Помоги проекту - поделись книгой:
— Я сказал, что новый абордажир может в одиночку прорваться к борту станции, даже против её обороны и звезды фрегатов, если у станции заранее проломят щиты. Кто же знал, что против меня выставят звезду Ли Чуна, а оператор станции успеет вывести дронов. В результате, как только вышел из подпрыга (короткий внутрисистемный прыжок), попал под глушилки и замедлялки, а потом, когда перевёл двигатели на реверс, меня и вовсе сзади расстреляли. Кормовой щит оказался однослойным, а перехватчики из звезды очень манёвренные. В общем, после подпрыга успел пройти только половину расстояния до борта станции и меня разобрали, — Ким вонзил вилку в пискнувшую под его напором котлету по-киевски. Против сублиматов он ничего не имел, более того, иногда заказав ради эксперимента какое-то новое блюдо, даже жалел, что не обошёлся привычным питанием. Кухнями и синтезаторами оснащали только те суда, которые предназначались для длительного патрулирования или переходов. На фрегатах синтезаторы были только у дальних разведчиков, которые уходили в самостоятельный полёт иногда на месяц.
Три малые эскадры землян и одно крыло имперского флота представляли собой грозную силу. Опираясь на малую станцию они полностью закрывали свою систему от случайных " гостей". Понятно, что с регулярным флотом или крупными бандформированиями, которые могут выставить до двухсот кораблей, вряд ли удастся справиться, но кто пошлёт регулярный флот в зону интересов Империи. Пиратов тоже можно не слишком опасаться. Слишком дорого им встанет рейд в защищенную систему, даже в случае победы. Зато потом надо будет очень хорошо прятаться. Империя умеет мстить. Пираты отлично знают, что при любой агрессии или даже случайном уничтожении кораблей регулярного флота Империи последует крайне эффективная операция по полному уничтожению провинившихся. За сотню лет имперский флот неоднократно это демонстрировал, вбивая мысль о неотвратимости таких действий даже самым отмороженным бандитам.
— Ну а ты чем занимаешься? Я не видел тебя ни на тренажёрах, ни в тактическом центре, — для себя Ким предположил, что его новая знакомая скорее всего логист или трейдер. Врачей парни знали всех, частенько посещая лечебные капсулы после тренировок.
— Я аналитик-навигатор. Наша группа ищет неизвестные объекты, аномалии и картографирует системы. Иногда на одну аномалию уходит неделя, а то и больше. Пока правильно выставишь зонды и локализируешь объект аномалия может закрыться или перетечь на новые координаты.
— Ну не знаю, наверно это скучно, — для себя Ким не мог представить, как можно целыми днями перемещать зонды по системам, пытаясь правильно вычислить источники сигналов.
— Да что ты понимаешь! Было бы скучно, на эту работу поставили бы ИСКИН, — возмущенно высказалась девушка, — Но ИСКИНы не используют интуицию. Мне за найденную аномалию в соседней системе премию выдали больше, чем всей твоей группе за два месяца. Там одна "Блоха" чего стоит… Ой… - девушка прикрыла ладошкой рот и оглянулась, — Наш СБешник меня убьёт.
— Аа…а мы-то спорили, откуда взялась "Блоха". Её нет ни в одной базе. Даже в имперском "Военном обозрении" про такие технологии нет упоминаний. Нам об этом их флотские сказали на учениях. У Империи нет двигателей, которые могут совершать прыжок без разгона. Обидно, что такая возможность есть только у беспилотников. Если бы мой абордажир умел прыгать по три раза в секунду на сто-двести километров, то сейчас тут бы человек десять давились сублиматами вместо меня, — Ким сделал вид, что не заметил оговорки Айко. Между собой пилоты корпорации давно шептались, что некоторые инженерные решения на их кораблях не совпадают с имперскими стандартами. Более того, не так давно им даже установили базы знаний, о которых не было упоминаний в общем перечне баз Империи. Правда перед этим всей последней волне пилотов пришлось пройти обследование на новейшем оборудовании, которое появилось вместе с имперским исследовательским судном. Империя в срочном порядке выслала учёную комиссию, занявшуюся изучением новых баз знаний Древних. С их внедрением земляне ознакомили имперских военных и учёных уже по факту, проведя предварительные исследования своими силами. Поэтому только последние двенадцать пилотов из землян и десяток из имперского флота устанавливали эти базы под надзором комиссии.
Исследовательский центр корпорации пополнился шестью новейшими ИСКИНами. Именно так Империя расплатилась за своё право участвовать в исследованиях найденных артефактов. Практическую пользу удалось извлечь почти из половины находок, которые сохранились в приличном состоянии. Прорыв в исследовании артефактов Древних имперские учёные объясняли неизвестными ранее знаниями, которые корпорация получила непонятно где. Как руководству корпорации удалось договориться с имперскими чиновниками о сохранении в тайне источника знаний было секретом. По некоторым рассуждениям имперских исследователей было понятно, что их в общем-то полностью устраивает такая ситуация. Сохранять в тайне новые знания и возможности гораздо легче, если ты находишься в полном отрыве от центров цивилизации. Шпионов ещё никто не отменял. В системе у землян каждый новый участник исследований был на виду, поэтому возможности для внедрения шпионской сети были минимальны. Особенно, если учесть полный контроль над всей системой и единственной станцией гиперсвязи. Иногда на совместных вечеринках исследователи из корпорации в шутку называли свой научный центр "шарашкой" и смеялись над им одним понятной шуткой.
— Знакомьтесь. Это Ника и Лена, мои сменщицы, — Айко недовольно повела плечом. Тоже мне, подруги. Как только увидели её рядом с интересным парнем, так чуть ли не бегом прибежали к их столу, якобы по неотложному делу, — А это Ким, пилот абордажира.
— Ой, это наверно так опасно… — начала было Лена, но смутилась, уловив насмешливый взгляд Айко. Девушки отлично знали характеры и возможности друг друга и поэтому "включать блондинку" перед подругой было по меньшей мере глупо. Уж кто, как не Айко знает расчетливый и рациональный характер своей напарницы. Это перед посторонними можно сделать воловьи глазищи и похлопать длинными ресницами, изображая не слишком умную девчушку. Сами про себя девушки помнили, как их отбирали в аналитики. Минимальный уровень атрибутивных характеристик был феноменально высок. Если Память и Восприятие ещё проходили при 150 баллах, то характеристика по Интеллекту должна была превышать 180. В каждую из них Корпорация вложила абсолютно сумасшедшие деньги, приобретая и устанавливая им самые дорогие модели специализированных сетей, имплантов и баз. Не менее дорогим оказалось и оборудование, с которым они теперь работали. Каждый исследовательский зонд, которые теперь были разнесены на двенадцать систем, по два десятка в каждой, стоил, как хороший фрегат. Впрочем их цена не сказалась большой нагрузкой для бюджета корпорации. Почти все их зонды и системы сопровождения девушки нашли сами, вычислив в самом начале своей работы два замаскированных объекта в астероидных поясах. Удачно найденные научные станции Древних и Джове теперь использовались корпорацией для собственных нужд. Насколько им было известно, даже в Империи полные комплекты таких станций можно было пересчитать по пальцам. Хотя отдельно сами зонды в разном состоянии в продаже встречались очень часто. По мнению "мусорщиков", которые являются специалистами по сбору всяких полезностей в свободном космосе, обе расы не жалели зондов, щедро усеивая ими системы по пути следования больших кораблей.
— Вы не хотите с нами пообедать? — пилот уловил возникшую неловкость и смущение новых знакомых.
— Мы уже пообедали, но совсем не будем против, если Айко как-нибудь пригласит Вас в гости. Расскажете нам о суровых буднях военных пилотов, — с легкой иронией вмешалась Ника, поглядывая на подруг, — Вы уж нас извините, но нам надо срочно идти. Айко, ты бы тоже подходила побыстрее. Мне кажется, что одна из твоих идей у нас начинает получаться.
— Ой, Ким, дай мне номер твоего комма и я побежала. Я наберу тебя, как освобожусь. Девчонки, подождите меня, — девушка на ходу вбила в свой коммуникатор номер Кима и почти бегом умчалась за подругами, легко лавируя между столами.
— Похоже, что со своими рассуждениями о скучной работе я был в корне неправ, — вполголоса сказал сам себе пилот, — Мои парни с такой скоростью на тренировки не бегают…
Полгода назад, став лучшим игроком месяца в своём классе, Ким получил приглашение от корпорации инопланетян. От других игроков он уже знал, что по таким сообщениям из Игры вышло уже много желающих побороться за право на получение контракта. Первоначальное недоверие сменила эйфория от первого стрима, который организовал очень популярный ведущий из этой Игры. Попав в первый десяток приглашённых он уже через месяц провёл свой видео стрим не по игровым событиям, а из космоса. На следующий день три космических корабля приземлились в аэропорту Анцирананы. Надо ли говорить, что когда этот же ведущий вышел из настоящего боевого фрегата, знакомого всем по Игре, то даже самые недоверчивые скептики были в полном восторге. На всех трёх кораблях были крупно написаны игровые ники пилотов.
Медицинское обследование, установка малой пилотской нейросети и специализированных имплантантов, две недели изучения баз и месяц тренажёров в учебном центре пролетели в одно мгновение. Тёмным пятном остались только программы по перегрузкам. На первых занятиях курсантов приходилось буквально вытаскивать из тренажёров и уносить в медкапсулы на восстановление.
Первый вылет в космос. Это запомнится на всю жизнь! Пусть с инструктором, но почувствовать, как ты через нейросеть становишься частью своего корабля, сливаясь с ним — это нечто незабываемое.
Лунный посёлок пилотов по своему расположению больше всего напоминал студенческий кампус в Испании. Только вместо двухэтажных домов стояли конструкции из металлических параллелепипедов. Отделка внутри помещений была вполне земная, как и мебель. Центральное здание уходило на восемь уровней вниз. Там находились спортзал с бассейном, тренажёры, капсулы для ускоренного изучения баз, бар и прочие службы посёлка. Каждый жилой модуль имел два выхода. Один на территорию посёлка, а второй, через шлюз выходил к ангару с кораблями. Просто так, по собственному желанию, через шлюз пройти было нельзя. ИСКИН, отслеживающий график полётов пропускал только тех пилотов, у которых по графику был вылет. Нейросеть заменяла собой все необходимые ключи, пропуска и документы. Поэтому порядок и работа пилотов была выверена буквально по секундам.
По слухам, в ближайшее время все пилоты скоро переберутся на станции, а посёлок окончательно займут производственники. А какое мечтательное стало выражение лица у инструктора, когда он рассказывал, какие замечательные тренажеры пилоты скоро увидят… Хотя может это он так просто пугает?
Дальние разведывательные вылеты фрегаты совершали парами. Два фрегата цеплялись за внешние подвески баржи, у которой был установлен внутрисистемный гипердвигатель. Баржи каждый день отправлялись к перерабатывающим комплексам на астероидах. Поэтому пара фрегатов успевала проверить ближайшие окрестности и выполнить необходимые задания по расстановке маяков или разбрасыванию разведывательных зондов. Ким завидовал четвёрке исследовательских фрегатов, которых парами посылали на найденные объекты или аномалии. Пока они были единственным подразделением, которое регулярно привозило трофеи из космоса. Пилоты разведчиков были довольны своей работой и сильно удивлены непривычно высокими суммами премий.
Пока Ким побывал всего лишь в двух вылетах, названных условно-боевыми. Они охраняли периметр вокруг обнаруженных Древних объектов. Разведку и демонтаж проводили другие подразделения. Что именно там нашли, никто толком не узнал. Суета вокруг находок не коснулась посёлка пилотов. Зато вылеты им оплатили, как боевые. Конечно, Киму иногда хотелось помечтать, как он когда-нибудь появится в родном городе на шикарной машине и в новенькой парадной форме. Потребовалось совсем немного времени, чтобы вспоминая про эти мечты, он мысленно посмеялся над своим уходящим детством.
Первым ярким воспоминанием оказались учебные стрельбы. Пилотов предупредили, что все заряды будут ослаблены в три раза. Но всё равно, рассыпающийся после взрыва в пыль огромный астероид не мог не произвести впечатления. По крайней мере Ким никогда не видел раньше так близко столь грозные последствия сил разрушения. Только теперь пилотам стала наглядно понятна та сила, которую им передали в руки.
Глава 21
Полезны ли знания? Ещё не так давно Саша на этот вопрос ответил бы положительно, даже не задумавшись над ответом. Теперь, получив Знания, он вряд ли был бы готов ответить на такой вопрос. Разные знания наверняка полезны, если они идут в ногу с развитием цивилизации. А если нет? Какую пользу извлёк бы Цезарь из знаний о принципе работы телевизора? Принесло бы пользу Диогену знание о конструкции и принципах работы атомной подводной лодки, включающее в себя схему реактора? Или, например, какую пользу ему принесёт знание того, что даже человек, при определённых технологиях, может стать бессмертным и продолжить свою жизнь в форме эфирного существа, которое при желании в своём четвёртом превращении может трансформироваться в псевдоматериальную сущность с энергетической составляющей и стать "черной дырой". Продолжение жизни в виде монстра, поглощающего планеты и звёзды, в голове человека никак не укладывается. Тем более трудно понять цель такого "укрупнения" жизни. Сама теория о том, что все мы, а также наши звёзды и планеты являются частичками чего-то более крупного и скорее всего живого, выглядит абсурдом. Ещё нелепее кажется теория, что и внутри каждого из нас, в какие-то короткие моменты, может существовать иная жизнь, протекающая в исчезающе малые величины времени. Например, представить себе, как в миллионные доли секунды в какой-то твоей клетке произошла целая космическая эпоха, с войнами и покорениями миров. А потом погибшая клетка переродилась в раковую, став такой после применения невиданного по мощности оружия. Понемногу последствия таких войн начали заражать соседние клетки-галактики, расползаясь по всему организму…. Бррр… ужас. До чего только не доведёт наблюдение за вращающимися вокруг звёзд планетами, так похожими на электроны, вращающиеся вокруг атомного ядра.
Всё-таки достались и нужные знания. Особенно та их часть, которая относится к нашей Галактике. Вот только докопаться до неё удалось не сразу. Оказывается даже в нашей Солнечной системе находятся две наблюдательные станции. Одна из них принадлежала Древним, а вторую они нашли своими зондами. Станция Джове имела свою архитектуру, весьма своеобразную. Больше всего она была похожа на медузу аурелию, когда та расправляется в плоский блин. Даже щупальца и зонтик имели полупрозрачный вид и казались живыми.
Опираясь на карты дали задание ИСКИНу на расчёт траекторий и возможное местоположение этих объектов. По итогам расчёта начнём сканирование своими зондами и уже по результатам их поиска пошлём разведчиков. Исходя из недавних данных обе станции проявляли активность. Методика сохранения станций и возможностей на проникновение более менее понятна. Когда до нас долетит оборудование, позволяющее самим составить базы, исходя из собранных сведений и практики, то появится возможность на перенос знаний по использованию таких станций для своих целей. С империей этот вопрос согласован. Скоро к нам прилетят учёные с необходимой аппаратурой и мы сами будем создавать базы Знаний.
— Сын, привет. Как здоровье? — вот и отец пришёл. Здорово он их напугал тогда, когда "завис" на получении Знаний.
— Со здоровьем намного лучше. Ты можешь посмотреть меня в капсуле повнимательнее. В самом начале разговора с Кораблём, когда я ещё был в сознании, Корабль дал мне маленькую пластинку, которая растаяла в руках. Больше всего она похожа на полупрозрачную чешуйку небольшой рыбы. Цвет слегка серый, ну или темноватый такой. Мне кажется, что это разновидность импланта или нейросети. Хотя вполне возможно, что это просто приёмное устройство с накопителем. Знаний в меня перекачали очень много.
— У тебя появились какие-то новые ощущения или что? Как вообще ты воспринимаешь эти Знания? — Сергей обеспокоенно осматривал сына, явно уже начав диагностику. Хотя Саша не первый раз замечал, что отец при каждой встрече прогонял свои медицинские тесты для любого члена их семьи, если они не виделись хотя бы два-три дня.
— Разница с уже имеющимися базами существенная. Раньше база знаний воспринималась, как учебник, который ты только что прочитал. Это я про управление тем же челноком, например. А эти Знания похожи на целые книжные полки энциклопедий, которые ты читал очень давно, но можешь вспомнить или прочитать, если откроешь книгу. Читать можно по несколько книг сразу, я уже пробовал с шестью одновременно. Очень похоже на компьютерное скачивание фильмов или песен. Находишь нужное, подтверждаешь и начинается скачивание. Только происходит это очень быстро. Всё разбито на одинаковые разделы по объёму. По крайней мере разницы во времени осознания, что ты получил тот или иной кусочек Знаний, я не заметил. Гораздо сложнее понять, что именно ты хочешь узнать.
— А как ты нашёл информацию по нашей системе?
— Достаточно просто. Зашёл в раздел Корабль, выбрал последние новости, а дальше по ссылке на саму систему. Кстати, а ты знаешь, что мы находимся на самой границе с владениями Арахнидов?
— Это что ещё за звери такие?
— Очень интересная раса. Скорее всего симбиоз полуразумных инсектов и техногенной цивилизации. Этакое сообщество гигантских тараканов и ИСКИНов, обладающих собственным разумом. Точных сведений не много, но есть упоминания про подобные эксперименты. Четыре суперкомпьютера, управляющие гигантскими станциями и находящимися там заводами, объединили миллиарды здоровенных тараканов. Сами инсекты находятся на зачаточном уровне развития. Живут стайно, чем-то напоминая муравьёв. Самые умные особи по интеллектуальному уровню развития соответствуют рыцарям десятого-двенадцатого веков, по нашим земным меркам. Вот только вместо коней и мечей у них космические корабли, которые делают ИСКИНы на своих станциях. ИСКИНам нужны материалы для производства и ремонтов, а инсектам еда и планеты для проживания. Такой вот симбиоз интересный. О, у них даже несколько войн было с Империей. Совсем недалеко от нашей системы.
— Таак. Уже очень интересно. Какие жирные кусочки мозаики ты мне сейчас открываешь. Видимо недаром Ули запульсировал и перенёс все разговоры на их прилёт. Похоже что совсем не по доброте душевной Империя ВДРУГ прониклась к нам любовью нечеловеческой. Кстати, а там нет упоминаний, кто к кому полез и зачем? — Сергей хорошо запомнил разговор со своими партнёрами, когда они обсуждали предложения имперской службы безопасности. Ули тогда сделал несколько намёков и быстро свернул разговор. Впервые его инопланетяне обеспокоились возможностями прослушивания.
— Полезли и те и другие. У ИСКИНов те же цели, что и у Империи — развиваться, изучать, становиться сильнее. Вот только ИСКИНы привязаны к станциям. Поэтому они используют инсектов, как пилотов и шахтёров. Не знаю почему, но воспроизводить разумных Искинчиков они не могут или не умеют. Ну а Империя ещё тысячу лет назад занимала в сотни раз меньшее пространство, чем сейчас. Вот и столкнулись интересы двух разных цивилизаций не так далеко от нашей Земли. Кстати, тут мало сведений о самих войнах, но даже судя по тому, что можно узнать, то совсем недалеко от нас должны остаться сотни, а то и тысячи разбитых кораблей. От нас до границ Фронтира расстояние раз в десять больше, чем до ближайшей системы, где прошла война.
— А ты можешь совместить карты Древних и навигационные карты фрегата? — Сергей отчётливо почувствовал зуд в левой ладони. К деньгам, однако.
Глава 22
— А что Вы скажете, Грейв? — мужчина в традиционной клубной одежде для гольфа нервно потеребил белый платок, повязанный поверх бордовой футболки с воротничком.
— С выходом Англии и Японии мы окончательно проигрываем по всем статьям, — пожилой дипломат был очень полным. Избыточный вес заметно сказывался на его состоянии. Он всё время потел и использовал уже третий по счёту платок, которым вытирал лицо и лысину каждые пять минут.
— Принц обещал нам до последней возможности удерживать ситуацию, — заметил один из сидящих в креслах мужчин.
— Видимо все возможности были исчерпаны. Или им удалось выторговать для себя что-то эксклюзивное, причём настолько значимое, что это заставило правительство отказаться от намеченных планов. Мы должны точно знать причины, — за последние месяцы ситуация во всём мире радикально изменилась. Страны, вошедшие в планетарный союз, одним мощным рывком были выдвинуты на новый уровень развития. Миллиардные долги, которыми США, как паук опутали весь мир, им возвращали все участники планетарного союза. Огромные валютные запасы только одного Китая содержали более триллиона долларов. Китай охотно обменивал доллары на то сырьё, которое шло в расчёт за иноземное оборудование и станции. Примеру Китая тут же последовали другие страны, побоявшись оставлять у себя обесценивающиеся доллары. В результате лавинообразного сброса американской валюты создалась ситуация, при которой доллар уже никак не мог рассчитывать на возврат позиций в финансовой системе мира. Особую роль играло то, что у всех стран планетарного союза возникла необходимость в своей денежной единице, сопоставимой с деньгами Империи. Доллар никак не мог стать такой единицей, хотя бы потому, что США так и не вошли в новое планетарное образование, продолжая выторговывать для себя особые условия. Пока все их попытки отвергались, а продолжение переговоров переносилось на очень далёкие сроки.
— У нас нет экономических рычагов, чтобы воздействовать на текущую ситуацию. Военные конфликты при нынешних раскладах сил заведомо неблагоприятны. Даже если остальные участники Союза и не вступятся за отдельную страну, которая может быть объявлена зоной наших интересов, то для нас эта агрессия однозначно выльется в отказ при приёме в членство Союза. Об этом нас предупредили прямым текстом, даже не пытаясь хоть как-то прилично облечь это предупреждение в дипломатический язык, — дипломат в очередной раз вытащил носовой платок.
— Насколько это предупреждение серьёзно? — один из сенаторов, знакомый дипломату, благодаря своей "непотопляемости", позволившей ему уверенно входить в первый десяток из сотни сенаторов США, задал вопрос вполне безразличным тоном. Опытного дипломата ни на миг не оставила уверенность, что за безразличной маской скрывается целый ураган чувств.
— Серьёзнее не бывает. Это я лично слышал от одного из руководителей иноземной корпорации во время сеанса голосвязи. Корпорация проводила тогда закрытую конференцию для представителей стран, не вступивших в Союз.
— Допустим нам откажут в приёме. Но если мы начнём подминать под себя целые страны, то чем нам смогут возразить в конце-то концов? — сенатор проговорил один из возможных вариантов действий, который витал в воздухе и неплохо показал себя в последние годы.
— Разрешите я скажу, — в отличии от остальных участников разговора, этот человек выделялся не только цветом своей одежды, не имевшим ничего общего с традиционными расцветками гольф-клуба, но и её содержанием. Даже вполне обычная дорогая рубашка и брюки выдавали в нём военного, привыкшего к форме.
— Конечно Том, нам всем стоит узнать мнение военной разведки, — благосклонно кивнул ему советник Президента, выполняющий сегодня функции председателя.
— Мы привыкли, что наша территория всегда остаётся вне зоны войн. Правда не так давно нас в этом разубедили. Я не буду рассказывать, сколько нам стоила операция по нейтрализации пяти тысяч боевиков, которые оказались на нашей земле не без помощи пришельцев. Хочу особо отметить, что их доставка на нашу территорию не была замечена ни одним из средств ПВО. Что особенно странно, это пара случаев, где такие отряды были выброшены рядом с аэродромом и военной базой. Даже там высадку инопланетяне осуществили без малейшего отклика наших систем. Поэтому, как состоявшийся факт можно уверенно говорить об отсутствии у нашей страны противовоздушной защиты от таких вторжений.
— Я надеюсь, это была плохая новость и сейчас мы услышим хорошую, — советник попытался шуткой разбавить угрюмое молчание, с которым все присутствующие выслушали представителя армии.
— Вряд ли и вторую новость можно назвать хорошей. У меня на столе лежит концентрат исследований, которые проводились по нашему заказу сразу несколькими научными центрами. Предметом их исследований были применённые в разное время и в разных местах разнообразные воздействия на электронику. Даже итоговая часть документа содержит более ста страниц, поэтому я выделю основные моменты. За последний год средства радиоэлетронной борьбы применялись больше ста пятидесяти раз. Наиболее заметными для нас стали неработающие линии связи, в том числе хорошо защищённые биржевые и банковские системы. Во время военного конфликта с Мадагаскаром также отмечено использование РЭБ. У аналитиков сложилось твёрдое мнение, что конфликт был использован нашими противниками, как учения. Замечено четыре разных градации мощности воздействия, которое выводило из строя аппаратуру разной степени защищенности. То, что по Мадагаскару нам позволили выпустить ракеты было одним из таких этапов изучения. Я не оговорился, нам действительно позволили выстрелить. Из трёх залпов, которые должен был произвести крейсер, мы смогли запустить только первый. Остальные пуски ракет оказались не выполнены. Более того, на самом крейсере перестала работать вся электроника, кроме мощных генераторов тока и лампочек освещения. По нашему заказу нам подняли соответствующее оборудование с затонувшего корабля. В чём-то оно схоже с "черными ящиками" самолётов. Поэтому учёные считают состоявшимся фактом то, что крейсер, как боевая единица был приведен в негодность за несколько минут до его затопления. Это хорошо объясняет и полное радиомолчание корабля перед гибелью. То, что выпущенные ракеты не реагировали на сигналы со спутника и даваемые целеуказания, лишь подтверждает предположение, что нас использовали для проведения испытаний незнакомых нам образцов вооружений.
— Зачем нам столько ненужных деталей. Мы ждём заключений, выводов и предложений, — советник постарался говорить мягко, но в голосе прозвучало раздражение и лязгнула сталь.
— Хорошо. Тогда коротко выводы аналитиков. Нам больше не дадут выиграть ни одну войну. Нас не будут убивать. Просто у наших войск вторжения уничтожат всю военную электронику, как бы мы её не защищали и не экранировали. Хочу напомнить, что внутри страны мы не имеем значимых сухопутных сил. Даже небольшие десанты, в несколько сотен человек на бронетехнике — это серьёзная угроза для безопасности США. В качестве предупредительной меры скорее всего будет применено полное уничтожение электроники в самой стране. Нас в любое время могут оставить без связи, транспорта и даже обычных бытовых удобств, вроде телевизора, кондиционера или стиральной машины. И тогда добро пожаловать в Америку пятидесятых, джентльмены, — военный хотел ещё что-то сказать, но только махнул рукой и потянулся к стакану с минералкой.
— Вы хотите сказать, что армия не справиться с десятком отрядов диверсантов? Я Вас правильно понял? — возмущение прорвалось наконец-то в речь сенатора.
— Да, сэр. Вы меня поняли абсолютно верно. Мы не имеем значимых армейских подразделений внутри страны в достаточном количестве и необходимом их расположении по всей территории. Поймите, что когда нас лишат транспорта и авиации, то даже сто километров окажутся непреодолимой преградой для оперативной защиты от вторжения. Без транспорта и с неработающей электроникой армия окажется практически безоружна. Бегать бегом за бронетехникой противника это глупая затея. Может прикажете возродить кавалерию? Иначе боюсь, что выпуск танков без электронных компонентов мы не успеем быстро наладить. Тем более обучить для них экипажи.
— У нас тоже есть средства радиоэлектронной борьбы, — подал голос ранее молчавший высокий худой мужчина. Посторонние люди вряд ли узнали бы в лицо шестого отпрыска одной из самых значимых и богатых семей Америки. Опыт первых пяти поколений научил его оставаться незаметным и стать достаточно непубличным человеком.
— Пока есть. Ключевое слово — пока, — представитель армии вытащил коммуникатор и что-то прочитал на нём. Пара людей, находящихся в зале, удивлённо переглянулись. До сих пор они считали, что на время переговоров зал хорошо защищён от прослушивания и использования средств связи.
— Прошу меня извинить, но я вынужден Вас покинуть, — военный энергичным кивком попрощался и быстро пошёл к выходу.
— Вы не хотите нам сказать, что случилось? — советник был взбешён оказанным неуважением. Его возглас застал представителя армии в дверях.
— Два объединившихся отряда боевиков ИСГИЛа только что захватили военный аэродром. Именно тот, с которого мы осуществляем вылеты с ядерными бомбами на борту.
Глава 23
Яхта Яла Ципрануса, профессора имперской академии наук, была рассчитана на дальние и длительные экспедиции. Наша группа из восьми человек без труда нашла себе место не только в многочисленных свободных каютах, но и в остальных помещениях. Профессор примчался в нашу систему очень быстро. Как только мы запустили разгонные ворота, которые позволяли за три безопасных прыжка долететь из Алайи, где находилась база Седьмого Флота, до Солнечной системы, так его яхта появилась у нас, став вторым пилотируемым кораблём, прошедшим к нам через ворота. Первыми созданную транспортную систему проверили три беспилотника и корабль моих партнёров. С помощью Флота мы обошлись установкой всего одной пары ворот, остальные были собственностью Флота и опирались на их промежуточные посты. Седьмой Флот охотно откликался на наши пожелания и наращивал свои возможности в освоении стратегического региона дальнего космоса. Профессор, один из лучших специалистов по наследию Предтеч в Империи, оказался ещё тем живчиком. Без него военные копались бы еще месяца два с организацией транспортной магистрали. К нам он примчался после пары разговоров с ним в Сети. То, что у нас появилась комплектная станция с дронами-наблюдателями и зондами, изготовленная Предтечами, было уже достойно внимания само по себе. Его повергло в шок известие, что мы смогли использовать её по назначению, задействовав весь функционал. До сих пор только две подобные станции пытались запустить, но и то это происходило в крайне кастрированном режиме и после долгих и неудачных попыток их продали в музеи, заменив на современные, имперской конструкции. Свою известность и значительное состояние Ял Ципранус получил после феноменальной находки — майнерского корабля Предтеч с установкой синтеза антивещества. Больше десяти лет ушло у группы учёных на его изучение и понимание принципов работы. Полученные патенты и сам корабль позволили Ялу стать очень богатым гражданином Империи и дальше заниматься теми исследованиями, которые ему самому были интересны. Последние тридцать лет своей жизни учёный провёл в экспедициях, лабораториях и на оценке предметов из частных и государственных коллекций, изготовленных Предтечами. Оценка оказалась очень выгодным занятием, приносящим более чем достойные вознаграждения. Довелось ему изучать и станции, подобные нашей. Ни одна из них не выполняла и десятой части тех функций, которые мы научились использовать. Заманить меня в поездку учёному удалось по двум причинам. Во-первых, во многих коллекциях оказались тысячи предметов, изготовленных Предтечами, назначение которых так и не было понято, а во-вторых, он пообещал незабываемую неделю отдыха на его острове для всей моей семьи. Заодно были обещаны и экскурсии, но уже по ходу работы. Под работой Ял понимал оценку древних предметов у коллекционеров и работу на правительство, по выяснению принципов работы нескольких сотен интереснейших агрегатов, скопившихся в правительственных и научных запасниках за годы освоения космоса. По его словам, мне это могло принести фантастические доходы и высочайший рейтинг гражданства. Материальное подтверждение его словам я получил перед поездкой. Двадцать миллионов имперских кредитов были перечислены на мой счёт за "работы по исследованию безразгонных прыжковых систем", именно так был озаглавлен отчёт по принципам работы "блох". Заодно изменилась и отметка по гражданскому рейтингу.
Свою пластинку, но уже с техническими базами Предтеч, я получил от Разума позже сына. ИСКИН корабля арианни в очередной раз пытался подогнать имперские базы двигателей и реакторов и как-то соотнести это с бюджетом. Эту попытку мы повторили после его подключения к имперской информационной Сети. Для успокоения паранойи подвесили ещё один спутник, который индивидуально "общался" с кораблём, получая и прогоняя все сообщения через два других коммутатора. Крайне узкий луч должен был обеспечить максимальную анонимность конечного адресата. После полуторачасового штурма я откинулся на кресле, взяв передышку. Получаемые варианты меня не устраивали. Вот тогда я впервые "услышал" Разум. Позже выяснилось, что наши рассуждения о возрождении Корабля не остались незамеченными. Получив от Разума базы Знаний, я совсем иначе стал рассматривать возможности Корабля. Прилагаемая схема, показывающая первоначальные разработки Предтеч, в ряде крайне принципиальных моментов не совпадала с конструкцией арианни. Базы Знаний "от Предтеч" поражали своей эффективностью и простотой обращения к ним. Такое впечатление, что аналогичные, уже изученные имперские базы были написаны на старославянском языке и требовали дополнительных тренировок и осмысления, а Предтечи давали Знания целыми информационными блоками образов, даже интуитивно понятными. По крайней мере со станцией и "блохами" удалось разобраться очень быстро. Огромную помощь оказал найденный на станции диагност и звено ремонтных роботов, наделённых своеобразным интеллектом. В отличии от имперских образцов, ремонтники от "Предтеч" требовали намного меньше времени на постановку задач и не нуждались в постоянных подтверждениях. Гораздо сложнее оказалось согласование протоколов и перевод чертежей в понятный для имперских металлизаторов формат. Именно тогда, уже отчаявшись, я и изобрёл "переводчик с русского на русский". Уцелевшие и полностью исправные детали Предтеч обследовались диагностом Предтеч и затем аналогичным имперским оборудованием, а потом компьютер диагноста приводил их к общему знаменателю. В итоге получилась вполне вменяемая программа, которая позволила выполнить ремонт станции с использованием имперского оборудования. Компьютер диагноста вряд ли можно назвать ИСКИНом, но функция самообучения у него точно есть. По крайней мере теперь детали для ремонта древних изделий изготавливались на стандартном имперском оборудовании по чертежам, выполненным диагностом Предтеч.
Источник своих знаний я Ялу раскрыть не мог. Удалось отговориться якобы найденной в кофре диагноста пластинкой, которая видимо оказалась техническим имплантантом Предтеч и благополучно растаяла у меня в руках. Древний диагност и звено ремонтников сейчас летели со мной в Империю. Придется нам с ними отрабатывать авансы, полученные от Разума.
Про мою идею с "ломтерезкой" во всей Империи знало не больше десяти разумных. Из баз данных, полученных от Разума, я вытащил общую схему абсолютно случайно, когда изучал "блох". Основные принципы оказались одинаковыми. Переход на доли секунды в подпространство позволял совершать небольшой прыжок. "Блоха" не знала препятствий, пролетая во время прыжка любые защитные поля и даже материальные объекты. Мы с максимальной точностью произвели все замеры и достоверно выяснили, что на время прыжка в нашей реальности само физическое тело "блохи" перестаёт существовать. Первый десяток таких дронов был изготовлен "на коленке", с использованием нашего оборудования и имперского набора из маршевых двигателей и электроники. Собственно, мы сделали корпуса и сдвиговый прыжковый двигатель, а остальное взяли у имперцев. Вот с этими дронами и был проведён первый опыт по созданию "ломтерезки". Если выстроить дронов в кольцо и одновременно включить прыжковые двигатели, то образуется поле, которое вырезает куски из любого материального тела внутри круга. Раджи со своей командой наверно проклял меня, когда получил задание по программированию и реальному воплощению коммутатора для "блох". Зато дроны научились летать "кольцом" и одновременно "прыгать". На испытаниях, куда я пригласил представителя СБ, а он привёз с собой ещё трёх жутко секретных гуманоидов, я разрезал пополам металлический астероид метров пятьсот в диаметре. Предварительные расчёты показали, что одновременно "кольцо" могут делать триста шестьдесят дронов, причём толщина "нарезки" в центре круга заметно уменьшается. При большем количестве дронов, а соответственно и большем радиусе кольца, в середине круга эффект пропадает. Мощности поля уже недостаточно и нужно увеличивать мощность прыжковых двигателей. Вырезанные "ломти" вместе с полем перебрасывались на всю длину прыжка. У астероида я вырезал "ломтик" толщиной в пять с половиной метров.
— "Дикий" предложил абсолютно новую тактику и новое оружие. Из двенадцати бомберов шестого поколения он сделал носители для восьми "блох" на каждом корабле. Если Вы помните ТТХ бомберов "Зулу", то это самые быстрые и незаметные корабли того уровня. Используя разгон носителя, его дроны могут уходить в прыжок через доли секунды после их запуска с носителя.
— Насколько я помню, шестое поколение не предусматривало малых беспилотных кораблей, не так ли? — вмешавшийся в доклад представитель Генерального Имперского штаба до этого молча слушал выступающего офицера СБ.
— Так точно, бомберы "Зулу" требуют наличия пилота.
— Тогда может быть всё не так плохо? Два десятка пилотов на такие специфические корабли найти будет сложно. Собственно, продавая этой корпорации военные корабли, мы в первую очередь создавали резерв для нашего флота в важном для нас регионе. Запас даже старых кораблей, но без необходимого количества пилотов, мы всегда можем использовать в своих целях. Не так ли, адмирал?
— Боюсь, что этот вопрос придётся пересматривать в самое ближайшее время. Насколько мне известно, корпорация активно модернизирует почти все наши корабли. Основное отличие в увеличении вычислительных комплексов. Более того, в наших пилотах они не нуждаются. По имеющимся у меня сведениям, только на базе, куда периодически заходить наш патрульный фрегат, у них постоянно проживает больше сотни пилотов, специально "заточенных", как они выражаются, под свои классы кораблей. Наши пилоты общего профиля будут однозначно проигрывать, а в ряде случаев просто не смогут управлять модернизированным судном.
— Как это не смогут?
— Имперский сертификат для пилота бомбера не предусматривает знаний по кибернетике и управлению дронами. А "дикие" демонтировали наши системы вооружения и поставили вместо них контейнеры для запуска "блох", которые фактически являются дронами. После увеличения вычислителей также требуется база знаний следующего поколения по "Кибернетике" и "Инженерии". Такого набора у обычных пилотов нет, а использовать в качестве пилотов на бомберы командиров с фрегатов и крейсеров нам никто не даст.
— Но откуда у них импланты и базы таких высоких уровней? Да они стоят не меньше, чем эти бомберы!
— Позвольте мне ответить на этот вопрос…, - безопасник дождался кивка адмирала и продолжил, — Наличие баз у этой корпорации засекречено, но Ваш уровень допуска позволяет мне прояснить ситуацию. Вы уже в курсе, что те же "блохи" были добыты и изучены нашими учёными при прямом взаимодействии с сотрудниками корпорации. Кроме дронов в руки корпорации попало и другое оборудование Древних. В результате образовался определённый симбиоз из наших научников и специалистов корпорации. Более того, по признаниям наших учёных, за которыми велось наблюдение, лидерство в изучении было не у них. Многие из знаний о методах Древних им выдали уже в готовом виде именно земляне. Научники притащили с собой мощнейшие ИСКИНы и создали совместный исследовательский центр. Одним из промежуточных результатов стали новые базы и импланты, действующие по новым принципам. Земляне эти достижения испробовали на себе в первую очередь. Сейчас на такие импланты переходит четвёртое крыло Седьмого Флота. Переход на новые импланты, которые корпорация начала производить мелкими сериями, позволяет уверенно фиксировать увеличение всех параметров на двадцать-тридцать процентов. По согласованию с Флотом замена производится только добровольцам и в счёт оплаты поставок от нас.
— Откуда у них пилоты? Я готов поверить даже в то, что год назад вылезшая в космос раса, научилась производить более совершенные импланты, чем умеют делать наши умники. Но даже практика пилотов требует сотни часов тренировок. Да я сам полгода из тренажёров не вылезал, когда был курсантом. По четыре часа в день тренажёров, а потом столько же в медкапсуле. Сто пилотов — это годовой выпуск нашей академии.
— Вот. Мы подошли к одному из главных вопросов нашей сегодняшней встречи, — безопасник возбуждённо вытер платком вспотевший лоб, — Месяц назад мной была подана докладная записка. Я прошу всех присутствующих внимательно с ней ознакомится и дать максимально быстрое её прохождение по Вашим инстанциям. Как раз в ней и описано, откуда у землян ВДРУГ взялось больше двадцати миллионов потенциальных пилотов.
— Сколько-сколько? — не поверил адмирал услышанной цифре.
— Не меньше двадцати миллионов, — ещё раз повторил офицер СБ, почему-то отводя глаза.
— Но откуда?
— Причин несколько. Основными я считаю наличие Игры и высокую мотивацию их молодёжи. Как раз про Игру я очень подробно всё написал. Они сделали компьютерную игрушку, в которую играют миллионы людей. По своей сути это обычный симулятор, который в более жестком режиме проходят наши пилоты. Когда земляне играют в свою Игру, то немного медленнее, но всё равно получают все необходимые навыки. Затем из Игры выбирают лучших из лучших и предлагают им контракты и обучение до стандартной нормы. При уже имеющемся опыте такое обучение занимает меньше месяца. В игре у них есть все виды кораблей и все требования по другим навыкам. Кроме того, в неё постоянно вносят обновления. Поэтому количество пилотов для корпорации ограничивается только необходимостью в нужном количестве пилотов и числом тренажёрных капсул.
— А медицинские требования и поддержка?
— Вот как раз с медициной у них нет проблем. Более того, я бы сам хотел, чтобы у нашего флота медицина была бы на их уровне. По крайней мере мне известно, что медицинский компьютер у них самого последнего поколения и кроме того, самообучающийся, с большой практической наработкой именно на их расе. Наши учёные были поражены тем кумулятивным эффектом, которое возникает при таком применении медицинских компьютеров этого типа и теперь носятся по стенам и потолку, утверждая, что готовят сенсацию в медицинском мире. Так что нам ещё раз повезло, что мы нашли такой закрытый заповедник. Глядишь и в медицине серьёзно продвинемся. За право наблюдения только за их наработками по медицине им разработчики оборудования выделили абсолютно беспрецедентные объёмы новейшей техники и прислали лучших специалистов. Насколько мне известно, там установлены даже новейшие экспериментальные капсулы, за которыми нашей службе поручили присматривать.
— Адмирал, как Вы считаете, "дикие" могут представлять для нас опасность?
— Скорее нет, чем да. До появления у них "блох" я бы вообще ответил более категорически. Хотя даже сейчас это маловероятно. Бомберы шестого поколения видит любая наша техника, от восьмого поколения и выше. Остальная техника почти стандартна и сильно отстаёт по всем параметрам. Кроме того, классы кораблей никто не отменял, а у них нет ни одного крейсера, да что там крейсера, даже ни одного туннельника, который может представлять опасность хотя бы для крейсеров шестого поколения.
— А насколько "дикие" могут быть опасны для инсектов?
— Сложно сразу сказать. Все мы живём опытом уже прошедших войн. Если арахниды не поменяли тактику, то разведгруппу первой волны земляне может быть и отобьют, но не более того. Чтобы полноценно удержать хотя бы первую волну того формата, как это было у нас, потребуется около тысячи кораблей крейсерского класса и поддержка полусотни линкоров, лучше с десятком дредноутов. Иначе придётся уходить в глухую оборону и опять заваливать пространство тысячами минных кластеров.
— Предлагаю подвести итоги. Через десять минут мы подойдём к разгонным воротам и разойдемся по своим каютам. Итак, что я должен доложить Императору? — живенький старичок с густой седой шевелюрой уже не один десяток лет был одним из личных советников Императора. В течении всего разговора, после испытаний "ломтерезки" он от силы проронил два-три предложения, больше предпочитая слушать. Но это не мешало ему оценивать как своих собеседников, так и всё ими сказанное.
— По самим испытаниям стоит подумать о более мощных "блохах" и натурному проведению опытов с их использованием против кораблей тяжёлых классов с включенными щитами." Блохи" и их носители для Флота представляют ценность только в том случае, если их можно будет использовать неожиданно для противника. Для этого нужны принципиально другие системы маскировки, от девятого поколения и выше. Поэтому пока производство "блох" имеет смысл оставить в этой глуши. Тут все на виду и вероятность утечки секретов на порядок ниже, чем где-либо. Сюда стоит подкинуть пару заводов, посовременней, и нарастить количество кораблей, раз уж с пилотами у "диких" настолько хорошо. Осталось согласовать подчинённость и структуру будущего соединения. Отдельный вопрос насчёт бюджета. Фронтир и Империя вряд ли согласятся оплачивать новое соединение, расположенное в дальнем космосе. А если открыть карты местной корпорации, то они скорее всего свернут свой бизнес и попытаются перебраться в более безопасное место. На самой планете разговаривать пока не с кем. Там нет единого правительства, а что-то давать отдельным племенам рискованно. Скорее всего они тогда сами передерутся. Поэтому, методом исключения, у нас остаётся только их корпорация, которой стоит включить режим максимального благоприятствования. Необходимое количество крейсеров стоит начать собирать уже сейчас и пополнять ими резерв Седьмого Флота. Пусть это будут не самые новые корабли, но они должны быть исправны. Кстати, корпорация получила более высокий рейтинг в связи со своими исследованиями. Поэтому можно предложить им в качестве бонуса сотню крейсеров, допустим седьмого поколения. Думаю они сами будут их использовать в учебных целях, в первую очередь. Кстати, попрощайтесь с "диким" и поблагодарите за приглашение на испытания, у нас три минуты до прыжка.
Сергей поспешно отключился от зонда и почти сразу ответил на вызов имперского корабля, подлетающего к разгонным воротам. То, что ему удалось прослушать разговор имперцев, было полной неожиданностью. На испытания он решил подогнать поближе к астероиду четыре зонда от Древних, рассчитывая сделать дополнительные измерения. Не всё поначалу шло гладко. В программу пришлось вносить данные по массе астероида, влияющие на построение кольца. После того, как "блохи" пропали, совершив прыжок, долгое время ничего не происходило. Невредимый, с виду, астероид продолжал свой путь. Только посланный буксир-"крыса" смог изменить ситуацию. Когда он ухватил захватами астероид и начал буксировку, то не сразу, но стало понятно, что астероид распадается на две неравные половинки. К этому времени Сергей уже сидел, мокрый от пота, всё-таки напряжение и волнение давали о себе знать. Имперцы по связи поздравили с удачными испытаниями и отключились. "Интересно, о чём они сейчас говорят", — мелькнула мысль и почти сразу началась трансляция от зонда. Разведчик Древних видимо "оседлал" систему внутреннего наблюдения на имперском судне. Так что все переговоры Сергей выслушал, боясь даже шевельнуться, чтобы не дай Бог, чего-то не пропустить.
Случайно подслушанный разговор принёс столько новой информации, что от неё закипал мозг.
Поделиться книгой: