Огненная душа

— Я оплатила в вашем заведении комнату и уходить не намерена! — Возразила я, закинув одну точеную ножку на другую. Для убедительности ещё и бокал взяла в руки, чтобы мужчины не сомневались в моем намерении не двигаться с места.

Управляющий как-то разом сник, растеряв всю свою агрессию, махнул рукой амбалам, а сам медленно направился к своей стойке. Я было подумала, что он просто передумал выставлять меня, раз я оказалась постоялицей гостиницы, и уже позволила себе победно усмехнуться, но все оказалось совсем иначе. Наверное мужчина просто смирился с вынужденным скандалом и предвидел будущие неприятности, связанные с недовольством клиентов, которые стали свидетелями не очень приятной сцены…

Не слушая мои крики и угрозы, один из вышибал нарочито медленно подошёл ко мне и, не церемонясь, забросил на своё плечо. Мои слабые попытки ухватиться за стол не увенчались успехом: я просто утянула за собой скатерть, а вместе с ней столовые приборы и полупустую бутылку вина.

Раздавшийся звон привлёк к нам внимание тех посетителей, которые по какой-то причине ещё не видели разворачивающейся сцены. Теперь, я могла сказать совершенно точно, взгляды всех присутствующих лордов и леди устремились на меня.

Моё вялое сопротивление вышибала попросту игнорировал, как и мои попытки ударить его кулаком или задеть острым мыском элегантной туфельки.

Вынужденное болтаться вниз головой нетрезвое тело почти сразу взбунтовалось. К горлу подкатила тошнота… я действительно старалась сдержаться! Но это было невозможно!

Спина мужчины, который вздумал обращаться со мной, как с мешком картошки, завела тесное знакомство с моим ужином. Амбал резко остановился, будто наткнулся на невидимую стену. Никогда прежде я не думала, что спина может выражать столько эмоций!

— А нечего обращаться с леди, как с какой-то подзаборной пьянчугой! — Хихикая, возвестила я, стараясь отодвинутся от… собственного ужина.

Весело в зале было только мне. Лорды и леди, не скрывая своего отвращения, брезгливо кривились, глядя на меня осуждающими и неприязненными взглядами. Несколько леди даже театрально свалились в обморок, в наиболее выгодном ракурсе демонстрируя свои нескромные декольте кавалерам.

Амбал, тем временем, резко сорвался с места и спустя всего несколько секунд небрежно свалил моё тело перед высоким крыльцом Золотого Грифона.

— Тварь! — Взбешённо прошипел он на прощание и огромными быстрыми шагами двинулся обратно к ресторации и гостинице.

— Мерзавец! — Потрясенно выдохнула я.

Они меня выставили! Выставили на улицу, опозорив перед собравшимися лордами и леди!

— Это возмутительно! — Орала я. — Вы не имеете права!

Неуклюже поднявшись на четвереньки, я, заплетаясь в юбке вечернего узкого платья, доползла до перил и, ухватившись за них, с трудом встала на ноги. Покачиваясь из стороны в сторону и стараясь сфокусировать взгляд, я с недовольством и злостью думала, как могла так напиться и даже того не заметить.

К счастью, время было позднее и оживленная днем улица была пустынна: по дороге, цепляясь друг за друга, шли трое мужчин из соседней таверны (в ничуть не лучшем состоянии, что и я, кстати), одинокий всадник показался из-за угла, да отряд Стражей прогуливался в отдалении.

С другой стороны, не смотря на то, что осень только-только наступила, было очень холодно. Тонкое платье совершенно не грело, а верзилы моим комфортом совершенно не озаботились!

Стуча зубами от холода, я прикладывала все усилия, чтобы подняться на несколько ступеней, казавшихся сейчас бесконечными. Наконец, я добралась до двери Золотого грифона и громко в нее постучала. Почти сразу из-за нее показался памятный охранник, который при виде меня взбешенно прорычал:

— Пошла отсюда, дрянь.

— Что вы себе позволяете? — Возмутилась я заплетающимся языком, дрожа от холода. — Я оплатила номер и…

— Вон! — Рявкнул мужик и оглушительно хлопнул дверью.

— Негодяй! Ты еще заплатишь, за все это заплатишь! Мерзавец! Все вы мерзавцы. Все мужики — мерзавцы! Ненавижу тупых мужиков! — Орала я, стуча зубами и продолжая колотить в дверь.

Внезапно она открылась и я сильно ударила появившуюся заспанную Эрну. Вскрикнув, женщина прижала руку к губам и посмотрела на меня округлившимися глазами.

— А ты тут что делаешь?! — Возмутилась я.

— Пытаюсь вам помочь… — Беспомощно отозвалась она.

— А ну, отойди! — Грубо пихнув служанку плечом, я ворвалась в ресторацию, высматривая охранников.

— Идемте наверх, леди. — Эрна приобняла меня за плечи. — Осторожно, я помогу. Все только на вас и смотрят…

Мысль о том, в каком виде я предстаю перед высшим обществом, несколько отрезвила. Порывисто кивнув, я позволила служанке провести меня к широкой лестнице, устланной изумрудным ковром. Рядом с ней находилась высокая стойка, за которой стоял управляющий, не сводивший с меня недовольного взгляда. Поравнявшись с ним, я зло выдохнула:

— Вы еще заплатите…

— Тише, леди, идемте. Господин Гатан, спасибо за понимание. — Прошептала Эрна.

— Что?! — Возмутилась я, останавливаясь. — Спасибо? За что? Этот мерзавец должен заплатить!

— Конечно, леди. Мы поговорим об этом завтра. — Серьезно отозвалась служанка.

Её слова меня успокоили. Удостоверившись в том, что управляющий получит по заслугам, я безропотно пошла за Эрной, сосредоточившись на том, чтобы не упасть. Наконец, мы оказались в наших апартаментах.

Ввалившись в спальню, я увидела кровать и буквально обо всем позабыла и, не разуваясь, упала на нее, разведя руки в стороны. Кажется, уснула я еще в полете.

* * *

Проснувшись, я глухо застонала, не открывая глаз. Голова нещадно трещала, меня мутило, не было сил даже на то, чтобы разлепить опухшие веки.

— Проснулись-таки. — Недовольно буркнула Эрна откуда-то слева.

Я не ответила, накрываясь с головой одеялом.

— Не выйдет. — Сухо проговорила служанка. — Уже миновал полдень, вам пора подниматься.

— Иди к демону. — Прокаркала я.

— Боги, о чем вы только думали, когда напивались? — Вдруг вспылила женщина. — Как будто не знаете, когда нужно остановиться…

— Замолчи. — Прошипела я, сжимая пульсирующие болью виски.

— Вы хоть помните, что произошло? Мне пришлось многое выслушать от господина Гатана на этот счет.

— Этот негодяй оскорбил меня. — Фыркнула я. — И унизил перед гостями.

— Леди, он просто хотел сопроводить вас на улицу, чтобы вы пришли в себя! Но вы были совершенно невменяемы… — Продолжала отчитывать меня служанка. — Господину Доту вы вообще испортили костюм!

— Он закинул меня на плечо! — Возмутилась я. — Зная, что я несколько… не здорова. — Заменила я нелицеприятное слово «пьяна».

— А какой у них оставался выбор? — Вспылила женщина. — На уговоры вы не реагировали! Вам должно быть стыдно, очень стыдно, леди Рина. Только представьте, какой вред вы нанесли своей репутации. Господину Гатану пришлось рассмотреть три официальных и семь неофициальных жалоб от гостей Грифона из-за вашего поведения. Хозяин ресторации сделал ему выговор и выписал штраф. Из-за того, что вы напились…

— Он не имел права так со мной разговаривать. — Продолжала я стоять на своем.

— В любом случае вы обязаны принести господину Гатану и господину Доту свои извинения.

— Что?! — Я рывком села на кровати, отчего голова взорвалась диким приступом боли, а к горлу подкатила тошнота. Распахнутые глаза резануло яркое солнце. В ту же секунду я упала обратно на подушки, не сдерживая протяжный стон.

— Леди, вы оскорбили этих мужчин. Попросить прощения — ваша обязанность. Вы же леди! — Упрекнула меня служанка.

— Ни за что. — Разделяя слова ответил я.

— Вы неисправимы… — Зло выдохнула Эрна и быстро вышла из моей спальни.

Еще несколько минут я лежала в постели, стараясь свыкнуться с головной болью и тошнотной. Лучше не становилось. Из горла вырвался хриплый стон.

Приняв волевое решение, я призвала магию, формируя лечащее отравление заклинание. Вообще моей родной стихией была природа, именно с ней мне удавалось совладать легче всего. Другие стихии, бытовая магия, целительство давались гораздо тяжелее, принося с собой неслабую боль.

Вот и сейчас, вместе с ручейками магии, под кожей растекалось чувство жжения, усиливающееся с каждой секундой. Закусив губу и протяжно взвыв, я наконец закончила плетение и с облегчением ощутила, как проходит тошнота и головная боль.

Почувствовав себя лучше, спустя полчаса я уверенно поднялась с постели. За окном действительно светило яркое полуденное солнце, с улицы доносился приглушённый гомон горожан и стук копыт по брусчатой мостовой.

В комнате было чисто и свежо. Я с удивлением отметила, что спала в ночной сорочке, а не в грязном вечернем платье, хотя как переодевалась, совершенно не помнила. Неужели Эрна позаботилась?

В ванной комнате на вешалке висело дневное простое платье, рядом стояли подходящие к ним туфельки. Служанка не забывала о своих обязанностях и подготовила для меня подходящий наряд. Умывшись, я переоделась и вернулась в комнату.

В гостиной меня встретила служанка. Эрна сидела в небольшом кресле с высокой спинкой, сложив руки на груди и глядя отрешенным взглядом в окно. Ее губы были плотно сжаты, отчего вокруг рта расползлись глубокие морщины, добавляющие женщине несколько лет. В остальном она выглядела, как обычно: зализанные волосы в тугой пучок, тёмное платье с глухим воротничком и длинными рукавами, удобные туфли без каблуков.

— Ешьте. — Приказала она, услышав мои шаги.

— Не разговаривай со мной в подобном тоне. — Огрызнулась я, но послушно присела за высокий столик, на котором стояло несколько тарелок, прикрытых салфетками.

Не смотря на свою злость, Эрна позаботилась обо мне. Она не только подготовила для меня одежду, но и заказала на завтрак яичницу, золотистые тосты с абрикосовым джемом, фрукты и свежевыжатый сок. Однако я злилась на женщину, поэтому благодарить её не спешила. Служанка молчала тоже.

— Неужели вам совсем не стыдно?! — Воскликнула она, резко разворачиваясь ко мне спустя всего пару минут.

Стыдно? Пожалуй, в некоторой степени я чувствовала себя виноватой после утренней речи Эрны, я действительно не должна была напиваться… но извиняться перед кем бы то ни было я не собиралась. Этот господин Гатан нахамил мне, охранник и вовсе обращался, как с каким-то пьянчугой. Моё поведение было хоть и вызывающим, но совершенно закономерным!

— Чего ты хочешь от меня? — Недовольно спросила я.

— Сожаления, угрызений совести, извинений, в конце концов! — Эмоционально перечислила женщина.

— Они виноваты сами. Тема закрыта. — Я не была настроена продолжать эту дискуссию.

— Вы неисправимы… — расстроенно выдохнула служанка, откидываясь на спинку кресла и снова переводя грустный взгляд в окно.

— Ты прекрасно знаешь, что я в своём праве. — Раздраженно отозвалась я.

— Титул не позволяет вам обращаться с людьми, при том уважаемыми людьми, как с каким-то отребьем… — Возмущённо возразила женщина.

— Кого ты называешь уважаемым, Эрна? Того амбала со шрамом через все лицо? Или другого, беззубого? — Насмешливо спросила я, приподнимая бровь.

— Это издержки их работы, леди. Каждый день они рискуют жизнью, чтобы посетители этого заведения чувствовали себя в безопасности. Очевидно, этот шрам был получен в схватке. Возможно он защищал именно клиентов Грифона!

— Глупости. — Фыркнула я. — Подобные заведения находятся под защитой Стражей. Если на Грифона будет совершено нападение, сюда прибудет ближайший патруль, и в услугах этих охранников никто не будет нуждаться.

— Вы в корне не правы. — Покачала головой Эрна. — Ведь Стражам нужно время, чтобы добраться сюда. За эти минуты преступники могут успеть навредить кому-то, и только эти достойные господа в силах дать им отпор, защитить гостей.

— Какой сумасшедший вообще будет нападать на Грифона? — Воскликнула я.

— Это не важно. — Отмахнулась женщина. — Важно, что вы незаслуженно обидели этих людей, а господину Доту вообще испортили костюм.

— Эрна, он перекинул меня через плечо!

— Зачем вообще было напиваться? — Снова вспылила служанка. — Будто не знаете, когда нужно остановиться!

— Не твоё дело! — Тоже разозлилась я.

Эрна замолчала, снова плотно сжав губы и отвернувшись. Я вернулась к прерванному завтраку, зло ковыряясь в тарелке с яичницей.

С одной стороны, я не чувствовала себя виноватой за события минувшего вечера. С другой, в словах Эрны все же была какая-то доля истины. Возможно, я вела себя не слишком вежливо. Но извиняться?! Перед каким-то… сбродом? Ни за что!

— Зачем вообще говорить об этом? — Раздраженно спросила я.

— Чтобы вы поняли. — Тихо отозвалась Эрна, тяжело вздохнув.

— Поняла что?

— Что они тоже люди. И им было неприятно.

— Спасибо, это ты до меня донесла. — Язвительно ответила я.

— Вы поймите, леди, что они ничем не хуже вас… но они могут подать вам руку помощи, если она потребуется.

— Что они могут для меня сделать? — Насмешливо фыркнула я.

— Кто знает. В любом случае заводить друзей гораздо полезнее, чем копить врагов.

Эрна поднялась с кресла и, не дожидаясь ответа, тихо вышла из комнат.

Раздраженно передернув плечами, я вернулась к завтраку.

* * *

Выходить из комнат я не стала, чтобы не столкнуться с управляющим или охранниками Грифона.

День я решила посвятить себе и заняться своей красотой. Заперлась в ванной и, напевая весёлые песенки, зарылась в многочисленные баночки с кремами, притирками и мазями. Привела в порядок волосы, ногти, кожу.

Спустя несколько часов, отдохнувшая и в прекрасном расположении духа, я вернулась в комнату, но обнаружила, что Эрна до сих пор не возвращалась. Это было странно. Куда она могла уйти? Ведь не бросила же меня здесь одну!

Сначала я несколько переживала, но скоро успокоилась. В комнате для прислуги по-прежнему лежали немногочисленные сумки служанки, а значит, она обязательно вернётся.

Не зная, чем занять себя, я взяла с полки какую-то книгу в розовой обложке и решила посвятить время чтению. Однако прочитав всего пару страниц, я поняла, что не могу сосредоточиться. Мои мысли были заняты разводом, Тианом, Эрной и вчерашним вечером.

В итоге я забралась с ногами на широкий подоконник и предалась воспоминаниям, попутно себя жалея. От приподнятого настроения не осталось и следа…

Как бы я не старалась отвлечься, мысли о разрушенном браке и предательстве мужа терзали меня постоянно, почти физическая боль истязала сердце. В душе поселилась обида и печаль, но больше всего я чувствовала злость. Злость и ненависть по отношению к мерзавцу мужу и разлучнице леди Дарлеслис.