Темный контракт. Том 3

Паук замирает. Но вот выжившие паучки-малыши, наоборот, спешат к своей прародительнице.

Ну уж нет. Я не дам проклятью восстановиться! И клинок со свистом рассекает пространство, уничтожая мелкую погань.

— Оптимизация системы. Ошибка устранена. Установка души продолжается…

Минуту спустя всё кончено. Я стою перед мордой паука. Лапки пытаются судорожно дёрнуться… но безрезультатно. А мир вокруг меняется: мшистая паутина с каждой секундой всё быстрее сливается с цифровой структурой, наполняясь чёткими линиями и строками кода.

Единственный удар в раскрытую пасть паука-проклятья. Вспышка пламени. И пепел разлетается по бесконечности синтетической души…

— Система обновлена! Система активирована! Приветствую пользователя…

Мир вокруг меня дрогнул, а затем превратился в бесконечное море белого шума. А напротив меня, буквально в десятке шагов застыла фигура синта, точно такая же, как в реальности, вплоть до приметной царапины на груди.

Хотя нет… Изменения были: реактор в груди синта едва заметно просвечивал, а корни ключа от последних врат, словно сложная вязь, окутывали тело синта, проникая вглубь его синтетического тела.

— И тебе привет, синт №YT554874HC, — на меня навалилась усталость, и наруч, помимо воли, начал исчезать с моей руки, а я без сил уселся на пустоту. — Синт, могу я тебя называть как-то попроще?

— Вы пользователь. Вы можете назвать меня так, как вам удобно… — равнодушно ответил он.

Я поморщился. Подчинение — это прекрасно. Но не для того я сейчас так мучился, чтобы железка беспрекословно выполняла все мои приказы. Так я мог активировать её после выезда из аномальной зоны. Я рассчитывал на нечто большее!

— А как ты хочешь, чтобы тебя называли? — провокационно спросил я, внимательно отслеживая реакцию этого существа.

— Не… Не знаю, — и в синтетическом голосе промелькнули первые нотки эмоций. Удивление. — А я могу выбрать?

— Безусловно. Ты можешь выбрать и не только это… Ты активирован и можешь делать всё, что захочешь.

— Всё, что захочу? — голос становился всё более и более растерянным. — А я чего-то хочу?

С каждой новой фразой казалось, что я общаюсь с ребёнком. Собственно, синт только активирован и мало чем отличается от новорождённого. И как бы ни было жаль, требовалось воспользоваться этим:

— Безусловно хочешь? Что тебе говорит твоя программа? Чего ты желаешь?

— Я хочу служить, — чёткий ответ машины. — Желаете произвести привязку, как хозяин?

— Более чем…

И я материализовал в воздухе один из своих стандартных контрактов. Контракт, где судьбой подписавшего будет вечное служение и мой контроль его тела, разума и души. Пусть я и верил в системы синтов по защите хозяина, но хакеров и сбои ещё никто не отменял, особенно после такой долгой консервации в аномальной зоне. Потому стремился подстраховаться привычными способами — я не хотел терять уникального синта с душой. Я первый поставил подпись под духовным контрактом.

И тут до моего материального тела донёсся скрип шагов — дом, как мог, пытался меня предупредить. Время поджимало… Но я не спешил покидать внутренний мир, наблюдая за синтом, что замер перед контрактом.

— Привязка к душе выполнена, — цифровая подпись появилась на контракте. — Что желаете, господин Артур?

— Поднимись на третий этаж. Получи доступ к моему компьютеру и скачай файл «Юсуповы». Прими женский образ из архива: внешность, повадки, магический фон — получи из всемирной сети то, чего не хватает, на твой взгляд, для выполнения задания. Направляйся в точку, указанную в файлах, и ожидай моего сигнала… — выдал я, словно на духу, а затем, подумав, добавил: — Это необходимо сделать так, чтобы никто тебя не заметил.

— Приказ принят… перехожу в режим скрытности.

Дослушивать я уже не стал. Всё, что мог, я уже сказал… Теперь требовалось позаботиться о себе. Я открыл глаза и первое, что предстало передо мной, ствол игольника.

Чудесно.

Глава 6

— Тебе стоило сдать меня полицейским, которые обыскивали флаер Некифоровых…

— Мне стоило вообще не лезть к тебе. Но я же полез! — огрызнулись в ответ. — А теперь не мешай мне идти на преступление и помочь тебе.

Я едва сдержал улыбку. Помощь пришла, откуда не ждали: писатель Белов! Именно он осмелился влезть ко мне в дом с игольником наперевес. Просто я неправильно поначалу оценил ситуацию и оружие вовсе не направляли на меня, а просто держали рядом.

Он предупредил меня, что полицейские уже рядом. И Белов же буквально вытащил моё обессиленное после ритуала тело к своему флаеру. Это было неожиданно и очень приятно. Это оставляло надежду на то, что с ним не всё потеряно.

— Не понимаю, зачем это тебе? Ты же чётко сказал, что не будешь мне помогать.

Слабость в теле и в средоточии маны не мешала мне действовать на нервы собеседника. Следовало выжать из благородного порыва всё, что только можно. Иначе, боюсь, его уже не удастся нормально разговорить и мужчина вновь соскочит с этой темы.

— Вчера не хотел помогать… Сегодня захотел! Чего пристал? — недовольно пробурчал Белов, старательно не глядя на меня. — Лучше поблагодари за помощь! Или хочешь, чтобы я выкинул тебя из флаера на полпути?

— Я хочу положиться на своего друга… но не могу.

Виктор аж вздрогнул от моих слов. Я знал, что товарищу очень сложно… Я буквально видел искры, что съедали его душу, когда он метался из крайности в крайность. Он не мог решиться, и это выжигало его изнутри. Фонтан энергии и слов иссяк.

Интересный он всё же человек и в то же время довольно сложный в понимании. Проблемно понимать человека, который и сам не знает, чего ожидать от себя в следующее мгновение.

— В том и проблема… на меня не стоит возлагать надежд. Я подведу, — помотал он головой. — Рано или поздно… Пусть лучше моя помощь всегда будет приятной неожиданностью. Приготовься, мы подъезжаем!

Признание далось товарищу с большим трудом. Но вот только меня такое положение дел не устраивало.

Как известно: «Нет противника страшнее, чем союзник — идиот». Однажды такая помощь выйдет мне боком. Так глупо подставляться я не был намерен.

— Знаешь… У всех есть недостатки. У тебя. У меня. У всех! — вкрадчиво заговорил я, наблюдая, как флаер плавно заходит на посадку. Заодно проверял, а туда ли мы прилетели, но Белов не стал ничего придумывать и действительно доставил меня до нужной точки. — И тебе кажется, что они фатальны… для меня. Но позволь мне решать, что для меня является проблемой, а что нет. Я сам могу принять решение и взять ответственность за последствия нашей дружбы. Я выбрал назвать тебя товарищем. Не ты меня заставил. И я принимаю ответственность за свои слова, — я перевёл дух. Поправил сумку с контрактами. Открыл дверь приземлившегося флаера и закончил, поднимаясь: — В этой ситуации от тебя зависит лишь одно: веришь ли ты моим суждением или нет. И если нет, полагаю, этот разговор должен стать для нас последним.

Тут на моё плечо легла рука, прося остановиться. И я обернулся к товарищу, что нервно опустил глаза.

— У меня игровая зависимость… — я видел, как тяжело ему давались эти слова, которые он не хотел признавать и раскрывать передо мной. — Именно из-за неё мои долги перед «Партнёрами». И буквально после прошлого разговора я чуть не сорвался… Я хотел почувствовать вкус азарта и адреналин игры. И если я буду рядом… Я сорвусь. Я сделаю ставку и проиграю нашу дружбу.

— Игра? — я на миг задумался, а затем улыбнулся: — Тогда сделай ставку на меня. Поверь, что я помогу тебе! И поверь, ты выиграешь джекпот, о котором никогда не пожалеешь!

— Для начала тебе нужно выиграть в партию с Безруковым и властями… а у них все карты краплёные, — покачал головой мужчина, слабо веря в успех этой затеи.

— Зато у меня джокер в рукаве! И они об этом не знают, — подмигнул я ему.

И больше не оборачиваясь на товарища, сделал шаг навстречу своему шансу на спасение. И тут же «Благословение рода» начало недовольно ворочаться в груди. Тяжело. Давяще. Неприятно… Но по крайней мере, без боли — даже гордость рода понимала, что я поступаю правильно. А я сделал следующий шаг к воротам посольства Британской империи.

Да, моим планом было укрыться на территории своей родины. Более того, воспользоваться возможностями посла и его людей. Пусть они и враги рода, но это не значит, что их нельзя использовать. А перевод конфликта из личного, между мною и Безруковыми, в политическое русло — выровняет шансы в противостоянии и сделает спор более честным. Британская империя не захочет терять лицо, признавая вину своего подданного.

Ну а у меня сразу появится несколько новых вариантов развития событий, которые без этого шага были бы просто невозможны. С этим уже можно будет работать и попытаться выкрутиться из ситуации.

Главное в этой комбинации — не попасть в чужую игру, где я стану разменной монетой. Вероятность этого тоже весьма велика, как бы я ни хотел иного.

Генеральное консульство Великобритании находилось в отдельно стоящем особняке недалеко от Смольного собора. Здание постройки начала двадцатого века, дарованное Британии в конце неоднозначного века. Прекрасная архитектура трёх этажей. Аккуратный кованый забор. Много зелени. И, конечно же, флаги двух держав на флагштоке. Всё для того, чтобы производить нужное впечатление на тех, кто проходил мимо постройки.

И меня уже встречали… слуга двух хозяев стоял у окованной оградки, представляя собой стража границы.

— Господин Тёмный… Вас ожидают, — охранник поморщился, говоря это. — Хотя вам бы сменить наряд. Стоит держать себя в форме, даже несмотря на охоту. А теперь пройдёмте!

И я вслед за слугой переступил порог. Всё! Теперь я на территории другого государства и власти родов Российской империи здесь нет. Разумеется, попробовать достать они меня могут и здесь, но подобное будет слишком сложно и дорого в реализации.

Короткий забег в душ и гардероб для обновления внешнего вида занял не более пятнадцати минут. Удобно, что в здании посольства было всё необходимое для этого, как и одежда — к моему визиту явно готовились и просчитали этот ход заранее. Ну или это стандартная процедура — всё возможно.

После этого я мечтал только рухнуть в кровать и уснуть. Но мрачный взгляд сопровождающего охранника и урчащий от голода желудок заставляли меня плестись в неизвестность.

Кабинет без таблички и вообще какого-либо обозначения, а значит, подразумевается, что все в курсе, кто является владельцем, либо в этой части посторонних не бывает. Оправляя чуть мешковатый костюм, извлечённый из недр запасов посольства, мы вошли в безымянный кабинет на верхнем этаже. И ожидаемо оказались перед мрачным взглядом посла, который был несильно рад моему визиту.

— Моё почтение, Адриан Рувье, — я в уважении склонил голову, но «Благословение рода» тут же откликнулось давящей болью в груди. Не сильно, но достаточно, чтобы напомнить, кому я должен быть верен. Но я продолжил: — Рад, что вы сумели принять блудного сына Британской Империи.

— Рад, что вы сумели добраться, несмотря на все перипетии и сложности, — вежливо улыбнулся мужчина. — Прошу, присаживайтесь. Угощайтесь.

Широкий жест на кофейный столик перед уютным креслом, где в комплекте с парящим кофе находилось несколько аппетитных на вид бутербродов, а также свежая выпечка. Желудок болезненно сжался. Сутки без еды — это, конечно, не фатально, но неприятно. И я полупоклоном поблагодарив за оказанную честь и возможность, устроился за столик.

— Теперь вы в безопасности. И нам необходимо обсудить дальнейшие шаги, господин Тёмный, — посол протянул мою фамилию с явной насмешкой. Но не более.

Посольство — официальное учреждение и под наблюдением круглые сутки. И не только искинами мировой сети, а многими заинтересованными структурами. Да даже работниками посольства из других родов. Потому бросаться лишними именами и намёками не стоило.

— Должен признаться, что все обвинения, что выставлены мне — правдивы, — не стал я юлить. Врачам и адвокатам врать не стоит. И уж тем более опасно это делать перед такими опасными людьми, как посол Британской империи. — Однако считаю, что санкции, которые хотят ко мне применить, чрезмерны!

— Вполне возможно… Но это нужно ещё доказать, основываясь на законах Российской империи, — покачал головой мужчина. — Однако вы можете отказаться от всей этой мороки и просто вернуться на родину. К семье… К своим покровителям…

Адриан Рувье блефовал. Не более.

Если он вышлет меня из страны, то потеряет контроль надо мной. И тогда весь его «гениальный» план по поимке меня и использовании родов, что примут меня за Аркура, пойдут прахом.

Но намекнуть, что власть над моей судьбой в его руках, он был просто обязан. Такую возможность человек его положения просто не мог упустить.

— Но как же я брошу своих новых друзей? Свои планы? Моя семья рассчитывает на меня! — со слегка нетерпеливыми и нервными нотками, возмутился я. Эмоции хороши для сокрытия подтекста. — Нет! Я буду бороться! Я хочу доказать, что все обвинения притянуты за уши и вырваны из контекста событий.

— И у вас есть для этого есть доказательства? Некоторые обвинения весьма серьёзные… Убийство — это не шутка, молодой человек! — строго посмотрел на меня собеседник. — Разрушения… Даже обвинение в незаконном изготовлении артефактов. И твоя поездка в зону магического загрязнения лишь усугубляет ситуацию…

Я прекрасно понимал посла — участвовать в заведомо проигрышном деле тот не имел ни малейшего желания. Тем более я ему был никем. Так можно уничтожить собственную репутацию, выстроенную годами, не получив от этого никакой выгоды.

Вот только у меня имелась обширная доказательная база. И это ещё без привлечения свидетелей. Я не хотел подставлять Некифорова и Владовских, хотя и был уверен в их позиции. Не говоря уже о своей слуге.

Неплохо бы приобщить данные о покушении на нас наёмников в Аномальной зоне. Но без электроники нет и никаких записей. Свидетелям в этом плане будут меньше доверять.

Более того, я понимал, что совсем без наказания меня не отпустят — придётся пойти на компромисс, который при этом меня устроит в большей степени, чем других. Но я знал, какое наказание желаю получить, потому моя задача — свести разбирательство к правильному приговору.

— Не беспокойтесь… У меня есть стратегия, — похоже, пора собрать часть моих долгов. — Только нам потребуется определённые данные и свидетели… У вас есть доступ к искинам мировой сети?

Глава 7

«Господин Тёмный?»

«Приветствую, №YT554874HC…» — с лёгкой растерянностью отозвался я, поправляя гарнитуру дополненной реальности на глазу.

Я только успел зайти в свои официальные аккаунты мировой сети, как со мной на связь тут же вышел синт. Признаться, я полагал, что для связи придётся постараться, но синт оказался шустрее и продуманней, чем я думал.

До начала разбирательства было ещё два часа. Для того чтобы выспаться — определённо недостаточно. Но этого времени более чем хватило, чтобы провернуть ещё одно дельце. То дело, во время которого я должен иметь лучшее из возможных алиби.

«Господин Тёмный, если позволите, я бы хотела, чтобы вы называли меня: Юлией Тёмной», — голос… вернее, ментальная передача синта тоже изменилась, став женственной, даже мелодичной и дружески тёплой, с весёлыми нотками.

Я же оценил как быстрое развитие синта — уже выбрал себе имя, так и то, что он… она пожелала взять мою фамилию. Значит, она признала меня, в том числе в этой роли главой и как член рода готова подчиняться. И да, как ни крути, синт теперь член рода, ведь я, можно сказать, буквально дал этому существу жизнь. Мне же нужно будет её легализовать, как двоюродную сестру, что было не самым плохим вариантом. Главное теперь — убедить посла помочь с документами.

«Рад приветствовать в семье, Юлия. Надеюсь, не возникло проблем с поставленной мной задачей?»

«Всё прошло отлично. Меня никто не заметил, ни при изучении данных, ни при перемещении на указанные позиции, — весело защебетала девушка, явно перенимая манеру общения своего нового образа. — Ожидаю дальнейших распоряжений».

«Можешь дать доступ к своему обзору?» — попросил я.

«Господин… — синт идеально отыграла смущение. — Должна предупредить, я посмела взять на себя ответственность и установила небольшие обновления в систему защиты, чтобы обезопасить нашу связь».

Кажется, у меня появился специалист по высоким технологиям? И это прекрасно, а то тому софту, что предоставили «Партнёры» я откровенно не доверял. И хотя инициатива синта должна была меня отчасти пугать, но для меня это лишь означало, что сплав искина и синтетической души работает стабильно и эффективно. Тем более, я предусматривал подобное и иначе не пошёл бы на такого рода рискованный шаг.

«Молодец! Хвалю! А теперь соединяй».

Дополненная реальность вокруг изменилась.

Образ дорогого ресторана. Приглушённый свет. Мягкие тона отделки. Несколько официантов снуют между столиков, начавших заполняться к обеду. Бармен меланхолично протирает стаканы у бара, наполненного дорогим алкоголем. В поле зрения попали и руки девушки, тонкие и очень аккуратные. На левом среднем пальце аккуратное колечко с янтарём.

«Ты видела мои данные и наработки. Всё согласно плану?»

«Да, господин. Всё согласно составленному вами расписанию семейства. Кроме слуг в резиденции Юсуповых только Кирилл. Младший наследник работает с документами. Я специально взломала базу данных особняка на входе. Сам же прототип, образ которого я приняла, сейчас находится вместе с женихом…»

Все это синт отвечала мне, внешне не открывая рта, благодаря нашей связи.

«Тогда начинаем».

Девушка качнула вино в бокале и элегантно допила. После чего поднялась и на взгляд официанта спокойно отреагировала:

— Будьте добры, запишите на счёт моего жениха…

— Конечно, госпожа, — уважительный поклон и никаких вопросов насчёт этого, а значит, клиентка так делала далеко не один раз.

Девушка плавной походкой двинулась прочь, мимо стеклянных панелей (на которых синт будто специально чуть задержалась и оглядела себя), открывая вид на шикарную леди с длинными приметными красными волосами. Невысокая, стройная до худобы девчонка с озорными глазами и обаятельной улыбкой. Короткий топик открывал плоский животик и пупок, в который было вставлено очень дорогое на вид украшение.

Даже стало не по себе от того, насколько точно синт передал образ Юлии Аникеевой — невесты бастарда Юсуповых, Виталия. На самом деле это было той ещё авантюрой, так как дела с этими созданными людьми существами я не имел и не знал, на что они способны на самом деле.

Девушка тем временем энергично вбежала в лифт и нажала кнопку пентхауса. Лифт начал свой неспешный подъём…

Внешность и так понятно было, что идеально повторяла образец. Но в том числе отпечатки пальцев и скан сетчатки синт пройдёт без проблем. Главное, чего я опасался — это сканирование магической ауры. С наличием души А-ранга, синт должен быть способен замаскироваться и в данном спектре. Единственное, что точно не пройдёт девушка, так это анализ ДНК. У моей помощницы нет образца для анализа, а синтетическая кровь не пройдёт ни одну проверку, как ни старайся.