Пока размышляю, меня какой- то гад за ногу уцепил и со всей силы дернул, я даже крикнуть не успела — вниз полетела. Благо, летела не долго, и упала не больно. Оказывается, что внизу меня попросту подхватили на руки — смотрю, кто это такой шустрый — блондин в кружевах, а один из близнецов мне с дерева ручкой машет и улыбается так — ехидненько. Хорошо, видно, я задумалась, если не заметила как этот нехороший человек, ко мне так близко подобраться сумел. Осмотрела себя — вроде бы все на месте, даже полотенце не слетело, только вздохнула с облегчением, как меня с рук, небрежно скинули, и прямо на землю.

Обидно, приземлилась на мягкое место, но больно-о-о! Поднимаю голову вверх, с твердым намерением высказать все по поводу мужского хамства и безрукости, и замираю. Надо мной навис "Светлость" и, судя по выражению его лица, сейчас меня будут бить, и бить будут сильно. Ма-а-а-амочки-и-и-и! Голова как — то сама по себе в плечи вжалась и глаза зажмурились. Жду, ничего не происходит, осторожненько приоткрываю правый глаз — блондин никуда не делся, так надо мной и стоит и, при этом, разглядывает как- то подозрительно. Особенно уделяя внимание, верхней части обернутого вокруг меня полотенца. Дааа, обзор сверху, должно быть, еще тот…Обычно, после подобных "разглядываний" со стороны моего начальства, мне другую работу, срочно, приходилось искать.

— Ваша Светлость, что делать с ней будем? — кивнул на меня второй близнец, — А то нам пора, мы уже давно вернуться должны были. Баронесса волноваться будет, еще и сама на Ваши поиски отправится. — С легкой издевкой, проворчал здоровяк. В ответ, блондинчик недовольно скривился, и опять на меня уставился, но теперь как- то еще более задумчиво.

— Заберем с собой, отдам бабушке — хмыкнул — пускай она разбирается с этой ненормальной. Собираемся! Я только собралась возразить, что ни к каким, незнакомым бабушкам в гости не хочу, как меня подхватили под мышки и, довольно небрежно, закинули на лошадь. Ну, и наглость! Как мешок с картошкой. Всегда хотела покататься верхом на коне, но не поперек же седла. Да еще какой- то нахал, свою руку на моей попе разместил, вроде бы как для поддержки, что бы ни упала. Покрутила головой, и в поле зрения попал один из пары вожделенных ботфорт — теперь ясно, кто этот гад! Что- то мне все больше и больше, начинает это не нравиться. И в голову закрадывается мысль, а не поспешила ли я, записав "лорда — как его — там" в лица нетрадиционной ориентации?

Да, ехать на лошади головой вниз, — то еще удовольствие. Кроме бока лошади и куска дороги ни чего не видно, за то, есть время почти спокойно подумать над некоторыми вопросами:

Вопрос первый! Где я нахожусь в данный момент? (То, что на лошади — это понятно.) В смысле местности. Парк возле дома откидываю сразу. На то представление, что мы здесь все устроили, уже толпа любопытных давно бы сбежалась. Подмосковье? Не похоже, вроде — бы. Ладно, отложим этот вопрос, до более лучших времен, подумаем над другим. Вопрос второй: Как я здесь оказалась? Явно кто- то проник в мою квартиру, украл и перевез меня неизвестно куда, бросил в лесу и скрылся. Зачем? Непонятно совершенно. Хорошо. Вопрос третий: Кто эта троица? И сразу четвертый вопрос — что со мной будет? И пятый вопрос…Стоп, без паники! Как говорит моя подруга Маринка: "разберемся и прорвемся"! Ее бы сюда. Она быстро бы всех этих построила, с ее-то командирским характером. Четыре поколения военных офицеров в предках — это вам не лишь бы что!

Тут мои размышления наглым способом прервали, лошадь остановилась, и меня беспардонно спихнули вниз. Хорошо, что не вниз головой, а вниз ногами, потому, что на этот раз я плюхнулась своей многострадальной…не на землю, а на мощенную камнем площадку. Осматриваюсь по сторонам и понимаю, что попала я конкретно! Говорю тихонечко:

— Мамочка, — и падаю в обморок во дворе огромного и, похоже, самого настоящего замка.

ГЛАВА 2: ПРЕДЛАГАЕТСЯ НЕВЕСТА С ХОРОШЕЙ РОДОСЛОВНОЙ…

— Бабушка! Я так и знал, что это Ваша работа. Немедленно отправляйте ее обратно! — Раздраженный, но при этом все равно, необычайно приятный мужской голос, со всей силы ворвался в мою, еще не пришедшую в себя голову. Ну, зачем же так громко телевизор включать, да еще и с утра пораньше, я спать хочу. Тем более, в данный момент, являюсь временно безработной, так что спешить мне никуда не нужно.

Открываю глаза, сейчас все всем выскажу, и замираю: Телевизора нет, мамы с пультом в руках- тоже(она меня будит по утрам так оригинально)Есть: Комната уютненькая, просторная и обставлено шикарно, но, жаль, не моя. Огромная кровать с балдахином (очуметь просто), — я на ней лежу в данный момент. Рядом с кроватью с левой стороны, в кресле сидит благообразная пожилая дама и с интересом на меня поглядывает. Справа, возле распахнутого настежь окна — стоит смутно знакомый индивидуум, блондинистой наружности, явно чем- то недовольный.

— Бред продолжается! — торжественно сообщила я всем присутствующим, и опять закрыла глаза. Сейчас проснусь, и все будет в норме.

— Милочка, если уже пришли в себя, будьте любезны встать, — слегка недовольный голос пожилой дамы на подвиг, в виде прощания с мягкой уютной подушкой, меня не вдохновил. Меня и дома будили, обычно, долго и всей семьей, а тут какой- то плод, моей ударенной головы, будет мной командовать.

— А мы сейчас по- другому попробуем! — и мне на голову выливают воду. Холодную! Вскакиваю моментально с мыслью: а во сне холодная вода полагается или нет? Открываю глаза и вижу перед собой довольную физиономию давешнего кошмара, в виде "Вашей Светлости", который демонстративно ставит пустой стакан на прикроватный столик.

— Я не сплю. — Сообщаю всем присутствующим, заодно и себе. Отодвигаю с лица, основательно подмоченные пряди волос, хватаю только что опустошенный на меня стакан, запускаю его в этого хама и, как ни странно, попадаю. Конечно, не в лицо, как хотелось, а в плече, но тоже очень приятно, особенно когда увидела, как этот ненормальный скривился от боли. А, вот, нечего незнакомым девушкам, да еще без их на то согласия, бодрящий душ, прямо в постели, устраивать. — Молодые люди, вы себя как ведете?! — холодным тоном моей бывшей учительницы по химии (у нее весь класс на цыпочках ходил), поинтересовалась дама. — Немедленно прекратите безобразничать! Антариэль, ты в особенности! Девочке, — и на меня кивает — простительно, у нее стресс.

— У меня, может быть, тоже стресс! Не каждый же день мне родственнички невест наколдовывают! Да еще и таких….-презрительный жест рукой в мою сторону, разозлил меня окончательно.

— Каких это — таких…. Невест!? Вы что, с ума все здесь дружно посходили? Верните меня немедленно домой! И уберите отсюда этого….-не менее презрительный взмах в сторону блондина, — А не то я сейчас в него, чем потяжелее запущу!

— Дорогой, выйди, пожалуйста. Нам с девочкой нужно о многом поговорить, ты будешь только мешать. Видишь как она нервничает.

— Бабушка! Да разговаривайте сколько угодно, но что бы к вечеру ее духу здесь не было! — Почтительно поклонившись в сторону пожилой дамы и, демонстративно проигнорировав меня, парень резко развернулся и, чуть ли не выскочил из комнаты, при этом, довольно громко хлопнув за собой дверью.

— Ну что, деточка, давай знакомиться: — неодобрительно посмотрев в след своему нервному родственнику, дама удобнее устроилась в кресле, и благожелательно на меня посмотрела.

— Я, — баронесса Альвия де Эльитэн, обращаться ко мне можешь — леди Альвия или Ваша Светлость, предпочтительнее первое. "Ваша Светлость" — только для прилюдного общения, а в кругу семьи, можно обойтись и без официоза.

Это, когда же, меня уже в семью эту записать успели? У меня и своя, в наличии имеется, и менять ее на другую, в ближайшее время, как- то не планировалось. Я внимательно посмотрела на леди Альвию, и только сейчас обратила внимание на ее внешний вид. Дама лет 60–65 лет, довольно худощавая, с ухоженным, породистым лицом, в молодости, должно быть, очень красивым. Полностью седые волосы собраны в сложную прическу, длинное элегантное платье, черного цвета, оттеняло ее, и без того бледное лицо, придавая ей сходство с приведением. Но бледно- голубые глаза, смотрели на меня очень живо и доброжелательно.

— Елена Грачева. — Представилась я в ответ. — Титулов не имею, в кругу семьи меня зовут, в основном — Ленчиком. Но, поскольку, родственницей Вы моей не являетесь, и вряд ли когда-нибудь ей станете, можете называть меня — Еленой. — Раз надо мной все тут дружно решили поиздеваться, то чем я хуже? По-моему, своим нахальным заявлением я, слегка вывела леди из душевного равновесия. Та, привстала в кресле, с полу стоном: — Не может такого быть! — и, с отчаянным видом, упала обратно.

— Здесь явно какая- то ошибка! Дорогая! — это ко мне, — Ты не можешь быть низкого происхождения. Я дословно помню свой заказ: Молодая, красивая девица с хорошим воспитанием, знатного рода, что бы идеально подходила моему внуку. Романтическая встреча для вас двоих, после чего он сделал бы тебе предложение руки и сердца. Мальчику уже пора остепениться, а он о женитьбе и слушать не хочет, я ему столько хороших партий предлагала — а он все нос воротит! — леди Альвия тяжко вздохнула, и продолжила. — Пришлось идти на крайние меры, к королевскому магу обратилась, сумасшедшие деньги отдала и что, все впустую?

Я остолбенела; какие заказы, какие маги, какая невеста? Может быть, это розыгрыш, какой то? Предложение…Да если этот ненормальный и сделает мне предложение, то, судя по тем заинтересованным взглядам, какими он меня под деревом, сидящую, одаривал- это предложение будет несколько иного рода, чем предложение о замужестве. И если это все действительно шутка, то можно пока и подыграть, посмотреть, как оно дальше будет.

— Леди…Альвия. Вы понимаете, я в данный момент тоже о браке не сильно мечтаю, тем более, с вашим внуком. Отношения у нас, сами видели — несколько натянутые, то есть, от романтических довольно далекие, Да и с принадлежностью к знатному роду — тоже неувязочка вышла. Так что Вы вполне можете у вашего мага, в качестве компенсации за моральный ущерб, потребовать вернуть меня обратно абсолютно бесплатно! И пускай еще плюс к этому, более подходящую невесту вашему внуку наколдует. — Мысленно извиняюсь перед бедняжкой, такую свинью кому- то подложила, но как говорится, своя рубашка к телу ближе…. Кстати, о насущном: Какая-нибудь одежда, мне бы, в данный момент, совсем не помешала, а то все время ловить сползающее полотенце, уже слегка раздражало.

Дама, после моих слов, лицом посветлела, с кресла бодренько поднялась и к трюмо в углу комнаты подбежала. Смотрю, руками над ним водит и шепчет вроде что- то. Вмешиваться не стала, мама с детства учила не лезть к собакам и сумасшедшим — чревато не предвиденными последствиями. А леди Альвия перед зеркалом замерла, и как- то напряженно в него всматривается. Мне тоже интересно, что же там такое показывают, а так как с того места где я сидела, обзор был не очень, слегка с кровати свешиваюсь и в зеркало заглядываю. Смотрю, отображающееся лицо пожилой женщины как- то туманно выглядеть стало, а потом вообще исчезло, за то, на ее месте появляется лицо пухленького бородатенького старичка, с крайне довольной улыбкой. Зрелище меня впечатлило, с кровати я чуть не грохнулась! А когда это изображение еще и говорить начало…

— Доброе утро, баронесса. Как успехи в нашем предприятии? Надеюсь, вы довольны? Ритуал вызова я уже провел, думаю, что невеста уже должна быть в вашем замке, и с внуком вашим познакомиться…

— Познакомилась! — не сдержала праведного гнева леди Альвия. — Кальтарэн, Вы кого мне подсунули? — и кивок в мою сторону. Зеркальный дедушка за кивком проследил, меня внимательно обсмотрел, и с ответными претензиями выступил:

— Ваша Светлость, а что Вас, собственно говоря, не устраивает? Девица — просто загляденье, не поверю, что она Антариэлю не понравилась, любой мужчина был бы просто счастлив, заполучить такую красавицу в невесты.

— Да не во внешности дело, здесь как раз, никаких претензий, а с остальным. Уважаемый, Вы что же это начудили? Старичок от возмущения покраснел, и завопил: — Баронесса! Не начудил, а наколдовал! Я королевский маг, между прочим! Меня на эту должность не просто так назначили! У меня грамоты… благодарности…не от последних людей королевства! Леди Альвия в долгу не осталась, и, со своей стороны, решила тоже поднять тональность этого спора.

— Знаете, что Вы с этими грамотами сделайте… Вы мне девицу знатного происхождения обещали, а не крестьянку безродную! Что мои знакомые при дворе скажут? Что я совсем из ума выжила, раз единственного внука на непонятно ком женила? Мало мне после выходки его матери нервов попортили?

— Я — не крестьянка! — возмущаюсь, беспардонно вклиниваясь в этот бредовый спор. — У меня образование — высшее, и почему это я безродная? Я и маму, и папу прекрасно знаю! Уважаемые люди, между прочим!

Баронесса после моих реплик, на меня еще раз внимательно посмотрела, к зеркалу поближе подошла и принялась что- то этому Кальтарену тихонечко говорить. Я, как не прислушивалась, понять, о чем они там шепчутся, не смогла. Но явно обо мне, так как то один, то другая на меня при этом искоса поглядывали, и взгляды эти мне ой как не нравились. В них явно просматривалось что- то типа; "и откуда ты взялась на наши головы…И куда бы тебя деть"? Я, тем временем, решила времени зря не терять и поразмышлять на тему, что же все- таки здесь происходит. А происходит явно что- то странное. Один дедушка в зеркале чего стоит. Поскольку бодрящий душ, вылитый на меня из стакана, окончательно убедил меня в том, что я не сплю, пришлось смириться с мыслью, что я попала куда- то…в общем, не понятно куда! Но в Москве и в Подмосковье я таких замков что- то не припоминаю.

— Ну, хорошо, — уже в полный голос произнесла леди Альвия в сторону зеркала. — Будем считать этот эксперимент не удачным, но, надеюсь, в следующий раз Вы уже не ошибетесь! — и холодный прощальный кивок в сторону исчезающего в зеркале изображения мага. Постояв пару минут, задумчиво уставившись в, ставшее совершенно нормальным, зеркало, баронесса, наконец — то обернулась ко мне. Ее взгляд, прежде довольно благожелательный теперь, кардинально изменился. И сейчас на меня смотрела, уже не милая, пожилая женщина, а дворянка, причем, с большой буквы.

— И что же мне с тобой теперь делать? — Спросила леди Альвия и оценивающе, на меня посмотрела.

— Домой меня отправить. — Тихонечко пискнула, под ее холодным, задумчивым взглядом, слегка оробевшая я. — Вы же договорились?

— Деточка, я договорилась о нормальной невесте для моего мальчика, а о тебе особого разговора — то и не было. Кальтарен наколдовал тебя откуда- то издалека, происхождения ты низкого, искать тебя вряд ли здесь будут, а затраты энергии на перемещения очень большие, так что на тебя их смысла тратить нет.

— И что же со мной будет? Я домой хочу! — чуть не заплакала я. — Вы же обещали!

— Что я тебе обещала? — недоуменно приподнятые вверх брови добили меня окончательно, и я заревела. Да что же это такое, я была уже уверенна, что этот сумасшедший дом сейчас исчезнет, и я окажусь опять дома! А тут все заново перекрутилось, и меня за человека почти что не считают, так — проблемка небольшая, головная боль лишняя… аристократы- блин! Немного успокоившись, оглядываюсь по сторонам и понимаю, что в комнате я осталась одна, видимо, баронессе моя истерика оказалась совершенно не интересной. А сейчас, должно быть, побежала внучка радовать, что свадьба с "безродной" девицей — отменяется. Хоть одна хорошая новость- замуж за этого не нормального выходить не придется! А вот что мне теперь со всем этим делать…Для начала, нужно бы одеждой хоть какой — то разжиться, а то качать свои права, завернувшись в узенькое полотенце, как- то не сильно вдохновляет! Увидев возле одной из стеночек что- то в виде шкафа, с тяжелым вздохом мученика(после стольких падений за один- то день), поднялась с постели и побрела на разведку.

— Так. И что тут у нас имеется? — Раскрыв створки необъятного предмета мебели, интересуюсь я. Ожидания явно не оправдались, та парочка сиротливо висящих халатиков размерам этого чуда меблировки явно не соответствовала. Но на безрыбье, как говорится….И какой у нас тут выбор? Достаю оба, и скептически разглядываю- размер явно не мой, великоваты оба и длиннющие, на подол наступать буду, но зато расцветочка порадовала- оба в моих любимых зеленоватых тонах. Поскольку выбора особого нет, одеваю один из этих балахонов, хорошо, что пошив не на пуговицах, а запахивающийся, затянула потуже и пояском подвязалась. Слегка воспрянув духом (все- таки наличие на мне одежды настроение хорошо поднимает) иду к двери, с горячим желанием, найти виновницу всех моих нежданных приключений и потребовать вернуть меня домой. Но весь мой боевой запал растратился, как только я взялась за ручку двери и дернула ее на себя, она оказалась заперта, и явно не с моей стороны! Ну и свинство! Получается, я еще и под домашним арестом? Да мне такой гадости и родители ни когда в жизни не делали, а тут какая-то совершенно чужая бабуля! Решив разведать обстановку, подошла к окну — вниз метров 10, печально знакомый мощеный двор, сбежать в этом направлении нереально, приземление явно будет чересчур уж жестковатым, отбитой попой не отделаюсь. Да и бежать куда? Может, все- таки попытаться переубедить баронессу, на совесть надавить. Все же по ее вине я здесь оказалась.

Часа через два бесплодных хождений из угла в угол (благо, комната не маленькая- есть где развернуться) пришла мне в голову нехорошая мыслишка, что обо мне попросту позабыли. И не кормят, наверное, специально, ждут, что моя голодная смерть сама избавит их от проблемы в моем лице. А кушать — то, как хочется, судя по солнцу уже давно за полдень, а я с утра еще ни чего не ела. Подергав еще раз дверную ручку, и не дождавшись никакого результата, решила поваляться на кровати, может в более уютной обстановке, что путное в голову придет? Легла, и не заметила, как и заснула.

Разбудили меня запахи еды, и ощущение чьего- то пристального взгляда на моем лице. Открываю глаза, и первое, что вижу — тарелочка с булочками на прикроватном столике, и чашечка с чем- то парящим и ароматно пахнущим. А рядом с моей кроватью сидит, вольготно в кресле раскинувшись, жених мой несостоявшийся, и меня как- то сильно уж благожелательно разглядывает. Подозрительно что- то. Проследив, куда его взгляд задумчивый направлен, я тихонечко застонала, во время сна, халатик одолженный, на груди разъехался, и теперь у парня обзор куда лучше, чем когда я в одном только полотенце разгуливала. С коротким визгом, халат обеими руками на груди сжала, и с кровати соскочила — подальше от блондина…и от булочек, получается, тоже. Стою, на столик голодными глазами поглядываю, а подойти боязно, кто знает, что у этого ненормального за мысли в голове.

— Иди, ешь, припадочная — вполне миролюбивым, слегка язвительным голосом приказывает мне блондинчик. — На твою… хм…честь, посягать не собираюсь. А то баронесса еще, вдруг, решится глаза на твое низкое происхождение закрыть.

— Да что вы к моему происхождению привязались? — возмущаюсь, — а меня кто-нибудь спросил, хочу я замуж или нет?

— А что, неужели не хочешь? — Саркастическая улыбка и, полные недоверия к моим словам глаза, рассердили меня еще сильнее. Вот же самомнение у некоторых личностей раздутое.

— А в честь чего хотеть? Я тебя один день всего знаю, а ты меня уже до чертиков достал!

— Как это "до чертиков"? — заинтересованно уставился на меня лорд.

— Значит, — очень сильно! — Отрезала я. — И тем более, у меня жених уже есть — непонятно зачем соврала, потихонечку подбираясь поближе к нереально аппетитно выглядевшей выпечке.

— Можешь считать, что уже нет. Жених остался в твоем мире, а ты туда вряд- ли сумеешь вернуться, так что можешь считать себя абсолютно свободной.

— То есть как, "в моем мире"? — От такого заявления я остолбенела и даже о еде позабыла. — А сейчас я где?