Сегодня я умру

Спустя мгновение он оказывается рядом и я чувствую как медленно тону в его тёмном, как ночное небо взгляде. Вдох и выдох всё реже. Глубина манит к себе и затягивает, но, что-то прошипев сквозь сжатые губы, эльф обходит меня и скрывается в ванной. Возвращается буквально через минуту.

— Просто попроси эдаиб в следующий раз о том, что тебе нужно.

Посмотрев на прощание всё тем же тёмным взглядом, Дорханиэль скрылся за входной занавеской.

Неудобно получилось.

Дорханиэль

— Я тебе вот что скажу, — хранитель знаний отводит в сторону. — Ты поспешных выводов не делай и с горяча не решай. У тебя голова из без того порывистая, наворотишь ещё дел. Что Владыка решил — мне совсем не интересно, а я своими глазами смотрю. И то, что вижу мне нравится. Хорошая она девочка, помудрее многих вэндэ в её возрасте будет. А если её раса краткоживущая, то и ум её понятным становится. По виду-то человек человеком. А вот крылатых я не видал и описаний не встречал… Хм, а что это она с моими книгами делает?

— Ты чего это делаешь? — Вирдан подходит к столу и склоняется к Ларисе.

— По темам раскладываю, — слегка улыбнувшись отвечает девушка. — Искать потом удобно.

Твои бы слова да в горный ручей, старый друг! Усмехаюсь про себя, Вирдан прав — я всегда спешу с выводами. Она же не эльф и вполне может быть уже готовой к браку. Как бы это выяснить теперь в спокойной обстановке?

Книги по темам? Какая замечательная мысль! А то кроме Вирдана в этих книжных катакомбах никто разобраться не может! Похоже, что книжнику эта мысль тоже пришлась весьма по душе, раз он с таким воодушевлением на лице и бормотанием о том как же лучше разделить знания, забыл, что не один.

Лариса, подняв на меня глаза, зелёные как первая весенняя листва, просит отвести её домой. Слишком много впечатлений для одного дня.

Возле дома предупреждаю, чтобы не выходила из эдаиба без меня. Вижу же какими большими глазами она обводит округу в попытках разобраться в системе наших дорог. Заблудится на соседних мостках и не поморщится. Но в ответ она лишь обвиняет меня в том, что я могу заблуждаться в отношении её друга. Всё возможно, маленькая. Но душегуб слишком долго спал в своих землях. Почему его тролли вернулись к нашим границам незадолго до вашего появления?

— Так будет лучше, — произношу в ответ.

Грусть в её взгляде так и молит об утешении. Дав волю эмоциям, делаю шаг ближе. Аккуратные слегка пухлые губы манят. Закусывает нижнюю губу и отступает назад.

— Кому лучше, Дор?

Размечтался. Думал, что всё будет просто, но в который раз забыл, что она не эльфийка. Усмешка касается губ. Гладкая ткань занавеси скользит между пальцев и девушка скрывается за ней от моего взгляда. Наверное, так лучше.

Мой эдаиб встречает тёплой волной признания. Молчаливая поддержка живого существа на мгновение даёт забыться. Я и не замечал раньше как пусто здесь одному. Всё хранит свой порядок, привычные вещи ютятся по углам. Но здесь нет её смеха и лукавых взглядов…

Чуткое ухо улавливает отголоски её крика и, не раздумывая, я бросаюсь обратно, по пути обнажая меч. Кто посмел? Входная занавесь — девушки нет, внутренняя — в спальне пусто, последняя… Сердце колотится в груди как загнанный зверь. Отдёргиваю и бросаюсь внутрь.

— Ты в порядке? — застываю на пороге не в силах поверить своим глазам.

Крылатая стоит в купальне посреди невероятного количества пузырей от мыльного песка. Заметив меня, стыдливо прячется, хотя на мой взгляд смысла в этом уже нет. Мокрые перья льнут к обнажённому телу, капли воды и пузыри стекают по коже. Творцы, да вы издеваетесь!

С трудом подавив в себе желание, ухожу в комнату и очень надеюсь, что она всё же из краткоживущих! Тогда у меня хотя бы будет шанс не сойти с ума.

Лариса появляется в комнате спустя несколько минут, завернувшаяся в полотенце от подбородка до пят. И она думает, что соблазн от этого меньше? Я-то уже знаю, что прячется под ним! Подавив в себе желание попробовать её губы на вкус, скрываюсь в уборной и прошу древесного духа убрать последствия моей личной катастрофы с именем Лариса.

— Просто попроси эдаиб в следующий раз о том, что тебе нужно.

То, что для нас прописные истины — ей незнакомо и непонятно. Как же мы с Нарлиной упустили этот момент?

Вернувшись к себе, наконец, устраиваюсь на отдых. Надежды на то, что получится сегодня уснуть, я не питаю. Но всё же…

Глава 7

Лариса

Устроившись под одеялом и доверившись предрассудкам, буркнула перед сном: "На новом месте приснись жених невесте". И, хихикнув, довольная уснула. То ли после неудачно принятой ванны, то ли после пережитого стресса, то ли потому что на новом месте, спала я как убитая. Хотя, сон приснился, может, и правда место волшебное, да и сам мир?

Затянутый в белый камзол и облегающие брюки, мужчина со смолянисто-чёрными волосами протягивал мне переливающийся на солнце разноцветными бликами серебряный кулон в форме оплетающего круг вьюна с раскрытыми цветами. Только, к моему сожалению, лица я не разглядела. Жаль, придётся помучиться и подождать.

Выспаться мне не дали. Отчётливый стук в окно заставил подняться на постели и удивлённо воззриться на неожиданную гостью. Идеально ухоженными ноготками по стеклу моей спальни стучала удивительной красоты девушка. Пепельная блондинка с идеальным разрезом льдисто-голубых глаз и острыми эльфийскими ушками улыбалась пухлыми губками и махала мне, чтобы я её впустила.

Щеколда на окне нашлась очень быстро, всего лишь откинула тоненький изящный крючок сбоку и эльфийка, пыхтя, влезла в комнату.

— Доброго утра, — от души улыбнулась девушка и обошла недоумевающую меня по кругу. — И правда, крылья. Вот здорово!

Искрящиеся весельем глаза незнакомки замерли напротив.

— Меня зовут Амрина, а ты — Лариса, я знаю! Папа сказал держаться от тебя подальше, но мне стало интересно. А ты правда из другого мира? А у вас там все крылатые? А что у тебя за раса? А ты летать на них умеешь?

Амрина засыпала кучей вопросов мою не окрепшую со сна психику и я лишь изумлённо щурилась, пытаясь привыкнуть к предутреннему слабому свету. Рань-то какая!

— Доброе утро. Амрина, — наконец выдал мой опешивший организм.

— А пойдём погуляем? — не обратила внимания на отсутствие ответов с моей стороны эльфийка. — Ты мне всё-всё расскажешь?

— А попозже можно? — протянула я, усаживаясь на край кровати.

— Попозже меня хватятся, — расстроилась девушка. — Папа искать будет, мы вместе с родителями завтракаем, а потом на Совете надо присутствовать.

Доброта моя меня погубит. Скрепя сердце, отправилась в ванну и переоделась из выданной мне ещё в доме знахарки рубашки в оставленное возле купальни вчера платье. Когда я вернулась, блондинка буквально запрыгала от радости.

— Как чудно! Идём же скорее! Я тебе всё здесь покажу!

— Только надо разбудить Дорханиэля, — направилась я к выходу из дома, на ходу отдёргивая шторку.

— Только не этого зануду, — Амрина надула губки и расстроено уставилась на меня, готовая пустить слезу на публику. — Он же нас никуда не отпустит, будет ходить следом как тень и бурчать. Мы только чуть-чуть прогуляемся и вернёмся, Дор и не заметит! Я сотни раз от него сбегала. Пара заклинаний для отвода глаз и полная свобода. Я их ещё в детстве освоила!

Блондинка явно гордилась собой. Я задумчиво уставилась на шторку в дом сапфировоглазого. Милая такая, с абстрактным рисунком из синих линий. Если мы и правда ненадолго, он же рассердится, что подняли ради такой ерунды? Подумав и погипнотизировав для успокоения совести дом своего охранника, я повернулась к эльфийке.

— Но только туда и обратно! — строго ответила взбалмошному созданию и, получив утвердительный кивок, отправилась следом за ней.

К моему удивлению сегодня крылья мне совсем не мешали, даже наоборот, когда меня слегка клонило в сторону — помогали выровняться. Так бы с самого начала! Амрина вела меня по цепочкам мостков, мимо одинаковых спящих домиков и вот вроде не было идущих под уклон путей, но мы оказались внизу на поляне под эльфийским городом. Босые ступни блаженно зарылись пальцами в мягкую и шелковистую траву. Где-то вдалеке ухала сова и насвистывал соловей.

— Рассказывай, — эльфийка взяла меня под локоть и мы пустились в путь по тропинке ведущей куда-то в лес.

И я рассказывала. О доме, о мире, о Габриэле. Памятуя о реакции Дорханиэля на пернатого, при Амрине я не упоминала его имени.

Возможно, от того, что Амрина так внимательно слушала, я и сама не заметила как рассказала ей всё о своей жизни и об ангеле. Почему-то на душе стало легче, меня не обвиняют, не грозятся запереть в дурдом, а просто слушают и принимают такой какая есть. С крыльями. В чужом мире.

За разговорами, изумлёнными вздохами эльфийки и уточняющими вопросами, мы не заметили как солнце поднялось настолько высоко, что затопило своим светом и засеребрило воду озера, возле которого мы расположились.

— Так печально, — протянула девушка. — Жаль, что из Оплота не возвращаются живыми.

— Что? — я удивлённо уставилась на эльфийку, чувствуя как предательский холодок просачивается в лёгкие, мешая дышать.

— Папа сказал, что на той поляне Дор вместе с отрядом нашёл следы битвы и второго иномирца тролли забрали в Оплот Тёмного мага, — пожала плечами девушка. — Попавших туда можно считать мёртвыми.

Габриэль тоже здесь? Дор знал это! Он ничего мне не сказал! Ярость замешанная на горечи поднялась в душе, поглощая все чувства. И, будто услышав, на поляну возле озера вбежал злой как чёрт Дорханиэль с ещё тремя эльфами. Встретившись с ним взглядом, я ощутила почти физическую боль и смогла произнести лишь одно:

— Ненавижу тебя.

Дорханиэль

Утро не принесло ничего хорошего. Началось всё с побудки, которую устроил мне Румир.

— Дор, да вставай же ты! — тряс за плечо взбудораженный друг. — Амрина сбежала и не явилась на завтрак! Варнайлиэль в бешенстве!

Уже после имени своевольной дочери Владыки всю сонливость как рукой сняло. Выругавшись, быстро оделся и выбежал за дверь следом за Румиром, чтобы замереть на месте и вспомнить весь свой запас нецензурных слов. Отдёрнутая настежь шторка на двери Ларисы говорила о том, что хозяйки нет дома. Рванул внутрь и обследовал помещение. Открытое окно в спальне, за которое зацепился светлый волос, несколько оборванных листьев с эдаиба, скинутая в уборной ночная рубашка…

Злость обожгла душу. Я же просил её! Глупая, упрямая девчонка!

— Они вместе, — сухо бросил другу и двинулся следом за слабым и уже едва различимым в утреннем воздухе запахом розового масла, которое так любит Амрина.

По дороге к нам с Румиром присоединились вернувшиеся с патруля Фарадир и Каленор. Найти беглянок оказалось не так уж и сложно. Видимо, Амрина не ставила себе целью сегодня уходить надолго. Девушки обнаружились на берегу возле заводи, обе, вздрогнув, обернулись на звук нашего приближения.

Лицо Ларисы будто окаменело, а в лучившихся до сих пор радостью и любопытством глазах поселилась пустота. Взгляд встретился с моим и губы девушки разомкнулись лишь для того, чтобы произнести единственную фразу:

— Ненавижу тебя.

— Амрина, — холодок безнадёжности пробежал мурашками по телу. — Что ты ей рассказала?

— Что там на поляне она была не одна, — огонёк понимания коснулся глаз эльфийки и она, испуганно прижав ладонь ко рту, уставилась на Ларису. — Ой, Дор, прости, я думала она знает!

— Не думай, — я едва сдерживал злость и отчаяние. — Румир, отведи её к отцу.

Когда нас оставили одних, я сел возле девушки на берег, но она не обратила никакого внимания. Лучше бы кричала, кусалась, как-то выдала свои чувства! Но молчание — оно убивает. Осторожно попытался обнять, но Лариса взвилась с места и рванула прочь, на ходу раскрывая крылья. Вскакиваю следом, но не успеть…

Нет!

Хрупкая фигурка, оттолкнувшись от земли поднимается в воздух и, зацепившись крыльями за ветви деревьев на краю поляны, падает на землю с высоты. Свернувшись на земле клубком, она плачет и рвёт пальцами траву, а оба крыла сломаны.

— Лариса, — осторожно касаюсь встопорщенных перьев, активируя амулет вызова для Нарлины. — Маленькая моя…

— Ненавижу тебя, — боль и горечь в обращённом на меня взгляде. — Ненавижу…

Через пару мгновений отсвет от портала возвещает о прибытии знахарки.

— Дор, как ты мог? — Лина упала на колени возле девушки. — Ты же обещал мне, что не станешь этого делать!

— Что… не станет? — подёрнутые пеленой боли глаза Ларисы обращаются к знахарке.

Ошеломлённый произошедшими событиями, я не успел остановить Нарлину, только рука дёрнулась в сторону.

— Что не исполнит приказ Владыки, — целительница смерила меня злым взглядом.

— Какой приказ? — безжизненный голос и потерянный взгляд остановился на мне. — Что за приказ, Дор? Хоть сейчас не лги.

— Убить тебя…

Всё моё существо словно кричит от боли и от желания оградить её от всех бед моего мира, оградить от меня самого.

— Замолчите, — тихо произносит Нарлина и, смерив меня странным взглядом, обращается к магическим потокам.

На моих глазах выдернутые перья занимают свои места, срастаются и затягиваются переломы и вот уже аккуратно сложенные крылья прикрывают тело иномирянки. Знахарка отпускает поток и помогает Ларисе сесть.

— Если ты выберешь тёмную сторону и последуешь за ним, я должен тебя убить.

В её глазах нет ни обвинения, ни злости, ни возмущения, ни отчаяния, только пустота.

— Дор, я ведь хотела тебе поверить, — одинокая слеза медленно спускается по щеке и замирает на подбородке Ларисы.

— Прости…

Глава 8

Лариса

Думай, Парка, думай! Впечатлилась другим миром? Пора и на землю падать!

Надеялась, что всё как у нормальных людей будет? Дивный новый мир и все тебе рады? И жених любимый и любящий в придачу. Ага, размечталась!

Я нервно мерила шагами свою спальню и пыталась найти хоть одно логичное правильное решение. Получалось из рук вон плохо. Ко мне приставили не просто охранника, но и в перспективе палача, если те самые банальные до зубного скрежета "шаг влево — шаг вправо" произойдут. По какой-то причине Дорханиэль проникся симпатией и не в восторге от своего назначения.

Нарлина наотрез отказывается от всех видов деятельности кроме пацифистских, значит, с её стороны мне ничего не грозит.

Этот их Владыка с какого-то недоперепила решил, что Габриэль (так на минуточку — ангел из другого мира!) имеет какие-то связи с местным злодеем. Что я упустила?

Ах да, если кинусь выручать друга из беды — мне отчекрыжат голову по самые плечи, чтобы не повадно было.

Какие варианты действий от меня ожидают и что я могу сделать?

А ожидают от меня, что я буду белой, пушистой и сидеть на пятой точке ровно. Значит, снова идём в библиотеку. А там и к Владыке наведаемся, если снизойдёт. Должно же ему быть интересно? Или попаданцы тут так часто бывают, что и надоело? Живут-то остроухие долго, всё-то они видели, везде бывали.

Осталось выяснить, что делать с Дорханиэлем. Тут мозг завис конкретно и надолго. Вести себя как ни в чём не бывало? "Доброе утро, мистер убийца, не хотите ли выпить со мной по бокальчику здравурчика за мой упокой?" — на этой мысли весь сознательный процесс прервался истерическим смешком.

Нет, русские не сдаются! И не в таких передрягах бывали, выбраться бы только, да Гейба выручить. Вот только как его найти? Возвращаемся к нашим ангелам — мне надо в библиотеку, иначе я сойду с ума.

Придя, наконец, к более-менее разумному выводу вышла из комнаты, чтобы тут же наткнуться на своего охранника. Угрюмый эльф расположился на скамье возле окна и гипнотизировал меня своими потрясающими тёмно-синими глазами. Всклокоченные чёрные волосы и сложенные на груди руки свидетельствовали о том, что Дорханиэль сидел в далёком от спокойствия состоянии.

— Успокоилась? — вопрос эльфа повис в воздухе, а во мне снова начала закипать злость. И, правда, чего это я бешусь?