– Тайнан, посмотрите на меня!

Тайнан попытался повернуться к ней, но его голова бессильно поникла, и тело обмякло. Он схватился было за подлокотники, но снова весь обмяк. Не будь он пристегнут к креслу, то, наверное, упал бы.

Вскочив, Амара бросилась к Тайнану и обхватила ладонями его голову. Глаза Хранителя были открыты, но взгляд затуманился.

– Тайнан, послушайте! Ристо угощал вас. Что вы ели?

Ему казалось, что все вокруг него кружится. Чтобы избавиться от этого ощущения, Тайнан закрыл глаза:

– Пирожок. Синий сок.

– Синий?! Господи, что же он вам дал?

Тайнан улыбнулся.

– Я не стал пить сок из-за гадкого вкуса.

– А пирог? Какой у него был вкус?

– Странный.

– Вспомните, Тайнан. Что в нем было странного? Слишком сладкий, слишком кислый? Что было необычно?

Тайнан приоткрыл глаза, но лицо Амары казалось каким-то кривым. Испугавшись, он поспешно зажмурился.

– Странный, – пробормотал он. – Как та татуировка леопарда, очень странный.

Амара ушла из рубки, чтобы заглянуть в корабельную аптечку. Там были маленькие инъекторы с различными противоядиями, но не зная, что дали Тайнану, она не могла решить, какое средство применить и в какой дозировке. Надеясь, что скорее всего это просто снотворное, Амара вернулась к нему.

– Вас не тошнит? – спросила она.

Тайнан попробовал покачать головой, но та не слушалась его.

– Все как-то волшебно сверкает, даже вы.

Амара прижалась лбом к его лбу. У Ристо она испугалась, но сейчас ее охватил ужас. Взяв его запястье, девушка немного успокоилась – пульс был ровный и сильный. Вызвав Стива, сообщила ему симптомы Тайнана.

– Больше всего напоминает галлюциноген, – отозвался компьютер. – Он получил большую дозу?

Амара приподняла голову Тайнана, заставив его посмотреть ей в глаза:

– Вы сказали, что съели пирожок. Можете показать мне, какой он был?

Тайнан поднял дрожащие руки и показал пальцами размеры печенья.

– Крошечное, – промолвил он.

– Ристо не мешал «Штопорам» есть сладкое, так что дело наверняка в пунше, точнее, в вашем бокале. В пунш что-то добавили. Вы уверены, что отпили всего один глоток?

– Вполне, – пролепетал Тайнан, стараясь говорить четко. Потом он вдруг запел. Слова были так же неразборчивы, как и мелодия.

Несмотря на страх Амара невольно улыбнулась. Голос у Тайнана был великолепный, но сейчас не время было хвалить.

– Стив, мне удалось заменить три из девяти поврежденных сканнеров до того, как начались неприятности. Хоть этого и маловато, мы должны добраться до базы Конфедерации без новых происшествий. Теперь возьмите на себя управление, а я займусь нашим пассажиром. Вызовите меня немедленно при первой необходимости.

– Слушаю, лейтенант.

Амара отвела со лба Тайнана завитки темных волос и погладила его по щеке.

– Пошли, герой, поставим вас под душ. Может, у вас немного прояснятся мысли.

Она расстегнула пряжку ремня безопасности и подняла Тайнана с кресла, но он бессильно повис на ней, и Амара с трудом вывела его из рубки. Спотыкаясь и пошатываясь, они ввалились в пассажирскую каюту, и едва Тайнан ухватился за спинку первого сидения, Амара рухнула в соседнее кресло. Девушка попыталась встать, но он крепко держал ее и все время смеялся.

– Тайнан, прекратите сейчас же!

– Прекратите, прекратите! – забормотал он фальцетом, но не разжал объятий. Потом взъерошил ей волосы, уткнулся лицом Амаре в плечо и держал у себя на коленях, неуклюже прижимая к себе.

Радуясь, что все обошлось лишь затемнением сознания, Амара положила ладони на его руки:

– Хорошо, что я не отведала угощения Ристо – не то мы оба вели бы себя так нелепо. А теперь поднимайтесь – душ и крепкий сон помогут вам прийти в себя.

– Мне нужна только ты.

– Нет, этот вариант не обсуждается. Отпустите меня – я хочу встать.

Поняв, что Тайнан и не думает слушаться, Амара послала такой строгий телепатический приказ, что, оглушенный наркотиком, он повиновался. Встав в проходе, она ждала, пока философ поднимется, но похоже, он был не в состоянии этого сделать. Если бы это средство подействовало несколькими минутами раньше, им не удалось бы улететь с астероида Ристо. Подумав, как мало у них было шансов спастись, Амара ласково помогла Тайнану встать на ноги.

Крепко придерживая его за талию и уворачиваясь от поцелуев, она с трудом довела Тайнана до туалета. Открывая дверь, прислонила его к переборке, но он тут же сполз на пол. Она очень расстроилась, но вдруг поняла, что пока Торн сидит, с него можно снять сапоги. Встав рядом с ним на колени, начала стягивать левый сапог.

– Очень красивые сапоги, Тайнан. Их делают сами Хранители?

Тайнан наклонился вперед, запустил пальцы в ее локоны и, притянув девушку к себе, крепко поцеловал. Он действовал явно бессознательно, но Амаре трудно было его оттолкнуть.

– Хватит, герой-любовник. Ну-ка, давайте снимем второй сапог.

– Сапоги… – отозвался наконец Тайнан.

– Да. Вы же не захотите принимать душ в обуви и в летном костюме.

Отшвырнув второй сапог, Амара начала стаскивать с него летный костюм, с облегчением увидев, что под ним нижнее белье. И с одетым Тайнаном трудно было справиться, так что она не собиралась раздевать его догола. Он хихикал и вертелся, совсем не помогая ей, и вставать тоже не стал, а просто заполз в душ.

– Я оставлю вас на минуту, так что утонуть вы не успеете, – сказала Амара.

Она включила теплую воду и, предоставив ему наслаждаться душем, закрыла дверь. Потом пошла на камбуз выпить воды и вскоре вернулась обратно и выключила воду.

Мокрые пряди волос упали на лоб Тайнана, и он по-прежнему продолжал смеяться.

– Вы забыли снять с меня нижнюю одежду. Никто так не моется!

Он с трудом стащил с себя рубаху. Его грудь и руки оказались такими же загорелыми, как и лицо. Стараясь побыстрее избавиться от мокрого белья, Тайнан выпрямился, и не успела Амара остановить его, как он стянул с себя и кальсоны.

Все тело Тайнана было очень смуглым, то ли он загорал голым, в чем Амара сомневалась, то ли в нем была испанская или индейская кровь, чему не соответствовало имя. Однако сейчас Амару совсем не занимало его происхождение. Вместо полотенец на корабле использовали теплый воздух. Обнаженный Тайнан был так же хорош, как и одетый, но Амаре не хотелось, чтобы он разгуливал голым по кораблю, особенно в таком игривом настроении. Собрав мокрое белье, она запихнула его в приспособление для стирки и сушки.

Тайнан ухватился за дверь и улыбнулся ей.

– Тебе надо было залезть в душ со мной вместе, – медленно проговорил он.

Амара старалась смотреть только ему в лицо, избегая разглядывать тело, но глаза невольно скользили по всей фигуре. Она видела немало обнаженных мужчин. Каждый был хорош по-своему, но сейчас она не могла вспомнить ни одного из них.

– Сейчас я пойду за вашим балахоном. Оставайтесь здесь.

Амара повернулась, но Тайнан остановил ее:

– Нет, останься со мной!

– Тайнан, но я действительно должна…

Страстный поцелуй оборвал слова Амары. Влажный и теплый Тайнан прижался к ней. Амара положила руки ему на плечи, потом обхватила его за шею, и ее пальцы скользнули по его спине… Гладкое бронзовое тело Тайнана отозвалось на это прикосновение, возбудив ее не меньше, чем поцелуй. Он чуть наклонился к ней, и каждое его движение было манящим, зовущим, разжигающим страсть. Но она понимала, что это лишь начало.

Чтобы освободиться из его объятий, Амаре понадобилось не меньше мужества, чем при столкновении со «Штопорами», но после нескольких пьянящих поцелуев ей все-таки это удалось. Несмотря на все их предшествующие разговоры, Тайнан явно надеялся на близость с ней. Сейчас, когда Тайнан был одурманен наркотиками, Амара могла понять его поведение, но собственная реакция ужаснула ее. Стыдясь своего желания, девушка вытерла слезы и сдвинула два сиденья, на которых он спал прошлой ночью.

Взяв Хранителя за руку, она подвела его к кровати:

– Засыпайте, Тайнан – и к утру вы забудете этот неприятный инцидент.

Тайнан снова попытался схватить Амару, но на этот раз она увернулась.

– Нет! – решительно сказала она. – Вы хотите невозможного. Спите.

Лейтенант Грир ушла за его балахоном, а когда вернулась, Тайнан уже крепко спал. Не совладав со своими чувствами, Амара прижалась губами к его бедру. Потом накрыла его мягким шерстяным балахоном и, решив сосредоточиться на своих обязанностях, отправилась в рубку и записала в вахтенный журнал все подробности происшествия на астероиде Ристо Кортеса.

Упомянув о том, что Тайнану подсыпали наркотик, она умолчала о том, какая сильная страсть охватила их.

– Иногда я завидую вам, Стив, – печально призналась она.

– Почему? Быть человеком гораздо лучше, чем компьютером.

– Да, но порой это очень тяжело.

– Как это?

– Иногда нам бывает невыносимо одиноко, так не хватает друга, что мы готовы вести беседу даже с обаятельным компьютером.

– Спасибо, но, по-моему, обаяние в мои программы не включено.

– Может, и нет, – размышляла вслух Амара, – но все же вы меня слушаете. Вероятно, большего мне и не нужно. Сейчас я должна отдохнуть. Будите меня каждые два часа, пожалуйста. Мне следует проверять, спит Тайнан или потерял сознание.

– Слушаю, лейтенант. Приятных сновидений.

Выходя из рубки, Амара похлопала рукой по пульту.

– Приятных сновидений, – откликнулась она. Но раз она не может быть с Тайнаном, пожелание Стива вряд ли осуществится.

Глава 8

Под влиянием наркотика Тайнану снились странные существа с леопардовой шкурой. Они угрожали острыми когтями и перепончатыми крыльями. Наполняя воздух своими резкими криками, существа налетали на него и пытались сорвать с зубчатой стены Цитадели. Они проносились все ближе и ближе, а безоружный Тайнан отбегал и уворачивался от них, ожидая помощи, которая, как он опасался, так и не придет…

Хранитель бросил умоляющий взгляд вверх – и вдруг увидел сверкающий серебром корабль. Уверенный в том, что пилот Амара, он радостно закричал, но тут же крылатый демон сорвал с него балахон. Огонь лазера ударил в летящее чудовище и мгновенно прикончил его. Крылья бессильно запутались в темно-лиловом балахоне, и странное создание упало вниз.

Тайнан ощутил радостное возбуждение, которое испытал, играя в «Банши Квест»: кипевшая вокруг него битва волновала, как сложная игра. Летающие чудища бросились в сторону, но пилот стрелял метко и в несколько секунд покончил с ними. Тайнан продолжал восторженно следить за кораблем, который бесшумно облетел Цитадель, а потом исчез в лучах солнца.

Тайнана покинули в тот момент, когда ему так хотелось отпраздновать победу! Он выбежал из Цитадели и бросился к полям, но корабль исчез, и на его крики никто не ответил. Охваченный отчаянием, он проснулся и понял, что находится в том самом корабле, за которым бежал. В пассажирской каюте горел только ночник, и под воздействием галлюциногена Тайнан видел все в какой-то сверкающей фиолетовой дымке. Это сияние обдало манящим теплом его обнаженное тело, и Тайнан вдруг почувствовал такую же, как и во сне, потребность найти Амару. Он медленно встал, решив отправиться на ее поиски.

Амара устроилась у входа в рубку и уже крепко спала, когда Тайнан лег рядом и притянул ее к себе. Сонно улыбнувшись, она прижалась к нему всем телом. Он отвел с ее лица спутанные локоны и поцеловал в щеку. Сейчас ему нужно было только касаться ее, но хотелось удержать рядом с собой навсегда. Успокоенный, он снова провалился в сон.

– Пора, лейтенант, – чуть позже объявил Стив.

Амара что-то невнятно пробормотала. Она уже два раза вставала взглянуть на Тайнана, но сейчас почему-то не могла вспомнить, зачем попросила Стива ее разбудить.

– Лейтенант! – громче повторил Стив.

– Слышу, – сонно вздохнула Амара – и в ту же секунду ощутила руку Тайнана на своей талии. Изумившись, она попыталась сесть, но он еще крепче прижал ее к себе. Дышал он медленно и ровно, лежал в непринужденной и удобной позе, но рука крепко удерживала Амару.

Амара попыталась выскользнуть из постели, но Тайнан еще теснее прижался к ней. Лежа в его объятиях, она ощущала себя любимой, хотя и была уверена в том, что ее спутник спит очень крепко и не сознает, кто рядом с ним. Но девушке вдруг страстно захотелось, чтобы Тайнан действительно любил ее. Она понимала, что это глупо, но, наслаждаясь этой неожиданной близостью, решила не будить его.

Поняв, как хочется быть любимой, Амара расстроилась до слез. Так как Тайнан спал, то не стала их сдерживать. Сначала она познакомилась с Тайнаном по его книгам, ошибочно заключив, что этот немолодой человек живет только интеллектуальными радостями. Увидев этого красивого молодого мужчину, она не перестала восхищаться его идеями. Но до чего же грустно думать о том, что они такие разные и пробудут вместе так недолго. Поплакав, она осталась в его объятиях до утра.

Тайнан всегда спал один. Проснувшись и поняв, что рядом с ним кто-то лежит, он вздрогнул от неожиданности. Свет в каюте по-прежнему был слабым, но фиолетовая дымка исчезла, и он без труда узнал Амару. Ему показалось странным, что она одета, но если уж Амара наконец согласилась спать с ним, то был готов примириться и с этим.

Чуть приподняв голову, Тайнан хотел посмотреть на девушку, но она уже проснулась.

– Доброе утро, – прошептал он, а потом наклонился и сжал губами ее ухо.

– Пожалуйста, не надо.

Удивленный, Тайнан повернул ее лицо к себе:

– Как это «не надо»? Не слишком ли поздно для такой просьбы?

Амара собиралась встать раньше, чем он проснется, но оттягивала момент расставания. Недвусмысленный вопрос Тайнана выражал его уверенность в том, будто между ними что-то произошло. Амаре не слишком хотелось разуверять его.

– Вчера вечером я уложила вас спать, чтобы поскорее прошло, действие наркотика, которым накачал вас доктор Кортес. Вы забрались в мою постель в полусне, и я разрешила вам остаться. Так что, как видите, ничего не произошло – и не произойдет.

Не поверив ей, Тайнан приподнялся и с досадой убедился, что они действительно лежат на ее кровати, а не у него, как он сначала решил.

– Вы всегда позволяете нагим мужчинам забираться к вам в постель? – спросил он.

– Никогда.