Жестокое притяжение

Так что пробежка по территории монастыря помогла, злость можно было смело отнести к разряду боевых. Шура решила во время отдыха пытаться рассмотреть створ, а сейчас с головой окунуться в дела вновь. Ещё и проявляя при этом инициативу:

- Тренди, Рафа, - обратилась она к обоим Маурьи и усаживаясь за выделенный ей терминал. - А давайте слегка ужесточим прессинг над средствами массовой информации? Особенно над теми, которые начали оголтелую травлю активистов нашего движения?

Целители думали недолго:

- Хорошо бы приструнить этих крикунов, - мечтательно протянула блондинка. - Только как это сделать?

- Элементарно! Лишить их самого главного стимула - денег!

- А конкретней? - прищурился Рафа с подозрением. - Неужели уговорить их спонсоров не производить оплаты за лживые статьи и измышления?

- Вот, прошу не забыть о своих словах, - Александра подняла указательный палец и продолжила: - С нашей аппаратурой довольно легко сотворить целый ряд необходимых действий: убрать солидную часть средств прямо со счетов неугодных нам СМИ, затем создать в их бухгалтерских бумагах немыслимую путаницу, и напоследок натравить на них налоговые службы и прочие сопутствующие им проверки и ревизии. Поверьте бывшему, но всё ещё лучшему агенту одной из самых крутых контор, которые работали в Европе. Мы умудрялись за два дня закрыть любую газетёнку, а за три - пустить по миру любой телевизионный канал.

Теперь уже Маурьи скривились как от кислого лимона:

- Убрать солидную часть средств? - переспросила Тренди. - То есть банально украсть? Нет! Так поступать нельзя!

- Совершенно верно! - твёрдо поддержал коллегу Рафа. - Это нечестно!

- Да? - ехидничала графиня. - Тогда напоминаю тобой же только что сказанные слова: вредные нам газеты пишут заведомую ложь и инсинуации. Так? И спорить нечего! А значит оплата за их труд - незаслуженная. Учитывая, что она поступает от лиц, заведомо себя дискредитировавших ложью, а то и откровенным разбоем, то будет вполне справедливо изъять эти деньги и целенаправленными потоками пустить на содержание детских домов и домов для престарелых. Что первые, что вторые, ведущие, как правило, нищенское существование, как раз и недополучают эти средства в многократном размере. Вдобавок и ещё тебе напомню, Рафа, как ты правильно высказывался об истинной справедливости для уголовников. Тогда ты не сомневался, не сомневайся и теперь

Выходцы из Германии, хоть и были сиротами, в нищенских приютах никогда не жили. Но что такое детский дом в России знали прекрасно: и по рассказам самой Александры и по личным наблюдениям через "Гарантию", накрывшую всю Землю ретрансляторной сети телепортаций из мира Ситулгайн. Так что спорить против такого справедливого перераспределения - язык не поворачивался. Разве только Тренди пожалела бухгалтеров:

- Их ведь могут ни за что в тюрьму посадить...

- Не переживай! Есть только два человека в организации, которые знают всё о размахе махинаций в подотчётных им ведомствам: хозяин или директор и главный бухгалтер. И большинство денег от заказчиков клеветы они всё равно берут наличными прямо в руки. Так что невиновных там нет. А, если таковые и появятся, то мы их легко оправдаем, подбрасывая всамделишные и правильные отчёты.

Видя, что ребята сомневаются, да и сидящие за столами Арчивьелы кривятся в раздумье, графиня Светозарова усилила напор:

- Вы сами понимаете, насколько существенной будет для нашего движения подобная помощь. Люди вздохнут с облегчением и будут заниматься только делом, не оглядываясь себе за спину и опасаясь, что там кто-то осмелится копаться в их личных вещах и воспоминаниях. Ну а следующий удар, мы нанесём уж непосредственно по спец службам. Тем самым, которые похищают активистов и пытаются повлиять на них иными средствами, грязными, кровавыми и далёкими от всякой толерантности или человеколюбия.

- А с этим вы как справитесь? - кажется и этим целители не на шутку заинтересовались. Всё-таки спец службы, имеющие свои офисы и картотеки лишь на подвальных уровнях, до сих пор трудно было засветить для всеобщего обозрения и заставить перепрофилироваться в работе на благо всего человечества.

- Ну, тут уже придётся во всеуслышание раскрыться лично мне и Казимиру Теодоровичу...

- Выступить не телевидении с разоблачениями своих бывших коллег?

- Хуже! Огласить то, о чём знаем только мы вдвоём и каждый по отдельности. А это, уж поверьте, гораздо опасней, чем публичное выступление. На нас ополчатся все! И наши бывшие коллеги, и наши бывшие враги, и все те политики, которые грязными деньгами оплачивают деятельность этих спецслужб.

- То есть тогда они начнут рыть так, что обязательно выйдут на монастырь?

- Вот чтобы этого не случилось, мы и должны вначале продумать вместе с Казимиром несокрушимую легенду о нашем пребывании именно в другом месте. Причём легенду железобетонную. Чтобы даже случайность какая-нибудь хитроумная сволочь не повредила нашему общему делу. А для этого как раз и надо пару дней, которые мы употребим для потопления подлых распространителей "уток" и сплетен.

Дальше уже возражений не последовало ни от кого. Лишь быстро и деловито обсудили новые потоки информации для сбора и распределили сбор информации по каждой из спецслужб между собой.

Движение "Наш мир не одинок!" - получало новую, весьма существенную помощь и ускорение.

Глава тринадцатая

НЕ ГОВОРИ "ГОП!"...

И опять все силы учёных, целителей и собранных в Свирепой долине магов были брошены на решение главной задачи: созданию иного, пятикратно более мощного кокона-ловушки. Естественно, что все остальные дела были и запущены, и заброшены. Даже Шу'эс Лав перестал учить своих младших и будущих коллег, а только и околачивался в подземных лабораториях. За каждую спокойно проведённую ночь во сне, к нему возвращалась память за целый год, и он уже не просто мнил себя великим воином или путешественником, но и припомнил некоторые свои учёные ступени. Как следствие, баюнг привносил в работу коллектива много знаний как про само межмирское пространство, так и подавал массы идей по усовершенствованию ловушки.

Да и сами ученики не имели свободного времени: юный Хотрис помогал нивелировать и калибровать создающуюся ловушку по центру створа в подземельях, Аристарх отдавал магические силы для создания структур-сюрпризов, а Елена Светозарова, родная сестра хозяина замка, занималась определённой подготовкой во второй вертушке. Ведь в любом случае, хоть создание новой магической сущности и сдвигалось несколько во времени, некоторые процессы в суспензии шли необратимо, и по расчётам Эрлионы дней через шесть, максимум восемь всё равно придётся собираться всем целителям академии возле второго бассейна и сводными силами помогать рождению в мире Зелени нового разумного существа.

То есть Елена как раз и стала тем человеком, на плечи которого легли все технические и бытовые проблемы по обслуживанию новой вертушки. Фактически суспензия в бассейне и так уже обладала многочисленными магическими свойствами и могла, к примеру, оживить чуть ли не умершего человека, но вот личного сознания, разума ещё не имела.

Так что бездельников в Свирепой долине не было.

И к началу четвертого дня, довольно потирающий ладони Тител Брайс, похвалил всех, и осторожно высказался о возможном окончании работ:

- Если всё и дальше пойдёт без осложнений, и уложение структур завершится такими же темпами, то, будем надеяться, к вечеру можно будет включить ловушку на приём...

Запуск мог состояться и на несколько часов раньше, но пришлось принимать весьма жёсткие, дополнительные меры по безопасности устройства. И всё по той причине, что Шу'эс Лав как-то заметил:

- А что если Дин надумает возвращаться без пояса опознания? Да сгоряча начнёт сопротивляться неведомому кокону? Он ведь не догадывается, что мы установим новую ловушку возле мира Зелени так быстро.

Потому и пришлось напрягаться и перестраиваться по ходу работы. А для этого пришлось вносить в память создаваемого магического чуда все личные параметры тела Дмитрия Светозарова, благо, что такие данные имелись в памяти Эрлионы. Вот по имеющимся образцам и пришлось создавать сразу несколько структур узнавания и монтировать их в самую последнюю очередь.

Но тем не мене сроки создания всё равно казались рекордными и трудно поддающимися осмыслению. То есть ректор был очень доволен.

Но недолго. Не успел он ещё похвалить слаженно и творчески работающий коллектив, как к нему прибежал запыхавшийся, самый авторитетный, всем известный, можно сказать первый доверенный помощник и посыльный от Хулио Кассачи, управляющего замком:

- Ваше магичество! Срочная депеша по железнодорожному телеграфу: через несколько часов в долину прибывает личный поезд его императорского величества!

- Сам прибывает? - ещё надеялся на чудо Верховный целитель.

- Никак нет! Вместе с императором Телианом Пятым и его семьёй. Они путешествовали по новой железнодорожной ветке с той стороны гор, а потом передумали возвращаться в столицу и решили осчастливить их сиятельства графов Светозаровых своим визитом.

Тител Брайс чуть себе мочку уха не оторвал от расстройства:

"Сглазил! Слишком рано обозначил сроки окончания работы! И вот куда я вечно спешу с окончательными выводами? Э-эх! Если бы ещё эти сиятельства были на месте! М-да, придётся все остальные службы поднимать на ноги и всё проверять лично... А тут!.. Как бы ещё всю эту шумною свиту в комплекс полигона не пустить?.. Они погром устроят только своими взглядами! Хм, а ведь император обязательно захочет посмотреть и лаборатории, и сам кокон-ловушку... Вроде как от него суть работы скрывать нечестно..."

- Пусть Хулио поднимает всех..., - стал приходить в себя ректор.

- Господин Кассачи уже скомандовал "Аврал!", - с готовностью доложил помощник управляющего. - Готовится гостиничный комплекс для свиты, оттуда выселяют в посёлок долины проживающих там родителей и опекунов учеников академии...

- Великолепно!

- ...Лично для императора и его семьи готовятся гостевые покои рядом с апартаментами самого графа. Кастелянша Бригита запросила в посёлке всех свободных девушек, для временной работы прислугой и на кухне. Шеф-повар уже поднял на ноги всех поваров и приказал размораживать мясные полуфабрикаты...

- Ага, значит, моей помощи вроде, как и не требуется?

- Вот точно такие слова, ваше магичество, господин Кассачи и предвидел! - с восторгом и должной лестью воскликнул ушлый посыльный. - Потому послал именно меня, со словами: "Следует обязательно, всему составу академии, во главе с его ректором, профессорами, преподавателями и воспитателями облачиться в парадные мантии и встретить поезд с императором непосредственно на перроне..." Потому как именно так звучат правила протокола для встречи особ императорской крови.

- А чтоб вы все были здоровы...! С вашими правилами! - не удержался от ворчания Верховный целитель. - Когда сам граф встречал императора, всеобщего построения не потребовалось!..

- Ну так..., то граф..., - смешно пожал плечами помощник управляющего. - Хозяин всей долины..., - ну тут же спохватился, снизу вверх поглядывая на ректора академии: - Хотя и ваше магичество имеет все права изменить как правила встречи, так и протокол приёма. Господин Кассачи и об этом помнит. А посему ждёт от вас дальнейших распоряжений.

В самом деле, по существующим нормам и завещаниям, граф Дин Свирепый Шахматный уже давно записал на учёного друга все рычаги управления долиной на случай своего длительного отсутствия, а то и неожиданной пропажи. Правда после его женитьбы, эти права переходили на Александру, но ведь и та отсутствовала! При личном желании Елена, недавно спасённая из плена сестра Торговца, тоже могла бы похозяйничать в замке, но она даже к прислуге до сих пор обращалась только с просьбами, и командовать кем-либо отказывалась категорически. Так что хочешь, не хочешь, а именно Тителу Брайсу следовало принимать решения: как встретить, что отменить, а что добавить при церемонии встречи. Но брать на себя ответственность о нововведениях, он не стал:

- Не дождётесь! Ничего менять не буду. Пусть сам граф потом отдувается перед императором. Так что передавай управляющему: все по должному расписанию! Действуй! - помощник убежал, а ученый обратился к своим коллегам-преподавателям: - Всё слышали? Значит, делаете перерыв в работе и поднимаете своих учеников на встречу императора. И проследите, чтобы в комнатах отдыха и в спальнях была идеальная чистота и должный порядок. В прошлое посещение Телиан особо восторгался отсутствием пылинок в обителях учеников. Наверняка и теперь будет водить своими накрахмаленными белыми перчатками по рамам картин и кроватей. Ну а остальные господа, кто, конечно, не желает тоже податься на встречу, могут продолжать работу. Может нам всё-таки удастся её завершить если не к вечеру, то хоть к завтрашнему утру.

Никто из Маурьи и Арчивьелов не дрогнул, оставаясь на местах и продолжая работать. Императора они уже видели, да и их отсутствие при встрече не будет особо заметно. Ведь в правилах не сказано: выстроиться всем ученикам академии без исключения...

И уже покидая полигон, мысленно обратился к Эрлионе:

"Детка, вся надежда на тебя. Проследи, чтобы эта молодёжь не натворила каких-нибудь ошибок или глупостей..."

"Не волнуйся, папа, я за всем и за всеми присмотрю. Если что пойдёт не так, сразу поставлю тебя в известность".

"Спасибо огромное! Чтобы я без тебя делал...!"

Суматоха в ожидании встречи закрутила, завертела так, что колонна учеников выстраивалась практически уже в виду поезда, вынырнувшего из зева тоннеля, пробитого на юг через три высоченных, трудно проходимых горных хребта Илиазанских гор. Десяток девочек держали в руках цветы из местных оранжерей, но семена которых Торговец собирал в иных мирах. Десяток самых младших мальчиков аккуратно поддерживали диковинные поделки художественного толка, которые создавали лучшие скульпторы и художники и которые предназначались в подарок как самому Телиану Пятому и его членам семьи, так и нескольким первым людям империи. Но материал для этих произведений искусства тоже нельзя было отыскать в мире Зелени.

Члены преподавательского состава академии и старшие воспитатели красовались в парадных мундирах и мантиях, а несколько сугубо гражданских лиц смотрелись весьма эффектно в костюмах и одеяниях по последней столичной моде. Выделялось и несколько десятков рыцарей, облачённые частично в позолоченные доспехи - незыблемая при подобных событиях традиционная массовка.

Грянул оркестр. Дети хором запели государственный гимн империи. Первые шаги прибывших гостей по перрону. Вручение цветов, подарков, пожатие рук и вежливые вопросы о состоянии дороги... В принципе всё как всегда. Но вот недовольство императора, когда он, обшарив взглядом встречающих, не заметил графа Дина Свирепого Шахматного, не укрылось от внимательного взгляда Верховного целителя. Да и как только выдалась возможность, заметно резким голосом Телиан Пятый поинтересовался:

- Господин ректор, а где же сам хозяин? Неужели погнушался выйти мне на встречу?

- Твоё величество шутить изволит? - зашипел в ответ Брайс, хотя внешне сохранил на лице счастливую и радушную улыбку. - У нас тут беда: и граф где-то застрял, и графиня наверняка в своём мире осталась... Сами вон как сироты себя чувствуем... А что у тебя за спешка?

Кажется, учёный угадал верно, голос у высочайшего гостя дрогнул:

- Да тоже беда стороной не обошла... Но раз Дина нет, расскажу позже, за столом... Или нас даже чаем не угостят?

Верховный целитель империи мог позволить себе очень многое. В том числе и такой ответ-шутку:

- Странно, а вы разве с собой ничего покушать не прихватили?

Глава четырнадцатая

БЛАГОДАРНОСТЬ ЗА СПАСЕНИЕ

Некий ступор, случившийся у Дмитрия после неузнавания личных вещей, сменился резким переходом к самой тщательной проверке собственного мозга. Потому что иных выводов, как про частичную потерю памяти при многочисленных ударах головой, в ту же самую побитую голову пока не приходило.

Вежливо попросил Майлину убрать все вещи с кровати, а потом удалиться на полчаса. Объяснил это некоторым беспокойством о своих внутренностях и желании немедленно эти внутренности проверить в спокойной медитации. Если целительница что-то и заподозрила в странном поведении пациента, то виду не подала. Выполнила все просьбы и покинула персональную палату невероятно сильного, но одновременно и странного гульдена.

Вытянувшись на кровати, Светозаров все свои умения, силы и знания направил на исследование собственного мозга и черепной коробки как таковой.

"Крепкая мне голова попалась, - сквозили на периферии сознания размышления. - Ушибы ещё есть, а вот трещины - ни одной... Или мне капюшон сюртука помог? М-да... А вот больше никаких патологий или явных отклонений не наблюдается... Как и затемнений не видно... А что ж тогда с моей памятью?.. В любом случае сотрясение мозга имело место, жаль только теперь не понять какой степени. Следовало присмотреться к головушке сразу повнимательней. Или что ещё?.. Неужели я умудрился не просто упасть в другой мир, но ещё и вернуться в прошлое? Возможно такое? Вполне! А как это выяснить? Тяжко..., я ведь совершенно не помню как время этого королевства Ирцшулар соотносится со средним мировым, а мои часы только и показывают время суток в мире Зелени... Вот досада! Собирался ведь давно настроить атомные часы, чтобы знать точно и в любом месте строгое количество и уже прошедшего времени! Так нет: всё на глазок, да примерно! Хотя..., надо будет припомнить те события, что мне известны в этом мире, да поспрашивать подробно о них у этой красотки-целительницы. Только вот они тут в такой глуши живут, что для них и новости месячной давности свежими кажутся..."

Но другого ничего не оставалось. Если факт переноса в прошлое подтвердится, в чём конечно Торговец очень и очень сомневался, то, что делать дальше? Ведь судя по изрядному количеству оружия и странных предметов, он не мог их на себя навесить за один день до катастрофы. Да и в неделю бы не уложился с этаким перевооружением. А, следовательно, напрашивалась страшная мысль, что кусок пропавший памяти мог оказаться гораздо большим, чем неделя.

"Вдруг две недели? Или - месяц!? - подобные мысли пугали до икоты. - А что если я забыл много месяцев? А то и годы? Кошмар!!! Но тогда получится, что я ещё и помолодел, одновременно с потерей памяти? Надо проверить!"

И опять нудные, но весьма тщательные проверки всего остального тела. После чего пришло некоторое успокоение:

"Ничего старческого во мне нет..., как ничего и нового не появилось..., - и тут же новое ужасное озарение: - Старческое - ведь могло омолодиться! А новое - так это мой внутренний атомный реактор! Раньше-то ведь подобного во мне и близко не было! У-у-у-у!.."

Кажется, он завыл вслух, потому что в палату вскочила обеспокоенная Майлина, видимо так и стоявшая всё это время медитации за дверью. Причём она не просто там стояла, а ещё видимо отдала некие распоряжения, потому что следом за ней вошла одна из кухарок с полным подносом еды, поставила на стол и поспешно вышла.

- Что случилось? Какие-то боли?

- Да нет, с ними я и сам справлюсь...

- Неужели опять проголодался?

- Ну, для этого выть как волк не обязательно..., - Дмитрий указал рукой на стул в ногах кровати: - А присядь добра девица, да расскажи мне все последние новости из вашей столицы. Вернее не все, а самые главные.

Девушка словно заранее готовилась к проведению местной политинформации: за четверть часа такого нагородила, что Светозаров запутался ещё больше. Вроде как и знакомые события проскакивали, о которых он в своих предыдущих визитах узнавал, но вместе с ними и парочка новых проскочила, которые могли просто запоздать с новостями из центра на окраину. Ничего конкретного.

А раз так, то следовало немедленно накидать топлива для своего магического реактора. Только теперь уже Торговец переместился за стол и ел сам. Опять-таки заставляя Майлину говорить без остановки. Причём как-то так незаметно, разговор с местных и столичных событий перешёл в частности на умение целительниц слабо влиять на магических тварей. Вернее об умении сопротивляться парализующему воздействию звуков. Графа очень заинтересовало, можно ли усилить это умение? Ведь по большому счёту если некие магические зачатки есть, то они всегда поддаются дальнейшему развитию и усовершенствованию. Выяснился и возраст, во время которого женщина могла ощутить в себе дар исцеления: сразу после восемнадцати лет в течении полугода. Вроде ничего удивительного, разве что при инициации дара, для его окончательного пробуждения следовало обязательно побывать с опытным мужчиной несколько ночей подряд. Но тут уж вообще ничего странного, в каждом мире свои правила и порядки.

Наконец граф Дин задал конкретный вопрос:

- Были у вас тут случаи, когда целительницы вдруг рывком усиливали свои способности и становились точно так же невосприимчивы к атакам хищника как гульдены?

- Два случая, о которых говорят малочисленные свидетели, выжившие после уничтожения целых поселков. Но увы, спасшиеся люди - простые крестьяне и им никто особо не поверил. Они могли ошибиться. А усилившие свои способности к защите целительницы - погибли вместе с остальными.

- Ладно, свидетели невежественны в подобных вопросах, но что говорят учёные?

- Большинство утверждает, что подобное невозможно..., - Майлина сделала паузу, глядя, куда в сторону и стараясь не смотреть на стол. - Но некоторые выдвигают встречные теории...

Ещё вначале своего очередного обжорства, Торговец предложил девушке составить ему компанию за столом, но та категорически отказалась. Утверждала, что как раз перед встречей очень сытно отобедала. Так что теперь ничего больше не оставалось, как продолжать наедаться самому, мысленно сочувствовать оголодавшей явно собеседнице и одновременно подталкивать её к нужной теме:

- Что за теории и кто конкретно?

- Есть такой Магистр Яловел, он работает в столице в госпитале для горожан. Очень старый, очень добрый и самый любимый в городе, потому что лечит всех больных, не требуя оплаты, а довольствуясь ставкой с должности да добровольными пожертвованиями. Очень, очень душевный человек...

- Считай, что я уже проникся к нему любовью, - закивал Светозаров, энергично размахивая вилкой. - По существу давай.

- Вот он утверждает, что у каждой целительницы есть некий нарост на некоем гипофизе мозга, который как раз и мешает дать полный отпор магическим атакам хищных тварей. Что это такое конкретно, где нарост находится, знает только он, но даже он не рискует делать операции по удалению. Говорит, что это очень опасно, практически всегда смертельно.

- Да уж, копаться в мозгу ножом или скальпелем, задача непростая... А вот как магистр Зарнар относится к теории магистра Яловела?

Целительница печально вздохнула:

- Тоже не верит. Да и никто не верит, кроме нескольких, таких же, как и я воительниц. Тем более что провести подобную операцию никто не в силах.

Уже интенсивно доедая последние булочки на десерт, и запивая их неким подобием сливок, Дмитрий несколько осоловело и лениво посочувствовал:

- Понимаю, нейрохирургии у вас ещё нет как таковой..., не существует. Тем более что раз уж сам Эрик в это не верит...

Может непомерная сытость повлияла, а может сонливость была виновата, но кроме разглагольствований о бренности бытия в голову ничего не лезло. В понимании путешественника между мирами, бравый маркиз должен знать о своём мире Мерлан всё и не испытывать никаких сомнений. Раз говорит, что выживет человек - значит выжил! Сказал, что не верит - следовательно, нечего и голову забивать каким-то наростом! Пусть даже там для такого опытного целителя как Тител Брайс дел всего лишь на одну минуту. Но то ведь Брайс! А то...

- Ой! - Торговец вздрогнул всем телом, неожиданно вспоминая, что он сам может удалять и растворять в теле иного человека и в своём собственном любые наросты, небольшие опухоли, спайки, тромбы, и так далее и тому подобное. Причём одна картинка перед глазами стояла как живая: он проводит обследование какой-то миловидной, очень богато одетой женщины и именно на вопрос об отсутствии потомства. - Так, так, так, так..., - зачастил он словами, стараясь унять прикосновениями ладоней пульсирующие виски. - Что-то мне такое интересное и странное вспоминается...

Но как не крутил он картинку, как не проворачивал маленькую сценку, но только и припомнил, что после его магического вмешательства та самая роскошно одетая женщина, уже смело могла в будущем стать матерью. Но одновременно с этим окрепла и уверенность в том, что он и любую другую мешающую правильно действовать организму структуру попросту растворит в теле как ненужную. Так почему бы не попробовать удалить и так мешающий Майлине нарост? Тем более что устройство мозга и самого гипофиза Светозаров знал преотлично.

Другой вопрос, есть ли этот нарост на самом деле? Вдруг врач что-то напутал? Ведь недаром на него говорят "очень старый". Но ведь попытка не пытка! Тем более что и сама целительница смотрела на графа, словно на сошедшего с иконы. Такую долго уговаривать не придётся: