В маленьком кабинете за столом сидел худощавый загорелый человек лет тридцати, с прической "ежик", в уже привычной песочного цвета униформе, с одной звездочкой в воротнике и на нарукавной нашивке. На груди у него была табличка, гласящая, что перед нами "1st Lieutenant P. Mercier".
Мы поздоровались, представились. Немцов достал из кармана диск в полиэтиленовом конвертике, протянул орденскому вояке. Тот воткнул диск в дисковод своего ноутбука в сверхпрочном корпусе, запустил ролик. Задал несколько вопросов об обстоятельствах и месте боя, где захваченное оружие, откуда, по нашему мнению, пришла банда и что-то еще. Затем достал из стола желтый бланк с орденской символикой, вставил в игольчатый принтер, распечатал, дал расписаться нам и расписался сам. Вытащил из компьютера диск, вложил его в кармашек прозрачной пластиковой папки, оторвал от желтого бланка розовую и зеленую самокопирующиеся страницы, желтую вложил в конверт, на остальные хлопнул свою личную печать вроде таможенной и отдал нам, сказав, что нам теперь надо к менеджеру с этими двумя бумажками.
Мы попрощались, вышли из кабинета, пересекли операционный зал и зашли в кабинет менеджера. Менеджером оказался невысокий лысеющий толстячок, с табличкой без звания, только с именем "O. Berkovitz", который без лишних разговоров забрал у нас обе бумажки, расписался на них, приложил уже свою маленькую печать, розовую бумажку через маленькое окошко в другой двери передал операционистке, а зелененькую сказал отдать ей же собственноручно. Мы попрощались уже с менеджером, подошли к окошку с операционисткой "L. Kowalski", отдали ей зеленую бумажку, а Немцов приложил к бумажке еще и какую-то карточку, похожую на идентификационную, но без фотографии, а с каким то логотипом.
– Это что? - спросил я.
– Деньги в Русский промышленный перечисляются, это - счет.
Операционистка возилась минуты три, затем поблагодарила нас за что-то и отдала нам карточку, зеленую бумажку с красным штампом "Paid", своей подписью и распечатанную платежку. Мы тоже ее поблагодарили, но не за что-то, а за деньги, затем еще и попрощались, после чего вышли из банка.
– Теперь куда? К шерифу? - спросил я своего спутника.
– Давай сначала к Сэму. Пусть едет забирать железяки, тоже дай бог, к завтрашнему утру он все оценит.
До магазина "Sam"s Gun Store" оказалось рукой подать. В торговом зале смотрел маленький телевизор парнишка лет пятнадцати, как сказал Немцов - "Сын Сэма"[17]. Мы поприветствовали парня со столь жутким прозвищем, спросили, где отец. Сын позвал отца из склада в подвале. Сэм оказался крепким сорокалетним мужиком, с собранными в хвост длинными волосами. Он радостно поздоровался с Немцовым, познакомился со мной, причем Немцов отрекомендовал меня "нашим снайпером", достал из холодильника с прозрачной дверью три бутылки пива, свернул с них пробки, две отдал нам, а третью оставил себе.
Судя по всему, в городе уже разошелся слух о перестрелке на дороге, потому что Сэм сразу поинтересовался потерями, расспросил о подробностях, затем выразил уверенность, что мы пришли не спроста. Немцов подтвердил, что так оно и есть, после чего они договорились, что Сэм на своем грузовике подъедет к стоянке конвоя, заберет приготовленное для него оружие, сегодня с ним разберется, а завтра выдаст свой окончательный вердикт.
Попрощавшись до завтра, мы покинули оружейника и снова оказались на улице. Я спросил Немцова, не было бы проще продавать это оружие на своей территории, пригодилось бы в случае чего не армии, так гражданским, тем более, что в Демидовске производятся все основные виды боеприпасов.
– У нас гражданских лиц в чистом виде нет. - ответил он. - Почти все военнообязанные на случай войны. Поэтому весь не стандарт продаем на других территориях, а на эти деньги закупаем российское оружие, чтобы в случае чего все были вооружены по единому образцу. С пистолетами самодеятельность есть, конечно, но автоматическое оружие все покупают русское. Не совсем выгодно, но в случае чего так будет лучше.
– А если иностранное кому-то нравится?
– Ну и пусть покупает, но дойдет до большой драки - сам себя будет боеприпасами снабжать. Мы натовские патроны даже на складе не держим. А вообще на нашей территории хорошо продаются АКМ, которые со складов НЗ поступают. Мощные, надежные и совсем недорого по местным меркам. А основным калибром мы семь-шестьдесят два взяли, все же джунгли под боком. Желающие, правда, пользуются пять-сорок пять, патроны такие тоже на складе есть, но он все же меньше распространен.
– Кстати, а денег то у них обоих хватит, влет рассчитаться за машины и оружие? - поинтересовался я. - Это все ведь как с неба свалилось.
– А их городское отделение Северного торгового банка в таких случаях кредитует моментально. Тоже, понимаешь, статья дохода городу. Поэтому все трофеи к ним волокут, пусть чуть дешевле, чем в других местах, зато мгновенно и почти любая сумма.
– Теперь куда?
– А теперь к шерифу. Посмотрим, может чего и сами узнаем, кто там на нас засады устраивает, и, причем тут чеченцы?
До офиса шерифа было минут пять ходу. В конце главной улицы мы увидели одноэтажное здание с надписью "Sheriff office", перед которым в ряд стояли три "Хюмви" со звездами на дверях и надписью "Alamo County. Sheriff".
Внутри офис выглядел классически: скамейки у стены, стойка с несколькими радиостанциями и телефонами, за которой сидел рослый парень в рубашке хаки с короткими рукавами и звездой "Deputy" на груди. За ним было несколько рабочих столов и в дальнем конце зала дверь в кабинет самого шерифа.
Помощник, поприветствовав нас, сказал, что шерифа сейчас нет, но если мы по поводу перестрелки на дороге, то, возможно, он может нам помочь. Представившись нам как Зак Куол, он позвал коллегу, невысокого крепыша с усами щеткой и высокими залысинами на лбу, который сменил его на дежурстве, а сам провел нас к одному из рабочих столов. Немцов достал из сумки свой ноутбук, включил его и несколько минут показывал помощнику шерифа съемку с места побоища. Тот смотрел внимательно, время от времени просил остановить кадр, просматривал какие то фотографии на своем мониторе, снова смотрел немцовское видео. Заседали таким манером они минут сорок, не меньше. Отматывали назад, сравнивали кого-то из убитых с фотографиями помощника снова и снова. В конце концов, одна личность была частично опознана. Частично не в смысле, что личность в кадре была частями, а в смысле того, что кто это и как его зовут было неизвестно. Действительно, один из убитых присутствовал на групповом снимке, который попал в офис шерифа из личных вещей одного бандита, захваченного при попытке нападения на конвой-приманку. На снимке были изображены несколько человек в полувоенной форме, стоявшие на фоне горящего грузовика, улыбаясь в объектив и положив руки на плечи друг другу.
Со слов пленного, все присутствовавшие на фотографии люди принадлежали к числу так называемых Los Zapatistos, официально - революционному движению, набравшему некоторую силу на сопредельных с Территорией Техас землях Латинского Союза. Они причисляли себя к левым, но фактически представляли собой несколько объединившихся банд под командованием некоего El Comandante Jefe[18] товарища Луиса, фамилия неизвестна. Особыми успехами в революции подчиненные товарища Луиса пока не блеснули, но несколько громких "экспроприаций" провели. О раздаче добытого на "эксах" добра беднякам пока тоже никто не слышал. На территории Техаса они действовали не слишком часто, поэтому такую масштабную их вылазку в управлении шерифа сочли началом новой серии проблем на Дороге.
О персонаже с фотографии было известно лишь, что звали его прозвищем "El Burro"[19], имя неизвестно, и что в Новый Свет он перебрался из Сан-Сальвадора, где в свое время принадлежал, с его слов, к леворадикальному движению "Фронт национального освобождения имени Фарабундо Марти". Награды за голову товарища El Burro от округа Аламо не полагалось, поэтому мы просто попросили помощника шерифа Коула скопировать нам файлы с фото и данными на всех, кто попал в кадр. Больше ничего полезного нам узнать не удалось.
Покинув офис шерифа, мы решили, что сделали достаточно на настоящий момент, и, будучи последовательными диалектиками, "оставили небо птицам", а свои взоры устремили к обеду, о необходимости которого так настойчиво напоминали наши желудки. Когда задача на поиск и прием пищи была сформулирована, Немцов нездорово оживился, и пообещал отвести меня в "одно место", где подают те самые "лучшие в мире стейки" и где чрезвычайно удачный бурбон. К поклонникам виски я себя никогда не причислял, скорее причислял себя к ненавистникам этого напитка, но вот к мысли о большом куске жареного на гриле мяса отнесся с воодушевлением.
Как выяснилось, это самое знаменитое мясо подавали в заведении с многообещающим названием "Saloon". Салун обладал всеми признаками такового, как то: коновязью, распахивающимися в обе стороны деревянными дверками с полукруглым вырезом сверху, в которые, по канонам жанра, должны были вылетать время от времени плохо себя ведущие посетители, и исполняемой на фортепьяно эдакой "тапёрной" музычкой, которая, впрочем, звучала из стерео.
Там было пока немноголюдно. Время ланча уже прошло, а время обеда и вечерней выпивки у местного населения еще не наступило. Мы выбрали себе столик у окна, дождались официантки - молодой спортивной девицы в шортах, топике в обтяжку и противоестественно незагорелой для здешнего солнца кожей. Она порекомендовала нам мексиканский фасолевый суп, а на второе мы заказали по T-Bone стейку с жареной картошкой и початком обжаренной в масле кукурузы. Немцов затребовал себе "для аппетиту" бурбон, а я решил ограничиться привычным пивом.
Принесли выпивку. Как называлось пиво, я не определил, а бурбон был местного изготовления и, по словам Немцова, назывался "Lone star"[20], в дань техасскому патриотизму. Мы "инициировали аппетит", и решили в ожидании еды обсудить, что же у нас выяснилось по атаке на конвой. Я поинтересовался, нет ли смысла прокатиться по проложенному охотниками-бурами маршруту, и посмотреть, куда он ведет.
– Смысла нет. Наверняка у них в точке рандеву целая система взаимного опознавания. Если проехать на конвойной машине - то станет ясно, что засада провалилась, и тогда те, кто ждет, должны будут предпринять еще что-то. А пока они еще не в курсе, скорей всего. Не уверен, но возможно. Даже если бы поехал ты на своей машине, то наверняка вхолостую. А вот информация об этих "сапатистах" уже кое-какие ниточки дает. Доберемся до разведотдела, попробуем там это дело обмозговать, может и у них есть что-то по этой теме.
– А ты сам это место знаешь, где отход заканчивается?
– Знаю, ничего интересного. Просто несколько холмов в саванне, неподалеку - два небольших городка. Скорей всего те, кто должен встретить, в одном из них и ошиваются. Примут грузовики, положат всех "революционеров", и еще премию с Ордена слупят, за пресечение попытки глубокого рейда большой банды. Шито-крыто.
– Понятно. Знаете вы больше, только мне не говорите.
– Пока не имею права. Доедем до ППД, там поговорим. Думаю, Коля Барабанов тебе допуск оформит, если ты точно к нам решил.
– Ладно, подождем.
Белокожая спортсменка принесла две чашки густого супа из черной фасоли, острого, с плавающими кусочками копченой грудинки. Я попробовал - великолепно! Все как надо, густой, наваристый и неумеренно острый. Эх, водочки бы под него… Ладно, сойдет и пиво. А может, все-таки?
– Володь, а водка у них тут есть?
– Есть, конечно. Тут же много наших катается. Только она у них теплая, стоит себе в баре на полочке. Чтобы в морозилку закинуть - не хватает им необходимых знаний и навыков. Матчасть не изучали.
– Теплую не надо. - категорически заявил я. - Мы же не в анекдоте про "в отпуск зимой".
– Ты вискаря закажи, по примеру старшего по званию.
– Не могу вискарь пить. Душа не принимает. Мне его даже проглотить проблема.
Некоторое время ели молча. Затем я спросил у Немцова:
– Слушай, нам Саркис в Порто-Франко сказал, что нохча уехал на старом "лэндкрюзере", так?
– Так. - оторвался от тарелки Немцов.
– "Лэндкрюзеров" среди захваченных и уничтоженных не было, так?
– Так. - кивнул он. - К чему это ты?
– А пока сам не знаю. Может, не один он был, или подсадил кого-то по пути. Обогнал конвой, собрал банду, сам остался с ними, а машина исчезла.
– Мог оставить в том месте, откуда банда вышла.
– Мог. - согласился я. - А мог и не оставить. И тот, кто был в машине, уже доложил, что засада не удалась.
– Хм, возможно. - Немцов даже вилку с ножом отложил. - Значит - не расслабляемся. Но в Аламо по любому не нападут - в случае заварухи весь город в драку влезет, порвут на клочки. Я же тебе рассказывал.
– Если будет попытка захвата. А если они решили, что если захват не удался, так и хрен с вашим грузом, рвануть его ко всем чертям - и порядок.
Немцов задумался.
– Возможно. Дам команду усилить караул. Хорошо бы подступы к стоянке патрулировать, но могут быть проблемы. Там уже не наша власть, проверить или досмотреть мы никого не сможем. Но к нашим караулам еще местная охрана в довесок. А они фишку секут и охраняют хорошо. Начать суету - точно лишнее внимание привлечь.
– Раньше сорваться?
– Если раньше сорваться - денег за трофеи не получим. Тогда у местных вообще глаза на лоб полезут, не поймут. А они все же американцы, хоть и Суверенная Территория Техас. Информация о нашем убытии сразу по всем каналам проскочит. А как ни крути, но вся эта комбинация явно из Штатов происходит, тут и к гадалке ходить не надо. Думаю, надо усилить бдительность - и действовать согласно утвержденному плану.
– Да, план - первейшее дело. Знаешь, как в штабах больших, когда очень надо до кого-нибудь докопаться - предъявите, товарищ офицер, план работы! Ах, нету плана? А как же ты без плана службу то несешь?
– Именно. И в этом наша сила. Давай, за план! - поднял стакан Немцов.
Обедали мы с Немцовым долго, с удовольствием. Потом Немцов отбыл проверять несение службы и повышать бдительность, а я решил поглазеть на город. К радости своей в числе достопримечательностей я обнаружил контору с изображением почтового рожка и буквами NWMS на вывеске. Оттуда я снова отбил телеграмму с обратным адресом "до востребования": "Edu dalshe, no skuchaju bolshe. Ho4u tebja videt i prosto ho4u tebja. Andrey".
Вышел из почты, но неожиданно встал, как вкопанный. Где должен был ждать напарник, буде таковой имел место быть, своего коллегу-приятеля, нохчу героического, который засадой командовал? В чистом поле, один одинешенек? Опасно одному в местном поле, съесть могут. Я помню, как мы с Владимирским ночевали. Или придет другая банда, хребет то - рукой подать, и отберет "лэндкрюзер" вместе с головой. Здесь даже малыми силами ездить не любят, тем более - в одиночку. Значит - три варианта: или напарник поехал по своим делам, наплевав на результат операции, или самостоятельно пошел по маршруту отхода, или ждал результатов в ближайшем населенном пункте, каковым является что? Правильно, булка с маком ваша - город Аламо в одноименном округе.
Кто мог быть напарником? Кто-то из Латинского Союза? Отпадает. Банда была наемная, да и судьба их ждала незавидная. Ну, мы так думаем, по крайней мере. Тогда кто? Либо кто-то из халифатов-иммаматов с того берега Залива, если смотреть по чеченской линии, или представитель заказчика, вероятней всего - американец.
Что мы имеем знать о нем? Марку и цвет машины мы имеем. И еще помнилось мне, что каких-то особо выдающихся антенн на том самом "лэндкрюзере" не было, так, обычная связь. Антенну, конечно, и развернуть можно, но какой смысл, если ты в городе сидишь? Дал телеграммку, или обратился к кому-то, у кого можно воспользоваться дальней связью. А смысл? Телеграммку то проще. Мол, "грузите апельсины бочками, пока в них свиньи разбираются". Или еще что-то. А еще можно жить в одной из четырех местных гостиниц, поставив тот самый "лэндкрюзер" на стоянку перед ней. Он же не с грузом, зачем за место платить в промзоне.
Натяжек в моих идеях многовато конечно, но все же… не исключено. Достал я из чехла, висящего на поясе, "кенвуд", и вызвал Владимирского. Не знаю почему, но кажется, что такая работа как раз по его части. Он оказался недалеко, подошел ко мне через несколько минут. Рассказал я ему свою идею, он тоже прикинул, и решил, что результат возможен. Надо пройтись по городу, поискать машину у отелей. Конвой уже несколько часов как в городе.
Если нет такой машины, то, что тогда? Остается вероятность того, что, узнав о бое на Дороге и о том, что конвой вошел в город, наш виртуальный враг уехал из города. Возможно, если он занервничал. А чего ему нервничать, мы о нем ни сном не духом? Значит, поедет он, если поедет, конечно, с ближайшим сводным конвоем, какие здесь ходят через день. И последний, как уверяет Михаил, был вчера, значит, следующий будет как раз завтра.
И если мы сегодня прогуляемся у гостиниц, а завтра посмотрим на отправление сводного конвоя, то есть вероятность того, что нам доведется увидеть того, кто как раз и стоял за засадой. Не центральную фигуру, конечно, но следующее звено в цепочке. А вообще лучше всем бойцам поручить, где они бы ни были, поглядывать по сторонам на случай возникновения пропавшего автомобиля.
И еще я вернулся к мысли о почте. Мог он отослать телеграмму, мог. Не похоже, что тут на почте оживленно, город живет сам по себе, некому им особо телеграфировать. А если есть телеграмма с текстом, оповещающая, что какое то начинание постигла неудача, скажем, кукуруза не уродилась или понос прохватил не вовремя, и направлена она куда-нибудь за границу Техаса - то вероятность почти сто процентов, что отправлял ее наш клиент, рупь за сто даю.
Прикинули мы с Владимирским, как заглянуть в компьютер упитанной дамы в очках, сидящей за стойкой на почте. Видать, осенило Михаила, потому что он вдруг засуетился, вытащил из кармана носовой платок и побежал за угол, в сторону ближайшего забора. Некоторое время он просто стоял там, разглядывая полосу травы у него, потом вдруг выкинул вперед руку с носовым платком, что-то схватил. И неся это самое схваченное завернутым в платок, вернулся ко мне.
– Ты что поймал? - спросил я его.
– Мохнатую сколопендру. Ух, мерзость! Дамы их смерть как любят. Хотя это - рыжая, она почти безвредная, от ворсинок только ожог легкий может случиться, или аллергия. Вот черная - это другое дело, та еще тварь.
– Хорошая идея.
Мы зашли на почту вдвоем. Тучная особа в очках читала газету, и строго поглядела на нас, когда мы ее отвлекли. Я попросил ее, если возможно, открыть текст моей телеграммы, мол, не уверен я, что в адресе я не ошибся. Дама в очках подобрела, даже спросила, кому телеграмма то? Важная, наверное? Я ответил, что любимой женщине, чтобы не врать без нужды. Тут она совсем растаяла, и пригласила меня к себе за стойку, чтобы прочитать текст с экрана.
Я зашел на запретную территорию, интимно склонился возле нее, опершись локтями на стол, а Михаил тем временем тварь мерзостную втихаря через стойку прямо на стол с монитором уронил. Сколопендра упала почти бесшумно, видать волоски смягчили удар, свернулась, развернулась, подпрыгнула, как сжатая пружина, и предстала во всей красе. Сантиметров пятнадцать в длину, рыжая, волосатая, многоногая тварь, с жуткими жвалами и задранным на манер скорпионьего, хвостом.
– Ой, кто это? - спросил я, указав на насекомое пальцем. Надо же внимание обратить… Но какая гадость, все же. Когда я ЭТО увидел, у самого желание было завизжать еще громче, чем дама-почтмейстерша сейчас. А она заорала, как… вы слышали, как корабли в тумане ревут? Куда там, кораблям этим… С грохотом опрокинулся стул, грохнула откидная доска стойки, и крик: "Please, take it out of me!!!"[21] донесся уже с улицы. Пока я ловил сколопендру, пытаясь сбить ее на пол и накрыть пластиковым поддоном из-под цветочного горшка, Михаил не только сумел просмотреть все телеграммы, но и скопировать весь файл с ними за последние десять дней, достав из кармана "флэшку".
В конце концов, враг был изловлен и предан казни через растаптывание ботинком. Затем почтмейстершу пригласили назад и предложили ей опознать тело обидчика. Она с уверенностью врага опознала, после чего воспылала к нам такой благодарностью, что даже расцеловала Михаила. Может у него вид был более героическим, чем у меня, а может потому, что помоложе он, и посимпатичней.
– Теперь давай у гостиниц пройдемся, машины посмотрим, - сказал Михаил уже на улице.
– Здоровая идея.
В Аламо было четыре гостиницы. Две на главной улице, и две ближе к окраине, возле промзоны. Михаил взял на себя те, которые на окраине, как лучше знавший город, а заодно он собирался найти Быхова, чтобы поставить задачу на поиск автомобиля личному составу. Я же пошел по главной улице в обратном направлении.
Ни у той гостиницы, где остановились мы, ни у второй, дальше по улице, которая называлась "Alamo Inn" никаких старых "Лэндкрюзеров" не было. Через пол часа на связь вышел Владимирский, и тоже сообщил о неудаче. Оставалась надежда на гуляющих по городу бойцов, и завтрашний сводный конвой, отбывающий из города в одиннадцать утра.
Что такое "сводный конвой"? Очень просто - не все же идут с организованными конвоями, перевозящими большие партии груза, такими, с каким шел я. Жизнь шла своим чередом в этих землях, и необходимость в перемещениях из города в город возникала у многих людей. Мелкие торговцы ездили за товаром, умещающимся в один грузовичок, почта отправляла посылки, которые не влезали в легкие почтовые самолеты, люди ехали в другие города по личным, одним им ведомым делам. И для таких неорганизованных граждан через регулярные промежутки времени из одного населенного пункта в другой, по постоянным маршрутам, отправлялись просто отряды охраны, к которым мог за некоторую плату присоединиться любой, обладавший своим транспортом, или даже занять место в "автобусе". Почему в кавычках? Потому, что классические междугородные автобусы Старого Света они напоминали мало. По местной саванне не могли проехать сверкающие европейские "неопланы" и не бегали американские серебристые "грейхаунды". Автобусы здесь больше напоминали гибриды трехосного грузовика-вездехода и кузова от американского "school bus". Такие автобусы производились прямо здесь, из-за "ленточки" привозились только шасси грузовиков и дизели. Комфортом они не блистали, красотой - тем более, но зато маловероятно было, что они застрянут на новоземельных "автобанах". На крышах размещалось внушительное багажное отделение, в салоне стоял бак с питьевой водой, а усиленные стальными листами стенки во многих случаях способны были защитить пассажиров от пуль.
Собрав такую толпу неорганизованных путешественников, охрана распределяла места в ордере, давалась команда трогаться, и разношерстная колонна пылила из Аламо в Вако, например, а из Вако еще куда-нибудь. Вот на такой конвой мы и хотели завтра посмотреть. Глядишь, и мелькнет в походном ордере искомый старый "лэндкрюзер".
Поблуждав безо всякого толку по городу, мы собрались в холле гостиницы, где к нам присоединился Немцов. Немцов сказал, что усиление караулов уже состоялось, Быхов в курсе, а задача на поиск машины бойцам поставлена. Он достал из сумки свой ноутбук, взял у Владимирского "флэшку", и мы взялись листать список телеграмм за последнюю неделю. За сегодняшний день было отправлено всего пять телеграмм. Одна из них была моей, вызвавшей приступ неуемного любопытства у Володи с Михаилом. Их остро заинтересовало, когда и с кем я успел так интимно познакомиться в Новой Земле, учитывая мой крайне недолгий срок пребывания в ней. Ответил я им в духе того, что не все таланты человека происходят из изучения Устава и Боевых Наставлений, и человек во всех отношениях достойный (тут я многозначительно помолчал, давая им возможность точно понять, кто же здесь достойный, а кто - так себе, погулять вышел) всегда сможет встретить достойную женщину, даже в столь короткий срок, и даже на неизученной территории.
Остальные телеграммы, все как одна, касались торговых дел и, похоже, были связаны с завтрашним сводным конвоем. Но всего одна из них имела отрицательный смысл: "Delivery canceled. Distribution Company has got severe problem. Lucas"[22]. Решили попробовать просмотреть более ранние телеграммы, благо, нам удалось заполучить их тексты за последние десять суток. Три дня назад этот самый Лукас отсылал еще одну телеграмму: "Expecting delivery about tomorrow. Lucas[23]. ".
Мы уже выяснили, что два дня назад ни один конвой в Аламо не приходил, и не ожидался. Стали смотреть дальше, и нашли еще одну телеграмму четыре дня назад. "Made an order. Expecting delivery about three or four days. Lucas"[24]. Похоже. Очень похоже на то, что мы ищем. Даты совпадали с графиком движения нашего конвоя очень даже замечательно, зато никаких корреляций с другими местными конвоями не было. А вот адресат был неожиданный - торговая компания с маловнятным названием в Нью Рино.
– Что это за Нью Рино? - заинтересовался я. - Я только на карте видел. И, насколько я помню, маршрут отхода был на юг, а Рино - почти строго на запад.
– Так и есть. Свободная территория Невада и Аризона. - подтвердил Владимирский. - Но в Нью Рино может быть что угодно - самый преступный город в этом мире. Попытались построить новый Лас Вегас в Новой Земле. Почти получилось, но место стало насквозь бандитским. Разборки между бандами - стиль жизни, игра, бордели, наркота в любых количествах. Банды заправляют в основном местные, но дела свои с ними кто только не ведет. Там по поводу нашего конвоя кто угодно с кем угодно мог договориться. Даже, по слухам, чичи там какой то свой то ли клуб, то ли что еще открыли.
– А чем здесь чечены живут?
Владимирский усмехнулся, но ответил Немцов:
– Известно чем. Войной, бандитствуют по всей территории южней Залива, вроде как "на газават" собирают, работорговля, опиум выращивают. Наемничают в местных халифатах, пытаются на Амазонке грабить, но мы это пресекаем.
– А на Севере они как?
– Слабовато. Тут же не культурный Старый Свет, реакции у всех упрощенные, без политкорректности, ну и с их замашками наглыми особо нигде не приживешься. Пытались зацепиться даже в Новой Одессе, но что-то начудили, а там своих таких охламонов хватает. В общем, Коршунов им дал двадцать четыре часа покинуть территорию, или всех перевешать пообещал. Они ему поверили, и правильно сделали. Перевешал бы. А вот на Юге они сила.
– А в Нью Рино?
– Трудно сказать. Думаю, что выполняют они там какую-то специальную функцию, может, героин поставляют какой-то из местных группировок, а может - девушек экзотических с юга в бордели везут. Особо развернуться им в городе не дадут. На местных они не похожи, с языком у большинства проблемы, видны, как вошь на тарелке. Терпят их там просто, дают возможность маленькую нишу в рынке занимать.
– В таком случае, похоже, что наш нохча оттуда прибыл. - сделал я вывод.
– Похоже. Возможно, что и Лукас этот оттуда же. - согласился Немцов.
– В принципе, ничего особо хитрого в этом нет. - продолжил Владимирский. - Если даже американцы операцию задумали, то лучше организовывать ее через тамошних бандитов. Начни мы копаться, и что имеем? Наемная банда латиноамериканцев. Нанял их чеченец, с которыми мы враги смертные и вечные. Правдоподобно. Случись нам нохчу захватить, а ниточка к бандитам уходит. С Нью Рино спросу особого нет, что возьмешь с убогих.
– А маршрут конвойный почти рядом с ними проходит. Не шалят? - спросил я.
Ответил снова Немцов.
– Раньше пытались отдельные банды, но на них кто только не ополчился. Это же не залетные из-за хребта, эти под боком. Ну и объяснили, что гадить, где живешь - нельзя. Дошло. Если кто пытается самодеятельностью заниматься, местные авторитеты в момент успокаивают. Теперь конвои даже туда заруливают, если надо. Одна банда местная нечто вроде охраняемой складской зоны организовала, там тихо. Вторая аэродром и склады вокруг под контролем держит, безопасность обеспечивает. Но все равно вокруг места веселые, конопля растет полями бескрайними, а продуктом из нее в самом городе как леденцами торгуют.
– Если захваченный транспорт ждали в точке рандеву у американской границы, а телеграммы шли в Нью Рино, то как оттуда дадут знать, что ждать нет смысла?
– Это не проблема. Там играют, и ставки принимаются по всей Новой Земле. Бега, скачки, бои без правил, бокс, борьба, всякие гонки экстремальные с летальными исходами и прочее. Даже спортивные дуэли завелись. А результаты объявляются по радио. Вот и стоят там пара тройка мощнейших радиостанций, куда угодно дотягиваются. Передали на постоянном канале условленный сигнал, рекламу там или что еще, вот и пошла информация. И никакой прямой связи между участниками. У них всего один прокол пока был - маршрут отхода, который излишне прилежные охотники на карте расписали, а у нохчи ума не хватило запрятать получше. Если бы не это - не искали бы мы сейчас телеграммы, а сидели в глубоком неведении. Вообще ни одной зацепки бы не было.
– А что за спортивные дуэли?
– Проще некуда. Типа бетонного лабиринта, запускают двух идиотов с однотипным оружием по их выбору и лимитом патронов, и кто оттуда выйдет. И ведь полно добровольцев поучаствовать. Даже по их телеканалу транслируют, правда, другие территории эту дрянь не принимают. Зато везде продают диски с записью боев. Ладно, отвлеклись. Что делаем дальше?
Поделиться книгой: