Sleepiness (спячка)[СИ]

* Все живое только спит, а не умерло, — говорил я себе. — Значит, поскольку жизнедеятельность организма невозможна без тех же бактерий, то они продолжают трудиться. А я сам? Разве само мое существование не есть ли тому лучшее доказательство? Значит, простейших микроорганизмов это не коснулось… но, черт возьми!

Моя рука с бокалом, уже поднесенным ко рту, вдруг замерла: а не теряю ли я драгоценное время?! Неужели я буду дожидаться того момента, когда по улицам будет невозможно ни пройти ни проехать из-за ужасного запаха, вида гниющих тел и последствий техногенных аварий? Ну уж дудки! Отсюда надо уезжать, и уезжать как можно скорее. Но куда и как?

Здесь я глубоко задумался, но впрочем, решение вопроса «куда?», не заставило себя долго ждать. У нашей семьи был большой загородный дом, расположенный в дачном поселке, находившемся в сорока километрах от города в районе Звенигорода. Вокруг были только лес, река и тишина, что как нельзя лучше подходило для убежища от вышеперечисленных несчастий. Дорога туда займет не более часа, и теперь мне предстояло обдумать, каким образом перевезти на дачу всех людей, находящихся сейчас вместе со мной в этой квартире.

Глава 12. Сонный город

С самого начала мне стало ясно, что мой «Мерседес» не годится для подобных целей. Вместе со мной набиралось восемь человек, а делать несколько ездок было неразумно. Из города надо было уезжать раз и навсегда, не дожидаясь, когда он станет сущим адом, следовательно, мне предстояло позаботиться о более вместительном транспорте, в котором восемь человек смогут чувствовать себя вполне комфортно. О продуктах и предметах первой необходимости, необходимых для меня, я в данном случае не беспокоился, поскольку в любом населенном пункте можно было найти все что угодно, и везти что-то именно из Москвы было бы просто глупо.

Я уже начал было прикидывать, какая машина мне подойдет больше всего и как мне ее заполучить, как вдруг, к своему неописуемому ужасу понял, что мне жутко хочется спать. Конечно это было немудрено, принимая во внимание то, что я практически не спал всю ночь, а также объем в одночасье свалившихся на меня душевных переживаний и физических нагрузок. Тем не менее, несмотря на очевидную объективность этих причин, сон никак не входил в мои планы. Во первых, я опасался утратить контроль над ситуацией а во вторых, и это было самым главным — я испугался, что заснув, просто разделю участь всех живых существ и не известно, доведется ли мне снова открыть глаза.

Пытаясь справится с дремотой, я подошел к водопроводному крану, надеясь прохладной водой смыть усталость, но ничего не вышло — воды не было. Несколько раз щелкнув выключателем на стене я убедился, что отсутствует и напряжение в сети, а значит события перешли в следующую фазу и началось массовое отключение всех коммуникаций по всему городу. Поняв, что результата мне не добиться, я смочил лицо водой из бутылки и, сев в мамино кресло, на котором она предпочитала смотреть кухонный телевизор, снова задумался. Где-то я слышал, что подобное явление носит название «веерных отключений» и происходит из-за проблем на основных подстанциях, вслед за которыми прекращают действовать и все остальные. С одной стороны это было и к лучшему, поскольку станет меньше предпосылок для возникновения стихийных пожаров, связанных с бесконтрольными электроприборами. Но с другой стороны, вряд ли все так однозначно, ведь для многих предприятий электричество и водоснабжение необходимо, а значит там могут вскоре начаться опасные процессы…

… я и не заметил, как заснул. Несколько раз глаза закрывались сами собой, но я находил в себе силы преодолеть становящиеся нестерпимыми позывы, которые выдавал мозг, но все же физиология взяла свое. Измученному организму просто необходимо было восстановиться и тело, как это всегда и бывает, вновь победило волю, заставив меня буквально отключиться.

Но, несмотря на все мои опасения, через три часа я проснулся, чувствуя себя заметно бодрее. Буквально вскочив со своего кресла, я прошелся по комнатам, и убедившись, что все спят и ничего не изменилось, вернулся на кухню. Было уже почти семь часов вечера, но солнце и не думало клонится к закату, оставаясь по-дневному жарким. В квартире стало душновато и настежь открыв большое окно, я почти по пояс высунулся наружу. На улице было совершенно спокойно и ничто не говорило о том, какие ужасные события происходят сейчас в городе. Отделенная от Садового кольца высокими домами, сейчас она представляла собой настоящий оазис посреди того хаоса, каким постепенно наполнялась Москва.

Немножко поругав себя за расслабленность, я втянулся в окно и влив в обезвоженный после коньяка желудок не менее литра воды, быстро собрался и уже через пять минут сидел в машине. Я полностью отдавал себе отчет, что не имея ключей не смогу завести ни одной машины, а среди тех, что замерли на улице со спящими хозяевами внутри, было сложно найти подходящую. В ночное время контингент и количество автомобилей на дорогах резко меняется и учитывая то, какая не самая обычная машина мне была необходима, от затеи найти такую прямо на улице мне пришлось отказаться. Конечно, передо мной был широкий выбор различных автобусов, но учитывая сложность управления ими и мою собственную подготовку, я решил сделать все проще. А именно — поехать прямо в автосалон. Где, как ни там, всегда можно найти машину на любой вкус с ключами наготове, да еще и новенькую?! Я помнил несколько подходящих адресов и сейчас двинулся на запад города, решив для начала заглянуть в «Фольксваген» на предмет какой-нибудь «Каравеллы».

Путь мой снова лежал через Кутузовский проспект, и проезжая по нему я не мог не заметить изменений, происшедших с того момента, как я был здесь утром. Сначала я полюбовался видом догорающего Дома правительства (начавшийся ночью в подвале пожар сделал свое дело, пробираясь по перекрытиям), а затем, оказавшись напротив него на мосту я и вовсе остановился, настолько меня поразил вид Москвы реки. Обычно спокойная и не очень многоводная, сейчас она просто бурлила, едва не выходя из берегов, подтверждая мои опасения относительно судьбы бесхозных теперь гидротехнических узлов и насосных станций. Я не знал, насколько серьезны будут последствия, но множество самого разнообразного хлама, проносящегося сейчас подо мной, говорило о том, что достаточно большие территории уже подверглись затоплению и вырвавшаяся на волю стихия начала широко расправлять свои крылья. Все это только подтверждало мою уверенность в правильности принятого решения, и лишний раз подстегивало, вынуждая все более и более торопиться. Я был уверен, что самой Москве, находящейся на семи холмах, наводнение не угрожает, но вот область вполне может оказаться под ударом и если это случится, мне не так — то легко будет и выбраться куда-то дальше, если будет такая необходимость.

Итак, вдоволь насмотревшись на необычное зрелище, поражающее своей первобытной мощью, вскоре я продолжил движение и без приключений прибыл на место. Привычным уже движением, я обухом топора разбил входные стеклянные двери автосалона и, войдя внутрь, начал осматривать предлагавшиеся машины. Как ни странно, но при всем богатстве выбора, подходящего для моих целей, автомобиля, среди них не было. По все видимости, большие минивэны пользуются столь ограниченным спросом, что дилеры не имеют их на складе, а ввозят только на заказ. Впрочем, это обстоятельство меня не слишком удручило — совсем недалеко, сразу за МКАД, находился огромный автоцентр Кунцево, и я не сомневался, что смогу там найти то, что мне нужно.

На мосту, под которым проходила кольцевая автодорога, я вновь остановился: эта трасса даже в ночное время отличается плотным движением, и сейчас сверху, в обе стороны, открывался широкий вид на немалый ее участок. Наверное, излишне будет объяснять, что мое внимание привлекло совершенно немыслимое количество тяжелейших аварий, которые произошли буквально одномоментно, отчего дорога сразу стала напоминать кладбище, в котором люди и автомобили стали одним целым. Ночью средняя скорость здесь очень высока, слева летят легковушки, а несколько правых рядов занимают вереницы тяжелых грузовиков, так что можно представить себе, какое ужасное зрелище предстало сейчас передо мной. Все это казалось настолько нереальным, что я еще долго не в силах был отвести глаза — как известно, подобные вещи обладают удивительной зловещей притягательностью.

* Вот….твою маму! — переполненный чувствами, я невольно отпустил грубое ругательство, в то время как по телу уже ползли колючие мурашки.

Мне необходимо было встряхнуться, а поскольку успокаивать меня было некому, снова пришлось заняться самолечением:

* Не-е, так жить нельзя! — повторял я себе, присев на капот «Мерседеса» — Валить, валить отсюда надо пока не поздно, а то ишь — засмотрелся! Давай Андрюха — жми! Чувства гони прочь, сейчас только голова твой союзник, а не сердце! Не в твоих силах что-то изменить, а потому надо просто спасаться. Все будет хорошо, только будь спокойнее!

Несколько долгих минут я занимался подобным самоувещеванием, прежде чем почувствовал, что моя незамысловатая мантра начала действовать, и в который раз пообещав себе быть сильным, наконец нашел в себе силы покинуть это страшное место.

Как я уже говорил, расстояние до техцентра было совсем небольшим, а потому, спустившись с моста, я сразу оказался перед его въездными воротами. Конечно, они оказались закрыты, но мне не составило труда распахнуть их створки, которые без электричества выполняли исключительно пассивную роль.

На огромной территории, где я очутился, было совершенно безлюдно и только несколько сторожевых собак спали перед входом в будку охраны. Все вокруг было заставлено автомобилями, принадлежащими многочисленным фирмам, которые и торговали ими, расположившись в ряд вдоль всего гигантского здания. Первой на моем пути оказалась «Тойота», и вскоре, в очередной раз прибегнув к помощи своего любимого топора, я уже стоял внутри автосалона. Мое внимание сразу привлек черный микроавтобус „Hiace”, стоящий у дальней стены. Это была довольно большая двенадцатиместная машина, полностью подходящая под мои требования, и осмотрев ее изнутри я оказался полностью удовлетворен результатом. От добра добра не ищут и даже не заходя в салоны конкурентов я, ни секунды не колеблясь, сделал свой выбор. Оставалось решить вопрос о том, как выгнать данный экземпляр на улицу, и тут возникла очередная проблема. Автомобили стояли очень плотно, и сейчас мне преграждали дорогу к выезду сразу два больших внедорожника. Сначала я решил, что смогу найти еще один микроавтобус на стоянке, и тем самым избавить себя от необходимости перемещать лишние две машины. Но осмотр открытой площадки ничего не дал — “Hiace” был только один. После этого мне ничего не оставалось, как только досадливо пожать плечами и, вернувшись внутрь салона, приступить к поиску необходимых ключей. К счастью, я довольно быстро справился с задачей — ключи на все машины нашлись в специальном шкафчике, стоявшем возле ряда менеджерских столов. Номеров на машинах не было, но на ключах имелись специальные бирки с названиями, что избавило меня от необходимости подбирать их для каждого экземпляра отдельно.

Заведя первый «Land Cruiser” я сразу вспомнил одну однотипную сцену из многочисленных американских боевиков, которую мне предстояло повторить, а именно — эффектный выезд из автосалона на новеньком автомобиле прямо через стекло, заменявшее в подобных местах стену. Мне стало даже интересно испытать это ощущение на себе, а потому, вдруг почувствовав себя немного артистом я, недолго думая, перевел селектор скорости на «драйв» и резко нажал на газ. Тяжелая машина буквально прыгнула вперед, и в следующую секунду, под ее неудержимым напором, огромное витринное стекло разлетелось вдребезги, наполнив окружающее пространство оглушительным звоном. Эффект действительно получился потрясающий и, переполненный выделившимся адреналином, сейчас я был вполне доволен собой.

Отогнав машину немного в сторону, я ради любопытства даже обошел ее кругом на предмет повреждений и, лишний раз убедившись, что на кузове нет ни царапины, и подобное не является просто киношным трюком, вернулся в салон. Теперь, быстро справившись с препятствием в виде второго «Крузера», я наконец смог сесть в свой микроавтобус и свободно выбраться наружу. По дороге я остановился рядом с «Мерседесом», перегрузил из него все содержимое багажника, и окинув того прощальным взглядом, поехал восвояси.

Глава 13. Вечер трудного дня

Всем, кто имел счастье покупать в автосалоне новую машину, известна эта ситуация — выезжая из него, мы сразу сталкиваемся с острой необходимостью заправиться бензином. Дилеры, экономившие на всем, не считают необходимым позаботиться об этом, и заливают только несколько литров топлива, чтобы их клиент, добравшись до ближайшей автозаправки, мог осчастливить её немалой суммой, заплаченной за бак «под завязку». Конечно, я не стал исключением, но сейчас эта простенькая операция принесла мне новые неожиданные проблемы. Во-первых, ближайшая АЗС находилась на той самой кольцевой автодороге, при одном взгляде на которую у меня недавно едва не случился нервный срыв. А во-вторых, когда я, лавируя между разбитыми автомобилями, и стараясь при этом не смотреть на последствия столкновений, все же добрался до пункта назначения, оказалось, что обесточенная станция не может выполнить свою прямую функцию. Заглянув внутрь, и побродив мимо безжизненных топливораздаточных колонок, я стал горько сожалеть о том, что так и не успел претворить в жизнь светлую идею, относительно нескольких канистр бензина, которые нужно возить с собой.

Но делать было нечего — до следующей заправки я могу и не доехать, так что надо было что-то придумать. Внимательно осмотрев территорию, я обратил внимание на заливочные горловины, используемые для пополнения подземных цистерн с бензином. И когда, сорвав замок, я заглянул внутрь, моей радости не было предела: они оказались настолько широкими, что бензин можно было зачерпывать специальным узким ведром, которые чьи-то заботливые руки повесили рядом на крючок. Недолго думая я опустил его внутрь, и вскоре веревка натянулась, сигнализируя о наполнении емкости. Однако, подняв его наверх и уже отправившись на поиски лейки, я вернулся назад и принюхался, после чего мои внезапные подозрения подтвердились — в ведре было дизельное топливо! Впрочем, я сам был виноват, потому что впопыхах не заметил букв «ДТ» на крышке хранилища и теперь мне предстояло исправить свою ошибку. Выплеснув содержимое ведра прямо на землю, я вскрыл замок цистерны с индексом «95» и удовлетворенно хмыкнул — она была полна буквально до краев, что весьма облегчало задачу по подъему. Вероятно прошлой ночью, незадолго до катастрофы, АЗС посетил бензовоз, и я оказался едва ли не первым, кто воспользовался привезенным им бензином.

Весьма довольный своим успехом, я вновь пошел на поиски лейки, и здесь удача снова повернулась ко мне лицом. Да еще как! Внутри здания я сразу нашел искомый объект, а в придачу к нему еще десяток новеньких тридцатилитровых канистр. Конечно, такое количество было для меня явным перебором но, заполнив бак, я доверху залил пять из них, и даже порядком замоченные в процессе ноги, не могли испортить мне настроения. Закончив с делом, я поставил их прямо в салон и зашвырнув туда же лейку, легко запрыгнул за руль и вновь вырулил на МКАД.

Мое настроение поднялось настолько, что даже ужасные картины, открывающиеся вокруг, не смогли его испортить, да и вообще, сейчас они волновали меня гораздо меньше — человек ко всему быстро привыкает. Гораздо больше сейчас меня занимала мысль о подготовке к предстоящему переезду, и я было уже начал прикидывать, что необходимо взять с собой, но быстро понял бесперспективность такого способа. Память не может надолго сохранить список всех необходимых вещей и предметов, который я наметил, а отсутствие любой из них впоследствии может обойтись весьма и весьма дорого. Поэтому, чтобы не мучиться, я решил еще раз обдумать все в спокойной обстановке, а затем просто перенести перечень на бумагу, к которой доверия я испытывал гораздо больше, чем к собственной памяти.

С местом, где можно было заняться этим вопросом, проблем не было — мне все равно надо было заехать за бабушкой и ее квартира, к которой за полтора года я привык как к собственному дому, как нельзя лучше подходила для подобных вещей, ведь только в родных стенах человек может по — настоящему расслабиться.

Расстояние, которое мне необходимо было преодолеть, было совсем небольшим — не прошло и пятнадцати минут, как я оказался возле своего дома на Кастанаевской улице. Зайдя в квартиру, я машинально щелкнул выключателем в прихожей и был немало удивлен тем, что в ответ немедленно зажегся свет. Было уже начало десятого вечера и когда я, взяв листок, со всеми удобствами расположился на кухне, то внезапно навалившаяся усталость напомнила о том, что с момента, как всё началось, прошли, без малого, сутки. Если не считать трех часов, затраченных на сон, то семнадцать часов я уже был на ногах, и вы уже знаете, что мне довелось испытать за это время. Нет, спать я не хотел, но измученное тело само запросилось в душ, и поскольку наши желания совпадали, я отложил ручку с бумагой в сторону и прошел в ванную комнату, где пробыл почти полчаса, радуясь воде как ребенок. Я намыливался вновь и вновь, не зная, когда еще мне удастся в полной мере испытать эти ощущения и когда, наконец, вышел из ванной, то был определенно счастлив. Вода смыла мою усталость, и сейчас я был готов закончить намеченные дела, завершив, таким образом, этот сумасшедший день.

Вернувшись на кухню и снова сев за стол, я с энтузиазмом накатал огромный список, содержащий сразу 38 пунктов, а потом сам поразился его размеру, хотя и осознавал однозначную необходимость этих вещей. Кстати, приведенные мной после каждой строки комментарии, предназначены исключительно для читателей. Они наглядно отображают остроту требований к тому или иному предмету, а также как нельзя лучше демонстрируют мое собственное настроение в этот вечер. Итак, вот что у меня получилось:

1. Вода — 30 бутылок по полтора литра. На первое время, а то большой объем.

2. Консервы — 100 банок. Много не мало!

3. Колбаса сырокопченая — 30 кг. Вкусно и хранится долго.

4. Коньяк, виски — 30 бутылок, пару упаковок пива. Обязательно!

5. Овощи (картофель, морковь) — 25 кг. Не только колбасу же есть!

6. Маринованные овощи (огурцы, помидоры, перец) — 30 банок. Вкусно!

7. Чай — 5 пачек по 100 пакетиков. Пусть будет.

8. Яйца — 100 штук. Товар, конечно, хрупкий, но срок хранения впечатляет.

9. Сахар — 15 кг. Углеводы.

10. Соль — 5 кг. Куда же без нее?!

11. Жевательная резинка — 100 пачек. Зубная щетка не всегда под рукой.

12. Зубная паста — 5 штук. Не хватало еще зубной боли!

13. Зубные щетки — 5 штук. Лучше менять почаще!

14. Мыло — 20 кусков. Куда же без него!

15. Шампунь — 5 штук. От перхоти).

16. Витамины — 50 упаковок. Для иммунитета.

17. Лекарства (обезболивающие, ферменты, антисептики). А что делать — мало ли что?

18. Футболки — 30 штук. Чтобы не стирать.

19. Кроссовки — 10 пар. Удобно.

20. Спортивные костюмы — 10 штук. Легко в них.

21. Штаны «милитари» — 5 штук. Много карманов.

22. Трусы — 30 штук. Смотри «футболки».

23. Носки — 50 штук. То же самое.

24. Подгузники для взрослых — 16 штук. На каждого спящего по паре, от них всего можно ожидать).

25. Туалетная бумага — 40 рулонов. А как же!

26. Влажные салфетки — 100 пачек. Вещь необходимая.

27. Бензин — мои 5 канистр. Если будет больше, то придется идти рядом с машиной из-за недостатка внутреннего пространства.

28. Бензиновый электрогенератор — 2 штуки. А вдруг один сломается!

29. Велосипед — 1 штука. А зачем больше? Я не знаю, зачем и один-то нужен, но мало ли что?!

30. Дозиметр — 2 штуки. С радиацией шутки плохи.

31. Фонарь — 5 штук. Не помешает.

32. Батареи всех видов, аккумуляторы — по 20 штук. Электричество нынче в цене.

33. Часы электронные наручные — 3 штуки. Это чтобы в днях не путаться, да и идут долго.

34. Ножи складные и в чехлах — 10 штук. Всегда нужно.

35. Зажигалки и спички. Побольше.

36. Ноутбук с мощным аккумулятором — 2 штуки. Заряжу от машины, вещь крайне полезная — книги почитать, кино посмотреть, мемуары написать).

37. Музыкальный плеер — 3 штуки. Чтобы не одичать).

38. Фотоаппарат зеркальный — 3 штуки, фотоаппарат «мыльница» — 3 штуки, видеокамера — 3 штуки. Всё же необходимо фиксировать некоторые моменты, да и вообще, интересно.

Вот, собственно, и все. Конечно, когда дойдет до дела, список наверняка пополнится, но сейчас мне больше ничего не шло в голову. Отложив листок в сторону, я задумался: в части продовольствия некоторые вещи из перечисленных у меня уже были, но все равно их количество не дотягивало до требуемого. Мне предстояло единовременно совершить самый большой шоппинг в жизни, и когда я представил объем, который займут эти запасы, то стало ясно, что одной поездкой на дачу мне не отделаться. Получалось, что для начала я должен перевезти туда вещи, которые займут весь внутренний объем «Тойоты», а затем, разгрузившись, вернуться в Москву за людьми. Что касается места, где я смогу сразу набрать весь ассортимент, то тут у меня не было сомнений — сразу за кольцевой автодорогой, по всей ее окружности, было выстроено не менее десятка огромных торговых центров, в которых можно было найти все, начиная от булки и заканчивая автомобилем. Меня немного смущала только необходимость вновь переезжать «дорогу смерти», которой стала МКАД, теперь полностью оправдывая свое негласное название советских времен, но с этим ничего нельзя было поделать и мне придется потерпеть. Также, начиная с завтрашнего утра, я буду фотографировать особо примечательные моменты, чтобы впоследствии иметь не только воспоминания, но и доказательства происходящего. Скоро я разживусь приличной фототехникой, а пока мне в этом послужит маленький «Никон», пару лет назад купленный для поездки к морю — при хорошем освещении он тоже выдавал вполне неплохие кадры. Впрочем, дабы не утомлять читателя постоянным упоминанием о том, где и как я делал снимки, скажу только, что теперь этот процесс можно считать принятым по умолчанию, и ни один, мало-мальски стоящий, момент, не уйдет от того, чтобы остаться незапечатленным.

Теперь, решив эти вопросы, я спокойно сделал себе чай и, взяв в руки обжигающую кружку, встал у окна. Вечер стремительно подходил к концу, на улице темнело, и вместе с ним заканчивался первый день моей эпопеи. Вспоминая его хронологию, я был вполне доволен собой — мне не в чем было себя упрекнуть. В критических ситуациях люди способны на многое, хотя если бы мне раньше сказали, что я способен на все эти свершения, я бы не поверил. Однако, что сделано — то сделано, и сейчас, составив план на завтрашний день, я вдруг понял, что никуда больше не поеду. Впереди была ночь, и чтобы как следует выспаться, более комфортного места, чем собственный дом, мне не найти. А завтра, раненько утром, я перевезу бабушку ко всем остальным, потом съезжу по магазинам, после отвезу все на дачу (заодно приготовлю там все к прибытию восьми человек), и вернусь за ними в Москву.

Придя к консенсусу с самим собой, я наконец расслабился, и несколько раз глубоко зевнув, поставил чашку на стол, сходил в туалет и с наслаждением растянулся на собственной кровати. День завтра предстоял хлопотный, но сейчас я был совершенно спокоен, а потому, отогнав в сторону ненужные мысли, вскоре сам не заметил, как заснул.

Глава 14. Утро номер два

Сказать, что этой ночью я спал крепким сном, было то же самое, что ничего не сказать. Погрузившись в объятия Морфея я спал «как убитый», спал «без задних ног», спал, не видя никаких сновидений. Однако, мой сон никак нельзя было охарактеризовать как «тяжелый» и открыв глаза ровно в восемь утра, я почувствовал себя бодрым и великолепно отдохнувшим. Свежие силы только добавили мне решительности и вспомнив, сколько дел мне предстоит на сегодня, я немедленно встал с кровати, готовый сразу ринуться в бой.

К сожалению, за ночь электричество успело отключиться и в нашем доме, тем самым оставив меня без горячего завтрака, но я удовлетворился и простым сыром с колбасой, которые прекрасно сохранились в еще не успевшем разморозиться холодильнике. Насытившись, я выпил всю воду, остававшуюся в чайнике и вернулся в комнату. Сейчас мне предстояло решить не самую простую задачу по транспортировке до машины собственной бабушки, которая весила едва ли не в половину больше, чем все те люди, которых вчера я свободно переносил на руках (кстати, в этом смысле рекордсменом был мой отец, который весил 115 килограммов, но об этом я пока предпочитал не думать). Конечно, идти вниз много легче, чем наверх, но не имея физической возможности вынести старушку на руках, мне ничего не оставалось, как проделать весь путь волоком.

Почесав затылок, я прикинул весь путь и поняв, что на лестнице женщина может получить неоправданную травму, решил обернуть ее ноги старым полосатым матрасом, лежащим на антресолях. Однако разложив его на полу и уже приготовившись перенести туда бабушку, я снял с нее одеяло, но в следующее мгновение буквально отпрыгнул назад — оказалось, что старушка во сне обмочилась и сейчас и она сама, и диван под ней, были совершенно мокрыми. Невольно скривившись, я подумал о том, что по всей видимости и с остальными произошло то же самое, а значит пункт о подгузниках в моем списке уж точно оказался не лишним. Следовательно, поскольку путешествовать в таком виде было невозможно, предстояло переодеть всех своих родственников, и я не могу сказать, что подобная процедура может доставить мне удовольствие. Пожалуй, это не относилось только к Маше и Аллочке, но в отношении остальных мне было несколько неловко. Тем не менее, делать было нечего, и слив в таз оставшуюся воду из туалетного бачка я, стараясь не смотреть, как мог, обмыл старушку, и только надев на нее белье и теплый банный халат, смог перевести дух. Мне не было сложно или брезгливо это делать но, как и любой другой нормальный человек, я испытывал естественное чувство смущения, когда подобную процедуру приходиться проводить по отношению к ближайшим родственникам. А потому сейчас, когда все закончилось я, смахнув со лба капельки пота, испытал настоящее облегчение — на некоторое время тема была закрыта.

Теперь, когда с такой предсказуемой, но всегда досадной, неожиданностью, было покончено, мне оставалось только вернуться к первоначальному плану, что, собственно, я и сделал. Аккуратно упаковав ноги бабушки в матрас и замотав его веревкой, я превратил всю конструкцию в подобие кокона, который защитит ее от жестких скачков по ступеням, а затем, взяв старушку под руки, спиной вперед вышел из квартиры, даже не предполагая, что не вернусь в нее больше никогда.

Путь вниз со второго этажа не занял у нас много времени и хотя я шел медленно и осторожно, уже через минуту мы были на улице. Только сейчас я отметил, что совсем перестал обращать внимание на состояние внешней среды — даже сидя во время завтрака перед открытым окном, я смотрел наружу абсолютно безучастно, но только сейчас, выйдя из помещения, понял причину. Дело в том, что погода ни на йоту не отличалась от той, что была накануне. Не изменилась температура воздуха, сила ветра, давление или влажность — словом все то, что и объединяется для нас словом «погода». Каждый день мы следим за ее переменчивостью, радуясь или ругаясь, но совершенно забываем о существовании оной, оказываясь в помещении, в котором поддерживаются постоянные комфортные условия. Так и сейчас я вдруг перестал обращать внимание на внешние факторы, поскольку в них не было ни единого нового раздражителя, к которому не успел бы привыкнуть мой организм. Впрочем, на фоне всех остальных событий этот момент был далеко не самым удивительным и вскоре, поглощенный своими делами, я вновь забыл о нем.

Итак, благополучно добравшись до машины, я сдвинул в сторону широкую боковую дверь и войдя в салон, уже изнутри втащил за собой бабушку — не могу сказать, что это действие далось мне легко, но вновь помог спасительный матрас, сыгравший роль пандуса. Кое как усадив свою пассажирку на ближайшее сиденье, я застопорил ремень безопасности и фактически привязал ее к спинке, поскольку почти прямые сиденья микроавтобуса далеко не так хорошо удерживали полностью расслабленное человеческое тело, как сиденья моего предыдущего лимузина. Управившись с задачей, я облегченно выдохнул а затем, еще раз удостоверившись в надежности крепления ремней, закрыл за собой дверь и обойдя вокруг машины, занял место на водительском сиденье.

Как ни странно, но проезжая по тем местам, где несколько раз был в течении предыдущего дня, я отметил, что в городе стало намного спокойнее. Большинство пожаров, пожрав все что было возможно, угасли сами по себе и только самые старые дома, включая «сталинские» постройки вдоль Кутузовского проспекта, выгорели полностью. Внушительные снаружи, внутри они имели деревянные перекрытия, по которым пламя легко перебиралось с этажа на этаж, уничтожая квартиру за квартирой, в то время как в более современных домах огонь оказывался локализован, не имея возможности к распространению через бетонные короба. Также резкому уменьшению количества пожаров способствовало и отключение электричества — ведь именно оно, а вернее, подключенные в сеть и оставленные без присмотра электроприборы, были основным источником всех несчастий.

Однако, не успев порадоваться этим фактам, на мосту через Москву-реку я, как и накануне вечером, был вынужден остановиться, настолько кардинальными были произошедшие за это время изменения. Если, двенадцать часов назад, река представляла из себя просто буйный поток, текущий по руслу, то сейчас она уже вышла из берегов, полностью затопив набережную. Высота воды была такова, что она доходила до половины колеса у припаркованных вдоль тротуара автомобилей и уже подбиралась к разбившемуся самолету, лежавшему неподалеку. Тем не менее, когда я вышел из машины и склонился с перил, то сразу стало ясно, что положение больше не ухудшается, поскольку полосы на бортах машин и покрытая грязью пешеходная дорожка красноречиво свидетельствовали о том уровне воды, какого она достигала этой ночью и который сейчас резко пошел на спад. Оценив ситуацию, я догадался, что где-то далеко произошел большой разлив и весь поток устремился к нему, так и не сумев закрепиться в городе. Конечно, с одной стороны это было хорошо, но с другой это означало, что где-то вода наделала неисчислимых бед, затопив немалые территории. Впрочем, я был уверен, что те места куда я собирался вывозить своих близких остались не затронуты стихией, поскольку вблизи не было ни одного, сколько-нибудь значительного, водоема. По всей вероятности, после прорыва какой-то плотины в Москву-реку проникли воды одного из водохранилищ, расположенных вокруг города, но сейчас опасность миновала, и после того, как я кое-как разобрался в ситуации, больше на мосту меня ничего не задерживало.

Было почти десять часов утра, когда мы прибыли на Малую Бронную к дому родителей и еще не менее десяти минут я потратил, втаскивая бабушку на пятый этаж. Еще в самом начале, едва втащив ее в подъезд и остановившись отдохнуть перед первым пролетом, я понял что несколько поторопился, потому что за бабушкой можно было заехать и позже, в самую последнюю очередь, исключив таким образом необходимость лишний раз переносить грузное тело. Но поскольку лучшие мысли часто приходят «потом», мне ничего не оставалось, кроме как продолжить свое восхождение, после которого, уже в квартире, я еще долго не мог прийти в себя, тяжело дыша и обливаясь потом.

Глава 15. Снова в городе

Аккуратно уложив бабушку на все тот же матрас (больше свободных мест в квартире не было, поэтому пришлось разместить ее прямо на полу) я, желая удостовериться что со всеми все в порядке, совершил обход комнат, оставивший после себя двоякое впечатление. С одной стороны, все продолжали спокойно спать, сохраняя вполне безмятежное выражение на лицах, а с другой оправдались мои опасения относительно некоторых проявлений физиологических функций организма, длительное время находящегося во сне. Теперь мне предстояло еще четыре раза провести ту самую процедуру, которую недавно пришлось провести с бабушкой и сейчас я сильно сожалел, что идея с подгузниками так поздно пришла мне на ум. Особенно огорчала катастрофическая нехватка воды, которой для подобных целей требовалось немало, а учитывая что в случае с Еленой ее потребуется в несколько раз больше, чем для остальных, проблема только усугубилась. Однако, делать было нечего и несколько раз невольно поведя носом, я отправился в ближайшую аптеку, захватив по дороге из машины свой любимый топор.

Аптечный бизнес в Москве, как приносящий гигантские прибыли, был развит очень хорошо. Почти на каждой мало-мальски приличной улице имелась своя аптека или, на худой конец, аптечный пункт, а поскольку сейчас я был в самом центре города, то мог даже выбирать между несколькими аптеками, находящимися в радиусе не более двухсот метров. Но поскольку речь об оплате не шла, то я зашел в первый попавшийся на пути магазин, принадлежащий крупной торговой сети. Наверное, теперь уже излишне говорить, каким образом я проникал через закрытые двери, поэтому не буду повторяться, а скажу только, что довольно быстро разобрался в предлагаемом ассортименте и набив всем необходимым сразу три больших пакета, уже через пятнадцать минут снова был дома.

В прихожей, поставив свои приобретения на пол, я не поленился достать свой вчерашний список и вычеркнуть из него 16, 17 и 24 пункты, как выполненные. После этого снова сходил к машине, взял из нее две упаковки питьевой воды, дома вылил несколько бутылок в таз, надел мамины резиновые перчатки и подойдя к Александре Яковлевне, с которой решил начать первой, принялся за дело.

Я не считаю нужным описывать животрепещущие подробности производимых мной действий (кому надо, сможет сам легко представить), а скажу только, что далось мне это нелегко и на все необходимые операции потребовалось более часа времени. Плюнув на предрассудки и собственную брезгливость, я аккуратно вымыл тех, кто явно нуждался в освежении, надел на всех принесенные из аптеки подгузники, накрыл свежими простынями и только тогда перевел дух. Теперь я мог быть спокоен за то, что когда с моими родственниками случится очередной конфуз, мне не придется устранять его неприятные последствия, возможно, в самой неподходящей для этого ситуации.

Ощущая сейчас немалое удовлетворение от хорошо сделанной работы, я был полон решимости двигаться дальше, последовательно выполняя намеченный план., Согласно ему, теперь мне предстояло посетить несколько крупных магазинов, с целью обзаведения необходимыми для автономного существования вещами. Перед выходом я еще раз просмотрел свой список, но, не придумав ничего нового и решив в случае необходимости дополнить его уже на месте, вновь положил бумагу в карман, зачем-то посмотрелся в зеркало и вышел из квартиры, даже не удосужившись запереть дверь. К этому моменту, будучи уже совершенно уверенным в своем одиночестве, я все меньше и меньше стал обращать внимание на подобные вещи, диктуемые социумом — передо мной стояла задача попытаться выжить, а на этом фоне, как известно, многое отходит на второй план.

Из множества подходящих мне торговых центров, ближайший находился в Химках. С Садового кольца я выехал на Ленинградский проспект, и за исключением этого маневра, двигался теперь только прямо. Я еще не был в этой части города и сейчас внимательно смотрел по сторонам, следя за возможными изменениями. Однако со стороны дороги проспект ничем не отличался от прочих городских магистралей и кроме все тех же кроме битых машин, да нескольких дымов от пожаров, я не увидел ничего нового. Даже Химкинское водохранилище и начинающийся за ним канал имени Москвы, хорошо обозреваемые с Ленинградского моста, оказались далеко не так полноводны, как я ожидал. Конечно, уровень береговой линии был несколько повышен, но все же не настолько, чтобы можно было всерьез говорить о катастрофе, а значит, пока все было не так плохо, как казалось еще недавно. Медленно двигаясь по мосту я всматривался вдаль, но когда возле открывшегося слева Северного речного вокзала показалось несколько больших теплоходов, пришвартованных у пристани, нога сама нажала на тормоз. Меня всегда привлекала корабельная тема — часто я просто бредил морем, на котором не был уже несколько лет, и сейчас мне вдруг захотелось немедленно посмотреть на это великолепие. Наверное не менее пяти минут я боролся с искушением, но затем все же нашел в себе силы услышать доводы разума и, скрепя сердце, двинулся дальше.

* Сейчас у тебя иные задачи, — утешал я себя. — Но еще будет время, чтобы осуществить многие свои мечты. В конце концов, не сидеть же мне сиднем на даче, ожидая сам не знаю чего! Раз уж предоставляется такая возможность, надо пользоваться ею сполна. Неизвестно сколько это продлится и чем кончится, так что веселиться надо по полной программе, а иначе можно просто чокнутся! Передо мной открыт весь мир, куда захотел, туда и поехал. Вот разберусь сейчас с делами, недельку пережду и тогда посмотрим.

Ленинградский проспект, по которому я двигался, оказался почти свободным от машин, дорога была прямая и широкая и, размечтавшись, я даже не заметил, как добрался до выезда из города. Впереди уже показались пост ДПС и МКАД, которая и разделяла, собственно, Москву с Химками, являвшимися отдельным городским округом. И именно здесь, когда до цели оставалось каких-нибудь пять километров, меня ждал неприятный сюрприз. Дело в том, что Ленинградское шоссе, которое являлось продолжением одноименного проспекта, было в два раза уже его. В любое время дня и ночи на нем отмечалось едва ли не самое большое скопление машин в городе, но за неимением дублирующей трассы водители были вынуждены покорно стоять в ужасных пробках. И конечно, та ночь, с которой все началось, не была исключением.

Передо мной возникла настоящая стена из машин, стоявших в тот момент в очередном заторе. Они не были сильно повреждены, поскольку практически не двигались в тот момент, когда их водители потеряли самоконтроль, но стояли так плотно, что даже по обочине объехать их было невозможно. Оценив ситуацию, я принял единственно верное решение — двигаться по встречной полосе.

Из-за множества разбитых машин, владельцы которые неслись в сторону города, радуясь, что не разделяют участи страдальцев, выезжающих из него, это тоже было совсем не просто. В течении пятнадцати минут я аккуратно лавировал между ними, прежде чем наконец преодолел эти последние два километра и добрался до своей цели. Я остановился прямо перед центральным входом торгового комплекса «Мега», но, выйдя из-за водительской двери, чувствовал себя прескверно. Объезжая многочисленные аварии, я поневоле снова стал свидетелем самых невероятных человеческих трагедий и теперь никак не мог отрешиться от увиденного. Передо мной стояла дорога, залитая запекшейся кровью, вытекавшей не только из мертвых, но и из раненых, которые, не получая медицинской помощи, так и погибли от кровопотери. Вдобавок, на летней жаре трупы уже начинали разлагаться. Они почернели и разбухли, наполняя воздух ужасным смрадом, который теперь постоянно ощущался у меня в носу и от которого я смог избавиться только благодаря нескольким хорошим глоткам виски, из запасов, находящихся в машине. Конечно, мне еще предстояло возвращение той же дорогой, но виски подействовало и потому, когда вновь вооружившись топором, я подошел к большим стеклянным дверям торгового центра, этот вопрос почти перестал меня волновать.

Глава 16. «Ашан» и другие

Не прошло и десяти секунд, как веселый звон рассыпающегося стекла возвестил о преодолении мной очередной преграды, и вскоре я уже входил в огромное безлюдное здание, где и собирался разжиться сразу всем необходимым. Раньше я уже бывал здесь и сейчас, быстро сориентировавшись, направился в сторону гипермаркета «Ашан», в котором рассчитывал закрыть не менее семидесяти процентов своего списка.

Странное это ощущение — находиться совершенно одному в гигантском здании, созданном специально для того, чтобы одновременно принимать тысячи людей, кишащих здесь с утра до ночи. Все в нем буквально взывало к покупателю, без которого это великолепие совершенно теряло смысл и умирало, вновь оживая только с открытием своих дверей перед первыми утренними посетителями. Я чувствовал себя неуютно, словно находясь в гигантском склепе, чего никогда не случалось при предыдущих посещениях. Наверное, даже дежурившие здесь ночью охранники, которые иногда попадались мне по пути, не испытывали подобного, постоянно видя рядом партнера. Помогло снова виски, которое я взял с полки в одном из винных бутиков, и еще один глоток старого доброго «Ballantines” снова сделал свое дело, дав мне очередной заряд уверенности. Оказавшись перед входом в гипермаркет я взял телегу, чтобы, загрузив ее консервами, потом вернуться за следующей, в которую пойдет колбаса и сахар. По моим подсчетам выходило, что понадобиться загрузить не менее восьми таких телег, чтобы закрыть вопрос с продовольствием, и я со всей энергией взялся за дело.

Внутри «Ашана» было несколько темнее, чем в остальном комплексе, но все же не настолько, чтобы проникающего сверху света не хватало для нормального ориентирования. Я быстро ходил вдоль знакомых полок, выбирая только самые дорогие и качественные продукты, и чувствовал бы себя вполне комфортно, если бы не ужасный запах от рыбного отдела. В нем испортилась вся продукция и тяжелый смрад от гниющей рыбы ощущался даже в самом дальнем углу, где я укладывал упаковки с водой.

Я заполнил водой уже три телеги, но неожиданно на глаза попалось несколько бутылок кваса и мне тут же захотелось пополнить свои запасы этим напитком. В поисках запечатанных упаковок я свернул в другой ряд и здесь удача снова повернулась ко мне лицом. Там, прямо посередине прохода, стоял электропогрузчик, на водительском месте которого спал рабочий, уткнувшийся носом в прямо руль. Сон сморил его в тот момент когда он, опустив вниз большой поддон с «Фантой», уже собирался уезжать, но не успел даже развернуться. Надо сказать, что к этому моменту я уже был совершенно мокрым от пота и эта встреча оказалась как нельзя кстати. Аккуратно ссадив рабочего на пол и заняв его место, я уже через несколько минут разобрался с управлением, и установив на свой кар широкий поддон, поехал по магазину, больше не расстраиваясь при мысли о тяжести доставки моих запасов. Прибегнув к помощи техники, теперь я просто останавливался около нужных рядов и складируя на палету все необходимое, менее чем за пятнадцать минут управился с работой, на которую в противном случае пришлось бы потратить втрое больше времени.

К тому моменту, когда я остановился возле дальнего выхода из торгового зала, в моем списке было зачеркнуто двадцать пять пунктов из тридцати семи, а полностью загруженный поддон наполовину перекрывал видимость впереди. Сейчас мне предстояло как-то решать вопрос о доставке своих запасов до машины что, учитывая их тяжесть и объем, было весьма непростым делом. Впрочем, сейчас, как и всегда, все было в моих руках и, после нескольких минут раздумий, оптимальный выход был найден. Опустив заполненный поддон на пол, я вернулся к подсобным помещениям магазина, где зацепил держателями пустую паллету, и совершил второй объезд торгового зала, складируя на нее содержимое своих телег, расставленных по всему маршруту. Затем, поставив второй поддон рядом с первым, я лихо развернулся и задней частью погрузчика снес металлическое ограждение, установленное при входе в зал, являвшееся препятствием для проезда в длинный коридор, заканчивающийся выходом на улицу. Теперь, когда путь был свободен, я снова зацепил первый поддон, отвез его прямо к дверям, после чего, проделав то же самое со вторым, выломал клыками погрузчика обе двери, сделав для себя удобный и широкий проход. Затем, поскольку маленькие колеса моего кара не позволяли ему нормально двигаться по дороге со множеством «лежачих полицейских», я развернулся и поехал назад, через весь комплекс, прямо до того места, откуда и проник сюда. Сослуживший мне хорошую службу, но бесполезный теперь, погрузчик, я оставил у входа, а сам сел в машину и подрулив прямо к дверям «Ашана» быстро перегрузил в него содержимое обоих поддонов.

Здесь надо сказать, что за всеми хлопотами я совершенно забыл о времени и когда вдруг почувствовал неожиданный приступ голода и посмотрел на часы, то с удивлением обнаружил, что было без малого три часа дня и мой организм совершенно верно дал сигнал о подходе обеденного времени. Голодание никак не входило в мои планы, а потому, устроившись в своей «Тойоте» на соседнем кресле, где мне не мешал руль, я неспешно поел, воспользовавшись новоприобретенными припасами. Во время этого процесса, прикинув время, которое еще понадобится чтобы закончить дела, приведшие меня сюда, я отчетливо понял, что не смогу полностью осуществить первоначальный план и сделать две ездки на дачу. Выходило, что до наступления темноты я успею вернуться в Москву, но и только. На даче мне предстояло подготовить места для всех родственников, для чего требовалось освободить несколько комнат, затем перенести из машины и складировать в доме множество вещей и наконец, просто немного передохнуть. Таким образом, по подсчетам выходило, что я смогу вернуться в город не ранее восьми часов вечера, следовательно перемещение людей придется отложить на следующий день. Я уже чувствовал подкрадывающуюся усталость и, зная себя, не сомневался, что к вечеру сил вовсе не останется, а поскольку надрываться и совершать бесполезные подвиги я никак не собирался, то на этом и успокоился.

На эти вычисления у меня ушло не менее десяти минут, но, совмещенные с поглощением пищи они прошли совершенно незаметно, и когда я, пообедав, выходил из машины, в голове был полный порядок. Теперь мне предстояло решить немаловажный вопрос с одеждой, занимавшей шесть пунктов из списка, но уже до этого, заприметив знакомую эмблему «Спортмастера», я не сомневался в выборе магазина.

Вновь очутившись внутри «Меги», я снова ощутил то нехорошее чувство, охватившее меня вначале. Эта пустая громада буквально придавливала собой, а царившая в ней мертвая тишина казалась зловещей. Увлеченный работой, я перестал обращать на это внимание, но сейчас холодок вновь побежал у меня по спине. Чтобы развеять это состояние и почувствовать себя увереннее, я вытащил из кобуры пистолет, с которым не расставался ни на минуту, и выстрелил в потолок. Оглушительный звук выстрела разорвал тишину, пронесся по пустым коридорам и стих где-то вдали, оставив после себя неприятный звон в ушах. Тем не менее, произведенного эффекта действительно оказалось достаточно, минутная слабость ушла, и вновь почувствовав себя сильным, я быстро зашагал к намеченной цели.