Валентин

Как вежлив! Сразу видно - мой слуга.

В чем дело, дядюшка?

Лавгуд

В твоем поместье.

Валентин

Его уж, к счастью, нет. О нем забудьте.

Внял бог моим молитвам! Я богатства

Верней, земель немногих и домов,

Каких я не спустил, - страшусь сильнее,

Чем по воскресным дням больной боится

Себя вверять носильщикам хмельным.

С меня довольно и caveat emptor,

Пусть дураки потеют!

Лавгуд

Добровольно

Себя на нищету обречь - безумье!

Валентин

Ну, значит, я безумец и намерен

Им оставаться впредь. Понятно вам?

Живу так хорошо я, так спокойно,

Так безмятежно, как прямой наследник.

О титулах не думаю...

Лавгуд

О средствах...

Валентин

Дадут мне средства добрые друзья.

Мой плуг - мой ум, мое семейство - город,

Мой дом - таверна. Я нужды не знаю,

И это каждый может подтвердить.

Я по душе всем истым светским людям;

Все кошельки, источники веселья

И смеха, - арендаторы мои;

Мне по плечу наряд с плеча любого;

Любая дверь открыта предо мной.

А коль охота мне побыть на людях

Карета наготове. Я оделся

И поскакал. На что же мне поместье?

Лавгуд

Допустим даже, эти средства честны.

Надолго ль хватит их?

Валентин

Они надежней

И долговечней вашего камзола.

Не с вас ли брать пример мне? Да, сейчас

Я беден и - что хуже - побираюсь

И стал - что вовсе плохо - приживалом.

Но ум ваш узок, нет в нем широты,

И ваши мысли схожи с батраками,

Что день-деньской потеют за гроши.

Нет, сэр, мой путь и тот гораздо чище.

Не скотники знакомые мои.

Никто из них не делает различья

Меж нуждами своими и моими,

И так со мною обходиться их

Лишь доброта и щедрость заставляют,

Хотя взамен даю и я немало.

Лавгуд

Что ж ты им можешь дать?

Валентин

Свои познанья,

Которые, поверьте, стоят денег,

Начитанность, веселость, светскость, ум,

Способность повлиять на человека

Расшевелить флегматика-ледышку,

К молчанью приохотить болтуна,

Неряху научить беречь одежду,

А увальня - носить ее изящно.

Ужели мало этого вам, дядя?

Учу я также следовать природе,

Мужчиною быть в дружбе, всем делиться

И не считаться тем, что дал ты сам

И что тебе взамен дают другие;

Тогда как человек, подобно вам,

Жующий жвачку осторожных мыслей,

Находит в них лишь повод для унынья.

Входят двое слуг. Один несет плащ и шляпу, другой - кошелек.

Первый слуга

Мой господин прислал вам плащ и шляпу

И пожеланье всяких благ.

Валентин

(протягивая слуге монету)

Держи

И кланяйся ему, а эти вещи

Снеси ко мне.

Первый слуга

Сейчас.

(Уходит.)

Валентин

Мне об одежде

Не нужно думать, дядя.

Второй слуга

Сэр, вот деньги.

Валентин

Отлично.

(Дает ему монету.)

На, пропей и передай

Хозяину привет.

Второй слуга уходит.

Видали, дядя?