Помоги проекту - поделись книгой:
Проснулся от звука своего храпа. Никогда такого не было. Понятно, что чаще всего храпящие люди об этом не знают, но на меня это правило не распространяется. Если бы я хоть раз хрюкнул за ночь, уже утром на голове появились бы шишки, заботно оставленные не самыми воспитанными и доброжелательными соседями.
С минуту пролежал тупо глядя в потолок… Палатки? Шатра? Где я вообще? Осознание того, что я не представляю, где нахожусь, мигом смахнуло остатки утренней дремы. Резко подскочив, выбрался наружу. Действительно, палатка. Посреди свалки. Вот только хоть убей, не помню, как здесь оказался. Да, снился какой-то странный сон, будто я сражаюсь с какими-то безумцами, а затем плыву в грязной воде…
Вспомнив окончание вчерашнего дня, схватился за голову и уселся прямо там, где стоял, на землю. Амнезия после травмы? Помню, как головой ударился, так что вполне возможно. Да и сейчас самочувствие так себе, сил нет совершенно, о чем и говорит заполненная лишь на треть шкала «запас сил». Шкала «удовольствие» тоже не радует, там еще меньше чем в предыдущей.
Отвлекшись на шкалы, окончательно успокоился. Вчерашняя заварушка прошла для меня практически бесследно, скорее всего после удара головой, я нашел в себе силы убраться оттуда подальше, при этом оставшись целым и невредимым. А потом благополучно забыл этот кошмар.
Вот только почему я сейчас в бомжиной палатке на свалке, а не в больнице? Все тело покрыто мелкими ссадинами и кровоподтеками, от одежды, за которую я в свое время отдал круглую сумму, осталось лишь рваное тряпье. Логичнее было отправиться прямиком к медикам, но, видимо, удар затылком о стену выбил из меня остатки интеллекта.
Решив исправить свою ошибку, резко встал, услышав звон монет в карманах. Странно, точно помню, что денег у меня особо не было. И с собой я их точно не брал. Все запасы что появлялись, сразу уходили на оплату жилья и пропитания.
Засунув руки в карманы, осознал, что там лежат токеры. По размеру понял. Много, очень много токеров. Я даже одного в руках никогда не держал, а тут их штук двадцать. На такие деньги можно купить неплохую квартиру на окраине столицы, о чем я еще вчера и мечтать не мог. Надо срочно вспомнить откуда они взялись. Может так работу оплатили? Но почему так много? В любом случае, не своровал же, такого я даже в помешательстве сделать не смогу. И где мой любимый выпускной пиджак?
В поисках самого дорогого элемента костюма, вернулся в палатку. Увы, но и тут пиджака не оказалось, зато нашелся его небрежно вырезанный карман. Интересно, когда я успел превратиться в варвара? Будь я в своем уме, ни за что на свете бы не стал портить вещь, ради которой приходилось недоедать целый месяц.
В кармане прощупывались странные округлые предметы, что перекатывались внутри и звонко бряцали, будто стеклянные шарики. Не поняв на ощупь что это такое, вывалил на ладонь самый крупный из них.
По ощущениям — прохладный стеклянный шар, но визуально этот предмет сферической формы выглядел… Непонятно. Сам он был бирюзового цвета, внутри переливалось какая-то на вид вязкая масса, а наружу выбивались будто языки пламени, все того же цвета.
Долго разглядывать предмет не удалось, уже секунд через десять, сфера вспыхнула, будто треснув, и начала впитываться в руку. Я только и мог, что сидеть и наблюдать как удивительная, но непонятная субстанция проникает под мою кожу. Не появилось даже желания стряхнуть ее с ладони, так как ощущалась она не как что-то чужеродное. Да и произошло всё слишком быстро, за считанные секунды. Когда последняя капля субстанции скрылась под кожей, появилось сильное головокружение, усиливающееся с каждой секундой.
Пришлось лечь на грязное тряпье, ожидая, когда это закончится, но становилось только хуже. Следом за головокружением начала накатывать боль во всем организме, и вишенкой на торте стал треск в ушах, сопровождающийся сильнейшей головной болью. Будто череп на части распадаться начал. Не знаю сколько это длилось, но когда всё закончилось, я судорожно полез смотреть свои драгоценные шкалы.
Здоровье просело на треть, запас сил показал дно, удовольствие тоже так себе, ниже плинтуса, а вот мана практически заполнен… Стоп. Мана! Точно помню, что эта шкала была заблокирована.
Будто получив второе дыхание, полез смотреть характеристики.
Уровень (0) 0/200
Характеристики:
Искры талантов:
Грань таланта:
В прошлый раз я так и не рассмотрел свои характеристики, потому что пока добрался до них, мы уже прибыли на место. Сейчас же у меня времени более чем достаточно, в любом случае, какой бы голод меня ни мучил, сил на то чтобы подняться на ноги нет. Может и стоило бы поспать, но надо сперва разобраться с этими всякими надписями. Тем более они есть у всех, и теперь я знаю, что это работа монолита. А такая загадочная штука не будет заниматься ерундой.
Самое интересное для меня на данный момент — это справка. Как раз ее и не хватает последние пару дней. После того, как научился открывать меню характеристик, успешное применение справки не заставило себя долго ждать. Мысленно вызвал ее, и сконцентрировал внимание на шкале здоровья.
Полезная информация, ничего не скажешь. дольше концентрироваться на шкале, используя Справку не смог, так как заболела голова. Также отметил, что полоска маны прямо на глазах поползла вниз. Где-то четверть потратил, и ничего нового не узнал. Но и это хлеб, понял как использовать справку.
Немного полежав и отдышавшись, решил двигаться дальше. Выкатил из вырезанного кармана небольшую сферу песочного цвета, и попытался применить Справку уже на ней. Как ни тужился, но мана тратилась, а информации никакой мне так и не предоставили. Обидно. Половину полоски потратил.
Снова устроил себе передышку на полчаса. За это время успел отдышаться, справиться с накатывающей головной болью, и придумать, чего мне стоит разузнать на остатки так и не восстановившейся маны.
Ну, всё. В принципе ожидаемо. А маны у меня, значит, около двадцати, раз всего на четыре раза хватило. Сейчас шкала лежит на дне, радуя мою и без того больную голову приступами тошноты, боли, и прочих не самых приятных ощущений.
Остается только лежать и смотреть в потолок, ведь даже уснуть не получается. А чего мне там высматривать, подумал я, и стал вытряхивать содержимое карманов.
Так, шестнадцать токеров, что очень и очень много, два билета на дирижабль… Нахрена я взял именные билеты в люкс класс? Меня все равно не пустят. Плевать, мало ли какая ситуация была… ЧТО??? ЖИВОБОРД???
Всю жизнь я только и мог, что мечтать о такой штуковине. Да чего я, у нас на всю страну таких штук двадцать от силы, и с ними ходят лишь самые высокопоставленные чиновники, они же богатейшие люди страны. Гарны очень неохотно делятся своими технологиями.
В то время как весь мир довольствуется радио, гарны уже давно изобрели, или позаимствовали у проклятой погибшей империи сей высокотехнологичный предмет. Он проецирует не только звук, но и объемную картинку. Причем на нем можно как смотреть, так и записывать, а также передавать на другие подобные устройства, но как это делать, я не знаю.
Минут за десять нашел кнопку включения, нажал, и передо мной развернулась и ожила картинка какого-то то ли заседания, то ли шоу, которые часто крутили по радио. Видимо, это была последняя запись, сделанная на этот живоборд…
Десятью часами ранее, в студии радио ТокерШоу
— Доброй ночи уважаемые слушатели, обворожительные слушательницы и просто любители умных и полезных бесед! С вами я, как всегда, неподражаемый ночной Лир и сегодня у нас не просто полезное вещание. Сегодня у нас, ИСТОРИЧЕСКОЕ освещение, пожалуй самого главного события не только этого, уходящего года, но и последних десятилетий!
Диктор сделал небольшую паузу за время которой осмотрел всех вошедших и присевших в зале вещания гостей. По одному дипломатическому представителю каждой из четырёх империй мира. Они были здесь, чтобы неофициально объявить о своём видении происходящего, отчего сам диктор, весьма и весьма переживал. Голоса гегемонов управляющих этим миром, что отринули былые различия, в противостоянии новой напасти — вот кем были его сегодняшние гости.
— И да, дорогие друзья! Речь как всегда пойдёт о монолите! Том самом загадочном объекте, что вот уже семь лет и семь месяцев парит над руинами разрушенного Тир Каэлы! Не думаю, что кому-то из вас стоит объяснять что это за монолит, но как оказалось, у наших гостей есть не только своё мнение и гипотезы на этот счёт, но и более существенные доказательства. А теперь, прикуйте всё своё внимание к нашим гостям! Ведь это уважаемые и невероятно, смею вас заверить, обаятельные личности. Начну, не по старшинству или какому-то ещё глупому критерию, а просто перечислю вам их начиная с правой руки, сидящих возле меня!
Получив молчаливое согласие влиятельных персон, старающийся держаться бодрым и жизнерадостным диктор улыбнулся и принялся перечислять.
— Его сиятельство, назначенный верховным Архиепископом Понтом первым, первосвященник земель Токерии, эд [1] Филий Ирх Северный, прибывший из южного и горячего Сивата. Далее сидит обворожительная представительница нашего казначейского министерства приказов, леди Тигль фан Визден. От лица представителей далёких равнин и степей, перед нами Вольный Сурен — глава корпуса дуэльных отношений Вольников из клана Железного Древа. Ну и последний, но не по значимости, а по рассадке, гуру и маэстро астрономических наук, приглашённый самим императором домом, профессор Эйкирия Зальбвиц, по совместительству занимающий должность почётного консула в нашем процветающем Иштаде и профессора в одноимённой академии, наш добрый друг и давний товарищ, частый гость наших, отнюдь не развлекательных передач. — Закончил представление гостей ночной Лир и обратился к гостям, задав первый, разминочный вопрос.
— Итак, уважаемые гости, если можно, хотелось бы услышать от вас коротко о монолите и ваших версиях его появления. Для тех, кто слишком долго был в уединении, думаю это будет весьма полезно.
Первым, взяла слово юная и бойкая Эйкирия Зальбвиц, номинальная хозяйка этой встречи.
— С позволения моих старших коллег, я бы хотела начать. Всем нашим слушателям я хочу передать привет и огромную благодарность, за живой интерес к нашей встрече. Впервые мы встречаемся таким неподражаемым составом и мне крайне лестно находиться среди таких великих мужчин. — девушка ослепительно улыбнулась и перекинула ногу на ногу, заставляя четыре пары глаз непроизвольно скоситься на её длинные ноги и короткую юбку. — Не буду тратить много времени, но скажу лишь, что для нас монолит это знак к новым свершениям и тревогам, что нас ожидают. Это символ, заставляющий людей всех рас и национальностей стремиться к объединению и развитию. И мы выступаем за такой формат будущего нашей планеты. Смело смотрящий вперёд, единым фронтом сражающимся с любой возможной напастью!
— Большое спасибо, уважаемая и очаровательная миссис Тигль, впрочем, я вижу скепсис в ваших глазах, эд Филий Ирх Северный.
— Доброй ночи. Безусловно. Как можно так пренебрежительно говорить о камне Божьем, посланным нам самим Господом Богом, святым воплощением Арх’Терротонна. Тысяча сорок два года назад, когда пеонклептий Зафир вошёл в пещеру Араха, было ему видение о сием священном камне Божьем, что было отражено позже в священных писаниях Арх’Терротона «О Думы мои». Стыдно, стыдно тратить столько времени на красоту, и не знать основы основ. Свою историю! Ибо если бы вы госпожа Тигль внимательнее слушали утренние догмы, или хотя бы являлись на праздничную службу, вы бы не говорили таких вещей, о которых даже каждый простолюдин знает!
Красотка закусила губу, но не стала отвечать наглому и нахальному Филию. Она, как человек допущенный к некоторым государственным тайнам прекрасно знала, «как» и «для кого» создаются в промышленном масштабе «древние» легенды, священные писания, летописи и монускрипты церковников. Вот даже сейчас, он упомянул какого-то очередного выдуманного пророка Зафира, при том, что сама их религия появилась на свет всего четыре сотни лет назад, а не тысячу с лишним, как он пытается манипулятивно донести верующим. А верующих сейчас много. И большая из них часть — фанатики. Поэтому приходится глотать обиды и молчать, ведь только дай церковникам повод — бунты уже не один городишко сжигали, и не одна страна после вымышленного предлога оказывалась захвачена стальным кулаком священных орденов, что с маниакальной скоростью и стремлением расширяли свои владения последние пятьдесят лет, увеличив общую площадь страны более чем в три раза. Собственно, так и появилась их империя… Священная Империя Великого Арх’Терротона. Воспользовались слабостью погибшего старого имперского дома и затянувшимся политическим кризисом в империи, приведшей к её краху. Впрочем, там, на свалке истории, ей и место.
— А что вы скажете на этот счёт, наш Свободный друг и коллега, уважаемый Сурен из клана Железного Дерева. — в очередной раз потеребив пятёрку золотых в кармане, довольно проговорил Лир, легко согласившийся на взятку, в обмен на необходимость каждый раз, при обращении к Сурену, проговаривать и название его клана, пытающегося наладить с местными активные торговые взаимоотношения.
— Монолить — это не что иной как усыпальниц духов! Когда их время подходить к концу — они отправляють на покой в усыпальница. И если усыпальница духов явить себя, значить духи вскоре проснуться. Большой война будет. — со смертельно опасным акцентом проговорил представитель клана Железного дерева и с серьёзным лицом отстранился от передатчика.
Смертельно опасным акцент был по весьма простой причине — только в прошлом году в столице на дуэльных вызовах погибло больше двух сотен жителей, решивших посмеяться на акцентом Вольных. Стража слишком редко оказывалась рядом, чтобы остановить Вольника с задетой честью. Их конечно ловили и кидали в тюрьму… Но как правило каждые три месяца проводился обмен пленными между двумя пытающимися наладить взаимоотношениями империями. Вольники давали выкуп за своих пленных в виде рабов с захваченных в рейдах жителей различных городов и территорий.
Вместе с тем, далеко не каждый Вольник доживал до обмена, предпочитая смерть пленению. И это гордо называли культурным прогрессом, ведь число подобных случаев ещё десять лет назад могло быть в несколько раз выше.
Святоша удручающе покачал головой, а красавица лишь пожала плечами. «Варвары… У них и верования варварские» — подумали оба.
— Согласен. — вызывая всеобщее недоумение и удивление, высказался один из светлейших умов, проживающий на территории Токерийской империи.
Этот Гарн, двухметровый серокожий учёный, отправленный для улучшения добрососедских отношений, был широко известен за пределами закрытого от посторонних Гарна. Осколок, отделившийся от империи, первый бросивший вызов имперской династии, за что и пострадал, он всё же сумел выкарабкаться и выжить, пользуясь своими технологическими преимуществами, и инженерными решениями. И этот старый профессор — один из тех кто в своё время был молодым и нахальным выскочкой, подбивавшим на восстание своих коллег по цеху. А цех у него был весьма и весьма непростой… Контрразведка, это вам не хухры-мухры. Это знали все здесь сидящие, кроме разве что радиоведущего. Оттого и удивились они той лёгкости, с которой согласился он с теорией Вольника Сурена. Даже сам Сурен удивился и весь превратился в слух, ожидая услышать что-то умное и мудрое от старого седого «астронома»
— Согласен с постулатом многоуважаемого сына Вольных Земель Сурена о близости великой и масштабной войны. Надеюсь, никто из наших слушателей обижаться не станет, равно как и пропустит без тени обиды церковная канцелярия бредни уставшего старика, на счёт монолита. По моему субъективному мнению, и я убеждаюсь в этом всё больше и больше — Монолит имеет внепланетное происхождение. Возможно — он относится к божественному происхождению и несёт нам мир и добро. Но с той же самой вероятностью — он может быть создан силами, значительно превосходящими нас в технологическом плане и стать их оружием, в захвате нашей планеты. Вариантов — множество, и большая из них часть, к моему огромному сожалению, говорит о том, что близится война. Если вы внимательны, то должны были на новостных живобордах обратить внимание на появившуюся год назад окольцовывающую вязь символов по всем его четырём сторонам.
— Да, это кстати был второй вопрос для нашего обсуждения, и раз уж вы его затронули, позвольте я его задам! — вмешался, подняв руку и дождавшись паузы в речи профессора Лир. — Итак, что это за вязь и что по вашему мнению случится, когда она полностью окольцует монолит?
— Большой война будеть! — откинулся лениво на спинку неудобного дешёвого кресла привыкший к войне Вольный Сурен.
— Нечто опасное и, вероятно, малоприятное… — упёрла сложенные руки в подбородок торговка.
— Грядут большие, эпохальные изменения! И лишь наша молитва может направить взор Божий на его послушное племя людское! — всунул свои проповеди священник.
Взгляды всех присутствующих упали на затронувшего эту тему профессора, и только в этот момент они поняли что он вытащил и с огромными глазами смотрел на миниатюрный, можно сказать карманный, живоборд. В глазах профессора была видна лишь одна тревога, ровно до того момента, как на живоборде, транслировавшем в реальном времени картинку с одного из боков монолита, не произошло соединение начала этой чудесной вязи символов и её конца.
Объединившись на чёрном, как сама тьма, монолите, золотые нити произвели те самые изменения, успешно предсказанные всеми находящимися в этой комнате. Вспышка света ударила от монолита, превращая ночь в день. Короткий импульс прошёлся по нежному оборудованию радиостанции, выбивая предохранители и прерывая вещание, равно как и запись.
Интересно, да… Но ничего нового особо не узнал. Всех, кто участвовал в показанном шоу, я видел на собрании, и как минимум Эйкирию укусили прямо при мне. Но не факт, что насмерть, все-таки я вовремя отвлек безумца. Может за это мне и подарили живоборд? Вполне вероятно. Что-ж, надо набраться сил, дойти до города, купить вдоволь наесться и прикупить одежды, а там уже планировать дальнейшие действия. В идеале рвануть в столицу, все-таки собеседование я, можно сказать, прошел.
Стал прокручивать в голове пункты, на которые хотелось бы в первую очередь применить справку, и не заметил, как уснул.
Интерлюдия. Монолит
В самом сердце континента, по мёртвой земле, некогда процветавшей и давшей жизнь миллионам людей, шествовала небольшая вооружённая группа.
Группа сделала остановку и один из участников — учёный, одетый в защитный костюм, отошёл в сторону, направляясь к руинам некогда величественного комплекса. Лидер отряда, боевой офицер, крикнул на любознательного "повелителя" пробирок:
— Ну и куда ты пошёл? Идиот, вернись в строй! — капитан тяжело вздохнул и посмотрев на небо взмолился. — Дал же император мне наказание. Рыжая — забери этого потерянного, пока я ему шокером пятки не прожарил. — отдал он указание сержанту, которая становилась объектом сексуальных желанией ни одного и ни двух поколений новобранцев.
— Есть! Эй ты, очкарик, быстро вернулся к колонне! До попадания к объекту — ни на шаг от меня не отходи, если не хочешь приключений на свою задницу поиметь, понял? — сержант тряханула за плечо учёного, и тот нехотя вернулся в строй.
В другой момент "повелитель" пробирок показал бы этой глупой, но красивой стерве с идеально подтянутой задницей, в чём преимущество умных над мускулистыми, но ему было не до этого.
Вернувшись в строй он продолжал себя странно вести, к примеру — начал бормотать сам себе под нос нечто невразумительное про статую, которая за прошедшие десятилетия войн и опустошения, на этой бедной, отравленной земле сохранилась в первозданном виде. Казалось, что сам факт их продвижения по брошенным землям и опасности, таящиеся на ней, его совершенно не волнуют.
Другие его коллеги тихо перешептывались, указывая рукой на артефакты и руины старой столицы погибшей империи. Находиться здесь было не столько удивительно для них, сколько опасно. Область от самых руин столичного дворца и вокруг была выжженой пустошью, на сотни лет отравленной землёй, где ни один здравомыслящий человек жить бы не стал.
Другое дело Изгои, от которых их и должны были оберегать военные, на пути к Монолиту.
Монолит… Да… Всё началось с его появления. Всё и всегда ведёт к Монолиту. По крайней мере последние семь с лишним лет — весь мир крутится вокруг этого Монолита.
Учёный позабыл о памятнике, пытаясь собрать в голове картинку происходящего. Идти им ещё было не меньше часа, и времени у него хватало.
«Монолит пришел с небес, доказывая учёным вроде меня, что мы не одни во вселенной, или же что где-то там имеются силы, о которых трезвонят всем мудаки церковники. После его появления у этих религиозных фанатиков, этих жестоких ублюдков с юга явно прибавилось сторонников…» — размышлял любознательный член экспедиционной группы.
Учёный распалялся, проклиная церковь, лихо вкручивающую в сюжеты древних и не очень святых писаний упоминания о Монолите в том или ином виде.
Он, как человек науки, это мягко говоря, не приветствовал.
Учёный посмотрел на висящий безмолвно в воздухе огромный чёрный монолит, больше походивший на древний обелиск.
Странным совпадением или предвидением судьбы стало его эпическое появление над руинами старого и печального Тир Каэла, столицы вкусивших запретный плод науки государства Теоритов. Великая Империя пала и ей на смену пришли новые, молодые империи. Мир продолжил жить и существовать.
Но после появления монолита, всё будто замерло. Робкие правители молодых империй сдержанно отнеслись к его появлению, что впрочем не помешало простым людям устроить панику и развести пожар революций.
Спустя семь лет и семь месяцев, когда уже давно утихли споры теологов, ученых и пророков, на монолите появились символы, которые повсюду стали транслировать местные владельцы живобордов [от автора: своеобразный аналог смартфонов, сильно ограниченных по функционалу. передаёт звуки, картинки, объемные изображения], передающие изображения живых картинок, снятых на другое аналогичное устройство. Непонятные символы причудливо переплетались, стремясь образовать единый узор.
Учёные полагали, что именно сегодня это произойдёт.
— Надо не забыть заглянуть на передатчик, вдруг Изгои повредили. — прервал свои размышления Бетран Авиль, учёный из Токерийской империи.
О том, что он как и многие другие учёные сильно симпатизировали погибшей империи и страсть как желал изучить её руины в поисках утерянных технологий — он не говорил. Он ведь не идиот.
— О, надо же! Заговорил! — один из сержантов довольно заулыбался и ему в руку упал серебряный «дино» от проигравшего спор офицера.
Проверка передатчика показала, что они здесь явно не одни и изгои уже пытались добраться до устройства. Разряженные балиумные накопители энергии и трупы попавших в ловушку искалеченных людей тому подтверждение.
Восстановив защиту, группа отправилась дальше.
Добравшись до запретной зоны — подразделение из двух десятков человек вошло за периметр, который был установлен решением четырёх империй. Пройдя проверку у одного из стражей монолита, они разделились.
Часть людей, двигавшихся вместе с группой сменила дежурных, ведь долго находиться здесь было невозможно из-за сильнейшего загрязнения. Суток хватало на то чтобы начали печь глаза и гноиться ранки и порезы. Возможно, монолит специально выбрал это место — руины имперского дворца, ставшие эпицентром животрепещущих событий полувековой давности. За пределами города ещё хоть как-то можно было находиться, но вот внутри его… Каждый прожитый день за два — так говорило командование, предлагая двойную зарплату, более ранний выход на имперский пай и ссуду в банке на собственное жильё. Поэтому, не смотря на риск, желающих служить тут отчаянных дуболомов хватало.
Дойдя до нужного места, учёные приступили к установке дорогого оборудования.
Но не всё прошло гладко. Бетран Авиль, наступил куда-то не туда и вызвал камнепад который снёс принесённый им живоборд и его самого, куда-то в глубины руин дворца. Пока он проклинал свою судьбу, его коллеги и солдаты бросились на помощь. Когда из под заваленного камнями прохода в одну из построек послышался его голос, все облегчённо выдохнули.
— Всё нормально! Только ногу подвернул, ссадины, синяки да кожу местами сдёр, но в целом живой.
— Ты везунчик, Авель! Что ты там видишь?
— Большой тоннель, в бардаке, но вроде держат его колонны, ведёт куда-то вглубь, там никакого освещения нет.
Поделиться книгой: