Помоги проекту - поделись книгой:
— Семенов, я сказала вон — значит, вон! Я вижу, что на ваших экранах! И если вы еще раз посмеете…
— Мама, это Верочка.
— Здравствуй, милая. Я Эби. Ты учишься с Полом?
— Нет, тетя Эби, я только в девятом. Биологический курс.
— Да, конечно. Ты совсем… — заминка, — совсем юная.
— Мама, ты хотела сказать: совсем ребенок.
— Пол, важно не что я хотела сказать, а что сказала. Вера не ребенок. Юная девушка — так будет точнее. И очень симпатичная. Даже удивительно, что она обратила внимание на такого рыжего недоумка.
— Спасибо, тетя Эби. Мне пятнадцать, но я постараюсь быстрее вырасти.
— Не торопись, детка. Мы все растем, а потом стареем, и с этим ничего не поделаешь… Тебе нравится у нас?
— Очень! Такой чудесный сад! И сирень… Я люблю запах сирени.
— Пол, ты мог бы нарезать букет для Веры. Ты ведь слышал, что девушкам нужно дарить цветы?.. Заходи в дом, милая. Выпьешь чаю?
— Когда ты улетаешь, Павлик?
— Послезавтра, моя ласточка.
— В Байконур?
— В Байконур.
Тяжелый вздох.
— Это так далеко… Ты меня забудешь…
— Скорее я позабуду, что по утрам восходит солнце…
Звук поцелуя.
— Куррсанты, рравняйсь! Смиррно! Ты, рыжий, захлопни пасть и не скалься! Повторите, кто я такой!
— Сержант Кокс, сэр!
— Не слышу, шавки вонючие!
— Серржант Кокс, сэрр!!!
— Так, уже лучше… Да, я сержант Брайан Кокс, я сущий дьявол, и шесть лет я буду занозой в ваших задницах. Я сделаю из вас мужчин! Бойцов-десантников и настоящих мужиков! Я… Рыжий, было сказано захлопнуть пасть и не скалиться!
— Разрешите обратиться, сэр! Вопрос, сэр!
— Что еще?
— Тут у нас в команде три девушки, сэр. Из них вы тоже сделаете настоящих мужиков?
Грозная напряженная тишина. Потом:
— Та-ак… Я вижу, тут умники завелись… С одной стороны, неплохо — вас не в пехтуру готовят, а в космический десант. С другой — умничать положено на пятом курсе. На пятом, и ни днем раньше! Ты, рыжий ублюдок! Как тебя?..
— Пол Ричард Коркоран, сэр!
— Ага, значит, Пол Ричард… Что там лежит, Пол Ричард, — вон, на земле?
— Окурок, сэр!
— Точно, окурок. Надо его похоронить. Сегодня ночью, в три ноль-ноль, возьмешь лопату и к шести утра выкопаешь яму — метр на метр и три метра в глубину. В центре положи окурок, сядь на него в позе лотоса и жди меня. И сохрани тебя Господь, если яма окажется слишком мелкой! Ясно?
— Так точно, сэр!
— Это, парни и барышни, боевой скафандр-симбионт. Надевать положено за минуту. А это МП-43М, метатель плазмы модифицированный, модель сорок третья, самое мощное ручное оружие, которым мы располагаем. Тяжеловат, Павлова? Ничего, привыкнешь! Сейчас вы…
— Ты, ты и ты! И еще ты, Байрамов! Блевали, олухи? Тест в невесомости вам не зачтен. Собирайте манатки!
— Я капитан Джандария, ваш прэподаватэл астронавигации. Навигаторы из вас, конэчно, как шашлык из дэрма, но основы надо знат. Надо, генацвале! Итак, начнем с систэмы координат…
— Та-ак, господа курсанты… Все здесь, кого еще пинком под зад не вышибли? Вижу, все… Ну, тогда приступим к распределению нарядов. Дикинсон, Астахова, Барре, Туанг — на камбуз. Клейменов, Дембски, Павлова, Рид — вы займетесь газоном у казармы, и чтоб травинка к травинке лежала! Майская травка такая нежная… Бро и Ларсен, в распоряжение лейтенанта Романецкого, ему грузчики нужны. Ты, Сажин, в медчасть, драить полы… Та-ак, что у нас остается? А, два гальюна, мужской и женский! Ну, это, как обычно, для самых умных. Пол Ричард Коркоран!
— Я, сержант Кокс, сэр!
— Чтобы кафель блестел, как броня на крейсере!
— Слушаюсь, сэр!
«Дорогие мои мама и Верочка!
Вы, конечно, помните, что в первый год нам запрещается любая связь с родными, но сегодня приехал Клаус, чтобы проведать меня, и я упросил его передать вам этот диск. Не беспокойтесь, со мною все в порядке, я бодр, здоров и не отчислен в наземники. Живем мы хорошо, и заботятся о нас лучше некуда. Тут вообще очень милые люди, особенно сержант Кокс — ему за пятьдесят, и ты, мама, его, должно быть, помнишь и расскажешь Верочке, какой он добрый и внимательный наставник. Очень хотел бы вас увидеть, но отпуск летом нам не полагается. Передайте дяде Павлу мой привет, когда он вернется с Астарты, и скажите ему, что я…»
— Курсант Коркоран! Вы слишком быстро разделались с тестом по восприятию глифов. Обошли защиту в компьютере и добрались до ответа?
— Нет, сэр! Как можно!
— Ну-ну… Иногда мне кажется, что вы берете результат прямо из моей головы.
— Это ближе к истине, сэр.
— Острить будете потом, курсант. Приступайте к следующей задаче.
— Познакомимся, курсанты: я ваш пилот-инструктор. Летать мы будем для начала на «коршуне». Машина старая, но надежная, хоть на Марс садись, хоть на Венеру. С теорией пилотирования вы, полагаю, знакомы…
— Реверс, курсант! Уходи на три часа! И не лезь к той туче! Так, правильно… плавно сейчас иди, не торопись… Руками не дергай и не сучи ногами, здесь пипок-кнопок нет, здесь у тебя кокон и контактный шлем. Теперь быстрее! Еще быстрее! Не боишься? Вижу, что не боишься, а только опасаешься. Это хорошо. На Земле летал, на Марсе летал и на Меркурии… Помню, отлично летал… А это Венера, мать ее! Тут у кого хочешь мозги растекутся и ручонки задрожат… Сейчас вверх давай! Круче! Не надо, чтобы нас молнией долбануло! Уходи от этого гадского плато! Вверх, вверх, вверх! Давай! Я не вмешиваюсь, я не инструктор, а твой пассажир или стрелок с дыркой в брюхе. Кровью истекаю, понимаешь? Спасешь меня, довезешь до орбитальной базы, будешь не курсант, а пилот. Давай, Пол, давай! Я, парень, не вмешиваюсь…
— Группа, равняйсь! Смирно! Коммодор, группа «би» пятого года обучения готова для инструктажа! В строю двенадцать бойцов и сержант Кокс!
— Вижу, лейтенант. Курсанты, вольно! Информирую, что сегодня, в пять двадцать пять утра, сепаратистами Радж Али атакованы миссия Красного Креста и лагерь беженцев в Лакхнау[18]. Десантная команда с крейсера «Жанна д'Арк» отбила нападение, рассеяла бандитов и ведет их преследование. Они уходят в джунгли, к непальской границе, общая численность отряда — до двухсот штыков. Вы будете сброшены здесь и здесь, двумя группами под командой лейтенанта Романецкого и сержанта Кокса. Ваша задача: обойти банду с фланга, отсечь от предгорий и уничтожить, действуя совместно с десантом «Жанны». Лейтенант!
— Слушаю, сэр!
— Вот, возьмите пьют, тут карты и необходимые вам данные. Связь со мной и крейсером — по прибытии на место, затем каждые полчаса. Да, еще одно… Курсанты! Погибли восемь сотрудников миссии, и есть жертвы среди беженцев, минимум два десятка человек. Напоминаю: это не учебная тревога, это боевая операция.
— Где я? Хрр… Где я? Где я, черт побери?
— На моей спине, сержант. Рад, что вы очнулись.
— Ты, Коркоран? Где остальные?
— Четверо идут за мной. Сажин убит, Туанг ранен, но может двигаться. Вам… вам, сэр, отрезало лазером ступню. Еще, наверное, контузия… Они вас ракетой накрыли вместе с Ваней Сажиным. Ваню насмерть… Тело несут Барре и Ларсен, Астахова прикрывает.
— Хрр… Ты почему без скафандра?
— Сдох скафандр. У них метатели есть. Расплавили коленный шарнир, чинить некогда.
— Брось меня, Коркоран!
— Не могу, сержант. Тут болото. Шаг влево, шаг вправо — и буль-буль. Нога болит? Не должна болеть: мы ее витаспреем обработали и анальгетик вкололи.
— Брось, я приказываю! Меня бросьте и труп! Уходите! Хрр… Уходите! Я прика…
— Коркоран!
— Да, Туанг.
— Он потерял сознание. — Пауза. — Что будем делать, Коркоран?
— Перейдем болото, заляжем в зелень на той стороне и отстреляем гадов. Они за нами идут, но в болоте им не укрыться. Место плоское.
— У них метатели, Пол.
— У нас тоже. Здесь они не пролезут! — Пауза. — Ну и тяжелый наш сержант… Хорошо, хоть живой… Кто нас еще полгода гонять будет?
— Павлик, Павлик, милый! Ооо! Павлик, родной мой!
— У тебя с ней серьезно, Пол?
— Куда уж серьезнее, Клаус!
— Мать одобряет?
— И мать, и дядя Павел.
— Одобряют, значит… М-да…
— Полагаешь, монстр вроде меня не должен заводить семью?
— Ты не монстр, Пол, ты человек с особым даром, и это усложняет ситуацию. Что можно скрыть от женщины, с которой делишь постель? Ничего, почти ничего, уверяю тебя. Хранитель твоих тайн — ее любовь и преданность. Ты уверен, что они никогда не иссякнут?.. Нет, не торопись с ответом, только время дает верные ответы. Тебя направляют на «Тайгу»? Послужи там пару лет, потом решишь. Решите вместе. Пусть она поймет, что у подруги астронавта жизнь нелегкая — ты будешь с нею месяц из шести.
— Ты прав, Клаус, прав, как всегда. Но давай поговорим о другом, ладно? — Пауза. — Я слышал, лоона эо хотят построить город на Плутоне или космическую станцию… Может, они и есть метаморфы-протеиды? Гюнтер Фосс… ты ведь помнишь про эмиссара Фосса?.. не из их ли он племени?
Сухой смешок.
— Не из их. Точно не из их!
— Сэр, лейтенант-юниор Пол Ричард Коркоран. Представляюсь в связи с назначением в группу пилотов-десантников крейсера.
— Вольно, лейтенант. У вас, я вижу, Крест Мужества… За что получен?
— Вынес из боя раненого командира, сэр.
— Что ж, это впечатляет. Минуту, я просмотрю ваши документы… Так, все в порядке. Идите на палубу «F» и представьтесь коммандеру Гулыге. Он у нас ведущий пилот десанта. Удачной службы, лейтенант-юниор!
— Благодарю вас, сэр!
Поделиться книгой: