Рассвет

- Ме-а, - промычал Гриша сквозь сон и еле заметно отрицательно качнул головой.

- Мне пора, - сказал Петр. - Мое время вышло. Но мальчика нужно довести до места. Ты доведешь его. И не забудь, кроме тебя, ему теперь никто не поможет. Он еще слишком мал. А это тебе.

Петр снял с шеи крест и примостил его на дереве, зацепив шнурком за расщепу коры. После этого он коснулся указательным и средним пальцами правой руки чуть выше левой брови Гриши и через две секунды отнял руку.

Петр поднялся и подошел к палатке. Отведя в сторону ее полу, он посмотрел на сопящего мальчика и пошел к пруду. Возле самой воды остановился и повернулся к Грише.

- Прощай, - сказал Петр. Гриша остался неподвижен. - А пить ты больше не будешь. Потому что сам не захочешь. Когда отведешь мальчика, съезди к жене. Она давно ждет тебя.

Старик повернулся к пруду и сделал шаг. Вода всхлипнула и разошлась мелкими кругами. За первым шагом второй, третий, четвертый. Петр шел по воде в сторону тумана, неспешно переставляя ноги. Вода, доходя лишь до щиколотки, медленно расходилась кругами и тихим хлюпаньем в утренней дымке, нарушала тишину. Силуэт Петра с каждым шагом различался все хуже и хуже и, наконец, совсем исчез.

Гриша проснулся от утреннего гомона птиц и горячих лучей яркого солнца.

Поежившись, он распахнул одеяло и вытянул руки в стороны. Утро было великолепным. В памяти всплыли отрывки сна с прогулкой по воде. Гриша долго не мог понять, с чего сон начался и чем закончился. Несвязанные между собой слова... Вот теперь он вспомнил почти все, что ему приснилось. Петр просил отвести мальчика... Почему? Куда он сам собирался уйти? Он даже подарил ему свой крест.

Гриша улыбнулся ночным фантазиям глубин своего подсознания и согнув правую руку в локте, попытался найти крест. Искать его не пришлось. Ладонь безошибочно легла на кожаный шнурок. С Гришиного лица сошла улыбка. Он вскочил на ноги, метнулся к палатке и с шумом распахнул ее. Кроме спящего мальчика, в ней никого не было.

От палатки Гриша пошел к воде. Перед глазами стояла отчетливая картинка как, старик ушел по зеркальной глади воды и скрылся в тумане. Порыв ветра зашелестел листвой дуба, по поверхности пруда побежали мелкие барашки.

Мысли у Гриши путались, он сел на мокрый песок и просидел так минут двадцать.

- А где деда Петя? - спросил Миша.

Гриша обернулся и увидел за спиной босого мальчика. Он стоял в одних трусиках и кулачками протирал сонные глаза.

- Он ушел.

- Куда?

- Он совсем ушел.

- А как же дядя Саша? Мы туда не пойдем?

- Конечно, пойдем, - улыбнувшись, ответил Гриша. - Я тебя отведу.

Одевайся. Нам пора в дорогу.

1998 год