Николай Угодник опять Илье Пророку:
— Ну, Илья, чья правда? Кого мужик благодарит?
А Илья Пророк и думает: «Дай рожь всколосится, я её градом всю забью!»
Николай Угодник к Богу:
— Опять Илья собирается мужика без хлеба оставить, грозит хлеб градом повыбить. Дай опять солнце.
Лето настало, рожь выколосилась, мужик не нарадуется:
— Вот урожаю-то Бог послал, снова Николай Угодник помог!
Загромыхал Илья по небу колёсами, погнал тучу бурую с градом, с молнией… Мужик Богу молится, крещенскую свечку[28] зажёг, под образа поставил.
— Николай Угодник, спаси, сохрани!
Сыпанул град, с яйцо голубиное, все поля попристыл[29], притолок, рожь повалилась.
Туча прошла — Николай Угодник в один миг поля с припарочком[30] солнцем высушил, рожь отпарил. Отошла рожь, поднялась, стала колосом прямо — цвести принялась.
Мужик опять Николая Угодника благодарит.
— Ну что, Илья, чья взяла?
— Ладно, дай урожай с берёт, я ему молнией амбар и хату спалю, солому пущу по ветру.
Николай Угодник и делать не знает что, как ему мужика из беды вызволить.
— Ну ладно, шепну-ка я ему во сне, посоветую, что делать.
И привиделся сон мужику, явился Николай Угодник во сне и говорит ему:
— Урожай с берёшь — до зазимков[31] не ссыпай в закрома[32] зерно. Сыпь его в мешки и держи в овине[33].
Проснулся мужик и говорит бабе:
— Сон мне, баба, приснился, и такой сон, что и в толк не возьму: представился мне Николай Угодник, и говорит будто: «Не ссыпай зерно в закрома, держи в овине».
— Так и поступай, значит, коли Николай Угодник приказывает.
Собрал мужик урожай, обмолотил зерно и в закрома не ссыпает, а в мешки да в овин перетаскивает.
А на дворе сухмень[34] — люди такой отродясь не видели. Откуда ни возьмись наползла туча тёмная с молнией. Загромыхал Илья Пророк по небу, так и палит огнём.
Ударила молния в амбар, в хату мужикову. Загорелась изба, амбар полыхает…
А Илья про то и не знает, что хлеб-то в овин складен. Надул Илью Николай Угодник. Баба голосит — ручьём разливается, а мужик:
— Эх, баба, а Никола Милостивый на что, хлеб-то он сохранил нам…
Сидят они на погорелом, горюют… Глядь, старичок седой старенький с сумою идёт, еле ноги переставляет, милостыню собирает.
Мужик и говорит:
— Отрежь-ка хлебца ему краюшечку, поди, и не ел ничего, ишь какой старенький.
Отрезала баба хлеба ему ломоть, а он и говорит:
— Нельзя ли переночевать у вас будет?
— Отчего нельзя, можно, только где ж ночевать-то… сам видишь, погорели мы…
— Да я в овине пересплю.
Пустил его мужик в овин и говорит бабе:
— Эх, беды б не было: закурит цигарку[35], обронит где — пропадай мы тогда совсем.
— Ну, Бог милостив, а Николай Угодник на что?!
Переночевал старик, наутро ушёл — не видели, как.
Пошёл мужик в овин глянуть: старика нет, а хлеба вдвое прибавилось и сума на мешке оставлена. Диву мужик дается:
— Ай, спросонья мне это кажется, хлеба-то откуда взялось столько…
И думает: «Дай гляну, чего у него в суме тут положено».
Развязал суму — а там полно золота.
— Ну, баба, чудо нам с тобою послано: хлеба вдвое стало и мешок с золотом. Старик-то, что ночевал в овине, оставил.
А баба и говорит:
— Беспременно это у нас Николай Угодник был — старенький да седенький такой.
Поставил мужик избу новую, амбар справил, в зазимки из овина хлеб принес — зажил лучше прежнего.
Подошёл Николай Зимний[36] — мужик в церковь собирается, опять купил свечу пудовую… Николай Угодник и говорит Илье:
— Ну, Илья, гляди, кому мужик свечу притащит, кого благодарить станет, кому почёт сподаст[37]…
А про то и не говорит, что мужику мешок оставил с золотом да хлеба удвоил.
Илья-то Пророк по небу разъезжает-катается, на землю и не показывается, а Николай Угодник всё по земле ходит. Илья-то и не знал, что Никола Угодник мужика из беды вызволил.
Приходит мужик в церковь — прямо к Николаю Угоднику:
— Никола Угодник Милостивый, спасибо ж тебе — из беды ты меня вызволил, ходить бы мне с сумою по миру, кабы не твоя милость.
И опять ему свечу пудовую поставил и не уходит — до конца всю обедню простоял на коленках подле Николы Угодника.
— Ну, Илья, гляди, кому мужик свечку поставил, кого любит больше, кому молится. Ты его и спалил — и то не глядит на тебя и не боится вовсе.
— Твоя правда вышла.
— То-то, не спорь в другой раз… Мне от мужика завсегда почёту больше, потому я у него до всего дохожу в хозяйстве.
Вышло, как Николай Угодник хотел, оспорил Илью Пророка, потому и правда — во всём мужику помогает Николай Угодник.
КУПЕЦ ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ И ЕЛЕНА-КОРОЛЕВНА
Осмотрелся Иван Васильевич: ничего не видно, ничего не слышно. Слышит — собаки забрехали.
— Пойду на лай, — решил он.
Идёт-идёт, видит, дом стоит — да не простой, а разбойничий: ворота чугунные, запоры огромные. Иван Васильевич смекает: «Спросят, ты чей человек? Скажу, что всему острову разбойник. А иначе не сдобровать».
Стучал, стучал, наконец впустили его.
— Ты чей человек? — спрашивают.
— А я всему острову разбойник, — отвечает он смело.
Повели его к атаману. А у того пир идёт. Сидит Иван Васильевич с разбойниками, ест, пьёт. Вдруг один из разбойников кричит:
— Братцы, корабли идут. Пошли грабить их!
— Ты с нами пойдешь? — спрашивает новичка атаман.
— Не могу я с вами идти. Я всегда один граблю. Попадётся корабль — сам разобью.
Отпустили его одного. Пошёл Иван Васильевич, лёг у камышей и заплакал:
— С чем к атаману возвращаться? Отнесу ему два червонца из тех, что в кармане остались.
Возвращаются разбойники. Добыча у них славная, много добра несут. А навстречу Иван Васильевич:
— Вот Бог два червонца дал.
Посмотрел атаман и говорит:
— У нас таких денег нет. Хороший улов.
На другую ночь опять на разбой собираются.
— Ты с нами пойдёшь? — спрашивает атаман.
— Нет, я один пойду, — отвечает Иван Васильевич. Достал он из кармана еще два червонца и поджидает разбойников.
А у разбойников бой не шуточный. Напали они на сильный корабль.
Стражники порубили немало разбойников, и сам атаман погиб. Возвращаются оставшиеся ни с чем. А Иван Васильевич снова им два червонца протягивает.
— Вот кто у нас новым атаманом будет! — кричат разбойники.
— Нет, я и так вам буду служить, — отвечает Иван Васильевич.
— Не согласишься, голову отсечём да в море бросим, — отвечают разбойники.
Делать нечего, надо соглашаться. Отдали ему ключи от всех комнат, от всего добра.
Пошёл Иван Васильевич с хозяйством знакомиться.
В комнатах товаров всяких много и еды и питья вдоволь. Стал он разбойников потчевать. Ключами звякнет — ещё вина прибавляет.
— Хорошо нам с новым молодым атаманом! Кормит, поит лучше старого, — говорят разбойники.
Пошёл Иван Васильевич в одну из комнат ветчины взять, а в комнате на золоте девушка сидит.
— Ты кто? — спрашивает.
— Я Елена, королевская дочь. Поймали меня и держат взаперти. Как же из неволюшки выходить?
— Ты, Елена-королевна, попотчуй братьев-разбойничков, будь нам хозяюшкой. А как тебя из неволи вызволить, это уж моё дело, — отвечает Иван Васильевич.
Вновь вернулись разбойнички с добычей, стали пировать. А он им говорит: