Нет права жить, нет права умирать

Сердце вновь бешено заколотилось, но я попыталась взять себя в руки. Дэн склонился надо мной, и я услышала его тяжёлое дыхание у виска, а его рука потянула вверх мой подбородок. Он медленно провёл указательным пальцем по верхней губе и остановился.

– Я похож на сон? – спросил он неожиданно.

– Ещё как, – ответила я, увернувшись от его руки. Второй он держал меня, и я понимала, что сопротивление бесполезно. Мало того, что он был на голову выше меня и гораздо мощнее, так ещё и его странные свойства исчезать и появляться, а также синий огонь, что исходил из его рук, пугали меня. Но я вспомнила, что скоро проснусь, и мне внезапно стало легче. Придётся потереть ещё немного, и всё закончится. Я вдруг расслабилась в его руках, и он тут же понял это.

– Вот и молодец. Хорошая девочка, – похвалил он, прижавшись ко мне полуобнажённым торсом, при этом меж нами пробежала искра, что замкнулась в полумесяце на моей шее. Он чувствовал это. Вероятно, поэтому и делал это, иначе с чего бы он вообще обратил на меня внимание. Его нос жадно вдыхал запах моих волос, а рука поднялась к груди, но тут же опустилась вниз. Сердце вновь ускорило свой темп, а он получал некое странное невообразимое удовольствие от контакта со мной.

– Отпусти меня! Прошу! – попросила я, когда пальцы начали исследовать дальше моё тело.

– Интересно, каков твой другой облик, – прошептал он, не слушая меня. – Мне любопытно, какой ты бываешь ещё.

– Ты о чём, Дэн? Какой облик? Я простой человек!

Он отпустил меня, а я присела на корточки, опираясь на огненную колону. Он стоял, поставив ногу на ступень, и рассматривал меня. Я тоже окинула себя взглядом, чтобы удостовериться, что я и правда осталась человеком.

– Хочешь сказать, люди всегда в одной ипостаси?

– Именно!

– Удивительно. Как же вы живёте? Хотя, у нас встречаются подобные существа.

– Так и живём. И неплохо. Очень даже весело иногда, – пошутила я. – А вообще я не пойму, если мы с тобой из разных миров, то как я тебя понимаю?

– Ты понимаешь меня, потому что я это захотел. Это несложно, все в нашем роду обладают этим даром. Это телекинез.

– Удивительно, – я вытянула ноги, усевшись на пол. – И что ваше высочайшее дарование хочет от меня? Может, всё-таки расскажешь мне, коль ты стал моим навязчивым сновидением.

– Мне нужно выбраться отсюда. А затем добраться до Кителлы. Это можно сделать лишь с использованием Фора, иначе я не смогу проникнуть в Ар-магор. Варитор состоит из оболочек, точнее локаций. Мы находимся где-то в центральной части, самой маленькой. А дальше нужно искать портал.

– И мы проникнем в следующую часть? – удивлённо спросила я, пытаясь понять, о чём он вообще говорит. – Так можно всю жизнь искать? Ты готов потратить на поиски несколько годков? Я как-то нет. Давай я тебе всё же твой камушек отдам, и уберусь восвояси, пока чего не случилось.

– Не говори чепухи! – оборвал он мою речь. – Я не могу пользоваться Фором. А с ним как раз-таки мы найдём портал гораздо быстрее. Он укажет нам направление выхода.

– Боже… Какая вездесущая штука, твой Фор. А на вид простая безделушка.

– Мой отец почти пятьсот лет использовал его, но я пока не знаю всех его способностей.

– Сколько-сколько? Пятьсот? Или мне послышалось? – я широко открыла глаза, разглядывая Дэна. – А вот тебе не дашь на вид больше тридцатника.

– Мне всего лишь сто шестьдесят три, так что я ещё молодой, – звонко рассмеялся он.

– Обалдеть. Я столько жить не хочу, – мне вдруг стало жаль его. – Ладно, Дэн. Коль я уже тут, то пойдём искать твой портал, а то я уже замёрзла сидевши на одном месте. Только не трогай меня руками лишний раз.

– Ну наконец-то. До тебе туго всё доходит.

– Как есть. Могу просто проснуться, и будешь искать выход сам.

– Идём! – он подал мне руку, подняв на ноги, и наши взгляды вновь встретились. Я даже не испугалась этого бешеного оранжевого огонька в его глазах, позабыв вдруг свой страх. Он действительно был привлекателен, насколько может быть красивым мужчина. Но это же был мужчина из моего сна, поэтому удивляться не приходилось, что он соответствует моим идеалам красоты. Если бы он ещё и руки не распускал, было бы вообще шикарно. Он приподнял бровь, рассматривая моё глупое в тот выражение лица, а я невольно залюбовалась этим красиво очерченным лицом, а потом опустила глаза на кубики мышц, что виднелись в прорехе его непонятного цвета рубашки.

– Слушай, Дэн, – внезапно сообразила я. – А мы здесь что, совсем одни?

– В этой локации, видимо да. А дальше есть вероятность повстречать кого-либо. И не факт, что настроенного к нам положительно.

– Что, великие имперские наследники не пользуются здесь популярностью? – пошутила я.

– Боюсь, многие даже не знают о существовании Эймара, – ответил он сухо, никак не среагировав на мою колкость. – Варитор создал великий демиург, что создал и ваш мир. Верно, поэтому, ты и имеешь сюда доступ.

– Короче, я попала в ад, и нам нужно пройти все его круги.

– Не ад… А локации, – поправил он меня. – Варитор находится где-то между Эймаром и вашей примитивной Землёй. Отец тоже использовал его, чтобы защитить Эймар от некоторых недовольных им подданных. А ещё отправил сюда несколько пойманных с поличным тайных агентов Кителлы, чтобы они пожизненно мучились в поисках выхода.

– Странно, а что они будут тут есть, чтобы пожизненно мучиться? – удивилась я, еле поспевая за ним следом.

– Внутренняя энергия лабиринта даёт силы. И сама же черпает их в своих пленниках. Такой своеобразный круговорот энергии.

– Ну прямо таки закон сохранения, – прокомментировала я. – Видать демиург был чокнутым, коль придумал такое развлечение. Прямо как мыши в лабиринте, над которыми проводят опыты. Ты уверен, что Землю создал именно он?

Дэнмириан остановился и посмотрел на меня удивлённо. Верно, он ещё не встречал того, кто может говорить столько глупостей вподряд.

– Я не знаю. Лично не знаком. Не задавай мне лишних вопросов.

– Куда нам идти? – спросила я, вспомнив, что мы пошли в центральный проход зала с колонной. Теперь же мы стояли на развилке двух коридоров, абсолютно одинаковых на первый взгляд. Потолок редко стал ниже, и Дэн почти касался его головой, а мне достаточно было поднять руку, чтобы достать до него. Сами же коридоры были довольно широкими. При желании туда мог въехать автомобиль, если бы он тут вдруг очутился.

Мой красивый кошмарик тоже не знал, куда идти дальше. Он принюхивался, чуть скривив свой рот, подняв уголок губы вверх, будто воздух мог сказать ему о том, где находится выход.

– Иди сюда! – произнёс он строгим приказным тоном.

Я решила не пытать судьбу. Лучше сделать то, что он говорит, чем связываться с этим типом. Поэтому подошла ближе, рассматривая тьму, что ждала нас в обоих вариантах пути. Он незаметно очутился сзади, взяв меня за плечи.

– Идём сюда! – указал он в правый ход. Мы вошли туда, сделали пару шагов и остановились. Он сверху с высоты своего роста смотрел на свой амулет, но ничего не происходило. – Не туда. Попробуем другой ход. Иначе придётся возвращаться обратно.

– Только не это, – ответила я. – мы час шагали, а ты предлагаешь идти назад!

Хотя, какая разница, где в этом лабиринте дожидаться времени своего пробуждения. Но на наше счастье в левом коридоре Фор вдруг издал мутное белое свечение. Мы направились дальше, во мрак, а он освещал нам дорогу. Я шла впереди, а Дэн подгонял меня, пока лишь словами.

– Расскажи, как там, в твоём мире, – попросила я, чтобы как-то скрасить тишину.

– В моём мире? Неужели интересно?

– Очень, – призналась я, даже не солгав ему.

– Эймар имеет звезду, подобную вашей. А наша планета – единственная обитаемая в системе. Правящая династия Алистеров управляет Эймаром уже много тысячелетий. До войны наши народы жили хорошо. Вся система мира устроена так, что сословия имеют чёткое разграничение. Воин всегда остаётся воином, а маг магом. Есть и простые крестьяне, они живут в отдельных поселениях. В общем, всё как и у вас, только власть одна, поэтому порядка больше. Есть элита: высшие веллины – эммы, есть маги, жрецы, дворянство, военачальники. Остальные же подчиняются им. Правят те, кто обладает силой.

– Тогда точно, как и у нас, – ответила я, внимательно слушая его длинный рассказ. – Только правят те, кто обладает деньгами. А как там, с технологиями совсем туго?

– Мы против развития машин и прочего подобного. Всё, что нам нужно, можно сделать при помощи магии, она гораздо эффективней и затрат энергии меньше. Тем более, мы заботимся о нашей планете, в отличии от вас, людей. Я знаю, что происходит у вас. Некоторые обладатели силы умудрялись посещать ваш мир.

– Обалдеть, как у тебя всё просто. А что за война у вас была?

– Войну затеяли давно. Мир Ар-магора умирает. Конечно, это произойдёт не скоро, но все прекрасно знают, что планета, где проживает Кителла, медленно, но верно с каждым годом приближается к своей звезде. Это происходит мизерными долями, но когда-нибудь придёт время, и жить там станет просто невозможно. Сначала она превратится в безлюдную выжженную пустыню, а потом её поглотит солнце.

– И почему так происходит?

– У Ар-магора был спутник с большими залежами драгоценного металла. Так вот местные маги не поделили его, а император Страурум тогда разозлился и просто уничтожил его, спалил и разнёс на кусочки, чтобы никому не достались те богатства. Тогда и нарушилась орбита их планеты.

– Я думала, в других мирах не знакомы с устройством их систем, – вспомнила я наблюдения из прочитанных мною книг.

– Есть и такие. Но Ар-магор, как и Эймар, стоят на ступень выше по своему развитию. Есть миры, где до сих пор тёмные века или местное средневековье. Там обитают всевозможные иные расы.

– Если они уж такие продвинутые, то почему бы просто не найти другую планету в вашей галактике и не переселиться туда? – удивлённо спросила я Дэна.

– У нас нет космических кораблей, я же объяснял тебе. Для этого придётся осваивать целый комплекс технологий. Проще использовать магию для открытия портала и проникнуть в параллельную реальность.

– Вот как? Хорошо, хоть на Землю не лезете.

– Земля не подходит нам, у нас всё иначе, чем у вас. Да и пересечь Грань можно только в одиночку, а не тянуть за собой армию.

– Слава нашему демиургу! Знал, где домик строить, – обрадовано заметила я. – За границей!

– Так рассказывать дальше про войну? – спросил он, пока мы медленно, но верно шагали вперёд.

– Валяй! – согласилась я.

В таких разговорах мы шли ещё часок, не меньше. Потом пришлось несколько раз выбирать верный путь, но Фор чётко указывал нам дорогу, при этом ещё и освещал её. Единственное, что меня смущало, что Дэн каждый раз обнимал мои плечи, а иногда его шаловливые пальцы лезли мне под рубашку, заставляя вновь дрожать, хотя в душе я его уже не боялась.

В довершении всего мы встали перед очередной развилкой, откуда шли сразу несколько лестниц. Некоторые из них взмывали вверх, маня мерцающими ступенями. Другие, напротив, уходили резко вниз, так, что идти по ним было бы несколько опасно, только и смотри под ноги, чтобы их не переломать. Все они выходили из очередного круглого зала, подсвеченного странными моргающими факелами под сводами потолка. Я по очереди сунула нос в каждый из проёмов, но так и не поняла, где проходил наш верный путь. Дэн тоже не спешил, рассматривал каждый проход, прищурив свои огненные глаза, будто тигр перед нападением. Он наблюдал и за мной, я чувствовала его пристальный взгляд на себе, и понимала, что он не знает, что ему делать.

– Дэ-э-эн, – протянула я. – Куда нам идти дальше? Ты уверен, что мы не сбились с пути в прошлом зале.

– Уверен, – резко ответил он. – Артефакт не может ошибаться. Иди сюда!

Он притянул меня к себе, и я снова задрожала. Я ненавижу, когда меня трогают посторонние, кажется я ещё это не говорила. Я и в реальной жизни стараюсь делать всё сама в гордом одиночестве. Будем считать, что это одна из моих фобий. Он же будто решил преступить все мои устоявшиеся принципы. Его я боялась особенно, потому что он был взрослым мужчиной. Умом я пыталась понять, что я не нужна ему, он делает это только для поисков выхода, а душа рвалась как можно дальше от него, пыталась ретироваться, сбежать, улететь прочь.

Он уже понял это, но видимо, его терпение было стальным, как и его руки, что держали меня в тисках. Он ощущал мои страхи, но делал всё наоборот. Или мои кошмары нашли отражение в моём сне?

– Вот наш коридор, – он указал на самый простой, невзрачный проход, потянув меня за собой. Я лишь успела отойти от очередной порции полученного адреналина.

Стены сами подсвечивали дорогу мерцающим голубоватым светом. Мы шли долго, спускались по ступеням, потом поднимались, и так раз двадцать пять. Ноги безумно болели, и я всю дорогу мечтала о том, что вот-вот проснусь, но этого не происходило, и мне приходилось догонять его, спотыкаться, падать в его руки, что подхватывали меня и ставили на пол.

– В следующий раз надумаешь попасть сюда – прихвати карту местности, – посоветовала я, когда мы в очередной раз вышли в более широкую часть коридора и остановились, чтобы отдышаться.

– Главное, чтобы в следующий раз мне не досталась такая идиотка, как ты, – парировал он. – Я терплю тебя лишь потому, что по другому не смогу найти выход.

– А если бы я встретилась тебе просто, не в лабиринте? – резко ответила я.

– Этого бы не произошло. Вряд ли я вообще обратил бы внимание на человека.

– Так ты же тоже человек, ну с виду, по крайней мере!

– Я обладаю силой эммов. А ты нет. В этом и состоит разница. Мы живём в основном в этом облике, лишь при необходимости мы принимаем вторую и третью ипостась. Либо когда нужно применить силу, либо когда эмоции превышают допустимые пределы.

– Есть ещё и третья? – удивлённо спросила я, не обращая внимания на его слова.

– Третья – это призрачная. Я при тебе несколько раз пытался её принять, но надолго не могу в ней удержаться.

– Понятно. Посмотри, где мы. Кажется, мы собираемся пойти назад! – заметила я. – А то придётся ещё долго терпеть такую бестолочь, как я.

Как же он меня иногда раздражал своей циничностью и высокомерием.

– Сюда! – он потянул меня за руку, и мы продолжили путь. Ноги заплетались, став ватными. Не хотели идти, останавливались, но он непоколебимо направлялся вперёд, не глядя на моё состояние.

– Я больше не могу, – прошептала я, опустившись на пол.

Он обернулся, глядя на то, как я растираю ступни и икры ног.

– Ты правда не можешь идти? – спросил быстро он. – Осталось немного, я в этом уверен.

– Вот и иди сам, – огрызнулась я.

– Какие же вы, людишки, слабые существа. Ноете постоянно.

– Было много человеческих знакомых?

– Не поверишь. До тебя – ни одного, но мне тебя на всю жизнь хватит, – с этими словами он легко подхватил меня, как пушинку, завалив на плечо.

– Эй! Ты что делаешь? – попыталась возмутиться я, но мои вопли никто уже не слушал. Я расслабилась и повисла на нём, свесила голову, положив голову ему на лопатку, что несколько напрягалась при шагах.

– Вот он…, – он вдруг сбросил меня на пол, чуть придержав, чтобы я не грохнулась с высоты его роста. – Портал!

– Выход из этой локации? – тихо спросила я, рассматривая то, что он мне показывал. На вид это было некое силовое поле по размерам напоминающее обычную двухметровую дверь. Именно так по моему разумению и выглядел портал в ад. Синее мерцание распространялось на ширину всего прямоугольника, но оно было абсолютно плоским. Если обойти с другой стороны, можно было увидеть то же самое.

– Что теперь делать? Ты хочешь, чтобы мы прошли сквозь это? – испуганно спросила я. – Туда не пойду! Даже не проси.

– Я не пройду без тебя и Фора, – ответил он. – Портал не пустит меня.

– Ну ты прям кладезь информации, ходячая инструкция по использованию артефакта. Ты же не пробовал! Откуда тебе знать, кого он пустит, а кого нет.

– Это поле убьёт каждого, кто сунется туда просто так, – спокойно ответил он, не обратив внимание на очередную глупость, сказанную мною.

Но лучше бы он этого не говорил. Желание пытаться туда проникнуть сразу же исчезло, удалилось восвояси.

– Мы должны сделать это вместе, – произнёс он после недолгих раздумий. Ты должна чувствовать меня, а я должен чувствовать тебя. А ты меня боишься. Если будешь продолжать в том же духе – в решающий момент всё рухнет. Если ты испортишь переход – мы погибнем оба.

– Не знаю, смогу ли я сделать так, как хочешь ты. Это не от меня зависит. Поверь, я не специально.

Он обнял меня сзади, прижавшись всем своим сильным телом, его ноги прижались к моим, руки свелись вместе, а пальцы переплелись воедино. Грудью он касался моих плеч. В то же время его лицо опустилось к шее, и он провёл языком по моей коже.

– Неужели я так тебе противен? – прошипел он мне в ухо. – Могла бы просто расслабиться и получить удовольствие.