– Я полагаю, ее усыпили, – осторожно промолвил Фил.

Энди с сомнением покачал головой:

– Не-ет… Сколько она спит?

Фил пожал плечами:

– Может, с утра, а может и со вчерашнего дня… Но с утра – точно.

Энди более убежденно, чем перед этим, повторил:

– Нет, Фил. Это колдовство. Ни одно сонное зелье не действует дольше шести часов

Тедди еще при слове «колдовство» скептически хмыкнул, мол, знаем мы ваше колдовство! Примитивная биоэнергетика… Все покосились на него с заметным неудовольствием. Тедди это не особенно смутило.

Тауншенд бросил внимательный взгляд на Тедди, потом на принцессу.

– Позовите-ка Дика Бестию…

Один из трех незнакомцев тотчас вышел. Тауншенд опять взглянул на Тедди.

– Ты знаком с Диком Бестией?

Тедди с ним, естественно, не был знаком, поэтому отрицательно покачал головой.

– Это самый великий колдун, которого и когда-либо встречал! – с уважением произнес принц.

Даже для Тедди похвала в его устах прозвучала убедительно.

Но, как человек мира могучей науки, пилот снова скептически хмыкнул. Вскоре в хижину стремительно и вместе с тем плавно вошел… нет, втек невысокий лысый человечек с пронзительным неприятным взглядом и повадками врожденного экстрасенса. Тедди понял, что это один из тех пройдох, для кого надувательство давно стало точной наукой, кто дурачит доверчивых и по-детски простодушных людей, объявляя себя великим чародеем. Подумаешь, научился кое-как манипулировать биополями! Раз так, то Тедди с ходу можно подать как мессию, ниспосланного самим Всевышним!

Дик тем временем приоткрыл глаза принцессы и поводил руками перед ее лицом. Он не пытался изображать некие магические пассы, просто проверял, реагирует ли Хирма на движения. Тедди с интересом воззрился на работу Дика. У того взгляд вдруг сделался стеклянным, на гладко выбритой голове проступили радостно поблескивающие в отсветах костра бисеринки пота. Он что-то неразборчиво пробормотал и тут Тедди прошибло.

«Ну конечно! Обычный гипносон. Искусно наведенный и довольно глубокий, похоже. Можно было разбудить ее еще днем вместо того, чтобы таскать на собственном горбу».

Как всегда уже известное решение казалось на удивление простым и очевидным.

Впрочем, у Дика дела не очень-то ладились. Скорее всего усыпивший принцессу поставил какой-нибудь скрытый заслон, что только подтверждало догадку пилота насчет глубины и искусства гипнотизера. Тедди неслышно подошел поближе, шепнул Дику «продолжай!» и взял девушку за руку, так, чтобы нервные окончания на кончиках ее пальцев коснулись его рецепторов.

Через минуту Тедди понял в чем дело: Дик сумел запустить программу пробуждения, но ее заранее замкнули в кольцо и теперь она вертелась по кругу на одном и том же промежутке, как испорченная грампластинка. Программу следовало раскольцевать разорвать, причем точно на сростке начала и коды. Рассчитав все до мизера, Тедди сосредоточился, взял Дика свободной рукой за ладонь и в нужную терцию хлестнул принцессу Диковым биополем.

Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех прямо на пол.

Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время придерживал ее за плечи.

– Принц! – обрадовалась девушка и потянулась к нему.

Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.

– Где это мы?

– В Дагомее, в таборе Энди Махонького.

Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.

– О, Энди! Ты все такой же, – повеселела она еще больше. – Привет, Фил!

Бородач Тензи ответил улыбкой.

– Здравствуйте, Ваше Высочество!

– Как ты себя чувствуешь? – прервал поток приветствий Тауншенд.

– Нормально, – ответила Хирма. – Кажется, дней десять теперь можно не спать, – она вновь повернулась к остальным.

– А, и Дик Бестия здесь! Это ты меня разбудил?

Дик оказался вполне честным.

– Вместе с ним, – он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот все еще сидел на полу позади всех, так и не придя в себя после неосторожного контакта с психикой Бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги. Тедди, получив некоторое облегчение, мало-помалу унял дрожь в коленях и звон в голове.

– Тедди, конечно. Кто же еще? Никогда без тебя не обойдется!

Тедди заулыбался. Вышло несколько кривовато.

– Кстати, – вмешался Тауншенд, – именно Тедди ухитрился украсть тебя у людей Гро. Учти.

– Последнее время это вошло у него в привычку, – развела руками принцесса. – Я основательно в долгу перед тобой, Тедди!

Тедди неопределенно махнул рукой. Вышло несколько вяло.

– Энди, – обратилась Хирма к гиганту, – твой карлик-повар еще жив?

– А что, принцесса проголодалась? – пробасил Махонький.

Тедди немного удивился – уж слишком на короткой ноге были эти простые люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.

Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающее ночное небо. Тедди нашел Хобарт – крохотный синеватый светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Тедди подумал, что никто из окружающих, кроме него, ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса…

– Принц… – начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.

– Можешь звать меня по старому – Харвеем. Это раз. А второе – я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.

Требование было законное; Тедди собрался с мыслями.

– Мне нужно в Таулект, – сказал он. – Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?

Харвей утвердительно кивнул.

– Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что эти вещи в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.

Харвей немного помолчал.

– Да, я собираюсь брать Таулект. Но то же самое собирается сделать и барон Рой, с которым отношения у меня далеко не дружеские.

– Так возьми Таулект первым, – пожал плечами Тедди.

Харвей нахмурился.

– У меня слишком мало сил для этого.

– Тогда договорись с Роем.

Принц скептически усмехнулся:

– Рою сожгли несколько деревень и он желает отплатить дагомейцам тем же. А я свою землю жечь не собираюсь. Я хочу только по душам потолковать с Гро, Арнеем, Инци и Карнеги.

Теперь задумался Тедди.

– Хорошо, – согласился он. – А как насчет короля Барнегата? Хирма, я уверен, замолвит батюшке словечко и за тебя.

Харвей оценил:

– Гм! Пожалуй, это мысль. Хотя, кто знает? Он король Данкартена, а не Дагомеи.

– Барнегат будет здесь дня через два-три…

– Он будет здесь уже утром, если еще не явился, – перебил Харвей.

Тедди вопросительно уставился на него.

– Гонец ведь доедет к нему только к вечеру?

Харвей нетерпеливо отмахнулся:

– Ты что, думаешь Барнегат слепец? Не зря он правит Данкартеном уже семнадцать лет. Он давно понял, что готовится крупная заваруха на дагомейской границе, скорее всего в окрестностях Алгомы. Когда шпионы донесли, что Гро стягивает войска к Таулекту и из Авостинга, и отовсюду, Барнегат поспешил сюда же.

Тедди кивал, размышляя. Его давно грызла смутная неясная мысль, ускользая угрем, казалось – вот-вот он схватит ее за хвост, но она оставалась неуловимой. Чувство внутреннего дискомфорта усугубляло верное ощущение, что мысль важная. Последние полчаса он сидел как на иглах. Лишь когда у костра мелькнул Дик Бестия, его прошибло.

– Стоп! – он вскочил, схватившись за голову. – Стоп!! Все с удивлением уставились на него.

– Ну конечно! – начал Тедди вслух, а потом решил, что объявить это во всеуслышание совершенно не обязательно и даже как-то излишне.

«Мы же впали в резонанс с Бестией. Его мозг согласуется с моим по биочастотам! Значит…»

Совпадение или хотя бы приближение друг к другу биочастот разных людей оставалось делом редкостным. Не использовать такое во благо было бы величайшей глупостью.

– Что – стоп? – осторожно спросил Тауншенд, видя, что Тедди вскочил и вдруг стал о чем-то размышлять, сопя от напряжения.

Тедди словно прорвало:

– Харвей, а как тебе такой вариант? Я притащу сюда и Гро, и Арнея, и Инци с Карнеги, и еще кого скажешь, а потом бери Таулект голыми руками. Неужели дагомейцы после этого пойдут против своего же принца? .

Харвей рассмеялся:

– Тедди, ты отличный парень, но, видать, ты уж очень издалека. Как их сюда притащишь?

– А если притащу?

Харвей внимательно на него уставился.

– Что ты задумал? – спросил принц почти деловым тоном.

Тедди уже успокоился и присел.

– Вот это другой разговор, – кивнул он с удовольствием, – мне понадобятся человек двадцать. И чтобы кто-нибудь из них знал замок Арнея и подходы к нему, как собственный карман. И еще знал всех этих баронов-герцогов в лицо.

Харвей порывисто обернулся.

– Энди… Подбери-ка человек двадцать. Посноровистее…

Махонький понимающе кивнул и исчез. Принц опять обратился к пилоту:

– Тебе нужно готовиться?

– Я могу выступать хоть сейчас.

– Отлично. Это чистейшей воды авантюра, нутром чую, но мне она почему-то заранее по душе!

Харвей преобразился. Он был человеком действия, вынужденное ожидание повергало его в уныние. Теперь же глаза его блестели и он сразу стал напоминать вышедшего на ночную охоту хищника.

Через двадцать минут два десятка воинов готовы были выступить. Харвей, Фил, Энди и принцесса – в их числе. Тедди всех наскоро осмотрел и сообщил:

– Мы забыли самую малость – Дика Бестию.

Харвей смерил пилота недоверчивым взглядом.

– Он же не воин! Он колдун!

– Ну и что? У нас он будет главным воином, – заявил Тедди. – Тем более, что без него все равно ничего не получится.

За Бестией тут же убежали.

– Слушайте меня, – сказал тем временем Тедди своему отряду. – Как хотите, а повиноваться мне все это время вы должны безоговорочно, не задумываясь. Забудьте, кто вы, принц или простой солдат. Теперь вы – продолжение моих рук, ног, глаз и… всего остального. И не пугайтесь, что бы со мной или с вами не произошло.

Тедди начал психологическую подготовку. В принципе его замысел должен был успешно осуществиться, провалиться он мог лишь в результате активного аналитического барьера или психотропного блока. Вряд-ли кто-нибудь из стоящих перед ним людей был способен установить барьер и уж точно никто не имел психотропных препаратов. Да и не знал никто что это такое. Но лучше, когда любой добровольно подчинится ему.

– Принц, – шепнула Хирма на ухо Харвею, – это дьявол, сущий дьявол, а не человек! Он сделает все именно так, как говорит. Не в первый раз, проверено. Ты видел его меч?