Восход. Солнцев. Книга VIII

Мужик настолько увлеченно резал и ковырялся во внутренностях, что, кажется, забыл про нас. Поднял взгляд, рядом стояли две девушки — близнецы. Черные волосы, темные глаза, губы ало-красные. Весьма симпатичные, если бы не одно «но»…

Они голые и в руках держали серебряные подносы, на которых лежали органы монстров. Черная жижа стекала по краям, пачкая их тела. Девушки не двигались и просто наблюдали за Носовым.

Я вопросительно перевел взгляд на Славецкую, та лишь дернула уголками губ и пожала плечами. Интересное место, как и аристократ.

— Альберт Данилович, — позвала его Катя. — У Бориса пропал груз и люди в Новгороде.

— Душенька, ну что за глупости ты говоришь? В нашем городе ничего не пропадает, а только находится, — взмахнул ножом в воздухе Носов.

— Это просьба отца!

Мужик отвлекся и попытался встать, большое пузо мешало, поэтому ему помог охранник.

— Так и нужно было говорить сразу, а то я подумал, что это визит вежливости твоего рода, — хитро улыбнулся Альберт Данилович. — Скажите, что было, а я попробую узнать счастливчика, который это получил.

— Большая партия зелий и артефактов. Еще две девушки и мужик, а также с десяток людей.

— Хорошо. Поспрашиваю… — кивнул Носов. — Постараюсь к вечеру, но не обещаю. Хочу закончить этот проект, потом обед.

— Спасибо! — чуть склонила голову Катя.

— Пока не за что… Но вчера вечером произошло интересное событие, может быть, все как-то связано, — поднял вверх глаза аристократ и улыбнулся. — Почти сотня магов и владеющих попыталась проникнуть в город.

— Что с ними случилось? — прервал я Носова. Похоже, время в пространстве Славецкого опять как-то странно прошло…

— Да ничего особенного. Убили всех, а тела разобрали на корм зверушкам, давно такого качества не было и еще в таких количества, — рассеялся Альберт Данилович.

«Сука!» — подумал я и сжал кулаки.

Глава 3

— Вас как-то беспокоит жизнь этого корма? — глянул на меня Носов.

— Да, — сказал правду. — Не люблю бессмысленные жертвы. Сейчас идет война, если вы не заметили. Твари, которых вы не сможете приручить, готовы напасть. А убивая магов империи… Даже не знаю, как это назвать.

— Вот вы о чем? — улыбнулся мужик. К нему подошла одна из близнецов и, чуть поклонившись, приняла нож на поднос. — Нам ничего не угрожает! — заявил он гордо. — Пока остальные играли в политику, мы укрепляли свой город еще одной стеной, монстрам не попасть. А насчет войны… Воинов у нас много, хватит, чтобы отбиться от любого отряда.

Меня за руку дернула Катя. Смысла в разглагольствованиях нет.

— Мы заглянем к вам вечером, — кивнула Славецкая и направилась на выход.

Северные оборотни двинулись за мной. Судя по крайне разочарованной физиономии Носова, тварям жить недолго осталось.

Нас сопроводили за ворота. Катя повела меня дальше по улице. Девушка оглядывалась, чтобы проверить, что за нами никто не следит.

— Борис, Новгород сильно отличается от других городов, очень! У него максимальная свобода, даже побольше, чем у южной зоны была. Они приносят 20% денег в казну государства, поэтому… — прервалась Катя. — Давай найдем гостиницу и заселимся.

— Я не планировал долго оставаться, — пожал плечами.

— Поверь, так будет лучше, — настояла девушка. — Быстро найти людей и товар не получится, да и забрать его без крови. Это же твои люди погибли? — посмотрела она мне в глаза.

— Да! Я их отправил, только со временем беда вышла.

— Не нужно торопиться, тут живут немного по другим правилам. И действовать будем соответственно.

Мы отправились дальше. Злость, вспыхнувшую в душе, уже подавил. Прошли рынок, но не такой, как до этого. Здесь торговали… людьми. Рабство запрещено в империи. Обязать человека работать можно, но чтобы сделать вещью…

Покупатели внимательно осматривали «товар». Один мужик проверял девственность у девушки, а другой щупал мышцы у парня. Судя по ставкам, которые здесь звучали, шла серьезная битва за одну из рабынь.

Остановился. Сердце выдало сильный удар, а потом его повторила железа. Схватив Катю, нырнул в толпу, расталкивал людей, пока не добрался до маленькой площадки, где раком стояла девушка.

На руках магические веревки, а на шее — рабский ошейник. Где они только его откопали?

— Молодая, красивая магиня, которая незаконно проникла в наш город. Только посмотри на ее упругие груди, они словно влитые. Да и ниже все просто замечательно. Обладает редким даром магии света. И самое уникальное — ее глаза, — тростью указывал на разные части тела Карины продавец. — Такую служанку можно использовать по-разному.

— Сто! — крикнул один из толпы.

— Сто двадцать. Будет у меня служить.

— Держи карман шире, — повторил первый. — Я хочу ее глаза. Сто пятьдесят.

— Борис? — дернула меня Катя.

— Это мой человек, — сквозь зубы ответил ей.

— Если ты хочешь…

— Не если! — перебил девушку. — Я сейчас устрою тут такое представление…

— Купи ее, — добавила Славецкая.

Вся сущность причала, чтобы напал и перебил тварей. Вот только мое умение подсказало, что тут сотня вооруженных людей, это помимо магов и владеющих. Еще артефакты.

Устроив потасовку, спасу Карину. А остальные?.. Залез в свой артефакт. Денег у меня всего около двух миллионов.

— Двести тысяч! — объявил я.

На меня перевели взгляды все, даже продавец.

— А вы кто, молодой человек? Ваш род? Я вас не узнаю.

— Я… — начал отвечать.

— Он со мной! — перебила Катя.

Торгаш недовольно цокнул, все посмотрели на него.

— Хорошо… Ваша ставка принята.

— Двести пятьдесят! — повысил цену другой. — Больно мне ее тело нравится, сделаю живой картиной.

Повернулся на Славецкую, та лишь опустила глаза в землю. Скорее всего, это что-то не очень хорошее. Внутри себя принял решение: или я получу Карину, или…

— Триста! — назвал следующую ставку.

— Молодой человек очень хочет эту девушку? — засмеялся продавец. — Будете использовать в своих играх?.. Ха-ха-ха! Хорошая молодежь растет.

— Четыреста! — снова перебил урод, который хотел сделать какую-то картину.

— Полмиллиона! — рассчитал уже, как буду вести бой в случае чего.

— Вот это да! За девку, да еще и не девственницу, настолько большая сумма! У меня такое впервые. Что же вы задумали с этой сучкой? Крайне интересно.

Мою ставку никто не перебил. Через минуту огласили победителем в торгах и рекомендовали побыстрее расплатиться.

Подошли со Славецкой к этому мужику. Длинные усы, торчащие в разные стороны, уложенные каким-то гелем или маслом. Костюм синего цвета и шляпа, а еще нашивка с изображением медведей.

— Госпожа, я бы посоветовал вам не привлекать внимание с «другом», — обратился продавец. — Вы знаете, что мы уважаем ваш род и отца, но это…

— И вы знаете, что будет, если хоть кто-то меня оскорбит. Папенька быстро сможет поменять порядки в Новгороде.

— Конечно… — склонил голову усатый. — Никто и не подумает.

— Вот деньги, — дал я нужную сумму.

Меня взяли за руку. Уже хотел ответить на это хамство, но проткнули палец и обмазали кольцо выступившей кровью.

— Это документы на собственность и рычаги управления. Сейчас она… отдыхает, но через несколько дней придет в себя, — объяснил торгаш.

Карину подняли, и я попросил «упаковку» для моего «приобретения». Не вести же ее голой по улицам. На девушку накинули длинный плащ, скрывающий достоинства. Взял ее за руку, и мы с Катей пошли.

Я проверил, не продается ли тут Авдеева или профессор. Никого не нашел. Пытался узнать у торгоша, но, собака, сказал, что не имеет данных по товару у других. Пока мы шли по улице, обратил внимание на Карину.

Она и правда словно в трансе, никак не реагирует. Вот же твари! Я найду того, кто это сделал. Ему не понравится, что я приготовил для него. Эмоции вспыхивали одна за другой.

Карина в прострации, Катя ведет нас в гостиницу и, судя по тому, как она идет, в какую-то конкретную. Остановились у трехэтажного здания. Гостиница «Медведь», номеров тут немного, да и не выглядит она богатой, как окружающие здания.

Зашли внутрь. Катя сразу же отправилась к стойке регистрации, я следовал за ней.

— Здравствуйте, добро пожаловать! — улыбнулся администратор. — Вам номер для…

— Как положено, — ответила девушка.

— Хорошо, но с животными нельзя, — посмотрел урод на Карину.

— Она собственность. Борис, покажи, пожалуйста, кольцо, — обратилась ко мне Катя.

Разжал кулак, и чуть сплющенный артефакт оказался в руках у Славецкой. Она передала его мужику за стойкой, тот положил на другой артефакт. В этот момент вспыхнуло как само кольцо, так и ошейник Карины.

— Номер три, — передал администратор ключи Славецкой. — Хорошего отдыха! И напоминаю про комендантский час.

— Благодарю! — кивнула девушка.

Голову разрывала куча вопросов. Какого хрена тут происходит?.. Я будто в мир Карины попал, а не в Русской империи нахожусь.

Прошли по коридору. Катя открыла ключами дверь, и мы оказались в номере — одноместном, с одной кроватью и диваном.

— Слушаю! — сказал я почти сразу после того, как усадил Карину на диван.

— Подожди, — прервала меня Славецкая и достала артефакт из кармана. — Теперь можем поговорить. Борис… — вздохнула она. — Ты очень хотел сюда попасть, но, видишь ли, Новгород закрытый город, и тут не терпят чужаков.

— Заметил, — дернул щекой. — Но остальное?.. Рабство?

— Мой отец родом из этого места, поэтому ко мне и моим родственникам относятся как к горожанам, даже позволили открыть лавку. Но ты другое. Поэтому я… Если ты не мой мужчина, находиться тебе здесь нельзя. Нужно получать пропуск, и то дальше окраин с ним не уйдешь, а в центре гулять…

Вон оно что! Я думал, чего так Славецкий с Трутнем напряглись, когда сказал, что мне нужно сюда. Документами занялись, и Катя…

— Здесь живут очень богатые люди, крайне сильные. Они уже много столетий укрепляют город. Теперь это сплошной артефакт. Император не лезет в их дела, пока они платят налоги, живя затворническим образом жизни. У них появились свои способы развлечения.

— Подчинять монстров? Торговать людьми, словно вещами? Или как этот Носов? Откуда у них вообще деньги, если они закрыты? — задал сразу несколько вопросов.

— Торговля. Через посредников они скупают зелья и артефакты по всему миру, а не только в империи. Отряды охотятся намного эффективнее, чем военные. Еще это один из немногочисленных городков, устоявших после первой волны, — села на кровать и сняла обувь девушка.

Она легла на спину и потянулась. Расстегнула пиджак, верхние пуговицы рубашки и расплела свои волосы.

Подошел к Карине, взял ее за руку. Ее чем-то накачали, похоже на какое-то зелье. Лечилки и восстановление магии не привели в чувства.

— Насчет других вопросов: да, тут торгуют людьми. И то, что произошло на рынке… Эта девушка ушла бы за пятьдесят, ну, может быть, за сто тысяч — только из-за ее красивых глаз и тела. Но для тебя как для чужака взвинтили цену, никто ее не собирался покупать.

— Твари! — повернулся к Кате.

— Бизнес… — выдохнула она. — И лучше не снимать с нее рабский ошейник.

— Что? — возмутился.

— Если ее встретят в центре без хозяина, то заберут, а там, куда она попадет… Проще убить сейчас, — печальным голосом произнесла Славецкая.

— Пусть попробуют, — рявкнул я так, что купол, который скрывал нас, задрожал.

— Десятки тысяч военных, не меньше наемников, полиция, маги, владеющие, артефакты. Ты уверен, что хочешь пойти против всего этого?

— Да!

— Борис, если хочешь вернуть людей, нужно следовать правилам. А то или они, или ты пострадаешь. Это гостиница для чужаков, никто здесь нас не тронет и не похитит девушку. В этом городе самым священным правилом является право собственности. Оно неприкосновенно. Хочешь что-то — купи. Воровать, забирать — лучше не стоит.

Бред! Как в империи может быть такой отвратительный город с помешанными жителями? Убили магов, которых отправила Елизавета, и пустили их на корм своим «питомцам». Уверен, что в несколько миллионов мне встала эта вылазка. Как только вернусь, нужно будет рассчитаться с семьями пострадавших.

Посмотрел еще раз на Карину. Ох и не обрадуется она, когда придет в себя…