать. Для него важнее было именно то, что он сам хочет получить. А получить, в первую очередь, он хотел именно то, что могло бы доставить ему определённое удовольствие. Сейчас же ему приходилось уподобится обычному торговцу, который даже не может взять то, что желает! И это жутко раздражало Наследника короны.