Помоги проекту - поделись книгой:
– Значительный. Его захват или гибель Боде принесут нам значительные убытки, и не только в деньгах.
– А голландец что за птица?
– Он не совсем голландец, а фриз. Фризы – это…
– Я знаю, кто такие фризы, продолжайте.
– Ян Вирсма, из уважаемой семьи торговцев рыбой. Работал на торговый дом Де Смет, который ведет финансовые дела России на амстердамской бирже.
– Насколько я понял, там он и попал вам на глаза. А далее информировал о финансовых делах, как торгуются русские облигации на голландской бирже? – уточняю я.
– Вы опять меня удивляете, ваше высочество. – В словах собеседника я не услышал ни грамма насмешки.
К лести я равнодушен, поэтому не стал комментировать этот пассаж. Подумав секунд тридцать, задал еще вопрос:
– Вы можете подождать мое решение до завтра? Мне нужно подумать. Лучше всего встретимся в это же время. Если хотите, то можете остановиться здесь, Некрасов вас устроит.
– Спасибо. Мне завтра на службу. После нее буду у вас.
Волков ушел. Я же заказал себе в кабинет чай, и пока он готовился, глядя в окно, обдумывал разговор. Выпив чаю, долго сидел и читал переданные бумаги. Кого я обманываю? То, что Волков мне нужен, и упускать такого человека глупость, я понял сразу. Мне необходимо было изучить документы и составить план. Человек он серьезный, и надо сразу дать ему четкие указания. Инструкции должны быть направлены на пользу государства, а не являться прихотью взволнованного юнца. Шутка ли – в общей сложности вместе с векселями и пятью сундуками монет, я оказался обладателем восьми миллионов золотых рублей. Потому и переспросил про лишний нолик. Понятно, что не все эти деньги можно сразу перевести в звонкую монету, а часть их была русскими же облигациями, но сумма впечатляла. Это восемьдесят процентов годового дохода государства в данный момент.
Но главным были даже не деньги. Я получил в свои руки контроль над личной разведкой покойной императрицы. Еще список, скажем так, друзей и лояльных людей из разных европейских стран. Целая агентурная сеть. Главное – я понял, что пути назад нет. Деньги потому и переданы мне, а не Павлу или Александру, что Екатерина мне поверила. Не удивлюсь тому, что у Волкова есть приказ на мое устранение, в случае неверной реакции. Такими деньгами и информацией не шутят.
Следующий день я пытался не думать о ночном посетителе, но мне это слабо удавалось. Более-менее рабочую модель использования полученных денег и людей я придумал сразу. Весь день потратил на внутренний спор с самим собой. Обмусолил все за и против, но ничего другого в голову не приходило. На мою задумчивость обратили внимание в Сенате. Наверное, подумали, что я переживаю из-за неудовольствия Павла. Кретины.
Встретились, как и договаривались, вечером. Волков был в том же образе мелкого чиновника.
– Перед тем как я оглашу свои планы, задам вам вопрос. Будете ли вы так же верно служить мне, как моей покойной бабушке?
– Я дал клятву Ее Величеству всячески помогать вам и поддерживать во всех деяниях, – произнес Волков.
– Тогда к делу. Дайте весть в Бремен и Амстердам. Пусть оба наших агента продают свое имущество и перебираются в Норвегию.
Если Волков и удивился, то не подал вида. Я продолжил давать инструкции:
– Наверное, лучший вариант – это город Берген. Норвежцы сейчас в унии с Данией. Но из-за войны и английской блокады они практически замкнулись сами в себе. Страна неразвитая и захолустная. Особых минералов там нет, земля родит плохо, а народ живет рыбной ловлей и контрабандой. Зато для нас это идеальное место. Порт, близость как к Копенгагену, так и Амстердаму с Дувром. И главное – это отсутствие какого-нибудь серьезного надзора. Никто не обратит внимания на то, что в Берген переехали семьи известного бременского купца и малоизвестного голландца, кроме самих жителей города. Они должны переселиться в разное время и не показывать, что знакомы. Можно открыть торговые дома в Швеции, но работать надо из Норвегии под шведским флагом. Так даже лучше, шведы с англичанами в хороших отношениях, и последние не будут лишний раз нападать на их суда, в отличие от датских.
Первостепенная задача для обоих – это обосноваться в новом городе. Война как раз является оправданием переезда. Пусть Вирсма представится монархистом, чтобы придать правдивости своему образу, ведь Голландия сейчас республика. Заодно можно привлечь для сотрудничества влиятельных голландских купцов и знать, кто сочувствует оранжистам. Боде должен открыть кредитную контору или лучше сразу банк. Можно купить какой-нибудь норвежский банк. Если в этой дыре нет банков, то надо поискать разорившийся банк в Германии, перевести его в Берген или открыть там филиал. Старое имя в финансовой сфере значит очень много. Голландец же займется семейным делом. Его задача – купить хорошее судно, а лучше несколько. Далее пусть организует ловлю, соление и продажу сельди с треской. Что там еще ловят в Северном море? Ситуация очень благоприятная: англичане, с одной стороны, блокируют европейское побережье, с другой – сильно нуждаются в продовольствии. Армию и моряков нужно кормить. Лучше не покупать сразу несколько судов, не стоит привлекать к себе излишнего внимания. Но это на усмотрение голландца. Через некоторое время у нас должна быть своя рыболовная флотилия.
– Вы хотите вложить деньги в рыболовную компанию. Для меня это понятно. К тому же свой рыболовный флот – это еще разведка с контрабандой, тоже дело нужное. Но зачем банк? Берген – город маленький, финансировать там некого.
– Мы и не будем финансировать норвежцев. Боде займется торговлей. Его задача – купить судно, а лучше несколько, и начать формирование русского торгового флота, пусть пока под чужим флагом. Я недавно обсуждал эту тему с адмиралом Чичаговым. Вот и поможем России в создании такого нужного дела. Думаю, через Чичагова можно поискать экипажи для наших судов. Будем подбирать людей не спеша. Одна из задач – это наладить поступление товаров, которые перестали завозить в Россию из-за блокады или сильно подорожавшие. Банк – это прикрытие и возможность переправлять деньги в другие страны. Плюс придется финансировать другие проекты.
Делаю небольшую паузу и допиваю остывший чай.
– Основной задачей Боде будет создание каперской организации. Сначала нужно определиться с портом, куда могут заходить корабли и продавать призы. Лучше, чтобы это была не Норвегия. Далее помощь в вербовке экипажей, обеспечение их оружием и продовольствием под будущие акции. Уверен, что среди голландцев, немцев, датчан и шведов хватает капитанов, которые не прочь заняться пиратством. Главное, чтобы сам Боде никак не был связан с этой публикой. Лучше создать цепочку посредников, чтобы на него было невозможно выйти. Вирсма же будет дополнять и помогать Боде. Рыбный промысел очень удобное прикрытие для шпионажа. Заодно контрабанда, как дополнительный доход.
– И чьи корабли будут захватывать каперы? Французы и испанцы сейчас редкие гости в тех водах.
– Зачем нам французы? Они наши естественные союзники. Нападать мы будем на английские суда. Если попадутся, то еще на португальцев и других союзников Англии. Но основная цель – это нарушение коммуникаций и морской торговли британцев.
Здесь Волков немного растерялся. Но быстро взял себя в руки.
– Великобритания никогда не простит пиратства против своих подданных. Базу каперов они определят очень быстро и уничтожат.
– Хорошо, что вы не задали вопрос, почему французы наши союзники. – Я не выдержал и улыбнулся, уж больно серьезное лицо было у Сергея Ивановича. – А вот по остальным делам мы будем с вами крепко думать. Начало каперства возможно только года через два, когда агенты обоснуются на местах и организуют компании. Но и тянуть с этим нельзя. Надо продумать, как будет работать организация, наладить связь, а также решить вопрос с кораблями и оружием. Как вариант, база каперов должна быть в каком-нибудь французском или испанском порту. Наша задача – собрать максимальное количество авантюристов Северного моря и Балтики, перенаправив их активность против Англии. А там уже и из других стран народ подтянется. Вы не имеете возражений на этот счет?
Возражений гость не имел, хотя вопросов у него было много. Но в принципе мою идею он одобрил. Обсуждение затянулось почти до утра. Я предложил Волкову устроиться в нашу газету, после увольнения со службы. Не доверяю я Новикову, а так будет присмотр за журналистом, и ценный специалист получит возможность общаться с множеством разных людей, не привлекая внимания. Плюс его перемещения по городу и стране не вызовут подозрений. Решили, что быть ему помощником главного редактора по хозяйственной части.
После обсуждения и выработки примерного плана я дал ему еще несколько поручений.
– Сергей Иванович, вы имеете какие-то сведения о том, как обстоят дела на востоке империи и в нашей части Америки?
– Что вас конкретно интересует, ваше высочество? – Волков явно удивился моему вопросу.
– Не что, а скорее кто. Насколько я слышал, после смерти Григория Шелихова[52]дело его не развалилось, а наоборот, находится в надежных руках? И еще у него был какой-то затяжной спор и чуть ли не война с другими купцами.
– Так и есть. Дело Шелихова возглавил зять, но совместно с компаньонами. Недавно как раз обсуждал эту историю со знакомым чиновником. А спорили они с купцом Лебедевым-Ласточкиным[53]и его компаньонами. Но иркутский губернатор и многие участники событий дали показания против конкурентов Шелихова. Я немного знаю, о чем суть спора, так как читал бумаги.
– Вот и славно. Организуй мне встречу с представителями компании Шелихова и отдельно с Лебедевым-Ласточкиным. – Видя замешательство Волкова, я продолжил: – Вы так не переживайте, я понимаю, что дело это долгое. Думаю, через год-полтора люди приедут, но постарайтесь не позже.
– Сделаю все, что в моих силах. Пошлю весть как можно быстрее. Караваны по Сибирскому тракту уже пошли.
– Еще будет просьба. Мне нужен ученый, который хорошо разбирается в рудах и минералах. Рудознатец, или как правильно его назвать. Главное условие, что он должен быть фанатиком от науки и готов выехать в любую экспедицию, хоть к черту на рога.
– У моего товарища есть племянник, обучался в Саксонии. Кроме своих камней и руд, ни о чем ином говорить не может.
– И по мелочам. Дело не очень срочное, но и тянуть с ним не нужно. Постарайтесь найти хороших механиков и оружейников. Главное, чтобы люди были увлеченные и не признанные коллегами. Еще необходим не просто механик, а человек, занимающийся паровыми машинами и подобными вещами. И нужен, наверное, даже не оружейник, а артиллерист. Я уверен, что за последние годы хватало разного рода энтузиастов, которые предлагали какие-то новинки в этой области. Вот найти бы такого мастера; главное не болтуна, чьи мысли летают в небесах, а человека приземленного. Желательно служившего в артиллерии.
– Артиллерист на примете есть, очень грамотный человек. Только он в отставке и живет в имении, но я ему непременно напишу. С механиками будет сложнее, но приступлю к поискам.
– Также не стесняйтесь в найме помощников. Нужные люди пусть и далее работают в своих коллегиях. Но вам одному будет тяжело. Мыслей и проектов у меня много, поэтому готовьте сразу помощников с порученцами. Одного устроим в газету, второго к купцу Астафьеву или в новою мануфактуру.
И последнее поручение, вернее два, – устало улыбаюсь. – Вы знаете, где сейчас живет князь Голицын?
– Дмитрий Алексеевич[54]?
– Именно он. Постарайтесь найти его и убедить в сотрудничестве с нами. Игнорировать знания такого человека как минимум глупо, а по сути, форменное предательство интересов России. Я уверен, что своих связей князь не растерял, и мы ими будем пользоваться. Вторая просьба, установите постоянный контакт с Францией. Года через три мне понадобится выход на одного тамошнего генерала, лучше приготовиться заранее.
Волков не понял, чего это я так загадочно улыбаюсь. Ему пока такие знания без необходимости, расскажу, как придет время.
– Вы играете в шахматы, Сергей Иванович?
– Да, и тешу себя надеждой, что неплохо, – отвечает гость, нахмурившись. – Но какое отношение шахматы имеют к нашим делам?
– Найдите мне Голицына, договоритесь с ним о сотрудничестве. С его помощью мы начнем партию против очень умного и коварного противника. Его пока никто не воспринимает всерьез, а когда люди поймут исходящую от него опасность, то будет поздно. Мы, Сергей Иванович, начинаем с вами голландскую партию, – опять улыбаюсь я.
Главное, чтобы Волков не начал сомневаться в моем психическом здоровье. Опять прут эти чертовы гормоны и излишняя эмоциональность.
Чиновник ушел задумчивый и загруженный поручениями. Я еще некоторое время делал заметки и анализировал наш разговор. Думаю, мы с ним сработаемся. Посмотрим, конечно, на то, как он выполнит мои задания. Но дурак не смог бы получить такую должность. Еще меня беспокоило наличие в доме огромного количества денег. Опять встал вопрос по сейфу или тайнику. Хранить практически без присмотра такие суммы и важные документы небезопасно. Может, целую комнату в подвале под сейф выделить? Озадачу завтра управляющего.
Глава 14
В результате моей активности и волне, которую поднимала чуть ли не каждая произнесенная мною фраза, итог был очевиден. Отдавлены слишком болезненные мозоли, а мне указали на дверь. Приличия, конечно, были соблюдены. Павел приказал возвращаться в полк и сослался на недавно изданный Екатериной указ. В принципе, я его полностью поддерживаю. Если сын императора не соблюдает новый указ, то почему остальные должны вести себя иначе? Масса молодых и не очень офицеров с чиновниками вдруг засобиралась по местам службы.
С Александром договорились, что он посетит Новгород после Рождества. Вот губернатор «обрадуется» такому сюрпризу. С Юлей прощание было очень бурным, последние две ночи толком не спал. Еще она в категорической форме потребовала назвать дату, когда ей можно будет перебраться ко мне в Новгород. Убедил ее ограничиться пока коротким посещением, а далее обсудить все детально. Надо учитывать, что в марте придется ехать в Москву на коронацию, и это займет около месяца. Сейчас нет никакого смысла обсуждать переезд в Новгород. И не нужны такие жертвы, но она слишком молодая, чтобы это понять. В столице от моей супруги гораздо больше пользы.
Возвращался в Новгород тоже верхом, вещи везли заводные кони. Скоро буду знать каждую кочку почтового тракта, на отрезке из столицы до Гатчины точно. Еду с Дугиным и выразившим возглавить мое сопровождение Васильчиковым. Наверное, желающих было не очень много. С одной стороны, можно было выслужиться перед Павлом, а с другой – испортить отношения со мной и Александром. Дмитрий был фигурой компромиссной, который ранее меня уже сопровождал, вот на его кандидатуре и остановились. Багажом я не обременен, поэтому не стал затягивать отъезд. Неожиданно ко мне в попутчики напросился подпоручик Адольф Вебер со своим слугой. Он недавно добился перевода с повышением из Выборгского полка и ехал забирать вещи. Еще нас сопровождал десяток конногвардейцев, лакей Михаил с двумя родными братьями Кузьмой и Саввой, которых навязал Некрасов. Изображали они слуг, но вряд ли кто-то из опытных людей в это поверит. Ухватки и пластичные движения, как у натренированных бойцов. Братья были очень похожи – сухощавые, немногословные, и было в них что-то такое опасное, как у диких зверей. По крайней мере, Васильчиков, как увидел братьев, хмыкнул и пробормотал что-то про душегубов.
Заночевали в Любани. Световой день сейчас короткий, но нам удалось часов за десять проехать под девяносто верст. С утра перекусили и выдвинулись, как только рассвело. Мороз был несильный, дорога пустая в оба направления, лошади шли легко. Еду и наслаждаюсь природными красотами и чистым воздухом. Это вам не пролетать километры сидя в машине, ощущения несравнимые. В авангарде двигалась пятерка конногвардейцев, далее Вебер со слугой. Рядом со мной скакал Васильчиков, остальные за нами.
После пяти часов дороги я постепенно впал в некую прострацию, не обращая внимания на окружающие красоты. Наш небольшой караван растянулся метров на сто или больше. Вдруг на одном из поворотов со стороны нагромождения из поваленных сосен раздался грохот. Сначала я не понял, что это были выстрелы. Через пару секунд все взорвалось какофонией разных звуков – ржание и топот лошадей, крики людей. Справа, со стороны Васильчикова, что-то сильно ударило моего коня. Резкий скачок испуганного животного выбил меня из седла, и я оказался в сугробе, едва избежав столкновения с монументальной елью. Раздалось еще несколько выстрелов, в это время я выбирался из снега.
Удивительно, но не заметил, как выхватил палаш. Пистолет остался в чехле, притороченном к седлу. Кто-то подбежал ко мне и повалил на землю.
– Лучше пока полежите, ваше высочество, – спокойно произнес Ильин. – Вдруг пальнут и с другой стороны.
Хорошо, что я не пырнул Михаила палашом, разобравшись в ситуации. Заметил, что особо не нервничаю, скорее, наоборот, присутствует какой-то охотничий азарт и желание принять участие в заварухе. Рядом ржал и бился в конвульсиях конь Васильчикова, от которого вездесущий Ильин оттаскивал хозяина. Из нескольких ран на боку несчастного животного обильно выплескивалась темная кровь. С противоположной стороны раздались крики и новые выстрелы. Телохранитель не обратил на них никакого внимания, осматривая кавалергарда. К нам подбежал Дугин, в руках которого был пистолет, и плюхнулся рядом со мной.
– Ран никаких нет. Ногу придавило и ребра ушиб, надо смотреть внимательно, нет ли переломов. Повезло корнету, может, еще на балу спляшет, если не охромеет. Дугин, не отходи от царевича, – бросил уже на ходу Ильин, который успел осмотреть Васильчикова и, перебежав через дорогу, исчез в лесу.
– Ты как разговариваешь с офицером гвардии, холоп, – завелся с полуоборота кавалергард.
Видно, что он держался исключительно на силе воли. Приложило моего попутчика знатно, и наверняка боли его мучают неслабые. Двууголка куда-то улетела, епанча была разорвана, но в одной руке корнет сжимал шпагу.
– Дмитрий Васильевич, не злитесь. Мой человек не сказал ничего предосудительного. Наоборот, сразу после меня вытащил вас из-под коня, – попытался я успокоить разгневанного гвардейца.
– Петр, ты понял, что произошло? – спрашиваю своего денщика.
– Чего тут понимать – засада это. Только не понять, в кого целились, но скорее всего в вас. Вернутся наши охотники, расскажут. Но нападение организовал человек знающий. Видите, как положили елку, с обрубленными ветками в сторону дороги. Попасть в лес затруднительно, можно напороться на острые сучья. А стреляли через просвет среди деревьев. Дали залп из ружей, потом, скорее всего, пальнули из пистолей. Пока мы тут кувыркались, отошли, перезарядили огнестрел, и сейчас взять их с наскока тяжело. Одна надежда на Мишку и его ухарей.
Дугин оказался прав. Я еще раз убедился, что человек он грамотный и гораздо умнее, чем хочет казаться. Пора повышать его из денщиков, а то такой талант пропадает.
В итоге ситуация получилась следующая. Три выстрела попали в несчастную лошадь Васильчикова, которая и ударила моего коня. Одна пуля задела мою папаху. В перестрелке погиб один конногвардеец и двоих ранило, но это уже в лесу, когда началось преследование. Легкое ранение в руку получил слуга Вебера. После начала стрельбы в лес первыми вбежали Вебер со своим слугой, которые не растерялись, сразу спешились и начали обстреливать нападавших. Вслед за ними начали действовать конногвардейцы из авангарда. Двое слуг, которых прикрепил Некрасов, тоже среагировали быстро, но им помешала свалка, возникшая после второго залпа. Они забежали с другого фланга и помогли конногвардейцам с Вебером. За ними побежал уже Ильин. Это и решило ход схватки. Всего стрелков было четверо. Еще один человек ждал нападавших примерно в трехстах метрах от места засады. Двоих разбойников убили сразу, как только в бой вступили братья с Ильиным. Третьего застрелили, когда он перезаряжал пистолет. Четвертый воспользовался неразберихой и успел оторваться от преследования, но он был ранен, судя по кровавым следам. Через какое-то время по следам вышли на место, где стрелки оставили коней. Там же лежал раненый, в которого зачем-то выстрелил Вебер и добил его. Организатор или просто связной бросил подельников и ускакал по замерзшему руслу ручья, который разбойники использовали как тропу. Засаду начали готовить минимум за один день до нападения, о чем говорил шалаш и следы от костра. В качестве трофеев нам досталась тройка коней. В притороченных сумках ничего, кроме еды, разной мелочовки и пороха не нашли. Оба брата пошли по следам, остальные в это время выносили убитых и раненых.
Ильин помогал конногвардейцам перевязывать раненых. Я же рассматривал убитых стрелков. Одеты нападавшие были вполне прилично, никакой рванины. Тулупы, шапки, все в добротных сапогах. Бородатые и русоволосые, с обычными русскими лицами. Из вооружения кремневые фузеи, пара пистолетов, кинжалы и ножи. Смущало множество огнестрела, а так обычная охрана какого-нибудь купеческого каравана. По словам Михаила, стрелки как раз похожи на купеческое сопровождение.
Далее вдаваться в детали не стал, надо было срочно ехать к ближайшему поселению. Перевязали раненых, мертвых привязали к крупам лошадей и двинулись в путь. Пару конногвардейцев заранее послали вперед, чтобы они приготовили помещение для оказания помощи. Еще двоих отправили в столицу, для доклада Павлу и Тайной экспедиции. Как проводятся следственные мероприятия в это время, я не знаю. Наверняка кого-то пришлют для разбирательства.
Уже в темноте добрались до Чудово. В самом селе остановились на почтовой станции. По дороге переложили раненых на сани, которые в нашу сторону отправили гонцы. Обработали раны, промыв их водкой, и перевязали как могли. Никакого йода, антисептиков и похожих лекарств пока не изобретено. Народ больше полагается на Божью помощь и крепкое здоровье больных. Рано утром, до нашего отъезда, в Новгород поскакали гонцы, чтобы предупредить Блока о раненых. Отдельное письмо я написал фон Миллеру, чтобы он был в курсе произошедшего нападения.
До Новгорода добрались достаточно быстро. На рогатке нас встречала целая делегация во главе с фон Миллером. Люди военные, суеты и лишней паники не было. Сани с ранеными направили в город. Я же обрисовал ситуацию подполковнику. Карл Карлович дураком не был и понимал, что при некоторых раскладах его могут обвинить в недобросовестном несении службы. Покушение на сына императора – случай вопиющий. Он быстро собрал конный отряд и выдвинулся нам навстречу. Выслушав мою краткую речь, подполковник отправил командира первой роты с отрядом осмотреть место нападения. Я попросил взять с отрядом Кузьму, чтобы поисковики не запутались. Мертвых стрелков мы оставили в Чудово. Хоронить их не стали, так как следователи могут захотеть осмотреть убитых. Поймать кого-то спустя два дня будет проблематично, но может, найдут какие-нибудь новые следы. Вариантов отхода у разбойников не так много.
Как только мы добрались до Путевого дворца, док поручил одному из своих учеников заняться моим осмотром. Кроме пары ссадин и синяков тот ничего не обнаружил. Васильчиков тоже отделался ушибами, но тугую повязку на грудь ему наложили. Остальных прооперировал лично Блок. По его словам, нет поводов для переживаний, раны не тяжелые, организмы молодые, скоро пойдут на поправку. После разговора с Блоком отправился в спальню, хватит всей этой кутерьмы, надо отдохнуть.
Выспался просто отлично. Вот что значит молодой организм, плюс отмороженность Константина с моим цинизмом из XXI века. Я воспринял ситуацию как рабочий момент, ну напали и напали. Буду искать координатора, а главное заказчиков, и наконец-то займусь созданием своей охраны. Для большинства окружающих происшествие стало сродни катастрофе. А для глубоко провинциального Новгорода вообще сущим потопом, в чем я убедился сразу после завтрака. Не успел проверить раненых и обсудить с Блоком их состояние, как началось настоящее паломничество. Губернатор с супругой, городской голова, офицеры моего полка и прочие высокопоставленные жители города. Благо что управляющий дворцом оказался человеком бывалым и вовремя подсуетился. Всех гостей поили чаем с вареньем и прочими плюшками. Нужно учесть, что никто из присутствующих не успел принести соболезнований в связи с кончиной Екатерины. Гости не преминули воспользоваться моментом и выразили свое сочувствие. Несколько раз пришлось пересказывать не только историю нападения, но и похороны Екатерины, только опустив совсем дикие подробности. Далее обычная светская болтовня, надо же народу узнать столичные слухи от первого лица, еще и такого высокородного. Благо что не расспрашивали про нынешнюю моду и прочую чушь. Ближе к полудню меня все это утомило не столько физически, сколько морально. Но троице своих сослуживцев я искренне обрадовался. Предложил им отобедать в обществе Васильчикова и Блока с учениками.
Корнет, кроме излишней бледности, ничем не выдавал своего состояния. За обедом происшествие особо не затрагивали. Блок, как всегда, был индифферентен. Завидую я его спокойствию, мне приходится постоянно гасить свои порывы и контролировать эмоции. Далее, уже за десертом, пришлось еще раз пересказать перипетии нападения.
– А ведь вы не только родились в рубашке, но и спасли мне жизнь, – обращаюсь к Васильчикову, как только лакей разлил чай по чашкам.
– Полноте, ваше высочество. Это было просто везение.
– Не скажите. Вы ехали немного позади меня, вдруг оказались сбоку и закрыли своим телом. Сознавайтесь, как это произошло?
Все присутствующие посмотрели на смущенного корнета. До этого он ни слова не произнес о нападении.
– Мне показался странным завал из деревьев и что в кустах кто-то есть. Я увидел пары от дыхания. Поэтому пришпорил коня, хотел вас предупредить. Но далее очнулся, уже когда ваш хам-лакей тащил меня от раненой лошади.
– Я хочу выразить вам мою благодарность, Дмитрий Васильевич. Отцу я отдельно напишу про ваш поступок. Думаю, он не забудет проявленную вами храбрость. И не беспокойтесь за убитых гвардейцев. Жизнь я им вернуть не смогу, но думаю, Его Величество наградит семьи и обеспечит их достойными пенсиями. Также прошу позже донести до семей убитых: если им будет нужна какая-то помощь, то они могут рассчитывать на меня. К вам это тоже относится.
– Я, право, делал это не из-за ожидания награды. У меня был приказ сопроводить вас в Новгород. Я считаю, что любой русский офицер поступил бы так на моем месте, – произнес окончательно смущенный Васильчиков.
Судя по серьезным лицам, троица моих сослуживцев полностью поддерживала корнета. И окажись они на его месте, поступили бы точно так же. Понятие долга и офицерской чести в нынешнее время были чуть ли не эталонными. Трусов в обществе не терпели и буквально отказывали им от дома.
После обеда совершенно не хотелось ничем заниматься, а может, организм не отошел от стресса, в общем, я проспал еще часа два. Навестил раненых, вроде состояние стабильное. Пообщался с Блоком по поводу некоторых своих задумок. Перед ужином вызвал в кабинет Ильина. Во дворце Михаил изображал из себя жутко занятого лакея, выполняя функции моего телохранителя, и далеко не отходил. Савва поступил в его распоряжение и помогал с организацией охраны. Оба брата явно служили, но непонятно, как их в возрасте примерно лет тридцати двух уволили из армии. Дезертиров Некрасов ко мне бы не прикрепил. Сейчас Савва командовал установкой будки для охраны и занимался осмотром внешней части дворца. Практика показала, что надо всерьез отнестись к своей безопасности. Озадачу управляющего оградой и пропускной системой.
– Рассказывай, Михаил, что думаешь о происшествии.
– Виноват я перед вами, ваше высочество. Подумал, что десяток конных гвардейцев – это сила, на которую никто не решится напасть. Я сам должен был неустанно находиться возле вас, Кузьма с Саввой тоже. Если не прогоните, то на будущее буду осмотрительнее. И надо нанять больше людей для охраны. – Ильин говорил спокойным тоном, но перекатывающиеся желваки на лице выдавали внутреннее напряжение.
– Гнать тебя не за что. Кто мог ожидать подобного? А вот насчет дополнительной охраны не соглашусь. Для Новгорода хватит десятка солдат и вас троих. Также есть один человек, который сейчас выполняет мое поручение. Когда он вернется, будем вместе думать. Сейчас, когда все встревожены и разбойников ищут по всей губернии, ожидать нападения не стоит.
– У капитана Некрасова будет другое мнение о моей промашке. Но приятно слышать, что вы нас не осуждаете.
– Оставим это на будущее. Расскажи мне, тебе ничего не показалось необычным?
– Очень правильно подготовленная засада. Убить хотели вас, Васильчиков просто оказался перед стрелками. Готовились заранее, огородили место деревьями и ветками так, что не со всех сторон подберешься. Уходили тоже правильно, поддерживали друг друга стрельбой. Если бы не мы с братьями, то перестреляли бы ваших гвардейцев как куропаток. И сами разбойники непростые. Лица и тела чистые, без всякой гнили, носы не красные, как у выпивох. Не похожи они на лесных татей и даже казаков. Но это точно не солдаты. Бороды и волосы ухоженные, оружие очень хорошее, одежда добротная. Не могу понять, кто они такие.
– А Вебер?
– Вы тоже обратили внимание? – Ильин подался вперед и начал говорить более эмоционально: – Я его в самом бою не видел, а расспросить некого. Двух выживших из авангарда он в столицу отправил. Смущает меня, что поручик застрелил раненого. Не было в том необходимости. Еще и перед самой засадой обогнал вас саженей на тридцать, хотя мы договаривались плотной колонной идти. А вы почему на него подумали?
– Хорошего человека Адольфом не назовут, – отвечаю с улыбкой, чем вгоняю Ильина в ступор. – Ладно. Ступай. Завтра с утра обсудим, как быть с Вебером.
– Так я уже того… – начал Михаил.
– Убил его, что ли? – удивленно произнес я.
– Упаси Господь. Как можно, еще и без вашего приказа? Человека местного приставил. Пусть наблюдает и нам докладывает.
– Это правильно. Иди уж, шутник.
Тут за дверью раздался шум. Ильин вытащил кинжал и пистолет, хотя непонятно, как он мог их спрятать в наряде лакея. В комнату ворвался растрепанный и красный с мороза Первушин, за которым маячил Савва. Я отпустил Михаила жестом. И показал Ивану на стул.
Поделиться книгой: