Восемнадцать с плюсом

— Нет, убивать необязательно. Шесть недель назад перезагрузился кластер триста сорок девять, девяносто один, тридцать шесть. Там уже все чисто, зараженных осталось мало. Тебе надо добраться до него, найти дом сорок семь по улице Химиков, в нем раньше жил мой товарищ. В одной из квартир хранится альбом с семейными фотографиями. Принеси мне его, и я сразу отдам тебе лук. Допустим, за четыре тысячи споранов. Это символическая цена за такое оружие, считай, что получишь его даром.

— Четыре тысячи и даром — это разные слова…

— Такой ты даже в нормальном стабе дешевле семи или даже восьми тысяч не найдешь. И это если сильно повезет. Здесь, в Пирамиде, умножай эти цифры на пятьдесят процентов. Если я говорю, что цена символическая, так оно и есть, как видишь.

— И каким же образом ты отдашь его сразу, если лук у твоего товарища?

— Я сам разберусь со своим товарищем, твое дело — принести альбом.

— Да этот лук, может, слова доброго не стоит. Я его даже не видел.

— Он красивый.

— Я что, сильно похож на человека, который любит обвешиваться красивым хламом? Так, может, ты мне еще и косметику с осветлителем для волос заодно продашь?

Торговец поднял лицо к потолку, закатил глаза и монотонно забубнил:

— Лук Истощения из почерневшего замка. Раритетное оружие бывших. Открытые свойства: Коварство Скорости (до половины очков опыта, которые начисляются в бою на дополнительные характеристики, переходят на прогресс характеристики Скорость), Малое Коварство Выносливости (до десяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою на дополнительные характеристики, переходят на прогресс характеристики Выносливость), Коварство Отчаяния (от пяти до пятнадцати очков опыта, которые начисляются в бою на дополнительные характеристики, переходят на прогресс основных характеристик, за исключением Ментальной Силы), Слабый Смертоносный Выстрел (с вероятностью в двадцать пять процентов ваша стрела способна пронзить преграду, крепость которой в два раза выше возможностей обычного выстрела). Усиление отсутствует. У этого оружия нет владельца, вы можете стать его владельцем, после чего изменить имя предмета.

Читер, выслушав описание лука, чуть не рухнул там, где стоял. Сразу три модификатора с полезными для него свойствами. Это хорошее подспорье для прокачки, а ему очень нужно срочно повышать уровень. Даже четвертое свойство никчемным не назовешь.

Вот уж свезло так свезло.

— А ты точно отдашь его за четыре тысячи?

— Я всегда держу свое слово.

— И в чем подвох?

— Я тебя не понимаю.

— У меня уже было похожее оружие. Похуже, но похожее. Я представляю, сколько такое должно стоить. Ты и правда слишком дешево его отдаешь, оно стоит минимум в два раза дороже.

— Я так и говорил. Но ты забыл, что к споранам нужен еще и альбом.

— Тогда повторюсь: в чем подвох?

— Я уже пробовал посылать туда людей.

— И?

— Они вернулись не скоро. Точнее, вернулся лишь один. Он не стал заходить ко мне, я случайно встретил его на улице. Этот человек грубо меня оскорбил. Сказал, что я намеренно отправил его в ловушку. Но это не так. Я сказал ему то же, что и тебе. Ни слова больше. Не знаю, откуда у него появились такие предвзятые мысли.

— Допустим, это место, куда ты их послал, почему-то самое опасное в городе. Такое может быть?

— В городе, давно захваченном зараженными, может происходить что угодно.

— Какие уровни у тех игроков?

— Больше, чем у тебя.

— Но ты не постеснялся меня следом отправить.

— Тебе нужен лук, и я знаю, как достать его по выгодной для тебя цене. Так почему бы не помочь такому герою?

— Значит, подвох в том, что там можно нарваться неизвестно на что?

— Возможно.

— У тебя есть идентификаторы тех ребят, которых ты посылал за альбомом?

— Только прозвища, не цифровые. Я могу написать их тебе. Надо?

— Надо. Должен же я как-то узнать, что там за подвох. Поищу. Если хоть кто-то из них доступен по чату, попробую расспросить.

— Хорошая идея, — одобрил торговец, начав водить ручкой по листу бумаги.

— И адрес напиши, — попросил Читер.

— Хорошо. Вот, держи.

— Ты быстро пишешь.

— Старая привычка.

— А где номер квартиры?

— Какой квартиры?

— Как это — какой? Я ведь попросил написать адрес.

— Я написал.

— Но здесь нет номера квартиры.

— Извини, но я его не знаю.

— А у товарища можно спросить?

— Мне будет сложно объяснить мой интерес. Альбом должен стать неожиданным сюрпризом, иначе все испорчу.

— А что это за дом? Сколько в нем всего этажей и квартир?

— Это не совсем дом. Там вообще-то три дома, внешне они кажутся одним зданием, потому что соединены в блок. Я дал тебе адрес среднего. В каждом шестнадцать этажей и по два подъезда, на каждой лестничной площадке по четыре квартиры.

Читер не великий математик, но в уме кое-как считать умел, потому уже спустя секунды выдал ответ:

— Триста восемьдесят четыре квартиры получается.

— Верно, именно столько.

— В каждой несколько комнат, забитых мебелью, где можно найти сотни альбомов.

— Этот альбом ты ни с каким другим не перепутаешь. Там на обложке заламинированная фотография двух шестилетних девочек-близнецов в розовых платьишках, а между ними сидит собака породы золотистый ретривер. И девочки и собака с белыми бантами.

— Угу. Понял.

— Берешься за дело?

— За такое плевое дело взяться? Значит, всего-то и надо — сходить туда, где группу прокачанных игроков вынесли так, что они теперь без мата с тобой не могут разговаривать. Обыщу триста восемьдесят квартир, на что уйдет неделя работы, если без сна, отдыха и перерывов на обед, вернусь к тебе, отдам альбом и четыре тысячи споранов, а взамен получу лук, который спросом не пользуется. Я ничего не пропустил?

— Ты же с самого начала понимал, что здесь есть подвох.

— А можно по-другому договориться? Допустим, если у меня найдется больше четырех тысяч.

Торговец покачал головой:

— Спораны бесполезны без альбома.

— Может, посоветуешь кого-нибудь из своих? С похожим товаром? Мне лук или арбалет нужен срочно и без лишнего риска. Пусть будет похуже, чем этот, но побыстрее.

— Слишком редкое оружие. Советую поискать среди обычных торговцев, у них может найтись. У наших поблизости такого точно нет.

— Ладно, надо подумать.

— Конечно, подумай. Но, если все же решишь отправиться за альбомом, перед этим дай мне знать. Это тоже обязательное условие.

— Понял.

Из трех идентификаторов лишь один оказался активным, все прочие выдавали «серые чаты», а следовательно, связаться таким способом не получится.

Пришлось писать именно в этот с не самым благозвучным прозвищем игрока:

«Привет, Навоз. Мы незнакомы, извини за беспокойство, но, кроме тебя, спросить не у кого. Я здесь попал к одному торговцу, он из неписей, прозвище Шарман. Вроде как, было дело, он послал тебя за каким-то альбомом на кластер, а там оказалась ловушка. Меня он тоже к этому делу хочет припахать. Мне это интересно, но, сам понимаешь, сливаться ни разу неинтересно. Не мог бы ты хотя бы парой слов намекнуть: что там случилось?»

Ответ последовал чуть ли не мгновенно:

«Там случилась жопа».

«Я догадывался. Продолжай».

«Этот дьявол цифровой послал нас в большой дом искать этот трахнутый альбом. Сам город оказался чистым, почти без мертвяков. Мы нормально доехали до места, а вот потом все стало плохо. Этот дом, он реальная жопа, он капкан. Там элита логово устроила. Пробила все стены своими лазами, может по всем трем домам спокойно носиться. Мы это поняли не сразу, а только когда залезли. Потом она нас маленько погоняла, и слились все».

«Всего лишь элита? Одиночная? На этот раз вряд ли она там снова засядет».

«Ты что, новичок?»

«Вроде того».

«Заметно. Короче, с этими цифрами всегда есть какая-то жопа. Если они дают квест, он да, выгодный, иногда уникальный вариант, другого такого не выпадет. Но всегда помни про жопу, потому что она есть. Даже если от квеста пахнет французскими духами, знай, что это просто хорошо вымытая жопа. В этот дом тебе просто так не попасть, заруби на носу. Не дадут. Считай, что это испытание, от которого не откосишь».

«Понял. А что за элита? Рассмотреть успели?»

«Нормальная такая элита. Информацию снять не смогли. На глаз тонны две, приблизительно восьмидесятая. Если ты не сам по себе, а с отрядом, можно попробовать завалить. Главное, не соваться в дом. Там дерьмо, жопа и целый лабиринт, который элита знает, а вы ни хрена не знаете. Там и стены пробиты, и полы, она везде носиться может, ни один сенс не просчитает, у них вечно с вертикальным движением проблемы. Все понял?»

«Да, благодарю».

«Мой совет: не лезь туда. Один хрен, не послушаешь, но я совет дал».

«Еще раз благодарю».

Читер, покончив с чатом, призадумался над первоочередным вопросом: а нужен ли ему вообще такой замысловатый геморрой с этим луком? Оружие крутое, бесспорно нужное, но, добывая его, можно потерять много времени, а то и жизнь.

С другой стороны, о какой потере времени вообще может идти речь? У Читера есть главная задача — добраться до Няши. Но мчаться к ней по кратчайшему пути со всех ног — дурное и наказуемое занятие, особенно если ты игрок низкого уровня. Поэтому с самого начала решил ориентироваться на двадцать. Прокачается ровно до двадцатки и, возможно, сочтет себя готовым. А до того момента будет неспешно продвигаться к восточной границе, набирая очки прогресса при любой возможности.

Побежденная элита — это солидное количество опыта. Также он только что успел пролистать одну из местных памяток для новичков, где расписывались основные аспекты взаимодействия с неписями. В том числе приводилась информация по заданиям от них, или, говоря сленгом иммунных, — квестам. Если ей верить, выдавались они редко, нерегулярно и непредсказуемо. Игроками они ценились весьма высоко за интересные материальные призы и очень достойную прибавку к прогрессу самых разных характеристик, в том числе тяжело прокачиваемых стандартными методами.

Получается, Читер совершенно ничего не теряет. До нужного кластера рукой подать. Всего-то и нужно доехать, забрать альбом и вернуться в стаб. Также придется обыскать около четырех сотен квартир, по которым шастает злобный квестовый элитник. В отличие от стандартных монстров своего уровня есть шанс, что он может оказаться в разной степени сильнее, а заодно и богаче. В том числе на дополнительные трофеи, кои в простых тварях не встречаются.

Вот только в памятке сказано, что нечего и думать нарваться на такой квест до получения как минимум тридцатого уровня. А Читеру до этой планки еще скакать и скакать.

Сказалось звание героя? Но оно низовое, мало на что влияет. Высокая удача решила о себе напомнить?

Как бы там ни было, Читеру повезло наткнуться на возможность резко приподняться.

Вот только как он отыщет этот проклятый альбом? Ведь, если не повезет, придется не одну неделю потратить на обыск квартир, а по карте, которую успел купить и загрузить в базу картографии, значилось, что нужный кластер перезагрузится через тринадцать дней.

Может опоздать.

И в небольшом поселении, что скрывается на плоской вершине старого отвала пустой породы, при желании можно затеряться. У Читера ушло около часа, прежде чем удалось отыскать нужного человека. Для этого даже пришлось забраться туда, куда забираться не планировал, — в красную зону.

Да еще и раскошелился, чтобы пропустили в нужное здание, которое на карте обозначалось словом «Колизей», внешне ничем не походя на одноименное древнеримское сооружение.

Внутри, впрочем, некоторое сходство наблюдалось. Огромное помещение без окон, со всех сторон ряды кресел, ступеньками спускающиеся к расположенной по центру квадратной арене, рассевшиеся поодиночке и группами шумливые зрители, коих и четверти зала не наблюдалось, и мутузящие друг дружку два рыцаря в натуральных средневековых доспехах, при мечах и щитах с цветными гербами.

Присев рядом с Киской, уставился туда же, куда и она, — на арену. Оценил силу удара одного из бойцов, чей меч оставил на щите противника добротную зарубку, после чего спросил:

— Ты чего на чат не отвечаешь?

— Извини. Не думала, что в такое время кому-то понадоблюсь. Скрыла интерфейс и отключила оповещения. Не хотела отвлекаться.

— А я и не знал, что ты азартная. Много уже на ставки просадила?

— Всего лишь пару десятков зеленых. Я здесь чтобы посмотреть, а не поиграть.