Я истребитель! Я истребляю!

  Была только одна проблема. На моем ястребке были нанесены обозначения. В принципе я был против их нанесения, но командование настояло. Не Стриж, он был согласен со мной, а отдел пропаганды ВВС. Так что на борту моего истребителя были нанесены звезды по количеству сбитых и художественно нарисованы две Золотые Звезды. Реклама мля, ну никакой секретности.

  Поэтому одновременно командуя Степкой - было видно его неопытность и приходилось немного подправлять - я с нижней позиции атаковал второй 'мессер' который испуганно дернулся когда рядом сбили ведущего - Степка своего первого сбил.

  Капитан Ермолов был опытным летчиком. Он поднялся в небо в мае тридцать пятого, это был первый запоминающийся полет. Сперва истребительная авиация, а потом после Испании перешел по настоятельной просьбы командования бомбардировочная. Был майором, командиром полка, но за подозрения в троцкизме был понижен в звании. Он не обижался, могло быть хуже, как с командиром его дивизии, пропал, и ни слуху ни духу. А он с начала войны даже до капитана дорос, с лейтенантов то. Сейчас комэск в сто пятом бомбардировочном полку.

  Приказ на бомбардировку пришел сверху внезапно. После того как ушел на переформирование и переподготовку соседний истребительный полк стало совсем тяжко, за две недели потеряли одиннадцать машин. Поэтому последние три дня их освободили от полетов чтобы придти в себя. У командира полка был брат, служил в штабе ВВС фронта, так что он смог протолкнуть решение отправить полк на переформирование. Ермолов был не против, да же за, но этот сегодняшний приказ.

  Разбомбить крупный артиллерийский склад обнаруженный фронтовой разведкой. Слетали разбомбили. По какой-то случайности за все время полета не повстречался ни один немец. Капитан с тридцать девятого перестал верить в везение, поэтому приказал усилить наблюдение.

  'Мессеры' они обнаружили уже когда пересекли линию фронта. Мысленно поблагодарив американцев за такие прекрасные рации, Ермолов приказ сомкнуть строй и приготовиться к бою. Радовало одно, над своей территорией, если что прыгать не над территорией противника.

  Машинально пощупав плотный пакет в большом кармане на груди, он вспомнил, как тяжело через политруков проходили эти средства спасения экипажей. Они обвиняли летчиков в трусости - предательстве, пока не пришел приказ сверху. Это сразу заткнуло им рты, а то не понимали они, зачем это летчику средства спасения? Он что погибать в бою не собирается? Были такие и среди политсостава, были, но не сказать что много.

  В пакете были медицинские препараты, бинт, еда, компас. В общем, все чтобы летчик мог справиться с ситуацией если его сбили над территорией противника. Причем серьезно помогало, сбитый экипаж старшины Леонова смог выйти к своим. Потом они долго вспоминали старшего лейтенанта из 'выживальщиков' что учил их пользоваться всеми средствами, и учил ориентированию и выживанию на враждебной территории. Ермолов продернулся вспоминая рассказ как они выбирались в тридцатиградусный мороз по лесам к своим.

  Вообще-то в такие морозы никто не летал, сегодня потеплело, всего двадцать, но и сейчас через щели хорошо задувало студя кабину.

  А вот немцы сопровождали их, не нападая.

  - Готовятся су..и. Позицию удобную выбирают. Сейчас поднимутся повыше и атакуют,- сказа штурман пристально следя за немцами.

  - Позиция у них хорошая. Хотели бы напасть давно бы уже напали, выжидают чего-то,- ответил Ермолов.

  - Пугают?

  - Угу. Наверняка. У нас так же в Испании было...

  - Атакую-ю-юют!!!- закричал штурман прерывая командира.

  Первую атаку они отбили, чудом но смогли, только машина лейтенанта Иванова стала отставать дымя поврежденным мотором.

  Вообще-то они должны были лететь с прикрытием. Ермолов знал что пришел новый полк, но сколько они не звонили в штаб фронта прикрытие им так и не дали.

  - Су..ии! На! На-на-на!!!- орал штурман перекрывая стрельбу пулемета.

  И тут случилось странное, один 'мессер' вдруг взорвался, второй лишившись крыла закувыркался вниз. Мимо строя бомбардировщиков пролетели две стремительные тени.

  - Что за черт?- удивленно проорал штурман.

  Ермолов отдавая приказ еще больше сплотить строй с нарастающим изумлением наблюдал за работой двух истребителей со странными незнакомыми и хищными силуэтами.

  'Видимо это из соседнего полка, откуда комиссар прилетал. Новейшие машины!'- понял капитан во все глаза наблюдая за дальнейшим боем.

  Истребители бились не парой, а по отдельности видимо им так было выгодно. Почти сразу они выйдя из пике снизу атаковали растерянных немцев. Еще один огненный комок полетел вниз, второй к сожалению промахнулся.

  В манере полета у обоих истребителей была некоторая однотипность. Или резко-внезапные, или легкие порхающие. Стиль управления был одинаков.

  Завязалась круговерть воздушного боя, на этот раз советские истребители - Ермолов рассмотрел красные звезды на хвосте одного из истребителей - бились парой, то прикрывая друг друга, то меняясь местами. Капитан пристально наблюдал за боем, ему еще не приходилось видеть подобного боя, поэтому он смотрел во все глаза, изредка отвлекаясь на управление и командование группой.

  - Артем попробуй связаться с ними,- велел он радисту.

  - Уже. Обматерили, велели не мешать,- сразу отозвался тот.

  Бой все удалялся и удалялся от строя бомбардировщиков, но пока все отчетливо было видно. Вот вниз полетел пятый бесформенный комок в россыпи обломков, от которого отделилась человеческая фигурка и открылся парашют. Три оставшиеся машины - издалека не было заметно кто остался - рванули в одну сторону. Один на территорию фашистов, два его преследовали, по одному этому можно было понять, что победа была за нашими.

  Проводив взглядом - насколько позволял фонарь из кабины - скрывшиеся точки, Ермолов сказал:

  - Мля, что ж за часть к нам пришла?

  Ответы остальных экипажей, которые слышали вопрос капитана, были только недоуменно-восхищенные.

  При подлете к аэродрому, Ермолова отвлек возглас штурмана.

  - Что?

  - Слева.

  Посмотрев на левую полусферу, капитан вздрогнул, в десяти метрах от них висел истребитель в белом камуфляже. Больше всего привлекали на нем не звездочки сбитых, а две звезды героя. Смутные подозрения получили основу, теперь они знали кто спас их.

  Последний ганс был упорный до нельзя, прижимаясь к земле он уходил к своим дергаясь из стороны в сторону, уворачиваясь от пушечных снарядов врезавшихся в землю поднимая фонтаны снега на местах попаданий.

  - Степка потренируйся пока,- уступил я место ведомому, пусть тренируется пока есть такая возможность. Сам я заняв его место следил за обстановкой вокруг да комментариями помогал Степке.

  - Да бери на опережение, он сам влетит в очередь,- не выдержал наконец я, скромно умолчав о том что сам дважды ставил такие огненные завесы от которых опытный фриц ловко увернулся.

  Но к моему разочарованию на этот раз он не смог это сделать и по земле покатилась куча обломков.

  - Молодец, возвращаемся.

  Полетели мы не на аэродром, а к бомбардировщикам. Догнали их быстро они как раз подходили к своему аэродрому, когда мы достигли их на бреющем. Я сомневался что они меня видели, но все равно велел Степке 'делай как я' рванул ручку наверх. Такой трюк мы с ним делали. Это не так просто как кажется. Нужно определить скорость летевшего сверху аппарата, набрать нужную скорость и ручку вверх на середине убавив обороты чтобы по инерции достигнуть нужной машины и зависнуть рядом на той же скорости. У меня впервые раз тоже не получилось, но потом набил руку и это уже не казалось чем-то особенным, главное хороший глазомер и некоторая ловкость.

  В общем я завис рядом с ведущим бомбардировщикам. Судя по тому что самолет дернулся меня заметили. Огня я не опасался, опознавательные знаки были отчетливо видны. Я честно говоря не понимал зачем нужен белый камуфляж, если еще рисуют большие демаскирующие красные звезды? Глупость. Но сейчас она была кстати.

  Помахав рукой повернувшемуся в мою сторону летчику в зеркальных очках как у меня - их американцы стали поставлять но они все равно были дефицитом - сделал рукой жест что прошу принять гостей. Согласно кивнув головой, он коснулся наушников.

  - По рации не проще?- услышал я.

  - Проще конечно, но где интрига? Интерес?

  - И забывчивость?

  - Ну не без этого. Так как насчет чаем угостить?

  - Милости просим.

  - Хорошо. Степка поднимайся, не бойся, они стрелять не будут.

  Ведомый в отличие от меня повторить мой трюк не смог и завис на пятьдесят метров ниже. Прибавив газу он занял свое положенное место, и мы стали охранять бомберов пока они заходили на посадку.

  Открыв фонарь, впуская в протопленную кабину морозный воздух и единым щелчком отстегнув ремни, я стал вылезать из кабины. Сперва сел на край, потом перекинул ноги, аккуратно сел на скользкое крыло и скатился на землю. Это все давно было отработано, и со стороны смотрелось довольно красиво. Раз-два-три и на земле, вернее на утоптанном снегу.

  От своей машины ко мне уже шагал ведомый. Мельком глянув на него, я осмотрелся. Сверху не особо присмотришься. Видно только протоптанные тропинки и взлетную полосу, немногочисленные строения и дымы из труб. Мысленно прикидывая варианты, я повернулся к быстро приближавшимся людям. Первыми меня достигли механики и другая обслуга, с любопытством разглядывая, но не подходили, робели. Поставив ведомого руководить маскировкой машин, я снова осмотрелся.

  От бомбардировщиков к нам уже торопливо шагали их экипажи - некоторые бежали - со стороны небольшого строения, судя по антеннам штаб, катилась машина.

  'Сто метров пройти не могут. Буржуи!'- подумал я о пассажирах. Однако тут я оказался не прав. Сперва из машины показались костыли, потом уже и их владелец в звании подполковника. Мы одновременно захромали друг к другу. Но дойти не успели нас со Степкой захлестнула толпа летчиков.

  'Я начинаю ненавидеть подобные проявления чувств'- под радостные вопли грустно подумал я, очередной раз взлетая в воздух.

  - А как ты его на вираже с разворота,- показывая рукой с восхищением говорил командир группы с которой мы повстречались представившийся капитаном Ермоловым.

  Горячая кружка в руках приятно грела пальцы. Обхватив ее обеими руками я довольно щурился, и отхлебывая от нее маленькими глотками слушал капитана. Вокруг меня сидело все командование полка в количестве семи человек, даже особист был. Ведомый находился в столовой, его туда утащили спасенные нами летчики угощать. Мы же сидели в большой земляке, где квартировал командир полка подполковник Шмидт.

  Я больше слушал чем говорил, мне было интересно знать что из себя представляли эти люди, можно ли с ними было вести общие дела, а планы на счет них у меня были немалые.

  - Как вы их... Прям как щенят раскидали. От полка Егорова что до вас стоял, мы подобной работы даже и не мечтали.

  - Ну вы не совсем правы. Полк Егорова сейчас на пополнении и переподготовке. Между прочим несколько летчиков этого полка изрядно удивили меня своим опытом и умением. Командир Центра просил одного из них, капитана Мамалыгу, остаться инструктором, а вы говорите... Если бы у полка Егорова были такие машины, то боюсь представить что бы тут было. Хотя 'ишачки' тоже машины ничего.

  - Сравнили, мы видели их работу и вашу. Тут совсем другое. Было видно, что для вас 'мессеры' на один зуб.

  Тут снова пришлось взять слово. Не люблю, когда мне приписывают лишнее.

  - У немцев изначально не было шансов. Они расслабились. По уму одна пара должна была в прикрытии - возможно посменно - и наблюдать за обстановкой в воздухе, чтобы не случилось то что случилось... Извините за каламбур. Мы просто воспользовались обстановкой и прихватили их за яйца. Мы с лейтенантом Микояном по одиночке атаковали и сбили самых опытных. Это был одиночный 'мессер' который атаковал вашего лейтенанта Иванова, и которого сбил я. И ведущий третьей пары, которого сбил мой ведомый. Выбив сразу столь сильных пилотов, мы продолжили атаки поодиночке. Я сбил ведущего второй пары, а вот лейтенант промахнулся, опыта маловато, дальше мы уже работали парой. Если бы немцы сразу бросились врассыпную у них был бы шанс, да и то не у всех, но они были выбиты из колеи. Один из немцев пытался собрать выживших вокруг себя вот и поплатился. Наши машины быстрее, а так последнего мы вогнали в землю на нейтральной полосе. Надеюсь никого из наших мы не зацепили когда стреляли по 'худому'. Вот и все.

  Я скромно умолчал о том что мы немного помедлили, чтобы немцы поглубже захватили 'наживку' и расслабились, перестав следить за обстановкой. Еще у меня было подозрение, что ведомые были новички, или просто молодые недавно прибывшие на фронт. Слишком бросалось в глаза разница в стиле полета у ведомых и ведущих. Наверняка новеньких гоняли. Нужно потом будет это уточнить.

  - Понятно,- протянул Ермолов. Остальные молчали рассматривая меня как какую-то диковинку. Было забавно наблюдать как взрослые мужики - ни одному меньше тридцати - внимательно и серьезно слушают меня.

  - Насчет связи. Охотники ею пользуются в крайнем случае. В бою, при вызове помощи, или наводке на большую группу противника. В остальных случая общаются жестами, подлетая по ближе друг к другу. У немцев очень хорошо поставлена радиоразведка. Так что они слушают все наши разговоры поэтому мы пользуемся условными фразами, вроде кодов.

  - Значит я тогда...,- начал было Ермолов, которому я в основном и говорил это.

  - Ну вы же не знали. Все в порядке. Кстати с моим полком связались?

  - Да, они в курсе что вы у нас,- ответил Шмидт.

  - Хорошо. Мне нужно осмотреться, хочу определить возможность базирования на вашем аэродроме нескольких пар охотников.

  Заметив, как оживились командиры, расстроил их.

  - Сопровождать вас ни кто не будет. Это не наша задача. Но в кое-чем помочь сможем.

  - В чем?- поморщившись спросил подполковник. Было видно что он рассчитывал на нас - промелькнула в глазах надежда - но мои слова вернули его в реальность.

  - Я поясню общее. Есть охотник, есть дичь. Возьмем пример с тигром. Охотники в древности приманивали тигра. Брали живого козленка, привязывали его в лесу и наносили небольшие раны пуская кровь, чтобы зверь почуял запах. Когда зверь подкрадывался добыче, охотник нападал на него, зачастую с простым ножом. Дальше уже зависело от опыта и ловкости охотника.

  - Я понял вас капитан. Этим козленком выступаем мы. Я прав?- спросил подполковник.

  - Общую суть вы ухватили. Прикрывать мы вас будем, но сами понимает не всегда, не под то заточены.

  - Заточены?

  - Подготовлены. Новый устав использования охотничьих групп истребителей резко отрицательно относится к сопровождению бомбардировщиков, охотники лишаются свободы маневра. Возможно совместное использование бомбардировщиков, но я уже вам говорил про него. В качестве приманки, это кстати у нас в уставе очень подробно прописано. Нужно завоевать господство в воздухе. Если нам будут мешать истребители противника, то нам будет проблематично заниматься уничтожением бомбардировщиков, а это наша основная задача на данный момент.

  - И что вы хотите от нас?

  - Использовать ваш аэродром как место базирования группы охотников. Группа стандартная, звено, четыре машины. Скорее всего я так же присоединюсь к ним, так что возможно шесть машин.

  - При таком сотрудничестве...,- начал было комполка, но я прервал его.

  - Вы не совсем правы. Ваши люди будут иметь постоянную связь с охотниками и в любое время могут вызвать помощь. А бесполезно тратить время на вашу охрану, извините, мы не можем, устав. По человечески я вас понимаю, но вас должны сопровождать именно обученные для этого летчики. Понимаете это все равно что бросать диверсанта которого готовили года два, под танк с гранатой. Бесполезное использование ресурсов. При охоте наша задача не отгонять от вас истребители, а уничтожать их. В первое время вам будет тяжело, но потом у врага станет меньше истребителей и они будут осторожнее. Так что вы потом почувствуете себя более свободными.

  Я старательно убеждал подполковника в своей правоте, если все получиться, то будем служить вместе, если нет, что ж, найду другое место. Хотя бы то озеро над которым мы пролетали. Оно чистое следов взлета посадки на нем не останется. Идеальное место для аэродрома подскока.

  - Да понимаю я вас капитан. Но и вы поймите как это отправлять на верную смерть своих людей, тут хоть какой-то шанс ... Эх-х.- расстроено махнул он рукой.

  А вот меня его слова заинтересовали.

  - Как часто вы встречаетесь с самолетами противника?- спросил я у него.

  - За последнее время семь из десяти вылетов не обходиться без встреч. В предпоследнем потеряли сразу три машины,- ответил вместо Шмидта, капитан Ермолов.

  - Это хорошо... Это очень хорошо!- задумчиво протянул я, но заметив как на меня смотрят, быстро поправился:

  - Это для нас хорошо. Боюсь теперь у вас будет сопровождение. Не явное но будет.

  - Не явное? Это как? А, да. Понял. Приманка,- кивнул Ермолов.

  - Ладно. Обсуждать все это вы будете с командиром нашего полка, а я пока осмотрю ваш аэродром. Подойдет он нам или нет.

  Накидав на лист блокнота примерное устройство аэродрома бомбардировочного полка, я не трогал только стоянки местных машин. Рядом стоял особист и бдел чтобы я не зарисовал чего лишнего.

  - Я все,- сказал я стоявшему рядом Ермолову и начштаба полка капитану Кирилову.

  - Пообедаешь с нами?- спросил Кирилов.

  - Нет, я к себе. Нужно перед начальством отчитаться.