— Внимание всем! Надеть тактические шлемы, включить прямую связь и приготовиться к бою. Прибытие через шесть минут. Пилот, включить генератор силового поля и визуальную маскировку.
— Включил, — ответил тот.
— Предупреждаю, — продолжил Мао, — работаем пневматикой, оленьими боеприпасами. Шесть операторов ПЗРК* и оба флаера с электромагнитными пулеметами контролируют подходы к лагерю. Огонь на поражение открывать только по моему приказу. И еще, мы будем глушить сеть компьютеров, и в радиусе двухсот метров вся связь работать не будет, в том числе и наша. Поэтому, безопасного времени на проведение акции у нас всего тридцать минут. Вопросы?
— Здесь Змей, — встрял командир разведчиков Луи, — Нахожусь в режиме визуальной маскировки над охотничьим лагерем. Группу из пяти человек, которая крутиться у навеса, возьму на себя, мы их сделаем прямо из флаера. Остальные — одни бабы, они в лагере остаются по очереди, мужикам обед готовят.
* Переносной зенитно-ракетный комплекс.
— А чито, сублимат ыз сынтызатора нэ жрут?
— Джигит, за болтовню не по делу — штраф, минус один балл. Продолжай Змей.
— Да чито сразу Джыгит?
— Минус два балла.
— Э, понял Мангуст, молчу.
— Хм, — продолжил Змей, — Жена Удава сегодня тоже осталась в лагере, сейчас она в крайнем надувном шатре.
— Отлично! — обрадовался Мао, — Это больше, чем ожидалось. Как она выглядит?
— Пропорциональная спортивная фигура, смазливая брюнетка, большие карие глаза, ресницы слегка длиннее стандарта…
— Змей, — перебил Мао, — ее голографическое изображение все мы видели неоднократно, это Элен. Я спрашиваю, во что она одета?
— Синий спортивный костюм с белыми лампасами и белые кроссовки, она одна в таком.
— Понятно! Внимание всем, бабу в синем спортивном костюме возьму на себя.
Утро было хорошим, светлым, поэтому лагерь охотников увидели издалека. На обширной поляне стояли два надувных шатра, похожих на древние индейские вигвамы, они даже разрисованы были изображением каких-то зверушек. Рядом на деревянном каркасе натянули ярко оранжевый тент, под которым стоял вымораживающий сушильный комплекс и четыре контейнера.
Таймер биокомпьютера Мао стал отсчитывать последнюю минуту перед десантированием.
— Внимание! Номерам, начиная от второго по седьмой, распределить видимые цели. Остальным пневматическое оружие сменить на боевое и держать контроль территории. Повторяю, применение боевого оружия только по моему приказу. Змей, по своим целям работаешь пневматикой самостоятельно, вперед!
— Есть! — ответил тот.
Их флаер тоже резко пошел на посадку и завис в метре от земли прямо перед шатрами. Распахнулись боковые и задние двери, из которых народ посыпался на вытоптанную траву и быстро рассредоточился. Эх, сколько времени и нервов Мао убил, прежде чем обучил эту бестолочь действовать в команде, используя простейшие армейские приемы.
Раздались хлопки пневматических винтовок, он видел боковым зрением, как валятся с ног не ожидавшие нападения охотники и охотницы. Оказавшись на земле и автоматически отметив в сознании окружающую обстановку, поступившую на экран тактического шлема, он уронил наземь станцию блокировки связи и, хлопнув по большой зеленой кнопке, ринулся к входу в крайний шатер.
Специально не захватив никакого оружия и оставив руки свободными, он рыбкой нырнул в зашторенный москитной сеткой дверной проем. Это его и спасло. Вкатившись под ноги спешившей к выходу вооруженной девчонки, он сбил ее наземь и сумел не подставиться под выстрел пистолета.
Будучи одет в костюм планетарного разведчика он не боялся пистолетной или автоматной пули, но кто знает, чем бы все закончилось при выстреле в упор, лучше не экспериментировать. Кстати, КПР он купил после просмотра видеоролика, в котором Удав и получил своё нынешнее прозвище.
Шустрая девчонка, растянувшись в партере, с разворота скрестив ноги ножницами, нанесла удар. Она метила в пах и Мао едва успел блокировать удар. В результате, по гениталиям не попала, но по внутренней части бедра все же приложилась. Резко вскочил на ноги, но заметил, что и его противница тоже успела стать посреди шатра в боевую стойку.
— Девочка, у тебя нет шансов, — криво ухмыльнулся Мао и уклонился от очередной атаки. В этот раз Элен имитировала удар правой рукой и инерцией единого движения, проносом правой ноги целила ему в голень.
— Против моего пятого ранга твой третий не конает, для этого тебе еще нужно лет двадцать тренироваться, девочка. Да и ПКР на мне, ты все руки и ноги отобьешь, но ничего не сделаешь. Послушай, я тебя бить не хочу, давай лучше свяжу и все. У нас разборки с твоим мужем, а лично тебе и другим девкам вреда никто не нанесет, обещаю. Прокатаетесь в одно место, а через декаду будете дома, — он говорил, внимательно глядя в ее ставшие черными, как ночь глаза, которые заполнили все пространство.
— А ты сними шлем, и мы посмотрим, кто из нас сильнее, — тихо, но выразительно сказала она, и Мао тут же расстегнул замок и сбросил шлем на пол.
"Что-то спать хочется", — подумалось ему, и сознание стало плыть, однако, многолетняя армейская подготовка заставила собрать волю в кулак. Он тряхнул головой, прогоняя сонное наваждение, и в это время пропустил два удара в голову. Но легкое сотрясение со звоном в ушах его не дезориентировало, наоборот, помогло сгруппироваться.
— Ведьма, — прошептал он и уклонился от следующего апперкота, после чего рванул в атаку. Нанес два легких, отвлекающих удара, один из которых она блокировала предплечьем, а от второго ушла, но в следующий миг ребром ладони нанес дозированный удар по шее, и теперь уже ее сознание померкло. Она немедленно рухнула на колени, при этом Мао придержал ее, чтобы она не грохнулась лицом в пол.
— Хе-хе, — тихо засмеялся он и потряс больной головой, затем, выхватил из разгрузки бобину скотча и отработанным движением завернул противнице руки за спину и стянул, — Да я бы тебя, дурашку, давно уконтропупил, просто калечить не хотел. Но ты молодец.
Он аккуратно уложил ее на пол, туже процедуру произвел с ногами, согнул их в коленях и зафиксировав с руками вместе. После этого он вытащил из чехла и замкнул на ней ошейник, блокирующий биокомп.
— Теперь в таком роскаряченном положении вреда от тебя не будет, — сказал он, поводил туда-сюда челюстью, посчитал, что с ним все в порядке и вышел на улицу.
Здесь все уже было кончено и его бойцы вязали парализованных охотников, а девкам застегивали ошейники, затем, грузили во флаер. Оглядев своих бойцов, он увидел возле разведчиков резвящегося Джигита, который футболил ногами связанного охотника.
— Одиннадцатый! — позвал он, — Сюда иди!
— Чито? Слушаю, Мангуст!
— Стань здесь, на входе и приглядывай за ней, — кивнул головой на шатер.
Тот заглянул в проем, затем, недоуменно спросил:
— Зачем приглядывать, она же связана?
— Затем, что я так сказал, понял?
— Понял.
— Когда будем убираться отсюда, погрузишь ее во флаер. А сейчас даже близко к ней не подходи, и не смотри ей в глаза, понял?
— А почему не подходить? — спросил Джигит, но увидев, как на него посмотрел Мао, поспешил согласиться, — Понял, понял!
Через десять минут прибыли гравиплатформы с контейнерами и началась перегрузка пантов. Было бы проще заменить контейнеры и все, но в этом случае произойдет несовпадение их номеров и нарушалась логистика, о чем будет уведомлен ИскИн корпорации, а это влекло за собой серьезные разборки, которые никому не нужны. Таким образом, почти все боевики сейчас работали на погрузке. Поддоны с помощью манипуляторов перегружались быстро, но непривычный к физическому труду рекетирствующий народ радости от этого не получал.
— Эх, тяжела жизнь, — громко выказал свое неудовольствие один из бандитов.
— Ничего с тобой не случиться, Боров, если один раз в году поднимешь что-то тяжелее стакана с ромом, — обрезал того проходивший мимо заместитель бригадира Змей, а по жизни капрал запаса Луи Габен.
— Каково тебе здесь, скучал? — спросил у него Мао и хлопнул по подставленной ладони.
— Скучал, блин! Заколебался сидеть на горе за эти пять дней, — ответил он.
— Хм, зато вспомнил первую молодость, — хмыкнул Мао.
— Давай пройдемся, — кивнув головой, тихо сказал Луи и они медленно побрели вдоль навеса, — Слушай, здесь пацаны болтают, что Удава уже вроде как заказали.
— Что-то такое слышал, говорят, скоро за его голову объявят награду.
— Так может мы возьмемся, того…
— Нет, Луи, шеф сказал, что это не наше дело. Да и вообще, моя чуйка говорит, что с этим Удавом будет не все так просто, поэтому, лично я в этом деле участвовать не буду, и вам не советую.
"Чуйке" своего командира отделения Луи склонен был доверять, она не раз спасала их во времена первой молодости, когда служили в Третьем Европейском корпусе сил ООН Земли.
— Я о нем пересмотрел всю имеющуюся информацию, и скажу тебе, что это не какой-то лох, это офицер из нашей системы, — Мао на минуту замолчал, затем, спросил, — Ты помнишь историю Иванова, на которого охотилась бригада из Третьей ассоциации?
— Это который их всех вырезал, а потом и сбежавшего бригадира достал где-то в центральных мирах?
— Точно! Так вот, поверь, Удав будет еще похлеще. Нет, завалить можно любого человека, но в данном конкретном случае, чувствует моя задница, это будет непросто.
— Вон оно как, — пробормотал Луи.
Не спеша они дошли до шатров и уже собирались повернуть обратно, как услышали невнятный разговор. Переглянулись между собой и подошли ближе к входу в крайний шатер.
— Я сама тебе брюки сниму, — услышали они женский голос, — и ты будешь на верху блаженства, только освободи мне руки, мой красавец.
— Сейчас, дорогая, эту пленку надо рэзать.
— Так режь скорее.
— Идиот! — воскликнул Мао и ворвался в шалаш, а следом за ним вбежал Луи.
В это время Джигит освободился от бронированной разгрузки и, склонившись над пленницей, с помощью большого кинжала аккуратно освобождал ее от пут. Мао сходу перехватил его руку, рванул вверх и взял на болевой прием. Когда кинжал упал на пол, то от души припечатал Джигита в солнечное плетение и, пока тот ртом ловил воздух, вытащил бобину скотча и домотал пленнице не успевшие освободиться руки.
Нерадивый подчиненный, наконец, глубоко вздохнул и его остекленевшие глаза стали приобретать осмысленное выражение.
— Скотина! — Мао схватил его за грудки и дернул к себе, — Я говорил тебе не подходить к ней, а?! У тебя что, своих баб дома мало? У тебя их три штуки!
— Она так языком облизала губы… — пробормотал тот.
— Языком! Идиот, она псион! Понимаешь, тупая башка, псион?! Ты бы ее развязал, а потом она твоим же ножиком тебя бы чикнула по горлу, а потом нас всех бы переполовинила!
— Ах ты бляд, хотела убит меня?! — Джигит подскочил к пленнице и ударил ее ногой.
— Ты чего, — оттолкнул его Луи, — берега потерял? Это жена Удава! Да даже не в этом дело, любой нормальный чувак за свою жену обидчику голову оторвет. Ты завещание уже написал?
— Зачем завещание? — обижено спросил тот.
— А что ты сделаешь тому, кто твою жену будет бить сапогом в живот?
— Зарэжу! — уверенно ответил тот, затем, минутку подумал и сказал, — Э, так это жена Удава, его и так скоро убьют!
— Придурок, — тихо сказал Мао, — Иди отсюда.
— Чито?
— Вон, на погрузку!
* * *
Расположенный на Крайнем Севере архипелаг, где мы решили охотиться, имеет шесть больших островов и четырнадцать поменьше. Ценных объектов промысла до сегодняшнего дня, фактически совершенно не используемых, на нем очень много. Ареал одних только оленей составляет около четырех миллионов голов. Но объять необъятное невозможно, нашей маленькой Ассоциации, состоящей из пятисот шестидесяти охотничьих бригад обработать по силам разве что тысяч шестьсот, не больше.
На материке, как правило, организовывались охотничьи партии, которые работали на общий карман, из восьми-двенадцати семейных бригад. При этом бывало входили в антагонистические отношения с соседними партиями, зачастую гоняя одно и то же стадо. Мы же, исследовав данные планетарного ИскИна, решили поступить иначе. На двух островах мы выделили семь сравнительно крупных оленьих стад, приблизительно по семьдесят-сто тысяч взрослых особей в каждом, и так же разделились на семь партий. Теперь никто никому не будет мешать, а все работают на конечный результат.
О том, куда выдвигаться на пантовую охоту и как это будет выглядеть, наши люди заговорили задолго до начала сезона. Вика высказывала предположение что, в конце концов, с этим вопросом они подойдут ко мне. Впрочем, я и сам в этом нисколько не сомневался. И вот, буквально на следующий день после нашей с Леной подводной охоты, со мной связался мэр городка Седов, Андрей Воронов и напросился на встречу.
— Прилетайте, — согласился я.
На следующий день на наш полуостров вместе с его флаером прибыло еще четыре забитых людьми гравика. Видать, беспокойство о защите собственных интересов давно точило камень сомнения всех новоселов Дальневосточного сектора, поэтому, для решения злободневного вопроса, к прибывшим присоединились все шестьдесят семей поселка Алекса.
К нашему с Викой удивлению, спонтанное собрание прошло вполне конструктивно. Дело в том, что здесь, в основном, собрались крепкие духом индивидуалисты, которые всячески старались отбиться от рекетиров, никогда никому не платили бандитский налог, от чего и сбежали сюда. Мне казалось, что организовать в команду такой специфический контингент будет сложно. Однако, я ошибся.
— В общем, Ал, мы предлагаем создать свою добровольную ассоциацию охотников и хотим, чтобы ты ее возглавил.
— И на каких условиях?
— Ну, мы готовы избрать тебя сроком на семь лет и отстегивать пять процентов от дохода, а ты уж обеспечь охотничьими угодьями, и чтобы к нам больше никто никаких дел не имел.
После этих слов Воронова на поляне, где мы все собрались, стало абсолютно тихо. Я тоже молчал несколько минут, обдумывая ситуацию, затем твердо ответил:
— Нет.
— Но, почему? — спросил конопатый Ваня, мой сосед, — Мы тебе доверяем, если позовешь, готовы и на дело пойти.
Наверное, все эти вопросы в семьях наших двух поселков обсасывались давно. Вот только оттягивать их решение стало невмоготу.
— Потому, ребята, что во всех мирах Содружества официально никаких налогов, ниже десяти процентов не существует, за исключением некоторых льгот. И брать на свою задницу подобный прецедент я не хочу. Но самое паскудное, что ваше предложение, это война, и в первую очередь, с тремя существующими ассоциациями, которые по сути есть банды рэкетиров.
— Так что же делать? — спросил Воронов, — сам понимаешь, если мы не организуемся, то нас рано или поздно придавят к ногтю и сожрут.
— Да, дальше так быть не может, и лично я ложится под какого-то бандита, не желаю совершенно. Как и вы, я тоже долго думал, что же делать? А делать, Андрей, нужно так, как ты говоришь — организовывать ассоциацию, — замолчав на минуту, обвел глазами внимательно слушающих людей, — Только пять процентов мне много, а семь лет правления мало, хочу десять лет, при этом единолично распоряжаться буду тремя процентами, чего вполне достаточно. По моим прикидкам этих денег хватит на решение всех вопросов, в том числе и на наём бойцов, которых, кстати, из вас же и буду нанимать. Но платить все равно, будете десять. Десять! Остальными семью процентами пускай распоряжается выборный совет, под моим председательством, конечно. Куда пойдут эти деньги? Будем направлять на социальные мероприятия поселков и их культурное развитие, на охрану порядка, на какие-нибудь развлекательные центры, учреждения для маленьких детей, школы, лечебницы, на гинекологов, в конце концов, которых уже сегодня нужно как минимум два.
По мере моего монолога лица людей хмуриться перестали и с моим предложением согласились абсолютно все.
— Да, раньше никто никогда нам не оплачивал ни школу, ни гинеколога, все сами, — тихо сказала одна из девчонок.
— Мы согласны! Согласны! — зашумели присутствующие.