Помоги проекту - поделись книгой:
Струя ядовито-зеленой желчи пронеслась мимо моего лица - лишь чудом мне удалось избежать смертоносной жидкости. Я не оборачивался, но шипение, слышимое, наверное, и за сотню метров, говорило само за себя.
- Ну, давай, сука! - Кричал я скорее лишь для того чтобы приободрить самого себя, но серокожий, словно отреагировав на мои слова, широко расставил руки и бросился вперед. На какое-то мгновение меня даже сковал страх, но что-то в самой глубине души рассеяло его, придало уверенности в своих силах. В момент, когда меня и Гурша разделяла всего пара метров, я шагнул за дуб. Пронёсшийся мимо монстр завалился было на бок, но тут же вскочил - простым порезом, протянувшимся от груди до бедра, его было не остановить. Но своего я добился - понял, что мозгов у гиганта чуть больше, чем у курицы, и, рано или поздно, но он обессилит от кровотечения.
Второй рывок серокожего закончился столь же плачевно для него - еще одна рана, а я всё так же нахожусь в безопасности, за надёжным деревом. Гурш развернулся, с ненавистью посмотрел на меня... И упал на землю, перестав шевелиться.
Я, не сводя глаз с неподвижной туши, подобрал с земли камень и метнул его в серокожего, но тот никак на происходящее не отреагировал. Почему-то мне не верилось в то, что он погиб. Возможно, потому что от двух, пусть и глубоких, царапин, не умрёт даже человек? Я продолжил наблюдать за проявившим чудеса хитрости Гуршем.
Вдруг глаз мой зацепился за алое пятно, стремительно расплывающееся из-под его головы. А затем моего затылка коснулось что-то острое и холодное.
- Дёрнешься - и ты труп. Брось нож на землю. - Я, не медля ни секунды, отбросил свое единственное оружие в сторону. - Молодец. Теперь - развернись.
Неприятный холодок у затылка пропал, и я медленно, не делая резких движений, развернулся. Передо мной, сжимая в руках странного вида арбалет с притороченным к нему ножом, стоял мужчина. Облегающий, усиленный стальными пластинами жилет и штаны, пояс с закрепленными на нем предметами непонятного назначения, похожая на мою обувь и покрытый темно-зелеными разводами плащ, лишь нескольких сантиметров не достающий до земли - облачение этого человека не было похоже ни на что, виденное мною ранее.
'Штиль. [Сталкер]. 27ур'.
- Выкладывай все, что есть в инвентаре, на землю... - Я потянулся было к рюкзаку, но меня остановил тычок в грудь. - ... Эй! Ты глухой?!
- Нет, но...
- Тогда какого чёрта? До тебя долго доходит?! - Я замер и посмотрел в глаза своему пленителю.
- Возможно, я не понимаю, чего именно ты хочешь. Я потерял память и очнулся уже здесь, потом этот... - Я покосился в сторону туши мутанта. - ... ну а дальше ты знаешь.
- Амнезия? Ну ка, протяни вперед руку и сними маску. - Я, не мешкая, сделал все как сказал этот странный человек. Он несколько секунд пристально разглядывал мое лицо, изредка косясь на свою ладонь, после чего схватил меня за запястье. - Так-так-так... Ого!
Спустя мгновение он опустил оружие и поднес ко рту небольшой, отливающий металлом куб. Секунда, и от него стало доноситься неприятное слуху шипение.
- Один уцелевший, амнезия, без реплики. Гром и Кузьма ко мне, остальным - продолжать слежку за корсарами.
'Есть продолжать слежку!'. Артефакт затих.
- Меня и моих людей слушать, как родную мать. Если скажут копать себе могилу - молча, безо всяких возражений начинаешь копать. Я понятно объясняю? - В серых глазах сталкера по имени Штиль при этом плясали бесята, и я, чуть улыбнувшись, кивнул.
- Понял.
- Спрашивай, если есть вопросы. В дороге никто твое любопытство удовлетворять не будет. - Штиль выудил из-за пазухи сигарету.
- Я так понимаю, что под инвентарем ты имел ввиду не мой рюкзак?
- Какая догадливость! Проговори про себя 'Профиль' или 'Инвентарь'. - Сталкер чиркнул зажигалкой и закурил, блаженно щурясь.
Я, на всякий случай присев на землю, - опыт с обучением и видением, им насланным, все еще был свеж, - глубоко вздохнул и произнес про себя заветное слово.
Прямо перед моими глазами появилась таблица... Нет, это была даже не таблица, а, скорее, окно, разделенное на две секции.
///
'Андо. [Без профессии]. 1ур
Здоровье: 40/60
Пси-энергия: 0/100
Параметры:
Сила: 2
Выносливость: 3
Ловкость: 2
Интеллект: 3
Боевые навыки:
Холодное оружие - 27%
Легкое оружие - 0%
Среднее оружие - 0%
Тяжелое оружие - 0%
Энергетическое оружие - 0%
Метательное оружие - 0%
Псионика - 0%
Мирные навыки:
Отсутствуют.
Таланты:
Отсутствуют.
Эффекты:
Голод - [Средний]
Жажда - [Средняя]
Усталость - [Средняя]'
///
Я покачал головой и перевел взгляд на вторую секцию, в которой, окруженные рамкой, отображались какие-то вещи. Коробки, склянки, нечто, похожее на молоток... Я задержал взгляд на странном серебристом предмете.
'Пистолет Beretta 92'
Легкое оружие.
Калибр: 9мм
Патронов в обойме: 15
Эффективная дальность: 25м
Атакующее воздействие:
Ударное: 20-60
Парализация: 1-10
Кровотечение: 1-10'.
Оружие? Пистолет? Так называется то, что держал в руках сталкер? Помимо него среди моих вещей нашлись деньги в количестве семисот тридцати кредитов, полторы сотни зарядов к пистолету, предметы, увеличивающие показатель здоровья, медикаменты, дающие иммунитет к яду и пять упаковок консервированной пищи. Я попытался представить, как в моей руке появляется пистолет... И он появился. Штиль даже не шевельнулся, хоть и заметил, что я достал оружие.
- Не подскажешь, как им пользоваться? - Спросил я через пару минут, смирившись с тем, что устройство пистолета мне совершенно непонятно.
- Во-первых - переверни... А, забудь. Дай сюда. - Штиль выхватил из моих рук оружие и взялся за объяснения. - Рукоять, дуло, магазин, предохранитель, спусковой крючок. Держишь вот так, целишься так, предохранитель перед стрельбой переключаешь в вертикальное положение, следишь за тем, чтобы в магазине были патроны. Пока все понятно?
- Частично...
Штиль тяжело вздохнул, достал из рукояти набитый патронами магазин и, высыпав их себе на ладонь, наглядно продемонстрировал процесс его наполнения. Затем он что-то сделал с пистолетом и тот попросту развалился на части, обнажив его внутреннее устройство. Крайне сложное, даже на первый взгляд, устройство.
- Смотри. Пружина досылает патрон в ствол, где, при нажатии на спусковой крючок, курок выбивает капсюль и воспламеняет порох. Происходит выстрел. Гильза - оболочка, содержащая в себе пулю и порох, вылетает из пистолета через специальное отверстие, а место израсходованного патрона занимает следующий. Это - очень и очень упрощенное описание устройства твоего оружия. Если тебе не грозит опасность - не стреляешь. Беретта - игрушка громкая, все мутанты, что сбегутся на звук, твои будут. Мы же предпочитаем передвигаться скрытно и без лишнего шума.
- Я, похоже, дурак, но не понял практически ничего, кроме того, что пистолет - вещь очень шумная. Далеко до города? - Я принял из рук собеседника свое оружие, уже собранное. Пистолет приятно оттягивал руку, а рельефная, шершавая рукоять навеивала какое-то особое чувство... Уверенности?
- Я бы и сам ничего не понял. А до города идти десять часов, плюс-минус какое-то время на разного рода неожиданности. Впрочем, - Сталкер бросил сигарету на землю и припечатал её ботинком, - корсары сейчас попрятались, бояться особо нечего.
- Но мутанты-то никуда не пропали, Штиль. - Я повернулся на звук и наткнулся взглядом на высокого, мускулистого мужчину в такой же, как у Штиля, экипировке. Единственное отличие - в руках его покоилось нечто очень массивное, намного более крупное, нежели оружие сталкера.
'Кузьма. [Сталкер]. 25ур'.
- Кузьма, где Грома потерял? - Я расслабился - свои. Как-то из головы вылетели имена, которые Штиль упоминал в разговоре со своим карманным артефактом.
- Серых шинкует. Шуметь нельзя - он с ними в рукопашную пошёл. - Пояснил Кузьма, пожав плечами. - А это, стало быть, наш груз?
- Именно. Парень, на первый взгляд, адекватный, но не знает даже простейших вещей. На лицо работа Зуба с его деструктором мозгов.
Я с трудом подавил отчего-то возжелавшую вылезти на лицо улыбку - уж ко мне точно никаких деструкторов, что бы это слово ни значило, не применяли.
- Стало быть, они тут недавно проходили? Ох, чует мое сердце - все веселье пропустим! - Кузьма уселся на торчащий из-под земли камень, положив свое оружие на колени и с каким-то задорным огоньком в глазах посмотрел на меня. - В сталкеры пойдешь?
- Давай без этого, Кузьма. - Штиль, поймав мой непонимающий взгляд, продолжил. - Военные вербуют новичков в учебке, финансирующейся за деньги представителей всех группировок и фракций, а они вылавливают лучшие кадры - учат-то их люди. За это этих ребят многие недолюбливают.
- А просто сказать им об этом...?
- Глупо и наивно. Какой нам в том прок? Те, кого мы бы хотели видеть в своих рядах, к военным не пойдут, а на остальных нам плевать. - Сказал, как отрезал, Кузьма. - И тебе я бы тоже не советовал торопиться с выбором - учись под куполом столько, сколько сможешь. Можешь вообще из-под него не выходить - всё целее будешь.
- Спасибо за совет. Думается мне, я так и поступлю.
Кузьма посмотрел куда-то за мою спину и поднялся со своего места.
- В дороге не разговаривать, идти следом за мной, случись что - падаешь на землю и ждешь. Но команды от нас в приоритете. Держи... И надень маску. - Кузьма протянул мне ободок с небольшими блинами на концах.
'Портативное устройство 'Связь-75Л'.
Радиус: 75м'.
Я, предварительно закрепив на лице маску, нацепил странное приспособление на голову и, получив одобрительный кивок сталкера, - к счастью, я правильно понял, как пользоваться артефактом, - закрепил пистолет в появившемся на поясе чехле.
- Проверка связи! - Раздавшийся прямо в моих ушах голос заставил меня невольно вздрогнуть, но уже через секунду я понял, что именно так действует надетый на мою голову артефакт. А семьдесят пять, похоже - расстояние в метрах, на которое он способен передавать голос.
- Меня слышно? - Кузьма коротко кивнул и приложил палец к губам. Я замолчал и, бросив прощальный взгляд на тушу мутанта, последовал за стремительно удаляющимся Штилем. Впереди нас ждал десятичасовой переход по странному, опасному, недружелюбному, но по-своему прекрасному миру.
Миру, в котором мне предстоит жить.
Глава 4
Прошло три часа, прежде чем рука Штиля взметнулась вверх, и мы наконец-то остановились. Лес сменила выжженная пустошь - всюду, докуда тянулся взгляд, виднелись лишь мертвые деревья, камни да овраги, в одном из которых мы и остановились на передышку. Никто из моих спутников даже не запыхался, но вот я... За всё время службы в страже мне ни разу не приходилось бродить по пустыням под палящим солнцем. Я, так и не дождавшись разрешения на разговор, укрылся от солнца в испускаемой немаленьким валуном тени и стянул с лица маску, вдохнув раскаленный, но такой свежий воздух. Пусть она и была весьма полезна, отфильтровывая пыль и защищая глаза, но неповторимый аромат собственного пота и металла эти плюсы едва ли не сводил на нет. Умом-то я понимал, что от набившегося в глаза песка я буду ощущать себя куда как хуже, но какой-то первобытный инстинкт то и дело порывался заставить меня сорвать с лица посторонний предмет.
Кузьма тем временем устанавливал очередной, взявшийся из ниоткуда артефакт, усеянный то ли шипами, то ли иглами вперемешку с чуть вогнутыми вовнутрь дисками. Наконец он удовлетворенно кивнул и коснулся запястья... А в следующую секунду артефакт загудел. Складывалось ощущение, будто где-то неподалеку заработала кузня, оборудованная сразу десятком мощных паровых молотов.
- Пока можешь говорить. Шумоподавитель нас надежно укроет... На какое-то время. - Произнес Штиль, закурив сигарету. За три часа это была, пожалуй, шестая или даже седьмая - курильщиком сталкер оказался знатным.
- Почему нельзя говорить в дороге? Пустошь просматривается во все стороны, никого рядом нет...
- ... И искать кого-то без специфического оборудования весьма и весьма трудно. Поэтому корсары, да и вообще всякое марьё, пользуется улавливающей исключительно голоса игрушкой. Если не хочешь в какой-то момент обнаружить себя в инкубаторе - лучше просто помолчать. Простое правило, которым частенько пренебрегает молодняк. Правда, пара-тройка дорогостоящих репликаций, как правило, быстро вправляет им мозги. - Штиль выпустил в небо струйку сизого дыма.
- А... Можно поподробнее про репликацию и инкубатор? - Я поймал брошенную Кузьмой флягу и, свинтив крышку, приложился к горлышку. Живительная флага, казалось, за считанные мгновения волной разошлась по всему телу.
- Можно и нужно. Я, как и мои товарищи, придерживаемся несколько отличного от стандартного мнения по этому поводу, но для общего представления... Слушай и запоминай. В крупных поселениях частенько можно встретить репликаторы - места, в которых ты можешь за кругленькую сумму обеспечить себе бессмертие... В каком-то роде. Если ты помрешь, то всего через какие-то сутки выйдешь из репликатора, помня при этом даже последние секунды перед встречей с костлявой, но можно ли считать это бессмертием? Твое тело так и останется гнить там, где ты погиб, а новый ты, как ни в чём не бывало, выйдешь из инкубатора. Первые три месяца пользования репликатором бесплатны, потом - будь добр, отстегивай ежемесячно три тысячи кредитов плюс десять тысяч за каждую репликацию. Накопился долг в сорок тысяч - конец.
- Это магия? - В голове не укладывалась даже мысль о том, что где-то может существовать подобное устройство. Умирать и возрождаться вновь, отдавая всего лишь деньги - да это ведь рай...!
- Никто не знает. Когда люди только начали выбираться из убежищ после войны, репликаторы уже стояли. Их нельзя уничтожить, нельзя обмануть - интерфейс, что ты видишь перед глазами, тоже часть этой системы. - Штиль растер сигарету пальцами и бросил её на песок. - Только ты всё равно старайся не умирать. Ни я, ни Гром, ни Кузьма еще ни разу не пользовались репликатором. Да, он даёт второй шанс... Но стоит лишь задуматься, какова может быть настоящая цена, как тебе резко захочется жить. Может ли бессмертие измеряться в каких-то там кредитах? Мне кажется, что нет.
- Я понимаю, что ты имеешь ввиду. В любом случае, я умирать не собираюсь.
- Молодёжь, накопив солидную сумму, частенько решает, что ей всё по плечу, что нет преград, которые она может не преодолеть... И я рад, что ты так не считаешь. Перевел дух?
- Перевел. - Я поднялся с земли и, вернув флягу владельцу, с сожалением нацепил маску... А в следующую секунду что-то сбило меня с ног. Удар об землю выбил из меня весь воздух, но каким-то чудом я успел одной рукой выхватить нож, а другой защитить горло, к которому уже тянулась клыкастая пасть. Секунда, и лезвие вошло в шею навалившейся на меня твари с рыжей, цветом сливающейся с землей шкурой, по самую рукоять.
'Клыкарь. [Мутант]. 3ур'.
Поделиться книгой: