Железные Рыцари. Чемпион

Это — выгода для Рода Ульвер, ради которой стальное хамство, до определённой степени, можно потерпеть. В договоре, если они начнут мои прекрасные условия менять на «лучшее» — прижать колобков, чтоб не хамили. И, в общем, это почти «пшёл нафиг, не мешай», компенсировало. Но «почти», потому что бесят, блин!

Однако был ещё один момент, который меня заставлял со сложившейся ситуацией смирится. Да, послав колобков в жопу, я потешу самолюбие, с одной стороны. А с другой — Род Ро и их прихлебалы. Отростки этих Родов меня самым хамским образом убивали, на минуточку! Сгорели нахрен, туда им и дорога… Но, если я разосрусь со Стальными — пузатые и тонконогие сволочи будут радоваться и ликовать. И их союзники тоже, а это мне ничерта не нравится.

Так что, ещё на пути к Столхалу, я перестал думать про Путь к Цели послать колобков. А стал думать Путь, как бы мне этим хамлам по их зазнайству побольнее пнуть. Не до разрыва отношений и невозможности союза, конечно, но чтоб прочувствовали, дурачьё такое!

И, в общем, Путь наблюдался — правда довольно рискованный. Не вообще, но огрести можно неслабо, а главное — обидно будет! Впрочем, у меня несколько преимуществ есть. Тут только вопрос с тем, есть ли места, где этот Путь можно осуществить. А то фиг знает, как колобки расслабляются — Олаф всё же не вполне показатель. И второй момент — Мари. Если её с собой таскать, то она ТОЧНО помешает. Может, со временем, мы наладим взаимопонимание и всё такое. В смысле точно наладим, но времени-то как раз нет. А значит, надо эту «женщину-воителя» сплавить, наверное с сестрой общаться и всё такое. Надеюсь — выйдет, ну а если нет… То просто побродим по Стальной пару дней, поедим в местных забегаловках, а я свои планы употреблю на сладкое. В момент подписания союзного договора изговн… В смысле буду всеми силами искать, где бы Стальных ущучить без потерь. Но с попытками «запинать колобков на надлежащее им место» я пролечу, хех.

Мари на мой задумчивый мордас взгляды время от времени бросала, но вопросов не задавала, не мешая «почтенному даймё» думать. Ну и правильно — всё равно я её в свои коварные планы посвещать не буду.

Так и долетели до площади перед двухскатным родовым поместьем Стальных. Из него время от времени сновали колобки, да и Олаф обнаружился — стоял и лыбился в компании двух девиц. Одна из которых была внешне похожа на Мари, но… не толще, а скорее коренастее. Собственно, как и вторая девица, из союзного Стальным Рода. То есть, у моей как её…вспомнил, свояченицы, несмотря на вполне скромную одежду, просматривалась выдающаяся грудь — метр двадцать в обхвате, не меньше! — ну и соответствующих габаритов корма. При том что Мари, как и все Учиды были субтильны — явное следствие модификации, как мне кажется — скорее косметического толка, чем по необходимости. Ну, впрочем, у всех свои вкусы и предпочтения, а выдающиеся «достоинства» девицам явно не мешали, так что пусть будут.

— Привет, друг, — похлопал меня по плечу, одновременно пожимая руку Олаф. — Как встреча с Главой Нильсом? — с некоторым беспокойством уточнил он.

— Привет, друг, — улыбнулся я в ответ. — Встреча состоялась, — не стал я жаловаться, как злобные колобки меня обижали.

— Кхм… понятно, ладно, не буду лезть, — пробормотал Олаф скорее себе под нос, нежели вслух.

— Да, разберёмся там, — махнул я рукой. — Олаф, может где-нибудь посидим, поговорим и вообще отдохнём? У меня пара дней до подписания.

— Кхм, — продолжил прокашливаться Олаф, явно чувствуя некоторое неудобство, но встряхнулся, махнул рукой и улыбнулся. — А давай! На пляж, да и поплавать можно, давно я в Ванджерне не плавал, — на что и его невесты, шушукающиеся с Мари, кивнули.

И направились мы в этакое открытое, без стен, кафе-кухню на берегу моря. Довольно неплохая такая морская кухня, правда — в основном звери. Что-то типа тюленей и всяких китов, насколько я понял — именно рыбой биоценоз Стальной был то ли беден, то ли она не слишком годилась в еду.

Девчонки шушукались, а я рассказал о поединке и вообще о Юрики До. А Олаф объяснил мне такой момент — а почему именно «невесты». Дело в том, что по меркам Рода Стальных, он, как пилот Инвиктуса — один из наиболее высокопоставленных типов в иерархии. И, соответственно, после окончания Академии получит планету а, возможно не одну «под контроль и защиту». И вот тогда и женится — какие-то специфические заморочки. Так-то его невесты — жёны по факту, давно, но Родовой брак только после «становления, как Форсвавер» — защитник по-стальному, внутриродовой титул.

Ну и несколько вопросов я Олафу задал прямо. Первый — есть ли в Столхале место, где отдыхают Стальные. Хорошо бы — чиновники. А совсем желательно — высокопоставленные.

— Гален, а зачем тебе?

— Понимаешь, Олаф, — негромко произнёс я, бросив короткий взгляд на девчонок, на что Олаф понимающе кивнул и придвинулся ко мне, — ярл Нильс — осень занятой человек. И попросил ему не мешать, подождать пока составят договор, — парень посмурнел, но я продолжал. — Я понимаю — большой Род, проблемы. И возраст, — понимающе покивал я. — Старенький у вас глава. Но вот если эти бездельники отдыхают, вместо того чтобы составлять столь важный договор, — поджал я губы и покачал головой.

— Кажется, я тебя понял, Гален. Это… да в общем-то твоё дело и твоё право. Надеюсь твоё неудовольствие не приведёт к чрезмерным жертвам?

— Только мерным и необходимым.

— Тогда тебе надо вечером наведаться в «Блекус» — советники из свиты главы собираются там, неподалёку от Дома Рода, — озвучил Олаф.

— И у меня к тебе просьба, Олаф. Я не хочу брать с собой Мари.

— Путь воина? — понимающе хмыкнул он.

— Угу.

— Давай тогда на сутки отправимся в бунгало на берег, семьями. А вечерком мы с тобой направимся на китовый бой. Традиционно мужское развлечение, да и занять может всю ночь.

В общем-то — не зря завёл разговор. До момента, как Олаф поморщился на «через пару дней» — я был не уверен, что стоит его просить о помощи. Но, очевидно, геронтократические заморочки были и ему не слишком приятны. Или отношение Нильса к его к другу — тоже вариант. Так что с моим планом, в смысле «щелчка по носу» он поможет. А отдых в бунгало на море — так я и не против. На осуществление Пути мне понадобится несколько часов, а остальное время — отдохнём.

В общем, полетели мы на побережье, где и пообщались, и потрепались и вообще — приятно провели время. Да и с Мари чисто по-человечески, а не по «господиномужески» случился занятный инцидент, довольно занятный. Итак, добрались мы до этого бунгалы — как я понимаю, родовой собственности Стальных, где отдыхают при желании просто уведомляя. И направились к морю, с пеcчанным пляжем, тёплому и вообще. Ну а у Стальных при всех их заморочках были нормальные нравы. Ну в том смысле, что в баню и купаться — приличные люди одежду не одевают. Знаю, что есть дурачьё, которое даже в бане в кучу барахла закутывается и всё такое — и, кстати, вторая невеста Олафа похоже из такой культурной традиции — заметно стеснялась. Хотя, как по мне, ей особо стеснятся нечего, всё при ней.

Ну так вот, понятно что мы купаться пришли, а не на всякие интересные места пялится, но вот меня заинтересовали сисяндры сестры Мари. Не в эротическом или ещё каком плане! А именно как их сделали-то: огромные же, но не обвисают, топорщатся как пузыри, да и не бултыхаются особо. Ну реально интересно стало: что там такого понаделали, чтоб всё было, как есть. А Мари моё взгляд заметила. И понял бы, если бы там обиделась на меня, ещё чего… Но нет: погрустнела, потупилась, руки скрестила, свою небольшую, но очень даже симпатичную грудь прикрывая. А я ей честно сообщил на ухо, приобняв:

— Мне твоя — гораздо больше нравится. Правильной формы красивая и вообще.

— Правда? — недоверчиво, но с надеждой уставилась на меня девчонка — вот честно, и милая такая, и чуть ли не первый раз по-человечески, а не «господински» ко мне обратилась. — А почему?..

— Правда, — честно кивнул я. — А смотрел — пытался понять, почему не обвисает и не болтается. Она же здоровая!

— Да, здоровая. Я узнаю, — пригрозила она, но в целом — поверила.

Руки убрала, грудь выпятила, носик задрала. Так что её полуторный размер почти двойкой казаться стал, хех. И вот вроде мелочь — а по большому счёту ни фига подобного: тут даже этикетка толкает на то, чтобы в семействе был приятная и спокойная психологическая атмосфера. И не только потому, что мне нервы трепать будут или не очень, а ещё потому, что мои девчонки пилоты. И будут они довольные — жить мне долго, приятно и счастливо. А наоборот — неприятно, несчастливо и недолго.

Ну а в остальном — просто отдохнули, поплавали в тёплом море. Очень нелишнее оказалось — я вот как оказалось подустал, сам не замечая. Ну и ближе к вечеру Олаф выгнал этакую яхту на воздушной подушке — жуткий анахронизм, выше пары метров от поверхности не поднимающийся. Но — оправдано традициями, да и яхта была большой, а в ней стояло несколько монодисков — как я понимаю, для китовой охоты. Мари хотела с нами «как воин», но олафовые девчонки её удержали, а потом и она, задумавшись, с ними отошла: выяснять информацию, секретное задание, хех.

Ну а через полчаса я входил в «Блекус» — очень «формальный», я бы даже сказал — скучноватый внешне клуб-ресторан. Меня пытались было задержать, но аристократического отклика хватило. А вот внутри… Ну что я могу сказать — бюрократы жгли. Обстановка была официальной, но на вполне себе деловых столах стояли чуть ли не бочонки с пивом. И извивались танцовщицы стриптизёрши, чуть ли не в официальных, постепенно снимаемых костюмах.

Самих посетителей в небольшом, двухяросном зале было не больше полутора десятков. Все — колобки, в смысле Стальные, большая часть в возрасте. Ну виденные мной — на пятьдесят биолет, насколько я понимал в физиологию Стальных. И, что удачно для моих планов — явно пренебрегали своей формой. То есть понятно что были чудовищно сильны, но ощущались не как туго надутый мяч — как Олаф, да даже Нильс дурацкий. А как мячи полуспущенные, заплывшие жирком.

Часть колобков уставилась на меня с удивлением — я явно не входил в перечень завсегдатаев этого заведения. Другая часть не обратила: оказывали знаки внимания выпивке, еде и стриптизёршам. Ну и верно, вообще-то. Раздевающиеся девицы всяко приятнее как зрелище, чем не желающий раздеваться я. Да и в кулинарном плане я вряд ли составлю конкуренцию пиву и окорокам с колбасками. Но мне нужно было внимание «публики», точнее их реакция, так что я жестом послал спешащую ко мне официантку в деловом костюме, «небрежно» растёгнутом чуть ли не до промежности и начал орать:

— Так вот чем занимаются бездельники-Стальные, когда мне приходится ждать! — завопил я, скорчив противную и надменную физиономию. — Жрут в три горла и девок портят! А как разжирели-то, — покачал я головой. — Лентяи. дармоеды и дурачьё!

— Ты вообще — кто такой?!! — послышался ответный рёв на несколько голосов, явно возмущённых.

— Ожидающий от вас документов, жирные ленивые канцелярские крысы! — почти честно ответил я, ловко увернувшись от летящего в меня стула. — Да ещё и криворукие и косые… — припечатал я.

Последнего колобки не выдержали — чинуши чинушами. Но Род, всё-таки, боевитый. Да и выпимши… Ну в общем покатилась колобковая рать меня бить. Но я не даром прикидывал свои преимущества, главное из которых был пилотский комбез. Вторым — жиры и пьянство отдыхающих чиновников, но без первого бы это мне не помогло. Спаррингуя с Олафом я постоянно его отключал — но сейчас не спарринг, а выказывание Роду Стальные неудовольствия от меня. Так что все системы комбеза не только работали, но и были выведены в форсированный режим. А теже спарринги с Олафом меня просветили, куда Стальным бить, чтобы надёжно и больно. Так что начал я… убегать. В процессе убегания кругами уворачивался от стульев, бутылок, стриптезёрш⁈

— Вы как, мадам? — обрушив стол и прикрывшись им от метательного обстрела уточнил я выхваченной из воздуха стриптезёрше.

— Я? Бельё не обмочила, — сообщила она озабоченно, опустив руку. — Ой, а на мне его и нет! — захихикала она, чмокнула меня в щёку и шепнула «спасибо».

Ну а я продолжил метания, выдавая подвернувшимся под руку, ногу или стул со столом колобкам звиздюлей. Несколько раз чувствительно получил, но им досталось больше: через пять минут в полуразгромленном заведении валялись аккуратно, но сильно битые бюрократы.

— Отлежитесь, — старась не морщиться распорядился я. — А потом — бегом покатились решать мой вопрос! — припечатал я, топая к выходу.

На выходе меня встретили вооружённые типы, судя по всему СБ-шники Стальных. Но, даже не говоря, послали запрос — а я ответил. Ух как бедолаг скорчило — на миг в броне передо мной стояли не колобки, а сухарики. Дурачьё какое — вот я им искренне улыбался!

Так и дотопал беспрепятственно до монодиска и, с чувством глубокого морального удовлетворения, полетел к Олафу.

А он, пока я наводил порядок и всякое такое, отловил совершенно здоровенного тюленя, причём уже освежевал его. Хмыкнул на моё появление, ну и направил яхту к бунгало. А там, выгружая добычу, стал превозносить мою «помощь» — то ли прикрывая, то ли я не понял зачем. На что я честно и громко признался, что никакого активного участия в охоте не принял, не умею и вообще.

— Понятно, господин муж мой, — поклонилась Мари, подошла ко мне и… стёрла со щеки помаду. — Вас зацеловали до неспособности охотится. Тюлени — страшные звери, — ехидствовала она.

— Не тюлени, — вздохнул я. — Давай я тебе всё расскажу, но наедине.

— Как будет угодно даймё Ульверу, — склонилась Мари, но глазами довольно сверкнула — видно не очень огорчилась, да и вправду всё расскажу. — Но с начала — мой рассказ. Я выяснила по вашему приказу…

— Не приказу, а непрямой просьбе, — уточнил я. — Интересно, не более.

— Как вам будет угодно. Докладывать?

— Докладывай, но наедине, — решил я, направляясь в отведенное нам крыло с Мари под ручку.

7. Сильный, но глупый колобочище

Доклад убийственно-серьёзной Мари (что само по себе, учитывая «тему» доклада было довольно забавно) сюрпризов не преподнёс: одна из проведённых модификаций совместимости со Стальными, с армирующим ткань коллагеном (жировую и сосудистую, как я понимаю в данном, конкретном случае). Именно сиськи и задницы — чистый эстетизм, никаких хитрых вывертов.

— Вам нравится, Гален? Может мне… — начала было Мари.

— Нет, Мари. Мне нравится то, что есть у тебя. И ничего менять не надо, — честно ответил я, в доказательство с удовольствием пожмакав соответствующие детали. — Кроме того, не говоря о том, что как по мне настолько большие детали скорее пугают, — продолжил я, — ты же не собираешься сходить с пути воина?

— Нет! Но меня не пугают трудности…

— Которые нахрен не нужны. Ну разве что ты хочешь меня напугать — уж не знаю на что. Буду от тебя, потрясающей этими стенобитными орудиями, бегать. А ты, кряхтя и хватаясь за поясницу — меня догонять.

Мари посмотрела на меня круглыми глазами, покраснела, ну и не удержалась — фыркнула и захихикала. Хорошо, довольно констатировал я, ну и честно рассказал, что, как и почему делал. И что за «тюлень» обляпал мою щёку помадой — на последнем и сам ржал. Потому что метательная стриптезёрша, в костюме секретарши, без нижнего белья, выхваченная из воздуха… Ну смешно получилось, хех.

— Простите, господин муж, но вам стоило взять меня! И не пришлось бы самому…

— Вот именно. Мари. Мне НУЖНО было это сделать самому. Безопасники Стальных засунули языки в задницы, не сказали мне ни слова — потому что я ярл, в дружеских отношениях с Родом. А если бы я был с тобой — вероятность «разбирательства» с СБ Стальных была бы выше пятидесяти процентов. Не говоря о том, что я почти год бился врукопашную с Олафом. А ты бы…

— Я бы справилась! И защитила…

— Убила бы, скорее всего, — отрезал я.

— Я… наверное, — вздохнула Мари.

— Потому и не позвал с собой — не потому что ты плохой воин. Просто для тебя работы не было, — развёл я руками.

— Поняла, — буркнула надутая девчонка. — А вам правда нравится? — провела она руками по телу, снимая комбез.

— Да, — честно ответил я.

— А…

— И докажу, — кивнул я.

И доказал: Мари и вправду замечательная девчонка, во всех смыслах и со всех сторон. Впрочем — у меня все такие. И Кудряшка — тоже, почти наверняка. А если попробует быть не замечательной — перевоспитаем. Эмика, если что, попрошу прочесть лекцию о «нагрузке трением», хех.

На утро мы вернулись в Столхал, Олаф с невестами в поместье Стальных, а мы просто побродили по городку, полюбовались на всякое. Несколько СБ-шных колобков «скрытно» катящихся за нами неплохо подняли и так не самое плохое настроение. Ну а ближе к вечеру я направился в охотничий домик к Нильсу — ну мало ли, может договор составился случайно там?

— Ты что устроил в городе?!! — прорычал на меня старик, как только я появился.

— Ускорил работу чиновников, — честно ответил я. — У тебя ведь на это сил не осталось — понимаю, возраст, — улыбался я.

— Ы-Ы-ЫР-Р-Р!!! — в лучших традициях Бронзового согласился со мной Нильс.

Посидел, подёргал себя за ус с хмурой мордой. Позыркал на нас с Мари.

— Договор о союзе подпишем сегодня, — наконец буркнул он.

— Вот видишь, ярл Нильс, как я замечательно ускорил подготовку документов, — поделился я радостью с колобком.

— Гр-р-р-р!!! — согласным и восхищённым рычанием ответил он. — Сегодня. В Медовом Доме, — так назывался родовой особняк в столице. — Подпишем договор.

— А ознакомится можно? — уточнил я.

— Мы ничего не меняли!

— Тогда ладно, — сделал вид, что поверил я, а Нильс сделал вид, что поверил что я поверил.

— Торжественный пир. И, раз уж у тебя так чешутся кулаки — схватись с настоящим воином! А не избивай почтенных…

— Лентяев с жирами?

— ГРРРР!

— Ты слишком много куришь, ярл Нильс…

— ЗАТКНИСЬ!!!

— Не могу. Есть дело, которое я хочу предложить Стальным, — уже не кривляясь озвучил я.

— После подписания и праздника скажешь, — буркнул колобок.

Ну и ладно — так-то Стальным повисеть над Парсифоной выгодно и полезно, как и нам. А мордобой «в знак уважения» — это то, о чём меня ещё Олаф предупреждал, в Академии, так что нормально. Правда похоже Нильс какого-то особо лютого колобка против меня выставит — не оценил мою замечательную помощь с договором, дурачьё!

Но шутки шутками — а у Стальных это и вправду в порядке вещей. Более того — если бы не мой поход в Блекус — скорее всего был бы разговор о виде и типе поединка. Ну, в сетевых описаниях «культурной традиции» так было, и даже приводились голо с поединками на… шахматах. Причём не доской по мордасам, а именно игра «как демонстрация удали». Правда там «гостем» была дама в возрасте, но сам факт интересен. Однако, видимо слегка битые колобки Нильсу прожжуали уши, ну и он хочет чтоб мне ввалили почувствительнее. Травм и прочего не будет точно — тоже традиции. Нанёсший черезмерный ущерб на «дружеском поединке» позорит себя, семью и Род. В общем — опасаться особо нечего. Но ввалить — не помешает, не столько из опасения получить колотушек (хотя и их получить не хочется), сколько для дальнейших переговоров. Насколько я понял, для Нильса я был «молокосос». Сейчас — «наглый молокосос, который вроде что-то из себя представляет, но хамит и нарывается на звиздюли». А вот если я справлюсь — старый хрыч может меня и до «партнёра по переговорам» повысит.

Раздражает, конечно, это всё. Но люди, как бы их не модифицировали — такие. Это мне ещё Никс, сволочь кибернетическая, в примерах показал и доказал. Так что со Стальными жить — по Стальному бить, никуда не денешься.

Собственно, только мы отлетели от домика — мимо нас пролетел тяжёлый атмосферник, несомненно доставить престарелые колобковые мощи Нильса в особняк. А через час мы уже были на пиру. Сам по себе пир — скорее приятное и занятное зрелище. И слушалище и кушивалище. И пиво неплохое, и высоченные, на фоне колобков девицы и дамы, сноющие между длинными столами — смотрелись забавно. Какой-то колобок хотел хамски припрячь Мари к поставке продовольствия, но был изгнан древним и традиционным жестом, с шевелящимся большим пальцем. Изгнался, хех.

А ещё ряд колобков красовались не до конца залеченными фингалами на мордасах и зыркали на меня, как на отпинавшего их гостя.

Сам же зал был, насколько я понимаю, и пиршественным, и совещательным и торжественным — ну такое, основное место. Почти два десятка метров длиной, пять шириной. В конце — здоровенный очаг с огнём, чуть в стороне. А у центра дальней стены стоял специальный трон для главколобка, с главколобком в нём. Ну и длинные столы со скамьями — отдельные «столики» были только у Нильса, ну и у нас, неподалёку от него, на двоих. Точнее столик мой был на одного, но после дули и Мари притащили грубый табурет. Правильно сделали — а то бы на колени посадил и им бы было завидно, хех.

Но моё выступление с «советниками главы Рода» и прочими бюрократическими колобками видно и вправду задело Нильса за живое. Так что посидели и поперекусывали мы не больше четверти часа: несколько тостов, на тему какие замечательные колобки и как мне охренительно повезло с ними союзничать — и всё. То есть Нильс поднялся, да и стал басить, на тему какие Ульверы друзья — и всё врал. Ну, то есть: сам вёл себя не по-дружески, а по-свински, хотя какой замечательный Род — говорил верно, потому что Род-то мой.

— А теперь наш друг, — очень ВЫРАЗИТЕЛЬНО выделил тоном последнее слово старикан, — сразится в потешном поединке с Флинтом!

На это на Нилса довольно ощутимая часть колобков уставилась вопросительно, вытаращившийся Олаф аж жест у виска сделал характерный, пырясь на главу Рода. Но битые колобки уставились на меня со злорадными улыбочками. А в зале послышался недоумевающий гул.

— Ярл Ульвер показал себя очень любящим схватки бойцом, — врал Нильс. — И выставить против него другого бойца — было бы неуважением к Роду Ульвер и позором для Рода Стальной, — продолжал врать он.

Но глупые колобки этого не поняли и гул притих. А в центр длинного зала из-за какого-то стола выкатился колобок. Ну… колобок как колобок, Стальной. Невысокий, широкий, лет тридцати на вид, плюс-минус. Правда руки и ноги заметно потолще олафовых, а учитывая что в его руках за начинка — даже пугает немного. С этим и заломы всем корпусом, даже с учётом фибромышц комбеза, чёрта с два помогут. Впрочем — посмотрим, отказаться от мордобоя — не вариант.

И потопал я в центр зала, приглядываясь и присматриваясь. На этот раз это был не «просто спарринг», так что я и браскомм задействовал, а он выводил на голоэкранчик не самые приятные данные. Три сотни кило колобчатины, пульс — тридцать ударов в минуту, дыхание медленное, при этом электроактивность возбуждающая мышцы так и бегает по замершему с полуулыбкой Флинту. Тот легонько кивнул… и я, получив чуть не сломавший меня нахрен шлепок укатился. В перекате вскочил на ноги, поскакав от грозно катящегося в мою сторону Флинта. Мда, это не колобок — колобочище, блин! Сильнее Олафа раза в три, а то и побольше. Про прочность можно не говорить. И быстрый, зараза такой! Не в плане бега — так-то я дистанцию держал без труда, нарезая круги по залу. Но рывками — просто молния колобочная!