Нам без него со вдовушкой не сладить.

Она хитра и на своем стоит.

Хеарбрейн

Ей, как она ни стой, упасть придется.

Где ж Валентин? Идем.

Хеарбрейн, Фаунтен и Белламор уходят.

Купец

Вдова красива?

Лавгуд

Да, хороша и, сверх того, владеет

Обширным незаложенным именьем

И управлять умеет по-хозяйски

Изрядным состоянием своим.

Купец

Вот если б Валентин на ней женился!..

Лавгуд

На это нет надежд.

Купец

Ему тогда бы

Вернул я закладную.

Лавгуд

Дай-то бог!

Купец

Жените-ка его и убедитесь,

Что я, хотя долги и не прощаю,

Но наживаться на несчастье ближних

И по миру пускать их не намерен.

Верну я закладную - дайте срок.

Есть у него как будто брат?

Лавгуд

Вы правы.

И он еще несчастней Валентина:

Тот пропил и проел его богатство.

Он истый дворянин, к тому ж ученый.

Входят Ланс и два арендатора.

Купец

Кто это?

Лавгуд

Арендаторы его.

Они его помогут урезонить.

Купец

Хвалю. Нажмите на него, друзья:

Он глух к благим советам.

Ланс

Лишь дозвольте

Мы скажем все, что думаем о нем.

Купец

Скажите, и притом не обинуясь.

А если я могу вам быть полезен,

То, встретясь с ним...

Лавгуд

Его усовестите.

За ссуду же от всех нас вам спасибо.

Вернем, как только сможем.

Купец

С тем, кто честен,

Я поступаю честно. До свиданья.

Желаю вам удачи.

Лавгуд

В добрый час!

Купец уходит.

Ланс

Коль Валентин вспылит, и я вспылю.

Все выложу ему, не постесняюсь.

Отец его держал отличных слуг,

Отличный стол, отличный винный погреб,

Отличных соколов, отличных гончих,

Гостеприимно принимал соседей

И мотовство сыночка покрывал,

Но все же сохранил свое поместье.

А что же делать нам теперь? Наняться

Бог весть к кому и переехать в город,

Прожив всю жизнь на наших славных фермах,

Что мы арендовали у дворян,

И сесть на кашу да бараньи кости,

И видеть, как капустою засадят

Владенья наши, и мириться с этим?

Лавгуд

Вы с ним помягче...

Ланс

Это не от нас,

А от него зависит.

Лавгуд

Лаской, лаской

Его проймите вы. Пусть все поймет.

Ланс

А не поймет - прижмем.

Валентин

(за сценой)

Ему ты скажешь.

Что за деньгами я сейчас приду,

Что очень мне они нужны.

Ланс

(в сторону)

Надеюсь,

Тебе нужна не меньше и одежда.

Валентин

(за сценой)

Скажи, пусть этот молодой придворный

Зайдет ко мне - я объясню.