Восход. Солнцев. Книга VIII

Весемир закашлялся и вынул трубку изо рта. Попытался меня испепелить взглядом, на что я лишь улыбнулся. Думаешь, все будет просто?

— Молодой человек, — отвлекся от писанины судья. — В ваших же интересах рассказать нам все подробно.

— Правда? — искренне удивился. — А вы знаете мои «интересы»?

— Борис… — прошипел Трутень.

— Господа! — выдохнул я. — Давайте пройдемся по фактам. Меня очень сильно попросили, использовав угрозы, чтобы я взялся за задание. В ходе его выполнения оказалось, что предатели слили наш маршрут и весь гениальный план. Я действовал по обстановке, даже принцессу лжеимператора захватил. Добрался до столицы и подорвал административное здание, использовав пространственный артефакт. Нигде не ошибся?

— Кхм-кхм… Все верно, — дернул щекой Весемир после услышанного.

— Хорошо, — кивнул я и продолжил. — Взрыв был настолько сильным, что я пострадал и оказался под завалами. Потратил больше месяца, чтобы выбраться и выздороветь. Во Владикавказе творился хаос из-за монстров. Страна и военные, коим я считался, не позаботились о моем возвращении, и мне пришлось длинным путем топать обратно.

— Солнцев, ты за языком следи! — рявкнул генерал-майор.

— А что я не так сказал? — Поднял брови. — По дороге в восточную зону встретились измененные, мутировавшие твари. Потратил кое-какое время на охоту, исследования и наблюдение. Эти существа меня привели туда, где я оказался. Вышел на своих. И тут узнаю, что, оказывается я, предатель. Гениальные участники моего задания получили повышение, а меня собираются судить, как труса.

— Борис! — вскочил Трутень, и на мои плечи упала его сила гравитации.

— Что? — поднялся я.

Ух ты, после крохи силы учителя сила Весемира уже не кажется такой могущественной. Да и времени прошло немало. Генерал-майор удивился новым возможностям моего тела.

— Сядьте! — отвлекся судья.

Сначала Трутень, и только потом я уместил свое мягкое место. С меня не сводили взгляды. Не совсем такого общения ожидал? Ничего.

— Будучи военным преступником, пока моя держава пыталась отчаянно меня схватить, занялся поиском настоящих предателей. В одиночку нашел измененных и их алтарь, преподнес это на блюдечке секретной службе разведки. Выявил предателя среди аристократов, как и своего папашу со старейшинами моего рода. Они прятались под самым носом.

— Продолжайте, молодой человек, я все записываю, — посмотрел на меня судья. — Слово в слово. Этот отчет получит его величество.

— Последний акт моих действий — поиск и допрос Бализарова, которого каким-то немыслимым образом пустили к военным. Эта тварь подставила меня при поддержке нескольких аристократов, приближенных к императору. Улики нашли, как и признание, все было сделано в присутствии свидетелей. И вот я тут… Ведь после всего, что сделал, оказывается, снова что-то должен!

Повисло молчание. Судья закончил заполнять бумаги и убрал все в папку.

— Оглашаю решение! — повысил голос Роман Дмитриевич. — Солнцев Борис Иванович восстановлен в звании капитана, уволен в запас. К его роду, который находится в центральной зоне, нет претензий. Вся собственность Марковых отходит Солнцеву Борису Ивановичу. На этом все!

Мужик встал и направился к двери. Что мне в нем нравится — ноль эмоций. Просто сухие факты, и до свидания! Я развалился в кресле, теперь все официально. Как только дверь закрылась, в комнату зашел Славецкий.

— Весемир Константинович, даже не представляю, сколько всего вы мне должны, — выдохнул я.

— Наглец! — улыбнулся генерал-майор. — Слишком уж ты постарался себя вознести, а меня — идиотом выставить. Можно было и помягче.

— А нужно? — ухмыльнулся и перевел взгляд на Анатолия Викторовича.

— Нет, — сухо отрезал Трутень. — Сыграл четко, но опустим детали, твои дела… Как и проблемы, только начнутся. Ни я, ни Толик помочь в столице не сможем. Для всех ты обиженный военный.

— Вот и ладушки! — хлопнул себя по коленям. — Нас не смогут подслушать? — посмотрел на Славецкого, который обиделся вопросу. — Мужики, первое: Сурагатовы, Земские, Таракановы помогали Бализарову попасть к военным и проворачивать свои дела.

— Не может быть! — удивился Трутень. — Это же жополизы. Чтобы они так рисковали… И почему я ничего не видел и не слышал?

— Поговорил с тенью отдельно. Да и вы уверены, что вашу связь с Майоровой как-то не смогут перехватить?..

— Молодец, — задумался и кивнул генерал-майор.

— Ну, а теперь десерт, — подмигнул Славецкому, которого разглядывал Трутень. Весемира удивило, как он быстро пришел в норму. — Георг, сынишка императора… Он не тот, за кого себя выдает.

Две пары глаз сфокусировались на мне. Мужики напряглись, когда я произнес имя того, кто их навалял по самые не могу.

— Что ты имеешь в виду? — шепотом спросил Анатолий Викторович.

— Его тело — это лишь оболочка одной твари, почти как те измененные маги. Вот только он существенно сильнее, магический уровень близок к «Верховному мастеру».

— Тогда бы мы его… — прервал меня Трутень.

— Но! — поднял я вверх палец, чтобы он замолчал. — У него еще есть несколько секретиков. Для начала словесная магия высокого уровня, помимо неизвестной силы, завязанной на душе.

Повисло молчание. Мужики переглянулись, и мне показалось, что даже как-то пообщались.

— Ты уверен? Откуда? — поинтересовался Весемир.

— Пока путешествовал, встретил его. Ведь в восточную зону выбирался Георг, когда началось восстание? Ну, тогда существо и убило принца, захватило его тело.

— Это… — взял слово Славецкий, проглотил. — Многое бы объяснило. Как один из самых слабых кандидатов за трон вдруг…

— Именно поэтому, ты тут! — кашлянул Весемир. — Майорова летит на дирижабле, отвлекая внимание Георг, а тебя мы привели в это пространство. Хорошо, что Роман Дмитриевич согласился тут встретиться. Так ты, скорее всего, не добрался бы…

— Как мило, сам принц переживает о моей судьбе.

— Вот еще… — перевел взгляд на меня генерал-майор. — Выслушай, подумай, а потом принимай решение. Нам запрещено вмешиваться в твои дела и даже следить. Но это не означает, что мы не поможем. В столице будет непросто… Ты это уже сам понял. Поэтому есть один способ, как мы можем поддерживать связь и как и я буду знать, что происходит.

— Ну? Зачем эти прелюдии? — начал уже торопиться, ведь все, что нужно, сделал.

— Саша… — прожевал Трутень. — Очень хорошо, если она будет рядом с тобой и твоим родом.

— Даже так? — поднял брови. — Вы хотите, чтобы я еще раз женился? А конфликт интересов?

— Нет! — оборвали меня.

— Достаточно, если она какое-то время поживет у тебя в особняке и у вас сформируется связь. Всем известно, что Александра к тебе неровно дышит, и то задание вас сблизило.

— Я подумаю, — встал с кресла. — Мне бы в Новгород попасть.

— Зачем? — поднялся Славецкий. — Ты должен отправляться в столицу.

— Надо мне! Поможете? — Где их было беспокойство еще день назад? Теперь я важен и нужен в их планах? Настало время напрягаться.

Пришлось немного выдать деталей, что товар и людей захватил какой-то купец, и без них я не вернусь. Через полчаса получил на руки документы, что я аристократ из столицы центральной зоны, капитан в запасе.

Славецкий организовал мне выход в их лавке. Смущало, что мужик очень много улыбался в этот момент. Не прощаясь с Трутнем, мы вышли из комнаты. Появился в лавке, где меня уже ждала Катя.

Девушка надела синие брюки, белую блузку и приталенный пиджак, она светилась счастьем. Пожал плечами. В любом случае это самый быстрый путь в Новгород сейчас.

Мне открыли дверь. Свет ударил в глаза, и вот я стою в другом магазинчике. Он меньше, а еще там есть свой «продавец» — молодой человек за двадцать, блондин с голубыми глазами.

— Кирилл! — улыбнулась Славецкая. — Давно не виделись.

— Сестра, — сухо ответил парень. — У меня много дел, идите уже.

Не понял… Повернулся к Кате и вопросительно посмотрел на девушку.

— Пойдем, я тебе все объясню, — схватила она меня за плечо и повела на выход.

Как только оказались на улице, я остановился. Небольшие здания, и их много. Кареты… Машин почти нет. Люди очень богато одеты, такого я не видел даже в Новосибирске. А еще охрана, она тут на каждом шагу. Бойцы в черных костюмах, с автоматами в руках.

Рядом рынок под открытым небом с продуктами и вещами. Высокая стена скрывает обзор. Помимо защиты от монстров, у них дополнительный каменный вал. Укрылись от любых угроз.

— Борис, — отвлекла меня Катя. — С тобой ничего не должно случиться, поэтому отец решил отправить меня, чтобы я тебе помогла в случае чего. Да и выходных у меня не было…

— Нет! — прервал ее и пошел вперед.

— Солнцев! — крикнула она. — Засранец! Ты что, бросишь девушку одну в незнакомом городе? А если на меня нападут или похитят?

— Сука! — вырвалось, когда я остановился.

Почесал голову. Какие минусы? За ней нужно смотреть, но в случае чего может пострадать. Плюсы? Она достаточно сильная, и ее род здесь знают, что упростит поиски моих людей и нахождение в этом месте. Постоянный доступ к лавке Славецких с возможностью свалить отсюда.

Подошел к Кате и сурово посмотрел на милое личико.

— Слушаешься меня, никуда не отходишь и выполняешь все, что я скажу.

— Согласна! — улыбнулась она и взяла меня под руку. — Я от тебя ни на шаг.

Это сейчас угроза была? Пошли вперед к рынку. Даже не представляю, с чего начать поиски. Старался не думать, что мои люди уже… Я же не могу подходить к каждому и спрашивать, известно ли им, какой купец перехватил большую партию товара с людьми…

— Борис, в этом городе есть один род, — произнесла мне на ухо девушка. — Носовы. Они посредники между местными купцами и нашей лавкой. Думаю, можно начать оттуда.

— Веди, — кивнул в ответ.

Мы прошли по улочке. Удивительно, достаточно состоятельные люди покупали продукты прямо с прилавков. Мясо, овощи, молоко — чего тут только не было. Торговали тканями, но больше всего меня поразило, что стояла палатка с частями монстров. Можно купить железу или другие полезные для разных задач органы.

Катюша прижималась ко мне, пока я глазел по сторонам. Куда ни глянь, везде торговля. Мы вышли в переулок с крайне богатыми особняками. Машин я по-прежнему не видел, а вот местной охраны… Не в каждой части такое количество людей.

Хорошая экипировка. Все по последней военной моде. Остановились около здания из черного кирпича. Ворота на старый манер с кольцами вместо ручек. К нам подошел охранник.

— Здравствуйте! Могу ли я вам чем-то помочь? — улыбнулся мужичок, направляя на нас оружие.

— Да, — кивнула девушка. — Я Екатерина Славецкая, а это… мой… Борис. Мы бы хотели поговорить с Альбертом Даниловичем.

Мужик смерил меня взглядом. Я почувствовал монстров рядом, железа подала сигналы. Количество артефактов в этом особняке… Царев нервно курит в сторонке. А людей? Визуально я заметил лишь пятерых, но на самом деле несколько десятков.

Глянул особняк, он какой-то жуткий, стиль готики уже не в моде как несколько сотен лет. Шпили, даже горгульи на крыше выставлены. Ворота открылись, и мы шагнули внутрь дворика.

— Прошу! — жестом пригласили нас дальше. — Господин ждет вас в саду.

Один из охранников вел нас вокруг особняка. Железа стучала сильнее. Что-то мне тут не очень нравится. Я чувствую три, нет, пять тварей рядом. Посмотрел на девушку, она не выказывала никакого беспокойства. Странно…

Как только мы повернули за угол, на нас понеслись северные оборотни. Две штуки, ранг «Редкий». Разрывные уже появились над моей головой, и только я хотел их выпустить…

— Нет! — крикнула Катя.

Охранник передернул автомат и направил мне в лицо.

— Борис, это питомцы Носова, они под его управлением, — шепнула на ухо Славецкая. — Прости, забыла тебя предупредить. В Новгороде у многих есть зверушки.

Моя магия рассеялась, но я заготовил еще несколько сотен пуль, просто не материализовал их еще. Твари подбежали и обнюхали девушку. На меня уставились красные глаза. Рефлексы требовали убить их, а железа хотела кушать.

— Господин, можно мне? — вдруг подал голос Каин.

— Подожди, — ответил ему мысленно.

Северные оборотни сели рядом со мной, будто псы какие-то.

И тут к нам навстречу вышел мужчина сорока лет. В черной мантии, словно последователь какого-то культа. Достаточно толстый, особенно пузо. Короткая стрижка, а в ушах круглые сережки.

— Бобик, Тузик… — позвал он тварей. — Вы чего?

— Альберт Данилович! — улыбнулась Славецкая. — Рада вас видеть.

— Катюша… Душенька моя, ты прекраснее с каждым днем! Эх, если бы не мои лета, требовал руки у твоего отца, — мягким голоском произнес Носов, когда поцеловал руку девушки. — А этот молодой человек?

— Борис Иванович, аристократ из центральной зоны, военный в запасе. И он мой… — запнулась Славецкая. — К слову, мы тут по делу.

— Что-то не так с моими песиками! — возмутился странный мужик. — Они не подчиняются приказам.

— Просто меня любят животные, — ответил, пока твари начали тереться об меня.

— Катюша, хотите перекусить? — никак не отреагировал на мои слова Носов. — Сегодня у меня свиные ребрышки с дымком. Пальчики оближешь…

— Пожалуй, мы откажемся

— Ладно… — вздохнул грустно мужик. — Пойдемте в сад, поговорим.

Мне пришлось пихнуть ногой монстров, чтобы они отвязались. Хозяину особняка не понравилось, что питомцы уделяли мне столько внимания без его приказа. Северные оборотни следовали за нами.

Это сад? Формально да, вот только тут растут измененные растения, которые обычно в серых зонах живут. Здесь не было ничего обычного, все это травы для зелий и артефактов.

По центру полянки расстелили черную тряпку, на которой лежал восточный змей. Туша разрезана, черная жидкость вытекала. Носов упал на колени и взял в руку нож, занялся потрошением монстра.