Я, слушая его, задавалась одним вопросом: «Собственно, зачем мне это рассказывают?».
Хорошенько подумать мне не дали: мы остановились возле светофора. Повсюду сновали маггловские автомобили, и я, увидев это, не выдержала, пискнув:
— Мне страшно!
Тоже самое воскликнула слизеринка Белла, но её возглас, видимо, проигнорировали.
Из неоткуда взяла Растус, который схватил меня за руку и потащил через дорогу.
Мы так и не смогли дождаться нужного нам маршрута, и решили поехать на маггловском такси. Парни уступили нам, но я напрочь отказалась ехать, предлагая поделиться двое на двое. Я не хотела, чтобы четыре волшебницы, которым запрещено колдовать, сели к какому-то незнакомому магглу. Девчонки, хоть и понимая, что доля разумности в моих словах есть, настолько устали, что сели на заднее сидение, и не соглашались.
— Дэн, садись к ним, — в итоге сдалась я. Один парень и три девушки хотя бы не так страшно, чем четыре девушки.
Он согласился, но меня-таки засунули на заднее сидение четвертой. Домой мы добрались без происшествий, еле-еле вернувшись к закрытию Мантикоры.
Мы остановились возле маггловского магазинчика, ожидая наших друзей. Дэн звонил своему брату, как по звонилке, так и по какому-то непонятному мне маггловскому устройству. Томас оказался недоступен, и старший брат начинал нервничать.
— Не переживай — их же трое.
— Если бы Томас так на репетицию бы опоздал, я подверг его заклятию Круциатус, не меньше, — Дэн пытался шутить, но в его голосе чувствовалось раздражение и переживание за младшего брата.
— Репетицию? — удивилась я, пытаясь отвлечь Зигмунда от его кровожадных идей.
— Да… — нехотя начал Дэн. — Мы играем на гитаре в группе… Да, согласен, маггловское занятие, — добавил он, словно стеснялся этого.
— Нет, наоборот, очень круто! — восхитилась я. Я не сорвала. Мне действительно была интересна музыка, даже на таком маггловском музыкальном инструменте. — Позовёшь на концерт?
Дэниэл улыбнулся, расслабившись.
— А когда Эдвард нас звал, ты отказывалась, — вставила Джулия. Хочу сразу сказать, что это другой Эд — не мой бывший, а однокурсник Джулии, тоже рейвенкловец, магглорождённый. Он с детства увлекается музыкой, и играет на гитаре.
Я отмахнулась, а Зигмунд ещё больше заулыбался.
— Да где же они?! — не выдержала я.
— Переживаешь за Растуса? — спросил Дэн.
Я хотела возразить, что переживаю за каждого из них, но с языка сорвалось другое:
— Да, переживаю. Влюбилась до потери пульса. Я капец как люблю Растуса, и жить без него не могу! — все засмеялись от такого смелого заявления.
В конце концов, троица вернулась целой и невредимой, и Дэн принялся ругать младшего брата за то, что он не берёт трубки.
— Магическую я дома забыл, а на этом батарейка села, — оправдывался Томас, но я не очень-то поняла значение сказанного.
И на этом месте бы можно было закончить и без того насыщенный день, но и на подъёме в гору мы с Джулией (а позже остальные подхватили) устроили спектакль.
Дело в том, что подруга шёпотом подколола, а я, не соизмерив силу голоса, громко ответила:
— Да я тебя сейчас отшлёпаю! — и даже сделала вид, что собираюсь это сделать, но она ускорилась, крича:
— Других девочек отшлёпай!
— Других не интересно!
— Хэй! Мы тут вообще ни при чём! — очнулась Ралфина, и Белла поддержала:
— Завались к мальчишкам — там целых семь жертв.
— Да! Отшлёпай Растуса — давно пора! — вставил Винс, и все дружно засмеялись, но мы с Джулией уже были далеко наверху — нам было интереснее играть «в догонялки».
В номере я увидела свою сияющую ЯИТе-книгу и не смогла проигнорировать, открыла её. Из книги что-то выпало.
Написала моя близкая подруга Оливия Маккорник. Она тоже учится в Рейвенкло, моя однокурсница, и всегда поддерживает в любой ситуации. Мы близки, у нас нет секретов друг от друга. Но есть то, что раздражает в ней. Будучи на шестом курсе, она начала встречаться со Стивеном, гриффиндорцем, который старше её на год. Парень замечательный, они стали прекрасной парой, в прошлом году он выпустился, набрав блестящие баллы по Ж.А.Б.А., и теперь Оливия очень переживает за этот год — год вдали от него. Когда она стала с ним встречаться, у неё появилось дурацкое желание свести меня с кем-нибудь, и это не могло меня не раздражать. Я, по своей натуре, как символ нашего факультета, птица вольная.
Сообщение содержало следующий текст: «
Я глубоко вздохнула, прикидывая, стоит ли рассказывать о забавном поведении Растуса, но затем взгляд упал на то, что выпало из книги.
Это оказалась фотография с поезда. Я аккуратно подняла её. На ней изображена я, очень напуганная, но вполне довольная, и Томас, который так и прижимал меня к себе, фотографируя. Несколько секунд я с удивлением глядела на фотографию, а затем, достав волшебную палочку, произнесла:
— Джеминио, — на шестом курсе нас учили невербальным заклинаниям, буквально требуя от нас этого, но я всё равно колдовала только вслух. Вмиг на кровати появилась копия. Прошептав ещё одно заклинание, теперь я точно знала, что копия сгорит, как только попадёт кому-либо в руки.
Взяв с собой книгу, я отправилась в совятню — по-другому никак нельзя доставить это письмо Лив.
— Хэй, ты куда так поздно? — удивилась Джулия.
— Сейчас вернусь.
По пути я встретилась с Тиреллом, и эта встреча стала крайне неприятной.
— Лайни, есть конфетка? — с лёгкой подачей Растуса меня называли так все, кому не лень.
Интересно, если я попробую трансфигурировать тебя в жабу, то ты отстанешь от меня или будет прыгать следам и квакать? Хотя нет, не буду делать этого одолжения — а то похорошеешь.
Но вслух я этого не сказала.
— Прости, но нет.
— Расту-у-у-с, — услышала я крик Тирелла, но меня уже не было там.
Совятню я нашла быстро. Запечатала фотографию в конверт, написала на нём адрес и отправила сову. В ЯИТе-книге я отписалась: «
Ответ пришёл незамедлительно: «
«Сдержанное» обещание
На следующий день после путешествия в красивейший квартал мне не хватало подколов от Растуса: «почему я не пришла и не укрыла его». Джулия вчера вечером, когда я вернулась из совятни, подколола, что Растус в Хогвартсе будет находить меня и обвинять в том, что я такая сякая, не укрыла его.
Вчера после отправленного письма, в номере меня ждал ещё один неприятный сюрприз: у нас в комнате сидела Кэтрин. Она собиралась уходить: пришла поинтересоваться, что мы ещё интересного увидели, пока гуляли.
— Спросите у Джулии — я больше смотрела на красивых мальчиков компании, — ответила я, повалившись на кровать, всем видом показывая, что отвечать на этот вопрос не намерена.
Девчонки рассмеялись, Кэтрин сказала что-то колкое, но я проигнорировала. Я видела много красивых вещей, но рассказывать о них я не хотела. К тому же, мои мысли пустились в сумасшедший пляс, понять смысл которых у меня не получалось, и я провалилась в сон.
Утро мы провели на пляже, Растус всячески приставал к Белле, Дэниэл крутился рядом с Джулией, Томас был неподалёку, а остальные мальчишки резвились между собой. Мне нужен был перерыв от собственных мыслей.
Вечером, по традиции, мы отправились в очередное путешествие. В этот раз Дэниэл выбрал Мост Дона Луиша, но мы так и не смогли до него добраться, потому что заблудились в пути.
В итоге решили, что вместо того, чтобы найти злосчастный мост, вернёмся пешком к Мантикоре. Идея показалась занятной, и все её поддержали. Нас было десять человек: к привычным путешественникам присоединились Дэйв и Марк, уставшие сидеть в номере и пить маггловскую гадость.
— Смотрю, мы все немного сгорели, — сказала я, внимательно осмотрев друзей и заметив их раскрасневшиеся лица.
— Ну не у всех же есть такая шляпа, — ответил Растус.
Я закатила глаза — моё лицо краснее всех остальных.
Шляпа раздражает, постоянно улетая от ветра, и мне постоянно приходится её ловить. Я уже думаю, а не применить ли к ней какое-нибудь прилипающее заклинание, но вовремя вспоминаю, что магия вне Мантикоры запрещена. Дурацкое ограничение, между прочим!
В итоге я снимаю её, забирая у Ралфины фотоаппарат, чтобы запечатлеть всех ребят. Протягиваю её Растусу:
— Да зачем нам твоя шляпа? — спрашивает он.
— Чтобы я вас сфоткала.
— А где логика в этом действии? — удивляется Томас.
— Я не могу держать и шляпу, и фотоаппарат.
Мальчики забирают шляпу, я фотографирую ребят, а затем прошу шляпу назад.
— А нет шляпы. Улетела, — довольный собой, сказал Растус.
— Улетела и улетела, — я махнула рукой, зная, что мне её вернут — парню просто хочется поиздеваться надо мной. — Мне же легче — ловить не надо.
После сказанного мной Томас вернул шляпу, случайно дотронувшись до меня свой обжигающе-горячей рукой.
Вскоре я прокляла идею Растуса идти пешком — мы зашли куда-то не туда, и впереди нас ждал небольшой обрыв. Мальчишки спокойно спрыгнули, а мы, девчонки, стояли вчетвером и испуганно молчали.
— Давайте, девочки, — сказал Растус.
Обрыв был небольшой, не больше двух метров, но от этого легче не становилось.
— А ты нам руку подашь? — спрашиваю я, наконец, оценив ситуацию — обойти никак.
Я не боюсь высоты, иначе никогда не села бы на метлу. Но тут другая ситуация: целый обрыв. Не хотелось сломать конечность, а потом ошиваться в медпункте, ожидая, когда твои кости срастутся.
— Конечно же, — улыбнулся он, а я оценивающе и с недоверием посмотрела на него, размышляя, удержит ли он меня в случае падения.
Джулия полезла первой, и он без проблем помог ей, несмотря на её боязнь высоты.
Наступила моя очередь. Ужасное зрелище, учитывая, что я не могу слезть, не потому, что мне очень страшно, а потому что меня страхуют. Вернее, КТО меня страхует. Странная логика? Да дементор её поцелуй!
Растус поймал меня за талию, и всё поплыло перед глазами.
Лучше бы мне помог Томас! И почему я об этом подумала?!
— Ставь ногу сюда, — раздался голос откуда-то, как из тумана.
— Я не могу, мне страшно.
— Я же держу.
Да я бы лучше с флоббер-червём целовалась, чем находилась бы в этой ситуации! Да я бы с дементором бы лучше обжималась, если честно!
Не знаю, сколько мы так простояли в столь тупиковой ситуации, но я так и не смогла опустить ногу вниз. В итоге он психанул, дернул меня на себя, сжав сильнее, поймал и поставил на землю.
У меня всё плыло перед глазами, в голову лезли разнообразные ругательства, среди которых были маггловские, услышанные от бабушки. Приходила я в себя ещё минут пять, к счастью, в это время Растус вытаскивал других девчонок, которые оказались не таким тяжёлым случаем, а остальные парни были заняты тем, что наблюдали за спуском. Дальнейшую часть пути я шла поодаль, стараясь не попадаться никому на глаза.
— Ты как? — Ралфина притормозила, желая поговорить.
— Всё в порядке, спасибо, — улыбнулась я ей. — А где твой фотоаппарат? — спросила я, заметив, что ни у неё, ни у Томаса в руках его нет.
— Я его разбила, — улыбаясь, ответила она. — Ничего страшного, придём в Мантикору — я починю его.
— А где он сейчас?
— В сумке у Томаса, — Ралфина продолжала улыбаться.
И тут я поняла.
— Э, нет, Ралфина. Не умеешь ты притворяться. Но затея хорошая.
— Я училась у профессионалки, — заметила она.
Хорошая попытка, ничего не скажешь. Дальнейшая часть путешествия прошла без особых злоключений, и мы беспроблемно вернулись в Мантикору. Усталые, но счастливые.
Вечером того же дня я решила попробовать что-то новое, а именно пойти купаться после ужина.
Джулия не одобрила затею, но всё равно поддержала, ведь, ко всему прочему, я вновь умудрилась поссориться с мамой по телефону.
— Ну, мам, всё же хорошо — мы же нашлись.
— Всё равно, не стоило шляться по незнакомым местам с незнакомыми людьми.
В общем, мне хотелось остыть, отвлечься.
Стемнело быстро, мы искупались, немного замёрзли, но я сидела на ещё тёплом песке, обернувшись в полотенце, пытаясь согреться и смотря на горизонт. Я давно успокоилась.