Инкассатор: До седьмого колена

Одинцов тоже обвел взглядом убогую обстановку тесного кабинета с толстой решеткой на сто лет не мытом окне, где между рамами было полным-полно дохлых мух и пыльной паутины. Дело происходило в каком-то отделении милиции, и это действительно было странно.

– Это предварительный разговор, – доверительно сообщил Одинцов. – Санкции на твой арест еще нет, поэтому формально ты задержан только за драку в подъезде, в результате которой погиб неизвестный гражданин, и за ДТП на железнодорожном переезде, с места которого тебе каким-то чудом удалось скрыться. Так что формально – подчеркиваю: формально! – на Петровке тебе пока что делать нечего. Не спеши, побываешь и там, надоест еще.

– Так, – сказал Юрий. – Ну, допустим, этого можно было ожидать. Не спорю, в подъезде я дрался, и этот твой неизвестный гражданин откинул копыта в буквальном смысле слова у меня на руках – точнее, на спине. Стреляли, понимаешь ли, в меня, а попали в него. На переезде я тоже был и ушел оттуда, как ты верно подметил, только чудом... Ну, и что дальше? По поводу этих двух эпизодов я готов с тобой говорить хоть трое суток. Собственно, это не два эпизода, а один, и ты, майор, сам это прекрасно понимаешь, по ты ведь не из-за этого меня взял, правда?

Одинцов как-то неприятно усмехнулся, побарабанил пальцами по столу, зачем-то опять выдвинул верхний ящик, поморщился и с грохотом его задвинул.

– Могу тебя обрадовать, – сказал он. – Ты ведь очень хотел снять подозрения со своего соседа, правда? Ну, так я тебя поздравляю: тебе это удалось. Думаю, его скоро отпустят, а ты сядешь на его место. Ты действительно дурак, Филатов. Не надо было так назойливо лезть в это дело, путаться у всех под ногами, мозолить глаза. Ведь про тебя никто не знал, связи твоей с убитыми никто не видел... Честно говоря, я ее до сих пор не вижу, этой связи, и это единственное, чего я пока не могу понять... Может, ты мне все-таки шепнешь на ушко, чем они тебя так обидели?

– Кто? – с тоской спросил Юрий. Он давно понял, о чем идет речь, но решил немного потянуть время и послушать, что ему скажет Одинцов.

– Артюхов, Шполянский, Кудиев и Медведев, – сказал тот. – Ведь это же ты их убрал, не отпирайся! В первых двух эпизодах твое участие доказать будет трудно, не спорю, но все остальное... Ты же все время крутился поблизости! Надпись на машине Кудиева появилась сразу же после твоего ухода из дома Медведевых, и сам Медведев взлетел на воздух непосредственно после беседы с тобой. У меня есть показания охранника, который утверждает, что ты крутился возле машины Медведева, когда рядом никого не было, после чего та и взорвалась... Перемудрили, Юрий Алексеевич! Запутались в собственных хитростях. И всегда с вами, суперменами, так. Думаете, что вы умнее всех, в игры какие-то играете, а потом удивляетесь: ой, как же это меня вычислили? Не так это сложно, как вам кажется! Тоже мне, гигант мысли! А может, ты сменил специальность? Может, ты по найму работаешь? Ну, кто тебя нанял – жена Медведева? Или Кекс? Много, наверное, заплатили? Ты ведь, насколько мне известно, давно нигде не работаешь, а денег у тебя куры не клюют... Откуда? Я тебе скажу откуда. Киллером подрабатываешь, Филатов! И, что противнее всего, рядишься при этом в тогу этакого неподкупного борца за справедливость...

– Слушай, ты, мусор, – с ненавистью сказал ему Юрий, – ты свои фантазии дома жене излагай, понял? Или напиши сценарий и продай на телевидение. А меня оставь в покое.

– Да ты и так, я вижу, не очень-то беспокоишься, – парировал майор. – Хорошо собой владеешь, только это тебе не поможет. Спета твоя песенка, и то, что ты о доказательствах заговорил, – лучшее тому подтверждение.

– О доказательствах я потому заговорил, – сдерживаясь, сказал Юрий, – что других слов ты, баран, не понимаешь. А это тебе доступно: подозреваешь – докажи, нет доказательств – отпусти и не керосинь мозги.

– Тоже правильно, – неожиданно легко согласился Одинцов. – Это, знаешь, сидел я как-то у районного прокурора, и заходит к нему один следак – ну, бумажки какие-то подписать. Прокурор ему: дескать, это не мне, это помощник мой подписывать должен! А помощника как раз на месте нету... Прокурор говорит: опять ты, мол, Гена, меня подставляешь. А тот ему в ответ: простите, Иван Петрович, я неумышленно. Чувствуешь? Неумышленно! Ты бы на его месте сказал «нечаянно» или там «не нарочно», а он – неумышленно!

– Ну и дурак, – сказал Юрий. – Дурак – в смысле ограниченный, недалекий человек со словарным запасом в полторы сотни слов, – пояснил он зачем-то.

– Не спорю, – снова согласился Одинцов. – Не всем быть гениями, и высшее образование тут ничего не меняет, даже если оно юридическое. Однако мы, дураки, таких умников, как ты, ловим и сажаем. Постоянно! Такая у нас работа, и мы ее делаем, как умеем, несмотря на ограниченный словарный запас.

Юрий приподнял брови. Это уже становилось интересным: вместо того чтобы выколачивать из него признание и вообще заниматься делом, Одинцов явно тянул время, поддерживая беседу на общие темы. За последние пять минут они оба не сказали ничего, кроме нескольких банальностей, которые можно было и не произносить. При этом Одинцов время от времени откровенно поглядывал на часы. Похоже, он чего-то ждал, и постепенно Юрий начал подозревать, что знает, чего ждет майор.

Они еще немного поговорили, переливая из пустого в порожнее; Одинцов предлагал оформить явку с повинной, если Юрий расскажет, по чьему наущению перебил целую кучу народу, а Юрий однообразно отругивался, а потом и вовсе замолчал, чтобы понапрасну не мозолить язык. Так прошел час; кисти рук у Юрия окончательно отошли, и сейчас он запросто мог устроить в кабинете шумный дебош с битьем морд, срыванием погон и ломаньем мебели – мог бы, если бы видел в этом хоть какой-то смысл. Всесторонне обдумав эту идею, он сделал Одинцову что-то вроде комплимента: сказал, что полицейский аппарат в государстве Российском очень большой и недурно отлаженный, так что от него в случае чего не очень-то убежишь. Одинцов, вопреки его ожиданиям, довольно откровенно признался, что о настоящей слаженности в работе правоохранительных органов остается только мечтать и что скрыться от милиции даже в Москве не так уж сложно – люди скрываются годами, и притом весьма успешно. Конечно, сказал он, времена, когда можно было просто схватить со стола у следователя свой паспорт и сигануть в окно, давно прошли, но до настоящего порядка еще очень и очень далеко.

Потом он опять предложил Юрию покаяться и даже угостил сигаретой в знак уважения к его упорству. Юрий сигарету взял, но каяться не стал, ограничившись тем, что сделал в сторону майора не совсем приличный жест. Все это напоминало какой-то бездарный любительский спектакль, в котором актеры безо всякого энтузиазма отбывали номер – сидели в неестественных позах, курили и несли отсебятину, потому что ролей своих в глаза не видели. Юрий уже хотел попроситься в камеру, чтобы немного вздремнуть на нарах, но тут наконец действие сдвинулось с мертвой точки: в кабинет вошел давешний сержант и, косясь на Юрия, стал что-то нашептывать на ухо Одинцову. Майор послушал, кивнул и расплылся в недоброй улыбке.

– Конечно, – сказал он, отвечая на заданный интимным шепотком вопрос сержанта, – давайте сюда!

Сержант вышел и сейчас же вернулся, неся в руках черный полиэтиленовый мешок для мусора. Мешок выглядел довольно увесистым; сержант положил его на стол перед Одинцовым, козырнул и удалился.

– Итак, посмотрим, что у нас здесь, – сказал Одинцов и открыл мешок с видом Деда Мороза, готовящегося к раздаче подарков под новогодней елкой. – Это у нас что?

С этими словами он вынул из мешка и показал Юрию предмет, более всего напоминавший кусок хозяйственного мыла.

– Тротиловая шашка, – сказал Юрий.

– Правда? Вы уверены? А может, это мыло?

– Может, и мыло, – равнодушно сказал Юрий. – Тебе виднее.

Одинцов внимательно оглядел шашку со всех сторон и даже понюхал.

– Да нет, – сказал он, – пожалуй, все-таки не мыло. Пожалуй, тротил все-таки... Ну-ка, ну-ка... – Он снова полез в пакет и одну за другой выудил оттуда еще три шашки. – Солидно, – сказал он, – но это ведь еще ничего не доказывает, правда?

– Мне тоже так кажется, – сказал Юрий, с усталым любопытством наблюдая за его манипуляциями. Одинцов сиял, как именинник. – Тротил не доказывает, тротил взрывается.

– Да, – согласился Одинцов, копаясь в мешке, – и притом только при наличии детонатора... Ага, а вот и они!

Он высыпал на стол горсть детонаторов в блестящих медных гильзах. За детонаторами последовала какая-то непонятная штуковина, более всего похожая на радиоприемник, в котором основательно покопался вооруженный отверткой младенец.

– Какая занятная вещица, – сказал Одинцов, рассеянно играя разноцветными проводами. – Надо вам сказать, Юрий Алексеевич, что фрагменты вот такой штуковины были обнаружены на месте взрыва машины банкира Медведева. Эксперты утверждают, что эта машинка практически идентична той. А это уже, согласитесь, кое-что доказывает. Может быть, даже все. Запасливый вы человек, Юрий Алексеевич! И, я бы сказал, основательный. Только неосторожный очень. Разве можно хранить такие вещи у себя в машине? Их нашли при осмотре места дорожно-транспортного происшествия на переезде. Так что теперь тебе не отмотаться, Филатов. Я же говорил, я же предлагал оформить явку с повинной! А теперь все, поздно, получишь на всю катушку.

– Что?! – Юрий даже привстал. – Ты что, майор, на солнце перегрелся?

– Сидеть! – прикрикнул на него Одинцов. – Это еще не все.

Он перевернул пакет, и из него посыпались фотографии – большие снимки, сделанные, судя по великолепному качеству, цифровой камерой.

– Полюбопытствуйте, – предложил Одинцов.

Юрий машинально протянул руку и тут же ее отдернул.

– Черта с два, – сказал он. – Если тебе надо, сам показывай.

– Да полно! – отмахнулся Одинцов. – Я думаю, ваших пальцев на этих картинках и так предостаточно. Кроме того, их отсутствие ни о чем не говорит. Удобная вещь – латексные перчатки!

– Отсутствие не говорит, – согласился Юрий, – а вот присутствие... Нет уж, майор, если ты так уверен в моей виновности, давай тогда играть по-честному, без этих грязных ментовских фокусов. Я к этому дерьму даже под дулом пистолета не прикоснусь.

– Как угодно, – сказал Одинцов и ловко разложил перед Юрием фотографии. – Пожалуйста, полюбуйтесь! Впрочем, о чем это я? Вы же все это уже видели...

Юрий не обратил на него внимания – он смотрел на снимки. На одном из них был изображен какой-то толстяк в ковбойской одежде, валявшийся на пыльной дороге в огромной луже крови, которая натекла из его превращенной в месиво головы. На другом снимке сверкал в лучах яркого солнца старый «Кадиллак» с укрепленными на капоте бычьими рогами; двери машины были распахнуты, а на ветровом стекле виднелась расплывающаяся красная надпись знакомого до боли содержания. Далее следовало изображение салона «Кадиллака»; Юрий непроизвольно вздрогнул и отвернулся.

– Дальше, дальше смотри, – свирепо потребовал Одинцов. – Не отворачивайся, гад!

Юрий стал смотреть дальше и немедленно об этом пожалел. Дальше шла серия снимков, сделанных, как он понял, в квартире Шполянских. Каким-то немыслимым образом убийце удалось сфотографировать даже Кастета, стоящего посреди комнаты в нелепой позе, с растопыренными руками и ногами, с перекошенным, белым как мел лицом и дико расширенными глазами.

– Трупы Кудиева и Медведева ты сфотографировать, понятно, не мог, – снова заговорил Одинцов. – Но тебя видели возле дома Кудиева в момент убийства, видели, как ты пытался запрыгнуть в машину своих сообщников, но не успел... Чего вы не поделили, из-за чего Сохатый пытался тебя прирезать? Что, деньгами делиться не хотелось? Эх ты, супермен...

– Погоди, майор, – сказал Юрий, – это что, действительно нашли у меня?

– Хочешь сказать, что это не твое? Ну, говори, говори, все так говорят... Представляю, как удивится Веригин, когда узнает, что это ты его подставил! И не надо на меня таращиться, Филатов. Упаковку вот таких мешков для мусора нашли у тебя на кухне, в шкафчике. В таком же пакете лежали вещи Артюхова и его жены, изъятые у Веригина...

– Ну и что? – возмутился Юрий. – Эти пакеты – удобнейшая штука, их нынче почти в каждой кухне можно найти. Это же ничего не доказывает!

– Да, – согласился Одинцов, – это так, мелкий штришок. Улик у нас и без него предостаточно. Ну, что скажешь? Заказчика назовешь или как?

Юрий ничего не ответил – он думал, мысленно проклиная себя за дурную привычку неделями не заглядывать в багажник собственного автомобиля. Теперь было невозможно вычислить, когда именно черный мешок для мусора с четырьмя тротиловыми шашками, адской машинкой и фотографиями подбросили в машину. Зачем подбросили, было понятно. Если бы Юрий тогда не ухитрился в самый последний момент выскочить из машины, ментам оставалось бы только закрыть дело – труп преступника и целый мешок неопровержимых улик были бы у них на руках...

– Послушай, майор, – сказал Юрий, – выглядит это все убедительно, но ты совершаешь ошибку. Да сам подумай, голова твоя еловая, кто же станет таскать при себе собственный приговор? Кем для этого надо быть?

– Маньяком, – спокойно ответил Одинцов. – Обыкновенным маньяком, поступки которого сплошь и рядом противоречат не только логике, но и простому здравому смыслу. Кстати, хочу тебя предупредить: не вздумай косить под невменяемость! Ничего не выйдет. Во-первых, ты нормальный, насколько вообще может быть нормальным маньяк-убийца, а во-вторых, ты меня знаешь. Я не только с журналистами дружу, но и с судебными психиатрами. Тебя, сволочь, признают практически здоровым, и отсидеться в Кащенко тебе не удастся.

– Дурак ты, майор, – сказал Юрий. – Ты на мне всю свою карьеру поломаешь.

– Ничего, – сказал Одинцов. – Зато ты сядешь, и сядешь надолго. Впрочем, долго тебе не просидеть. Помнишь, я тебя предупреждал, чтоб ты не попадался к нам в руки? Надо было послушаться, Филатов.

Юрий внимательно посмотрел на него и понял, что спорить бесполезно: чертов мент был полностью убежден в своей правоте и всерьез полагал, что изловил кровавого маньяка.

– Я требую вызвать адвоката, – сказал Юрий.

– Будет тебе адвокат, – неприятно улыбаясь, пообещал Одинцов. – Когда я сочту нужным, и ни минутой раньше. А сейчас... Ты, кажется, хотел на Петровку? Сержант! Наденьте наручники, этот человек поедет со мной.

Глава 16

Марина Медведева остановилась на пороге кафе и обвела взглядом полупустой тесноватый зал. Время близилось к полудню, на дворе ярко сияло солнце, но здесь, в полуподвале, было сумрачно, несмотря на горевшие над столиками бра. Человек, который был ей нужен, сидел недалеко от входа, повернувшись к столику боком, и барабанил по нему пальцами в ожидании своего заказа. Рядом с его локтем лежали сумочка с документами и ключ от машины. Марина на всякий случай присмотрелась к лежавшей на столе ладони. Обручального кольца на ней не было; впрочем, в данном случае это не имело большого значения.

Она присела за соседний столик, нерешительно дотронулась до закатанного в прозрачный пластик меню, вздохнула и принялась рыться в сумочке, старательно удерживая на лице выражение глубокой печали, едва ли не скорби. Так, тихо скорбя, она отыскала в сумочке маленькую круглую жестянку ярко-красного цвета с нарисованной на крышке золотой пятиконечной звездой, открыла ее, взяла носовой платок и поддела его уголком немного маслянистого, пахучего бальзама. После этого она закрыла баночку, вынула из сумки платок и, испустив еще один печальный вздох, вытерла им совершенно сухие глаза. В глазах немедленно началась ужасная резь, и Марина ощутила, что на них наворачиваются крупные, как горох, слезы. Это было именно то, чего она добивалась; чувствуя на себе внимательный, заинтересованный взгляд сидевшего за соседним столиком человека, Марина низко опустила голову и увидела, как на клетчатую скатерть упала первая капля. Тогда она закрыла горящие огнем глаза и тихо заплакала. Вызванные едким вьетнамским бальзамом слезы струились по ее щекам неудержимым потоком; остаться равнодушным при виде этого зрелища было невозможно, и Марина очень надеялась, что человек за соседним столиком вылеплен не из какого-то особенного теста, а из того же, что и все остальные мужчины.

Вообще-то, ее затея здорово смахивала на авантюру, и Марина отдавала себе в этом полный отчет. Игра, однако же, стоила свеч: человек, которого арестовали по подозрению в убийстве Медведева и сейчас держали в отделении милиции в полуквартале от этого кафе, мог оказаться полезным или опасным в зависимости от его мотивов и обстоятельств. Он был лишним иксом, неожиданно затесавшимся в уравнение, и это вселяло в Марину робкую надежду: она уже убедилась, что самостоятельно решить это уравнение ей не под силу.

– Что с вами? – послышалось над нею. – Вас кто-то обидел?

Вопрос был задан мягким, интеллигентным голосом и именно в том тоне, который всегда нравился Марине. При иных обстоятельствах обладатель этого голоса, вполне возможно, вызвал бы у нее определенный интерес, но сейчас Марина имела перед собой вполне конкретную цель и намеревалась добиться ее во что бы то ни стало. Поэтому она вскинула на незнакомца покрасневшие, полные слез глаза и тут же поспешно отвернулась, уткнувшись лицом в платок. Она не ошиблась: перед ней стоял именно тот человек, который был ей нужен.

– Не сочтите меня назойливым, – продолжал мужчина, – но я с детства не могу спокойно смотреть на плачущих женщин. Мой отец был офицером, он меня так воспитал, что... Простите, я, наверное, много говорю...

Марина в ответ лишь дернула плечом и всхлипнула. Она отлично сознавала, как выглядит: молодая, красивая, холеная, отлично одетая, с бриллиантами в ушах и с заплаканными глазами – несчастная жертва великого катаклизма в виде сломавшегося каблука или потерявшейся кредитной карточки.

К столику подошла официантка и, глядя поверх голов, деревянным голосом осведомилась, будет ли посетительница что-нибудь заказывать. Самозваный утешитель немедленно и без лишних церемоний погнал ее за стаканом воды и бокалом вина. Марина, всхлипывая, заявила, что вина не пьет. Ее кавалер в этом усомнился.

– По-моему, сейчас самое время начать, – объявил он. – Поверьте моему опыту, вино прекрасно помогает успокоиться, а вам сейчас необходимо именно это. Если позволите, я выпью с вами, чтобы вам не было одиноко. Уверяю вас, это не попытка уличного ловеласа споить одинокую печальную женщину. Я просто подожду, пока вам станет немного легче, и сразу же уйду. Договорились?

– О господи, да как хотите! – сквозь слезы сказала Марина, думая о том, справится ли она с задуманным, не рухнет ли все в последнюю секунду из-за какой-нибудь нелепой случайности.

Впрочем, выбирать не приходилось; похоже, в ее жизни наступил момент, когда ни деньги, ни общественное положение, ни обширные знакомства и деловые связи не могли ей помочь. Нужно было действовать самой, и действовать решительно, не тратя времени на сомнения и слепо положившись на удачу. В конце концов, один раз за восемь лет ей должно было хоть в чем-то повезти!

Извинившись перед своим кавалером, она встала из-за столика и прошла в дамскую комнату. Помещение было не из тех, где жена банкира Медведева привыкла пудрить нос, но кран с водой и зеркало здесь имелись, а дверь была оснащена примитивной и некрасивой, но вполне надежной защелкой. Запершись в туалете, Марина старательно промыла тепловатой, сильно отдающей хлоркой водой красные, распухшие, заплаканные глаза, насухо вытерла лицо носовым платком и поправила макияж. Голова снова начала болеть, бриллиантовые сережки в ушах опять кололись и весили, казалось, по целому килограмму; их хотелось снять и бросить в унитаз, но Марина сдержалась: сережки ей шли, а сейчас она остро нуждалась во всем своем очаровании до последней капли.

Порывшись в сумочке, она извлекла оттуда запаянную стеклянную ампулу, надломила ее и, зажав в ладони, вышла из туалета. Когда она вернулась к своему столику, на нем уже стояла бутылка красного вина, горела свеча в фужере, и возвышалась ваза с цветами.

– Очень мило, – сказала она, усаживаясь и изображая на лице грустную, стесненную улыбку, – но это уже лишнее. Право, я сегодня не в том настроении.

– Вот я и пытаюсь вам его немного поднять, – возразил незнакомец. – Не буду лгать, будто делаю это из чистого альтруизма. Смотреть на вас – одно удовольствие, и, клянусь, мне этого достаточно. По крайней мере, пока.

– А вы откровенны, – заметила Марина тоном, в котором сквозила заинтересованность.

– Мы живем в плохое время, – вздохнул мужчина, наполняя бокалы рубиновым вином. – Его, времени, вечно не хватает на самое главное, вот и приходится экономить. К чему произносить тысячи слов, когда и так все ясно? Вот он, я, весь перед вами, вы все прекрасно понимаете – словом, вам решать, я ни на чем не настаиваю, кроме вот этого бокала вина. Он вам необходим, чтобы успокоиться. Хотя, должен заметить, слезы вас ничуть не портят.

Марина через силу улыбнулась ему. Нетерпение и тревога грызли ее изнутри; нужно было что-то говорить, но сил на это уже не осталось, и она, незаметно двинув локтем, сбросила на пол сумочку.

Мужчина бросился ее поднимать, и тогда Марина, покосившись в сторону барной стойки и убедившись, что за ней никто не наблюдает, вылила в его бокал содержимое ампулы.

Через четверть часа она, бросив на столик крупную купюру, никем не замеченная, покинула кафе. В кулаке у нее был крепко зажат ключ от машины, владелец которой крепко спал, уронив на грудь голову с проклюнувшейся на макушке лысиной. Оказавшись на улице, Марина сразу же надела темные очки, чтобы солнечный свет не резал воспаленные глаза. Она миновала свой прокатный «гольф», сиротливо прижавшийся к бровке тротуара, и приблизилась к большому грузовому микроавтобусу. Такие автомобили она еще ни разу не водила, но полагала, что как-нибудь справится, благо путь ей предстоял недалекий. К тому же для того, что она задумала, трехдверный «гольфик» не годился – слишком был легок.

Она забралась в кабину микроавтобуса. Здесь было жарко, как в духовке, и отвратительно пахло соляркой. Первым делом Марина открыла оба окна; в кабину потянуло едва ощутимым теплым сквознячком. Поискав, она нашла замок зажигания и вставила ключ, внезапно преисполнившись твердой уверенности в том, что проклятая колымага ни за что не заведется. Марина повернула ключ, стартер включился, и машина сама собой вдруг резко прыгнула вперед, немедленно заглохнув. Обливаясь потом, с бешено бьющимся сердцем, не понимая, что, собственно, произошло, Марина зашарила глазами по приборам, как будто те могли подсказать, в чем проблема. Тут она увидела, что рычаг коробки передач сдвинут вперед и влево: водитель микроавтобуса, не доверяя ручному тормозу, поставил машину на первую передачу. «Господи, боже мой», – пробормотала Марина, выжала сцепление и выключила передачу. Ручная коробка передач внезапно показалась ей непреодолимым препятствием – она столько лет пользовалась автоматической, что сейчас с трудом припоминала, на что нужно нажимать и куда толкать рычаг, чтобы этот ржавый рыдван начал двигаться.

Немного успокоившись, она внимательно ознакомилась со схемой переключения скоростей, выдавленной на пластмассовой головке рычага. Давно забытые наставления инструктора автошколы сами собой начали всплывать в мозгу. Прерывисто вздохнув и подавив желание перекреститься, Марина завела двигатель, выжала сцепление, со второй попытки включила скорость и медленно, очень осторожно стала отпускать педаль.

В самом конце педаль выскользнула из-под острого носка ее туфли, машина задергалась, как норовистая лошадь, но Марина снова прижала сцепление, дала побольше газа, заставив старый движок обиженно взреветь, и движение стало плавным. Забыв включить указатель поворота, она повернула руль и едва не въехала под какой-то джип, который, сердито сигналя, объехал ее по широкой дуге и умчался вперед. Марина вслух произнесла короткое слово, случайно услышанное как-то от Кастета, взяла себя в руки и стала время от времени поглядывать в зеркало заднего вида.

Она объехала вокруг квартала, чтобы освоиться с управлением. Пару раз машина пыталась заглохнуть и на одном из светофоров действительно заглохла, но двигатель сразу же завелся, стоило Марине повернуть ключ. Сидеть было непривычно высоко, Марине казалось, что она парит метрах в трех над мостовой, но это ощущение скоро прошло, и она почувствовала себя немного увереннее. Проезжая мимо отделения милиции, она даже сумела повернуть голову и окинуть взглядом стоявшие перед зданием машины.

Омоновский грузовик с решетками на окнах уже уехал; на асфальтовой площадке перед отделением калились на солнце два сине-белых «уазика» и серая «Волга». Увидев «Волгу», Марина непроизвольно вздрогнула, но машина была не та, о которой ей подумалось, и, успокоившись, Марина проехала мимо.

Свернув за угол, она неуклюже, в три приема, развернулась прямо на автобусной остановке, вернулась поближе к перекрестку и поставила машину в густой тени старых лип, что росли на газоне, почти полностью заслоняя своими ветвями светофор. Выключив зажигание, Марина вздохнула с облегчением; ей показалось, что последний выхлоп двигателя тоже напоминал облегченный вздох.

– Не расслабляйся, – сказала она, не зная толком, к кому обращается – к себе или к машине. – Это еще далеко не все.

С того места, где она припарковалась, отделение милиции просматривалось как на ладони. Марина подумала, что ей никто не мешал остановиться в двух шагах от него – мало ли кто, где и с какой целью припарковался, – но менять место стоянки она не стала. Ей сделалось интересно, сколько пройдет времени, прежде чем персонал кафе растолкает хозяина машины и тот сообразит, что его нагло обокрали средь бела дня. Обдумывая этот никчемный вопрос, она расстегнула сумочку, вынула сигареты и закурила. Медведеву всегда не нравилось, что она много курит, и, чиркая колесиком зажигалки, Марина испытала кратковременный прилив знакомого, привычного злорадства. (Не нравится тебе? Ну, так получай!) То обстоятельство, что курение вредит – в первую очередь ей самой, оставляло Марину равнодушной: она не видела, чего ради ей следует беречь здоровье и жить до ста лет. Это же подумать страшно: дожить до ста лет рядом с Медведевым! Да и без него тоже, если разобраться, не лучше. Повсюду все одинаково: радости мимолетны и очень дорого обходятся, а скука вечна и непобедима...

Она выкурила сигарету до самого фильтра – еще одна привычка, от которой Косолапый готов был лезть на стену, – закурила следующую, и тут дверь милицейского отделения открылась, и на крыльце появился арестованный в сопровождении двоих милиционеров и еще какого-то человека в штатском – сравнительно молодого, сухопарого, бритого наголо и с тем особым, невыносимо значительным и вместе с тем глупым выражением лица, которое свойственно мелким чиновникам при исполнении ими своих непосредственных служебных обязанностей, особенно если обязанности эти дают им хоть какую-то, пусть мизерную, власть над другими людьми.

Марина торопливо включила двигатель. Тот завелся с явной неохотой, но все-таки завелся, рыкнул и ровно застучал, наполняя салон неприятной вибрацией. Марина поправила на переносице темные очки, наблюдая за тем, как арестованного усаживают в серую «Волгу». Это напоминало какой-то ритуал: из машины вышли двое в штатском, один из них открыл перед арестованным заднюю дверь, и, когда тот начал садиться, зачем-то пригнул ему голову, как будто боялся, что тот ею ударится. Затем один из этих двоих сел за руль, второй устроился на заднем сиденье рядом с арестованным, а третий – тот самый, бритый наголо и со значительным лицом – уселся рядом с водителем. «Волга» завелась, задним ходом выбралась со стоянки и, пофыркивая глушителем, прокатилась мимо Марины. С огромным трудом преодолев искушение сделать все, что задумала, прямо сейчас, Марина тронула микроавтобус с места, вырулила на перпендикулярную улицу и двинулась следом за «Волгой», которая, к счастью, ехала с весьма умеренной скоростью. «Волга» повернула налево, Марина повторила ее маневр; что-то мешало ей, и она не сразу поняла, что все еще держит в зубах дымящийся окурок. Отлепив от губ, она небрежно выкинула испачканный губной помадой бычок в окно, чего никогда прежде не делала; начиналась новая жизнь, и Марина Медведева чувствовала, что настало время менять привычки и избавляться от всего лишнего.

– Вот именно – избавляться от лишнего! – громко сказала она, после чего, удерживая руль правой рукой, левой одну за другой вынула из ушей бриллиантовые серьги и широким взмахом отправила их через плечо вслед за окурком в окошко.

Одышливое рычание изношенного дизельного двигателя заглушило стук двух оправленных в золото камешков об асфальт; подумав всего секунду, Марина сняла и выбросила обручальное кольцо. Ее кольнула неприятная мысль, что она ведет себя как богатая избалованная сучка, выбрасывая за окно деньги, которых нормальной российской семье хватило бы, самое малое, на месяц. «Ну и ладно, – подумала она. – Если нормальной российской семье надо, пускай подберет. Пользуйтесь, дорогие россияне, мне для соотечественников дерьма не жалко!»

Она посмотрела в зеркало заднего вида. Отделение милиции давно осталось позади, скрывшись за поворотом, и никаких милицейских машин, кроме серой «Волги», поблизости не наблюдалось. Ей показалось странным, что человека, арестовывать которого ездило целое отделение ОМОНа, везут на Петровку в обычной машине и без сопровождения. Впрочем, милицейских порядков она не знала, поскольку никогда не имела дел с милицией и даже не любила смотреть фильмы на эту тему. Такое блаженное неведение могло дорого ей обойтись; подумав, Марина решила, что от этого никуда не денешься. Что поделаешь, если она такое тепличное растение! Не хочешь проблем – оставайся под стеклом, в золотой клетке, а коль уж тебя потянуло на свободу, будь готова к любым неожиданностям!

Вдруг ни с того ни с сего Марина ощутила странный душевный подъем. Страха не было с самого начала – прежняя жизнь не научила ее бояться чего бы то ни было, – а теперь окончательно пропало даже то неприятное волнение, которое она испытывала на протяжении последних двух недель. Все стало просто и ясно, запутанные, мрачные проблемы отодвинулись на второй план. В данный момент у нее было простое, конкретное дело, которое она задумала, спланировала и почти довела до конца одна, без посторонней помощи. План ее был дилетантским и слишком зависел от всевозможных случайностей, чтобы всерьез, без натяжек считаться настоящим планом. Однако до сих пор он работал, как будто сама судьба приняла в этой неравной схватке сторону Марины Медведевой и помогала ей, чем могла, подбрасывая именно те случайности, которые ее устраивали, и до поры придерживая те, которые были ей сейчас ни к чему.

Зеленый глаз светофора впереди замигал, готовясь смениться желтым. Водитель серой «Волги» увеличил скорость, но до перекрестка было еще чересчур далеко, чтобы успеть проскочить его на желтый. Марина увидела, как вспыхнули тормозные огни милицейской машины; ее правая нога сама собой отпустила педаль газа и потянулась к тормозу, но Марина немедленно спохватилась и, вместо того чтобы плавно затормозить, резко утопила педаль акселератора.

Старый движок взвыл, как демон, которому прищемили хвост, и тяжелый микроавтобус с заметной неохотой увеличил скорость до семидесяти километров в час. В том, что она сейчас делала, было что-то противоестественное, наподобие прыжка с крыши или выстрела себе в голову из охотничьего ружья. Марина вдруг очень некстати вспомнила, что забыла пристегнуться ремнем безопасности, и изо всех сил уперлась обеими руками в руль.

Багажник серой «Волги» стремительно прыгнул ей навстречу; Марина успела разглядеть за покатым задним стеклом повернутые в ее сторону бледные пятна лиц, а в следующее мгновение раздался глухой удар, от которого все ее внутренности, казалось, подскочили к самому горлу, а потом медленно опустились на свои места. Серую «Волгу» с развороченным багажником выбросило почти на середину перекрестка. Послышался панический вой сигнала, дикий скрежет тормозных колодок, резкий шорох шин и еще один глухой металлический удар, когда быстро ехавший по перпендикулярной улице «Лексус», очень похожий на тот, что был у Кудиева, только не серебристый, а белый, врезался милицейской машине в правое переднее крыло. Зазвенело сыплющееся на асфальт стекло, сигналы заныли со всех сторон; ехавший за «Лексусом» потрепанный «Москвич» попытался избежать столкновения, но, увы, тщетно, и за вторым ударом последовал третий, оставивший на сверкающем багажнике дорогой иномарки огромную безобразную вмятину, форма которой в точности повторяла очертания передней части «Москвича».

«Ну вот, я это сделала», – подумала Марина, распахивая дверь микроавтобуса. Она схватила с соседнего сиденья сумочку, выскользнула из машины и пустилась бегом, не глядя по сторонам и не чувствуя под собой ног. В юности она довольно долго и успешно занималась легкой атлетикой, однако юность давно прошла, да и дорогие туфельки на низком каблучке, при всем своем изяществе и удобстве, были не самой подходящей обувью для спринтерского бега. Сворачивая в какой-то двор, Марина услышала позади раздраженный мужской крик: «Стой! Стой, дура, милиция! Стоять, я сказал!» Обернувшись на бегу, она увидела, что за ней гонится тот самый человек, что ехал на переднем сиденье «Волги» – бритоголовый, поджарый, спортивный, уже не с тупо-значительным, а с очень сердитым лицом. Он заметно прихрамывал, и на лбу у него багровел свежий кровоподтек, но бежал милиционер все равно намного быстрее Марины, и она поняла, что ее поймают не позднее чем через десять секунд.

На вытоптанной, голой земле напротив одного из подъездов стояла, странно напоминая пожилого аллигатора с разинутой пастью, древняя «Волга» с открытым капотом. Какой-то крупный мужчина в камуфляжных штанах, домашних шлепанцах и полосатой тельняшке без рукавов, наклонившись, копался в моторе. Марина резко свернула туда, ускользнув от уже готовой схватить ее за плечо руки преследователя.

– Помогите! – испуганным, задыхающимся голосом крикнула она. – Ради бога!

Мужчина вынырнул из-под капота и обернулся. У него было широкое лицо с обвисшими щеками и обтянутое испачканной маслом тельняшкой довольно солидное брюшко, но он был высок, плечист и явно очень силен. Кисти его рук были в масле, как в черных перчатках; в левой руке мужчина сжимал кусок грязной ветоши, а в правой – свечу зажигания. Мгновенно оценив ситуацию, он шагнул вперед, наперерез гнавшемуся за Мариной человеку.

– Мили... – попытался крикнуть тот, но опоздал: тяжелый, испачканный маслом кулак с зажатой в нем свечой зажигания от легендарной «двадцать первой» с завидной силой и точностью ударил его в левый глаз.

Майор Одинцов упал, как сбитая влет птица, подняв в воздух целое облако пыли.

– Подонки, – обращаясь к нему, сказал человек в тельняшке, – во что Москву превратили, мрази бритоголовые! Средь бела дня...

Через две минуты Марина Медведева уже ехала прочь от этого места в очень кстати подвернувшемся такси, тяжело дыша и гадая, сработал ее план или все это были напрасные хлопоты.