«А скажите, Вист, что вы представляете собой сами? То есть, я хочу сказать — вне этого ящика? Что вы… как бы это сформулировать… Ну, в общем, каков вы у себя на планете?»
«У меня нет, давно нет никакой своей планеты, — поняв вопрос, ответил Вист. — Я, коротко говоря, мысль. Мысль, посланная некогда в пространство…»
«Я не понял», — сказал Вадим.
«Попробую объяснить так, — раздумчиво начал Вист. — Ну вот представьте, измыслите некую планету, а на ней — некое мыслящее существо, ну человека, допустим. Вот он сидит в своем жилище, вот он задумался, озирая звездное небо… Представили? Вот он и существует, вот он и мыслит. А думает он, предположим, о том, как удивительно величественны и гармоничны законы мироздания, по которым несчетные светляки галактик, разбрызганные некогда взрывом, стремительно сбегаются к центру, в некой точке, чтобы исчезнуть в ней, став частицей чего-то, еще более гармоничного и величественного. А галактики, — думает этот человек, — набиты миллиардами звезд и планет, и где-нибудь там светит разумная жизнь. И она появляется, и она светит… И сидит где-то некое существо, и светят ему в глаза иные звезды…
И думает это существо, допустим, о том, что вон та широкая, серебристо-белая звездная полоса, лежащая в небе каждую ночь чуть левее одинокого платана, — это молоко, пролитое богиней…
И удел каждой мысли — необъятность. В ней и галактики, становящиеся частицей микрочастицы, в ней и те миллиарды звезд Млечного Пути, которые действительно слагают структуры молочных молекул… Вот уже тот человек, с которого начали мы свое рассуждение (назовем этого человека первичным или исходным), прекратил думать, отвлекся, умер, наконец, а мысль его, его порождение, все еще существует, длится, ширится, рождает и уничтожает. Что произойдет в неизмеримых ее недрах? По каким законам звучит ее эхо? Кто знает?..»
…Голос Виста приобрел торжественно-ритмичное звучание. Он все говорил и говорил, и Вадим его не перебивал.
«Все порожденное сознанием находит материальное воплощение в бесконечной Вселенной, — говорил Вист, — и все, что ни есть в ней материального, — это воплощение мысли.
И все, что можно только вообразить, — часть общей мысли, и все это — общая мысль. И все является частью другого, как большое есть часть малого и вечное — часть мгновенного.
И все в мире родственно: и звезда, и цветок, ибо все построено из одного…»
«Старая сказочка», — думал Вадим, неотрывно глядя в круг догоравшего костра…
Мерцали последние угли. На их жаркий пурпур волнами набегали черные тени. Пурпурное боролось с черным. «Есть еще силы! Есть еще жар! Прочь!» — вспыхивало пурпурное, сбрасывая черное. «Посмотрим… подождем…» — вновь наползало черное. Извиваясь от ожогов, оно ползло все выше, все увереннее. И черное победит, задушит, зальет. И будет это в конце концов единым черным, и оденется единым сизым пеплом, мертвее и равнодушнее которого нет ничего на свете.
Вадим пошарил вокруг себя в темноте, захватил несколько отполированных паводком веток и аккуратно положил их на угли. А вот сейчас, сейчас…
«Идеализм это, друг ситный», — сказал он Висту.
«Не понял», — прозвучало в ответ сухо и строго.
«Ну, словом, материя первична, сознание вторично, и никаких гвоздей! По-вашему, и я — порождение мысли?»
«А как же! — радостно подтвердил Вист. — И вы, и я, и все, что существует. И сами мы, существуя, непрерывно расширяем Мироздание».
«Идеалист, — определил Вадим, — и притом махровый. И вообще, решительно предупредил он собеседника, — не выдавайте вымысла за реально существующее. Ясно? Я верю, что вы Пришелец, что вы-в ящике, и все такое прочее. Но уж чтоб без идеализма».
«Странный вы человек, — защищался Вист, — вы хотите строить здание ясности на фундаменте своего недопонимания. Вы даже не хотите…»
«Да уж какой есть!» — отрезал Вадим.
«Ну хорошо, хорошо, — насмешливо проговорил Вист. — Вы хоть потом, на прощанье-то, поинтересуйтесь, как построено Мироздание. Что это: кристалл? Цветок? Глаз? Живое это или мертвое? Неужели не интересно?»
«Я существую объективно, — угрюмо ответил Вадим, — и в этом вы меня не разубедите».
«Ну и существуйте себе на здоровье! — с готовностью поддержал Вист. Кто ж вам мешает?»
«Но вы ведь тоже существуете объективно? — гнул свою линию Вадим. Или вы — Пришелец, объективно существующий, и объясните мне, откуда вы и как сюда попали… Я пойму. Мне не детали важны, а суть. Или же вы — плод моего воображения. Или-или. Если плод — выметайтесь к чертовой матери! Сознание, конечно, штука темная, но для меня в этом случае есть объяснение: бред, сон, слуховые галлюцинации… Так что отвечайте!»
«У меня нет выбора, — печально проговорил Вист. — „Вы принуждаете меня к этому, милорд? — спросила она, устремив на говорящего горящий гневом, испепеляющий взгляд“, — жалобно процитировал Вист полюбившегося ему Дюма. „Она“ — это я, а „милорд“ — вы. Все остальное отражает самую суть».
И поскольку Вадима не тронули ни смысл сказанного, ни тон Виста, тот продолжал, вздохнув:
«Ладно, подыщем другое, приемлемое для вас объяснение…»
«Что значит-приемлемое? — бдительно встрепенулся Вадим. — Говорите, как оно есть».
«Конечно же, конечно — так, как есть, — с едва уловимой иронией успокоил Вадима собеседник, — как же иначе? Итак, я-направленная мысль некоего существа, имя которого мы общими усилиями перевели словом „Вист“».
«То есть вы и есть тот самый Вист!» — торжествующе произнес Вадим.
«То есть я и есть тот самый Вист», — послушно отозвался тот.
«Ну, дальше, — направлял беседу Вадим, как вы выглядите там, у себя на планете? Ведь на планете же, а?»
«Конечно же на планете, где ж еще? — Вист больше не упирался, не упрямился. — Как выгляжу? — переспросил он, не то вспоминая, не то торопливо соображая. — Четыре… нет, шесть… Одним словом — четное число конечностей. Да. Голова, значит, органы чувств, дыхания, анализа и синтеза, воспроизводства…
Все в норме, все в порядке… Вот, стало быть, я какой, — точно присматриваясь к чему-то, сказал Вист. — И, как большинство моих соплеменников, я умею и люблю путешествовать в Пространстве».
«Каким образом?» — потребовал уточнения Вадим. Тон его реплик был каким-то прокурорским, но расслабляться в разговоре с этим идеалистом он не мог.
«Силой мысли! — сказал вдруг высвободившийся из-под опеки Вист. — Да не пугайтесь же вы! Распро… Не буду, не буду. Извините меня, Вадим. Но уж тут-то чего особенного? Тут-то зря вы придираетесь. Материя первична, сознание вторично, все на месте».
«Ox, запутывает он меня…» — подумал Вадим.
«Давайте-ка опять попробуем прибегнуть к аналогии, — предложил Вист. Вы можете, Вадим, представить себе свой дом, место своего постоянного обитания? Что там — кабинет, будуар, гостиная, фехтовальный зал — неважно. Можете представить там близких вам существ? Ну, представьте-ка!»
Вадим закрыл глаза.
…Будильник стоял на стуле в головах кровати.
Вадим глянул на циферблат, и будильник задребезжал. Семь двадцать, как и положено.
Мария выпростала Из-под одеяла руку, рука безошибочно ткнула кнопку звонка. Толчками ног, как это она всегда делала, Мария сбросила одеяло, повернулась на бок и неприязненно посмотрела на будильник. Вадим улыбнулся и подмигнул ей. Мария тоже вдруг улыбнулась, своим мыслям, должно быть.
Она села на постели, помотала головой, и лицо ее скрылось под густой темной гривой волос. Потом она плавно качнула головой, забрасывая волосы за спину, погрузила в них пальцы и, сладко зевнув, потянулась. Ночная ее, в горошек, рубашка с глубоким вырезом соскользнула с левого плеча, обнажив небольшую смуглую грудь. У Вадима слегка закружилась голова. Мария же, точно почувствовав вдруг на себе чей-то взгляд, испуганно крест-накрест руками подхватила рубашку к горлу и тут же опомнилась и засмеялась. Она еще раз вольно потянулась, повернув голову к Наташкиной, с сеткой, кровати, встала и пошла к ней босиком, приговаривая радостно и нежно: «Ну, кто там у нас проснулся? Кто это у нас папкины глаза таращит?..»
Вадим перевел дыхание.
«Ну, спутешествовали? — зазвучал в сознании голос Виста. — Теперь вам понятно? Вы — здесь, а мысль ваша — там, и, кстати, воплощена она в будильнике!»
«Во-первых, это запрещенный прием — трогать близких, — сердито проговорил Вадим, а во-вторых, все это чистейшей воды воспоминание».
«Да-да-да…» — иронически проговорил Вист.
«Ну, отчасти — воображение», — вспомнил Вадим неожиданный Машин испуг и смущение.
«Это сейчас у вас воспоминание, о том, что было минуту назад, — определил Вист, — а тогда было присутствие. Ну хорошо, скажите мне, где вы уж точно не были?»
«Мало ли где я не был, — ответил Вадим. — В Калуге, например, не был, в Дагомее… Да не туда вы клоните! Вообразить-то я могу все, что угодно, только это не объяснение».
«Ну, считайте, что я там у себя на планете воображаю вас», — предложил Вист.
«Еще что!»
«Тогда — вы меня… Ах да, вы же меня предупреждали… Вот, нашел! обрадовался Вист. — Все элементарно просто: произошло счастливое совпадение. Я там у себя вообразил, что вы, Вадим, существуете на Земле, а вы, надо же, — и в самом деле существуете! Я — объективно, и вы объективно. Устраивает вас этот вариант, а, Вадим?»
«Устраивает, если не врете, — устало согласился Вадим, — мне просто нужна ясность».
«Да уж это прежде всего! — с энтузиазмом подхватил Вист. — Вы и сами тоже могли бы вдруг представить невиданное вами раньше, но тем не менее реально существующее место.
Редкий, но вполне мыслимый случай… Ну вот, значит. Я там сижу себе, представляю, а вы тут как раз и существуете… — как сказку, нараспев, начал рассказывать Вист. — Надо же какое совпадение!»
Оба они враз рассмеялись.
«Ладно, — сказал Вадим, — ну вас к черту! Не надо объяснять. Пусть будет так: вымысль того, кто мыслит где-то там…»
«Умница, — похвалил Вист. — Только не „мыслит“, а „мыслил“… Мне трудно объяснять вам что-либо в рамках поставленных вами ограничений. Делайте что хотите, но я — самостоятелен! Относительно самостоятелен», поправился Вист.
…Плавник вспыхнул наконец, и в густой черноте ночи выросло и закачалось ветвистое дерево пламени.
«Мысль получает относительную самостоятельность, — говорил меж тем Вист, — в тот миг, когда мыслящее существо, Источник, или по-иному сказать — родитель мысли, прекращает думать, прерывает эту мысль, забывает о ней. Вот и мой Источник-родитель тоже давным-давно думает о чем-то другом, а скорее всего, и вообще не думает, окончив свое существование. Когда-то (по вашей мерке времени около трех миллионов лет назад) я, сохраняя образ и подобие своего источника, обрел сознание в пределах дорогого ему существа противоположного пола, о котором он постоянно мечтал, не будучи связанным с этим существом узами совместного проживания. В это самое время другое существо противоположного Источнику пола (а с ним-то как раз мой Источник и был связан этими самыми узами), пристально глянув на мечтателя и правильно истолковав причину его прострации, неожиданными действиями пресекло полет его мысли. Вы улавливаете смысл, Вадим? Вам понятно?»
«Жена взъерепенилась, что ж тут непонятного, — усмехнулся Вадим, дело житейское…»
«Именно, — подтвердил Вист и привел очередную цитату из неисчерпаемого Дюма: — „Берегитесь, мой друг. В ревности она страшнее легиона фурий!“ Как емко, как удивительно точно сказано! — не преминул восхититься Вист. — Вот тут-то я и обрел самостоятельность, — продолжал он. — А поскольку мой Источник и прежде постоянно транслировал аналогичные мысли в направлении дорогого ему существа и поскольку мысли эти постоянно прерывались упомянутым способом, то, естественно, таких, как я…» — Вист замялся, подыскивая нужное определение.
«Освобожденцев?» — подсказал Вадим.
«Именно Освобожденцев, — благодарно подхватил Вист, — в конечном пункте трансляции скопилось множество. Воплощены мы были в самых различных предметах домашнего обихода существа… Нежного и трепетного, — вдруг добавил Вист дрогнувшим голосом, а также и в нем самом. Лично я, — рассказывал Вист, — был воплощен в глазах существа.
Но и здесь, Вадим, к сожалению, не обошлось без соседства, и более того — именно здесь Освобожденцы были стеснены сильнее всего, ибо перед мысленным взором Источника чаще всего и представали эти самые глаза. Законы перемещения Освобожденной Мысли слишком сложны, дорогой друг, и судьба большинства моих соседей мне неизвестна. Вместе со мной еще четверо оказались в экваториальной области одной из галактик, наблюдаемых в западном секторе неба бывшей моей планеты, ибо существо, занимаясь астрономией, проводило изучение именно этого участка неба. Затем, подчиняясь все тем же законам перемещения Освобожденной Мысли, я скитался по Вселенной все эти три миллиона лет. Падая и отражаясь, пронизывая пространство, несчетный раз меняя объекты воплощений… И вот наконец я здесь, у вас в ящике. Но, — добавил Вист мечтательно и грустно, — лучшим из моих воплощений были все же ее глаза, нежные и трепетные…»
«А где же те четверо, из экваториальной области?» — поинтересовался Вадим.
«А черт их знает где! — ответил Вист неожиданно раздраженно. Болтаются где-нибудь… И вот теперь — Земля, ваше общество, наш с вами контакт, Вадим…»
«А куда потом? — спросил, помолчав, Вадим. — И когда?»
«Куда и когда? — печально переспросил Вист. — Первое зависит от Угла Отражения, а второе мне неизвестно. Впрочем, я непременно почувствую это перед самым Отражением, секунд за двадцать-тридцать, так что попрощаться мы с вами успеем».
«Вы хоть меня тогда предупредите», — попросил Виста Вадим.
«Ну конечно же! О чем разговор!»
«Скажите, Вист, — спросил Вадим, — разумные контакты у вас были?»
«Были, были. И не раз, и не два, и не тысячу раз… Где только я не побывал, с кем я только не говаривал! Но только не сочтите это за комплимент, сударь, — проникновенно сказал Вист, — ваша Земля — одно из лучших мест, а наша с вами беседа — одна из приятнейших».
Вадим хмыкнул.
«Да, да, — подтвердил Вист, — а это приобретенное тут чувство! — в восторге воскликнул он. — Ха-ха-ха!.. Перл моей коллекции! Я, видите ли, коллекционирую чувства, кажется, я вам говорил? У меня превосходнейшая, редчайшая коллекция чувств, — похвалился Вист, — каких только там нет!»
«А какие есть?» — поинтересовался Вадим.
«Какие бы вам назвать из тех, что неизвестны на Земле? — задумался Вист. — Ну вот хоть бы Чувство Одиночества в Вечности. Не желаете ли испытать? Я, знаете ли, могу давать чувства в пользование, напрокат, по-вашему. Экспонаты моей коллекции износу не подлежат. Хотите?»
«Нет, — поспешно отозвался Вадим, — потом, может быть…»
«Насчет Одиночества — и потом не надо, — сказал Вист. — Я не подумал. Это, пожалуй, убийственное для землян чувство… Что у меня имеется из приемлемого для вас? Так, так… Ну вот хотя бы Чувство Вечного Бесплодного Стремления. Вот это вы можете испытать безо всякого для себя ущерба. В умеренной, конечно, дозе испытать».
«Стоит ли, а? — забеспокоился Вадим. — Вы бы лучше объяснили без показа…»
«Да вы коснетесь только краешка этого чувства. „Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать“, — как совершенно справедливо утверждается в одной из прочитанных мною книг. Та ничтожная часть этого космического чувства, которую вы испытаете, облечется в вашем восприятии в земные одежды. Вы прочувствуете и вы поймете…»
«Как же я это сделаю? Не надо бы… Эй!..» — крикнул Вадим.
«Не бойтесь, — веско проговорил Вист, — начали!»
…Вадим вытер со лба пот, чувствуя, как дрожат пальцы: «Да…»
«Учтите, — сказал Вист сочувственно, — то, что вы сейчас испытали, ничтожная крупица истинного Чувства Вечного Бесплодного Стремления. Неправда ли — впечатляюще?»
«И это вы в себе носите? — содрогаясь, спросил Вадим. — Это из вашей коллекции? Ну, знаете… Вот что, — предупредил он торопливо и решительно, не нужно больше никаких экспериментов! Словесно-это еще куда ни шло, а демонстрировать не смейте! Ясно вам?»
«Ладно, — разочарованно согласился Вист. — Экий вы нервный! А ведь вы, мой друг, обитатель планеты, где умеют уничтожать себе подобных, не правда ли? И притом занимаются этим часто и весьма изобретательно, если судить по тому обширному информационному своду, который вы называете „Мишелевым Дюма“: „Граф сделал молниеносный выпад, и шпага его по рукоять погрузилась в грудь второго негодяя, который, как подкошенный, свалился на труп своего товарища, пристреленного в начале этой короткой схватки…“ Скажите, полюбопытствовал Вист, — и сейчас у вас такое практикуется?»
Вадиму вспомнились кадры какой-то последней виденной им в городе хроники: фугасные взрывы, вышвырнувшие в небо землю, железо, куски человеческих тел. В щепки разваливались дома, горела техника, горели бегущие люди… И снова взрывы, и снова… И во весь экран — чье-то залитое кровью лицо, распяленный мукой рот…
«Да, — помолчав, сказал Вист, который, видимо, просмотрел эти кадры с экрана Вадимовой памяти. — Еще как практикуется. Да…
А ведь разрушение — редчайшее по своей иррациональности явление. Знаете, Вадим, за все время моих странствий я только однажды встретил нечто подобное на Бело-Синей планете. Да и то жители этой планеты сумели найти куда более рациональную форму для выхода своей неистребимой страсти к саморазрушению. Хотите, расскажу? Вам, право же, полезно будет послушать».
Бело-Синяя планета называлась так по двум господствующим на ней цветам. Конечно же, были там еще кое-какие краски: голубело небо, багровели закаты и рассветы, что-то там чернело и зеленело что-то… Но уж обязательно все творения человеческих рук да и сами люди были окрашены либо в белое, либо в синее, либо причудливо сочетали оба эти цвета.
Вот стоит белый человек, вот спешит куда-то синий. Вот белый на синих ногах. Вот болтает меж собой компания сплошных синих: пятеро женщин и трое мужчин. Вот идет белый, с синей до локтя рукой, а за руку держится семенящий торопливо совершенно белый ребенок…
Стоит белый дом с синими стеклами окон.
Стоит синий дом с белой трубой, в окружении рощицы синих деревьев.
Синее и белое. Белое и синее…
Есть города на планете сплошь засиненные: и дома, и люди, и сады, и транспорт, и вода в водоемах — как синька. А есть преимущественно белые города с редкими брызгами синевы, если поглядеть с высоты птичьего полета.
В общем, в планетарном масштабе-сочетание этих цветов самое разнообразное и невероятное. Особенно применительно к людям: метисы — не метисы, мулаты — не мулаты…
Никакой системы, никакой закономерности.
Поделиться книгой: