К нам приближались летучие мыши, оголодавшие, размером в пару ладоней. Да, Бапра обожал возиться с хитроумными ловушками, впрочем, он меня на изобретательство и вдохновил. С утра до вечера, в сердитом возрасте, без передышки конструировал те, и весьма эффективно впоследствии использовал не только на вредителях, но и соседях призраках.
– Сейчас она в меня вцепиться! – издал Эй, повернувшись к первой лицом.
– Успеем, несколько секунд до проема. – вскрикнул Капиль.
– Там в клетке специальная дразнилка есть, их изловим за раз. – произнес Инук.
Летучие мыши и не пытались напасть на троих, пытались только припугнуть, они призваны отгонять посторонних. С вытянутыми острыми мордами, узкими глазами, длинными клыками, прыткими когтями, без ушей, прозрачными крыльями, без шерсти и с красной кожей, такими были Буяда, Мисура и Фата, три верные подруги.
Едва трое выскочили в коридор, как крылатые создания устремились к разным люстрам, наверняка чтобы погреться, ведь внутри было сыро и прохладно.
Стоя у двери, Эй приспустился к полу, чтобы отдышаться, каждый его выдох сопровождался густым лихим паром.
Капиль выключил свет, а Инук поспешил к лестнице, чтобы взять с нижней ступени 3 забавные клетки шириной в 4 кисти. Те разных цветов и форм, так круглая – синего, квадратная – желтого, а треугольная – зеленого, внутри каждой болтаются никудышно приделанные механические пищалки, те издают трусливые стоны при распахнутых ставнях.
В течении пару минут Эй усердно пытался отдышаться, у него слабые легкие, ведь в жутко влажном доме много пыли и грязи, потому его организм часто изнывал.
– Вроде стихли! – прошептал Капиль. – Сюда не вылетят сами.
– Готовятся к нападению, силы экономят. – промямлил Инук, взгромоздив все клетки разом.
Призрак шустро вручил каждому по клетке, и тут же направился внутрь, он, кстати, взял тяжелую круглую. Эю достался треугольник, ведь он был легче других, а Капиль ухватился за квадратную, она была чуть легче круглой. Почти бесшумно проникнув в хранилище, 3 тут же распахнули дверцы клеток. Писк в них раздался отвратительный, чрезмерно громкий, тот напоминал резь, переходящую в некий скрип, на которые в тот же момент слетелись мыши. Диким напором они ринулись к клеткам, 2 угодили внутрь, а третья пролетела мимо мальчика и разбилась о стену. Призраки захлопнули створки, оставаясь довольными не долго, Эй сразу же приметно опечалился, Фата лежала на полу, дрыгала лапками и издавала монотонное хлюпанье, в то время как в клетках призраков вовсю пищали сникшие мыши.
– Судьба виновница. – проговорил Инук, потащив свою к печке.
– Расчетливый Бапра не предвидел этого. – пробормотал Капиль, следуя за Инуком.
Положив клетки, Капиль стал разжигать печь, а Инук включил свет в хранилище. Оба призрака не чувствовали вины за гибель маленького существа, они решили отогреть бедняжек у печи, тех что сидели в клетках и с грустью смотрели друг на друга.
– Мы ее в печи сожжем. – выдал Эйдан, приблизившись к бездыханному телу.
Уложив ее в коробку от печенья, мальчик медленно направился к слабому пламени.
– Что же они так долго возятся с отоплением? – заволновалась Зурья, отогревая теплой водой свой любимый кактус.
– Из-за тебя негодник мы замерзаем, бедный мальчик, наверное, уже снеговиком там стал. – вскрикнула Мешра, глядя на Дорука.
– Не тебе меня ругать, упрямая крикунья. – высказался Дорук с редким недовольством.
Призраки пили крепкий чай в кровати мальчика, правда не все уместились, те другие расселись у окна, а кто и расположился в шкафу, среди теплых вещей. Тепло сохранилось лишь в комнате мальчика, те два десятка там и заперлись, рассказывая друг другу несусветные путаницы.
– Отпусти мгновение, очистись душой. – проговорил Эй, придав коробку с телом крылатого создания огню.
Мальчик отер лицо от пота, сжал плотно посиневшие губы, дрожа, всерьез принялся размышлять о переезде. Призраки с мышами остались греться около пылающего огня, они его кормили всем подряд, а мальчик вернулся в хранилище и продолжил отбирать продовольствия для отопления высокой хибары.
Не смотря на сроки давности, собирал все, что было вспучено, растерзано или жутко пахло.
– Ему пора знать о родных! – выдал Инук.
– Нет, мы 2 года убили на то чтобы сила в нем задремала. – проговорил Капиль. – Через пару лет, не раньше. Она нагрянет, та сила ее сюда привлечет. – добавил со злостью.
– Так не согреешься. – выдал Инук, залезая в печку.
Многие из призраков обожали куролесить, так вечером 4925 года посыльный Фась испытал сильнейший трепет, прямо у высотки, Зохиль рассвирепев начал швырять в него газеты, ему не нравилась странная бумага, побледнев, мужчина ринулся к шаткому мосту. Дорук же собирал насекомых, кои заводились у пруда, тот их собирал десятками за раз, а после ими отваживал бродящее зверье от дома. Дарод пугал прохожих по ночам шальными криками, так Гута переехала в другой район, она торговала скверной обувью. Мукарь тешился распространением зловредных новостей и попросту неправдой, его последняя новость о чуждой реальности хвори загубила злую на всех Питарию, та не залечилась до смерти, то всем подряд, кстати Эй наказал его за это. За каждым мальчик не мог уследить, а те привыкли баловаться под старость лет.
– Как же много испорченных продуктов. – пробормотал Эйдан, волоча тяжелый мешок к печи. – Дорогое тепло, обойдется в 15 сытых килограмм.
Покинув хранилище, мальчик разместился возле Капиля и начал греться.
В комнате Эя уже дремали призраки, те грелись о тепло собственных душ. Это был не такой уж частый случай, когда почти все призраки спокойно, без скандалов, суеты и возмущений транжирили часы.
Эйдан смотрел на пламя и вспоминал нечто, в чем сильно сомневался, из тех своих слишком ранних лет.
В подвале разило гнильем, стены осыпались, пол трещал, а потолок косился.
– Переодеться надо. – издал мальчик, направившись наверх.
– Мы дотопим печь! – проговорил Капиль.
– И то верно, отдыхай. – добавил Инук.
Ничего не добавив, мальчик последовал к лестнице. Неожиданно на всех этажах и в коридорах вновь замигали лампочки, те сигнализировали о том, что к высотке кто-то приближается. Да, и впрямь, некие люди шли друг за другом прямо к двери, наверное, торговцы.
Глава 2
В окружении Дилемм.
Давесий спал не очень крепко, тем более по трубам разбрелось тепло. Как следует, зевнув, да приоткрыв глаза, старенький призрак направился за сладеньким. Приметив мигание ламп, подошел к окну в коридоре, прямо внизу он увидел 3 странно одетых незнакомцев, взбитого мужчину, невысокого юношу и вздорного старичка. Первый был в желтом, длинном пальтишке и заостренных с высокой подошвой ботинках, чисто выбритый, в коричневом костюмчике. Второй же был в серых шляпе и туфлях, черном тулупе и белых брюках. А третий стоял в медной шубе, алых штанах и словно металлических ботинках.
– Разбойники! – вскрикнул тотчас призрак. – В руках у старого очередной привет, написанный бедою, не иначе. – увидел моментально, едва прищурившись.
Кто сам вскочил, кого подняли остальные. В считанные секунды все устремились к лифту, без передышки дергая за рычаги, старательно опускали клетку вниз. Капиль с Инуком услышав из печи, знакомые до злости голоса, остепенившись, поспешили в холл, позабыв о проказах.
Эй, не приметил моргающих лампочек, но отчетливо услышал резвый стук в дверь.
Сверху голосили 22 перепуганных, рассерженных, озадаченных призрака.
Встав на истертый ковер свекольного цвета, мальчик осторожно посмотрел на дверь, в смятении, не иначе, живо направился к ней, в серых тапочках и пижаме с мудреными фразами. Эй был в недоумении, давненько их не навещали, снял широкий серебряный перстень и тут же убрал его в карман халата.
Приметив мальчика, Вакроль, тот был врединой, прикрикнул грубо, с напором, басом, наказным тоном.
– Живее открывай. Почему так долго? – Ротозей! – произнес уперто, смотря на мальчика через окошко в двери сантиметров в 10, с диким недовольством.
– Что там у вас? Какая-то беда? Учтите, возможностями перешит. – ответил мальчик.
Эй снял щеколду, отодвинул небольшой засов, провернул бронзовую ручку и приоткрыл зеленую дверцу на ширине собственного следа.
К тем выглядывать не стал, но осмотрел каждого из них внимательно. Внезапно с этажей сбежались призраки, а после тут же столпились позади. Кто смотрел в оконце, кто за руки, кто за шею, кто за ноги, кто поверх головы, а другим, которым места не досталось, лишь представляя тех, суфлировал идеи.
Пока Камит, тот, что крупнее остальных, рассматривал высокую хибару, Таруфей, тот, что помоложе, изучал сдержанного мальчика, который почему-то не спешил чувствами раскидываться. Но это может лишь пока, подумал он. Старшина разворачивал черный конверт, такой всегда сулил потерей средств или мгновенным отзывом имущества.
Я был встревожен, но продолжал хвататься за спокойствие, призраки на мгновение затихли, ожидая предостережений, скверных исполнений или вызова на документационную дуэль, а бумаги у нас оформлены по строгости должного, но незыблемого права.
Развернув конверт, Вакроль выудил черную записку, развернул ее слегка и тут же начал что-то медленно зачитывать с подозрительной ухмылкой.
– Не жилая рухлядь по улице Проказурь № 34 подлежит сносу. – По сему вы обязаны покинуть это шаткую постройку.– издал Вакроль, неосторожно пережевывая смак невзгод.
– Примите документ, все указания исполнить мигом. – издал Камит, внезапно покраснев.
– Это не просьба, а милость мэра. – отметил Таруфей, приподняв жуткие брови.
Да, надо отдать им должное, Эй хорошенько посмеялся. Перепуганные призраки отходили от болезненных вестей в течении минуты, на часах как раз прошипел злосчастный змей. Что же дилемма, призраки знали, у них порядок в документах, мальчику та встреча почудилась уловкой, мужчинам же тот вмиг привиделся шальным и странным типом. Вакроль рассвирепел, наверное, только что отошел от немыслимой реакции владельца.
– Исполняй немедля, собирай пожитки! – завопил Вакроль.
Призраки все как один взбунтовались, захрипели.
– Скажи ему, что коврик в голове надо чаще выбивать. – крикнул Мукарь, Эю в ухо.
– Где раздобыли сведения? – спросил Эй у обомлевших чужаков.
Всей троице расспросы не по душе пришлись, они от высоченного чина, со статным распоряжением явились, куда не для того чтобы им устроили допрос 9 колена. Теперь же юнец почудился им нездоровым, подлым, непутевым. Самый молодой предложил помощь мальчику, лишь бы пропустил тех внутрь дома для вездесущего осмотра на наличие особых ценностей.
– Отвратительный пример подлого пристрастия, поглядите. – проголосила Мешра.
– Вы могли конверт и в скворечнике оставить. – высказался мальчик. – Он у нас именно для этого предусмотрен, прямо у поломанной калитки.
Этот день был явно не по нутру безжалостным исполнителям, в умах их с каждой секундой путаница от двусмысленного поведения малыша становилась гуще и прочнее. Такое 3 вовсе не забудут, они закипели ненавистью, зашипели зловредным сомнением и извергли острою ругань.
Инук побежал наверх, не щадя призрачных ног, тот пожелал отыскать документ где указан собственником вычурной постройки Эй.
– Этот дом жилой, здесь я живу. – ответил Эй с напряжением. – В наличии имеются два документа, протокол надлежащего содержания изморенной высотки и акт по передачи рухляди в свободное владение. Все оформлено на меня, не волнуйтесь. – добавил отходчиво.
– Немыслимо, врунишка! – издал Камит, почесывая пушистые кудри.
На дерзость престарелые призраки сильнее осерчали, то потому, что за порядок в документах отдали не мало, ведь многие ханжами были. Наверное, чувства, где то дали сбой, в едва примеченных умах кружилась суетливо птица шока, то странно ведь постройку едва сносили сами.
– Убирайтесь прочь, ступайте без оглядки, тем поломанным мостом! – загоготала Зимья.
– В архиве документов нет, мы их туда не сдали, не успели, а после в нем пожар был. Про высотку эту забудьте, мое наследие не первый год тяну. – выдал Эй продрогшим голосом.
Вакроль учуял подозрительный запах в воздухе, кажется, повеяло расплавленным сыром, запеченными солениями и кажется травяной колбасой. Ему тот запах приглянулся, слюна в момент пробилась из-под щек.
– Чем ты топишь то? – озадачился Вакроль, глядя на небо.
По небосводу простирался удивительный дым, скорый, смелый, чудной, дикий.
– Судьба уже точит на вас свой острый зуб. – выдал Парат, косо посматривая на Камита.
– Покажи бумагу, я взгляну. – произнес Таруфей, изумляясь собственной рассеянностью.
– Мне пора, не трачу время попросту. – выдал Эй, прикрыв дверь.
Троим, то показалось подозрительным, они были оскорблены и возмущены дерзкой выходкой. Что же чужаки не уходили в течении часа, пока тех вовсе не напугал Фалак, устроив для них целое шоу.
Доехав до библиотеки, Инук ринулся к коробке у окна, впрочем, зря тот потратит 3 минуты, документ находится у мальчика в комнате с прошлого четверга.
Около высотки Вакроль, Таруфей и Камит, во всю осматривали местность, топчась на месте, фыркал Вакроль, заглядывая в окна этажа хмурился Камит, а Таруфей отходя спиной к забору, размышлял над тем что же мальчик стережет внутри, не спроста тот их не захотел впустить.
Эй уселся на диване и стал советоваться с теми 23. Дарод отходя от остальных, с решительной идеей направился в подвал, тот двигался по холлу с неслучайной осторожностью. Он был не одним, кто решил проявить разгневанную волю. Поначалу перекинувшись затейливым взглядом, а за тем и мыслью, украдкой поспешили куда-то Фалак с Маппой, наверняка запланировали сдержанный кошмар. 21 призрак делили одно и то же предложение по переезду в другой город, теперь половина пожелала переехать.
– Надо уезжать! – заладил Дорук.
– Нет денег на билет. – высказал Эй.
– Наше наследие перейдет к другим, документов нет! – выдал Инук, спустившись в холл.
– Все в мастерской моей, я их за шкафом спрятал. – выдал Эй, свыкаясь с мыслью о скорых переменах, ведь те в покое не оставят.
Никто из призраков не любил проблемы, а желал лишь утешенья, уюта без хлопот, умеренных конфликтов. Греясь у батареи, окружив окно, следили за странными мужчинами, размышляя о переменах.
Пока Фалак с Маппой поднимались в кухню, Дарод подошел к печи. Отодвинул крышку, просунул в ту призрачную голову и стал в трубу кричать, громко, зловеще, басом, привлекая внимание тех, кто злился снаружи.
В туже секунду Вакроль поседел, оглядываясь с ужасом по сторонам. Таруфей, побледнев намеренно, упал на снег, притворившись не живым, тому почудилось, что некто ополчился на них сверху. Камит же в тот момент оступился, ударившись о раму, отошел ко сну, негаданно повиснув на подоконнике.
– Урганука. – голосил в печи Дарод. – Рувашда!
Фалак с Маппой похватав ковры, тотчас их высунули в окна, невзначай став ими друг о дружку колотить, уверенно посыпая головы чужаков зловонной пылью.
Над отсутствующими 3, спохватились слишком поздно.
Вакроль с Таруфеем схватили Камита, и в спешке покинули нечестивые, как им показалось, владения злого духа.
– Там что-то сверху сыплется! – приметил Инук, глядя в окно.
– Глядите, как бегут с нашей земли. – с радостью вскрикнула Долис.
– Дарода и Маппы с Фалаком не видно. – произнес Давесий, с настороженностью.
– Наверняка это их проделки. – рассвирепела Мешра.
Фалак с Маппой забавлялись небольшой, но сердитой победой, стоя у окна, а Дарод возвращался к остальным.
Сомневаясь в переезде, Эй решил в очередной раз перечитать документы на дом, потому он привстал с дивана и медленно последовал к подъемнику.