Восход. Солнцев. Книга VIII

— Ты обещал свидание! Уже сколько месяцев прошло? А ты… — обиженным голосом произнесла Катя.

— Служба… — пожал плечами и посмотрел на Майорову, которая кивнула, подтверждая мои слова.

— Вот вечно с тобой так! То дела, то служба, то жизни что-то угрожает, то женщины… — последнее она произнесла, выделив.

А потом внимательно осмотрела Майорову и то, как просвечивает ее белье. Начала снизу и остановилась на груди. Славецкая зачем-то сложила руки. Хотя… Понятно.

— Чем я могу помочь дорогим гостям? — спросила работница лавки.

— Нам нужно встретиться с твоим отцом, — отрезала Саша, показывая, что не рассматривает Славецкую всерьез, за это и поплатилась.

— Простите, но папенька занят, у него несколько встреч с важными, — выделила слово Катя, — людьми. Придется вам подождать. У нас есть пара часов, — повернула голову девушка на меня.

— А? — не совсем понял, к чему она клонит.

— Борис, ты мне обещал свидание. Я предлагаю за то, что подвел, расплатиться посещением кафе. А ужин… Ты не отвертишься.

— Простите, Екатерина, но Борис Иванович занят, — расправила грудь майор.

Отключился через пару секунд. Количество колкостей и поддевок росло. В конечном итоге дамы решили, что мы все отправимся перекусить. Честно, я был не против. Последнюю вкусную еду, которую я ел, отравил Царев.

Кафешка нашлась в ста метрах. Пока девушки решали, что они себе могут позволить, я взял три «Наполеона» и четыре «Картошки», две кружки кофе и еще салат. Уже сел за стол, а дамы считали в уме, какая еда не повредит их фигурам.

Первое пирожное проглотил, даже не жуя. Какой же обалденный вкус! Хрустящие слои и крем. Последующие сладости я растягивал, запивая все крепким кофе. Хорошо… Вкусно…

Когда я доел, Славецкая с Майоровой выбрали салаты. Решил кое-что проверить, попробовал голос бога на Катеньке. На мое удивление не сработало. Но больше всего поразило, что Саша тоже никак не отреагировала.

Вот это странно! Мое умение точно стало сильнее. Новая разработка? Артефакт? Рассмотрел все, что было на девушках, не нашел ничего особенного. Хм… В первоначальном плане я хотел использовать голос бога, чтобы покинуть дирижабль. Хорошо, что проверил.

Возникла идея, что со стиранием памяти тоже проблемы, а Майорова просто притворялась в кабинете. Дух испытателя взял верх.

— Вы слышали, что Долгорукова беременна? — сказал я. — Ее отец решил, что я отец.

В один момент воздух в кафе стал тяжелым. Одновременно сжались вилки, которые держали дамы, и на меня перевели крайне недобрые взгляды.

— Забудьте, — произнес следом.

Фух… Сработало. С этим пониманием стало немного легче. Катя и Саша смотрели на меня стеклянными взглядами, через положенное время пришли в себя. Возникла идея попытаться вытащить все, что знает Майорова, но в помещении много людей…

Нехорошо, если девушки постоянно будут с открытыми ртами. Они переключили внимание на сломанные вилки. Сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили поглощать свои салаты.

Отведенное время на перекус заканчивалось. Взял в коробке еще парочку пирожных в дорогу. Вернулись в лавку, Катя сразу же пошла в подсобку.

— Чем тебе нравится эта плоская дама? — вдруг спросила Саша.

— Прости? — повернулся я к ней.

— Сколько раз видела, она лезет к тебе. Тогда в кафе, которое вы разнесли, почти голая пришла. Ты планируешь породниться со Славецкими?

— Разнесли не совсем кафе, а ресторан, и он был при отеле. И не я, а дамы. Ты в этом тоже участвовала, за что я потом заплатил почти миллион рублей. А насчет планов… Они тебя не касаются.

— Я думала, что мы…

— Саша, я не обсуждаю свою личную жизнь ни с кем, — прервал ее слова.

— Поняла, — кивнула Майорова, хитро улыбнувшись.

— Кстати, как там поживает принцесса? — вспомнил я девушку, с которой провел время.

— С ней все в порядке, — сухо отрезала Саша, поджав губы.

Поддерживал непринужденную обстановку, чтобы майор не решила, что я очень скоро захочу ее покинуть. Вел себя так, будто мы были на задании.

Вышла Катя.

— Отец готов вас принять, — сделала она маленький поклон.

Дверь открылась, и нас жестом пригласили внутрь. Пройдя темный коридор, оказался в кабинете, он оказался пуст. Другая странность, что Саши не было со мной. Улыбнулся. Похоже, началось. Ладно, посмотрим, что вы там задумали.

Расположился в кресле рядом со столом. Весьма лаконично, совсем не в духе Славецкого. Нет картин, шкафов и книг, даже ковра.

— А где часы? — поинтересовался сам у себя.

— Здесь они не нужны… — ответил голос позади меня.

Повернулся. В кабинет зашел старик. В нем крайне сложно угадывались черты Славецкого. Черные брюки, белая рубашка с закатанными рукавами и жилетка.

— Рад тебя снова видеть, Борис, — уселся аристократ за стол.

— Взаимно, — кивнул в ответ. — Александра?

— Не переживай, с девушкой все в порядке, — хмыкнул Анатолий Викторович. — Просто за последнее время много всего произошло и моя сила пострадала. Ничего такого, с чем бы я не справился. Скоро обряд, буду как новый.

— Спасибо, что поделились, — улыбнулся. — Но вы так и не ответили на мой вопрос.

— Майорова сейчас ждет в другой комнате, — выдохнул Славецкий. — Я хотел с тобой поговорить лично.

— Слушаю.

— Борис, я уверен, что рядом с императором есть предатель, но в свете последних событий… Я и Весемир потеряли былое влияние при дворе, — словно через боль сказал Анатолий Викторович. — Нам все сложнее действовать.

— И что же вы хотите от меня? — не удивился этой информации.

— Скоро ты окажешься в столице. Твой род… — кашлянул аристократ. — Твои люди хорошо работают. Уж мне-то, торгашу, можешь верить. Там тебя ждут люди, которые имеют влияние, силу и поддержку императора. Будь аккуратнее и постарайся занять свое место.

— Прям с языка сняли, — улыбнулся.

— Ты не понял. Государство под угрозой. Каким-то образом ты связан с теми, кто сеет смуту.

— Попросил бы… — возмутился такому обвинению.

— Молодежь… — хмыкнул он в ответ. — Эти люди почему-то реагируют на тебя. И как только появишься в столице, ожидай проблем. Много. Это тебе не Тобольск или даже Новосибирск, все сложнее. Роды и сила! Вот, с чем ты столкнешься. Я лишь прошу тебя быть аккуратнее. Хочу выследить тварей, а для этого просто продолжай заниматься своими делами и родом. Предупреждаю: ИСР будет следить, что уже делает.

Вон о чем он. Похоже, император сквозь зубы разрешил вымершему роду воскреснуть. Так еще и другие не очень рады такому отличному событию. В том, что в столице тварь Михайлов, я даже не сомневаюсь, как и другие. Значит, меня ждут теплый прием и много веселья.

— Господин, — подал голос мой уродливый друг.

— Говори, — ответил мысленно.

— Его душа… Она пострадала. Ее словно попытались высосать.

— Уверен?

— Абсолютно! Я чувствую остаток присутствия вместилища, знакомого вам и мне.

— Анатолий Викторович, — улыбнулся я аристократу. — Скажите, а вы в последнее время не сражались с кем-то настолько могущественным, что даже вам пришлось отступить?

Старик замер. В его глазах появились ярость и гнев, руки сжались в кулаки.

— Удивил… В какой уже раз? А, Солнцев? — понизил голос Славецкий.

— Так?..

— Да. Это еще одна проблема, с которой я не смог справиться, помимо провалов в разведке и предательства сотрудников, — чуть опустил глаза аристократ. — У меня уровень… — замялся он. — Неважно!

То, что Славецкий далеко за «Грандмастером», я ощутил на своем теле. С тем, сколько он живет, ничего удивительного. Вот только если его потрепало так, что он постарел и потерял часть сил…

— Георг, — вдруг сказал Анатолий Викторович. — Средний сын императора. На собрании он усомнился во мне и Трутне и вызвал нас на поединок. Все посчитали это ребячеством: наследник хочет внимания и показать свою пользу. Но он стал оскорблять меня и Весемира, назвав стариками, ни на что не способными. Император согласился.

Аристократ замолчал. Слушаю крайне внимательно. Сыночек жрущей матери? Вот ты и появился. Как же повезло этой твари!

— Вышла крайне громкая битва… — продолжил аристократ. — Мое пространство было разрушено. Ни я, ни Трутень не смогли его одолеть. Мне повезло меньше, да ты и сам видишь. После этого события нам все сложнее заниматься своими делами. Георг хочет взять под управление ИСР и секретную службу разведки его величества. У него при дворе все больше сторонников.

Твою ж налево! Вот это повезло. Мало мне врагов и проблем в столице, получай еще. Если Весемир и Славецкий с ним не справились, тварь крайне сильна. И как он вообще смог занять место сына императора?

— Именно поэтому я хотел с тобой поговорить и предупредить. Трутень из кожи вон лезет, чтобы все осталось по-прежнему. В последнее время мы терпели неудачи, но твои действия тут позволили привлечь внимание императора и получить его благосклонность.

— Рад стараться! — кивнул.

У всей этой ситуации огромный плюс. Если до этого я не знал, куда тварь выкинуло и в каком оно обличье, теперь все упрощается.

— Господин, если вы ему дадите магический кристалл, то его душа сама восстановится, — сказал мне Каин. — Не думаю, что это правильно, но я говорю вам, что знаю и чувствую.

Похоже, моя основа начала стараться по-настоящему… Хорошо, а то со своим видом он подвел меня.

— Анатолий Викторович, — обратился я к аристократу. — Вот, возьмите, — достал один кристалл из кольца. — Эта штука поможет с вашим состоянием, да и есть шанс, что дом подлатает.

Славецкий аккуратно протянул руку и взял мой достаточно дорогой подарок. Стоило ему коснуться, как время, которое тут текло по-другому, теперь и вовсе остановилось.

Комната сжалась, а потом начала расширяться. В ней стали появляться вещи.

— Его пространство как-то связано с душой, — ответил на мысленный вопрос Каин. — Не думал, что такое вообще возможно.

Картины украсили стены, шкафы заняли свои места. Ковер, который обычно лежал, образовался под моими ногами. Но главные изменения происходили с Анатолием Викторовичем.

Он молодел на глазах. Морщины, дряблость кожи уходили. Седые волосы окрасились в черный, глаза снова засияли жизнью.

Когда процесс остановился, Славецкий вскочил и ногтями проткнул свою руку.

— Клянусь, что должен Солнцеву Борису Ивановичу, — произнес аристократ, и жидкость на столе засветилась.

А вот это неплохо. Для начала я не ожидал, что эффект будет таким быстрым.

— Все потому, что мы внутри его души, — ответила основа. — Сила кристалла сразу же восстановила повреждения.

— А я так могу? — поинтересовался.

— Нет! Его мощь… Подобного я не встречал. Даже ослабевший, он способен на такое…

Понятно. Чем ты сильнее, тем проще использовать артефакты с моей планеты. Странно, что до этого они не пробовали, ведь пещера под столицей в южной зоне была усеяна кристаллами.

Славецкий поклонился.

— И снова ты меня удивил, Солнцев. Твою помощь… Я поклялся, можешь просить все, что захочешь. В пределах разумного, — сделал присказку умелый продавец.

— Сочтемся, — кивнул в ответ. — Александра? Когда мы отправимся к дирижаблю?

— Насчет этого… — кашлянул Славецкий. — Сейчас… И спасибо, что помог определиться с выбором.

Не понял, о чем он, и просто пожал плечами. Анатолий Викторович направился к двери, я последовал за ним. Стоило ему коснуться ручки, как та засветилась. Похоже, все вернулось в относительную норму.

Я сделал шаг, и почему-то закружилась голова. В глазах потемнело, а потом яркий свет. Новый кабинет, большой, богатый. Вот только в нем не было Майоровой.

— Рот наоборот! — выругался я.

— Солнцев, следи за языком в присутствии судьи, — сказал мне курящий трубку Трутень.

Глава 2

Неплохо… Вот так, значит, придумали? Даже интересно, кто соврал и как все вышло.

— Борис Иванович, — обратился ко мне Весемир. — Присаживайтесь. В ногах правды нет, тем более нам столько нужно обсудить.

Я ухмыльнулся и сел в кресло. Если бы не мои люди в Новгороде, с удовольствием бы пообщался. Трутень выглядел достаточно потрепанным, на лице следы отсутствия сна и стресса. А вот судья свеж и бодр.

— Ну что ж, начнем, — взял слово знакомый мне уже Роман Дмитриевич с бумагами в руках. — Для начала поведайте нам, где вы пропадали все это время?

— В южной зоне, — пожал плечами.